The Book of Joel and The Laodicean Seventh-day Adventist Church - Number One

«Nelle Scritture vi sono alcune cose difficili a comprendersi, che, secondo il linguaggio di Pietro, gli ignoranti e gli instabili travisano a loro propria perdizione. Può darsi che in questa vita non siamo in grado di spiegare il significato di ogni passo della Scrittura; ma non vi sono punti vitali di verità pratica che rimarranno offuscati dal mistero. Quando verrà il tempo in cui, nella provvidenza di Dio, il mondo dovrà essere messo alla prova riguardo alla verità per quel tempo, le menti saranno mosse dal Suo Spirito a investigare le Scritture, perfino con digiuno e con preghiera, finché anello dopo anello sarà scoperto e unito in una catena perfetta. Ogni fatto che concerne direttamente la salvezza delle anime sarà reso così chiaro che nessuno abbia bisogno di errare o di camminare nelle tenebre.»

«Seguendo la catena della profezia, la verità rivelata per il nostro tempo è stata chiaramente vista e spiegata. Siamo responsabili dei privilegi di cui godiamo e della luce che risplende sul nostro cammino. Coloro che vissero nelle generazioni passate erano responsabili della luce che fu loro concesso di ricevere. Le loro menti furono esercitate riguardo a diversi punti della Scrittura che li mettevano alla prova. Ma essi non comprendevano le verità che noi comprendiamo. Non erano responsabili della luce che non possedevano. Avevano la Bibbia, come l’abbiamo noi; ma il tempo in cui si dispiega una verità speciale in relazione alle scene conclusive della storia di questa terra appartiene alle ultime generazioni che vivranno sulla terra.

«Verità speciali sono state adattate alle condizioni delle generazioni così come sono esistite. La verità presente, che costituisce una prova per il popolo di questa generazione, non era una prova per il popolo delle generazioni di molto precedenti. Se la luce che ora risplende su di noi riguardo al Sabato del quarto comandamento fosse stata data alle generazioni del passato, Dio le avrebbe ritenute responsabili di quella luce». Testimonies, volume 2, 692, 693.

«In ogni epoca vi è un nuovo sviluppo della verità, un messaggio di Dio per il popolo di quella generazione. Le antiche verità sono tutte essenziali; la nuova verità non è indipendente dall’antica, ma ne è uno svolgimento. È solo quando le antiche verità sono comprese che possiamo intendere le nuove. Quando Cristo desiderò aprire ai Suoi discepoli la verità della Sua risurrezione, cominciò “da Mosè e da tutti i profeti” e “spiegò loro in tutte le Scritture le cose che Lo riguardavano”. Luca 24:27. Ma è la luce che risplende nel nuovo dispiegarsi della verità a glorificare l’antica. Chi respinge o trascura il nuovo non possiede realmente l’antico. Per lui esso perde la sua forza vitale e diventa soltanto una forma priva di vita.»

Vi sono coloro che professano di credere e di insegnare le verità dell’Antico Testamento, mentre rigettano il Nuovo. Ma, rifiutando di accogliere gli insegnamenti di Cristo, essi mostrano di non credere a ciò che i patriarchi e i profeti hanno detto. «Se credeste a Mosè», disse Cristo, «credereste anche a me; perché egli ha scritto di me». Giovanni 5:46. Perciò non vi è alcuna reale potenza neppure nel loro insegnamento dell’Antico Testamento.

«Molti che professano di credere nel vangelo e di insegnarlo incorrono in un errore simile. Mettono da parte le Scritture dell’Antico Testamento, delle quali Cristo dichiarò: “Esse sono quelle che testimoniano di me”. Giovanni 5:39. Rigettando l’Antico, essi rigettano di fatto il Nuovo; poiché entrambi sono parti di un tutto inseparabile. Nessuno può presentare rettamente la legge di Dio senza il vangelo, né il vangelo senza la legge. La legge è il vangelo incarnato, e il vangelo è la legge dispiegata. La legge è la radice, il vangelo è il fiore fragrante e il frutto che essa porta.»

«L’Antico Testamento getta luce sul Nuovo, e il Nuovo sull’Antico. Ciascuno è una rivelazione della gloria di Dio in Cristo. Entrambi presentano verità che riveleranno continuamente nuove profondità di significato al ricercatore sincero». Christ’s Object Lessons, 128.

«Ho visto la necessità che i messaggeri, in particolare, vigilino e reprimano ogni fanatismo dovunque lo vedano sorgere. Satana incalza da ogni lato e, se non vegliamo contro di lui, se non teniamo gli occhi aperti sui suoi artifici e sui suoi lacci, e se non indossiamo l’intera armatura di Dio, i dardi infuocati del maligno ci colpiranno. Nella Parola di Dio sono contenute molte preziose verità, ma ciò di cui il gregge ha bisogno ora è la “verità presente”. Ho visto il pericolo che i messaggeri si allontanino dai punti importanti della verità presente per soffermarsi su argomenti che non sono atti a unire il gregge e a santificare l’anima. Qui Satana coglierà ogni possibile vantaggio per danneggiare la causa.»

«Ma temi quali il santuario, in connessione con i 2300 giorni, i comandamenti di Dio e la fede di Gesù, sono perfettamente atti a spiegare il movimento avventista passato e a mostrare quale sia la nostra posizione presente, a stabilire la fede di coloro che dubitano e a dare certezza al glorioso avvenire. Ho visto frequentemente che questi erano i principali argomenti sui quali i messaggeri dovevano soffermarsi.» Early Writings, 63.

La Rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli diede per mostrare ai suoi servi le cose che devono presto avvenire; ed egli la comunicò, significandola per mezzo del suo angelo al suo servo Giovanni, il quale rese testimonianza alla parola di Dio, alla testimonianza di Gesù Cristo e a tutte le cose che vide. Apocalisse 1:1, 2.

E caddi ai suoi piedi per adorarlo. Ma egli mi disse: Guardati dal farlo; io sono tuo conservo e dei tuoi fratelli che hanno la testimonianza di Gesù: adora Dio; poiché la testimonianza di Gesù è lo spirito della profezia. Apocalisse 19:10.

«E si levarono di buon mattino e uscirono verso il deserto di Tekoa; e, mentre uscivano, Giosafat si fermò e disse: “Ascoltatemi, o Giuda, e voi abitanti di Gerusalemme; credete nel Signore, il vostro Dio, e sarete saldi; credete ai suoi profeti, e prospererete”. 2 Cronache 20:20.

«Credete nel Signore vostro Dio, e sarete saldi; credete ai suoi profeti, e prospererete».

«Isaia 8:20. “Alla legge e alla testimonianza! Se il popolo non parla così, non vi sarà per lui alcuna aurora.”» Qui sono posti dinanzi al popolo di Dio due testi: due condizioni per il successo. La legge pronunciata da Geova stesso e lo spirito di profezia sono le due fonti di sapienza per guidare il Suo popolo in ogni esperienza. Deuteronomio 4:6. «Questa sarà la vostra sapienza e la vostra intelligenza agli occhi delle nazioni, le quali diranno: Questa grande nazione è veramente un popolo sapiente e intelligente.»

«La legge di Dio e lo Spirito di Profezia procedono di pari passo per guidare e consigliare la chiesa, e ogniqualvolta la chiesa l’ha riconosciuto mediante l’ubbidienza alla Sua legge, lo spirito di profezia è stato inviato per guidarla nella via della verità. »

“Apocalisse 12:17. «E il dragone si adirò contro la donna e andò a far guerra al residuo della progenie di lei, che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Gesù Cristo». Questa profezia indica chiaramente che la chiesa del residuo riconoscerà Dio nella Sua legge e possiederà il dono profetico. L’ubbidienza alla legge di Dio e lo spirito di profezia hanno sempre contraddistinto il vero popolo di Dio, e la prova viene solitamente data sulle manifestazioni presenti.”

«Ai giorni di Geremia il popolo non aveva alcun dubbio riguardo al messaggio di Mosè, di Elia o di Eliseo, ma mise in dubbio e accantonò il messaggio inviato da Dio a Geremia finché la sua forza e la sua potenza furono vanificate, e non vi fu altro rimedio se non che Dio li portasse via in cattività. »

“Allo stesso modo, ai giorni di Cristo il popolo aveva imparato che il messaggio di Geremia era vero, e si persuase a credere che, se avessero vissuto ai giorni dei loro padri, avrebbero accettato il suo messaggio; ma, nello stesso tempo, respingevano il messaggio di Cristo, del quale tutti i profeti avevano scritto.

«Quando il messaggio del terzo angelo sorse nel mondo, messaggio che deve rivelare alla chiesa la legge di Dio nella sua pienezza e potenza, anche il dono profetico fu immediatamente restaurato. Questo dono ha svolto una parte assai rilevante nello sviluppo e nel progresso di questo messaggio.

«Poiché sono sorte divergenze di opinione riguardo alle interpretazioni delle Scritture e ai metodi di lavoro, tali da scuotere la fede dei credenti nel messaggio e da condurre alla disunione nell’opera, lo spirito di profezia ha sempre fatto luce sulla situazione. Esso ha sempre portato unità di pensiero e armonia d’azione al corpo dei credenti. In ogni crisi sorta nello sviluppo del messaggio e nella crescita dell’opera, coloro che sono rimasti fermamente dalla parte della legge di Dio e della luce dello Spirito di profezia hanno trionfato e l’opera è prosperata nelle loro mani». Loma Linda Messages, 33, 34.

«Ciascuno degli antichi profeti parlò meno per il proprio tempo che per il nostro, cosicché la loro profezia è in vigore per noi. “Or tutte queste cose avvennero loro per servire d’esempio; e sono state scritte per ammonire noi, per i quali è giunta la fine dei secoli.” 1 Corinzi 10:11. “Non per se stessi, ma per noi amministravano quelle cose che ora vi sono state annunciate da coloro che vi hanno predicato l’evangelo mediante lo Spirito Santo mandato dal cielo; cose nelle quali gli angeli desiderano fissare lo sguardo.” 1 Pietro 1:12. …»

“La Bibbia ha accumulato e raccolto insieme i suoi tesori per quest’ultima generazione. Tutti i grandi eventi e le solenni vicende della storia dell’Antico Testamento si sono ripetuti, e si stanno ripetendo, nella chiesa in questi ultimi giorni.” Messaggi scelti, libro 3, 338, 339.

«Lezioni su lezioni caddero inascoltate agli orecchi di Giuda. Quanti oggi seguono le sue orme. Alla luce della legge di Dio, gli uomini egoisti vedono il loro carattere malvagio, ma non compiono la riforma richiesta, e passano da uno stato di peccato a un altro. »

«Le lezioni di Cristo sono applicabili al nostro tempo e alla nostra generazione. Egli disse: “Non prego soltanto per questi, ma anche per quelli che crederanno in me per mezzo della loro parola”. La medesima testimonianza ci è rivolta in questi ultimi giorni come fu rivolta a Giuda. Le stesse lezioni che egli non riuscì a rendere pratiche nella sua vita giungono agli uomini che odono e tuttavia incorrono in un analogo fallimento, perché non abbandonano il loro peccato». Review and Herald, 17 marzo 1891.

Io Giovanni, vostro fratello e partecipe con voi della tribolazione, del regno e della costanza in Gesù Cristo, mi trovavo nell’isola chiamata Patmos a motivo della parola di Dio e della testimonianza di Gesù Cristo. Apocalisse 1:9.

«Vidi che la chiesa nominale e gli Avventisti nominali, come Giuda, ci avrebbero traditi ai Cattolici per ottenere la loro influenza e muoversi contro la verità. Allora i santi saranno un popolo oscuro, poco conosciuto dai Cattolici; ma le chiese e gli Avventisti nominali, che conoscono la nostra fede e i nostri costumi (poiché ci odiavano a motivo del Sabato, perché non potevano confutarlo), tradiranno i santi e li denunceranno ai Cattolici come coloro che non tengono conto delle istituzioni del popolo; cioè, che osservano il Sabato e non tengono conto della domenica.»

“Allora i cattolici ordineranno ai protestanti di procedere, ed emaneranno un decreto secondo il quale tutti coloro che non osserveranno il primo giorno della settimana, invece del settimo giorno, saranno messi a morte. E i cattolici, il cui numero è grande, staranno dalla parte dei protestanti. I cattolici daranno il loro potere all’immagine della bestia. E i protestanti opereranno come la loro madre operò prima di loro per distruggere i santi. Ma prima che il loro decreto produca o porti frutto, i santi saranno liberati dalla Voce di Dio.” Spalding and Magan, 1, 2.

Io Giovanni, che sono anch’io vostro fratello e partecipe con voi alla tribolazione, al regno e alla pazienza di Gesù Cristo, mi trovavo nell’isola chiamata Patmos a motivo della parola di Dio e della testimonianza di Gesù Cristo. Fui rapito nello Spirito nel giorno del Signore, e udii dietro di me una gran voce, come di tromba. Apocalisse 1:9, 10.

Ma Pietro, levatosi in piedi con gli undici, alzò la voce e disse loro: «Uomini di Giudea, e voi tutti che abitate in Gerusalemme, vi sia questo noto, e prestate ascolto alle mie parole: Poiché costoro non sono ubriachi, come voi supponete, essendo appena la terza ora del giorno. Ma questo è ciò che fu detto per mezzo del profeta Gioele: “E avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io spanderò del mio Spirito sopra ogni carne; e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno visioni e i vostri vecchi sogneranno dei sogni. E anche sui miei servi e sulle mie serve spanderò in quei giorni del mio Spirito; ed essi profetizzeranno. E farò prodigi lassù nel cielo e segni quaggiù sulla terra: sangue, fuoco e vapore di fumo. Il sole sarà mutato in tenebre e la luna in sangue, prima che venga il grande e glorioso giorno del Signore. E avverrà che chiunque avrà invocato il nome del Signore sarà salvato”». Atti 2:14–21.

Suonate la tromba in Sion, e date l’allarme sul mio santo monte; tremino tutti gli abitanti del paese, poiché il giorno del Signore viene, perché è vicino. Gioele 2:1.

Perciò, anche ora, dice il Signore, tornate a me con tutto il vostro cuore, con digiuni, con pianto e con lamento. E stracciate il vostro cuore, e non le vostre vesti, e tornate al Signore, il vostro Dio; poiché egli è misericordioso e pietoso, lento all’ira, di grande benignità, e si pente del male. Chi sa se non tornerà e si pentirà, e lascerà dietro a sé una benedizione: un’oblazione e una libazione per il Signore, il vostro Dio? Sonate la tromba in Sion, santificate un digiuno, convocate una solenne assemblea. Gioele 2:12–15.

Grida a piena voce, non trattenerti, alza la tua voce come una tromba, e mostra al mio popolo la sua trasgressione, e alla casa di Giacobbe i suoi peccati. Isaia 58:1.

Così dice il Signore: «Fermatevi sulle vie, guardate e domandate quali siano i sentieri antichi, dove sia la buona via, e camminate per essa, e voi troverete riposo per le anime vostre». Ma essi dissero: «Non vi cammineremo». «Io ho posto anche delle sentinelle su di voi, dicendo: “Ascoltate il suono della tromba”». Ma essi dissero: «Non ascolteremo». Geremia 6:16, 17

«La pioggia dell’ultima stagione deve cadere sul popolo di Dio. Un potente angelo deve scendere dal cielo, e tutta la terra deve essere illuminata dalla sua gloria». Review and Herald, 21 aprile 1891.

«Ora, da dove viene la voce che io abbia dichiarato che New York debba essere spazzata via da un’onda di marea? Questo non l’ho mai detto. Ho detto, mentre guardavo i grandi edifici che là si innalzavano, piano su piano: “Quali scene terribili avranno luogo quando il Signore si leverà per scuotere potentemente la terra! Allora si adempiranno le parole di Apocalisse 18:1–3”. L’intero diciottesimo capitolo dell’Apocalisse è un avvertimento di ciò che sta per venire sulla terra. Ma non ho ricevuto luce particolare riguardo a ciò che verrà su New York, se non che so che un giorno i grandi edifici di quella città saranno abbattuti dal volgere e dal rovesciare della potenza di Dio. Dalla luce che mi è stata data, so che nel mondo vi è distruzione. Una parola dal Signore, un tocco della sua potente forza, e queste strutture imponenti cadranno. Avranno luogo scene la cui terribilità non possiamo immaginare». Review and Herald, 5 luglio 1906.

“La grande opera del vangelo non deve concludersi con una manifestazione della potenza di Dio inferiore a quella che ne segnò l’inizio. Le profezie che si adempirono nello spargimento della pioggia della prima stagione all’apertura del vangelo devono di nuovo adempiersi nella pioggia dell’ultima stagione alla sua conclusione. Qui sono «i tempi di refrigerio» ai quali l’apostolo Pietro guardava con speranza quando disse: «Ravvedetevi dunque e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati, quando i tempi di refrigerio verranno dalla presenza del Signore; ed Egli manderà Gesù». Atti 3:19, 20.” The Great Controversy, 611, 612.

«Con un ardente desiderio guardo al tempo in cui gli eventi del giorno di Pentecoste si ripeteranno con una potenza ancora maggiore che in quell’occasione. Giovanni dice: “Vidi un altro angelo scendere dal cielo, avente gran potestà; e la terra fu illuminata della sua gloria”. Allora, come al tempo della Pentecoste, il popolo udrà la verità annunciata, ciascuno nella propria lingua. »

«Dio può infondere nuova vita in ogni anima che desideri sinceramente servirLo, e può toccare le labbra con un carbone ardente tolto dall’altare, facendole divenire eloquenti della Sua lode. Migliaia di voci saranno pervase dalla potenza di proclamare le meravigliose verità della Parola di Dio. La lingua balbuziente sarà sciolta, e i timidi saranno resi forti per rendere una coraggiosa testimonianza alla verità. Voglia il Signore aiutare il Suo popolo a purificare il tempio dell’anima da ogni contaminazione, e a mantenere con Lui una comunione così stretta da poter essere partecipi della pioggia dell’ultima stagione quando sarà sparsa». Review and Herald, 20 luglio 1886.

E l’angelo che parlava con me tornò e mi destò, come si desta un uomo dal suo sonno, e mi disse: «Che cosa vedi?». E io dissi: «Ho guardato, ed ecco un candelabro tutto d’oro, con una coppa in cima, e le sue sette lampade sopra di esso, e sette condotti per le sette lampade che sono sulla sua sommità; e due ulivi presso di esso, uno alla destra della coppa e l’altro alla sua sinistra».

Allora io risposi e parlai all’angelo che parlava con me, dicendo: «Che cosa sono queste, mio signore?» E l’angelo che parlava con me mi rispose e mi disse: «Non sai che cosa siano queste?» E io dissi: «No, mio signore».

Allora egli rispose e mi parlò, dicendo: Questa è la parola del Signore a Zorobabele: Non per potenza, né per forza, ma per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti. Zaccaria 4:1–6.