যোয়েলের বই এবং লাওদিকীয় সপ্তম-দিন অ্যাডভেন্টিস্ট চার্চ - দ্বিতীয় সংখ্যা

আকুল আকাঙ্ক্ষা নিয়ে আমি সেই সময়ের অপেক্ষা করি, যখন পেন্টেকস্টের দিনের ঘটনাগুলি সেই উপলক্ষের তুলনায় আরও বৃহত্তর শক্তি নিয়ে পুনরাবৃত্ত হবে। যোহন বলেন, 'আমি আরেকজন স্বর্গদূতকে স্বর্গ থেকে নেমে আসতে দেখলাম, তাঁর কাছে মহাশক্তি ছিল; আর তাঁর মহিমায় পৃথিবী আলোকিত হয়ে উঠল।' তখন, যেমন পেন্টেকস্টের সময়ে, লোকেরা তাদের প্রতি বলা সত্য কথা শুনবে—প্রত্যেকে নিজ নিজ ভাষায়।

"ঈশ্বর যারা আন্তরিকভাবে তাঁকে সেবা করতে ইচ্ছা করে, তাদের প্রত্যেকের আত্মায় নতুন জীবন সঞ্চার করতে পারেন; এবং বেদী থেকে জ্বলন্ত অঙ্গার দিয়ে তাদের ঠোঁট স্পর্শ করতে পারেন, এবং তাদেরকে তাঁর প্রশংসায় বাকপটু করে তুলতে পারেন। হাজারো কণ্ঠ ঈশ্বরের বাক্যের বিস্ময়কর সত্যগুলো উচ্চারণ করার শক্তি পাবে। তোতলা জিহ্বা খুলে যাবে, এবং ভীরুরা সত্যের পক্ষে সাহসী সাক্ষ্য দিতে শক্তিমান হবে। প্রভু যেন তাঁর লোকদের সাহায্য করেন, যাতে তারা আত্মার মন্দিরকে সমস্ত অপবিত্রতা থেকে শুদ্ধ করতে পারে এবং তাঁর সঙ্গে এমন ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রাখতে পারে যে, যখন শেষের বৃষ্টি ঢেলে দেওয়া হবে, তখন তারা তার সহভাগী হতে পারে।" রিভিউ অ্যান্ড হেরাল্ড, ২০ জুলাই, ১৮৮৬।

তারা সকলে পবিত্র আত্মায় পরিপূর্ণ হলেন, এবং আত্মা যেমন তাদের কথা বলতে দিলেন, তেমনি তারা অন্যান্য ভাষায় বলতে শুরু করলেন। আর যিরূশালেমে তখন স্বর্গের নীচে প্রত্যেক জাতি থেকে আসা ধর্মভীরু ইহুদিরা বাস করছিলেন। এ কথা ছড়িয়ে পড়লে ভিড় একত্র হল, এবং তারা হতবুদ্ধি হয়ে গেল, কারণ প্রত্যেকে নিজের ভাষায় তাদের কথা বলতে শুনল। তারা সবাই আশ্চর্য ও বিস্মিত হয়ে একে অপরকে বলতে লাগল, ‘দেখ, যারা কথা বলছে, এরা কি সবাই গালিলীয় নয়? তবে আমরা প্রত্যেকে কীভাবে আমাদের নিজ নিজ জন্মভূমির ভাষায় তাদের কথা শুনছি? পার্থীয়, মিদীয়, এলামীয় এবং মেসোপটেমিয়ার অধিবাসীরা; যিহূদিয়া ও কাপ্পাদোকিয়া, পোন্তুস ও এশিয়া, ফ্রিগিয়া ও পাম্ফিলিয়া; মিসর এবং কিরেনের আশেপাশের লিবিয়ার অংশসমূহ; রোমের আগন্তুকেরা—ইহুদি ও ধর্মান্তরিতরা—ক্রীতীয়রা এবং আরবেরা—আমরা আমাদের ভাষায় তাদেরকে ঈশ্বরের মহৎ কাজসমূহ বলতে শুনছি।’ তারা সবাই বিস্মিত হয়ে হতবুদ্ধি হয়ে একে অপরকে বলতে লাগল, ‘এর অর্থ কী?’ আর কেউ কেউ ঠাট্টা করে বলল, ‘এরা নতুন মদে মাতাল।’ তখন পিতর এগারজনের সঙ্গে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, ‘হে যিহূদিয়ার লোকেরা এবং যিরূশালেমে বসবাসকারী তোমরা সবাই, এটা তোমাদের জানা থাকুক, এবং আমার কথা শোনো: কারণ তোমরা যেমন মনে করছ, এরা মাতাল নয়; এখন দিনের তৃতীয় ঘণ্টা মাত্র।’ প্রেরিতদের কাজ ২:৪-১৫।

আমাদের চরিত্রে যদি একটি দাগ বা কলঙ্কও থাকে, তবে আমাদের মধ্যে একজনও কখনোই ঈশ্বরের সীলমোহর পাবে না। আমাদের চরিত্রের ত্রুটিগুলি সংশোধন করা এবং আত্মার মন্দিরকে সকল অপবিত্রতা থেকে শুচি করা—এ কাজ আমাদেরই করণীয়। তখন পেন্টেকস্টের দিনে যেমন প্রারম্ভিক বৃষ্টি শিষ্যদের উপর নেমেছিল, তেমনই অন্তিম বৃষ্টি আমাদের উপর নেমে আসবে।

আমাদের অর্জন নিয়ে আমরা খুব সহজেই সন্তুষ্ট হয়ে পড়ি। আমরা নিজেদের ধনী ও সম্পদে সমৃদ্ধ মনে করি, এবং জানি না যে আমরা 'দুর্দশাগ্রস্ত, করুণ, দরিদ্র, অন্ধ, ও নগ্ন।' এখনই সত্য সাক্ষীর সতর্কবাণী শোনার সময়: 'আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, তুমি আমার কাছ থেকে অগ্নিতে পরীক্ষিত স্বর্ণ কিনো, যাতে তুমি ধনী হও; এবং শ্বেত বস্ত্র, যাতে তুমি পরিহিত হও, এবং তোমার নগ্নতার লজ্জা যেন প্রকাশ না পায়; আর তোমার চোখে চোখের মলম লাগাও, যাতে তুমি দেখতে পারো।' ...

এখনই আমাদের নিজেদের ও আমাদের সন্তানদের জগতের কলুষতা থেকে অকলঙ্কিত রাখতে হবে। এখনই আমাদের চরিত্রের বস্ত্র ধুয়ে মেষশাবকের রক্তে সেগুলো শুভ্র করতে হবে। এখনই আমাদের অহংকার, কামনা-বাসনা ও আত্মিক অলসতাকে জয় করতে হবে। এখনই আমাদের জাগতে হবে এবং চরিত্রের সুষমার জন্য দৃঢ়সংকল্প নিয়ে প্রচেষ্টা করতে হবে। ‘আজ যদি তোমরা তাঁর কণ্ঠ শোন, তোমাদের হৃদয় কঠোর কোরো না।’ আমরা অত্যন্ত কঠিন অবস্থায় আছি, আমাদের প্রভুর আবির্ভাবের জন্য অপেক্ষা করছি ও সতর্কভাবে নজর রাখছি। জগৎ অন্ধকারে রয়েছে। ‘কিন্তু তোমরা, ভাইয়েরা,’ পৌল বলেন, ‘তোমরা অন্ধকারে নও, যাতে সেই দিন চোরের মতো তোমাদের ওপর এসে না পড়ে।’ অপেক্ষমাণ ও আকাঙ্ক্ষী আত্মার জন্য ঈশ্বরের উদ্দেশ্য সর্বদাই এই—তিনি অন্ধকার থেকে আলো, শোক থেকে আনন্দ, ক্লান্তি থেকে বিশ্রাম আনেন।

মহান প্রস্তুতির কাজে তোমরা কী করছ, ভাইয়েরা? যারা জগতের সঙ্গে একীভূত হচ্ছে, তারা জাগতিক ছাঁচ গ্রহণ করছে এবং পশুর চিহ্নের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছে। আর যারা নিজেদের ওপর ভরসা করে না, যারা ঈশ্বরের সামনে নিজেদের নম্র করছে এবং সত্যের আনুগত্যের মাধ্যমে তাদের আত্মাকে পরিশুদ্ধ করছে—তারা স্বর্গীয় ছাঁচ গ্রহণ করছে এবং তাদের কপালে ঈশ্বরের মোহরের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। যখন ফরমান জারি হবে এবং ছাপ বসানো হবে, তখন তাদের চরিত্র চিরকাল নির্মল ও কলঙ্কহীন থাকবে।

"এখনই প্রস্তুতির সময়। ঈশ্বরের সীলমোহর কখনোই অপবিত্র কোনো পুরুষ বা নারীর কপালে বসানো হবে না। এটি কখনোই উচ্চাকাঙ্ক্ষী, জগতাসক্ত পুরুষ বা নারীর কপালে বসানো হবে না। এটি কখনোই মিথ্যাভাষী বা কপট হৃদয়ের পুরুষ বা নারীর কপালে বসানো হবে না। যারা সীলমোহর গ্রহণ করবে, তাদের ঈশ্বরের সামনে কলঙ্কহীন হতে হবে—স্বর্গের প্রার্থী। এগিয়ে চলুন, আমার ভাই ও বোনেরা। এ মুহূর্তে আমি এসব বিষয়ে কেবল সংক্ষেপে লিখতে পারি, কেবল আপনাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি প্রস্তুতির প্রয়োজনীয়তার দিকে। নিজেদের জন্য শাস্ত্র অনুসন্ধান করুন, যাতে আপনারা বর্তমান সময়ের ভয়াবহ গাম্ভীর্য বুঝতে পারেন।" Testimonies, খণ্ড ৫, ২১৪, ২১৬।

আর তিনি এই কথা বলার পর তাদের ওপর ফুঁ দিলেন এবং বললেন, তোমরা পবিত্র আত্মা গ্রহণ করো। যোহন ২০:২২

খ্রিস্ট তাঁর শিষ্যদের উপর পবিত্র আত্মা ফুঁ দিয়ে দিলেন এবং তাঁদের তাঁর শান্তি প্রদান করলেন—এই কাজটি ছিল পেন্টেকস্টের দিনে যে প্রাচুর্যপূর্ণ বর্ষণ দেওয়া হবে, তার আগে কয়েক ফোঁটার মতো। স্পিরিট অব প্রফেসি, খণ্ড ৩, পৃষ্ঠা ২৪৩।

কিন্তু বারোজনের একজন থমাস, যাকে দিদিমুস বলা হয়, যীশু যখন এলেন তখন তিনি তাদের সঙ্গে ছিলেন না। অতএব অন্য শিষ্যরা তাঁকে বলল, আমরা প্রভুকে দেখেছি। কিন্তু তিনি তাদের বললেন, আমি যদি তাঁর হাতে পেরেকের দাগ না দেখি, এবং পেরেকের দাগে আমার আঙুল না রাখি, এবং তাঁর পার্শ্বদেশে আমার হাত না প্রবেশ করাই, তবে আমি বিশ্বাস করব না। যোহন ২:২৪, ২৫.

আর এমন হলো যে, তারা যখন পরস্পরে কথা বলছিল ও বিচার-বিবেচনা করছিল, তখন যীশু নিজেই কাছে এসে তাঁদের সঙ্গে চললেন। কিন্তু তাঁদের চোখ আচ্ছন্ন ছিল, তাই তাঁরা তাঁকে চিনতে পারলেন না। ...

তখন তিনি তাদের বললেন, “হে নির্বোধেরা, নবীগণ যা যা বলেছেন, তা বিশ্বাস করতে তোমাদের হৃদয় কত ধীর! খ্রীষ্টের কি এইসব কষ্ট সহ্য করা এবং তাঁর মহিমায় প্রবেশ করা উচিত ছিল না?” আর মোশি থেকে আরম্ভ করে সমস্ত নবীদের কথা উল্লেখ করে, তিনি সমস্ত শাস্ত্র থেকে নিজের বিষয়ে যা কিছু আছে, তা তাদের ব্যাখ্যা করলেন। তারা যে গ্রামে যাচ্ছিল, তার কাছে এসে পৌঁছালে, তিনি যেন আরও এগিয়ে যাবেন এমন ভঙ্গি করলেন। কিন্তু তারা তাঁকে নিবৃত করে বলল, “আমাদের সঙ্গে থাকুন; কারণ সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, আর দিন অনেকটাই কেটে গেছে।” তখন তিনি তাদের সঙ্গে থাকতে ভিতরে গেলেন। এবং এমন হল যে, তিনি যখন তাদের সঙ্গে আহারে বসেছিলেন, তিনি রুটি নিলেন, আশীর্বাদ করলেন, ভাঙলেন, এবং তাদের দিলেন। তখন তাদের চোখ খুলে গেল, এবং তারা তাঁকে চিনল; আর তিনি তাদের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তারা পরস্পর বলল, “পথে তিনি যখন আমাদের সঙ্গে কথা বলছিলেন, এবং যখন তিনি আমাদের কাছে শাস্ত্র ব্যাখ্যা করছিলেন, তখন কি আমাদের অন্তর আমাদের মধ্যে জ্বলছিল না?” লূক ২৪:১৫, ১৬, ২৫–৩২।

আমি যে আলোড়ন দেখেছিলাম, তার অর্থ জানতে চাইলে আমাকে দেখানো হলো যে লাওদিকিয়াদের প্রতি সত্য সাক্ষীর উপদেশে আহূত সোজাসাপ্টা সাক্ষ্যের কারণেই তা ঘটবে। এটি গ্রহণকারীর হৃদয়ে প্রভাব ফেলবে এবং তাকে মানদণ্ড উচ্চে তুলে ধরতে ও সোজাসাপ্টা সত্য উজাড় করে বলতে প্রেরণা দেবে। কেউ কেউ এই সোজাসাপ্টা সাক্ষ্য সহ্য করতে পারবে না। তারা এর বিরোধিতা করবে, আর এটাই ঈশ্বরের লোকদের মধ্যে এক আলোড়ন সৃষ্টি করবে।

"আমি দেখেছি যে সত্য সাক্ষীর সাক্ষ্যকে অর্ধেকও গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। গির্জার ভাগ্য যার উপর ঝুলে আছে, সেই গম্ভীর সাক্ষ্যকে তুচ্ছ জ্ঞান করা হয়েছে, যদি না একেবারেই উপেক্ষা করা হয়ে থাকে। এই সাক্ষ্য গভীর পশ্চাত্তাপ ঘটাতে হবে; যারা সত্যিই এটিকে গ্রহণ করবে, তারা এটিকে মান্য করবে এবং শুদ্ধ হবে।" Early Writings, 271.

A. T. Jones এবং E. J. Waggoner আমাদের যে বার্তাটি দিয়েছেন, সেটিই লাওদিকিয়ার মণ্ডলীর প্রতি ঈশ্বরের বার্তা, এবং যে কেউ সত্যে বিশ্বাস করার দাবি করে, তবু ঈশ্বরদত্ত আলোর কিরণ অন্যদের প্রতি প্রতিফলিত করে না, তার জন্য দুর্ভোগ। The 1888 Materials, 1053.

পূর্বধারণাজনিত মতামত ত্যাগ করতে এবং এই সত্য গ্রহণ করতে অনিচ্ছা—এটিই মিনিয়াপোলিসে ভাই ওয়াগনার ও জোন্সের মাধ্যমে প্রভুর বার্তার বিরুদ্ধে প্রকাশিত বিরোধিতার বৃহৎ অংশের মূলে ছিল। ওই বিরোধিতাকে উসকে দিয়ে শয়তান আমাদের লোকদেরকে, বৃহৎ মাত্রায়, পবিত্র আত্মার সেই বিশেষ শক্তি থেকে বঞ্চিত করতে সফল হয়েছিল, যা ঈশ্বর তাঁদের দিতে ব্যাকুল ছিলেন। শত্রু তাঁদের সেই সামর্থ্য অর্জন করতে বাধা দিয়েছিল, যা পৃথিবীতে সত্য পৌঁছে দেওয়ার কাজে তাঁদের হতে পারত—যেমন পেন্টেকস্টের পর প্রেরিতরা তা প্রচার করেছিলেন। যে আলো তার মহিমায় সমগ্র পৃথিবীকে আলোকিত করার কথা, সেই আলোকে প্রতিরোধ করা হয়েছে, এবং আমাদের নিজেদের ভাইদের কার্যকলাপের দ্বারা তা বহুলাংশে পৃথিবী থেকে দূরে রাখা হয়েছে। নির্বাচিত বার্তাসমূহ, খণ্ড ১, ২৩৫।

আমি আমার প্রহরাস্থলে দাঁড়াব, বুরুজের উপর নিজেকে স্থাপন করব; তিনি আমাকে কী বলবেন, এবং যখন আমাকে ভর্ত্সনা করা হবে তখন আমি কী উত্তর দেব, তা দেখার জন্য আমি নজর রাখব। হাবাক্কূক ২:১

আর সদাপ্রভু আমাকে উত্তর দিয়ে বললেন, ‘দর্শনটি লিখ, এবং তা ফলকগুলোর উপর স্পষ্ট করে লিখ, যাতে যে পড়ে, সে দৌড়াতে পারে।’ হবকূক ২:২।

আমাদের গির্জা ও প্রতিষ্ঠানসমূহের কাছে ঘুমন্তদের জাগাতে একটি স্পষ্ট সাক্ষ্য পৌঁছে দিতে হবে।

প্রভুর বাক্য বিশ্বাস করে মান্য করা হলে, ধারাবাহিক অগ্রগতি সাধিত হবে। আসুন এখন আমাদের মহা প্রয়োজন দেখি। শুষ্ক অস্থিতে তিনি প্রাণের শ্বাস না ফুঁকে দেওয়া পর্যন্ত, প্রভু আমাদের ব্যবহার করতে পারেন না। আমি এই কথাগুলো বলতে শুনলাম: 'হৃদয়ে ঈশ্বরের আত্মার গভীর কার্য না হলে, তার জীবনদানকারী প্রভাব ব্যতীত, সত্য মৃত অক্ষরে পরিণত হয়।' Review and Herald, ১৮ নভেম্বর, ১৯০২।

(১৮৯২ সালের ৫ নভেম্বর, দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড থেকে, 'প্রিয় ভাতিজা ও ভাতিজি, ফ্র্যাঙ্ক ও হ্যাটি [বেলডেন]'-এর উদ্দেশে লেখা।)

যখন পবিত্র আত্মা তোমাকে আলোকিত করবেন, তখন তুমি মিনিয়াপলিসে যে সব অধার্মিকতা ছিল, তা তার প্রকৃত রূপে দেখবে—যেমন ঈশ্বর তা দেখেন। যদি এই পৃথিবীতে আর কখনো তোমার সঙ্গে আমার দেখা না হয়, তবু এ কথা নিশ্চিত জেনো যে তুমি বিনা কারণে আমার ওপর যে দুঃখ, ক্লেশ এবং আত্মার ভার চাপিয়ে দিয়েছ, আমি তোমাকে তা ক্ষমা করেছি। কিন্তু তোমার আত্মার মঙ্গলের জন্য, এবং যিনি তোমার জন্য মৃত্যু বরণ করেছেন তাঁর নিমিত্তে, আমি চাই তুমি তোমার ভুলগুলো দেখো এবং স্বীকার করো। তুমি ঈশ্বরের আত্মার বিরোধিতা করা লোকদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিলে। প্রভু ভাই জোন্স ও ওয়াগনারের মাধ্যমে কাজ করছিলেন—এ কথা বোঝার জন্য তোমার প্রয়োজনীয় সব প্রমাণই ছিল; তবু তুমি আলো গ্রহণ করোনি; আর সত্যের বিরুদ্ধে যে অনুভূতিগুলো পোষণ করেছিলে, যে কথাগুলো বলেছিলে, তার পরেও তুমি প্রস্তুত মনে করোনি স্বীকার করতে যে তুমি ভুল করেছিলে—যে এই লোকদের কাছে ঈশ্বরের বার্তা ছিল, আর তুমি বার্তা ও বার্তাবাহক উভয়কেই হেলাফেলা করেছিলে।

আমাদের জনগণের মধ্যে এমন দৃঢ় আত্মতুষ্টি এবং আলোকে গ্রহণ ও স্বীকার করতে এমন অনিচ্ছা আমি আগে কখনো দেখিনি, যেমনটি মিনিয়াপোলিসে প্রকাশ পেয়েছিল। আমাকে দেখানো হয়েছে যে ঐ সভায় প্রকাশিত মনোভাবকে যারা লালন করেছিল, তারা যতক্ষণ না নিজেদের অহংকার ত্যাগ করে নম্র হয় এবং স্বীকার করে যে তারা ঈশ্বরের আত্মা দ্বারা চালিত ছিল না, বরং তাদের মন ও হৃদয় পূর্বাগ্রহে পূর্ণ ছিল, ততক্ষণ স্বর্গ থেকে তাদের কাছে পাঠানো সত্যের মহামূল্য উপলব্ধি করার জন্য তাদের মধ্যে একজনও আর কখনো স্পষ্ট আলো পাবে না। প্রভু তাদের কাছে আসতে, তাদের আশীর্বাদ করতে এবং তাদের পশ্চাদপসরণ থেকে আরোগ্য দিতে ইচ্ছা করেছিলেন, কিন্তু তারা কর্ণপাত করল না। যে আত্মা কোরাহ, দাথান ও আবীরামকে প্রণোদিত করেছিল, সেই একই আত্মা দ্বারা তারা চালিত ছিল। ইস্রায়েলের সেই লোকেরা এমন সব প্রমাণের বিরোধিতা করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল যা তাদের ভুল প্রমাণ করত, এবং তারা তাদের অসন্তোষের পথে চলতেই থাকল, যতক্ষণ না অনেকে বিচ্যুত হয়ে তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছিল।

এরা কারা ছিল? দুর্বল নয়, অজ্ঞ নয়, অপ্রবুদ্ধও নয়। সেই বিদ্রোহে সভার মধ্যে খ্যাতিমান দুই শত পঞ্চাশজন প্রধান ছিল, নামকরা পুরুষ। তাদের সাক্ষ্য কী ছিল? ‘সমস্ত সভাসদ পবিত্র, প্রত্যেকেই; এবং প্রভু তাদের মধ্যে আছেন: তাহলে তোমরা কেন প্রভুর সভার উপর নিজেদের তুলে ধরছ?’ [Numbers 16:3]. যখন কোরাহ ও তার সঙ্গীরা ঈশ্বরের বিচারের অধীনে ধ্বংস হলো, যাদের তারা প্রতারণা করেছিল, সেই লোকেরা এই অলৌকিক ঘটনায় প্রভুর হাত দেখল না। পরের দিন সকালে সমগ্র সভা মূসা ও হারুনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনল, ‘তোমরা প্রভুর লোকদের হত্যা করেছ’ [verse 41], এবং মহামারী সভার উপর নেমে এলো, আর চৌদ্দ হাজারেরও বেশি লোক নিধন হলো।

"যখন আমি মিনিয়াপোলিস ত্যাগ করার সংকল্প করেছিলাম, প্রভুর স্বর্গদূত আমার পাশে দাঁড়ালেন এবং বললেন: 'তা নয়; ঈশ্বর তোমার জন্য এই স্থানে করবার একটি কাজ রেখেছেন। লোকেরা কোরাহ, দাথান ও আবিরামের বিদ্রোহের পুনরাবৃত্তি করছে। আমি তোমাকে তোমার যথোপযুক্ত অবস্থানে স্থাপন করেছি, যা আলোতে নেই এমনরা স্বীকার করবে না; তারা তোমার সাক্ষ্য কানে নেবে না; কিন্তু আমি তোমার সঙ্গে থাকব; আমার অনুগ্রহ ও শক্তি তোমাকে সমর্থন করবে। তারা তোমাকে নয়, বরং আমার লোকদের কাছে আমি যে বার্তাবাহক ও বার্তা পাঠাই, তাকে তুচ্ছ করছে। তারা প্রভুর বাক্যকে অবজ্ঞা করেছে। শয়তান তাদের চোখ অন্ধ করে দিয়েছে এবং তাদের বিচারবুদ্ধিকে বিকৃত করেছে; আর ঈশ্বরের আত্মাকে অপমানকারী এই অপবিত্র স্বাধীনচেতা মনোভাব—এই তাদের পাপ—থেকে যদি প্রত্যেক প্রাণ অনুতাপ না করে, তবে তারা অন্ধকারে চলবে। আমি প্রদীপাধারটিকে তার স্থান থেকে সরিয়ে দেব, যদি না তারা অনুতাপ করে ও ফিরে আসে, যাতে আমি তাদের আরোগ্য করতে পারি। তারা তাদের আত্মিক দৃষ্টিশক্তিকে ম্লান করে ফেলেছে। তারা চায় না যে ঈশ্বর তাঁর আত্মা ও শক্তি প্রকাশ করুন; কারণ আমার বাক্যের প্রতি তাদের বিদ্রূপ ও ঘৃণার আত্মা আছে। হালকামি, তুচ্ছতা, হাস্য-পরিহাস ও ঠাট্টা-তামাশা প্রতিদিনই করা হয়। তারা আমাকে খুঁজতে তাদের হৃদয় স্থির করেনি। তারা নিজেদের জ্বালানো স্ফুলিঙ্গের আলোয় হাঁটে, এবং তারা যদি অনুতাপ না করে তবে তারা দুঃখে শয়ন করবে। প্রভু এইরূপ বলেন: তোমার কর্তব্যস্থলে দাঁড়িয়ে থাক; কারণ আমি তোমার সঙ্গে আছি, এবং তোমাকে না ছাড়ব, না ত্যাগ করব।' ঈশ্বরের এই বাক্যগুলো আমি উপেক্ষা করতে সাহস করিনি।"

ব্যাটল ক্রিকে স্পষ্ট, উজ্জ্বল রশ্মিতে আলো জ্বলে আসছে; কিন্তু মিনিয়াপোলিসের সভায় যারা ভূমিকা রেখেছিলেন, তাদের মধ্যে কে আলোতে এসে সেই সত্যের সমৃদ্ধ ভাণ্ডার গ্রহণ করেছেন, যা প্রভু তাদের কাছে স্বর্গ থেকে পাঠিয়েছিলেন? নেতা যিশু খ্রিষ্টের সঙ্গে পদে পদে কারা তাল মিলিয়েছেন? নিজেদের ভ্রান্ত উদ্যম, অন্ধতা, ঈর্ষা ও অশুভ সন্দেহ, সত্যের প্রতি অবজ্ঞা—এসবের সম্পূর্ণ স্বীকারোক্তি কারা করেছেন? একজনও নয়; আর দীর্ঘদিন আলোকে স্বীকার করতে তাদের অবহেলার কারণে সেই আলো তাদের অনেক পেছনে ফেলে গেছে; আমাদের প্রভু খ্রিষ্ট যিশুর অনুগ্রহ ও জ্ঞানে তারা বৃদ্ধি পায়নি। যে প্রয়োজনীয় অনুগ্রহ তারা পেতে পারত এবং যা তাদের ধর্মীয় অভিজ্ঞতায় দৃঢ় মানুষ করে তুলত, তা তারা গ্রহণ করতে ব্যর্থ হয়েছে।

মিনিয়াপোলিসে নেওয়া অবস্থানটি প্রতীয়মানভাবে এক দুর্লঙ্ঘ্য বাধার মতো ছিল, যা বহুলাংশে তাদেরকে সন্দেহকারী, প্রশ্নকারী, সত্য ও ঈশ্বরের শক্তিকে প্রত্যাখ্যানকারীদের সঙ্গেই আবদ্ধ করে দিয়েছিল। আরেকটি সঙ্কট এলেই, যারা এতদিন প্রমাণের পর প্রমাণ প্রতিহত করে এসেছে, তারা আবারও সেই বিষয়গুলিতে পরীক্ষিত হবে যেখানে তারা এত স্পষ্টভাবে ব্যর্থ হয়েছিল, এবং তাদের পক্ষে ঈশ্বরের কাছ থেকে যা আসে তা গ্রহণ করা ও অন্ধকারের শক্তি থেকে যা আসে তা প্রত্যাখ্যান করা কঠিন হবে। অতএব তাদের একমাত্র নিরাপদ পথ হলো বিনয়ে চলা, তাদের পায়ের জন্য সোজা পথ প্রস্তুত করা, যেন খোঁড়া পথ থেকে বিচ্যুত না হয়। আমরা কার সঙ্গ করি, তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—এটা কি এমন মানুষের সঙ্গ, যারা ঈশ্বরের সঙ্গে চলেন এবং তাঁকে বিশ্বাস ও ভরসা করেন, না কি এমন মানুষের সঙ্গ, যারা নিজেদের কথিত প্রজ্ঞাকে অনুসরণ করে, নিজেদের জ্বালানো আগুনের স্ফুলিঙ্গের আলোয় হেঁটে চলে।

যারা সত্যের বিরুদ্ধে কাজ করেছে তাদের প্রভাব প্রতিহত করতে যে সময়, যত্ন ও পরিশ্রম ব্যয় করতে হয়েছে, তা ছিল এক ভয়াবহ ক্ষতি; কারণ আধ্যাত্মিক জ্ঞানে আমরা বহু বছর এগিয়ে থাকতে পারতাম; এবং যারা আলোর মধ্যে চলা উচিত ছিল তারা যদি প্রভুকে জানার পথে অগ্রসর হতো, যাতে তারা জানতে পারত যে তাঁর উদয় প্রভাতের ন্যায় নিশ্চিত, তবে অনেক, অনেক আত্মা গির্জায় যুক্ত হতে পারত। কিন্তু যখন ঈশ্বর তাঁর লোকদের কাছে যে সত্য পাঠান তার বিরুদ্ধে গ্রানাইটের প্রাচীরের মতো দাঁড়িয়ে থাকা কর্মীদের প্রভাব প্রতিহত করতে গির্জার মধ্যেই এত বেশি পরিশ্রম ব্যয় করতে হয়, তখন বিশ্ব তুলনামূলক অন্ধকারেই রয়ে যায়।

ঈশ্বর চেয়েছিলেন যে প্রহরীরা উঠে দাঁড়াক এবং ঐক্যবদ্ধ কণ্ঠে দৃঢ় বার্তা প্রচার করুক, তূর্যে সুস্পষ্ট ধ্বনি তুলুক, যাতে সবাই নিজেদের কর্তব্যস্থানে ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং মহৎ কাজে তাদের অংশ পালন করে। তারপর স্বর্গ থেকে মহান ক্ষমতা নিয়ে অবতীর্ণ সেই অন্য স্বর্গদূতের প্রবল, উজ্জ্বল আলো তাঁর মহিমায় পৃথিবী পূর্ণ করত। আমরা বহু বছর পিছিয়ে আছি; আর যারা অন্ধভাবে দাঁড়িয়ে থেকে মিনিয়াপোলিসের সভা থেকে জ্বলন্ত প্রদীপের মতো বেরিয়ে আসার কথা ছিল যে বার্তার অগ্রগতি ব্যাহত করেছে—যে বার্তা ঈশ্বর পাঠাতে চেয়েছিলেন—তাদের প্রয়োজন ঈশ্বরের সামনে তাদের হৃদয় নম্র করা এবং দেখা ও বোঝা যে কীভাবে তাদের মানসিক অন্ধতা ও হৃদয়ের কঠোরতার দ্বারা কাজটি বাধাগ্রস্ত হয়েছে।

"তুচ্ছ বিষয় নিয়ে তর্ক-বিতর্কে ঘণ্টার পর ঘণ্টা নষ্ট হয়েছে; বিলম্বে অধৈর্য হয়ে স্বর্গীয় বার্তাবাহকরা শোকাহত হয়েছেন, সেই সময়ে সোনালি সুযোগগুলো অপচয় হয়েছে। পবিত্র আত্মা—তার মূল্য কিংবা প্রত্যেক আত্মার তা গ্রহণের অপরিহার্যতার প্রতি কতই না সামান্য কদর করা হয়েছে। যারা এই স্বর্গীয় দান গ্রহণ করে, তারা ধার্মিকতার বর্মে সজ্জিত হয়ে ঈশ্বরের জন্য যুদ্ধ করতে এগিয়ে যাবে। তারা প্রভুর পথনির্দেশকে সম্মান করবে এবং তাঁর করুণার জন্য তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞতায় পরিপূর্ণ হবে। কিন্তু বহু, বহু স্থানে এবং বহু, বহু উপলক্ষে, খ্রিস্টের দিনে ঈশ্বরের লোক বলে যারা দাবি করত তাদের সম্পর্কে যেমন বলা হয়েছিল, তেমনি সত্য করে বলা যেতে পারে যে তাদের অবিশ্বাসের কারণে অনেক মহৎ কাজ করা যায়নি। অন্ধকারের শৃঙ্খলে আবদ্ধ অনেককে সম্মানিত করা হয়েছে, কারণ ঈশ্বর তাদের ব্যবহার করেছেন; আর তাদের অবিশ্বাস মানবীয় মাধ্যমের মাধ্যমে স্বর্গদূতেরা যে সত্যের বার্তা পৌঁছে দিতে চেয়েছিলেন—বিশ্বাসের মাধ্যমে ধার্মিক গণ্য হওয়া, খ্রিস্টের ধার্মিকতা—তার বিরুদ্ধে সন্দেহ ও পক্ষপাত সৃষ্টি করেছে।" The 1888 Materials, 1066-1070.