ローマ、ビジョンを確立 - ナンバー・ナイン

主はこう言われる。天はわたしの御座、地はわたしの足台である。おまえたちがわたしのために建てる家はどこにあるのか。わたしの憩いの場所はどこにあるのか。というのは、これらすべてはわたしの手が造ったものであり、こうしてすべては存在するからだ、と主は言われる。しかし、わたしが目をとめるのはこの人、すなわち貧しく、砕かれた霊を持ち、わたしの言葉におののく者である。牛を屠る者は人を殺す者のようであり、子羊をささげる者は犬の首を折る者のようであり、供え物をささげる者は豚の血をささげる者のようであり、香をたく者は偶像を祝福する者のようだ。まことに、彼らは自分の道を選び、その魂は自分たちの忌むべきことを喜んでいる。だから、わたしも彼らの迷いを選び、彼らの恐れているものを彼らの上に臨ませる。わたしが呼んだとき、誰も答えず、わたしが語ったとき、彼らは聞かなかった。むしろ、わたしの目の前で悪を行い、わたしの喜ばないことを選んだからだ。主の言葉におののく者たちよ、主の言葉を聞け。あなたがたを憎み、わたしの名のゆえにあなたがたを追い出した兄弟たちは、「主が栄光を現されるように」と言った。しかし主はあなたがたの喜びのために現れ、彼らは恥を見る。 イザヤ書66章1-5節。

彼は諸国のために旗印を掲げ、イスラエルの追いやられた者を集め、ユダの散らされた者を地の四隅から集める。イザヤ書11章12節。

主の家の門に立ち、そこでこの言葉を宣べ、こう言え。「主を礼拝するためにこれらの門から入って来るユダのすべての者よ、主の言葉を聞け。」万軍の主、イスラエルの神はこう仰せられる。「あなたがたの道と行いを改めよ。そうすれば、わたしはあなたがたをこの所に住まわせる。『主の宮だ、主の宮だ、主の宮だ』という偽りの言葉に頼ってはならない。」エレミヤ書 7:2-4。

主はこう仰せられる。道々に立ち、見渡し、昔の道を尋ねよ。どこが良い道かを問い、そこを歩め。そうすれば、あなたがたの魂は休みを見いだすであろう。しかし彼らは言った、「私たちはそこを歩まない」と。さらに私はあなたがたの上に見張りを立てて、「ラッパの音に耳を傾けよ」と言った。しかし彼らは言った、「私たちは耳を傾けない」と。それゆえ、国々よ、聞け。会衆よ、彼らのうちに何があるかを知れ。地よ、聞け。見よ、私はこの民に災いをもたらす。すなわち彼らの思いの実を。彼らが私の言葉に聞き従わず、私の律法にも耳を傾けず、それを退けたからである。シェバからの乳香や、遠い国からの香料の葦が、何のために私のもとへ来るのか。あなたがたの全焼のささげ物は受け入れられず、あなたがたのいけにえも私には喜ばしくない。エレミヤ書 6:16-20

表面に現れたことの背後を見通し、すべての人の心を読み取る方は、大いなる光を受けた者たちについてこう言われる。「彼らは自らの道徳的・霊的状態のゆえに悩み苦しみ、驚いているのではない。まことに、彼らは自分自身の道を選び、その魂は彼らの忌むべき行いを喜んでいる。わたしもまた彼らの惑いを選び、彼らにその恐れを臨ませる。わたしが呼んだとき、答える者はひとりもおらず、わたしが語ったとき、彼らは聞かなかった。しかし、彼らはわたしの目の前で悪を行い、わたしの喜ばないことを選んだ。」 「神は彼らに強い惑わしを送り、彼らが偽りを信じるようにされる。」 「彼らが救われるために真理への愛を受け入れなかったからである。」 「しかし、不義を喜んだ。」 イザヤ書66:3、4；テサロニケ人への第二の手紙2:11、10、12。

天の教師は問いかけた。「実際には世俗の方策に従って多くのことを行い、エホバに対して罪を犯しているのに、自分は正しい土台の上に建てており、神が自分の業を受け入れておられるのだと思い込むこと――これ以上に心を惑わす強い迷妄がほかにあるだろうか。ああ、かつて真理を知った者たちが、敬虔のかたちをその霊と力と取り違えるとき、人の心をとらえるのは、大いなる欺きであり、魅惑的な迷妄である。彼らは自分たちは富み、財にあふれ、何一つ必要としていないと思い込んでいるが、実際にはあらゆるものを必要としているのだ。」

衣を汚れのないままに保っている忠実なしもべたちに対して、神は変わっておられない。しかし、多くの者は「平和だ、安全だ」と叫んでいるが、その一方で、突如として滅びが彼らに臨もうとしている。徹底した悔い改めがなく、人々が罪を告白して心をへりくだらせ、イエスにあるとおりの真理を受け入れないかぎり、彼らは決して天に入ることはない。私たちの間に清めが行われるとき、私たちはもはや、富んでおり、財が増し加わって、何一つ必要がないと誇って、安逸に安住することはなくなる。

『私たちの金は火で精錬され、私たちの衣は世から汚されていない』と真実に言える者は、いったい誰か。私は、私たちの指導者が、いわゆる義の衣を指し示しておられるのを見た。それらを脱がせ、その下にある汚れをあらわにされた。すると彼は私に言われた。「彼らが自分たちの汚れと品性の腐敗を、いかに見せかけで覆い隠しているか、あなたには見えないのか。『忠信の都が、どうして淫婦となったのか！』わたしの父の家は商売の家とされ、神の臨在と栄光の去った場所となっている！ このゆえに弱さがあり、力が欠けているのだ。」 『証言』第8巻、249、250頁。

「愚かな乙女たちに象徴される教会の状態は、またラオディキアの状態とも呼ばれている。」レビュー・アンド・ヘラルド、1890年8月19日。

私は、第三天使のメッセージが終わろうとしている時を指し示された。神の力がその民の上に臨んでおり、彼らはその働きを成し遂げ、目前の試練の時に備えていた。彼らは後の雨、すなわち主の御前からの潤いを受け、生ける証がよみがえっていた。最後の大いなる警告は至る所に響き渡り、そのメッセージを受け入れない地の住民たちを奮い立たせ、激怒させた。『初期の著作』279頁

啓示とは、新しいものの創造や発明ではなく、それが明らかにされるまで人間には知られていなかったものの顕現である。福音に含まれる偉大で永遠の真理は、たゆまぬ探求と、神の前に自らを低くすることを通して啓かれる。聖なる教師は、真理を求めるへりくだった者の心を導き、聖霊の導きによって、御言葉の真理がその人に知らされる。そして、このように導かれること以上に確かで有効な知識への道はない。救い主の約束はこうであった。「真理の御霊が来るとき、彼はあなたがたをすべての真理に導く。」私たちは、聖霊が与えられることによって神の御言葉を理解するようにされる。

詩編作者はこう書いている。「若者はいかにして自らの道を清くできるのか。それは、あなたの御言葉に従ってその道を心して守ることによってである。私は心を尽くしてあなたを求めました。どうか、あなたの戒めから迷い出ることのないようにしてください。……私の目を開いて、あなたの律法のうちにある驚くべきことを見させてください。」

私たちは、隠された宝を捜し求めるように、真理を求めるよう戒められている。主は、真理を求める真の求道者の悟りを開いてくださり、聖霊はその者が啓示の真理を把握できるようにしてくださる。詩篇の作者が、自分の目を開いて、律法のうちにある驚くべき事柄を見させてくださいと願うとき、彼が意味しているのはこのことである。魂がイエス・キリストのすぐれた御徳を慕いあえぐとき、心は、より良き世界の栄光を把握する力を与えられる。神なる教師の助けによってのみ、私たちは神の御言葉の真理を理解することができる。キリストの学校にあって、敬虔の奥義の理解が与えられるがゆえに、私たちは柔和でへりくだることを学ぶ。サバス・スクール・ワーカー、1909年12月1日。

わたしの民は知識がないために滅ぼされる。あなたが知識を退けたので、わたしもあなたを退け、あなたをわたしの祭司とはしない。あなたが自分の神の律法を忘れたので、わたしもあなたの子らを忘れる。ホセア書4章6節。

彼は言った。「ダニエルよ、あなたは自分の道を行け。これらの言葉は終わりの時まで閉ざされ、封じられているからだ。多くの者は清められ、白くされ、試される。しかし、悪しき者は悪を行い、悪しき者のうちには悟る者がいない。しかし、知恵ある者は悟る。」ダニエル書12章9節、10節。

「さらに、これらのたとえは、裁きの後には猶予期間がないことを教えている。福音の働きが完了すると、直ちに善と悪の分離が起こり、両者の運命は永遠に定められる。」『キリストの実物教訓』123頁

彼は誰に知識を教え、誰に教えを悟らせるのか。乳から離れ、乳房から引き離された者たちにか。命令に命令を重ね、命令に命令を重ね、規則に規則を重ね、規則に規則を重ね、ここで少し、そこで少し。どもる唇と別の言葉で、彼はこの民に語られる。彼は彼らに言われた、「これこそ、疲れた者を休ませる安息である。これこそ、いこいである。」しかし彼らは聞こうとしなかった。それゆえ、主の言葉は彼らにとって、命令に命令、命令に命令、規則に規則、規則に規則、ここで少し、そこで少しとなった。彼らが行って、後ろへ倒れ、砕かれ、罠にかかって捕えられるためである。それゆえ、エルサレムにいるこの民を治める嘲る者たちよ、主の言葉を聞け。あなたがたは言った、「われらは死と契約を結び、よみと協定を交わした。押し寄せる鞭が通り過ぎても、それはわれらに及ばない。偽りを避け所とし、虚偽の陰に身を隠したからだ。」それゆえ、主なる神はこう言われる。見よ、わたしはシオンに、基として一つの石を据える。試みを経た石、尊い隅のかしら石、確かな基。信じる者は慌てることがない。わたしは測り縄として裁きを、下げ振りとして義を据える。雹は偽りの避け所を一掃し、洪水は隠れ場を押し流す。あなたがたの死との契約は取り消され、よみとの協定は立たない。押し寄せる鞭が通り過ぎるとき、あなたがたはそれに踏みにじられる。イザヤ書 28:9-18。

私に与えられた神の恵みによって、熟練した建築家のように、私は土台を据え、ほかの者がその上に建てています。ただし、各人はどのようにその上に建てるかに注意しなさい。すでに据えられている土台、すなわちイエス・キリスト以外に、だれもほかの土台を据えることはできません。さて、もしだれかがこの土台の上に、金、銀、宝石、木、干し草、わらで建てるなら、各人の業は明らかになります。その日はそれを示すからです。というのは、それは火によって現され、火が各人の業がどのようなものであるかを試すからです。コリント人への第一の手紙 3:10-13

見よ、わたしは使者を遣わす。彼はわたしの前に道を備える。あなたがたが求めている主が、突然その宮に来られる。見よ、あなたがたが喜ぶ契約の使者が来る、と万軍の主は言われる。しかし、彼の来る日にだれが耐えられようか。彼が現れるとき、だれが立っていられようか。彼は精錬する者の火、布さらしの者の灰汁のようだからである。彼は銀を精錬し清める者として座して、レビの子らを清め、彼らを金や銀のようにきよめて、彼らが義にかなうささげ物を主にささげるようにする。そのとき、ユダとエルサレムのささげ物は、昔の日々、いにしえの年月のように、主に喜ばれるものとなる。わたしはあなたがたに近づいてさばきを行い、魔術を行う者、姦淫する者、偽って誓う者、賃金で雇い人をしいたげる者、やもめとみなしごをしいたげる者、寄留者の権利を曲げる者、そしてわたしを恐れない者に対して、すみやかな証人となる、と万軍の主は言われる。マラキ書 3:1-5。

ダニエル書8章14節に示されている、聖所の清めのために私たちの大祭司としてキリストが至聖所に来られること、ダニエル書7章13節に示されている人の子が「日の老いたる者」のもとに来られること、そしてマラキが予告した主がご自分の宮に来られることは、いずれも同じ出来事の描写である。また、これはマタイ25章の十人の乙女のたとえにおいてキリストが述べられた、花婿が婚礼に来ることによっても表されている。 『大争闘』426ページ。

モーセはアロンに言った。「この民はお前に何をしたのか。どうしてお前は彼らの上にこれほど大きな罪をもたらしたのだ。」 アロンは言った。「わが主よ、どうかお怒りを燃やさないでください。あなたはこの民をよくご存じです。彼らは悪に傾いています。彼らは私に、『私たちの先に立って行く神々を作ってくれ。というのも、このモーセ、私たちをエジプトの地から導き上ったあの者がどうなったのか、私たちにはわからない』と言いました。そこで私は彼らに、『だれでも金を持っている者は、それを外せ』と言いました。すると彼らはそれを私に渡し、私はそれを火に投げ入れました。するとこの子牛が出てきたのです。」 モーセが民が放縦になっているのを見たとき（アロンが彼らを敵の前で恥をかくまで放縦にさせていたからである）、モーセは宿営の門に立って言った。「主につく者はだれか。私のもとに来なさい。」するとレビの子らは皆、彼のもとに集まった。彼は彼らに言った。「イスラエルの神、主はこう言われる。各々、腰に剣を帯び、宿営の中を門から門へと行きめぐり、各々その兄弟を、友を、隣人を打ち殺せ。」レビの子らはモーセの言葉どおりに行い、その日、民のうちからおよそ三千人が倒れた。 出エジプト記 32章21–28節。

人の子よ、エジプトの王ファラオに向かって顔を向け、彼とエジプト全土に対して預言せよ。言え、主なる神はこう言われる。見よ、わたしはおまえに敵対する、エジプトの王ファラオよ。おまえは、その川々のただ中に横たわる大いなる竜で、『わたしの川はわたしのもの、わたしは自分のためにそれを造った』と言った者だ。エゼキエル書 29:2、3。

ヤロブアムは心の中で言った。「今や王権はダビデの家に戻ってしまうだろう。もしこの民がエルサレムの主の家に上っていけにえをささげるなら、この民の心は再びその主人、すなわちユダの王レハブアムに向き、彼らは私を殺して、再びユダの王レハブアムのもとに帰ってしまう。」 そこで王は相談し、金の子牛を二頭作って民に言った。「あなたがたがエルサレムに上って行くのは大変だ。イスラエルよ、見よ、これがあなたをエジプトの地から導き上ったあなたの神々だ。」彼は一つをベテルに据え、もう一つをダンに置いた。 このことは罪となった。民はその一つの前で拝むために、ダンにまで行ったからである。彼は高き所のための家を造り、レビの子孫ではない民のうちの最も卑しい者たちを祭司に任じた。 ヤロブアムは第八の月の十五日に、ユダにある祭りに似た祭りを制定し、祭壇でいけにえをささげた。彼はベテルでもそのように行い、自分が作った子牛にいけにえをささげ、また自分の造った高き所の祭司たちをベテルに配置した。こうして彼は、第八の月の十五日に、すなわち彼が自分の心で考え出して定めたその月に、ベテルで自分が造った祭壇の上でいけにえをささげた。彼はイスラエルの子らのために祭りを制定し、祭壇でいけにえをささげ、香をたいた。 列王記上12:26-33。

主は、猶予期間が終わる前に獣の像が形成されることを、私にはっきりと示してくださった。というのも、それが神の民に対する大いなる試練となり、それによって彼らの永遠の運命が決定されるからである。あなたの立場は矛盾だらけの寄せ集めであり、欺かれる者はごくわずかだろう。

黙示録13章において、この主題は明確に示されている。［黙示録13章11-17節、引用］

これは、神の民が印を受ける前に必ず通らなければならない試練である。神の律法を守り、偽りの安息日を受け入れることを拒むことによって神への忠誠を証明したすべての者は、主なる神エホバの旗印のもとに列し、生ける神の印を受けるであろう。天来の真理を放棄して日曜日の安息日を受け入れる者は、獣の刻印を受けるであろう。Manuscript Releases 第15巻、15.

しかし、最初にあるのは霊のものではなく、自然のものであり、その後に霊のものがあるのです。コリント人への第一の手紙 15章46節

対立する二つの大いなる勢力が働いている。一方は下から、他方は上からである。すべての人は、そのどちらかの密かな影響下にあり、その行為は、それを引き起こしている霊感の性質を明らかにする。キリストと結び合わされている者は、常にキリストの方針に沿って働く。サタンと結びついている者は、その指導者の霊感のもとに働き、聖霊の力と働きに敵対する。人間の意志は行動する自由に任されており、その行動によって、どの霊が心に働きかけているのかが明らかにされる。「彼らの実によって、あなたがたは彼らを知るであろう。」『1888年資料』1508頁

私たちは、いのちがこの上なく尊く、またこの上なく興味深い時代に生きている。すべての物事の終わりは近い。驚くべき展開が、目に見えないはたらきが激しく活動しているゆえに、絶えず私たちの目の前で次々と起こるであろう。深きところからの暗闇の力は人間の器に働きかけ、悪しき人々は悪しき天使と協力して、神の戒めとイエスの信仰に戦いを挑んでいる。同時に、上からの力もまた、神の感化に身をゆだねようとする者たちに働きかけており、神の民は天の知性ある存在と協力している。この終わりの時代に、すべての人の魂に臨んで彼を試み、試す重圧に耐え抜くことができるのは、真実な本物の信仰以外にない。神こそ私たちの避け所でなければならない。私たちは、形式、告白、儀式、地位に頼ることはできないし、生きているという名を有しているからといって、試練の日に立つことができると思ってはならない。揺り動かされ得るものはことごとく揺り動かされ、この終わりの時代の欺きと惑わしによっても揺り動かされないものだけが残る。魂を永遠の岩にしっかりと結びつけよ。キリストにおいてのみ安全があるからである。 イエスは、私たちが生きているこの時代を危険な時代だと描写された。彼は言われた、「ノアの日のように、人の子の来るのもそのとおりである。洪水の前の日々、人々は食べたり飲んだり、めとったり嫁がせたりしていたが、ノアが箱舟に入ったその日までそうしており、洪水が来て彼らをみなさらってしまうまで悟らなかった。人の子の来るのもそのようである。」また、「同様に、ロトの日にも、人々は食べ、飲み、買い、売り、植え、建てていた。しかしロトがソドムから出て行ったその同じ日に、天から火と硫黄が降り、彼らをみな滅ぼした。人の子が現される日も同様である。」さらに、「人の子がその栄光をもって来、すべての聖なる御使いたちも彼とともに来るとき、彼はその栄光の座に着く。彼の前にはすべての国民が集められ、彼は羊飼いが羊と山羊とを分けるように、人々を互いに分け、羊を右に、山羊を左に置く。そのとき王は右にいる者たちに言う、『わが父に祝福された者たちよ、世の基が据えられた時からあなたがたのために備えられている御国を受け継ぎなさい。』」 この世での私たちの歩みが、かの地での永遠の運命を決定する。私たちが神の御国を受け継ぐ者たちの側にいるのか、外の暗闇へ去っていく者たちの側にいるのかは、私たち自身に委ねられている。神は私たちの救いのためにあらゆる備えをしてくださった。ゆえに、無限の代価によって購われたその恵みに、私たちもあずかろう。「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどにこの世を愛された。それは、御子を信じる者が一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」 Youth Instructor, 1893年8月3日