Spiritul Profeției: Strigătul de la miezul nopții

În această serie, vom analiza cele două table ale lui Habacuc — Graficele din 1843 și 1850 — pe o perioadă mai îndelungată. Vom începe prin a așeza Strigătul de la Miezul Nopții la locul lui. Așa cum s-a menționat, o mare parte din prezentările inițiale va constitui o recapitulare pentru cei familiarizați cu această solie, dar, întrucât pregătim o serie care poate fi studiată de oameni noi în această solie, trebuie să le expunem câteva idei de bază. Vom începe cu Strigătul de la Miezul Nopții, concentrându-ne asupra unui aspect întâlnit în prima viziune a lui Ellen White. Să citim primul paragraf din Christian Experience and Teachings, pagina 57.

Aceste cinci femei, ale căror inimi erau strâns unite cu sora White, nu se împotriveau niciunei manifestări a puterii lui Dumnezeu. În mod semnificativ, toate erau femei, reprezentând biserica, și erau cinci la număr, ceea ce poate fi văzut ca cinci fecioare înțelepte. Aceasta este doar o observație.

În această primă prezentare, după ce vom stabili câteva puncte, vom discuta despre Conferința adventiștilor de la Low Hampton din decembrie 1844. La această conferință, s-au adunat unii milleriți, iar William Miller a respins înțelegerea Strigătului de la Miezul Nopții. Logica de aici este că această viziune, deși este pentru noi toți, a fost în mod special pentru William Miller.

În aceeași lună, William Miller a tăgăduit lumina dinapoia lor—Strigătul de la Miezul Nopții—ceea ce avea să-l facă să cadă de pe cărare în lumea rea de dedesubt. Vom cerceta implicațiile acestui fapt. Dovezile istorice arată că toți milleriții credeau că împlineau parabola celor zece fecioare; acest lucru era de obște cunoscut printre ei. Vom arăta că William Miller avea o înțelegere a ceea ce era Strigătul de la Miezul Nopții. Miller credea că Strigătul de la Miezul Nopții era solia ceasului judecății din Daniel 8:14 și Apocalipsa 14:6-9. El credea că solia pe care a început să o proclame la începutul anilor 1830 era Strigătul de la Miezul Nopții, „Iată, vine mirele”, și că Isus venea în lume ca Mirele.

În cea mai mare parte a istoriei Millerite, ei au crezut că împlineau parabola celor zece fecioare, însă au socotit că Strigătul de la Miezul Nopții descria solia pe care o proclamaseră. Totuși, până în vara anului 1844, a apărut o înțelegere nouă și corectă: Strigătul de la Miezul Nopții era mișcarea Lunii a Șaptea, când se aștepta ca Isus să vină în ziua a zecea a lunii a șaptea. Acesta a fost adevăratul Strigăt de la Miezul Nopții. Când Miller a respins adevăratul Strigăt de la Miezul Nopții în decembrie 1844, el respingea istoria verii anului 1844 și revenea la poziția sa anterioară, potrivit căreia acesta fusese doar solia generală din anii 1830. Înțelegerea dinamicii Strigătului de la Miezul Nopții este crucială. Dacă nu înțelegeți profeția celor 2520 așa cum au înțeles-o Milleriții, nu puteți înțelege Strigătul de la Miezul Nopții. Dacă nu puteți înțelege Strigătul de la Miezul Nopții așa cum l-au înțeles Milleriții, cădeți de pe cale în lumea rea de dedesubt.

În această prezentare, vom începe cu unele adevăruri de pe hartă care sunt respinse în mod deschis de adventismul de astăzi. Institutul de Cercetări Biblice al Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea și cei mai mulți teologi adventiști resping perioada 2520. Vom aborda acest subiect în mod biblic pe măsură ce înaintăm, dar, la început, vom arăta că Ellen White susține pe deplin perioada 2520. Institutul și cei mai mulți teologi resping, de asemenea, înțelegerea pionierilor cu privire la Jertfa necurmată. Vom arăta că a respinge înțelegerea pionierilor potrivit căreia Jertfa necurmată este păgânismul înseamnă a respinge spiritul profeției. Institutul respinge, de asemenea, în mod public înțelegerea pionierilor cu privire la trâmbițe—Trâmbița a Cincea și a Șasea. Vom începe prin a arăta că a respinge înțelegerea pionierilor cu privire la trâmbițe înseamnă a respinge Spiritul Profeției.

Începem cu Uriah Smith din Thoughts on Daniel and Revelation, pagina 521, pentru a arăta istoria millerită și a aborda anul 1798. Uriah Smith scrie: „Cronologia evenimentelor din Apocalipsa 10 este stabilită mai departe prin faptul că acest înger este identic cu primul înger din Apocalipsa 14.” În Apocalipsa 10, un înger puternic coboară din cer cu o cărticică deschisă în mână. Ellen White ne informează că acest înger puternic este Isus Hristos, iar cărticica este Cartea lui Daniel. Până la sfârșitul capitolului zece, lui Ioan i se spune să mănânce cărticica, care va fi dulce în gura lui și amară în pântecele lui. Ioan reprezintă istoria millerită, în care solia lui Daniel este dulce, dar duce la o dezamăgire amară. Îngerul puternic din Apocalipsa 10, potrivit pionierilor, este primul înger din Apocalipsa 14 — ei sunt același înger.

Adesea nu petrecem mult timp fiind specifici cu privire la acești îngeri din Apocalipsa, dar ar trebui să o facem. Îngerul puternic din Apocalipsa 10 este, de asemenea, îngerul despre care William Miller a crezut că împlinea Strigătul de la Miezul Nopții prin săvârșirea lucrării primului înger din Apocalipsa 14: „Temeți-vă de Dumnezeu și dați-I slavă, căci a venit ceasul judecății Lui.” Ceasul judecății Lui se referă la Daniel 8:14. Acești îngeri identifică diferite aspecte ale lucrării împlinite.

Revenind la Uriah Smith: „Cronologia evenimentelor din Apocalipsa 10 este stabilită mai departe prin faptul că acest înger este identic cu primul înger din Apocalipsa 14.” El explică ceea ce îi leagă împreună: amândoi au de vestit o solie specială, amândoi își rostesc proclamarea cu glas tare, amândoi folosesc un limbaj asemănător referitor la Creator, și amândoi proclamă timp—unul jurând că nu va mai fi timp, iar celălalt proclamând că a venit ceasul judecății lui Dumnezeu. Solia din Apocalipsa 14:6 este situată de această parte a începutului timpului sfârșitului.

Uriah Smith afirmă că timpul sfârșitului este anul 1798 și că solia din Apocalipsa 14 vine după aceea. El scrie: „Însă solia din Apocalipsa 14:6 este plasată dincoace de începutul timpului sfârșitului. Ea este o proclamare că a venit ceasul judecății lui Dumnezeu și, prin urmare, trebuie să-și găsească aplicarea în ultima generație. Pavel nu a propovăduit venirea ceasului judecății. Luther și conlucrătorii săi nu au propovăduit-o. Pavel a vorbit despre o judecată viitoare, nedeterminat de îndepărtată, iar Luther a situat-o la cel puțin trei sute de ani depărtare de timpul său. Mai mult, Pavel avertizează biserica împotriva oricărei astfel de propovăduiri, anume că a venit ceasul judecății lui Dumnezeu, până la un anumit timp.” În 2 Tesaloniceni 2:1-3, Pavel spune că ziua lui Hristos nu este aproape până când nu va veni mai întâi lepădarea de credință și nu va fi descoperit omul fărădelegii. Pavel introduce omul fărădelegii, cornul cel mic, papalitatea, și acoperă cu o avertizare întreaga perioadă a supremației lui, care a durat 1260 de ani, încheindu-se în 1798.

În 1798, restricția împotriva proclamării zilei lui Hristos ca fiind aproape a încetat. Timpul sfârșitului a început, iar sigiliul a fost luat de pe cărticica cea mică. De atunci, îngerul din Apocalipsa 14 a ieșit. Uriah Smith spune: „Dacă vreți să vedeți lucrul acesta”, din 1798, solia primului înger a ieșit. În 1798, primul înger din Apocalipsa 14 apare în istorie — aceasta este înțelegerea pionierilor. De atunci, îngerul din Apocalipsa 14 a proclamat că a venit ceasul judecății lui Dumnezeu, iar îngerul din capitolul zece și-a luat poziția pe mare și pe uscat, jurând că nu va mai fi timp. Identitatea lor este de necontestat. Toate argumentele care îl situează pe unul sunt valabile și pentru celălalt. Generația prezentă este martora împlinirii acestor două profeții. În predicarea adventului, mai ales din 1840 până în 1844, a început împlinirea lor deplină și circumstanțiată.

Smith indică anii 1840 și 1844 în legătură cu sosirea primului înger din Apocalipsa 14 în 1798, dar marchează, de asemenea, primul înger în 1840, când mesajul este împuternicit. În predicarea adventului, îndeosebi din 1840 până în 1844, a început împlinirea lor deplină. Poziția îngerului, cu un picior pe mare și unul pe pământ, denotă întinderea largă a proclamării sale. Mesajul urma să treacă oceanul și să se extindă la diferite națiuni, iar proclamarea adventă a ajuns într-adevăr la fiecare stațiune misionară din lume. Din 1840, mesajul primului înger, potrivit lui Ellen White, a fost dus la fiecare stațiune de misiune din lume. Aceasta s-a împlinit atunci când principiul an-zi al profeției biblice a fost confirmat prin prăbușirea Imperiului Otoman. Nu ne ocupăm în acest punct de detalii, ci pregătim cadrul pentru istoria millerită și dinamica Strigătului de la Miezul Nopții.

În 1833 a avut loc căderea stelelor. Ellen White comentează în Tragedia veacurilor, pagina 333: „În 1833, la doi ani după ce Miller a început să prezinte în public dovezile apropiatei veniri a lui Hristos, a apărut ultimul dintre semnele făgăduite de Mântuitorul ca indicii ale celei de-a doua Sale veniri. Isus a spus: «Stelele vor cădea din cer.» Matei 24:29. Iar Ioan, în Apocalipsa, a declarat, pe când contempla în viziune scenele care aveau să vestească ziua lui Dumnezeu: «Stelele cerului au căzut pe pământ, cum își scutură smochinul smochinele verzi, când este zguduit de un vânt puternic.» Apocalipsa 6:13. Această profeție a primit o împlinire izbitoare și impresionantă în marea ploaie de meteori din 13 noiembrie 1833.”

Mărturia lui William Miller relatează: „Într-o sâmbătă după micul dejun — în vara anului 1833 — m-am așezat la biroul meu pentru a cerceta un anumit punct și, pe când m-am ridicat să ies la lucru, mi s-a întipărit în minte cu o putere mai mare ca niciodată: «Du-te și spune aceasta lumii.» Impresia a fost atât de bruscă și a venit cu atâta putere, încât m-am lăsat din nou în scaun, spunând: «Nu pot merge, Doamne.» «De ce nu?» părea să fie răspunsul, și atunci mi-au venit în minte toate scuzele mele, lipsa mea de aptitudine; însă tulburarea mea a devenit atât de mare, încât am încheiat un legământ solemn cu Dumnezeu că, dacă El avea să deschidă calea, mă voi duce și îmi voi împlini datoria față de lume. «Ce înțelegi prin a deschide calea?» părea să-mi vină în minte. Ei bine, am spus eu, dacă aș primi o invitație de a vorbi în public în vreun loc, mă voi duce și le voi spune ce găsesc în Biblie despre venirea Domnului. Pe loc, toată povara mea a dispărut. Și m-am bucurat că, probabil, nu aveam să fiu chemat astfel, căci nu primisem niciodată o asemenea invitație, încercările mele nu erau cunoscute și aveam prea puțină așteptare că voi fi invitat în vreun câmp de lucru. Cam la o jumătate de oră după aceasta, înainte să fi părăsit încăperea, a intrat un fiu al domnului Guilford din Dresden, aflat la aproximativ șaisprezece mile de locuința mea, și mi-a spus că tatăl său îl trimisese după mine și dorea să merg acasă cu el, presupunând că avea să dorească să mă vadă pentru vreo chestiune de afaceri. L-am întrebat ce voia. El a răspuns că a doua zi nu urma să fie nicio predicare în biserica lor și că tatăl său dorea să vin și să vorbesc oamenilor despre subiectul venirii Domnului. M-am mâniat îndată pe mine însumi pentru că făcusem legământul acela. M-am răzvrătit pe loc împotriva Domnului și am hotărât să nu merg. L-am lăsat pe băiat fără să-i dau vreun răspuns și m-am retras, într-o mare tulburare, într-un crâng din apropiere. Acolo m-am luptat cu Domnul timp de aproape o oră, străduindu-mă să mă eliberez de legământul pe care îl făcusem cu El, dar nu am putut găsi nicio ușurare. Asupra conștiinței mele s-a întipărit întrebarea: «Vei face un legământ cu Dumnezeu și îl vei călca atât de curând?» și păcătoșenia nespus de mare a unei asemenea fapte m-a copleșit. În cele din urmă m-am supus și I-am făgăduit Domnului că, dacă avea să mă susțină, mă voi duce, încrezându-mă în El că îmi va da har și putere să împlinesc tot ce avea să ceară de la mine. M-am întors la casă și l-am găsit pe băiat încă așteptând. El a rămas până după prânz, iar eu m-am întors cu el la Dresden.” Astfel a început Miller, în vara anului 1833, să prezinte în public solia. În decembrie 1833, căderea stelelor a adăugat solemnitate soliei sale.

În 1840, Ellen White comentează asupra unei remarcabile împliniri a profeției. Acest pasaj este adesea contestat în cadrul Spiritului Profetic, unii susținând că Uriah Smith l-ar fi introdus în Tragedia veacurilor, însă aceste argumente sunt neîntemeiate. Ea vorbește despre succesiunea împlinirilor profetice care au condus până la 1840, inclusiv căderea stelelor și Ziua Întunecată. Ea scrie: „În anul 1840, o altă împlinire remarcabilă a profeției a stârnit un interes larg răspândit.”

Ea se referă la profeția biblică, nu doar la o predicție omenească făcută de Josiah Litch. Cu doi ani mai înainte, Josiah Litch, un slujitor de frunte care predica a doua venire, publicase o expunere a Apocalipsei 9, prezicând căderea Imperiului Otoman. Potrivit calculelor sale, această putere urma să fie răsturnată la 11 august 1840. La timpul stabilit, Turcia, prin ambasadorii ei, a acceptat protecția Puterilor Aliate ale Europei și astfel s-a pus sub controlul națiunilor creștine. Evenimentul a împlinit întocmai prezicerea. Când acest fapt a devenit cunoscut, mulțimi au fost convinse de justețea principiilor de interpretare profetică adoptate de Miller și de colaboratorii săi, iar mișcării advente i-a fost dat un impuls minunat. Oameni de învățătură și de vază s-au unit cu Miller în predicarea și publicarea concepțiilor sale, iar din 1840 până în 1844, lucrarea s-a extins rapid.

Uriah Smith ne-a spus că primul înger din Apocalipsa 14 a sosit în 1798, dar este același înger ca îngerul din Apocalipsa 10. În Apocalipsa 10, lui Ioan i se spune să ia cărticica din mâna îngerului și s-o mănânce, iar ea va deveni dulce în gura lui. Mesajul millerit a devenit dulce la 11 august 1840, după doi ani în care preziseseră prăbușirea Imperiului Otoman pe baza principiului an-zi al profeției biblice. Când evenimentul s-a împlinit întocmai, mesajul pe care îl proclamaseră a devenit dulce în gura lor.

La 11 august 1840, solia a devenit dulce în gura lor. Lui Ioan i se spune să ia cărticica din mâna îngerului care a coborât. Îngerul coboară la 11 august 1840, iar acest înger din Apocalipsa 10 este același cu primul înger din Apocalipsa 14. Îngerul din Apocalipsa 14 sosește în 1798, la vremea sfârșitului, însă solia lui este împuternicită în 1840. Ellen White spune că, atunci când evenimentul a devenit cunoscut, mulțimi au fost convinse de corectitudinea principiilor de interpretare profetică adoptate de Miller și de asociații lui. Din anii 1930, începând din 1919, dar mai ales în anii 1930, adventismul a respins regulile de interpretare profetică adoptate de Miller și de asociații lui — acele reguli fiind metoda textelor doveditoare de studiu al Bibliei.

Următorul reper profetic din istorie este harta din 1843, realizată în mai 1842. Ellen White spune: „Am văzut că harta din 1843 a fost îndrumată de mâna Domnului și că nu trebuia să fie modificată, că cifrele erau așa cum le voia El și că mâna Sa era deasupra ei și a ascuns o greșeală în unele dintre cifre, astfel încât nimeni să nu o poată vedea până când mâna Sa avea să fie îndepărtată.” Această hartă este un reper profetic, realizat în mai 1842. În iunie 1842, bisericile protestante și-au închis ușile, iar al doilea înger sosește.

Urmează prima dezamăgire. Din Tragedia Veacurilor, pagina 393: „Încă din anul 1842, îndrumarea dată în această profeție de a scrie vedenia și de a o face lămurită pe table, ca s-o poată citi în grabă cel ce o citește, i-a sugerat lui Charles Fitch întocmirea unei hărți profetice pentru a ilustra viziunile din Daniel și Apocalipsa.” Charles Fitch, care a murit chiar înainte de Marea Dezamăgire din 22 octombrie 1844, a fost folosit de Domnul în această istorie. El a pregătit harta, care a fost publicată în mai 1842.

Acesta este timpul de întârziere din parabola celor zece fecioare, din Habacuc 2 și din Daniel 12. Daniel 12:11 spune: „Și de la vremea când jertfa necurmată va fi înlăturată...” Pionierii au înțeles că păgânismul a fost subjugat în 508, când Clovis i-a învins pe vizigoți. De la vremea când păgânismul este înlăturat și papalitatea este așezată (treizeci de ani mai târziu, în 538), vor fi 1290 de zile. Versetul următor spune: „Ferice de cel ce va aștepta și va ajunge la o mie trei sute treizeci și cinci de zile.” 508 plus 1335 este egal cu 1843. „Ferice de cel ce ajunge la 1843.” Cei 1335 marchează timpul de întârziere, spunând: „Ferice de cel ce va aștepta și va ajunge la 1843.” Dacă susțineți înțelegerea pionierilor cu privire la necurmata, așa cum face Ellen White, acest lucru este clar.

Nu tuturor li se va îngădui să participe la Strigătul de la Miezul Nopții. Unii au mers împreună cu mileriții nu datorită propriei lor experiențe personale cu Isus Hristos sau studiului personal al Cuvântului lui Dumnezeu, ci din teamă. Înainte de sosirea Strigătului de la Miezul Nopții, Domnul îi desparte pe acești frați de mișcare. Prima dezamăgire face parte din procesul de pregătire pentru Strigătul de la Miezul Nopții. Potrivit lui Ellen White, dacă nu înțelegem acest lucru, cădem de pe cale în lumea rea de dedesubt.

Strigătul de la miezul nopții a dat putere mesajului celui de-al doilea înger. Îngeri au fost trimiși din cer pentru a-i trezi pe sfinții descurajați și a-i pregăti pentru marea lucrare dinaintea lor. Cei mai talentați oameni nu au fost primii care au primit acest mesaj. William Miller nu a fost primul care a primit acest mesaj; dimpotrivă, el a fost ultimul care l-a primit. El era cel mai înzestrat în înțelegerea mesajului, în timp ce Samuel Snow a fost primul. Cei care mai înainte conduseseră lucrarea au fost ultimii care au primit mesajul și au contribuit la amplificarea strigătului. Din punct de vedere istoric, ultima persoană care a acceptat mesajul Strigătului de la miezul nopții a fost William Miller.

Din Tragedia veacurilor, 376: În timpul împuternicirii Strigătului de la Miezul Nopții, aproximativ 50.000 au părăsit bisericile. Deoarece lucrarea lui Miller tindea să întărească bisericile, ea a fost privită la început cu favoare; dar, pe măsură ce slujitorii și conducătorii religioși s-au hotărât împotriva doctrinei Adventului și au dorit să înăbușe orice agitație asupra subiectului, i s-au împotrivit de la amvon și le-au negat membrilor lor privilegiul de a participa la predicarea despre a doua venire sau chiar de a vorbi despre nădejdea lor în adunările religioase. Conducătorii din Biserica Adventistă de astăzi care interzic predarea acestei solii în biserică și chiar în case particulare sunt prefigurați aici în mișcarea millerită.

Credincioșii s-au aflat într-o mare încercare și nedumerire. Ei își iubeau bisericile și erau neînclinați să se despartă de ele, dar, când au văzut mărturia Cuvântului lui Dumnezeu înăbușită și dreptul lor de a cerceta profețiile tăgăduit, au simțit că loialitatea față de Dumnezeu le interzicea să se supună. Cei care căutau să înlăture mărturia Cuvântului lui Dumnezeu nu puteau fi socotiți ca alcătuind Biserica lui Hristos. Prin urmare, ei s-au simțit îndreptățiți să se despartă de legătura lor de mai înainte. În vara anului 1844, aproximativ 50.000 s-au retras din biserici.

Din cartea bătrânului Damsteegt, Foundation of Seventh-day Adventist Message and Mission, reiese că Miller credea că proclamarea lui Daniel 8:14 și a primului înger din Apocalipsa 14 era strigătul de la miezul nopții — „Iată, mirele vine”. El credea că acest mesaj identifica a doua venire a lui Hristos. Miller considera că întreaga istorie constituia strigătul de la miezul nopții, însă Ellen White afirmă că strigătul de la miezul nopții s-a împlinit într-un anumit moment. Samuel Snow și-a intitulat prezentarea „Adevăratul strigăt de la miezul nopții” pentru a o deosebi de învățătura millerită potrivit căreia strigătul de la miezul nopții era mesajul general.

Cei mai spirituali au primit mai întâi solia, iar aceia care mai înainte conduseseră lucrarea au fost cei din urmă care au primit-o și au contribuit la amplificarea strigătului. William Miller, care condusese lucrarea începând din 1833, s-a luptat cu solia Strigătului de la Miezul Nopții atunci când aceasta a venit în august 1844. El nu era sigur cu privire la despărțirea de biserici și propovăduise mulți ani o altă înțelegere a Strigătului de la Miezul Nopții.

William Miller a scris: „Niciodată n-am fost sigur cu privire la vreo zi anume pentru arătarea Domnului, crezând că nimeni nu poate cunoaște ziua și ceasul. În toate prelegerile mele publicate, se va vedea pe pagina de titlu expresia: în jurul anului 1843. În toate prelegerile mele rostite, le-am spus neabătut ascultătorilor mei că perioadele se vor încheia în 1843, dacă nu era nicio greșeală în calculul meu, dar că nu puteam spune că sfârșitul n-ar putea veni chiar înainte de acel timp și că ei trebuiau să fie neîncetat pregătiți. În 1842, unii dintre frați au predicat cu mare certitudine anul exact și m-au mustrat pentru că am pus un «dacă».” În mai 1842, a fost publicată diagrama din 1843, iar frații i-au spus lui Miller să înlăture „dacă”-ul din prezentarea sa.

Miller a continuat: „Presa publică publicase, de asemenea, că aș fi fixat o zi anume, douăzeci și trei aprilie, pentru venirea Domnului. De aceea, în decembrie al acelui an, întrucât nu puteam vedea nicio greșeală în calculele mele, mi-am publicat convingerea că, la un moment dat între 21 martie 1843 și 21 martie 1844, Domnul avea să vină.” Miller ajunsese deja la concluzia privind ziua a zecea a lunii a șaptea și, cu mult înainte ca Samuel Snow să folosească această concluzie pentru a proclama Strigătul de la Miezul Nopții, Miller scrisese despre ea. Miller a fost acela pe care Domnul l-a folosit pentru a pune cap la cap logica pe care Samuel Snow a folosit-o pentru a identifica 22 octombrie 1844.

Miller a scris: „În cursul anului 1843, cele mai violente denunțări au fost aruncate asupra mea și asupra celor asociați cu mine de către presă și de unele amvoane. Motivele noastre au fost atacate, principiile noastre au fost denaturate, caracterele noastre au fost defăimate.” Timpul a trecut, iar 21 martie 1844 a trecut fără ca Domnul să Se arate. Dezamăgirea a fost mare, și mulți nu au mai umblat cu ei. Înainte de această vreme, din 1840, se estima că existau 200.000 de milleriți, dar până în acest punct mai rămăseseră doar 50.000.

Miller a continuat: „Mai înainte de aceasta, în toamna anului 1843, unii dintre frații mei au început să numească bisericile Babilon și să susțină că era datoria adventiștilor să iasă din ele. Lucrul acesta m-a mâhnit foarte mult. Nu numai că efectul a fost foarte rău, dar l-am privit și ca pe o denaturare a Cuvântului lui Dumnezeu, o răstălmăcire a Scripturilor.” Miller s-a luptat cu mesajul celui de-al doilea înger, ceea ce i-a făcut și mai dificilă acceptarea adevăratului mesaj al Strigătului de la Miezul Nopții. Practica s-a răspândit, iar bisericile li s-au închis, stârnind ostilitate și despărțindu-i pe cei mai mulți adventiști de bisericile lor.

După ce timpul publicat de el a trecut, Miller și-a recunoscut dezamăgirea cu privire la perioada exactă, dar și-a păstrat credința. El și-a continuat lucrările în Vest în timpul verii anului 1844 până la mișcarea Lunii a Șaptea. Nu a avut nicio participare la această mișcare, cu excepția unei scrisori scrise cu optsprezece luni mai devreme despre rânduielile Legii mozaice care indicau spre acea lună. El nu se aștepta ca de aceste subiecte să se facă o asemenea întrebuințare sau ca credința într-o astfel de dovadă să devină o probă a mântuirii. El nu a avut nicio legătură cu mișcarea până cu două sau trei săptămâni înainte de 22 octombrie 1844. Într-o scrisoare către Himes din 6 octombrie 1844, Miller a scris: „Văd o slavă în luna a șaptea pe care n-am văzut-o niciodată mai înainte... Acum, binecuvântat fie Numele Domnului, văd o frumusețe, o armonie, o concordanță în Scripturi, pentru care m-am rugat de multă vreme, dar pe care n-am văzut-o până astăzi. Mulțumește Domnului, o, suflete al meu. Fratele Snow, Fratele Storrs și alții să fie binecuvântați pentru faptul că au fost instrumente în deschiderea ochilor mei. Sunt aproape acasă. Slavă, slavă, slavă, slavă.”

Ulterior, Miller și-a reconsiderat poziția cu privire la Strigătul de la miezul nopții, numindu-l fanatism. Damsteegt observă că Snow și-a luat schița de bază a mesajului Strigătului de la miezul nopții din lucrarea anterioară a lui Miller.

Calculele lui Snow, publicate în martie 1844, au stârnit puțină atenție până la adunarea de tabără de la Exeter, 12–17 august 1844. Acolo, data exactă indicată de el pentru întoarcerea lui Hristos i-a mobilizat pe mulți milleriți, aducând strădania lor misionară la apogeu. Răspunsul lor a devenit cunoscut sub numele de mișcarea Lunii a Șaptea. Deși conducătorii milleriți au fost la început sceptici, cu câteva săptămâni înainte de evenimentul așteptat, ei s-au alăturat mișcării și au îngăduit ca opiniile lui Snow să fie tipărite și susținute.

Joseph Bates a relatat că, după adunarea de tabără de la Exeter, pe când trecea prin vagoanele trenului, a auzit glasuri repetând: „Iată, mirele vine!” Această mișcare a cuprins Statele Unite în decurs de două luni, ducând la Marea Dezamăgire din 22 octombrie 1844.

Damsteegt comentează asupra Conferinței adventiste de la Low Hampton, din 28–29 decembrie 1844, la care au participat Himes și Miller. Himes a îndemnat la mângâierea sfinților, la trezirea lumii creștine și la proclamarea mântuirii către păcătoși. Câteva săptămâni mai târziu, presa adventă și-a reluat activitatea, iar Himes a declarat deschisă ușa mântuirii. Miller a renunțat treptat la conceptul extrem al ușii închise și s-a întors la concepția sa originală despre Strigătul de la Miezul Nopții. În aceeași lună, Ellen White a avut prima ei viziune, arătând că aceia care resping Strigătul de la Miezul Nopții cad de pe cale. Acea viziune a fost pentru William Miller la fel de mult ca pentru oricine altcineva.

Din Early Writings, pagina 257: „Atenția mea a fost apoi îndreptată spre William Miller. El părea nedumerit și era împovărat de neliniște și întristare pentru poporul său. Grupul care fusese unit și iubitor în 1844 își pierdea dragostea, se împotrivea unul altuia și cădea într-o stare rece de decădere spirituală. Când a privit acest lucru, durerea i-a istovit puterea. Am văzut oameni de frunte urmărindu-l, în primul rând Joshua Himes, și temându-se ca nu cumva să primească solia îngerului al treilea.” Solia îngerului al treilea, în acest context, este Sabatul. Pe măsură ce Miller se înclina spre lumina din cer, acești oameni făceau planuri pentru a-i abate mintea. Influența omenească l-a ținut în întuneric și i-a păstrat influența printre cei care se împotriveau adevărului. În cele din urmă, Miller și-a ridicat glasul împotriva luminii din cer — Sabatul. El n-a primit solia care i-ar fi explicat dezamăgirea și ar fi aruncat lumină și slavă asupra trecutului. El s-a sprijinit pe înțelepciunea omenească în locul celei divine. Fiind istovit de muncă și de vârstă, el nu era atât de răspunzător ca aceia care l-au împiedicat să primească adevărul. Păcatul apasă asupra lor. Dacă Miller ar fi putut vedea lumina îngerului al treilea, multe lucruri i-ar fi fost explicate. Dar frații lui mărturiseau o iubire atât de profundă pentru el, încât el credea că nu s-ar fi putut desprinde niciodată de ei. Dumnezeu a îngăduit să cadă sub puterea morții și l-a ascuns în mormânt de cei care l-au tras de la adevăr. Moise a greșit înainte de a intra în Țara Făgăduită; tot astfel, Miller a greșit când era pe punctul de a intra în Canaanul ceresc. Alții l-au condus să facă aceasta; alții trebuie să dea socoteală pentru aceasta. Dar îngerii veghează asupra prafului prețios al acestui slujitor al lui Dumnezeu și el va ieși la sunetul ultimei trâmbițe.”

În concluzie, William Miller îi prefigurează pe adventiștii de ziua a șaptea la sfârșitul lumii. Prima viziune a lui Ellen White este mai mult pentru timpul nostru decât pentru vremea ei. La sfârșitul lumii, adventiștii de ziua a șaptea vor respinge lumina Strigătului de la Miezul Nopții. Lumina Strigătului de la Miezul Nopții nu poate fi înțeleasă decât prin înțelegerea acestei istorii. Prima dezamăgire a curățit mișcarea millerită de cei care se aflau acolo din motive greșite și a pregătit poporul pentru experiența de încercare care urma să-i conducă în Locul Preasfânt. Cei care ajung la prima dezamăgire sunt binecuvântați numai dacă așteaptă până la 22 octombrie 1844. Acest timp este rânduit de Dumnezeu pentru a forma un popor pe care El îl va aduna în Locul Preasfânt. A respinge Strigătul de la Miezul Nopții și a cădea de pe cale înseamnă a respinge întreaga această istorie.

William Miller a făcut trei greșeli, iar noi suntem întotdeauna încercați prin trei teste. Prima lui greșeală a fost respingerea Strigătului de la Miezul Nopții în decembrie 1844. A doua a fost că a ascultat de oameni în loc de Dumnezeu, fapt care l-a condus la a treia greșeală: respingerea Sabatului. La sfârșitul lumii, adventiștii de ziua a șaptea vor respinge istoria Strigătului de la Miezul Nopții și chemarea de a se întoarce la vechile cărări, pentru că ascultă de conducătorii lor. Făcând astfel, ei se pregătesc pentru semnul fiarei, repetând procesul de încercare în trei pași al lui Miller, care începe cu modul în care se raportează la solia și istoria Strigătului de la Miezul Nopții.

Există numai două profeții care tratează istoria de la prima dezamăgire până la a doua dezamăgire: cele 2300 de zile („Though the vision tarry, wait for it”) și 2520. A respinge 2520 înseamnă a respinge Strigătul de la Miezul Nopții. A respinge Strigătul de la Miezul Nopții înseamnă a cădea de pe cale în lumea rea de dedesubt.

Vom aborda aceasta mai pe larg în prezentarea următoare.