ダニエル書 - 第十九番

その同じ時、人の手の指が現れ、王の宮殿の壁の漆喰に、燭台の向かい側のところに、文字を書いた。王は、書いているその手の指先を見た。ダニエル 5:5。

また、私は天から別の声を聞いた。「わたしの民よ、彼女から出て来なさい。彼女の罪にあずからず、彼女の災いを受けないためである。」彼女の罪は天にまで達し、神は彼女の不義を覚えておられる。彼女があなたがたにしたとおりに彼女に報い、その行いに応じて、彼女に倍にして返せ。彼女が満たした杯には、彼女のために二倍を満たせ。彼女がどれほど自らを栄えさせ、ぜいたくに暮らしたかに応じて、その分だけ彼女に苦しみと悲しみを与えよ。彼女は心のうちで、「私は女王として座に就き、やもめではない。悲しみを見ることはない」と言っているからである。それゆえ、彼女の災いは一日のうちに来る。すなわち死と喪と飢饉とが。彼女は火で完全に焼き尽くされる。彼女をさばく主なる神は強いからである。地の王たちは、彼女と姦淫を行い、彼女と共にぜいたくに暮らした者たちだが、彼女が焼かれる煙を見て、彼女のことで嘆き悲しむ。彼女の苦しみを恐れて遠くに立ち、「ああ、ああ、大いなる都バビロン、強大な都よ。たった一時間のうちにあなたのさばきが来た」と言う。黙示録 18:4-10。

その日、エッサイの根が民のための旗印として立ち、異邦人はそれを求め、その安息は栄光に輝く。その日、主は再び、二度目に御手を伸ばして、アッシリア、エジプト、パトロス、クシュ、エラム、シヌアル、ハマテ、そして海の島々から、残されているご自分の民の残りの者を取り戻される。主は諸国のために旗印を掲げ、イスラエルの追い散らされた者を集め、地の四隅からユダの散らされた者を集められる。イザヤ書 11:10-12.

そして彼らは、天から大いなる声が彼らに「ここへ上って来なさい」と言うのを聞いた。彼らは雲に包まれて天に上って行き、敵はそれを見た。まさにその時、大きな地震が起こり、都の十分の一が倒れ、地震で七千人が死んだ。残された者たちは恐れに打たれ、天の神に栄光を帰した。 第二のわざわいは過ぎ去った。見よ、第三のわざわいがすぐに来る。 第七の御使いがラッパを吹いた。すると天で大きな声がこう言った。「この世の国々は、我らの主とそのキリストのものとなった。主は世々限りなく統べ治められる。」 神の御前で座に着いていた二十四人の長老たちは、顔を地に伏せて神を礼拝し、こう言った。「今いまし、かつていまし、やがて来られる全能の主なる神よ、私たちはあなたに感謝します。あなたは大いなる力をとられ、統べ治められたからです。諸国の民は怒りましたが、あなたの御怒りが来ました。また、死者がさばきを受け、あなたのしもべである預言者や聖徒、そしてあなたの御名を恐れる者、小さき者も大いなる者も、報いを受け、さらに地を滅ぼす者どもが滅ぼされる時が来ました。」 黙示録 11:12-18.

そこで、そのとき、あるカルデヤ人たちが近づき、ユダヤ人を告発した。彼らは口を開いてネブカドネツァル王に言った。「王よ、永遠に生きられますように。王よ、あなたは布告をお出しになりました。すなわち、角笛、笛、竪琴、サックバット、サルタリー、ダルシマー、ならびにあらゆる種類の楽器の音を聞く者は、ひれ伏して金の像を拝まねばならない、と。また、ひれ伏して拝まない者は、燃えさかる火の炉のただ中に投げ込まれる、と。ところが、あなたがバビロン州の仕事を取り仕切る者として立てたユダヤ人、シャデラク、メシャク、アベデ・ネゴがいます。王よ、この者たちはあなたを顧みず、あなたの神々に仕えず、あなたの立てられた金の像を拝みません。」ダニエル書 3:8-12

そこで、ネブカドネザルは激怒して、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴを連れて来るよう命じた。こうして、彼らはこの人々を王の前に連れて来た。ダニエル書 3:13。

そして三日半の後、神からのいのちの霊が彼らのうちに入り、彼らは自分の足で立ち上がった。彼らを見た者たちの上に大いなる恐れが臨んだ。彼らは天から「ここに上って来なさい」と告げる大きな声を聞いた。すると彼らは雲に包まれて天に上って行き、彼らの敵はそれを見た。黙示録 11:11、12。

バトルクリークでの働きも同じやり方で進められている。療養所の指導者たちは不信者と交わり、多かれ少なかれ彼らを評議の場に受け入れてきたが、それは目を閉じて事に当たるようなものだ。彼らには、いつ何時私たちに何が降りかかるかを見抜く識別力が欠けている。絶望、戦争、流血の霊があり、その霊は時の終わりに至るまで勢いを増していく。神の民が額に印を押されるやいなや—それは目に見える印や標ではなく、知的にも霊的にも真理に落ち着き、動かされなくなること—神の民が封印され、揺り動かしに備えられるやいなや、その揺り動かしはやって来る。実際、それはすでに始まっている。神の裁きは今やこの地に臨んでおり、私たちに警告を与え、何が来ようとしているのかを知ることができるようにするためである。『Manuscript Releases』第10巻、252頁。

ネブカドネザルは彼らに言った。「シャデラク、メシャク、アベデネゴよ、おまえたちがわたしの神々に仕えず、わたしが据えた金の像を拝まないというのは本当か。さあ、もしおまえたちが、角笛、笛、竪琴、サックバット、プサルテリー、ダルシマー、そしてあらゆる種類の音楽の響きを聞くとき、ひれ伏してわたしが造った像を拝む用意ができているなら、それでよい。だが、もし拝まないなら、その時ただちに燃えさかる火の炉のただ中に投げ込まれる。わたしの手からおまえたちを救い出せる神がいるというのか。」 シャデラク、メシャク、アベデネゴは王に答えて言った。「ネブカドネザルよ、この件についてあなたに弁明する必要はありません。もしそうなれば、私たちの仕える神は、燃えさかる火の炉から私たちを救い出すことがおできになります。また、王よ、神はあなたの手からも私たちを救い出してくださいます。しかし、たとえそうでなくても、王よ、どうか知ってください。私たちはあなたの神々に仕えず、あなたが据えた金の像を拝みません。」 ダニエル書 3:14-18

そのときネブカドネツァルは激しく怒り、シャドラク、メシャク、アベデネゴに対する顔つきが変わった。それで彼は命じ、炉をいつもよりも七倍も熱くするようにさせた。さらに彼は軍の中で最も力の強い兵士たちに、シャドラク、メシャク、アベデネゴを縛り、燃え盛る火の炉に投げ込むよう命じた。こうして彼らは上着、ズボン、帽子、その他の衣服を着たまま縛られ、燃え盛る火の炉の真ん中に投げ込まれた。王の命令が急で、しかも炉が非常に熱かったので、シャドラク、メシャク、アベデネゴを連れて行った者たちは、火の炎に焼かれて死んだ。だがこの三人、シャドラク、メシャク、アベデネゴは、縛られたまま燃え盛る火の炉の真ん中に落ちた。そのとき王ネブカドネツァルは驚いて急ぎ立ち上がり、顧問たちに言った。「我々は縛られた男を三人、火の真ん中に投げ込まなかったか。」彼らは王に答えて言った。「まことにそのとおりです、王よ。」彼は言った。「見よ、私は四人の男が、縛めを解かれて火の真ん中を歩き回っているのを見ている。彼らは何の害も受けていない。しかも第四の者の姿は神の子のようだ。」ダニエル書 3:19-25.

聖霊の働きは、罪と義と裁きについて世に悟らせることである。世界は、真理を信じる者たちが真理によって聖められ、気高く聖なる原則に基づいて行動し、神の戒めを守る者とそれを足もとに踏みにじる者との間にある一線を、崇高な姿勢で示すのを見ることによってのみ、警告を受けることができる。聖霊による聖化は、神の印を持つ者と、偽りの安息日を守る者との違いを明らかにする。試練が来るとき、獣の刻印が何であるかが明らかに示されるだろう。それは、日曜日を守ることである。真理を聞いたのちにもなおこの日を聖とみなし続ける者は、時と律法を変えようとした「罪の人」のしるしを負っている。バイブル・トレーニング・スクール、1903年12月1日。

また私は見た。地から上ってくるもう一つの獣がいた。その獣には小羊のような二本の角があり、竜のように語った。 彼は第一の獣の前で、そのすべての権勢を行使し、致命的な傷がいやされたその第一の獣を、地とそこに住む者たちに礼拝させた。 また彼は大いなるしるしを行い、人々の目の前で、天から火を地上に降らせるほどであった。 そして彼は、獣の前で行うことを許されたその奇跡によって地に住む者たちを惑わし、剣で傷を負いながら生きたその獣の像を作るよう、地に住む者たちに言った。 彼はまた、獣の像にいのちを与える力を与えられ、獣の像が語ることもでき、さらに、獣の像を礼拝しない者はみな殺されるようにした。 彼はまた、小さい者にも大きい者にも、富める者にも貧しい者にも、自由な者にも奴隷にも、すべての者に、右手か額に刻印を受けさせた。 そして、その刻印、または獣の名、あるいはその名の数を持つ者以外は、だれも買うことも売ることもできないようにした。 ここに知恵がある。悟りのある者は獣の数を数えよ。それは人間の数であり、その数は六百六十六である。 ヨハネの黙示録 13:11-18。

助けを求めてエジプトに下る者たちに災いあれ。彼らは馬に頼り、戦車が多いからとそれに信頼し、騎兵が非常に強いからとそれに寄りかかる。しかしイスラエルの聖なる方を仰ぎ見ず、主を求めもしない。 しかし主もまた知恵ある方で、災いをもたらし、その言葉を取り消されない。むしろ悪を行う者の家に対して立ち上がり、不義を行う者の助け手に対しても立ち向かわれる。 さて、エジプト人は人であって、神ではない。彼らの馬は肉であって、霊ではない。主が御手を伸べられるとき、助ける者も倒れ、助けられる者も倒れ、彼らは皆ともどもに滅びる。 主は私にこう言われた。獲物の上でうなり声をあげる獅子や若獅子のように、たとえ多くの羊飼いたちが彼に向かって呼び集められても、その声を恐れず、そのどよめきにひるむことはない。それと同じように、万軍の主はシオンの山とその丘のために戦うために下って来られる。 飛ぶ鳥のように、万軍の主はエルサレムを守られる。守ってこれを救い、かばってこれを保たれる。 イスラエルの子らが深く背いたその方に、あなたがたは帰れ。 その日には、人はみな、自分たちの罪のために自分の手で造った銀の偶像と金の偶像を投げ捨てる。 そのときアッシリヤは、勇士の剣によらずに倒れ、卑しい者の剣でもない剣が彼を食い尽くす。彼は剣の前から逃げ去り、その若者たちは打ちひしがれる。 彼は恐れて自分の要塞へと退き、その君たちは旗印におののく――その火はシオンにあり、その炉はエルサレムにある主の御告げ。 イザヤ書31章1-9節。

そのときネブカドネザルは、燃え盛る炉の口に近づいて言った。「シャデラク、メシャク、アベド・ネゴよ、いと高き神のしもべたちよ、出て来て、こちらに来なさい。」そこでシャデラク、メシャク、アベド・ネゴは、火の中から出て来た。すると、太守、総督、隊長、および王の顧問官たちが集まって彼らを見たが、彼らの身には火の力が及んでおらず、頭の毛一本すら焦げておらず、衣服にも変わりはなく、火のにおいすら彼らに移ってはいなかった。ネブカドネザルは言った。「シャデラク、メシャク、アベド・ネゴの神はほむべきかな。この方は御使いを遣わし、この方に信頼したそのしもべたちを救い出された。彼らは王の命令に背き、自分たちの身をさし出して、自分たちの神以外のどんな神にも仕えず、拝まないようにしたのだ。」ダニエル書 3:26-28。

それゆえ、私は布告する。シャデラク、メシャク、アベデ・ネゴの神を少しでも悪く言ういかなる民、国、言語の者であれ、ばらばらに切り裂かれ、その家は糞だめとされる。というのも、このように救い出すことのできる神は、ほかにいないからである。そこで王は、バビロンの州でシャデラク、メシャク、アベデ・ネゴを昇進させた。ダニエル書 3:29、30。

ベルシャツァルには、神のみ旨を知りそれを行うための多くの機会が与えられていた。彼は、祖父ネブカドネツァルが人間の社会から追放されるのを見た。彼は、誇り高い君主が誇っていた知性が、それをお与えになった方によって取り去られるのを見た。彼は、王が王国から追われ、野の獣の仲間とされたのを見た。しかし、ベルシャツァルの娯楽と自己誇示への愛は、決して忘れてはならない教訓を消し去り、彼はネブカドネツァルに顕著な裁きを招いたのと同様の罪を犯した。彼は、恵みとして授けられた機会を無駄にし、真理を知るために手の届くところにある機会を用いることを怠った。「救われるために私は何をしなければならないのか？」という問いを、その偉大ではあったが愚かな王は無関心に聞き流した。バイブル・エコー、1898年4月25日。