The Revelation of Jesus Christ - Number Two

Saya telah memasukkan banyak hal ke dalam artikel-artikel sebelumnya dalam upaya menyajikan beberapa poin acuan dasar sejak awal. Sekarang saya akan berusaha lebih fokus pada topik yang sedang dibahas. Terima kasih atas kesabaran Anda.

Sejak semula, Tuhan telah berupaya meningkatkan pemahaman kita tentang siapa diri-Nya dan seperti apa Dia. Dalam upaya itu, Dia menggunakan berbagai cara untuk menolong manusia memahami apa yang telah dinyatakan tentang diri-Nya, dan salah satu cara tersebut adalah penggunaan "nama", baik berbagai nama yang diberikan kepada Tuhan dalam Kitab Suci maupun nama-nama yang diberikan kepada para wakil pilihan-Nya. Dia memilih wakil-wakil dari yang jahat maupun yang baik.

Ia juga telah menggunakan perubahan-perubahan dispensasi pada umat perjanjian pilihan-Nya untuk meningkatkan pemahaman tentang karakter-Nya secara bertahap sepanjang sejarah. Karena itu, sejarah-sejarah perubahan dispensasi perjanjian, dengan berbagai cara, juga berbicara tentang semakin ditegaskannya kebenaran mengenai karakter dan sifat-Nya.

Jika kita mendekati Wahyu pasal pertama sebagai pendahuluan dan kunci bagi pasal-pasal berikutnya, kita menemukan kebenaran-kebenaran tertentu dalam pasal pertama yang memengaruhi sisa kitab ini. Salah satu kebenaran tersebut menyangkut siapa Yesus Kristus itu, dan bukan sekadar bahwa Dia adalah Alfa dan Omega. Jika suatu kebenaran ditegaskan dalam pasal pertama Wahyu, itu pastilah merupakan kebenaran masa kini yang menguji bagi generasi terakhir, yakni "generasi yang terpilih" yang disebut oleh Petrus.

Salah satu atribut dari karakter Kristus yang telah kita telusuri adalah bahwa Kristus mengidentifikasi awal dari akhir. Waktu ketika Kristus meneguhkan perjanjian dengan banyak orang selama satu minggu melambangkan perubahan dispensasi perjanjian dari Israel harfiah menjadi Israel rohani. Perubahan-perubahan dispensasi yang diidentifikasi dalam Kitab Suci—yang semuanya berbicara tentang pertambahan pengetahuan mengenai karakter dan hakikat Kristus—adalah Abram, Ishak, Yakub, Yusuf, Musa, Kristus, William Miller, dan seratus empat puluh empat ribu. Ada satu garis perubahan dispensasi lain yang diletakkan di atas garis itu yang mengidentifikasi tujuh dispensasi gereja Allah yang diwakili oleh tujuh jemaat dalam Wahyu pasal dua dan tiga, tetapi kita tidak akan membahasnya dulu. Ada perubahan dispensasi pada Adam dan Hawa yang ditandai oleh sebelum kejatuhan mereka dan sesudah kejatuhan mereka, dan tentu saja perubahan dispensasi dari sebelum air bah ke sesudah air bah pada zaman Nuh. Semua garis ini berkontribusi pada terang yang sedang kita bahas, tetapi sekarang kita memfokuskan pada umat pilihan.

Ketika Kristus memulai pelayanan-Nya pada awal pekan perjanjian itu, Ia dibaptis.

Kata-kata pertama Allah, ketika Yesus naik dari air, dengan demikian memulai pekan perjanjian, adalah pengumuman dari Bapa bahwa Yesus adalah Anak Allah. Jika kita memahami “prinsip penyebutan pertama”, fakta itu sangat berarti. Jika tidak, tidak terlalu.

Seperti dalam Kejadian, upacara pengurapan menampilkan tiga pribadi keallahan.

Kebenaran bahwa Yesus adalah Anak Allah, Anak Daud, dan Anak Manusia kerap mengusik para ahli Taurat dan orang Farisi selama tiga setengah tahun berikutnya. Yesus secara nubuatan berubah dari Yesus menjadi Yesus Kristus pada saat baptisan-Nya. Ketika Yesus dibaptis, Ia menjadi "Kristus," yang berarti "yang diurapi" dan merupakan kata "Mesias" dalam bahasa Ibrani. Dan tentu saja, orang Ibrani mengharapkan seorang Mesias dan mereka tahu bahwa Ia akan menjadi Anak Daud. Ketika Ia "diurapi" untuk memulai tiga setengah tahun yang paling kudus dalam sejarah bumi, Ia melihat Roh Kudus turun dan mendengar Bapa-Nya berbicara.

Itu adalah sebuah upacara pengurapan yang sangat mendalam, di mana pesan yang diberitakan tentang Dia dan karya-Nya adalah bahwa, "Dia adalah Anak Allah". Yang lebih menggentarkan bagi orang Yahudi bukan hanya bahwa Dia adalah Anak Allah, melainkan bahwa Dia mengaku bahwa, sebagai Anak Allah, Dia sebenarnya adalah Allah. Orang Yahudi tidak dapat menerima apa yang mereka pahami sebagai klaim yang begitu menghujat itu! Dilema bagi orang Yahudi adalah dilema Abraham—sebab Abraham adalah bapa orang Yahudi, bapa perjanjian, dan juga lambang iman yang diperlukan untuk menaati ketentuan-ketentuan perjanjian.

Teladan Abraham tentang iman yang diperlukan untuk memasuki hubungan perjanjian dengan Allah menuntut agar iman seseorang diuji. Ujian yang dihadapi Abraham, yang akan membuktikan apakah imannya sungguh nyata atau sekadar anggapan belaka, bertumpu pada apakah ia akan mengikuti firman Allah, bahkan jika hal itu tampak bertentangan dengan firman Allah sebelumnya. Abraham tahu bahwa pengorbanan manusia adalah pembunuhan dan bahwa hal itu merupakan praktik penyembahan berhala dari bangsa-bangsa penyembah berhala tempat ia tinggal pada waktu itu. Ahli-ahli Taurat dan orang-orang Farisi mengetahui dari sejarah awal perjanjian mereka bahwa Allah itu Esa, dan mereka juga tahu bahwa Yesus menyatakan diri sebagai ilah kedua. Mereka sedang diuji dengan ujian terakhir mereka.

Dalam bagian sejarah di mana Musa mencatat ayat sebelumnya, Allah sudah mengatakan kepada Musa bahwa sejak saat itu Dia harus dikenal sebagai Jehovah. Tidak lagi Dia hanya akan dikenal sebagai Tuhan Allah Yang Mahakuasa, melainkan sejak saat itu Dia akan dikenal sebagai Jehovah. Dalam sejarah yang sama, ketika Dia semakin menegaskan pemahaman tentang karakter-Nya sebagaimana diwakili oleh nama-nama-Nya, Dia juga dengan tegas memberitahukan kepada Israel kuno bahwa Allah itu esa. Apa yang seharusnya dipikirkan orang-orang Yahudi pada zaman Kristus?

Kemudian dalam pelayanan-Nya, yang berpuncak pada masuk-Nya yang penuh kemenangan ke Yerusalem, orang-orang Yahudi kembali tercengang bahwa Yesus mengizinkan anak-anak menyanyikan pujian bagi-Nya.

Lirik lagu yang membuat kaum Farisi naik pitam adalah bagian yang menyatakan Yesus sebagai Anak Daud dan juga menyatakan bahwa Anak Daud adalah nama Tuhan. Pada awal pelayanan-Nya, pada peristiwa masuk yang triumfal, dan tentu saja pada salib, kontroversi itu mencakup kegaduhan seputar nama Yesus.

Tentu saja, pada dasarnya akan benar jika Pilatus mengubah tulisan itu menjadi berbunyi, "Akulah, Raja orang Yahudi," karena "Akulah" adalah sebutan yang Yesus nyatakan tentang diri-Nya berulang kali. Tentu saja, menerapkan logika yang cacat itu untuk mengubah Firman Allah, terutama ketika itu adalah kisah tentang salib, adalah sesuatu yang manusia tidak akan pernah lakukan, bukan? Yesus adalah "Raja orang Yahudi," tetapi Dia juga "Akulah," jadi pernyataan "Akulah, Raja orang Yahudi" tepat dalam satu pengertian, tetapi bukan itu intinya.

Sejak awal, di pertengahan, hingga akhir tiga setengah tahun itu, nama-Nya menjadi pokok perbantahan. Ada banyak hal yang perlu dipahami tentang rangkaian nama-nama perjanjian, tetapi di sini saya hendak menunjukkan bahwa pada akhir masa Israel kuno terjadi suatu guncangan di kalangan jemaat Yahudi yang berkaitan dengan nama Kristus. Sebagai Anak Daud, Ia memiliki kredensial untuk menjadi Mesias; sebagai Anak Allah (dalam arti juga adalah Allah) dan sebagai Anak Manusia, Yesus menghadirkan ujian yang sangat besar bagi umat pilihan. Bagaimana mungkin orang ini mengaku sebagai Allah sekaligus Anak Allah, padahal Musa pada awal sejarah perjanjian mereka telah begitu tegas bahwa Allah itu esa?

Namun itulah tujuan Kristus berjalan di antara manusia. Allah ada di dalam Dia, mendamaikan manusia dengan diri-Nya, dan Ia melakukannya dengan memungkinkan manusia melihat Yesus, yang dengan jelas dan langsung mengajarkan bahwa jika kamu telah melihat Dia—kamu telah melihat Bapa. Sejarah ini menunjukkan berakhirnya Israel literal sebagai umat pilihan Allah, dan pada awalnya ada sebuah kontroversi yang jelas mengenai siapa dan apa Allah itu.

Firaun bukan hanya melambangkan pembangkangan ateistik terhadap pengenalan akan Allah, tetapi juga mengungkapkan pemahaman orang Mesir mengenai Allah Abraham. Dan berulang kali Tuhan telah berfirman bahwa perbuatan-perbuatan-Nya yang ajaib di Mesir dimaksudkan agar umat manusia mengetahui siapa Dia. Sejarah permulaan Israel harfiah sebagai umat pilihan Allah melambangkan akhir.

Dalam kedua sejarah itu terdapat kurangnya pemahaman tentang siapa dan apa Allah itu, yang terkait dengan berbagai nama-Nya; tetapi yang lebih penting bagi pertimbangan kita adalah bahwa sejarah Kristus pada masa berakhirnya Israel sebagai umat pilihan menunjukkan bahwa salah satu alasan utama orang Yahudi tersandung dalam menerima Mesias mereka adalah karena mereka tahu bahwa Firman Allah pada awal sejarah perjanjian mereka menyatakan bahwa Dia adalah Allah yang esa. Sungguh suatu dilema!

Ini adalah sesi tanya jawab terakhir bagi orang-orang Yahudi, sebab setelah interaksi itu, "mereka tidak berani menanyakan sesuatu apa pun kepada-Nya." Dia baru saja menjawab pertanyaan terakhir dari pelayanan-Nya bagi rumah yang terhilang (dan selalu ada rumah yang terhilang dalam narasi kenabian), lalu Dia mengangkat pokok tentang nama-Nya sebagai "Anak Daud", dan karena itu sebagai Mesias. Sepanjang tiga setengah tahun itu, perdebatan tersebut mencakup berbagai nama-Nya, yang mewakili karakter dan hakikat-Nya. Nama-Nya dibahas pada permulaan, pada baptisan-Nya, dan kemudian dalam interaksi terakhir-Nya dengan rumah yang terhilang pada saat masuk yang penuh kemenangan dan di salib, di antara bagian-bagian lain dalam kitab-kitab Injil.

Pengurapan-Nya sebagai Mesias dan interaksi terakhir-Nya dengan mereka yang Ia datang untuk menyelamatkan berkisar pada keilahian-Nya, simbolisme nama-nama-Nya, dan tentu saja kaidah penyebutan pertama. Yesus mengakhiri pekerjaan langsung-Nya bagi orang Yahudi dengan menggunakan sejarah Daud dalam arti harfiah untuk mengajar tentang Daud rohani. Mengapa Daud mengomentari ketika Tuhan berkata kepada Tuhan agar duduk di takhta bersama-Nya? Karena Raja Daud di awal mewakili Raja Daud rohani di akhir. Satu-satunya cara untuk memahami dengan benar pernyataan terakhir Yesus kepada rumah yang hilang adalah dengan mampu menerapkan kaidah penyebutan pertama, yang tidak bisa dilakukan jika Anda tidak mengetahui kaidah itu.

Pernyataan terakhir-Nya kepada rumah Israel yang hilang memerlukan pemahaman tentang kaidah penyebutan pertama agar dapat dimengerti. Dalam pernyataan terakhir-Nya, Yesus menggunakan Daud dan Anak Daud untuk menyampaikan kebenaran kepada rumah Israel yang hilang. Lagipula, mereka memang rumah Daud. Karena itu Yesus mengambil sang bapa (Daud) dan membalikkannya kepada (Anak Daud), dan Ia juga mengambil sang anak (dari Daud) dan membalikkannya kepada bapanya (Daud). Ia memalingkan bapa kepada anak sebagaimana pesan Elia dinubuatkan akan melakukannya pada "hari-hari terakhir." Itulah pesan terakhir-Nya kepada Israel harfiah pada zaman dahulu, dan itu adalah pesan Elia, sebab pesan itu didasarkan pada kaidah penyebutan pertama. Karena itu, kaidah penyebutan pertama juga menegaskan bahwa pesan Yesus adalah pesan Elia berdasarkan kaidah itu sendiri. Kaidah penyebutan pertama menuntut bahwa jika pesan Elia dari Yohanes Pembaptis adalah yang pertama dari pesan peringatan terakhir kepada rumah Israel yang hilang, maka pesan terakhir yang diberikan kepada mereka juga akan merupakan pesan Elia. Dan memang demikianlah...

Sehubungan dengan semua yang telah disampaikan, sekarang saya akan menarik satu poin darinya yang didasarkan pada aturan penyebutan pertama—Alfa dan Omega. Ada kontroversi mengenai pemahaman tentang siapa dan apa itu Allah pada permulaan Israel kuno yang mencerminkan kontroversi yang sama pada akhir Israel kuno. Pada akhir Israel kuno, pekerjaan Kristus mencakup mengajarkan kepada rumah Israel yang hilang tentang siapa dan apa itu Allah. Dalam sejarah masa akhir itu ada perlawanan terhadap Kristus yang didasarkan pada suatu kebenaran asli yang telah ditegakkan pada mulanya. Israel rohani modern akan memiliki ciri-ciri profetis yang sama dalam sejarah mereka.

Pada awal Adventisme, para sejarawan memberi tahu kita bahwa kaum Millerite terutama terdiri dari dua denominasi Kristen: Methodist dan Christian Connection. Keyakinan utama Methodisme didasarkan pada menjalani gaya hidup Kristen yang benar. Mereka memiliki "metode." Keyakinan utama Christian Connection dapat diringkas sebagai penentangan terhadap doktrin Trinitas Katolik.

Sejauh yang telah saya teliti, hampir semua pemimpin Kaum Millerit berpegang pada doktrin Christian Connection tersebut. Ada banyak cabang Gerakan Reformasi Advent Hari Ketujuh (SDARM) yang masih berpegang pada dan mempromosikan pemahaman Kaum Millerit yang asli tentang "anti-Tritunggal." Sebuah dilema (dan sumber kontroversi saat ini) bagi mereka yang mempertahankan pemahaman para perintis adalah, dan akan selalu menjadi, bagaimana menanggapi banyak dan beragam bagian tulisan di mana Saudari White secara langsung menentang posisi doktrinal yang mereka anut dan promosikan?

Petikan itu mengaitkan "pandangan orang-orang itu" yang mendefinisikan Bapa, Anak, dan Roh dengan "hal-hal duniawi." Lalu ia berkata, "Bapa tidak dapat digambarkan dengan hal-hal duniawi." Perhatikan dua poin yang ia kemukakan, meskipun salah satunya mungkin terdengar seperti kontradiksi. Ia sedang menyoroti suatu uraian yang keliru tentang Keallahan yang, kalau boleh dibilang, mengidentifikasi tiga ilah. Itu adalah uraian yang keliru tentang Keallahan, tetapi ia tidak menyinggung fakta bahwa definisi Keallahan yang keliru itu juga salah karena jumlah ilah dalam Keallahan yang dinyatakannya itu salah.

Perhatikan juga bahwa ia mengatakan bahwa hal-hal di bumi tidak dapat digunakan untuk menggambarkan Bapa. Dalam pernyataan itu sendiri, ia justru menggunakan hal-hal di bumi. Yang memiliki anak, ibu, ayah, bibi, dan sepupu adalah manusia. Dan Yesus mengatakan kepada kita bahwa tidak akan ada lagi perkawinan di surga, di bumi yang dijadikan baru, sebab kita akan seperti malaikat. Tidak ada malaikat laki-laki maupun perempuan. Istilah-istilah yang digunakan manusia untuk mendefinisikan hubungan mereka satu sama lain telah dipakai oleh Allah untuk mengajar kita tentang hakikat dan karakter-Nya, tetapi bahkan "hal-hal di bumi" yang telah dipakai ilham untuk mengajar manusia tentang hakikat dan karakter Allah pun tidak sempurna.

Kami telah diberitahu bahwa, "Ada tiga pribadi yang hidup dari trio surgawi" ... "Bapa, Anak, dan Roh Kudus." Adalah suatu kekejian untuk mengaitkan sentimen spiritualis duniawi pada ketiga pribadi ini, tetapi bukan suatu kekejian untuk mengaitkan "nama dari ketiga kuasa besar ini" pada definisi Alkitabiah tentang Keallahan.

Nabi perempuan itu mengatakan bahwa "nama" dari tiga kuasa besar yang membentuk Keallahan adalah Bapa, Anak, dan Roh Kudus. Sebagaimana setiap kebenaran Alkitab, ketika disatukan baris demi baris, kesaksian yang lengkap harus mencakup setiap tonggak yang telah diwahyukan. Kesaksian para nabi harus dipadukan. Daniel memberikan nama Palmoni kepada Kristus (di antara nama-nama lainnya, namun ini hanya sebuah contoh). Yohanes menyebut Dia Alfa dan Omega dan Musa menyebut Dia Jehovah. Menurut Ellen White, nama-Nya adalah Bapa, Anak, dan Roh Kudus.

Catatan singkat dari bagian ini. Yohanes telah dibuang ke Patmos karena Firman Allah dan kesaksian Yesus. Ada dua kelompok sasaran bagi pekabaran malaikat ketiga: mereka yang di luar Adventisme dan mereka yang di dalam Adventisme. Yohanes mewakili seorang Adventis yang bukan saja dianiaya oleh dunia karena ketaatannya kepada Alkitab, tetapi juga dianiaya karena ketaatannya kepada tulisan-tulisan Roh Nubuat. Penganiayaan yang ditujukan terhadap Roh Nubuat berasal dari dalam, bukan dari luar.

Pada awal sejarah Israel kuno, setelah empat ratus tahun di Mesir, mereka yang kelak menjadi umat perjanjian pilihan tidak lagi memelihara Sabat. Mereka tidak mengenal karakter atau hakikat Kristus. Mereka berpegang pada kesalahpahaman tentang Allah yang mereka serap selama dalam perbudakan. Sepuluh tulah; pembebasan di Laut Merah; manna dari surga; kemah suci dan seluruh perabotannya; upacara-upacara suci; halaman, tempat kudus, dan ruang Maha Kudus; hukum Allah; Batu Karang yang mengikuti mereka; air yang keluar dari Batu Karang yang mengikuti mereka; bahkan ular pada tiang—semuanya dimaksudkan untuk menambah pengetahuan akan Allah pada umat pilihan-Nya. Itu adalah pendidikan yang bertahap. Pendidikan yang bertahap itu berlanjut sampai para ahli Taurat "tidak berani menanyakan apa-apa lagi kepada-Nya," dan Ia kemudian menunjukkan pokok terakhir yang akan mereka bicarakan secara terbuka dengan-Nya, dan itu berkaitan dengan nama Daud serta siapa dan apa Kristus itu.

Pada awal Israel rohani modern, setelah 1260 tahun di Babel rohani, mereka yang seharusnya menjadi umat perjanjian pilihan tidak lagi memelihara Sabat. Mereka tidak mengenal tabiat atau hakikat Kristus. Mereka berpegang pada kesalahpahaman tentang Allah yang mereka tanamkan selama dalam pembuangan. Sejarah Adventisme dengan segala tanda-tanda penunjuk jalannya, kemurtadan, kompromi, dan pergumulan internal mencapai suatu titik pada tahun 1880-an ketika The Desire of Ages diterbitkan. Termaktub dalam buku itu pada halaman 671, terdapat suatu pemahaman tentang Ketuhanan yang telah berkembang jauh melampaui pemahaman yang berasal dari abad ke-18.

Pada masa akhir keberadaannya, Israel kuno mengalami sebuah kontroversi yang muncul akibat pemahaman yang terbatas tentang Ke-Allahan, yang didasarkan pada pemahaman dari sejarah awal mereka. Kesaksian Yesus menyatakan bahwa, baik Bapa, Anak, maupun Roh Kudus, semuanya adalah “seluruh kepenuhan Ke-Allahan secara jasmaniah” (Kolose 2:9). Kesaksian Alkitab berkata, “Dengarlah, hai Israel: TUHAN, Allah kita, adalah satu TUHAN” (Ulangan 6:4).

Israel modern menganut beragam gagasan tentang Keilahian, dan hanya satu yang benar. Pada penutupan sejarah Israel modern, Allah akan menyelesaikan pekerjaan menyatakan tabiat-Nya, yakni melakukannya selagi masa kasihan masih berlangsung. Itulah yang Dia lakukan bagi orang-orang Yahudi, dan Dia tidak pernah berubah. Sudah pasti kita akan terus bertumbuh dalam pemahaman kita tentang hakikat dan tabiat Allah sepanjang kekekalan, namun telah ada suatu garis nubuatan kebenaran yang terarah yang menunjukkan upaya Allah untuk mendidik umat-Nya tentang diri-Nya, dan sejarah tersebut merupakan bagian dari pendidikan yang sedang Dia hendak ajarkan sekarang, dan informasi yang terdapat dalam firman nubuatan mengenai proses pendidikan itu menunjukkan suatu akhir dari pembahasan yang bersesuaian dengan penutupan masa kasihan.

Dalam bagian tersebut, dia mengutip kata-kata John yang paling awal.

Pada mulanya ada setidaknya dua Allah, sebab Yohanes berkata, "Firman itu adalah Allah dan bersama dengan Allah." Dalam ayat pertama Kitab Kejadian kata Ibrani "Elohim" diterjemahkan sebagai Allah. Sering kali dalam firman Tuhan, "Elohim" ditempatkan dalam struktur gramatikal yang menunjukkan Allah tunggal, namun kata itu sendiri berbentuk jamak. Yohanes meniadakan anggapan bahwa "Elohim" dalam ayat itu adalah Allah tunggal melalui kesaksian keduanya tentang hal tersebut. Kesaksiannya menegaskan bahwa ada setidaknya dua Allah.

Yang lebih meresahkan bagi kaum anti-Tritunggal yang mengaku menjunjung tinggi “Roh Nubuatan” adalah bahwa pada mulanya “Roh Allah melayang-layang di atas permukaan air.” Apakah “Roh” yang melayang-layang di atas permukaan air itu Bapa atau Anak, ataukah Ia adalah Pribadi ketiga dari tiga serangkai surgawi sebagaimana Saudari White menyebut-Nya? Tiga ayat pertama Yohanes dalam Injilnya diikuti oleh kata-kata berikut.

Rujukan pada terang dan gelap sepenuhnya sejalan dengan awal Kitab Kejadian yang mengatakan.

Kita akan segera kembali kepada dua bagian paralel tentang terang yang menjadi pokok bahasan dalam kisah penciptaan yang muncul setelah pengantar tentang Keilahian. Pada mulanya, kebenaran pertama yang dibahas adalah susunan atau hakikat Keilahian. Namun bagian ini tidak berhenti sampai pasal dua ayat tiga, di mana kita mendapati bahwa tiga kata terakhir dalam kisah penciptaan masing-masing diawali oleh tiga huruf Ibrani yang jika digabung membentuk kata yang diterjemahkan sebagai "kebenaran."

Permulaan kisah penciptaan memperkenalkan Keallahan, lalu menyatakan kuasa penciptaan dari firman-Nya, dan kemudian menutup bagian tersebut dengan tanda tangan ilahi yang mewakili kebenaran, pekabaran malaikat ketiga, dan nama Allah sebagaimana diwakili oleh Alfa dan Omega.

Akhir dari kebenaran-kebenaran pertama yang diajarkan dalam Firman Allah merupakan klimaks dari bagian tersebut. Bagian itu diakhiri dengan tiga kata “Allah”, “menciptakan”, dan “menjadikan”, sehingga menekankan awal dari bagian itu, namun sama pentingnya, menekankan Sabat hari ketujuh. Sabat tentu saja adalah simbol penciptaan dan tanda antara Allah dan umat pilihan-Nya. “Kebenaran” diwakili dalam tiga huruf yang mengawali masing-masing dari tiga kata terakhir tentang penciptaan itu. Kesaksian itu menekankan betapa signifikan dan pentingnya kebenaran Sabat, tetapi yang sama mendalamnya adalah bahwa tiga huruf itu juga mewakili tiga langkah dari pekabaran malaikat pertama, kedua, dan ketiga. Dengan demikian, dalam bagian pertama Alkitab, Sabat sebagai tanda kuasa penciptaan Allah juga diidentifikasi sebagai isu ujian pada akhir zaman. Kitab terakhir dalam Alkitab memberikan saksi ketiga untuk melengkapi kesaksian Yohanes dalam Injilnya.

Tiga ayat pertama dari pasal satu Kitab Wahyu mengungkapkan pesan peringatan terakhir dan bagaimana pesan itu disampaikan dari Allah kepada umat manusia. Bagian itu juga menyatakan bahwa yang disampaikan adalah Wahyu Yesus Kristus, sehingga membedakan antara Kitab Wahyu dan Kitab Daniel. Yang satu adalah nubuat, yang lain adalah wahyu.

Dalam Kitab Wahyu terdapat garis-garis nubuatan yang harus dikenali dan disatukan garis demi garis. Semua garis nubuatan tersebut berakhir dalam Kitab Wahyu, tetapi kitab yang dimeteraikan itu bukanlah Kitab Wahyu, dan bukanlah Kitab Daniel itu sendiri yang dimeteraikan, melainkan yang dimeteraikan dalam Kitab Daniel adalah "bagian dari nubuatan Daniel yang berkaitan dengan akhir zaman."

Ungkapan "hari-hari terakhir" dapat dipahami dalam arti umum, tetapi memahaminya sebagai kata-kata yang diilhami (yang memang demikian) menuntut kita juga menilai apakah ungkapan "hari-hari terakhir" memiliki simbolisme kenabian yang melekat padanya. "Hari-hari terakhir" adalah suatu periode khusus dalam sejarah nubuatan yang didukung oleh banyak bukti. Saya berharap dalam waktu dekat memaparkan sejarah itu. Secara khusus, itu adalah sejarah dari tahun 1798 hingga penutupan pintu kasihan. Salah satu cara mengenalinya adalah bahwa dalam pelayanan Bait Suci yang harfiah ada satu hari dalam setahun yang melambangkan penghakiman, yaitu Hari Pendamaian. Upacara harfiah itu melambangkan apa yang disebut Saudari White sebagai Hari Pendamaian antitipikal. Hari Pendamaian yang bersifat nubuatan atau rohani melambangkan "hari-hari terakhir" dari masa kasihan; itu melambangkan periode penghakiman akhir.

Nubuat dalam kitab Daniel yang dimeteraikan itu ada dua. Ada sebuah nubuat yang berkaitan dengan akhir zaman yang diakui oleh kaum Millerit sebagai pengumuman dimulainya penghakiman. Bagian dari kitab Daniel tersebut diwakili oleh penglihatan Sungai Ulai dalam pasal delapan dan sembilan. Nubuat lainnya yang dimeteraikan dalam kitab Daniel mengumumkan berakhirnya penghakiman, berakhirnya Adventisme, berakhirnya Amerika Serikat, dan berakhirnya dunia. Penglihatan itu diwakili oleh Sungai Hiddekel.

Penglihatan Ulai disingkapkan pada tahun 1798 dan membahas Bait Suci Allah serta umat-Nya. Penglihatan Hiddekel disingkapkan pada tahun 1989 ketika, sebagaimana dijelaskan dalam Daniel pasal sebelas, ayat empat puluh, negara-negara yang mewakili bekas Uni Soviet disapu oleh kepausan dan Amerika Serikat, dan membahas musuh-musuh umat Allah. Kedua penglihatan tersebut berfungsi sebagaimana tujuh jemaat dan tujuh meterai dalam kitab Wahyu. Yang satu adalah sejarah internal gereja dan yang lainnya adalah sejarah eksternal gereja, dan keduanya membentang sepanjang keseluruhan sejarah itu dan "terutama untuk" "hari-hari terakhir ini."

Tetapi walaupun kita diberitahu bahwa Kitab Wahyu bukanlah kitab yang dimeteraikan, kita juga diberitahu bahwa itu adalah sebuah kitab yang dimeteraikan.

Kitab Wahyu telah dibukakan meterainya karena nubuat-nubuat dalam Kitab Daniel telah dibukakan meterainya, dan rangkaian nubuat yang telah dibukakan dalam Daniel adalah rangkaian yang sama yang terdapat dalam Wahyu. Yang dimeteraikan dalam Kitab Wahyu adalah suatu bagian Wahyu yang khusus berkaitan dengan umat Allah pada "akhir zaman." Ketika Saudari White menulis pernyataan ini, "tujuh guruh" pada saat itu masih dimeteraikan, sehingga ia menulis bahwa "itu adalah kitab yang dimeteraikan." Ia juga mengatakan bahwa Kitab Daniel adalah "kitab yang dimeteraikan," dalam bentuk lampau. Baginya, Kitab Daniel telah dibuka meterainya pada tahun 1798.

Apa yang dimeteraikan mengenai "tujuh guruh" selama masa hidupnya bukan sekadar peristiwa-peristiwa masa depan yang diwakili oleh "tujuh guruh" itu, melainkan terutama bahwa "tujuh guruh" menyatakan bahwa awal Adventisme paralel dengan akhir Adventisme. "Tujuh guruh" mengungkapkan kaidah kenabian yang paling penting yang diperlukan untuk memahami Wahyu Yesus Kristus, sekaligus menyingkapkan satu aspek dari hakikat dan karakter Allah, yakni bahwa Dialah awal dan akhir segala sesuatu. Nubuat menyatakan bahwa ada perkembangan yang bertujuan dari kebenaran-kebenaran yang berkaitan dengan hakikat dan karakter Allah.

Yesus, ketika digambarkan sebagai “Singa dari suku Yehuda”, melambangkan pekerjaan yang Ia lakukan ketika Ia menyatakan kebenaran secara bertahap dan sistematis sepanjang sejarah. Ia memeteraikan firman nubuat sampai pada waktu ketika firman itu harus dipahami. Ia memeteraikan dan membuka meterai kebenaran untuk tujuan pengajaran. Sebagai Palmoni, Yesus adalah Sang Penghitung yang Ajaib, Penguasa waktu yang mengendalikan sejarah-Nya. Sebagai Alfa dan Omega, Ia, antara lain, adalah Penguasa bahasa. Sebagai Singa dari suku Yehuda, Ia-lah yang menentukan kapan kebenaran dinyatakan kepada manusia.

Dalam pasal pertama Kitab Wahyu, setelah tiga ayat pertama, Keallahan dipaparkan sebagai tiga entitas yang berbeda.

Pendahuluan kitab terakhir Alkitab dengan jelas menyampaikan salam kepada jemaat Allah yang menyebutkan Bapa, Roh, dan Anak. Penutup Firman Allah mengulang permulaannya, dan dengan demikian menekankan pentingnya pemahaman yang benar tentang Keallahan. Hal itu dilakukan bagi mereka yang akan menjadi orang Filadelfia dan membentuk bilangan seratus empat puluh empat ribu. Mereka adalah umat perjanjian terakhir, yang telah dilambangkan sepanjang garis-garis sejarah perjanjian. Kesaksian-kesaksian itu, selain kebenaran-kebenaran lainnya, menegaskan bahwa Allah secara bertahap telah berupaya meningkatkan pengetahuan tentang sifat dan karakter-Nya sepanjang sejarah kenabian.

Simbol terbesar dalam Alkitab tentang kurangnya pengetahuan manusia akan Allah adalah Firaun, yang mewakili Mesir, sebuah simbol dari seluruh dunia dan karena itu seluruh umat manusia. Tonggak itu memulai proses pada permulaan Israel literal, ketika Allah berupaya menyatakan nama-Nya. Pada akhir Israel literal, kontroversi seputar nama Allah terulang kembali. Di akhir Israel literal, dalam interaksi-Nya dengan orang-orang Yahudi, Yesus menyoroti sejarah Daud dan menggunakan “prinsip penyebutan pertama” sebagai pernyataan terakhir mengenai kebutaan Laodikia orang-orang Yahudi. Mereka tidak dapat memahami apa yang Dia katakan, sebab mereka tidak mengetahui prinsip Alfa dan Omega, dan mereka pun tidak mengenal Alfa dan Omega yang berdiri di hadapan mereka.

Pada permulaan Israel rohani, terjadi kesejajaran dengan kontroversi yang digambarkan secara tipologis dalam sejarah Musa. Seiring Adventisme menapaki sejarah “hari-hari terakhir,” banyak kesempatan untuk lebih memahami Alfa dan Omega telah diberikan, sebagaimana halnya pada Israel kuno. Akan ada satu titik ketika tidak ada lagi pertanyaan yang diajukan pada akhir Adventisme, sebagaimana terjadi pada zaman Kristus.

Kembali pada bagian di Kitab Wahyu pasal satu, kita melihat bahwa kasih karunia dan damai sejahtera datang dari Dia yang ada, yang sudah ada, dan yang akan datang, dan juga dari tujuh Roh serta dari Yesus. Keilahian digambarkan sebagai Yesus, tujuh Roh, dan Dia yang ada, yang sudah ada, dan yang akan datang, sehingga kita mengetahui bahwa Bapa-lah yang memiliki sifat-sifat yang dinyatakan sebagai Dia yang ada, yang sudah ada, dan yang akan datang. Sifat-sifat ini mewakili hakikat kekal Allah. Ia selalu ada, dan dalam ayat delapan dan sembilan, sifat yang sama itu dengan jelas disandangkan kepada Yesus.

Mereka yang memiliki Alkitab yang menuliskan perkataan Yesus dengan warna merah tahu bahwa pada ayat kedelapan dan kesebelas Yesuslah yang berbicara. Dalam ayat-ayat itu, Yesus menyatakan bahwa Ia memiliki hakikat kekal yang identik dengan Bapa ketika Ia menyatakan diri-Nya sebagai "Tuhan, yang ada, yang sudah ada, dan yang akan datang," dan Yesus juga menambahkan bahwa Ia adalah "Yang Mahakuasa."

Hal pertama yang Yesus katakan pada awal Kitab Wahyu—kitab yang menyatakan bahwa itu adalah Wahyu Yesus Kristus—adalah bahwa Dia adalah Alfa dan Omega, bahwa Dia juga kekal seperti Bapa, dan bahwa Dia juga adalah Allah Yang Mahakuasa. Sifat-sifat hakikat Allah itulah kata-kata pertama yang disampaikan Yesus dalam Kitab Wahyu. Sifat-sifat itu menjadi batu sandungan langsung bagi orang Advent yang masih membela posisi awal tentang Keallahan. Mereka percaya bahwa ada suatu waktu ketika Bapa memperanakkan Anak-Nya.

Akhir Kitab Wahyu selaras dengan awal Kitab Wahyu.

Kedatangan Kedua mengikuti uraian tentang Keallahan. Dalam pasal dua puluh dua, kita mendapati bahwa akhir kitab selaras dengan permulaan kitab, dan ayat dua belas bersesuaian dengan ayat tujuh dari pasal satu dengan merujuk pada Kedatangan Kedua.

Setelah merujuk pada Kedatangan Kedua, Yesus, seperti dalam Wahyu pasal satu, menyatakan diri-Nya sebagai Alfa dan Omega. Kemudian Ia menambahkan pembedaan antara mereka yang mau mendengar dan mereka yang tidak mau mendengar apa yang Roh katakan kepada jemaat-jemaat. Ia merujuk pada proses komunikasi yang digambarkan dalam ayat satu sampai tiga di pasal satu, dengan menyatakan bahwa Ia mengutus Gabriel dengan pesan itu kepada Yohanes.

Kemudian Dia kembali kepada pernyataan terakhir yang Dia sampaikan kepada para ahli Taurat dan orang Farisi pada masa akhir Israel kuno. Dia menyatukan kedua akhir dari Israel lahiriah dan Israel rohani, dengan menjawab dalam Kitab Wahyu bagi mereka pada “akhir zaman” hal-hal yang tidak dapat dipahami oleh orang Yahudi pada “akhir zaman” mereka. Dia berkata bahwa Dia adalah akar (permulaan) dan keturunan (akhir) dari Daud. Pokok tentang Daud dan Tuhannya adalah pernyataan terakhir yang Yesus sampaikan kepada orang-orang Yahudi yang suka membantah, dan hal itu melambangkan pernyataan terakhir bagi mereka pada akhir zaman yang, menurut pesan kepada jemaat di Filadelfia, mengaku diri Yahudi, tetapi bukan.

Mereka yang bersujud di kaki para orang kudus adalah umat Advent Laodikia yang telah dimuntahkan dari mulut Tuhan.

Menurut Alkitab dan Roh Nubuatan, mereka yang menyembah di kaki para orang kudus adalah anggota sinagoga Setan. Mereka mengaku sebagai orang Yahudi, tetapi bukan. Orang-orang Advent yang benar disapa dalam jemaat Filadelfia. Seratus empat puluh empat ribu adalah orang-orang Filadelfia, dan orang-orang Yahudi yang mengaku demikian tetapi sesungguhnya bukan adalah orang-orang Laodikia. Ada dua golongan orang setia pada "hari-hari terakhir", yaitu seratus empat puluh empat ribu dan mereka yang menjadi martir. Hanya ada dua jemaat dari ketujuh jemaat yang tidak menerima celaan. Yang satu adalah Filadelfia, melambangkan mereka yang tidak pernah mati, dan yang lain adalah Smirna, melambangkan para martir yang setia. Para martir dan mereka yang tidak mati—Smirna dan Filadelfia—adalah satu-satunya jemaat dari ketujuh jemaat yang pesannya tidak memuat kecaman. Namun, kedua jemaat ini harus berhadapan dengan mereka yang mengaku sebagai orang Yahudi, tetapi bukan. Hal ini demikian, karena mereka semua adalah anggota jemaat yang sama pada "hari-hari terakhir" yang menghadapi keadaan yang sama, satu golongan ditetapkan untuk bersaksi dengan darah mereka, yang dilambangkan oleh Musa di Gunung Perubahan Rupa, dan golongan lainnya dilambangkan oleh Elia yang tidak pernah mati.

Saat Yesus menggambarkan keadaan genting jemaat di Smirna, Ia hanya memberi satu komentar positif ketika Ia berkata, "tetapi engkau kaya," dan dengan demikian mengontraskan mereka dengan anggota sinagoga Iblis yang tidak kaya. Mereka dalam Kitab Wahyu yang Adventis dan mengira diri kaya, padahal tidak kaya, adalah orang-orang Yahudi yang mengaku diri Yahudi, tetapi bukan—sebab mereka adalah Adventis Hari Ketujuh Laodikia.

Pada awal Kitab Wahyu, Keallahan diperkenalkan sebagai tiga Pribadi, dan pada akhir Kitab Wahyu Yesus dan Roh Kudus disebut secara langsung, tetapi bukan Bapa. Hal itu tidak menjadi soal, karena prinsip “baris demi baris” yang dikombinasikan dengan “yang pertama menggambarkan yang terakhir” menuntut agar Bapa dikenali dalam ayat-ayat terakhir Wahyu, sebab Dia sudah dinyatakan ada di sana pada ayat-ayat pertama. Hal itu tidak berbeda dengan Injil Yohanes pasal satu, di mana Yohanes tidak secara langsung menyebut Roh, tetapi dipahami bahwa Roh ada di sana, sebab Roh sudah ada pada saat pertama kali ungkapan “pada mulanya” dituliskan. Kesaksian Injil Yohanes dalam pasal pertama dimulai dengan frasa yang sama, “pada mulanya.”

"Permulaan" adalah simbol kenabian dan harus dievaluasi dengan kaidah-kaidah kenabian, termasuk baris demi baris. Permulaan menurut Musa adalah permulaan menurut Injil Yohanes, adalah permulaan Kitab Wahyu, dan itu juga merupakan akhir Kitab Wahyu. Dari keempat baris itu, pada dua di antaranya ketiga Pribadi dari trio surgawi disebutkan; pada satu baris (Injil Yohanes) Roh mungkin tidak disebutkan, dan pada baris keempat Bapa tidak disebutkan; namun ketika digabungkan, ketiga Pribadi Ilahi terwakili dalam keempat baris tersebut.

Kristus datang untuk menyatakan Bapa, dan Roh Kudus datang untuk menyatakan Anak. Ketiganya mempersembahkan pengorbanan yang kekal. Bapa begitu mengasihi dunia sehingga Ia memberikan Yesus, Yesus begitu mengasihi dunia sehingga Ia setuju untuk mengambil atas diri-Nya, untuk selama-lamanya, kemanusiaan dari mereka yang telah Ia ciptakan. Pemberian seperti apakah yang diwujudkan dalam tindakan Sang Pencipta memilih menjadi bagian dari ciptaan-Nya? Pribadi ketiga dari Keallahan memberikan diri-Nya, karena Ia telah menerima kedudukan untuk hidup di dalam entitas ciptaan yang disebut umat manusia, sepanjang kekekalan.

Mungkin karena alasan inilah Roh Kudus berulang kali dikaitkan dengan simbol-simbol umat Allah. Dia adalah Pribadi dari Keallahan yang berdiam di tengah umat manusia. Karena itu, simbol-simbol Roh Kudus dalam Kitab Suci kerap kali digambarkan dengan lambang yang sekaligus mewakili Roh Kudus maupun umat manusia. Pada mulanya Roh itu melayang-layang di atas permukaan air.

Satu-satunya perabot di kemah suci yang didirikan oleh Musa yang tidak memiliki pola yang secara khusus dirinci untuk diikuti para pekerja adalah kaki dian bercabang tujuh. Kaki dian itu melambangkan perpaduan kemanusiaan dengan keilahian. Karena itu, rancangan kaki dian merupakan satu-satunya barang di kemah suci yang dibiarkan agar manusia turut menyumbangkan karyanya. Ketujuh kaki dian yang di tengahnya Kristus berjalan diidentifikasi sebagai tujuh jemaat, namun kaki dian itu diisi dengan minyak, yang melambangkan Roh Kudus, dan sumbu-sumbu pelita yang menopang nyala api untuk memberi terang dibuat dari pakaian lenan putih bekas para imam, yang melambangkan kebenaran Kristus yang bersinar sebagai terang dunia. Umat Allah adalah terang dunia, tetapi terang itu hanya ditopang oleh minyak Roh Kudus. Roh Kudus sering digambarkan dalam kaitannya dengan manusia di dalam Kitab Suci.

Tujuh lampu di sini diidentifikasi sebagai "tujuh Roh Allah", namun kita diberitahu bahwa tujuh kaki dian adalah tujuh jemaat.

Tujuh kaki dian itu adalah sekaligus ketujuh Roh dan gereja Allah.

Tujuh tanduk dan tujuh mata itu juga adalah Roh Kudus yang diutus ke seluruh bumi, dan ketika dibaptis, seorang Kristen diutus ke seluruh bumi, sebab ia dibaptis dalam nama Bapa, Anak, dan Roh Kudus. Dalam berkat yang diucapkan atas para martir dari krisis undang-undang Hari Minggu, dan atas semua orang yang meninggal dalam iman di Israel rohani modern sejak 1844, Roh itulah yang menyampaikan ucapan penghormatan pada pemakaman mereka ketika Ia menyatakan, "Ya," "mereka boleh beristirahat dari jerih payah mereka," karena Ia hadir selama jerih payah mereka sampai mereka menyerahkan nyawa mereka.

Ketika mempertimbangkan akhir dan awal kitab Wahyu, awal Alkitab, dan awal Injil Yohanes, kita mendapati bahwa ketiga Pribadi dari Keallahan terwakili, meskipun Bapa ada di sana berdasarkan penerapan garis demi garis. Anak ada di sana, menyatakan diri-Nya sebagai Alfa dan Omega.

Jika kita menyadari bahwa perpaduan kemanusiaan dengan keilahian adalah perpaduan antara Roh Kudus dan umat manusia, maka kita dapat memahami mengapa simbol-simbol Roh Kudus dikaitkan dengan simbol-simbol umat manusia. Dengan perspektif ini, kita kembali kepada dua "pada mulanya" yang sering kali kita bahas.

Dengan dua saksi tentang "pada mulanya" ini, Allah Sang Firman, yang menjadikan segala sesuatu, juga menyerahkan nyawa-Nya, sebab "di dalam Dia ada hidup," dan hidup-Nya adalah "terang" manusia. "Terang" dari seorang manusia ciptaan adalah kebenaran Sang Pencipta. Kebenaran Sang Pencipta adalah sumbu pada lilin-lilin di dalam tempat kudus.

Minyak yang menjadi bahan bakar bagi sumbu melambangkan karya Roh Kudus dalam kehidupan orang percaya. Pada mulanya, bumi gelap dan tidak ada terang. Lalu Yesus menyerahkan hidup-Nya, hidup yang ada pada-Nya, supaya ada terang bagi manusia.

Ketika Yesus memilih untuk menjadi korban bagi umat manusia, Ia menyerahkan hidup-Nya supaya manusia memperoleh terang. Seperti halnya dalam dua bagian ini, setiap kali terang dinyatakan, terang itu menghasilkan dua golongan penyembah yang diwakili oleh terang dan kegelapan: anak-anak siang atau anak-anak malam.

Ketika kita menyadari hubungan kekal yang sangat erat antara Roh Kudus dan anak-anak siang, kita dapat memahami mengapa simbol-simbol baik anak-anak Allah maupun Roh Kudus begitu erat kaitannya. Dalam bagian terakhir Kitab Wahyu, kita melihat Yesus sebagai Alfa dan Omega, kita melihat Bapa melalui penerapan baris demi baris, dan Roh Kudus memberikan pernyataan simbolis terakhir tentang diri-Nya, sebab orang-orang kudus zaman dahulu berbicara ketika mereka digerakkan oleh Roh Kudus. Pernyataan pertama tentang diri-Nya dalam Kejadian menggambarkan Dia melayang-layang di atas permukaan air, atau bergerak atas umat manusia, dan rujukan terakhir tentang diri-Nya adalah sebagai berikut.

Sejak awal hingga akhir, Roh Kudus dikenali dalam kaitannya dengan umat manusia, sebab anak-anak siang melambangkan perpaduan keilahian dan kemanusiaan. Paulus, seperti juga Yesaya, menyatakan bahwa manusia adalah bejana, dan kaki dian di tempat kudus memiliki bejana tempat sumbu diletakkan, dan minyak mengalir ke bejana-bejana itu untuk menyediakan bahan bakar yang diperlukan guna memancarkan terang yang adalah kebenaran Kristus. Kita adalah bejana Roh Kudus, Pribadi ketiga Keallahan sebagaimana dikenali dari awal sampai akhir Firman Allah, dan sebagaimana dinyatakan dengan tegas dalam tulisan-tulisan Roh Nubuatan.

Dalam pekabaran malaikat kedua yang digenapi pada permulaan Adventisme maupun pada akhirnya, ada dua pekabaran yang berbeda: satu untuk gereja dan satu untuk dunia.