દાનિયેલનું પુસ્તક - એકસો સત્તરમો ભાગ

“અનંતકાલ અમારા સમક્ષ વિસ્તરેલો છે. પડદો હવે ઊંચકાવાનો છે. અમે, જેઓ આ ગંભીર અને જવાબદારીપૂર્ણ સ્થાને રહેલા છીએ, શું કરી રહ્યા છીએ, શું વિચારી રહ્યા છીએ, કે અમે અમારા સ્વાર્થભર્યા આરામપ્રેમને પકડીને બેઠા રહીએ છીએ, જ્યારે અમારી આસપાસ આત્માઓ નાશ પામી રહી છે? શું અમારા હૃદયો સંપૂર્ણપણે કઠોર બની ગયા છે? શું અમે આ અનુભવી અથવા સમજી શકતા નથી કે બીજાઓના ઉદ્ધાર માટે અમારે એક કાર્ય કરવાનું છે? ભાઈઓ, શું તમે એ વર્ગના છો કે જેઓ આંખો હોવા છતાં નથી જોતા, અને કાન હોવા છતાં નથી સાંભળતા? શું વ્યર્થ છે કે ઈશ્વરે તમને પોતાની ઇચ્છાનું જ્ઞાન આપ્યું છે? શું વ્યર્થ છે કે તેમણે તમને ચેતવણી પર ચેતવણી મોકલી છે? પૃથ્વી પર જે આવનાર છે તે વિષેના અનંત સત્યના ઘોષણાઓને તમે માનો છો, શું તમે માનો છો કે ઈશ્વરના ન્યાયો લોકો ઉપર લટકી રહ્યા છે, અને તેમ છતાં તમે નિરાંતે, આળસુ, બેદરકાર, સુખવિલાસપ્રિય બનીને બેઠા રહી શકો છો?”

“હવે દેવના લોકો માટે પોતાની લાગણીઓ સ્થિર કરવા અથવા પોતાનો ખજાનો જગતમાં સંગ્રહિત કરવા નો સમય નથી. તે સમય બહુ દૂર નથી, જ્યારે પ્રારંભિક શિષ્યોની જેમ આપણે પણ ઉજાડ અને એકાંત સ્થળોમાં આશ્રય શોધવા માટે બાધ્ય થશું. જેમ યરુશાલેમ પર રોમન સેનાઓએ ઘેરો ઘાલ્યો તે યહૂદિયાના ખ્રિસ્તીઓ માટે પલાયનનો સંકેત હતો, તેમ જ અમારી રાષ્ટ્ર તરફથી પોપીય શનિવારને અમલમાં મૂકનાર હુકમમાં સત્તા ગ્રહણ કરવામાં આવશે તે આપણા માટે ચેતવણીરૂપ થશે. ત્યારે મોટા શહેરોને છોડવાનો સમય આવશે, અને ત્યારબાદ નાના શહેરોને પણ છોડીને પર્વતો વચ્ચેના નિર્જન સ્થળોમાં એકાંત નિવાસસ્થાનોમાં જવા માટે તૈયારી કરવાનો સમય આવશે.” Testimonies, volume 5, 464.

“યેરૂશાલેમના વિનાશમાં એકપણ ખ્રિસ્તી નાશ પામ્યો નહિ. ખ્રિસ્તે પોતાના શિષ્યોને અગાઉથી ચેતવણી આપી હતી, અને જેમણે તેમની વાણીને માન્ય કરી હતી તેઓ બધાએ વચન આપેલી નિશાની માટે જાગૃત રહીને નજર રાખી. ઈસુએ કહ્યું હતું: ‘જ્યારે તમે યેરૂશાલેમને સૈન્યોથી ઘેરાયેલું જુઓ, ત્યારે જાણજો કે તેનું ઉજાડ થવું નજીક આવ્યું છે. ત્યારે જેઓ યહૂદિયામાં હોય તેઓ પહાડોમાં ભાગી જાય; અને જેઓ તેની મધ્યમાં હોય તેઓ બહાર નીકળી જાય.’ લૂક 21:20, 21. સેસ્ટિયસના અધિન રહેલા રોમનોોએ શહેરને ઘેરી લીધા પછી, જ્યારે તાત્કાલિક આક્રમણ માટે બધું અનુકૂળ જણાતું હતું, ત્યારે તેમણે અચાનક ઘેરાવો ઉઠાવી લીધો. ઘેરાયેલા લોકો, સફળ પ્રતિરોધની આશા ગુમાવી ચૂક્યા હોવાથી, સમર્પણ કરવાની કગારે હતા, ત્યારે રોમના સેનાપતિએ કોઈપણ પ્રગટ કારણ વિના પોતાની સેનાને પાછી ખેંચી લીધી. પરંતુ ઈશ્વરની દયાળુ વ્યવસ્થાએ પોતાની પ્રજાના હિત માટે ઘટનાઓને દિશા આપી રહી હતી. રાહ જોઈ રહેલા ખ્રિસ્તીઓને વચન આપેલી નિશાની આપવામાં આવી હતી, અને હવે જે કોઈ ઇચ્છે તે સૌને તારણહારની ચેતવણીનું પાલન કરવાની તક આપવામાં આવી. ઘટનાઓને એવી રીતે નિયંત્રિત કરવામાં આવી હતી કે ન તો યહૂદીઓ અને ન તો રોમનો ખ્રિસ્તીઓના પલાયનને રોકી શકે. સેસ્ટિયસની પાછી હઠ પછી, યહૂદીઓ યેરૂશાલેમમાંથી બહાર નીકળી તેની પાછી ફરતી સેનાનો પીછો કરવા લાગ્યા; અને બંને સૈન્યદળો આમ પૂર્ણ રીતે વ્યસ્ત હતાં ત્યારે ખ્રિસ્તીઓને શહેર છોડવાની તક મળી. તે સમયે દેશમાં પણ એવા શત્રુઓનો અભાવ થઈ ગયો હતો જેઓ તેમને અટકાવવાનો પ્રયાસ કરતા. ઘેરાવના સમયે, યહૂદીઓ ઝૂંપડીઓના પર્વને પાળવા માટે યેરૂશાલેમમાં એકત્ર થયા હતા, અને તેથી સમગ્ર દેશમાં રહેલા ખ્રિસ્તીઓ અડચણ વિના બચી નીકળવામાં સમર્થ બન્યા. વિલંબ કર્યા વિના તેઓ સલામત સ્થળે—યર્દન પાર પેરિયા પ્રદેશમાં આવેલા પેલ્લા શહેરમાં—ભાગી ગયા.” ધ ગ્રેટ કોન્ટ્રોવર્સી, 30.

સેસ્ટિયસ અને તેની સેનાનો પીછો કરતાં યહૂદી દળોએ તેમની પાછળની ટુકડી પર એટલી પ્રચંડતાથી આક્રમણ કર્યું કે તેઓને સંપૂર્ણ વિનાશનો ભય ઊભો થયો. રોમનો માટે પોતાનો પીછેહઠ સફળતાપૂર્વક કરવો અત્યંત કઠિન બન્યો. યહૂદીઓ લગભગ કોઈ નુકસાન વિના બચી નીકળ્યા, અને પોતાની લૂંટ સાથે વિજયોત્સાહમાં યેરૂશાલેમ પરત ફર્યા. છતાં આ દેખીતું સફળ પરિણામ તેમના માટે માત્ર અનિષ્ટ જ લાવનારું બન્યું. તેનાથી તેઓમાં રોમનો સામે હઠીલા પ્રતિકારનો એવો ભાવ પ્રેરાયો કે જેણે ટૂંક સમયમાં જ તે અભિશપ્ત શહેર પર અવર્ણનીય વિપત્તિ આણી.

“જ્યારે ટાઇટસ દ્વારા ઘેરાવો ફરી શરૂ કરવામાં આવ્યો ત્યારે યેરૂશાલેમ પર જે આપત્તિઓ તૂટી પડી હતી તે ભયાનક હતી. શહેર પાસ્ખાના સમયે ઘેરાયેલું હતું, જ્યારે લાખો યહૂદીઓ તેની દીવાલોની અંદર એકત્રિત થયા હતા.” The Great Controversy, 31.

પરંતુ મંદિરની બહારનો પ્રાગણ છોડી દે, અને તેનું માપ ન લે; કારણ કે તે જાતિઓને આપવામાં આવ્યો છે; અને તેઓ પવિત્ર નગરને બેતાલીસ મહિના સુધી પગતળે દબાવી રાખશે. પ્રકટીકરણ 11:2.

અને મેં તેના માથાઓમાંથી એકને જાણે મરણ સુધી ઘાયલ થયેલું જોયું; અને તેનું પ્રાણઘાતક ઘા સાજું થઈ ગયું: અને આખું વિશ્વ તે પશુના પાછળ આશ્ચર્યથી ચાલ્યું. અને તેઓએ તે અજગરની આરાધના કરી, જેણે પશુને સત્તા આપી હતી: અને તેઓએ પશુની પણ આરાધના કરી, એવું કહીને, “આ પશુ સમાન કોણ છે? તેની સામે યુદ્ધ કરવા સમર્થ કોણ છે?” અને તેને મહાન વાતો તથા નિંદાવચનો બોલતું મોઢું અપાયું; અને તેને બેતાલીસ મહિના સુધી કાર્યરત રહેવાની સત્તા આપવામાં આવી. પ્રકટીકરણ 13:3–5.

અને અંતિમ દિવસોમાં એવું થશે કે યહોવાના ભવનનો પર્વત પર્વતોના શિખરે સ્થાપિત થશે, અને તે ટેકરીઓથી ઊંચો કરવામાં આવશે; અને સર્વ જાતિઓ તેની તરફ પ્રવાહની જેમ આવશે. અને ઘણા લોકો જઈને કહેશે, આવો, આપણે યહોવાના પર્વત પર, યાકૂબના દેવના ભવનમાં ચઢી જઈએ; અને તે અમને પોતાના માર્ગો વિષે શિક્ષા આપશે, અને અમે તેની પંથોમાં ચાલશું; કેમ કે સિયોનમાંથી વ્યવસ્થા નીકળશે, અને યહોવાનું વચન યેરૂશાલેમમાંથી. યશાયા 2:2, 3.

અને તે સ્ત્રી અરણ્યમાં ભાગી ગઈ, જ્યાં તેના માટે ઈશ્વર તરફથી તૈયાર કરેલું એક સ્થાન છે, જેથી તેઓ તેને ત્યાં એક હજાર બસ્સો સાઠ દિવસ સુધી પોષે. પ્રકટીકરણ 12:6.

યેરુશાલેમના વિનાશ વિષે ખ્રિસ્તે આપેલી બધી આગાહીઓ અક્ષરશઃ પૂર્ણ થઈ. યહૂદીઓએ તેમની ચેતવણીભરી વાણીઓની સત્યતા અનુભવેલી: ‘જે માપથી તમે માપો છો, તે જ માપથી તમને ફરી માપવામાં આવશે.’ મથિ 7:2.

“ચિહ્નો અને અદ્ભુતો પ્રગટ થયા, જે વિપત્તિ અને વિનાશની આગાહી કરતા હતા. રાત્રિના મધ્યભાગમાં મંદિર અને વેદી ઉપર એક અસ્વાભાવિક પ્રકાશ ઝળહળ્યો. સૂર્યાસ્ત સમયે વાદળો ઉપર યુદ્ધ માટે ભેગા થતા રથો અને યુદ્ધવીરોના દૃશ્યો પ્રતિબિંબિત થયા હતા. પવિત્રસ્થાને રાત્રે સેવા કરતા યાજકો રહસ્યમય ધ્વનિઓથી ભયભીત થઈ ગયા; ધરતી ધ્રૂજી ઊઠી, અને ‘ચાલો, આપણે અહીંથી ચાલ્યા જઈએ’ એવો પોકાર કરતી અનેક વાણીઓ સાંભળવામાં આવી. મહાન પૂર્વીય દ્વાર, જે એટલું ભારે હતું કે તેને વીસેક પુરુષોએ જ મુશ્કેલીથી બંધ કરી શકાતું, અને જે ઘન પથ્થરના ફરશમાં ઊંડે જડાયેલા વિશાળ લોખંડના આડસળિયાઓથી સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યું હતું, તે મધ્યરાત્રીએ કોઈ દેખાતી ક્રિયા વિના ખુલી ગયું.—Milman, The History of the Jews, book 13.”

“સાત વર્ષ સુધી એક મનુષ્ય યેરુશાલેમની ગલીઓમાં ઉપર-નીચે ફરતો રહ્યો, અને શહેર ઉપર આવનાર હાયોની ઘોષણા કરતો રહ્યો. દિવસ હોય કે રાત, તે આ ઉગ્ર વિલાપગીત ગાતો રહેતો: ‘પૂર્વ તરફથી એક અવાજ! પશ્ચિમ તરફથી એક અવાજ! ચારેય પવનોમાંથી એક અવાજ! યેરુશાલેમ વિરુદ્ધ અને મંદિરસ્થાન વિરુદ્ધ એક અવાજ! વરરાજાઓ વિરુદ્ધ અને વધૂઓ વિરુદ્ધ એક અવાજ! આખા પ્રજાજન વિરુદ્ધ એક અવાજ!’—Ibid. આ વિલક્ષણ વ્યક્તિને કેદમાં નાખવામાં આવ્યો અને ચાબુક મારવામાં આવ્યો, છતાં તેના હોઠોમાંથી ફરિયાદનો એક શબ્દ પણ નીકળ્યો નહીં. અપમાન અને દુર્વ્યવહારના જવાબમાં તે ફક્ત એટલું જ કહેતો: ‘હાય, હાય યેરુશાલેમને!’ ‘હાય, હાય તેના નિવાસીઓને!’ તેની ચેતવણીભરી પોકાર ત્યાં સુધી બંધ ન થઈ જ્યાં સુધી તે પોતાના દ્વારા પૂર્વકથિત કરાયેલા ઘેરાવમાં માર્યો ન ગયો.” The Great Controversy, 29, 30.

અતે જ્યારે તમે નિર્જનતાનો ઘૃણાસ્પદ પદાર્થ, જેની બાબત દાનિયેલ ભવિષ્યવક્તાએ કહી હતી, તેને પવિત્ર સ્થાનમાં ઊભેલો જુઓ, (જે વાંચે, તે સમજે.) મત્તી 24:15.

જેઓ વિશ્વાસુ રહેવા ઇચ્છતા હતા તેઓએ યાજકીય વસ્ત્રોમાં ઢાંકી દેવાયેલી અને ચર્ચમાં પ્રવેશાવવામાં આવેલી છેતરપીંડી અને ઘૃણાસ્પદ અશુદ્ધિઓ સામે અડગ રહેવા માટે નિરાશાજનક સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. બાઇબલને વિશ્વાસના ધોરણ તરીકે સ્વીકારવામાં આવી નહોતી. ધાર્મિક સ્વાતંત્ર્યના સિદ્ધાંતને વિધર્મતા કહેવામાં આવતી, અને તેના સમર્થકોનો દ્વેષ કરવામાં આવતો તથા તેઓનો બહિષ્કાર કરવામાં આવતો.

“દીર્ઘ અને કઠોર સંઘર્ષ પછી, વિશ્વાસુ એવા થોડાક લોકોએ નક્કી કર્યું કે જો ભ્રષ્ટ થયેલી તે ચર્ચ હજી પણ પોતાને અસત્ય અને મૂર્તિપૂજાથી મુક્ત કરવા ઇનકાર કરે, તો તેઓ તેની સાથેનો સર્વ સંબંધ વિસર્જિત કરી દેશે. તેમણે જોયું કે જો તેઓ દેવના વચનનું આજ્ઞાપાલન કરવા ઇચ્છતા હોય, તો વિભાજન એક અનિવાર્ય આવશ્યકતા હતી. તેઓ પોતાના આત્માઓ માટે ઘાતક એવી ભૂલોને સહન કરવાની હિંમત રાખી શકતા નહોતાં, અને એવું ઉદાહરણ પણ સ્થાપિત કરી શકતા નહોતાં જે તેમના બાળકો અને બાળકોના બાળકોના વિશ્વાસને સંકટમાં મૂકે. શાંતિ અને એકતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેઓ દેવ પ્રત્યેની વિશ્વાસુતા સાથે સુસંગત હોય તેવી કોઈપણ છૂટછાટ આપવા તૈયાર હતા; પરંતુ તેમણે અનુભવ્યું કે સિદ્ધાંતના બલિદાનના મૂલ્યે ખરીદાયેલી શાંતિ તો અતિ મોંઘી પડશે. જો એકતા માત્ર સત્ય અને ધર્મની સમજૂતી દ્વારા જ પ્રાપ્ત થઈ શકે, તો પછી ભિન્નતા રહેવા દો, અને યુદ્ધ પણ.” The Great Controversy, 45.

“તારણહાર પોતાના આગમનના ચિહ્નો આપે છે, અને એટલું જ નહીં, પરંતુ આ ચિહ્નોમાંનું પ્રથમ ક્યારે પ્રગટ થશે તેનો સમય પણ નિર્ધારિત કરે છે: ‘તત્કાળ તે દિવસોની કષ્ટસહન પછી સૂર્ય અંધકારમય થઈ જશે, અને ચંદ્ર પોતાનો પ્રકાશ નહીં આપે, અને તારાઓ આકાશમાંથી પડી જશે, અને આકાશની શક્તિઓ હચમચી ઊઠશે; અને ત્યારે આકાશમાં મનુષ્યપુત્રનું ચિહ્ન પ્રગટ થશે; અને ત્યારે પૃથ્વીના સર્વ કુળો વિલાપ કરશે, અને તેઓ મનુષ્યપુત્રને શક્તિ અને મહાન મહિમા સાથે આકાશના વાદળોમાં આવતાં જોશે. અને તે મોટાં તુરીના નાદ સાથે પોતાના દૂતોને મોકલશે, અને તેઓ આકાશના એક છેડાથી બીજા છેડા સુધી, ચારેય પવનોમાંથી, તેના પસંદ કરેલાઓને એકત્ર કરશે.’”

“મહાન પાપલ સતામણીના અંત સમયે, ખ્રિસ્તે ઘોષણા કરી હતી કે સૂર્ય અંધકારમય થઈ જશે, અને ચંદ્ર પોતાનો પ્રકાશ આપશે નહીં. ત્યાર પછી, તારાઓ આકાશમાંથી પડી જશે. અને તેઓ કહે છે, ‘અંજીરના વૃક્ષમાંથી એક દૃષ્ટાંત શીખો; જ્યારે તેની ડાળી હજી કોમળ હોય, અને પાંદડા ફૂટે, ત્યારે તમે જાણો છો કે ઉનાળો નજીક છે; તેમ જ તમે પણ, જ્યારે આ બધી બાબતો જુઓ, ત્યારે જાણો કે તે નજીક છે, બારણાંએ જ છે.’ મથિ 24:32, 33, margin.”

“ખ્રિસ્તે પોતાના આગમનના ચિહ્નો આપ્યાં છે. તેઓ જાહેર કરે છે કે જ્યારે તેઓ નજીક હોય, હા, બારણાંએ જ હોય, ત્યારે આપણે તે જાણી શકીએ. તેઓ એ લોકો વિષે કહે છે, જેઓ આ ચિહ્નો જુએ છે, ‘આ બધી વાતો પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી આ પેઢી પસાર નહીં થાય.’ આ ચિહ્નો પ્રગટ થઈ ચૂક્યાં છે. હવે આપણે નિશ્ચિતપણે જાણીએ છીએ કે પ્રભુનું આગમન સમીપે છે. ‘આકાશ અને પૃથ્વી પસાર થઈ જશે,’ તેઓ કહે છે, ‘પરંતુ મારા વચનો ક્યારેય પસાર નહીં થાય.’” The Desire of Ages, 631, 632.

“લૂકનો એકવીસમો અધ્યાય વાંચો. તેમાં ખ્રિસ્ત આ ચેતવણી આપે છે: ‘તમે તમારી જાત વિષે સાવધાન રહો, એવું ન થાય કે કોઈ પણ સમયે તમારા હૃદયો અતિભોજન, મધ્યપાન અને આ જીવનની ચિંતાઓથી બોજાયેલાં થઈ જાય, અને તે દિવસ અચાનક તમારા પર આવી પડે. કારણ કે તે સમગ્ર પૃથ્વીના મુખ પર વસતા સર્વ પર ફંદા સમાન આવી પડશે. તેથી જાગતા રહો, અને સર્વદા પ્રાર્થના કરતા રહો, જેથી આ બધી આવનારી બાબતોમાંથી બચી જવા અને મનુષ્યપુત્રની આગળ ઊભા રહેવા માટે તમે યોગ્ય ગણાવાઓ’ (લૂક 21:34–36).”

“સમયના ચિહ્નો આપણા વિશ્વમાં પૂર્ણ થઈ રહ્યા છે, છતાં સામાન્ય રીતે ચર્ચોને નિંદ્રામાં મુકાયેલા તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે. શું આપણે મૂર્ખ કન્યાઓના અનુભવમાંથી ચેતવણી ન લઈએ, જેમણે, જ્યારે આ હાકલ આવી, ‘જુઓ, વર આવે છે; તેને મળવા બહાર નીકળો,’ ત્યારે જાણવા મળ્યું કે તેમની દીવટીઓમાં તેલ જ ન હતું? અને જ્યારે તેઓ તેલ ખરીદવા ગયા, ત્યારે વર બુદ્ધિશાળી કન્યાઓ સાથે લગ્નભોજનમાં પ્રવેશી ગયો, અને દ્વાર બંધ કરવામાં આવ્યું. જ્યારે મૂર્ખ કન્યાઓ ભોજનમંડપે પહોંચી, ત્યારે તેમને અણધાર્યો ઇનકાર મળ્યો. ભોજનના સ્વામીએ જાહેર કર્યું, ‘હું તમને ઓળખતો નથી.’ તેઓ રાત્રિના અંધકારની કાળી ઘનતામાં, ખાલી માર્ગ પર, બહાર ઊભા જ રહી ગયા.” Manuscript Releases, volume 15, 229.