Laodicea - Number Three

Gedurende verscheidene jaren heeft Future for America vastgesteld dat de zeven gemeenten van Openbaring niet alleen de geschiedenis van het moderne Israël vertegenwoordigen vanaf de tijd van de apostelen tot aan het einde van de wereld, maar dat de zeven gemeenten ook het oude Israël vertegenwoordigen vanaf de tijd van Mozes tot aan de steniging van Stefanus. De pioniers van het adventisme hebben deze waarheid niet onderwezen, maar zij begrepen en hanteerden de beginselen die deze waarheid bevestigen. Jezus duidt het einde aan vanuit het begin, en het oude Israël vertegenwoordigt het moderne Israël. Daarom bestond iedere waarheid die deel uitmaakt van de profetische kenmerken van het moderne Israël, ook in het oude Israël.

Vóór de Milleritische geschiedenis was de traditionele christelijke opvatting over de zeven gemeenten dat zij de werkelijke gemeenten in Klein-Azië ten tijde van Johannes vertegenwoordigden. De traditionele opvatting verstond tevens dat de raad aan de afzonderlijke gemeenten ook kan worden opgevat als specifieke raad aan verschillende gemeenten door de gehele christelijke geschiedenis heen, en ook dat diezelfde raad en waarschuwingen bestemd zijn voor individuele christenen. Men verstond ook dat de zeven gemeenten zeven perioden van de kerkgeschiedenis vertegenwoordigen, vanaf de tijd van de discipelen tot aan het einde van de wereld. Deze perspectieven gingen aan de Milleritische geschiedenis vooraf. Deze vier erkenningen van de zeven gemeenten, die samen de traditionele opvatting vormen die aan William Miller voorafging, waren en zijn gebaseerd op de „historicistische” uitleg van de Bijbel. Het is die methodologie die Gods engelen William Miller ertoe brachten te aanvaarden.

Zuster White stemt in met en handhaaft de „historicistische” opvatting die door Miller werd gehuldigd, maar zij voegde aan het boek Openbaring een dieper inzicht toe dan Miller had gezien, want Miller had het heiligdom niet erkend zoals het in werkelijkheid is. Hij verstond het heiligdom als de aarde. Zuster White erkende dat, wanneer Jezus de voorzeggingen voorstelde die in het boek Openbaring worden weergegeven, Christus dit deed in samenhang met Zijn werk als de hemelse Hogepriester.

Wanneer Johannes zich omkeert en Christus ziet, wandelt Hij te midden van de kandelaars in priesterlijke gewaden, en de kandelaars bevinden zich in het heilige; derhalve in de geschiedenis na Zijn hemelvaart, maar vóórdat Hij in 1844 het Allerheiligste binnenging. Miller kon de betekenis van deze werkelijkheid niet hebben begrepen. Evenmin Tyndale, Luther of John Wycliffe, noch enige van de vroege hervormers. De waarheid is voortschrijdend en schijnt helderder en steeds helderder tot de volle dag.

Indien niet wordt erkend dat de waarheid zich door de geschiedenis heen geleidelijk ontvouwt, dan kan de betekenis van enig nieuw licht in deze laatste generatie zeer wel onmogelijk te herkennen zijn. Zodra iemand ophoudt het voortschrijdende karakter van de „waarheid” te begrijpen, begint hij automatisch te steunen op overleveringen, gebruiken en de leiding van de gevallen mens.

De methodologie die Miller hanteerde, is een wegmarkering die door de gehele profetische lijn heenloopt en een getuigenis geeft van de ontwikkeling van de bijbelse waarheid die met de apostelen begon. Toch vinden wij in de wegmarkering die door Miller wordt voorgesteld, een begin dat aan het einde een tegenhanger vereist. De meesten begrijpen deze werkelijkheden nooit, maar met Satan is dat niet zo.

Satan heeft zich vanaf zijn opstand in de hemel verzet tegen de waarheid en haar ontvouwing. Toen in de geschiedenis het punt werd bereikt waarop de hervormers duidelijk begonnen te begrijpen hoe de Bijbel moest worden bestudeerd, deed Satan wat hij altijd doet en voerde hij vervalsingen in. Het historische bewijs van zijn werk om de waarheid te vervalsen, maakt duidelijk dat jezuïeten zoals Ribera en Louis de Alcazar hun vervalsingsmethodologie specifiek op het boek Openbaring richtten. De verdorven methodologie die „preterisme” wordt genoemd, begon in de tweede en derde eeuw met twee voornaamste vertegenwoordigers van die valse methodologie. De ene was Eusebius van Caesarea (260–339), en Victorinus van Pettau (gestorven omstreeks 304). Beiden bevorderden als vroege historische figuren de methodologie die stelde dat het boek Openbaring vervuld was ten tijde van het Romeinse Rijk door historische figuren zoals de beruchte keizer Nero.

In de negentiende eeuw introduceerde John Darby (1800–1882) uit het Verenigd Koninkrijk een andere satanische methodologie, die eveneens werd ingevoegd in de voetnoten van de Trojaanse-paardenbijbel, de zogenoemde Scofield Reference Bible, die wij eerder hebben geïdentificeerd. Het „dispensationalisme” is een theologisch denkkader dat de geschiedenis en Gods omgang met de mensheid verdeelt in onderscheiden tijdsperioden, of „bedelingen”, waarin God Zijn plan op verschillende wijzen bestuurt. Ik merk dit op dit punt op, omdat dit een van de onwaarheden is die in de beweging van Future for America werd binnengebracht door stemmen uit hetzelfde gebied waar Darby zijn satanische ideeën had verbreid. Darby’s ideeën, die Future for America aanvielen, gingen vergezeld van de filosofie van de zogenoemde hedendaagse „woke”-beweging, die dezelfde anarchie bevordert als die welke door de Franse Revolutie werd vertegenwoordigd, en dezelfde losbandigheid als die welke door Sodom en Gomorra werd vertegenwoordigd.

Tegenwoordig bedienen de theologen van het moderne adventisme zich van een systeem waarbij zij de waarheden van de Bijbel ontleden op grond van een tweevoudig stelsel van bijbeluitleg, dat zij hanteren om zowel de Bijbel als de Geest der Profetie te ondermijnen en te ontkennen. Zij duiden mensen aan als óf deskundigen in de bijbelse talen óf deskundigen in de bijbelse geschiedenis. Zo beheersen de theologen van het adventisme van heden de gedachten van het Laodiceïsche adventisme, hetzij door Gods Woord uit te leggen op grond van het begrip van de geschiedenis door de gevallen mens, hetzij op grond van het begrip van taal door de gevallen mens. Deze moderne verschijningsvormen van dwaling, die dikwijls zijn gebruikt om de boodschap aan te vallen die u thans leest, zullen in deze artikelen verder worden behandeld wanneer wij de symboliek van de Franse Revolutie beschouwen. Satan leeft, en hij weet dat zijn tijd kort is. De laatste regel van Millers regels, nummer veertien, besluit met de volgende paragraaf.

In de periode vlak nadat Johannes de Openbaarder leefde, en in de dagen van de Reformatie, bracht Satan actief valse profetische methodologie voort om ware bijbelse analyse te verwarren en te vernietigen. Wat in deze historische feiten soms over het hoofd wordt gezien, is dat al die satanische methodologieën rechtstreeks gericht waren op geen enkel ander boek dan het boek Openbaring. Dat was het onderwerp van elk van deze bevorderaars van satanische verwarring. Het boek Openbaring is altijd Satans doelwit geweest. Satan weet dat het het boek Openbaring is waartegen hij oorlog moet voeren. Wanneer wij dit feit erkennen, kunnen wij vervolgens nog een andere onzichtbare werkelijkheid onderkennen, die door een andere gewichtige waarheid wordt verhuld.

De valse methodologie van de jezuïeten was bedoeld om een helder begrip te verhinderen dat de paus van de Roomse kerk de antichrist van de Bijbelse profetie is. Iedere afzonderlijke protestantse hervormer kwam ertoe deze waarheid te erkennen en te identificeren. Daarom werd, wanneer in het verleden de nauwkeurige geschiedenis van mannen als Ribera en Louis de Alcazar publiekelijk was voorgesteld, het relaas van mannen als Ribera en Louis de Alcazar gebruikt met het doel de satanische pogingen aan te tonen om een juist begrip van de „mens der zonde” te verhinderen. De geschreven of gesproken getuigenissen die het doel van de invoering van deze satanische methodologieën blootleggen, zijn juist voor zover zij reiken, maar Satan trachtte meer te verbergen dan enkel de bijbelse bewijzen die de antichrist identificeren als de paus van Rome.

Er zijn waarheden in het boek Openbaring die bedekt zijn geraakt door de verwarring die is voortgebracht door deze valse systemen van bijbelse uitleg, welke buiten het onderwerp vallen van de man wiens getal zes honderd zes en zestig is. Een van die waarheden is zeer beslist de waarheid die wordt voorgesteld wanneer de zeven gemeenten in hun volle ontwikkeling worden verstaan. Binnen de zeven gemeenten bevinden zich waarheden die rechtstreeks spreken over de geschiedenis die op 11 september 2001 een aanvang nam en eindigt in de crisis van de zondagswet. Satan heeft ernaar gestreefd dit licht begraven te houden, en hij heeft de satanische methodologieën uitgedacht om verscheidene juwelen van waarheid te verduisteren die zich in het boek Openbaring bevinden, niet alleen de identificatie van de paus van Rome als de antichrist.

Voordat „de mens der zonde” in 538 werd geopenbaard, bestreden mannen als Eusebius en Victorinus het boek Openbaring in een poging de opkomst van de pauselijke macht te verdoezelen. Later in de geschiedenis vervulde Christus Zijn belofte aan Thyatira en deed Hij de morgenster van de Reformatie (Wycliffe) opgaan, en daarna deed Satan twee vooraanstaande historische figuren opstaan om zijn satanische werk te bepleiten en voort te zetten. De langdurige oorlog over de ontwikkeling van de waarheid, die haar hoogtepunt bereikt wanneer het geheim van het boek Openbaring wordt ontzegeld (vlak vóór het einde van de genadetijd), omvat licht uit de zeven gemeenten dat Miller nooit heeft onderkend, noch Zuster White, maar het kan gemakkelijk worden aangetoond dat zowel Miller als de Geest der Profetie het nieuwe licht ondersteunen, want nieuw licht weerspreekt oud licht nooit.

De voornaamste toets voor nieuw licht is of het in tegenspraak is met gevestigde waarheid, en of het de fundamentele waarheden handhaaft.

Satan heeft het boek Openbaring tot doelwit van zijn aanvallen gemaakt vanaf het ogenblik waarop Johannes de daarin vervatte boodschappen heeft opgetekend. Jezus zei:

De zegen die verbonden is aan het zien en horen, is de zegen van het verstaan van de boodschap van de Openbaring van Jezus Christus. Toen Johannes hen vertegenwoordigde die in de „laatste dagen” de boodschap zien en horen, viel hij neer om de engel Gabriël te aanbidden, die Johannes onmiddellijk meedeelde dat hij dat niet moest doen.

Gabriël en Johannes zijn beiden geschapen wezens, die alleen de Schepper mogen aanbidden. Vele profeten en rechtvaardige mannen, met inbegrip van engelen, hebben ernaar verlangd de boodschap van de Middernachtsroep te „zien” en te „horen” wanneer zij aan het einde van de wereld wordt herhaald.

Wat rechtvaardige mannen (Johannes) en hun mededienstknechten (engelen) verlangden te zien, was de uiteindelijke vervulling van de Middernachtsroep aan het einde van het adventisme, wanneer de aarde verlicht zou worden door Gods heerlijkheid. Die laatste openbaring van kracht in de late regen wordt teweeggebracht door de ontzegeling van de Openbaring van Jezus Christus.

De profeten, rechtvaardige mannen en engelen hebben ernaar verlangd te leven in de tijd waarin de „genade”, of de kracht van God, wordt uitgestort tijdens de uiteindelijke vervulling van de Middernachtsroep. Die „genade”, die Gods scheppende kracht is, wordt tot de mensen gebracht wanneer de Openbaring van Jezus Christus wordt ontzegeld. Satan weet dat de weg waarlangs de scheppende kracht van God aan Zijn volk wordt overgebracht, tot stand komt door de boodschap die in het boek Openbaring wordt ontzegeld, en daarom is het zijn voornaamste streven geweest het licht dat in het boek Openbaring besloten ligt, te verwarren, te onderdrukken en te bedekken. Dat licht is niet eenvoudigweg de identificatie van de mens der zonde, want die waarheid is reeds eeuwen geleden door alle protestantse hervormers volledig gedocumenteerd.

Terwijl het adventisme vasthield aan de „historicistische” methodologie, erkende men dat alle gemeenten van Openbaring twee en drie in de laatste gemeente worden herhaald. Helaas was Satan reeds aan het einde van de negentiende eeuw bezig de ogen van het adventisme te sluiten voor de heilige methodologie, voor de bescherming ervan, en voor de praktijk daarvan als een wezenlijk onderdeel van hun verantwoordelijkheid als „de bewaarders van de grote waarheden der profetie”. Zelfs terwijl de methodologie binnen het adventisme terzijde werd gesteld, waren er nog altijd enkelen die de heilige methodologie toepasten. Wij gebruiken het boek, Story of the Seer of Patmos, als getuige van het feit dat het toepassen van alle gemeenten op de geschiedenis van Laodicea een geldige toepassing van profetie is. Hieronder volgen uittreksels uit dat boek die het punt duidelijk maken waarop ik doel.

Haskell merkt terecht op dat de ervaring van de eerste vier gemeenten zich herhaalt, of, zoals hij zegt, „haar tegenhanger zal hebben in de laatste generatie.”

Haskell sprak over William Miller, die 1843 aanwees als de Wederkomst van Christus, en hij stelt vast dat de omstandigheden van de eerste komst werden herhaald in de tijd van de Millerieten. Haskell had gelijk, en Zuster White bevestigt dat Miller zelf werd voorgesteld door Johannes de Doper.

Haskel merkt zelfs op dat gedurende de geschiedenis van Pergamum (de derde gemeente, die het compromis van het christendom met de afgoderij vertegenwoordigt) de geschiedenis van Sardis, de vijfde gemeente, werd herhaald.

Sardis was de kerk van de Reformatie die ontwaakte en protesteerde tegen de satanische dwalingen van het pausdom, maar voordat hun werk voltooid was, waren zij reeds begonnen naar Rome terug te keren. Zij meenden, evenals de kerk van Pergamus, dat het pausdom dood was, maar in werkelijkheid leefde het nog. Haskell stelt tevens vast dat op de overblijfselkerk „de opgehoopte stralen van alle voorbije eeuwen” schijnen.

Ik wil daarmee niet zeggen dat Haskell erkende dat de voortschrijdende geschiedenis die door de zeven gemeenten wordt voorgesteld, ook in de geschiedenis van het oude Israël werd vervuld; maar hij handhaaft die waarheid zeker wanneer hij schrijft dat „de samengebundelde stralen van alle voorbije eeuwen” „schijnen” op „de laatste gemeente.” Het oude Israël is begrepen in de „stralen van” „voorbije eeuwen.” En hoewel hij de beginselen handhaaft die noodzakelijk zijn om de symboliek van de zeven gemeenten in de geschiedenis van het oude Israël te herkennen, ben ik onzeker in hoeverre hij de parallellen erkende die in die symbolen worden voorgesteld. Ik ben er ook zeker van dat hij een nog belangrijker aspect van de geschiedenissen die door de zeven gemeenten worden voorgesteld, niet erkende, een aspect waar wij naartoe werken.

Wij zullen deze waarheid in ons volgende artikel behandelen.