Rome Establishes the Vision - Number One

En in die tijden zullen velen opstaan tegen de koning van het zuiden; ook de geweldenaars onder uw volk zullen zich verheffen om het gezicht te bevestigen; maar zij zullen vallen. Daniël 11:14.

Pilatus zeide dan tot Hem: Zijt Gij dan een koning? Jezus antwoordde: Gij zegt dat Ik een koning ben. Hiertoe ben Ik geboren, en hiertoe ben Ik in de wereld gekomen, opdat Ik van de waarheid getuigen zou. Een ieder die uit de waarheid is, hoort Mijn stem. Pilatus zeide tot Hem: Wat is waarheid? En toen hij dit gezegd had, ging hij wederom uit tot de Joden, en zeide tot hen: Ik vind in Hem in het geheel geen schuld. Johannes 18:37, 38.

„Wij behoren voor onszelf te weten wat het christendom inhoudt, wat waarheid is, wat het geloof is dat wij hebben ontvangen, wat de Bijbelse regels zijn—de regels die ons door het hoogste gezag zijn gegeven. Er zijn velen die geloven zonder een reden waarop zij hun geloof kunnen baseren, zonder voldoende bewijs aangaande de waarheid van de zaak. Indien een denkbeeld wordt voorgelegd dat in overeenstemming is met hun eigen vooropgezette opvattingen, zijn zij geheel bereid het te aanvaarden. Zij redeneren niet van oorzaak tot gevolg, hun geloof heeft geen waarachtige grondslag, en in de tijd van beproeving zullen zij ontdekken dat zij op het zand hebben gebouwd.

„Hij die tevreden rust in zijn eigen tegenwoordige onvolmaakte kennis van de Schriften, in de gedachte dat deze voldoende is voor zijn zaligheid, rust in een noodlottig bedrog. Er zijn velen die niet grondig zijn toegerust met schriftuurlijke argumenten, zodat zij in staat zouden zijn dwaling te onderscheiden en al de overlevering en het bijgeloof te veroordelen die als waarheid zijn opgedrongen. Satan heeft zijn eigen denkbeelden in de aanbidding van God binnengebracht, opdat hij de eenvoud van het evangelie van Christus zou bederven. Een groot aantal dat beweert de tegenwoordige waarheid te geloven, weet niet wat het geloof inhoudt dat eenmaal aan de heiligen is overgeleverd — Christus in u, de hoop der heerlijkheid. Zij menen de oude bakens te verdedigen, maar zij zijn lauw en onverschillig. Zij weten niet wat het is de werkelijke kracht van liefde en geloof in hun ervaring te verweven en te bezitten. Zij zijn geen nauwgezette studenten van de Bijbel, maar traag en onoplettend. Wanneer verschil van mening ontstaat over Schriftplaatsen, vallen dezen, die niet doelbewust hebben gestudeerd en niet beslist zijn omtrent wat zij geloven, van de waarheid af. Wij behoren allen de noodzaak in te prenten om ijverig naar de goddelijke waarheid onderzoek te doen, opdat zij weten dat zij weten wat waarheid is. Sommigen maken aanspraak op veel kennis en gevoelen zich tevreden met hun toestand, terwijl zij niet meer ijver voor het werk, niet meer vurige liefde voor God en voor zielen voor wie Christus gestorven is, hebben dan wanneer zij God nooit hadden gekend. Zij lezen de Bijbel niet [met het doel] zich het merg en de vettigheid ervan voor hun eigen ziel toe te eigenen. Zij gevoelen niet dat het de stem van God is die tot hen spreekt. Maar indien wij de weg des heils willen verstaan, indien wij de stralen van de Zon der gerechtigheid willen zien, moeten wij de Schriften doelbewust onderzoeken, want de beloften en profetieën van de Bijbel werpen heldere stralen van heerlijkheid op het goddelijke verlossingsplan, welke grootse waarheden niet helder worden begrepen.” The 1888 Materials, 403.

„Het schijnt ons nu niet mogelijk toe dat iemand alleen zou moeten staan; maar indien God ooit door mij heeft gesproken, zal de tijd komen dat wij om zijns naams wil voor raden en voor duizenden gebracht zullen worden, en ieder zal rekenschap moeten geven van de reden van zijn geloof. Dan zal de scherpste kritiek komen op ieder standpunt dat voor de waarheid is ingenomen. Daarom moeten wij het Woord van God bestuderen, opdat wij weten waarom wij de leerstellingen geloven die wij voorstaan. Wij moeten de levende godsspraken van Jehovah nauwgezet onderzoeken.” Review and Herald, 18 december 1888.

“De leden van de gemeente zullen ieder afzonderlijk worden beproefd en getoetst. Zij zullen in omstandigheden worden geplaatst waarin zij gedwongen zullen zijn van de waarheid getuigenis af te leggen. Velen zullen worden geroepen om voor raden en gerechtshoven te spreken, wellicht afzonderlijk en alleen. De ervaring die hun in deze noodsituatie zou hebben geholpen, hebben zij nagelaten te verwerven, en hun zielen zijn beladen met berouw over verkwiste gelegenheden en veronachtzaamde voorrechten.” Testimonies, deel 5, 463.

“Het feit dat er onder Gods volk geen controverse of beroering bestaat, dient niet te worden beschouwd als afdoend bewijs dat zij onwrikbaar vasthouden aan de gezonde leer. Er is reden te vrezen dat zij mogelijk geen duidelijk onderscheid maken tussen waarheid en dwaling. Wanneer er door het onderzoek van de Schriften geen nieuwe kwesties aan de orde worden gesteld, wanneer er geen verschil van inzicht ontstaat dat mensen ertoe zal brengen zelf de Bijbel te onderzoeken om zich ervan te vergewissen dat zij de waarheid hebben, zullen er velen zijn die nu, evenals in vroegere tijden, vasthouden aan overlevering en aanbidden wat zij niet kennen.

„Mij is getoond dat velen die belijden kennis te hebben van de tegenwoordige waarheid, niet weten wat zij geloven. Zij begrijpen de bewijzen van hun geloof niet. Zij hebben geen juiste waardering voor het werk voor deze tijd. Wanneer de tijd van beproeving zal komen, zijn er mannen die nu tot anderen prediken, die, wanneer zij de standpunten die zij innemen onderzoeken, zullen ontdekken dat er vele dingen zijn waarvoor zij geen bevredigende reden kunnen geven. Totdat zij aldus op de proef werden gesteld, kenden zij hun grote onwetendheid niet. En er zijn velen in de gemeente die als vanzelf aannemen dat zij begrijpen wat zij geloven; maar totdat er strijd ontstaat, kennen zij hun eigen zwakheid niet. Wanneer zij worden gescheiden van hen die hetzelfde geloof hebben en gedwongen worden afzonderlijk en alleen te staan om hun geloof te verklaren, zullen zij verbaasd zijn te zien hoe verward hun denkbeelden zijn over datgene wat zij als waarheid hadden aangenomen. Zeker is het dat er onder ons een afwijken is geweest van de levende God en een zich keren tot mensen, waarbij het menselijke in de plaats van de goddelijke wijsheid is gesteld.״

“God zal Zijn volk opwekken; indien andere middelen falen, zullen er ketterijen in hun midden binnendringen, die hen zullen ziften en het kaf van de tarwe scheiden. De Heer roept allen die Zijn woord geloven op om uit de slaap te ontwaken. Kostbaar licht is gekomen, passend voor deze tijd. Het is Bijbelse waarheid, die de gevaren toont die ons vlak boven het hoofd hangen. Dit licht behoort ons te leiden tot een ijverige bestudering van de Schriften en een uiterst kritisch onderzoek van de standpunten die wij innemen. God wil dat alle aspecten en standpunten van de waarheid grondig en volhardend worden onderzocht, met gebed en vasten. Gelovigen mogen niet rusten in veronderstellingen en vaag omlijnde denkbeelden over wat de waarheid uitmaakt. Hun geloof moet vast gegrond zijn op het woord van God, opdat zij, wanneer de tijd van beproeving zal komen en zij voor raden worden gebracht om verantwoording af te leggen van hun geloof, in staat zullen zijn rekenschap te geven van de hoop die in hen is, met zachtmoedigheid en vreze.

„Breng in beroering, breng in beroering, breng in beroering. De onderwerpen die wij aan de wereld voorhouden, moeten voor ons een levende werkelijkheid zijn. Het is van belang dat wij ons bij de verdediging van de leerstellingen die wij als fundamentele geloofsartikelen beschouwen, nooit veroorloven argumenten te gebruiken die niet volkomen deugdelijk zijn. Deze kunnen ertoe dienen een tegenstander het zwijgen op te leggen, maar zij eren de waarheid niet. Wij behoren deugdelijke argumenten naar voren te brengen, die niet alleen onze tegenstanders het zwijgen zullen opleggen, maar ook het nauwkeurigste en indringendste onderzoek zullen kunnen doorstaan. Bij hen die zich hebben geoefend als redenaars, bestaat groot gevaar dat zij het Woord van God niet op rechtvaardige wijze zullen hanteren. Wanneer wij een tegenstander tegemoet treden, behoort het onze ernstige inspanning te zijn de onderwerpen zó voor te stellen dat in zijn geest overtuiging wordt gewekt, in plaats van slechts de gelovige in zijn vertrouwen te sterken.״

“Wat de intellectuele vooruitgang van de mens ook moge zijn, laat hij geen ogenblik denken dat er geen behoefte is aan grondig en voortdurend onderzoek van de Schriften om groter licht te verkrijgen. Als volk zijn wij geroepen om ieder persoonlijk studenten van de profetie te zijn. Wij moeten met ernst waken, opdat wij elke lichtstraal mogen onderscheiden die God ons zal voorhouden. Wij moeten de eerste glans van de waarheid opvangen; en door biddende studie kan helderder licht worden verkregen, dat aan anderen kan worden voorgehouden.” Testimonies, deel 5, 708.

En wij hebben het profetische woord, dat zeer vast is, en gij doet wel daarop acht te geven als op een licht, schijnende in een duistere plaats, totdat de dag aanlichte en de morgenster opga in uw harten; dit eerst wetende, dat geen profetie der Schrift van eigen uitlegging is. Want de profetie is voortijds niet voortgebracht door den wil van een mens, maar heilige mensen Gods hebben, door den Heiligen Geest gedreven zijnde, gesproken. 2 Petrus 1:19–21.

„Wanneer de sabbat in heel de christenheid het bijzondere strijdpunt is geworden, en kerkelijke en wereldlijke autoriteiten zich hebben verenigd om de viering van de zondag af te dwingen, zal de volhardende weigering van een kleine minderheid om aan de populaire eis toe te geven hen tot voorwerpen van algemene verguizing maken. Men zal aanvoeren dat de weinigen die zich verzetten tegen een instelling van de kerk en een wet van de staat, niet geduld behoren te worden; dat het beter is hen te laten lijden dan dat gehele naties in verwarring en wetteloosheid worden gestort. Datzelfde argument werd vele eeuwen geleden tegen Christus ingebracht door de ‘oversten van het volk’. ‘Het is nuttig voor ons,’ zei de sluwe Kajafas, ‘dat één mens sterve voor het volk, en niet het gehele volk verloren ga.’ Johannes 11:50. Dit argument zal afdoende schijnen; en ten slotte zal een besluit worden uitgevaardigd tegen hen die de sabbat van het vierde gebod heiligen, waarin zij worden aangemerkt als de strengste straf waardig en waarin het volk, na verloop van een bepaalde tijd, de vrijheid wordt gegeven hen ter dood te brengen. Het rooms-katholicisme in de Oude Wereld en het afvallige protestantisme in de Nieuwe zullen een soortgelijke koers volgen tegenover hen die al de goddelijke geboden eren.” The Great Controversy, 615.

„Maar het beest met lamachtige horens werd gezien als ‘opkomend uit de aarde’. In plaats van andere machten omver te werpen om zichzelf te vestigen, moet de aldus voorgestelde natie opkomen in een tevoren onbezet gebied en geleidelijk en vreedzaam opgroeien. Het kan derhalve niet opgekomen zijn te midden van de dicht opeengepakte en strijdende nationaliteiten van de Oude Wereld — die woelige zee van ‘volken, en menigten, en natiën, en tongen’. Het moet worden gezocht op het Westelijk Halfrond.

“Welke natie van de Nieuwe Wereld was in 1798 in opkomst, gaf blijk van kracht en grootheid, en trok de aandacht van de wereld? De toepassing van het symbool laat geen twijfel toe. Eén natie, en slechts één, voldoet aan de kenmerken van deze profetie; zij wijst onmiskenbaar op de Verenigde Staten van Amerika.” The Great Controversy, 441.

Wat geweest is, dat zal er zijn; en wat gedaan is, dat zal gedaan worden; en er is niets nieuws onder de zon. Is er iets waarvan men kan zeggen: Zie, dit is nieuw? Het is reeds geweest in de eeuwen die vóór ons waren. Prediker 1:9, 10.

“Alles wat God in de profetische geschiedenis heeft aangewezen om in het verleden vervuld te worden, is vervuld, en alles wat nog moet komen, zal in zijn orde vervuld worden. Daniël, Gods profeet, staat op zijn plaats. Johannes staat op zijn plaats. In de Openbaring heeft de Leeuw uit de stam van Juda voor de studenten van de profetie het boek Daniël geopend, en zo staat Daniël op zijn plaats. Hij legt zijn getuigenis af, datgene wat de Heere hem in een visioen heeft geopenbaard omtrent de grote en plechtige gebeurtenissen die wij moeten kennen, nu wij op de zeer drempel van hun vervulling staan.”

“In de geschiedenis en de profetie schildert het Woord van God de langdurige strijd tussen waarheid en dwaling. Die strijd is nog steeds gaande. Wat geweest is, zal zich herhalen. Oude twisten zullen herleven, en voortdurend zullen nieuwe theorieën opkomen. Maar Gods volk, dat in zijn geloof en in de vervulling van de profetie een rol heeft gespeeld in de verkondiging van de boodschappen van de eerste, de tweede en de derde engel, weet waar het staat. Het bezit een ervaring die kostbaarder is dan fijn goud. Het moet vaststaan als een rots en het begin van zijn vertrouwen standvastig vasthouden tot het einde.” Selected Message, boek 2, 109.

„God zal Zijn volk doen ontwaken; indien andere middelen falen, zullen er ketterijen onder hen binnendringen, die hen zullen ziften en het kaf van de tarwe zullen scheiden. De Heere roept allen die Zijn woord geloven op om uit de slaap te ontwaken. Kostbaar licht is gekomen, passend voor deze tijd. Het is Bijbelse waarheid, die de gevaren toont die ons rechtstreeks bedreigen. Dit licht behoort ons te leiden tot een ijverige bestudering van de Schriften en tot een uiterst kritisch onderzoek van de standpunten die wij innemen. God wil dat alle aspecten en standpunten van de waarheid grondig en volhardend worden onderzocht, met gebed en vasten. Gelovigen mogen niet rusten in veronderstellingen en vaag omschreven denkbeelden over wat waarheid uitmaakt.” Gospel Workers, 299.