Η Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού - Αριθμός Ένα

Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατονομάζονται ρητώς στην Αγία Γραφή. Υπάρχουν αρκετά βιβλικά χωρία που προσδιορίζουν συγκεκριμένα τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά το τέλος του κόσμου. Στο δέκατο τρίτο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το δεύτερο θηρίο, δηλαδή το δικέρατο θηρίο, που αναβαίνει από τη γη και απαγορεύει σε ολόκληρο τον κόσμο να αγοράζει ή να πωλεί—εκτός εάν έχει το χάραγμα του θηρίου.

Υπάρχουν επτά κύρια προφητικά χαρακτηριστικά στο παρόν χωρίο, τα οποία συνδέονται με το δίκερο θηρίο της γης. Ασκεί την εξουσία του θηρίου που προηγήθηκε απ’ αυτόν· κάνει όλους τους ανθρώπους του κόσμου να προσκυνήσουν το θηρίο που ήταν πριν απ’ αυτόν· επιτελεί μεγάλα θαύματα, τα οποία βλέπουν όλοι οι άνθρωποι· πλανά ολόκληρο τον κόσμο και προστάζει τον κόσμο να κατασκευάσει μια εικόνα του θηρίου που ήταν πριν απ’ αυτόν· δίνει πνοή στην εικόνα του θηρίου, και αυτή μιλά· εξαναγκάζει, με την ποινή του θανάτου, ολόκληρο τον κόσμο να προσκυνήσει την εικόνα του θηρίου· και εξαναγκάζει ολόκληρο τον κόσμο να λάβει το χάραγμα είτε στο μέτωπο είτε στο χέρι, και απαγορεύει την αγορά και την πώληση σε όσους δεν έχουν το χάραγμα, το όνομα ή τον αριθμό του θηρίου.

Το έργο της πλάνης που επιτελεί το θηρίο το οποίο «ανεβαίνει εκ της γης» στο εδάφιο ένδεκα είναι τόσο παραπλανητικό και ισχυρό, ώστε «πλανά τους κατοικούντας επί της γης». Ολόκληρος ο κόσμος θα πλανηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Δηλαδή, με εξαίρεση την εκκλησία του Θεού, ολόκληρος ο κόσμος πρόκειται να πλανηθεί ώστε να αποδεχθεί το χάραγμα του αντίχριστου. Τα προφητικά γεγονότα που προηγούνται αυτής της παγκόσμιας πλάνης βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη.

Υπάρχουν αφηγήσεις από την Αγία Γραφή που οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν, έστω και μόνο επιφανειακά. Οι περισσότεροι έχουν ακούσει για τις αντιπαραθέσεις μεταξύ του Μωυσή και του Φαραώ, του Δανιήλ και του Ναβουχοδονόσορος ή του Ιησού και του Πιλάτου. Οι άνθρωποι γνωρίζουν αυτές τις βιβλικές αφηγήσεις σε διαφορετικά επίπεδα κατανόησης, αλλά δεν αναγνωρίζουν κατ’ ανάγκην ότι η βιβλική προφητεία κατονομάζει άμεσα και πολύ συγκεκριμένα βασιλείς και βασίλεια. Αυτό ίσχυε ασφαλώς στην περίπτωση του Μωυσή, του Δανιήλ και του Χριστού. Η Αίγυπτος, η Βαβυλώνα και η Ρώμη κατονομάστηκαν όλες ρητά στη βιβλική προφητεία εκ των προτέρων της ιστορίας μέσα στην οποία εκπλήρωσαν τις προρρήσεις που αφορούσαν τα αντίστοιχα βασίλειά τους. Ο Θεός δεν αλλάζει ποτέ.

Το γεγονός ότι ο Θεός ουδέποτε μεταβάλλεται μάς επιτρέπει να εφαρμόσουμε κάποια απλή λογική στην εξέτασή μας του δίκερου θηρίου της γης της Αποκάλυψης δεκατρία. Εφόσον γνωρίζουμε ότι ο Θεός παρουσίασε προφητείες που προσδιόριζαν άμεσα τα βασίλεια της Αιγύπτου, της Βαβυλώνας και της Ρώμης, καθώς το καθένα αλληλεπιδρούσε με την εκκλησία του Θεού και την καταδίωκε, μπορούμε να θεμελιώσουμε ορισμένα δεδομένα σχετικά με το θηρίο της γης της Αποκάλυψης δεκατρία. Το θηρίο της γης, όπως και η Αίγυπτος, η Βαβυλώνα και η Ρώμη, θα προσδιορισθεί άμεσα στη βιβλική προφητεία πριν από την ιστορία στην οποία εκπληρώνεται η προφητεία σχετικά με εκείνο το έθνος. Λέγω ότι μπορούμε να θεμελιώσουμε αυτό το γεγονός βάσει ενός πολύ απλού αλλά σημαντικού βιβλικού κανόνα. Ο κανόνας αυτός προσδιορίζει ότι η αλήθεια θεμελιώνεται βάσει της μαρτυρίας δύο.

Η βιβλική προφητεία προείπε την πτώση της αρχαίας Αιγύπτου, όταν ο Θεός αντιμετώπισε τον στασιαστικό Φαραώ της. Η βιβλική προφητεία προείπε την άνοδο και την πτώση της αρχαίας Βαβυλώνας, ενώ συγχρόνως αντιμετώπισε τους στασιαστικούς βασιλείς της Βαβυλώνας. Η βιβλική προφητεία προείπε την άνοδο και την πτώση της αυτοκρατορίας της ειδωλολατρικής Ρώμης και προσδιόρισε και αντιμετώπισε τους διεφθαρμένους εκπροσώπους της. Η συνέπεια του αμετάβλητου χαρακτήρα του Θεού καταδεικνύει ότι το πλέον σημαντικό βασίλειο που μνημονεύεται στη βιβλική προφητεία —το θηρίο της γης της Αποκάλυψης δεκατρία— ασφαλώς και θα ταυτοποιηθεί από τη βιβλική προφητεία.

Όταν εκπληρωθεί η προφητεία του θηρίου της γης του δέκατου τρίτου κεφαλαίου της Αποκάλυψης, η εκκλησία του Θεού θα βρεθεί σε αντιπαράθεση με την πολιτική και θρησκευτική ηγεσία του θηρίου της γης, όπως αυτό απεικονίζεται προφητικά από τον Μωυσή, τον Δανιήλ και τον Χριστό. Ο προφητικός ρόλος των Ηνωμένων Πολιτειών κατά το τέλος του κόσμου αποτελεί πρωτεύον θέμα της βιβλικής προφητείας. Καθώς θα αναπτύσσουμε τα βιβλικά στοιχεία που προσδιορίζουν τον ρόλο των Ηνωμένων Πολιτειών στη βιβλική προφητεία, θα χρησιμοποιούμε κανόνες που βρίσκονται μέσα στην ίδια τη Βίβλο, διότι ο Λόγος του Θεού δεν έχει ανάγκη από ανθρώπινο ορισμό. Στον αρχαίο Ισραήλ δόθηκαν τελετουργικοί κανόνες, κανόνες υγείας, οι δέκα ηθικοί κανόνες, κανόνες για τη γεωργία, και ούτω καθεξής. Ο Θεός είναι Θεός τάξεως.

Η βιβλική μαρτυρία δεν παρέχει καμία ένδειξη που να υποδηλώνει ότι κάποιος θα ευλογηθεί απλώς και μόνο επειδή αγνοεί τους κανόνες που δόθηκαν από τον Θεό. Ποιος μπορεί να αναμένει ότι θα ευλογηθεί, αν αγνοεί τους κανόνες της προφητικής ερμηνείας που θεσπίστηκαν μέσα στην Αγία Γραφή και από αυτήν, με σκοπό τη μελέτη της προφητείας;

Καθώς εφαρμόζουμε τους βιβλικούς κανόνες, θα επιτρέψουμε στην ίδια τη Βίβλο να καθορίσει και να επικυρώσει αν οι κανόνες είναι γνήσιοι ή ψευδείς. Όπως συμβαίνει με όλους τους διάφορους κανόνες του Θεού, υπάρχει πάντοτε ένα σατανικό πλαστό αντίγραφο των κανόνων. Είναι, επομένως, αναγκαίο, όταν ένας κανόνας χρησιμοποιείται για να θεμελιώσει μια αλήθεια, να δοκιμάζονται τόσο η αλήθεια που προσδιορίστηκε όσο και ο κανόνας που χρησιμοποιήθηκε.

Ένας ακόμη σκοπός, πέρα από τον προσδιορισμό του προφητικού ρόλου των Ηνωμένων Πολιτειών σε αυτή τη μελέτη, είναι να εντοπιστεί το μυστικό μήνυμα από το βιβλίο της Αποκάλυψης, το οποίο ο Ιησούς έκρυψε μέχρι αυτήν ακριβώς τη γενεά.

Τα αποκεκαλυμμένα προφητικά μυστικά του Θεού έχουν ως σκοπό να καταστήσουν εκείνους που λαμβάνουν το μυστικό ικανούς να τηρούν τον νόμο Του. Οι άνθρωποι μπορούν να τηρούν τον νόμο Του μόνον εάν αυτός είναι γραμμένος στην καρδιά τους. Το μυστικό που αποσφραγίζεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης αποτελεί μέρος της διαδικασίας κατά την οποία το Άγιο Πνεύμα γράφει τον νόμο του Θεού στα ενδόμυχα μέρη και στις καρδιές μας. Το μυστικό που ανοίγεται στον λαό του Θεού, όταν και εφόσον γίνεται δεκτό διά της πίστεως, εγκαθιδρύει τη νέα διαθήκη.

Αποκάλυψις 1:1–3 Το Τελικό Προειδοποιητικό Μήνυμα:

Τα τρία πρώτα εδάφια του πρώτου κεφαλαίου της Αποκάλυψης δηλώνουν ότι η «Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού» είναι το τελικό μήνυμα προς την ανθρωπότητα. Είναι σαφώς ένα μήνυμα, διότι η «Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού» δόθηκε σ’ Αυτόν από τον Ουράνιο Πατέρα, για να δείξει στους δούλους Του εκείνα που «πρέπει να γίνουν εν τάχει».

Μας καλούν να λάβουμε υπ’ όψιν ότι το «Άγιο Πνεύμα έχει διαμορφώσει κατά τέτοιον τρόπο τα πράγματα, τόσο κατά τη δοσοληψία της προφητείας» όσο και «στα γεγονότα που απεικονίζονται».

Τα «γεγονότα που απεικονίζονται» καθώς και η «δόση της προφητείας» στους τρεις πρώτους στίχους του πρώτου κεφαλαίου της Αποκάλυψης απεικονίζουν συγκεκριμένα τη βήμα προς βήμα διαδικασία με την οποία ο Θεός επικοινωνεί με τους ανθρώπους, και επίσης προσδιορίζουν ότι το μήνυμα που μεταδίδεται ονομάζεται «Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού».

Τότε ο Ιησούς Χριστός έπραξε δύο πράγματα με το μήνυμα που έλαβε από τον Θεό. Το απέστειλε διά του αγγέλου του και επίσης το εσήμανε διά του αγγέλου εκείνου. Έπειτα ο άγγελός του μετέφερε το μήνυμα στον προφήτη Ιωάννη, ο οποίος το κατέγραψε και το απέστειλε στις εκκλησίες για εσάς και για εμένα. Οι τρεις πρώτοι στίχοι «διαμορφώθηκαν» κατά τέτοιον τρόπο από «το Άγιο Πνεύμα», ώστε να δοθεί έμφαση τόσο στο «μήνυμα» όσο και στη «διαδικασία της επικοινωνίας» που περιλαμβανόταν στη μετάδοση του μηνύματος.

Τα τρία εδάφια που εξετάζουμε παρουσιάζουν το τελικό μήνυμα προς την ανθρωπότητα, αλλά όχι απλώς το τελικό μήνυμα· το σπουδαιότερο είναι ότι τα τρία αυτά εδάφια αντιπροσωπεύουν το τελικό μήνυμα «προειδοποίησης» προς τον πλανήτη γη. Ο χαρακτήρας της «προειδοποίησης» του μηνύματος καθίσταται εμφανής όταν μια τάξη προσώπων προσδιορίζεται ως «μακαρία» επειδή ανέγνωσε, άκουσε και ετήρησε «όσα είναι γεγραμμένα εν αυτή». Υπάρχει μια τάξη προσώπων που δεν θα αναγνώσει ούτε θα ακούσει μια προειδοποίηση η οποία παρουσιάζεται ως «η Αποκάλυψις του Ιησού Χριστού». Είναι αδύνατον να είναι μακαρία. Είναι προφανές ότι, εάν υπάρχει μια τάξη που είναι μακαρία επειδή αναγιγνώσκει, ακούει και τηρεί όσα είναι γεγραμμένα, τότε υπάρχει και μια τάξη που δεν είναι μακαρία. Θα αναγνώσει, θα ακούσει και θα τηρήσει ένας άνθρωπος το μήνυμα της Αποκαλύψεως του Ιησού Χριστού; Εάν ναι, θα είναι μακάριος· εάν όχι, θα είναι καταραμένος.

Η έκφραση «ὁ καιρὸς εἶναι πλησίον» στο τρίτο εδάφιο δηλώνει ότι υπάρχει ένας συγκεκριμένος καιρός κατά τον οποίο το τελευταίο προειδοποιητικό μήνυμα φθάνει στην ιστορία. «Ὁ καιρός» —(ένας συγκεκριμένος καιρός)— «εἶναι πλησίον». Ένας συγκεκριμένος καιρός πρόκειται να φθάσει, διότι είναι πλησίον, και ο λαός του Θεού (τον οποίο αντιπροσωπεύει ο Ιωάννης) κατανοεί το μήνυμα πριν φθάσει ο «καιρός». Ο Ιωάννης έγραψε το βιβλίο της Αποκαλύψεως περίπου στα τέλη του πρώτου αιώνα, όμως αυτά τα εδάφια προσδιορίζουν ότι θα υπάρξει ένα σημείο στην ιστορία, πολύ μετά το έτος 100, κατά το οποίο θα διακηρυχθεί το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα. Όταν αυτός ο «καιρός» «είναι» «πλησίον», το μήνυμα που προσδιορίζει τα «όσα πρέπει να γίνουν συντόμως» θα αποκαλυφθεί στους δούλους του Θεού.

Σε αυτή τη σειρά άρθρων, η Βίβλος και τα συγγράμματα της Ellen White θα χρησιμοποιηθούν ως αυθεντία για να στηρίξουν την ερμηνεία των βιβλικών περικοπών που παραθέτουμε.

Θα αναφερθούμε επίσης στους κανόνες της προφητικής ερμηνείας που συγκέντρωσε ο William Miller και στους κανόνες που προσδιορίζονται στη συλλογή με τίτλο Prophetic Keys. Θα χρησιμοποιήσουμε επίσης την προφητική μελέτη που ονομάζεται Habakkuk’s Tables.

Δεν προτιθέμεθα να ορίσουμε κάθε κανόνα που χρησιμοποιούμε. Χάριν συντομίας, θα παραπέμπουμε απλώς στη συλλογή Prophetic Keys για όποιον επιθυμεί να διαβάσει μια λεπτομερέστερη τεκμηρίωση του κανόνα. Με τη σειρά Habakkuk’s Tables, σκοπεύουμε να υποδείξουμε ορισμένες παρουσιάσεις, στις οποίες ένα θέμα το οποίο θα θίξουμε εν συντομία αναπτύσσεται σε μεγαλύτερο βάθος.

Καθώς προχωρούμε στη μελέτη του βιβλίου της Αποκάλυψης, ενθαρρύνουμε τη δημόσια ανταπόκριση, αλλά θα ανταποκρινόμαστε μόνο σε παρεμβάσεις που συμβάλλουν στη συνεχιζόμενη μελέτη. Το εύρος της συζήτησής μας θα περιλαμβάνει την τρέχουσα σειρά παρουσιάσεων, τους προφητικούς κανόνες που εφαρμόζουμε και τις πληροφορίες που βρίσκονται στους Πίνακες του Αββακούμ.

Η ελληνική λέξη που μεταφράζεται ως «ἐσήμανεν» σημαίνει «υπέδειξε». Έστειλε το μήνυμα μέσω του «ἀγγέλου αὐτοῦ» και το υπέδειξε μέσω του «ἀγγέλου αὐτοῦ». Ο «ἄγγελος αὐτοῦ» είναι ο Γαβριήλ.

Ο άγγελος Γαβριήλ αποστέλλεται με το μήνυμα, και ο άγγελος Γαβριήλ επίσης αντιπροσωπεύει το μήνυμα. Όταν η ανθρωπότητα φθάνει στο σημείο της ιστορίας όπου «ο καιρός είναι πλησίον» για να κηρυχθεί το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα, εκείνο το τελικό μήνυμα παριστάνεται από έναν άγγελο. Στο βιβλίο της Αποκάλυψης τα «μηνύματα» συχνά παριστάνονται ως άγγελοι, και βεβαίως η ελληνική λέξη που μεταφράζεται ως «άγγελος» στην Αποκάλυψη σημαίνει αγγελιοφόρος.

Κάθε αποκάλυψη της αλήθειας του Θεού που έχει φθάσει στην ιστορία είναι ασφαλώς αποκάλυψη του Ιησού Χριστού, αλλά η Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού στο πρώτο κεφάλαιο της Αποκαλύψεως αποτελεί την τελική προειδοποίηση προς την ανθρωπότητα και λαμβάνει χώρα σε μια συγκεκριμένη στιγμή, η οποία παρίσταται ως «καιρός». Υπάρχει ένα ακόμη χωρίο στο βιβλίο της Αποκαλύψεως όπου ο Ιωάννης αναφέρει ότι «ο καιρός είναι εγγύς». Εκείνο το άλλο χωρίο παρέχει δεύτερη μαρτυρία, για να δοκιμασθούν οι αρχικοί ισχυρισμοί που έχω διατυπώσει σχετικά με τα εδάφια ένα έως τρία.

Στο τέλος του βιβλίου της Αποκαλύψεως βρίσκουμε το ίδιο θέμα όπως και στην αρχή της Αποκαλύψεως. Η διαδικασία της επικοινωνίας και το μήνυμα μνημονεύονται εκ νέου, όταν «ο Κύριος ο Θεός» «ἀπέστειλε τὸν ἄγγελον αὐτοῦ δεῖξαι τοῖς δούλοις αὐτοῦ ἃ δεῖ γενέσθαι ἐν τάχει». Και αμέσως μόλις στους δούλους δειχθεί το μήνυμα που προσδιορίζει τα «ὅσα πρέπει νὰ γίνωσι ταχέως», ο Χριστός αναγγέλλει ότι έρχεται ταχέως. Αυτό είναι το μήνυμα που προηγείται της δευτέρας παρουσίας του Χριστού, και επομένως είναι το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα—το ίδιο ακριβώς μήνυμα που παριστάνεται ως «Ἀποκάλυψις Ἰησοῦ Χριστοῦ» στο πρώτο εδάφιο του πρώτου κεφαλαίου. Η ευλογία που υπόσχεται στα τρία πρώτα εδάφια της Αποκαλύψεως επαναλαμβάνεται με τη δήλωση: «μακάριος ὁ τηρῶν τοὺς λόγους τῆς προφητείας τοῦ βιβλίου τούτου».

Στα εδάφια αυτά βρίσκουμε μια ανάπτυξη της διαδικασίας της επικοινωνίας που εκτέθηκε στο πρώτο κεφάλαιο, διότι βλέπουμε ότι, αφού ο Γαβριήλ παραδίδει το μήνυμα στον Ιωάννη, ο Ιωάννης κατακλύζεται τόσο πολύ από το μήνυμα, ώστε επιζητεί να προσκυνήσει τον Γαβριήλ, ο οποίος τότε χρησιμοποιεί την παρεξήγηση του Ιωάννη για να καταδείξει ότι οι επουράνιοι άγγελοι, οι επίγειοι προφήτες και όλοι όσοι τηρούν τους λόγους του μηνύματος είναι «σύνδουλοι», οι οποίοι οφείλουν να προσκυνούν τον Θεό-Δημιουργό και όχι τη δημιουργία του Θεού.

Αυτά τα εδάφια περιγράφουν τα ίδια γεγονότα και το ίδιο μήνυμα που εξετάζουμε στο πρώτο κεφάλαιο. Επαναλαμβάνουν τους πιστούς και αληθινούς λόγους που δείχνουν στους δούλους του Θεού όσα πρέπει σύντομα να γίνουν. Το μήνυμα τίθεται και πάλι μέσα στο πλαίσιο της διαδικασίας επικοινωνίας μεταξύ του Θεού και των δούλων Του. Στο εικοστό δεύτερο κεφάλαιο βρίσκουμε περισσότερες αποδείξεις ότι το μήνυμα είναι το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα, διότι ο «καιρός» που είναι «εγγύς» σημειώνεται ότι λαμβάνει χώρα ακριβώς πριν κλείσει ο καιρός της δοκιμασίας του ανθρώπου, διότι η διακήρυξη ότι «ὁ ἀδικῶν, ἀδικησάτω ἔτι· καὶ ὁ ῥυπαρὸς, ῥυπανθήτω ἔτι· καὶ ὁ δίκαιος, δικαιοσύνην ποιησάτω ἔτι· καὶ ὁ ἅγιος, ἁγιασθήτω ἔτι», σηματοδοτεί το κλείσιμο της δοκιμασίας, σηματοδοτώντας την έναρξη των επτά τελευταίων πληγών, οι οποίες με τη σειρά τους ολοκληρώνονται με τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού.

Στην αρχή του βιβλίου της Αποκαλύψεως και στο τέλος του βιβλίου της Αποκαλύψεως παρουσιάζεται η ίδια ιστορία. Ο συνδυασμός των δύο περικοπών μάς επιτρέπει να κατανοήσουμε ότι η «Αποκάλυψις του Ιησού Χριστού» είναι το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα προς την ανθρωπότητα πριν από τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού. Το μήνυμα παριστάνεται συμβολικά από έναν άγγελο που φθάνει ακριβώς πριν από τη λήξη του χρόνου χάριτος. Το μήνυμα διαιρεί την ανθρωπότητα σε δύο τάξεις, ανάλογα με το αν διαβάζουν, ακούν και τηρούν το μήνυμα που αποσφραγίζεται όταν «ο καιρός είναι εγγύς»,—λίγο πριν λήξει ο χρόνος χάριτος.

Πριν από περισσότερα από εκατό χρόνια, το 1906, πληροφορηθήκαμε ότι σύντομα «θα εισέλθουμε στην εκπλήρωση των γεγονότων τα οποία ο Χριστός έδειξε στον Ιωάννη ότι επρόκειτο να συμβούν». Το μήνυμα ήταν ακόμη σφραγισμένο το 1906. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι το μήνυμα της Αποκάλυψης του Ιησού Χριστού ανοίγεται στον λαό του Θεού ακριβώς πριν λάβουν χώρα τα γεγονότα. Μας λέγεται ότι το βιβλίο της Αποκάλυψης «είναι ακριβώς αυτό που δηλώνει το όνομά του,—μια αποκάλυψη των σπουδαιοτέρων γεγονότων που πρόκειται να λάβουν χώρα στις έσχατες ημέρες της ιστορίας αυτής της γης».

Αποκαλύπτονται, ώστε ο λαός του Θεού να μπορέσει να δώσει την προειδοποίηση, για να έχουν εκείνοι που ακούν την προειδοποίηση «μια ευκαιρία να προετοιμαστούν για τα γεγονότα τα οποία πολύ σύντομα πρόκειται να λάβουν χώρα». Αξίζει να σημειωθεί (διότι ο Ιωάννης αντιπροσωπεύει τον λαό του Θεού στην ιστορική περίοδο κατά την οποία το μήνυμα πρόκειται να κηρυχθεί), ότι ο Ιωάννης προσδιορίζει τα δύο ζητήματα εξαιτίας των οποίων υφίστατο διωγμό. Ήταν «εξαιτίας της πιστής εμπιστοσύνης του στον λόγο του Θεού και στη μαρτυρία του Χριστού», που «εξορίστηκε στη νήσο Πάτμο». Εξορίστηκε επειδή αποδεχόταν τόσο τη Βίβλο όσο και το Πνεύμα της Προφητείας, το οποίο είναι η «μαρτυρία του Ιησού».

Ο Ιωάννης αντιπροσωπεύει έναν λαό στο τέλος του κόσμου, ο οποίος κατανοεί το μήνυμα της Αποκάλυψης του Ιησού Χριστού και διώκεται επειδή υπερασπίζεται τόσο τη Βίβλο όσο και το Πνεύμα της Προφητείας.

Στα τρία πρώτα εδάφια του πρώτου κεφαλαίου δίνεται έμφαση στη διαδικασία της επικοινωνίας μεταξύ του Θεού Πατέρα και των δούλων Του. Το εικοστό δεύτερο κεφάλαιο προσθέτει στη διήγηση της διαδικασίας της επικοινωνίας. Τα δύο αυτά χωρία αντιπροσωπεύουν την αρχή και το τέλος του βιβλίου της Αποκαλύψεως και, από κοινού, εκθέτουν λεπτομερώς τον ρόλο του Ιωάννη στην προφητική απεικόνιση. Δεν είναι απλώς εκείνος που έγραψε τα λόγια της Αποκαλύψεως, αλλά αντιπροσωπεύει επίσης εκείνους που, στο τέλος του κόσμου, μεταδίδουν το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα.

Ο Ιωάννης «είδε» και «άκουσε» τα «πράγματα» που αποτελούν το μήνυμα και έλαβε εντολή να γράψει και να αποστείλει το μήνυμα στις εκκλησίες.

Αυτό που «άκουσε» και «είδε» διατάχθηκε να το καταγράψει και να το αποστείλει στις επτά εκκλησίες της Μικράς Ασίας· αλλά όταν επρόκειτο για τις επιμέρους εκκλησίες, ο Ιησούς υπαγόρευσε τα μηνύματα απευθείας στον Ιωάννη, διότι κάθε μήνυμα προς καθεμιά από τις επτά εκκλησίες αρχίζει με τη φράση: «Και προς τον άγγελο της εκκλησίας εν … γράψον». Ο Ιησούς υπαγόρευσε τα επιμέρους μηνύματα προς τις εκκλησίες.

Ο Ιησούς υπαγόρευσε στον Ιωάννη, και επίσης ο Ιησούς είπε στον Ιωάννη να γράψει όσα είδε και άκουσε, και κάποτε ο Ιησούς είπε στον Ιωάννη «να μην» γράψει όσα είχε ακούσει.

Ο Ιωάννης διατάχθηκε να σφραγίσει όσα ελάλησαν οι επτά βροντές, και με το να πράξει τούτο σφράγιζε το μήνυμα των επτά βροντών, όπως ακριβώς ο Δανιήλ έλαβε εντολή να σφραγίσει το βιβλίο του μέχρι του καιρού του τέλους.

Αυτό που διαπιστώνουμε είναι ότι τόσο στο τέλος όσο και στην αρχή του βιβλίου της Αποκάλυψης προσδιορίζεται ένα μήνυμα. Προσδιορίζεται επίσης και η διαδικασία μεταδόσεως αυτού του μηνύματος. Το μέρος που διαδραματίζει ο Ιωάννης στη μετάδοση του μηνύματος αναφέρεται συγκεκριμένα. Κάποτε απλώς έγραψε ό,τι είδε και άκουσε. Άλλοτε τού υπαγορευόταν τι να γράψει, και μία φορά τού ειπώθηκε να μη γράψει ό,τι είχε ακούσει. Το μήνυμα της Αποκαλύψεως του Ιησού Χριστού δίδεται από τον Πατέρα, στον Ιησού, στον Γαβριήλ, και έπειτα στον προφήτη Ιωάννη, στον οποίο δόθηκε η ευθύνη να γράψει το μήνυμα και να το στείλει στις εκκλησίες.

Ίσως να είναι δυνατόν να διαβάσει κανείς το εδάφιο και να μην αναγνωρίσει την προφητική αρχή που εντοπίζεται μέσα στην εντολή προς τον Ιωάννη να γράψει. Το να καταγράφει «πράγματα» που είδε και άκουσε σημαίνει να καταγράφει την παρούσα ιστορία, διότι στον καιρό του Ιωάννη εκείνα τα «πράγματα» υπήρχαν. Η καταγραφή της παρούσας ιστορίας και, πράττοντας έτσι, η ταυτόχρονη καταγραφή των πραγμάτων που θα υπάρξουν στο μέλλον, αποτελεί τον κύριο προφητικό κανόνα στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Ο Ιωάννης χρησιμοποιείται για να τονίσει και να καταδείξει ακριβώς αυτή την αρχή και τη σπουδαιότητά της, διότι κατ’ ουσίαν του ειπώθηκε να γράψει «τα όσα είναι, και» πράττοντας έτσι θα γράφεις «τα όσα μέλλει να γίνουν ύστερα», επειδή η ιστορία επαναλαμβάνεται. Αυτή η προφητική τεχνική είναι η υπογραφή του Ιησού, διότι η υπογραφή είναι όνομα, και το όνομά Του στο πρώτο κεφάλαιο της Αποκάλυψης είναι το Άλφα και το Ωμέγα. Ταυτοποιεί το τέλος με την αρχή.

Μόλις αρχίζουμε τη μελέτη της «Αποκάλυψης του Ιησού Χριστού» και αυτή τη στιγμή εξετάζουμε τους τρεις πρώτους στίχους του πρώτου κεφαλαίου. Το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα, που επιγράφεται «Η Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού», μεταδίδεται από τον ουράνιο Πατέρα προς τον Ιησού, προς τον Γαβριήλ, προς τον Ιωάννη, ο οποίος το καταγράφει σε βιβλίο για να σταλεί στις εκκλησίες. Επειδή το μήνυμα ονομάζεται τόσο άμεσα «Η Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού», είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, από όλα τα στοιχεία που έχουν γραφεί προς τους ανθρώπους μέσω του εμπνευσμένου Λόγου, αποκαλύπτοντας τον Χριστό, το ένα χαρακτηριστικό τού ποιος είναι ο Ιησούς και τι είναι, απεικονίζεται στη δραστηριότητα του Ιωάννη καθώς καταγράφει το μήνυμα. Καθώς έγραφε τα πράγματα που τότε ήσαν, έγραφε επίσης και τα πράγματα που επρόκειτο ακόμη να είναι.

Η αλήθεια της επαναλήψεως της ιστορίας παριστάνεται όταν ο Ιωάννης καταγράφει μια προειδοποίηση για τη δική του ημέρα και εποχή, η οποία είναι επίσης προειδοποίηση για έναν μελλοντικό καιρό. Όταν ο Ιωάννης έγραψε προς τις επτά εκκλησίες κατά την αρχή της χριστιανικής εκκλησίας, ταυτοχρόνως κατέγραφε και μια προειδοποίηση για τη χριστιανική εκκλησία στο τέλος του κόσμου. Αυτή η ιδιότητα του χαρακτήρος του Χριστού παριστάνεται όταν ο Χριστός αποκαλείται το Άλφα και το Ωμέγα, ή η αρχή και το τέλος, ή ο πρώτος και ο έσχατος. Πράγματι, η Αγία Γραφή ταυτοποιεί αυτή την ιδιότητα του χαρακτήρος του Χριστού ως εκείνο που αποδεικνύει ότι Αυτός είναι ο μόνος Θεός.

Στο πρώτο κεφάλαιο της Αποκάλυψης βρίσκουμε τον Ιησού να αυτοπροσδιορίζεται ως το Άλφα και το Ωμέγα.

Υπάρχει πολλή αλήθεια μέσα σε αυτά τα εδάφια, αλλά εδώ θα ήθελα απλώς να επισημάνω ότι, όταν ο Ιωάννης άκουσε τη φωνή του Χριστού σαν σάλπιγγα και στράφηκε για να δει Ποιος ήταν εκείνος που του μιλούσε, είδε τον Ιησού Χριστό ως τον ουράνιο Αρχιερέα μέσα στα Άγια του ουράνιου αγιαστηρίου. Κατόπιν ο Ιησούς προσδιόρισε τον Εαυτό Του ως το Άλφα και το Ωμέγα και ως τον πρώτο και τον τελευταίο. Στο μήνυμα και στη μετάδοσή του μέσα στα τρία πρώτα εδάφια βρήκαμε μια γραμμή αλήθειας που αντιστοιχούσε με τη γραμμή αλήθειας στο τέλος της Αποκάλυψης. Ως το Άλφα και το Ωμέγα, ο Ιησούς απεικονίζει το τέλος με την αρχή, τον τελευταίο με τον πρώτο. Στο τέλος του βιβλίου της Αποκάλυψης, όπως και στην αρχή, προσδιορίζει για μία ακόμη φορά τον Εαυτό Του ως το Άλφα και το Ωμέγα.

Το βιβλίο της Αποκάλυψης περιγράφει προσεκτικά ότι, όταν ο Ιωάννης καταγράφει το μήνυμα, το μήνυμα αυτό θα εδράζεται στην αρχή κατά την οποία η αρχή απεικονίζει το τέλος. Το μήνυμα αυτό είναι η πρώτη αλήθεια που αποκαλύπτεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης, και η ίδια ακριβώς αλήθεια είναι η τελευταία που διακηρύσσεται στο βιβλίο. Και στη μαρτυρία, στην αρχή και στο τέλος του βιβλίου της Αποκάλυψης, ο Ιησούς προσδιορίζει τον εαυτό Του ως το Άλφα και το Ωμέγα, την αρχή και το τέλος, και ως τον πρώτο και τον έσχατο.

Τα τρία πρώτα εδάφια του βιβλίου της Αποκαλύψεως προσδιορίζουν το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα προς την ανθρωπότητα. Είναι η προειδοποίηση που προηγείται των επτά εσχάτων πληγών και της Δευτέρας Παρουσίας του Χριστού. Το μήνυμα της Αποκαλύψεως του Ιησού Χριστού «εστάλη και εσημάνθη» «διά του αγγέλου αυτού».

Το ίδιο εκείνο προειδοποιητικό μήνυμα προσδιορίζεται κατόπιν και στο τελευταίο χωρίο της Αποκάλυψης, και παριστάνεται επίσης ως ο τρίτος άγγελος της Αποκάλυψης δεκατέσσερα.

Το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα είναι το μήνυμα που παριστάνεται ως ο τρίτος άγγελος. Είναι η τελική προειδοποίηση, διότι προσδιορίζει άμεσα την έσχατη δοκιμασία για την ανθρωπότητα. Υπάρχει και ένας άλλος άγγελος που ακολουθεί και ενώνεται με τον τρίτο άγγελο, και εκείνος ο άγγελος είναι επίσης το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα.

Το μήνυμα που αποτελεί την Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού παριστάνεται στο πρώτο κεφάλαιο, στο δέκατο τέταρτο κεφάλαιο, στο δέκατο όγδοο κεφάλαιο και στο εικοστό δεύτερο κεφάλαιο. Το μήνυμα συμβολίζεται από έναν άγγελο, ο οποίος προσδιορίζεται στην πρώτη και στην τελευταία αναφορά της Αποκαλύψεως ως ο άγγελος Γαβριήλ, και κατόπιν, στα κεφάλαια δεκατέσσερα και δεκαοκτώ, το μήνυμα παριστάνεται συμβολικά από έναν άγγελο που πετά στον ουρανό ή καταβαίνει από τον ουρανό.

Ο άγγελος που καταβαίνει από τον ουρανό στο δέκατο όγδοο κεφάλαιο προτυπώνεται νωρίτερα στο δέκατο κεφάλαιο, όταν ένας άγγελος κατέρχεται και θέτει το ένα πόδι του στη γη και το άλλο στη θάλασσα. Εκείνος ο άγγελος έχει ένα βιβλίο, το οποίο ο Ιωάννης διατάσσεται να φάγει, και το οποίο κάνει το στόμα του γλυκό και την κοιλία του πικρή. Το βιβλίο που τρώγει ο Ιωάννης είναι ένα μήνυμα, και το μήνυμα που παριστάνεται από το μικρό βιβλίο προτυπώνει το μήνυμα του αγγέλου της Αποκάλυψης δεκαοκτώ· επομένως και αυτό αποτελεί αναπαράσταση του τελικού προειδοποιητικού μηνύματος.

Μας λέγεται ότι το μήνυμα του Θεού απεστάλη και εσημάνθη διά αγγέλου, και όταν εξετάζουμε προσεκτικά, αναζητώντας το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα όπως εικονίζεται στο βιβλίο της Αποκαλύψεως, διαπιστώνουμε ότι επτά φορές ένας άγγελος σημαίνει το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα. Στην πρώτη και στην τελευταία περίπτωση ήταν ο άγγελος, ο Γαβριήλ. Έπειτα, στην Αποκάλυψη δέκα, βλέπουμε έναν άγγελο να καταβαίνει με ένα βιβλαρίδιο στο χέρι του. Στην Αποκάλυψη δεκατέσσερα βλέπουμε άλλους τρεις αγγέλους, οι οποίοι όλοι αντιπροσωπεύουν το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα. Κατόπιν, στην Αποκάλυψη δεκαοκτώ, βλέπουμε έναν ακόμη άγγελο να αντιπροσωπεύει αυτό ακριβώς το ίδιο τελικό προειδοποιητικό μήνυμα. Επτά τελικά προειδοποιητικά μηνύματα παριστάνονται διά αγγέλων. Ο πρώτος και ο τελευταίος είναι ο άγγελος Γαβριήλ, και οι πέντε άγγελοι ανάμεσα στον πρώτο και στον τελευταίο είναι συμβολικοί άγγελοι.

Βεβαίως, καθεμιά από τις επτά εκκλησίες έχει επίσης έναν άγγελο, αλλά αυτοί μεταφέρουν ένα μήνυμα προς τις εκκλησίες, ενώ το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα που εξετάζουμε είναι ένα μήνυμα του οποίου αποδέκτης είναι ολόκληρος ο κόσμος.

Καθεμία από τις επτά προφητικές γραμμές που αντιπροσωπεύουν το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα θα πρέπει να εξετασθεί προσεκτικά και να εναρμονισθεί με τις υπόλοιπες, αλλά στο παρόν σημείο επιθυμώ απλώς να ορίσω μία βασική αρχή του Άλφα και του Ωμέγα. Η πρώτη φορά που ένα θέμα μνημονεύεται στον λόγο του Θεού αποτελεί την πλέον σημαντική αναφορά. Η πρώτη φορά που ο «σπόρος» μνημονεύεται στην Αγία Γραφή είναι στη Γένεση 1:11, όπου πληροφορούμαστε ότι ο σπόρος θα παρήγε «κατά το είδος αυτού». Η πρώτη μνεία του σπόρου τονίζει ότι αυτός φέρει το αναγκαίο DNA για να αναπαράγει τον εαυτό του. Ο Ιησούς προσδιόρισε τον Λόγο του Θεού ως σπόρο.

Ένας σπόρος, που είναι ο Λόγος του Θεού, έχει όλο το DNA που είναι αναγκαίο για να παραγάγει ένα πλήρες φυτό. Η πρώτη μνεία ενός θέματος μέσα στον Λόγο του Θεού περιλαμβάνει όλα τα στοιχεία που υπάρχουν σχετικά με αυτό το θέμα. Το γεγονός αυτό αναγνωρίζεται ως «ο κανόνας της πρώτης μνείας». Όσο πιο προσεκτικά εξετάζεται αυτός ο κανόνας, τόσο πιο βέβαιος καθίσταται.

Προτού συνεχίσουμε στην εξήγησή μας περί τοῦ Ἄλφα καὶ τοῦ Ὠμέγα καὶ τοῦ ὁρισμοῦ τοῦ Λόγου τοῦ Θεοῦ ὡς σπόρου, ἀξίζει νὰ ἐξετάσουμε, ἀπὸ τὸ χωρίο ποὺ μόλις παραθέσαμε στὸν Ματθαῖο, ὁρισμένα σχετικά σημεῖα γιὰ τὴ θεώρησή μας τοῦ βιβλίου τῆς Ἀποκάλυψης. Ὅλοι οἱ προφῆτες μιλούν γιὰ τὸ τέλος τοῦ κόσμου.

Αυτό το απόσπασμα παρέχει τρεις μάρτυρες, (τον Παύλο, τον Πέτρο και την Έλεν Γουάιτ), οι οποίοι μαρτυρούν το γεγονός ότι όλοι οι προφήτες μιλούν για το τέλος του κόσμου, που είναι ακριβώς ο καιρός κατά τον οποίο αποσφραγίζεται το μυστήριο στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Επομένως, στο κατά Ματθαίον κεφάλαιο δεκατρία, όταν ο Ιησούς είπε: «μακάριοι οι οφθαλμοί σας, διότι βλέπουν· και τα ώτα σας, διότι ακούουν. Διότι αληθώς σας λέγω ότι πολλοί προφήτες και δίκαιοι επεθύμησαν να ιδούν εκείνα τα οποία βλέπετε, και δεν είδον· και να ακούσουν εκείνα τα οποία ακούετε, και δεν ήκουσαν», εξέφραζε την ίδια ευλογία που σημειώνεται στα τρία πρώτα εδάφια του πρώτου κεφαλαίου της Αποκάλυψης.

Ο Ιησούς παρουσίασε την παραβολή του Σπορέως, και κατόπιν οι μαθητές οδηγούνται να συνομιλήσουν μαζί Του σχετικά με την παραβολή. Αλλά προτού εισαχθούν σε αυτήν την αλληλεπίδραση με τον Ιησού, Εκείνος δήλωσε προς αυτούς και, το σπουδαιότερο, προς εμάς: «Ὅστις ἔχει ὦτα διὰ νὰ ἀκούῃ, ἀς ἀκούῃ».

Ο Ιησούς παραθέτει την παραβολή και την ολοκληρώνει με την προειδοποίηση προς εκείνους που πρόκειται—να ακούσουν. Κατόπιν οι μαθητές εισάγονται στη συζήτηση, όπου ο Ιησούς πραγματεύεται τουλάχιστον τρεις σημαντικές σκέψεις. Διακρίνει μια διάκριση μεταξύ δύο τάξεων ακροατών, και πράττοντας τούτο αναφέρεται σε ένα χωρίο από το βιβλίο του Ησαΐα, προκειμένου να προσφέρει μια δεύτερη μαρτυρία περί δύο τάξεων ακροατών (διότι θυμηθείτε ότι όλα τίθενται μέσα στο πλαίσιο εκείνων που πρόκειται να ακούσουν). Η τρίτη ιδέα την οποία εκθέτει, πέρα από τις δύο τάξεις ακροατών και το βιβλίο του Ησαΐα ως δεύτερη μαρτυρία, είναι το γεγονός ότι ο Λόγος του Θεού είναι σπόρος. Το γεγονός ότι ο Λόγος του Θεού είναι σπόρος αποτελεί, επομένως, μέρος εκείνου το οποίο πρέπει να ακουσθεί από εκείνους που ακούν την Αποκάλυψη του Ιησού Χριστού στο πρώτο κεφάλαιο της Αποκαλύψεως. Υπάρχουν δύο ακροατές στα τρία πρώτα εδάφια, καθώς υπάρχουν και δύο τάξεις ακροατών στο κατά Ματθαίον δεκατρία. Το κατά Ματθαίον δεκατρία απλώς προσθέτει κάποια διαφώτιση ως προς τους διάφορους τρόπους με τους οποίους εκείνοι που αρνούνται να ακούσουν επιλέγουν να μην ακούσουν. Και η μαρτυρία του Ησαΐα προσθέτει ακόμη περισσότερα στο μήνυμα το οποίο καλούμαστε να ακούσουμε.

Βεβαίως, το χωρίο αυτό από τον Ησαΐα είναι απολύτως θαυμαστό ως προς το βάθος των προφητικών θεμάτων που πραγματεύεται. Πολλά από αυτά τα θέματα έχουν συζητηθεί επανειλημμένως στους Πίνακες του Αββακούμ, γι’ αυτό θα συνοψίσουμε απλώς τα σημεία του χωρίου που στηρίζουν την εξέτασή μας σχετικά με την αναφορά του Ιησού ότι ο λόγος Του είναι σπόρος.

Έχει καταδειχθεί ότι ο Ησαΐας, στο εν λόγω χωρίο, αντιπροσωπεύει έναν προφήτη και, συνεπώς, τον λαό του Θεού κατά το τέλος του χρόνου. Σημαντικότερο ακόμη για το σημείο μας είναι ότι ο Ησαΐας αντιπροσωπεύει έναν λαό που ζούσε μέσα στην αμαρτία, ενώ παράλληλα λειτουργούσε εντός της εκκλησίας του Θεού. Έως ότου ο Ησαΐας λάβει την αποκάλυψη της δόξας του Θεού, δεν αναγνώριζε την ίδια του την αμαρτωλότητα. Ήταν Λαοδικέας, ήταν τυφλός.

Το όραμα «παριστά την κατάστασιν του λαού του Θεού κατά τας εσχάτας ημέρας». Ο λαός του Θεού κατά τας εσχάτας ημέρας είναι οι Λαοδικείς.

Αφού ο Ησαΐας μεταστράφηκε από τη Λαοδικειακή του κατάσταση, προσφέρθηκε εθελοντικά να μεταφέρει στον κόσμο το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα. Το τρίτο εδάφιο του έκτου κεφαλαίου συνδέει την προφητική ιστορία του Ησαΐα με την προφητική ιστορία της Αποκάλυψης 18, όταν ο άγγελος καταβαίνει και φωτίζει τη γη με τη δόξα του.

Ο Ησαΐας αντιπροσωπεύει τον λαό τοῦ Θεοῦ κατὰ τὸν καιρὸ ὅταν ὁ ἄγγελος τῆς Ἀποκαλύψεως δεκαοκτὼ καταβαίνει, διότι, ὅταν μεταφέρθηκε στὸ οὐράνιο ἁγιαστήριο, ἤκουσε τοὺς σεραφὶμ νὰ ἀναγγέλλουν· «Ἅγιος, ἅγιος, ἅγιος, Κύριος Σαβαώθ· πᾶσα ἡ γῆ εἶναι πλήρης τῆς δόξης αὐτοῦ.» Ὁ Ησαΐας, ὅπως καὶ ὁ Ἰωάννης στὴν Ἀποκάλυψη, ἀντιπροσωπεύει τὸν λαὸ τοῦ Θεοῦ ποὺ κηρύττει τὸ τελικὸ προειδοποιητικὸ μήνυμα. Ὁ Ἰωάννης ἀποκάλεσε τὸν λαὸ τοῦ Θεοῦ «τὸ ὑπόλοιπον», καὶ ὁ Ησαΐας ἀναφέρθηκε σ᾽ αὐτὸν ὡς «ἕνα δέκατον», ἢ ὡς δέκατο. Ἡ ρίζα τῆς λέξεως στὰ ἑβραϊκὰ σημαίνει «δεκατώνω».

Το προφητικό ερώτημα «ἕως πότε;» που έθεσε ο Ησαΐας τίθεται επανειλημμένως στον λόγο του Θεού (και, χάριν συντομίας, η απάντηση στο ερώτημα «ἕως πότε;» είναι ότι σηματοδοτεί την έλευση του εθνικού νόμου της Κυριακής στις Ηνωμένες Πολιτείες.) Σύμφωνα με την Ellen White, τότε «η εθνική αποστασία θα ακολουθηθεί από εθνική καταστροφή», και σύμφωνα με τον Ησαΐα, είναι όταν «αι πόλεις ερημωθώσιν, ώστε να μη κατοικήται, και οι οίκοι, ώστε να μη υπάρχη άνθρωπος, και η γη παντάπασι ερημωθή, και ο Κύριος απομακρύνη τους ανθρώπους, και γείνη μεγάλη εγκατάλειψις εν μέσω της γης». Η «μεγάλη εγκατάλειψις εν μέσω της γης» είναι οι «πολλοί» που ανατρέπονται κατά τον Νόμο της Κυριακής σύμφωνα με το Δανιήλ 11:41. Αυτοί είναι τα πρόσωπα του Ησαΐα 6 και του Ματθαίου 13 που έχουν οφθαλμούς, αλλά δεν βλέπουν, και έχουν ώτα, αλλά δεν ακούουν, καθώς και εκείνοι της Αποκάλυψης 3 που αρνούνται τη συμβουλή προς την εκκλησία της Λαοδικείας.

Ο Ησαΐας είχε όραμα του Ιησού Χριστού στο αγιαστήριό Του, καθώς και ο Ιωάννης στην Αποκάλυψη. Ο Ησαΐας αντιπροσωπεύει το «δέκατο» ή το δέκατο που «επιστρέφει» και «θα καταφαγωθεί» ως δέντρο. Η εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται ως «καταφαγωθεί» σημαίνει να καταναλωθεί από πυρ. Ωστόσο, το «δέκατο» έχει μέσα του μια «ουσία» την οποία το πυρ δεν καταναλώνει. Προφανώς τα εννέα δέκατα δεν είχαν αυτή την ουσία; Το πυρ που παριστάνεται ως κατατρώγον και καταναλίσκον την τέρμινθο και τη βαλανιδιά είναι το πυρ του Αγγελιοφόρου της Διαθήκης, ο οποίος έρχεται αιφνιδίως στον ναό Του στο βιβλίο του Μαλαχία.

Το δέκατο του Ησαΐα (το οποίο είναι δέκατον) είναι επίσης η «προσφορά εν δικαιοσύνῃ» του Μαλαχία. Η προσφορά του Μαλαχία είναι ο λαός του Θεού, ο οποίος παριστάνεται ως «οι υιοί του Λευΐ», που καθαρίζονται διά πυρός ώστε να παραχθεί «προσφορά εν δικαιοσύνῃ», και εκείνοι που «κατατρώγονται» από το πυρ στη μαρτυρία του Ησαΐα είναι το δέκατο, ήτοι ένα δέκατον.

Ο Παύλος εδώ δηλώνει ότι τα έργα κάθε ανθρώπου θα αποκαλυφθούν διά «πυρός». Στον Μαλαχία, το πυρ κατακαίει τη σκωρία. Στον Ησαΐα, ο καθαρισμός του «δεκάτου» λαμβάνει χώρα «όταν» αποβάλλουν τα φύλλα τους. Τα φύλλα αποτελούν σύμβολο κρυφής αμαρτίας, προσποιήσεως και αυθαδείας, όπως μαρτυρείται από τον Αδάμ και την Εύα.

Το «δέκατον» του Ησαΐα έχει μέσα του μια ουσία που δεν μπορεί να κατακαεί, και αυτή η ουσία είναι το «άγιον σπέρμα». Έχουν τον Χριστό εντός αυτών, την ελπίδα της δόξης. Ο Ησαΐας είναι και ο ίδιος «άγιον σπέρμα» και επίσης το «δέκατον» με το οποίο ταυτίζεται. Τόσο το «άγιον σπέρμα» όσο και το «δέκατον» επιστρέφουν από μια Λαοδικειακή κατάσταση στη Φιλαδελφειακή κατάσταση διά της Αποκαλύψεως του Ιησού Χριστού στο αγιαστήριό Του.

Το όραμα της δόξας του Θεού, που κάνει τον Ησαΐα να ανακράξει ότι είναι χαμένος, ότι είναι άνθρωπος ακάθαρτος και αμαρτωλός που έχει ανάγκη συγχωρήσεως, λαμβάνει χώρα στο ουράνιο αγιαστήριο όταν τα δέντρα αποβάλλουν τα φύλλα τους. Η λέξη «cast» σημαίνει «εκβάλλω» ή «κατακόπτω» ένα δέντρο. Η έκπτωση της Λαοδικείας παριστάνεται εδώ. Ένα «δέκατο» ή υπόλοιπο θα περάσει μέσα από το καθαρτικό «πυρ» που επιφέρει ο Αγγελιοφόρος της Διαθήκης του Μαλαχία, ώστε τα ανθρώπινα έργα τους να κατακαούν πνευματικώς, και έτσι να απομείνει μόνον «η ουσία» που δεν μπορεί να κατακαεί, η οποία είναι ο «Άγιος Σπόρος». Εκείνοι που αρνούνται να ακούσουν θα αποκοπούν όπως τα νεκρά ξηρά φύλλα ή θα εξεμεσθούν από το στόμα του Κυρίου.

Ο Ιησούς είναι ο Άγιος Σπόρος, και ένας σπόρος έχει όλο το αναγκαίο DNA για να παραγάγει ολόκληρο το φυτό. Ο Λόγος του Θεού είναι σπόρος, και επομένως η πρώτη μνεία ενός πράγματος μέσα στον Λόγο του Θεού περιέχει όλες τις αναγκαίες πληροφορίες για να οδηγήσει το θέμα αυτό σε πλήρη ωριμότητα μέσα στον πιστό, εφόσον κατανοηθεί ορθώς.

Το έκτο κεφάλαιο του Ησαΐα προσδιορίζει έναν λαό που δεν θα «ακούσει» κατά τη χρονική περίοδο κατά την οποία ΠΡΕΠΕΙ να ακούσετε, για να ευλογηθείτε με το μήνυμα της Αποκάλυψης του Ιησού Χριστού. Ο λαός στον οποίο αναφέρθηκε ο Ιησούς ήταν ο εκλεκτός λαός του Θεού· ήταν η σύζυγός Του, ήταν ο λαός της διαθήκης Του, ήταν ο αρχαίος Ισραήλ.

Ο αρχαίος Ισραήλ ή ο πρώτος Ισραήλ αποτελεί τύπο του σύγχρονου Ισραήλ ή του τελευταίου Ισραήλ. Ο λαός του Θεού στο τέλος του κόσμου είναι οι Αντβεντιστές της Εβδόμης Ημέρας, ο εκλεκτός λαός Του, η σύζυγός Του, ο λαός της διαθήκης Του—ο σύγχρονος Ισραήλ. Η μαρτυρία της ιστορίας του Ησαΐα, σε συνδυασμό με την ιστορία του Χριστού, παρέχει δύο μάρτυρες που βεβαιώνουν ότι στο τέλος του κόσμου ο Αντβεντισμός της Εβδόμης Ημέρας θα βρίσκεται σε μια χαμένη και αδύνατο να σωθεί «κατάσταση», η οποία παριστάνεται στο μήνυμα προς τη Λαοδίκεια.

Δεν είναι στην πραγματικότητα αδύνατον να σωθούν, αλλά απλώς αδύνατον να σωθούν στη Λαοδικειακή τους κατάσταση, όπως ήταν ο Ησαΐας πριν από την εμπειρία του και όπως ήταν οι Ιουδαίοι στην εποχή του Χριστού.

Ἕνα ἀπὸ τὰ πράγματα ποὺ ὀφείλει νὰ «ἀκούσῃ» ἕνας Λαοδικεὺς εἶναι ἡ παραβολὴ τοῦ Σπορέως. Ὀφείλει νὰ «ἀκούσῃ» μέσα σ’ αὐτὴν τὴν παραβολὴ ὅτι ὁ Λόγος τοῦ Θεοῦ εἶναι «σπέρμα», ἅγιον σπέρμα. Ὅταν τοῦτο «ἀκουσθῇ», τότε τίθεται ἕνα θεμέλιον ποὺ ἀρχίζει νὰ ἀνοίγῃ τὸ μυστικὸν μήνυμα τῆς Ἀποκαλύψεως, διότι τὸ μήνυμα αὐτὸ εἶναι περιτυλιγμένον μέσα στὴ βαθεῖα ἀναγνώρισι ὅτι ὁ Ἰησοῦς εἶναι τὸ Ἄλφα καὶ τὸ Ὦ, ὁ Πρῶτος καὶ ὁ Ἔσχατος, ἡ Ἀρχὴ καὶ τὸ Τέλος. Τὸ νὰ κατανοήσῃ κανείς τὴ σχέσι τοῦ τέλους μὲ τὴν ἀρχὴ περιλαμβάνει καὶ τὴν κατανόησι ὅτι ὁ Ἰησοῦς εἶναι ὁ Λόγος, καὶ Αὐτὸς εἶναι τὸ Σπέρμα.

Για να κατανοήσει κανείς τη σχέση με το τέλος και την αρχή, απαιτείται η κατανόηση του «κανόνα της πρώτης μνείας». Ο κανόνας της πρώτης μνείας υποδεικνύει ότι η αρχή ενός θέματος αποτελεί τη σπουδαιότερη αναφορά, διότι περιέχει ολόκληρη την ιστορία, επειδή, ως Λόγος του Θεού, είναι σπόρος. Η τελευταία αναφορά είναι η δεύτερη κατά σπουδαιότητα, με την έννοια ότι εκεί συνδέονται όλα τα στοιχεία της ιστορίας, χωρίς να παραμένει καμία εκκρεμότητα. Αλλά είναι οι ενδιάμεσες αναφορές σε ένα θέμα που προσδίδουν ισχύ και σαφήνεια στην ιστορία, και υπό αυτή την έννοια το μέσον είναι εξίσου ουσιώδες με την αρχή ή το τέλος.

Υπάρχουν πολύ περισσότερα που πρέπει να εξεταστούν σχετικά με αυτό το θέμα, αλλά, επιστρέφοντας στο χωρίο του Ματθαίου δεκατρία, μπορούμε να παρατηρήσουμε ότι ο Ιησούς προσδιόρισε δύο κατηγορίες ανθρώπων που ακούν ή δεν ακούν. Προσδιορίζει περισσότερους από έναν τρόπους με τους οποίους κάποιος δεν ακούει, αλλά κατόπιν προφέρει μακαρισμό επάνω σε εκείνους που πράγματι ακούν.

Προφητικώς, λοιπόν, αυτή η «ευλογία» είναι ακριβώς η ίδια ευλογία με εκείνη της Αποκάλυψης 1:3:

Η αναφορά του Ιησού στο κατά Ματθαίον 13 στον Ησαΐα 6, σε συνδυασμό με τα γραπτά της Ellen White, επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν πράγματα που βλέπονται και ακούγονται στο τέλος του κόσμου, τα οποία ήσαν τόσο μεγαλειώδη, ώστε πολλοί δίκαιοι άνδρες και προφήτες επιθύμησαν να ζήσουν σε εκείνη τη χρονική περίοδο κατά την οποία το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα επρόκειτο να αποσφραγισθεί, και οι άνθρωποι τότε να τα «δουν» και να τα «ακούσουν».

Στον Ιωάννη δόθηκε εντολή να σφραγίσει όσα ελάλησαν οι «Επτά Βροντές» στο δέκατο κεφάλαιο, και στο εικοστό δεύτερο κεφάλαιο διατυπώνεται η διακήρυξη: «Μη σφραγίσης τους λόγους της προφητείας του βιβλίου τούτου· διότι ο καιρός είναι εγγύς». Το επόμενο εδάφιο προσδιορίζει το κλείσιμο της ανθρώπινης δοκιμασίας. Ακριβώς πριν κλείσει η δοκιμασία, διατυπώνεται διακήρυξη να αποσφραγισθούν οι «Επτά Βροντές», που είναι το μόνο χωρίο στο βιβλίο της Αποκαλύψεως το οποίο είναι σφραγισμένο εκείνον τον καιρό. Περί των «Επτά Βροντών» πληροφορούμεθα ότι αντιπροσωπεύουν την αρχή και το τέλος του Αντβεντισμού.

Οι Επτά Βροντές αντιπροσωπεύουν τα γεγονότα κατά την απαρχή του Αντβεντισμού στην ιστορία του πρώτου και του δευτέρου αγγελικού μηνύματος, από το 1798 έως την 22α Οκτωβρίου 1844, και στο ίδιο άρθρο που σημειώθηκε ανωτέρω πληροφορούμαστε ότι οι Επτά Βροντές «σχετίζονται με μελλοντικά γεγονότα, τα οποία θα αποκαλυφθούν κατά τη σειρά τους». Η αρχική ιστορία του Αντβεντισμού απεικονίζει το τέλος του Αντβεντισμού, διότι ο Ιησούς Χριστός, ως το Άλφα και το Ωμέγα, θέτει την υπογραφή Του επάνω σε ολόκληρη την ιστορία του Αντβεντισμού, διότι αυτή είναι ιστορία εξίσου ιερή όσο ήταν και η ιστορία του αρχαίου Ισραήλ.

Σύμφωνα με τον Ιησού στο δέκατο τρίτο κεφάλαιο του Ματθαίου, αυτά τα γεγονότα είναι εκείνα που οι προφήτες επιθύμησαν να δουν και για τη γνώση των οποίων οι μαθητές μακαρίσθηκαν. Εκείνοι οι μαθητές αντιπροσωπεύουν τον λαό του Θεού στο τέλος του κόσμου, ο οποίος μακαρίζεται για όσα βλέπει και ακούει. Εκείνο που βλέπουν και ακούν είναι το μήνυμα της Αποκαλύψεως του Ιησού Χριστού, το οποίο επίσης αντιπροσωπεύεται από το μήνυμα των Επτά Βροντών, που αντιπροσωπεύουν τόσο την ιστορία των Μιλλεριτών όσο και την ιστορία των εκατόν σαράντα τεσσάρων χιλιάδων.

Η Έλεν Ουάιτ ταυτοποιεί την ιστορία την οποία ο Χριστός προσδιόρισε ως την ιστορία που οι δίκαιοι άνδρες επιθύμησαν να δουν, ως την ιστορία των Μιλλεριτών από το 1840 έως το 1844, και έπειτα λέγει ότι «ένα μήνυμα θα δοθεί σύντομα, με θεία πρόνοια, το οποίο θα διογκωθεί σε δυνατή κραυγή». Η «δυνατή κραυγή» συμβολίζει την τελική προειδοποίηση του τρίτου αγγέλου, και όταν εκείνο το μήνυμα δοθεί, θα επαναλάβει την ιστορία της απαρχής του Αντβεντισμού. Το τελικό προειδοποιητικό μήνυμα είναι τα «μηνύματα» που είναι «να μεταβούν σε όλες τις εκκλησίες», και όλα «τα μηνύματα που δόθηκαν από το 1840–1844 πρέπει τώρα να καταστούν ισχυρά».

Το Άλφα και το Ωμέγα απεικονίζει το τέλος με την αρχή. Η Έλλεν Ουάιτ δηλώνει ότι «τα μηνύματα πρέπει να μεταβιβασθούν σε όλες τις εκκλησίες», και ο Ιησούς είπε στον Ιωάννη: «Εγώ είμαι το Άλφα και το Ωμέγα, ο πρώτος και ο έσχατος· και ό,τι βλέπεις, γράψ’ το σε βιβλίο και στείλε το στις επτά εκκλησίες που είναι στην Ασία: στην Έφεσο, και στη Σμύρνη, και στην Πέργαμο, και στα Θυάτειρα, και στις Σάρδεις, και στη Φιλαδέλφεια, και στη Λαοδίκεια.»

Τα μηνύματα των ετών 1840 έως 1844 αποτελούν μέρος εκείνου που πρόκειται να αποσταλεί στις εκκλησίες.