إيليا - الرقم ثمانية

على مدى أربعين سنة حال عدم الإيمان والتذمّر والتمرّد دون دخول إسرائيل القديمة أرض كنعان. والخطايا عينها أخّرت دخول إسرائيل الحديثة إلى كنعان السماوية. ولم تكن وعود الله ملومة في أيّ من الحالتين. إن عدم الإيمان، ومحبة العالم، وغياب التكريس، والخصام بين الذين يعلنون أنهم شعب الرب هي التي أبقتنا في هذا العالم المليء بالخطيئة والحزن كل هذه السنين.

"قد نضطر إلى البقاء هنا في هذا العالم سنين أخرى كثيرة بسبب العصيان، كما حدث لبني إسرائيل؛ ولكن لأجل المسيح لا ينبغي لشعبه أن يضيفوا خطية إلى خطية بتحميل الله نتائج مسارهم الخاطئ." التبشير، 696.

"لم تكن تفصل بين سيناء وقادش، على حدود كنعان، سوى مسيرة أحد عشر يومًا فقط؛ وعلى رجاء الدخول سريعًا إلى الأرض الطيبة استأنفت أجناد إسرائيل مسيرتها حين أعطت السحابة أخيرًا إشارة المضيّ قُدُمًا. لقد أجرى يهوه عجائب في إخراجهم من مصر، فأيُّ بركاتٍ لم يكن في وسعهم أن يتوقّعوها الآن بعدما تعاهدوا رسميًّا على قبوله سيّدًا عليهم، وقد اعتُرف بهم شعبًا مختارًا للعليّ؟" الآباء والأنبياء، 376.

وبقية أمور عمري التي عملها، وقوته التي أظهرها، أما هي مكتوبة في سفر أخبار أيام ملوك إسرائيل؟ فاضطجع عمري مع آبائه، ودُفن في السامرة، وملك آخاب ابنه عوضًا عنه. وفي السنة الثامنة والثلاثين لآسا ملك يهوذا ملك آخاب بن عمري على إسرائيل، وآخاب بن عمري ملك على إسرائيل في السامرة اثنتين وعشرين سنة. وعمل آخاب بن عمري الشر في عيني الرب أكثر من جميع الذين قبله. وكان كأنه أمر يسير له أن يسلك في خطايا يربعام بن نباط، حتى اتخذ امرأة إيزابل بنت أثبعل ملك الصيدونيين، وذهب وعبد البعل وسجد له. وأقام مذبحًا للبعل في بيت البعل الذي بناه في السامرة. وعمل آخاب سارية، وأغاظ آخاب الرب إله إسرائيل أكثر من جميع ملوك إسرائيل الذين كانوا قبله. في أيامه بنى حيئيل البيتئيلي أريحا؛ وضع أساسها بأبيرام بكره، ونصب أبوابها بسجوب صغيره، حسب كلام الرب الذي تكلم به عن يد يشوع بن نون. وقال إيليا التشبي، من مستوطني جلعاد، لآخاب: حيّ هو الرب إله إسرائيل الذي أقف أمامه، إنه لا يكون طل ولا مطر في هذه السنين إلا عند قولي. الملوك الأول 16:27-17:1.

لذلك، كما يقول الروح القدس: «اليوم إن سمعتم صوته، فلا تقسّوا قلوبكم كما في الإسخاط، في يوم التجربة في القفر». عبرانيين 3:7، 8.

كان شعب إسرائيل قد فقد تدريجياً خوفه ومهابته لله حتى لم تعد لكلمته على لسان يشوع أيُّ وزنٍ لديه. «في أيامه [أيام آخاب] بنى حيئيل البيتئيلي أريحا؛ وضع أساسها بأبيرام بكره، ونصّب أبوابها بسجّوب أصغر بنيه، حسب كلام الرب الذي تكلم به على لسان يشوع بن نون».

بينما كان شعب إسرائيل يرتدّ، بقي إيليا نبيًا أمينًا وصادقًا لله. وقد اعترا نفسه المؤمنة كرب شديد إذ رأى أن عدم الإيمان والخيانة كانا يباعدان بني إسرائيل سريعًا عن الله، فصلّى أن يخلّص الله شعبه. وتضرّع إلى الربّ ألّا يرفض شعبه الخاطئ رفضًا تامًا، بل أن يوقظهم، إن لزم الأمر، بأحكامه إلى التوبة، وألّا يدعهم يتمادون أكثر في الخطية فيثيروا غضبه فيهلكهم كأمّة.

وجاءت كلمة الرب إلى إيليا أن يذهب إلى آخاب حاملاً إنذارات قضائه بسبب خطايا إسرائيل. فسار إيليا ليلًا ونهارًا حتى بلغ قصر آخاب. ولم يلتمس إذنًا بالدخول، ولم ينتظر أن يُعلن عنه رسميًا. وعلى غير توقّع من آخاب، وقف إيليا أمام ملك السامرة المندهش مرتديًا الثياب الخشنة التي كان الأنبياء عادةً يلبسونها. ولم يعتذر عن ظهوره المفاجئ من غير دعوة؛ بل، رافعًا يديه إلى السماء، يحلف بالإله الحي، خالق السماوات والأرض، على القضاء الذي سيأتي على إسرائيل: «لا يكون طلّ ولا مطر في هذه السنين إلا عند قولي».

هذا الإنذار المذهل بدينونات الله بسبب خطايا إسرائيل وقع على الملك المرتد وقوع الصاعقة. وبدا كأنه شُلّ من الدهشة والرعب؛ وقبل أن يستفيق من ذهوله، اختفى إيليا، دون أن ينتظر ليرى أثر رسالته، بمثل الفجاءة التي جاء بها. كان عمله أن يعلن كلمة الويل من عند الله، ثم انصرف فوراً. لقد أغلقت كلمته خزائن السماء، وكانت كلمته المفتاح الوحيد القادر على فتحها من جديد. الشهادات، المجلد 3، 273.

اغتمّت نفس إيليا الأمينة. واستشاط غضبًا، وامتلأ غيرة على مجد الله. ورأى أن إسرائيل قد انغمس في ارتداد مخيف. وحين استحضر العظائم التي صنعها الله لهم، غمره الحزن والذهول. لكن أكثر الشعب نسي كل ذلك. فمثَل أمام الرب، وقلبه يعتصره الألم، وتضرع إليه أن يخلّص شعبه، ولو اقتضى الأمر إنزال قضائه. وتضرع إلى الله أن يحبس عن شعبه الناكر للجميل الندى والمطر، كنوز السماء، لكي ينظر إسرائيل المرتد عبثًا إلى آلهتهم، أصنامهم من ذهب وخشب وحجر، الشمس والقمر والنجوم، لتسقي الأرض وتغنيها وتُنبت بغزارة. وقال الرب لإيليا إنه قد سمع صلاته وسيمنع الندى والمطر عن شعبه حتى يرجعوا إليه بتوبة.

لقد خصّ الله شعبه بحماية خاصة من الاختلاط بالأمم الوثنية من حولهم، خشية أن تُخدع قلوبهم بالبساتين والأضرحة والمعابد والمذابح الجذابة، التي كانت تُنظَّم بأفخم الأساليب وأكثرها إغواءً لإفساد الحواس، حتى يُزاح الله من أذهان الناس.

كانت مدينة أريحا منغمسة في أشد ضروب عبادة الأوثان إسرافاً. وكان سكانها أغنياء جداً، ولكنهم كانوا يعدّون كل الثروات التي أنعم الله بها عليهم عطية من آلهتهم. وكان لديهم ذهب وفضة بكثرة؛ لكنهم، كسكان ما قبل الطوفان، كانوا فاسدين مجدفين، يسيئون إلى إله السماء ويستفزّونه بأعمالهم الشريرة. وقد تحرّكت دينونات الله ضد أريحا. كانت حصناً منيعاً. لكن رئيس جيش الرب نفسه جاء من السماء ليقود جيوش السماء في هجوم على المدينة. وأمسك ملائكة الله بالأسوار الهائلة وأسقطوها أرضاً. وقد قال الله إن مدينة أريحا تكون ملعونة، وأن الجميع يهلكون إلا راحاب وأهل بيتها. وهؤلاء يُنقَذون بسبب الإحسان الذي أظهرته راحاب لرسل الرب. وكان كلام الرب إلى الشعب: «وأما أنتم فاحترزوا من الشيء المُحرَّم، لئلا تُحرِّموا أنفسكم عندما تأخذون من الشيء المُحرَّم، فتجعلوا محلة إسرائيل لعنة وتُكدِّروها.» «واستحلفهم يشوع في ذلك الوقت قائلاً: ملعون قدّام الرب الرجل الذي يقوم ويبني هذه المدينة أريحا. ببِكْره يضع أساسها وبصغيره ينصب أبوابها.»

كان الله صارمًا للغاية فيما يخص أريحا، لئلا يُفتن الشعب بالأشياء التي كان أهلها يعبدونها وتنصرف قلوبهم عن الله. وقد صان شعبه بأوامر قاطعة؛ ومع ذلك، وبالرغم من الأمر الجليل من الله على لسان يشوع، تجرأ عخان على التعدي. لقد قاده طمعه إلى أن يأخذ من النفائس التي حرّم الله عليه لمسها لأن لعنة الله كانت عليها. وبسبب خطية هذا الرجل صار إسرائيل الله ضعفاء كالماء أمام أعدائهم.

"كان يشوع وشيوخ إسرائيل في كرب شديد. طرحوا أنفسهم أمام تابوت الله في غاية الاتضاع لأن الرب كان غاضبًا على شعبه. صلّوا وبكوا أمام الله. فقال الرب ليشوع: 'قم! لماذا أنت مطروح على وجهك هكذا؟ قد أخطأ إسرائيل، وقد تعدّوا أيضًا عهدي الذي أوصيتهم به، لأنهم أخذوا من الحرام، وسرقوا أيضًا، وأنكروا أيضًا، ووضعوه أيضًا بين أمتعتهم. لذلك لم يقدر بنو إسرائيل أن يثبتوا أمام أعدائهم، بل ولّوا ظهورهم أمام أعدائهم، لأنهم محرّمون؛ ولا أكون معكم بعد الآن، إن لم تُبيدوا الحرام من وسطكم.'"

"لقد أُرِيتُ أن الله يبيّن هنا كيف ينظر إلى الخطيئة بين الذين يعلنون أنهم شعبه المتمسكون بوصاياه. والذين شرّفهم على نحو خاص بأن يشهدوا المظاهر العجيبة لقوّته، كما شهد إسرائيل القديم ذلك، ثم يجترئون مع ذلك على إهمال توجيهاته الصريحة، سيكونون عُرضة لسخطه. إنه يريد أن يعلّم شعبه أن العصيان والخطيئة مما يسيء إليه أشدّ الإساءة، ولا ينبغي الاستهانة بهما." الشهادات، المجلد 3، 263، 264.

واستحلفهم يشوع في ذلك الوقت قائلاً: ملعونٌ أمام الربّ الرجل الذي يقوم ويبني هذه المدينة أريحا: ببِكره يؤسسها، وبصغيره يقيم أبوابها. يشوع 6:26.

نعم، قد تعدّى كلُّ إسرائيل شريعتَك، بل حادوا لكي لا يسمعوا لصوتك؛ لذلك انسكبت علينا اللعنة، والقسمُ المكتوبُ في شريعة موسى عبدِ الله، لأننا قد أخطأنا إليه. دانيال 9:11.

بحسب عدد الأيام التي فيها استكشفتم الأرض، أي أربعين يومًا، كلُّ يومٍ بسنة، ستحملون آثامكم أربعين سنة، وستعرفون نقض وعدي. العدد 14:34.

أنتم أيضًا، كحجارة حية، تُبنون بيتًا روحيًا لتكونوا كهنوتًا مقدسًا، لتقدّموا ذبائح روحية مقبولة عند الله بيسوع المسيح. ١ بطرس ٢:٥

اضربوا بالبوق في صهيون، وأطلقوا إنذاراً في جبل قدسي: ليرتعد جميع سكان الأرض، لأن يوم الرب آتٍ، لأنه قريب ... اضربوا بالبوق في صهيون، قدسوا صوماً، نادوا باعتكاف. اجمعوا الشعب، قدسوا الجماعة، احشدوا الشيوخ، اجمعوا الأطفال والرضع. ليخرج العريس من مخدعه، والعروس من حجالها. ليبكِ الكهنة، خدام الرب، بين الرواق والمذبح، وليقولوا: اشفق يا رب على شعبك، ولا تسلم ميراثك للعار، حتى لا يتسلط عليهم الأمم. لماذا يقولون بين الشعوب: أين إلههم؟ يوئيل ٢:١، ١٥-١٧.

وفي أيام هؤلاء الملوك يقيم إله السماوات مملكة لا تنقرض أبداً، والمملكة لا تُترك لشعب آخر، بل تسحق وتفني كل هذه الممالك، وهي تثبت إلى الأبد. لأنك رأيت أن الحجر قد قُطع من الجبل بغير يدين، فسحق الحديد والنحاس والخزف والفضة والذهب. قد عرّف الله العظيم الملك ما سيأتي بعد هذا. الحلم حقّ، وتعبيره يقين. دانيال ٢: ٤٤، ٤٥.

وأما كل الفضة والذهب وآنية النحاس والحديد فتكون قدسًا للرب: تدخل في خزانة الرب. يشوع ٦:١٩.

هأنذا أرسل إليكم إيليا النبي قبل مجيء يوم الرب العظيم والمخوف، فيرد قلب الآباء إلى الأبناء، وقلب الأبناء إلى آبائهم، لئلا آتي وأضرب الأرض بلعنة. ملاخي 4:5، 6.

في أيامه بنى حيئيل البيتئيلي أريحا. بابيرام بكره أسسها، وبسجوب صغيره نصب أبوابها، حسب كلام الرب الذي تكلم به على يد يشوع بن نون. الملوك الأول 16:34.

"للنفس المتواضعة المؤمنة، فإن بيت الله على الأرض هو باب السماء. ترنيمة التسبيح، والصلاة، والكلمات التي ينطق بها ممثلو المسيح، هي الوسائل التي عيّنها الله لإعداد شعبٍ للكنيسة التي في العُلا، لتلك العبادة الأسمى التي لا يدخلها شيء يدنس." الشهادات، المجلد 5، 491.

مع أن إلين وايت كانت قد كتبت ونشرت بقدر من التفصيل عن الحاجة إلى النظام في إدارة عمل الكنيسة (انظر Early Writings، 97-104)، ومع أن جيمس وايت أبقى هذه الحاجة ماثلة أمام المؤمنين من خلال الخطب ومقالات في Review، فإن الكنيسة كانت بطيئة في التحرك. ما كان قد قُدِّم بصيغ عامة استُقبل استقبالاً حسناً، ولكن عندما تعلّق الأمر بترجمته إلى شيء بنّاء ظهرت مقاومة ومعارضة. وقد أيقظت المقالات القصيرة لجيمس وايت في فبراير غير قليلين من حالة الرضا عن النفس، وبات يُقال الكثير الآن.

ج. ن. لوغبورو، الذي كان يعمل مع وايت في ميشيغان، كان أول من ردّ. كانت كلماته بالإيجاب، ولكن بلهجة دفاعية:

'قال أحدهم، إذا نظمتم أنفسكم بحيث تملكون الممتلكات بموجب القانون، فستصبحون جزءًا من بابل. كلا؛ إنني أفهم أن هناك فرقًا كبيرًا بين أن نكون في وضع يمكّننا من حماية ممتلكاتنا بموجب القانون وبين استخدام القانون لحماية آرائنا الدينية وفرضها. إن كان من الخطأ حماية ممتلكات الكنيسة، فلماذا لا يكون من الخطأ أن يمتلك الأفراد أي ممتلكات بصورة قانونية؟ -Review and Herald، 8 مارس 1860.'

كان جيمس وايت قد اختتم بيانه في الريفيو، عارضًا على الكنيسة مسألة الحاجة إلى تنظيم شؤون النشر بهذه الكلمات: «إن كان لدى أحد اعتراض على مقترحاتنا، فليتفضل بكتابة خطة يمكننا نحن كشعب أن نعمل على أساسها؟» — المصدر نفسه، 23 فبراير 1860. وكان أول واعظ يعمل في الميدان يستجيب هو ر. ف. كوترِل، وهو محرر مراسل راسخ في الريفيو. وكان رد فعله الفوري سلبيًا بصورة حاسمة:

"لقد طلب الأخ وايت من الإخوة أن يتحدثوا بشأن اقتراحه لتأمين ممتلكات الكنيسة. لا أعرف على وجه التحديد ما الإجراء الذي يقصده بهذا الاقتراح، لكن أفهم أنه من أجل التسجيل كهيئة دينية وفقاً للقانون. أما أنا، فأرى أنه سيكون خطأً أن «نصنع لنا اسماً»، إذ إن ذلك يقوم عليه أساس بابل. لا أظن أن الله سيوافق على ذلك. -المصدر نفسه، 22 مارس 1860." آرثر وايت، إلين ج. وايت، المجلد 1، 420، 421.

"في عام 1860 تجاوز الموت عتبة بيتنا، وكسر أصغر غصن في شجرة عائلتنا. هربرت الصغير، ولد في 20 سبتمبر 1860، وتوفي في 14 ديسمبر من العام نفسه." الشهادات، المجلد 1، 103.

عندما وصل الوالدان إلى توبشام يوم الجمعة، 27 نوفمبر [1863]، وجدوا أبناءهم الثلاثة وأديليا بانتظارهم في المحطة. كانوا جميعًا على ما يبدو بصحة جيدة، باستثناء هنري الذي كان مصابًا بنزلة برد. لكن في يوم الثلاثاء التالي، الأول من ديسمبر، كان هنري مريضًا جدًا بالالتهاب الرئوي. بعد سنوات، أعاد ويلي، أخوه الأصغر، سرد القصة:

'أثناء غياب والديهما، كان هنري وإدسون، تحت إشراف الأخ هاولاند، منهمكين في تثبيت الخرائط على القماش لتصبح جاهزة للبيع. وكانا يعملان في مبنى متجر مستأجَر على بُعد نحو مربع سكني واحد من منزل آل هاولاند. وأخيرًا حظيا باستراحة لبضعة أيام بينما كانا ينتظران إرسال خرائط من بوسطن. . . . وعند عودته من مسير طويل بمحاذاة النهر، استلقى [هنري] بلا تروٍّ ونام على بضع قطع قماش رطبة كانت تُستخدم في تدعيم الخرائط الورقية. وكان هواء باردًا يهبّ من نافذة مفتوحة. وقد أسفر هذا التهور عن إصابته بنزلة برد شديدة.'" آرثر وايت، إلين ج. وايت، المجلد 2، 70.

إن خداماً غير مقدسين يصطفون ضد الله. يمدحون المسيح وإله هذا العالم في آن واحد. وبينما يعلنون أنهم يقبلون المسيح، يحتضنون باراباس، وبأعمالهم يقولون: ليس هذا الرجل، بل باراباس. فليحذر كل من يقرأ هذه السطور. لقد تباهى الشيطان بما يستطيع فعله. يظن أنه سيبدد الوحدة التي صلى المسيح أن تكون في كنيسته. ويقول: سأخرج لأكون روحاً كاذبة، لأضل من أستطيع، ولأنتقد وأدين وأزيف. إن استقبلت كنيسة قد حظيت بنور عظيم وبراهين قوية نتاج الخداع وشهادة الزور، فإن تلك الكنيسة ستنبذ الرسالة التي أرسلها الرب، وتقبل أشد المزاعم لا معقولية، والافتراضات الباطلة، والنظريات الزائفة. ويضحك الشيطان من حماقتهم، لأنه يعرف ما هو الحق.

سيقف كثيرون على منابرنا وهم يحملون مشعل النبوة الكاذبة في أيديهم، موقدًا من شعلة الشيطان الجحيمية. إذا تم احتضان الشكوك وعدم الإيمان، فسيُنزع الخدام الأمناء من بين الشعب الذي يظن أنه يعلم الكثير. «لو أنكِ علمتِ»، قال المسيح، «حتى أنتِ، على الأقل في يومكِ هذا، ما هو لسلامكِ! ولكن الآن قد أُخفي عن عينيكِ».

ومع ذلك، فإن أساس الله ثابت راسخ. الرب يعرف الذين له. يجب ألا يكون في فم الخادم المُقدَّس غشّ. عليه أن يكون صريحًا كالنهار، خاليًا من كل دنس للشر. إن خدمة وصحافة مقدَّستين ستكونان قوة في تسليط نور الحق على هذا الجيل المعاند. نور، أيها الإخوة، نحتاج إلى مزيد من النور. انفخوا في البوق في صهيون؛ وأطلقوا إنذارًا في الجبل المقدس. اجمعوا جند الرب، بقلوب مقدسة، ليسمعوا ما سيقوله الرب لشعبه؛ لأنه قد زاد نورًا لكل من يسمع. فليتسلحوا ويتجهزوا، وليصعدوا إلى القتال—لنصرة الرب على الجبابرة. الله نفسه سيعمل لأجل إسرائيل. كل لسان كاذب سيُلجم. أيدي الملائكة ستقلب المخططات الخادعة التي تُحاك. معاقل الشيطان لن تنتصر أبدًا. سيلزم النصر رسالة الملاك الثالث. وكما أن رئيس جند الرب أسقط أسوار أريحا، كذلك سينتصر شعب الرب الحافظ لوصاياه، وتُهزَم كل القوى المعارضة. فلا يشتكِ أحد من خُدّام الله الذين جاءوا إليهم برسالة مرسلة من السماء. لا تعودوا تتصيّدون لهم العيوب قائلين: 'إنهم قاطعون أكثر مما ينبغي؛ يتكلمون بقوة شديدة.' قد يتكلمون بقوة؛ أليس ذلك مطلوبًا؟ سيجعل الله آذان السامعين تطنّ إن لم يصغوا إلى صوته أو رسالته. وسيدين الذين يقاومون كلمة الله.

"لقد دبّر الشيطان كل تدبير ممكن لكي لا يأتي بيننا كشعب ما يوبّخنا ويؤنّبنا، ويحضّنا على طرح أخطائنا. ولكن هناك شعب سيحمل تابوت الله. وسيخرج بعضٌ من بيننا ممّن لن يعودوا يحملون التابوت. لكن هؤلاء لا يستطيعون أن يقيموا جدرانًا تعيق الحق؛ لأنه سيمضي قدمًا ويرتقي إلى النهاية. في الماضي أقام الله رجالًا، ولا يزال له رجال ينتظرون الفرصة، مهيئين لتنفيذ أمره، رجالٌ سيجتازون قيودًا ليست سوى جدران مدهونة بملاط غير متماسك. عندما يضع الله روحه على رجال، سيعملون. سيعلنون كلمة الرب؛ سيرفعون صوتهم كبوق. لن يُنتقص الحق ولا يفقد قوته في أيديهم. سيظهرون للشعب تعدياتهم، ولبيت يعقوب خطاياهم." شهادات للخدام، 409-411.