Rome Establishes the Vision - Number One

Et en ces temps-là, beaucoup se dresseront contre le roi du sud; et même les brigands de ton peuple s’élèveront pour établir la vision; mais ils tomberont. Daniel 11:14.

Pilate lui dit donc: Es-tu donc roi? Jésus répondit: Tu le dis: je suis roi. Je suis né pour cela, et c'est pour cela que je suis venu dans le monde: afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. Pilate lui dit: Qu'est-ce que la vérité? Et, après avoir dit cela, il sortit de nouveau vers les Juifs et leur dit: Je ne trouve en lui aucune faute. Jean 18:37, 38.

Nous devrions savoir par nous-mêmes ce qui constitue le christianisme, ce qu’est la vérité, quelle est la foi que nous avons reçue, quelles sont les règles bibliques — les règles qui nous ont été données par la plus haute autorité. Nombreux sont ceux qui croient sans raison sur laquelle fonder leur foi, sans preuves suffisantes quant à la vérité de la chose en question. Si une idée est présentée qui s’harmonise avec leurs opinions préconçues, ils sont tout prêts à l’accepter. Ils ne raisonnent pas de la cause à l’effet, leur foi n’a pas de véritable fondement, et au temps de l’épreuve ils se rendront compte qu’ils ont bâti sur le sable.

Celui qui se contente de sa propre connaissance actuelle et imparfaite des Écritures, pensant que cela suffit pour son salut, se berce d'une illusion fatale. Beaucoup ne sont pas pleinement pourvus d'arguments scripturaires, afin de pouvoir discerner l'erreur et condamner toute la tradition et la superstition qui ont été imposées comme la vérité. Satan a introduit ses propres idées dans le culte rendu à Dieu, afin de corrompre la simplicité de l'Évangile du Christ. Un grand nombre, qui prétendent croire à la vérité présente, ne savent pas ce qui constitue la foi qui a été une fois transmise aux saints — Christ en vous, l'espérance de la gloire. Ils pensent défendre les bornes anciennes, mais ils sont tièdes et indifférents. Ils ne savent pas ce que c'est que d'intégrer à leur expérience et de posséder la véritable vertu de l'amour et de la foi. Ils ne sont pas des étudiants assidus de la Bible, mais sont paresseux et inattentifs. Lorsque des divergences d'opinion surgissent au sujet des passages de l'Écriture, ceux qui n'ont pas étudié avec un but précis et ne sont pas décidés quant à ce qu'ils croient se détournent de la vérité. Nous devrions inculquer à tous la nécessité de rechercher diligemment la vérité divine, afin qu'ils sachent qu'ils savent ce qu'est la vérité. Certains se targuent d'une grande connaissance et se sentent satisfaits de leur condition, alors qu'ils n'ont pas plus de zèle pour l'œuvre, pas plus d'amour ardent pour Dieu et pour les âmes pour lesquelles Christ est mort, que s'ils n'avaient jamais connu Dieu. Ils ne lisent pas la Bible [afin] de s'approprier la moelle et la graisse pour leur propre âme. Ils ne sentent pas que c'est la voix de Dieu qui leur parle. Mais si nous voulons comprendre la voie du salut, si nous voulons voir les rayons du Soleil de justice, nous devons étudier les Écritures dans un but, car les promesses et les prophéties de la Bible répandent des rayons clairs de gloire sur le plan divin de la rédemption, ces grandes vérités n'étant pas clairement comprises. Les Documents de 1888, 403.

« Il ne nous semble pas possible maintenant que quiconque doive se tenir seul ; mais si Dieu a jamais parlé par moi, le temps viendra où nous serons amenés devant des conciles et devant des milliers de personnes, à cause de son nom, et chacun devra rendre raison de sa foi. Alors viendra la critique la plus sévère sur chaque position qui aura été prise en faveur de la vérité. Nous devons donc étudier la parole de Dieu, afin de savoir pourquoi nous croyons aux doctrines que nous défendons. Nous devons scruter de manière critique les oracles vivants de Jéhovah. » Review and Herald, 18 décembre 1888.

"Les membres de l'Église seront individuellement mis à l'épreuve et éprouvés. Ils se trouveront dans des circonstances où ils seront contraints de rendre témoignage à la vérité. Beaucoup seront appelés à parler devant des conseils et des tribunaux de justice, peut-être séparément et seuls. Ils ont négligé d'acquérir l'expérience qui les aurait aidés dans cette situation d'urgence, et leurs âmes sont accablées de remords pour les occasions manquées et les privilèges négligés." Témoignages, volume 5, 463.

Le fait qu’il n’y ait ni controverse ni agitation parmi le peuple de Dieu ne doit pas être considéré comme une preuve décisive qu’ils s’attachent fermement à la saine doctrine. Il y a lieu de craindre qu’ils ne distinguent pas clairement entre la vérité et l’erreur. Lorsque l’étude des Écritures ne suscite aucune question nouvelle, lorsqu’aucune divergence d’opinion ne survient pour pousser les hommes à chercher dans la Bible par eux-mêmes afin de s’assurer qu’ils possèdent la vérité, il y en aura beaucoup, aujourd’hui comme aux temps anciens, qui s’attacheront à la tradition et adoreront ce qu’ils ne connaissent pas.

Il m’a été montré que beaucoup de ceux qui professent connaître la vérité présente ne savent pas ce qu’ils croient. Ils ne comprennent pas les preuves de leur foi. Ils n’ont pas une juste appréciation de l’œuvre pour le temps présent. Quand viendra le temps de l’épreuve, certains hommes qui aujourd’hui prêchent aux autres découvriront, en examinant les positions qu’ils défendent, qu’il est bien des choses pour lesquelles ils ne peuvent fournir aucune raison satisfaisante. Avant d’être ainsi mis à l’épreuve, ils ne se rendaient pas compte de leur grande ignorance. Et il y a beaucoup dans l’Église qui tiennent pour acquis qu’ils comprennent ce qu’ils croient; mais, tant qu’une controverse ne surgit pas, ils ne connaissent pas leur propre faiblesse. Lorsqu’ils seront séparés de ceux qui partagent leur foi et contraints de se tenir seuls pour expliquer leurs croyances, ils seront surpris de voir à quel point sont confuses leurs idées sur ce qu’ils avaient accepté comme la vérité. Il est certain qu’il y a eu parmi nous un éloignement du Dieu vivant et que l’on s’est tourné vers les hommes, mettant la sagesse humaine à la place de la sagesse divine.

Dieu réveillera son peuple; si d’autres moyens échouent, des hérésies se glisseront parmi eux, qui les passeront au crible, séparant la balle du blé. Le Seigneur appelle tous ceux qui croient à sa parole à se réveiller de leur sommeil. Une lumière précieuse nous est parvenue, appropriée à ce temps. C’est la vérité biblique, qui montre les périls qui sont à nos portes. Cette lumière devrait nous conduire à une étude diligente des Écritures et à un examen des plus rigoureux des positions que nous soutenons. Dieu veut que tous les aspects et les positions de la vérité soient scrutés à fond et avec persévérance, dans la prière et le jeûne. Les croyants ne doivent pas se contenter de suppositions et d’idées mal définies de ce qui constitue la vérité. Leur foi doit être solidement fondée sur la Parole de Dieu, afin que, lorsque viendra le temps de l’épreuve et qu’ils seront amenés devant des tribunaux pour répondre de leur foi, ils puissent rendre raison de l’espérance qui est en eux, avec douceur et crainte.

Agitez, agitez, agitez. Les sujets que nous présentons au monde doivent être pour nous une réalité vivante. Il est important qu’en défendant les doctrines que nous considérons comme des articles de foi fondamentaux, nous ne nous permettions jamais d’employer des arguments qui ne soient pas entièrement solides. De tels arguments peuvent suffire à réduire un adversaire au silence, mais ils n’honorent pas la vérité. Nous devrions présenter des arguments solides, qui non seulement réduiront nos adversaires au silence, mais supporteront l’examen le plus rigoureux et le plus approfondi. Chez ceux qui se sont formés à l’art du débat, il y a un grand danger qu’ils ne manient pas la parole de Dieu avec équité. En rencontrant un adversaire, nous devrions nous efforcer avec sérieux de présenter les sujets de manière à éveiller la conviction dans son esprit, plutôt que de chercher simplement à donner confiance au croyant.

« Quel que soit le progrès intellectuel de l’homme, qu’il ne s’imagine pas un instant qu’il n’est pas nécessaire de rechercher de manière approfondie et continue, dans les Écritures, une lumière plus grande. En tant que peuple, nous sommes appelés individuellement à être des étudiants de la prophétie. Nous devons veiller avec ardeur afin de discerner tout rayon de lumière que Dieu nous présentera. Nous devons saisir les premières lueurs de la vérité; et, par une étude accompagnée de prière, une lumière plus claire peut être obtenue, qui pourra être présentée aux autres. » Témoignages, volume 5, 708.

Nous avons aussi la parole prophétique rendue plus certaine; et vous faites bien d’y prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour se lève et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs; sachant avant tout que nulle prophétie de l’Écriture ne relève d’une interprétation privée. Car la prophétie n’est jamais venue de la volonté de l’homme; mais des hommes saints de Dieu ont parlé, poussés par le Saint-Esprit. 2 Pierre 1:19-21.

Alors que le sabbat est devenu le point particulier de controverse dans toute la chrétienté, et que les autorités religieuses et séculières se sont unies pour imposer l’observance du dimanche, le refus persistant d’une petite minorité de se plier à la demande populaire fera d’eux des objets d’exécration universelle. On soutiendra que les quelques-uns qui s’opposent à une institution de l’Église et à une loi de l’État ne devraient pas être tolérés; qu’il vaut mieux qu’ils souffrent plutôt que des nations entières soient plongées dans la confusion et l’anarchie. Le même argument, il y a bien des siècles, fut avancé contre le Christ par les 'chefs du peuple'. 'Il nous est avantageux,' dit le rusé Caïphe, 'qu’un seul homme meure pour le peuple, et que la nation entière ne périsse pas.' Jean 11:50. Cet argument paraîtra concluant; et un décret sera finalement promulgué contre ceux qui sanctifient le sabbat du quatrième commandement, les dénonçant comme méritant les châtiments les plus sévères et accordant au peuple la liberté, après un certain délai, de les mettre à mort. Le romanisme dans l’Ancien Monde et le protestantisme apostat dans le Nouveau suivront une démarche semblable à l’égard de ceux qui honorent tous les préceptes divins. La Grande Controverse, 615.

Mais la bête aux cornes semblables à celles d'un agneau fut vue 'sortant de la terre.' Au lieu de renverser d'autres puissances pour s'établir, la nation ainsi représentée devait surgir sur un territoire auparavant inoccupé et se développer progressivement et pacifiquement. Elle ne pouvait donc pas naître au milieu des nations nombreuses et en lutte de l'Ancien Monde — cette mer turbulente de 'peuples, et foules, et nations, et langues.' Il faut la chercher sur le continent occidental.

"Quelle nation du Nouveau Monde, en 1798, montait en puissance, promettait force et grandeur et attirait l'attention du monde ? L'application du symbole ne laisse place à aucun doute. Une nation, et une seule, répond aux critères de cette prophétie ; elle désigne sans équivoque les États-Unis d'Amérique." La Grande Controverse, 441.

Ce qui a été, c’est ce qui sera ; et ce qui se fait est ce qui se fera : et il n’y a rien de nouveau sous le soleil. Y a-t-il quelque chose dont on puisse dire : Voyez, c’est nouveau ? Cela existait déjà autrefois, avant nous. Ecclésiaste 1:9, 10.

Tout ce que Dieu a, dans l’histoire prophétique, annoncé devoir s’accomplir dans le passé s’est accompli, et tout ce qui est encore à venir dans l’ordre qui est le sien s’accomplira. Daniel, le prophète de Dieu, se tient à sa place. Jean se tient à sa place. Dans l’Apocalypse, le Lion de la tribu de Juda a ouvert à ceux qui étudient la prophétie le livre de Daniel, et ainsi Daniel se tient à sa place. Il rend son témoignage, ce que le Seigneur lui a révélé en vision au sujet des grands et solennels événements que nous devons connaître alors que nous nous tenons sur le seuil même de leur accomplissement.

"Dans l'histoire et la prophétie, la Parole de Dieu retrace la lutte prolongée entre la vérité et l'erreur. Cette lutte est encore en cours. Ce qui a été se répétera. Les anciennes controverses seront ravivées, et de nouvelles théories ne cesseront de surgir. Mais le peuple de Dieu, qui, par sa foi et par l'accomplissement des prophéties, a joué un rôle dans la proclamation des messages du premier, du deuxième et du troisième ange, sait où il se tient. Il possède une expérience plus précieuse que l'or fin. Il doit demeurer ferme comme un rocher, gardant jusqu'à la fin le commencement de son assurance." Messages choisis, livre 2, 109.

« Dieu réveillera son peuple; si d'autres moyens échouent, des hérésies s'introduiront parmi eux, qui les cribleront, séparant le bon grain de l'ivraie. Le Seigneur appelle tous ceux qui croient à sa parole à sortir de leur sommeil. Une lumière précieuse nous est parvenue, appropriée pour ce temps. C'est la vérité biblique, montrant les périls qui nous menacent de près. Cette lumière devrait nous conduire à une étude assidue des Écritures et à un examen des plus rigoureux des positions que nous défendons. Dieu veut que toutes les implications et positions de la vérité soient examinées à fond et avec persévérance, dans la prière et le jeûne. Les croyants ne doivent pas se reposer sur des suppositions et des idées mal définies de ce qui constitue la vérité. » Les Ouvriers de l'Évangile, 299.