The Book of Joel and The Laodicean Seventh-day Adventist Church - Number One

În Scripturi se află unele lucruri greu de înțeles și pe care, după cuvântul lui Petru, cei neînvățați și nestatornici le răstălmăcesc spre pierzarea lor. S-ar putea ca, în viața aceasta, să nu putem tâlcui sensul fiecărui pasaj al Scripturii; însă nu există puncte vitale de adevăr practic care să rămână învăluite în mister. Când va veni, în providența lui Dumnezeu, vremea ca lumea să fie pusă la probă cu privire la adevărul pentru vremea aceea, mințile vor fi mișcate de Duhul Său să cerceteze Scripturile, chiar cu post și cu rugăciune, până când verigă după verigă va fi scoasă la lumină și unită într-un lanț desăvârșit. Orice fapt care privește în mod nemijlocit mântuirea sufletelor va fi făcut atât de limpede, încât nimeni să nu rătăcească, nici să umble în întuneric.

Pe măsură ce am urmărit de-a lungul lanțului profetic, adevărul revelat pentru timpul nostru a fost văzut și explicat limpede. Suntem răspunzători pentru privilegiile de care ne bucurăm și pentru lumina care strălucește pe calea noastră. Cei care au trăit în generațiile trecute erau răspunzători pentru lumina care li s-a îngăduit să strălucească asupra lor. Mințile lor au fost solicitate cu privire la diferite puncte ale Scripturii, care i-au pus la încercare. Dar ei nu au înțeles adevărurile pe care le înțelegem noi. Nu erau răspunzători pentru lumina pe care nu o aveau. Ei aveau Biblia, așa cum o avem și noi; însă timpul pentru dezvăluirea adevărului special în legătură cu scenele de încheiere ale istoriei acestui pământ este în perioada ultimelor generații care vor trăi pe pământ.

Adevărurile speciale au fost adaptate condițiilor generațiilor, așa cum au existat ele. Adevărul prezent, care este o încercare pentru oamenii acestei generații, nu a fost o încercare pentru oamenii generațiilor din trecut. Dacă lumina care strălucește acum asupra noastră cu privire la Sabatul poruncii a patra ar fi fost dată generațiilor din trecut, Dumnezeu i-ar fi ținut răspunzători pentru acea lumină. Mărturii, volumul 2, paginile 692, 693.

În fiecare veac există o nouă dezvoltare a adevărului, un mesaj al lui Dumnezeu pentru oamenii acelei generații. Adevărurile vechi sunt toate esențiale; noul adevăr nu este independent de cel vechi, ci o desfășurare a acestuia. Numai pe măsură ce vechile adevăruri sunt înțelese putem cuprinde pe cele noi. Când Hristos a dorit să le deschidă ucenicilor Săi adevărul învierii Sale, El a început „de la Moise și de la toți profeții” și „le-a tâlcuit, în toate Scripturile, cele privitoare la Sine”. Luca 24:27. Dar lumina care strălucește în noua desfășurare a adevărului este cea care îl glorifică pe cel vechi. Cel care respinge sau neglijează noul nu posedă cu adevărat vechiul. Pentru el, acesta își pierde puterea vitală și devine doar o formă lipsită de viață.

Sunt unii care mărturisesc că cred și că predau adevărurile Vechiului Testament, în vreme ce resping Noul Testament. Dar, refuzând să primească învățăturile lui Hristos, arată că nu cred ceea ce au spus patriarhii și profeții. „Dacă l-ați fi crezut pe Moise”, a spus Hristos, „M-ați fi crezut pe Mine; căci el a scris despre Mine.” Ioan 5:46. Prin urmare, nu există nicio putere reală în învățătura lor nici măcar cu privire la Vechiul Testament.

Mulți care pretind că cred și că învață Evanghelia se află într-o rătăcire asemănătoare. Ei pun deoparte Scripturile Vechiului Testament, despre care Hristos a declarat: «Ele sunt cele ce mărturisesc despre Mine.» Ioan 5:39. Respingând Vechiul, în fapt resping și Noul; căci amândouă sunt părți ale unui întreg inseparabil. Nimeni nu poate înfățișa cum se cuvine Legea lui Dumnezeu fără Evanghelie, nici Evanghelia fără Lege. Legea este Evanghelia întruchipată, iar Evanghelia este Legea dezvăluită. Legea este rădăcina, Evanghelia este floarea înmiresmată și rodul pe care le poartă rădăcina.

„Vechiul Testament aruncă lumină asupra Noului, iar Noul asupra Vechiului. Fiecare este o revelație a slavei lui Dumnezeu în Hristos. Ambele prezintă adevăruri care vor dezvălui necontenit căutătorului sincer noi adâncimi ale înțelesului.” Parabolele Domnului Hristos, 128.

Am văzut necesitatea ca mesagerii, mai ales, să vegheze și să înfrâneze orice fanatism oriunde l-ar vedea ridicându-se. Satana ne împresoară din toate părțile și, dacă nu veghem împotriva lui, dacă nu avem ochii deschiși asupra uneltirilor și curselor lui și dacă nu suntem îmbrăcați cu toată armătura lui Dumnezeu, săgețile arzătoare ale celui rău ne vor lovi. În Cuvântul lui Dumnezeu sunt cuprinse multe adevăruri prețioase, dar „adevărul prezent” este cel de care turma are nevoie acum. Am văzut pericolul ca mesagerii să se abată de la punctele importante ale adevărului prezent, pentru a zăbovi asupra unor subiecte care nu sunt menite să unească turma și să sfințească sufletul. Aici, Satana va profita de orice prilej posibil pentru a vătăma cauza.

Dar subiecte precum sanctuarul, în legătură cu cele 2300 de zile, poruncile lui Dumnezeu și credința lui Isus, sunt pe deplin menite să explice mișcarea adventă din trecut și să arate care este poziția noastră prezentă, să întemeieze credința celor îndoielnici și să ofere certitudine cu privire la viitorul glorios. Acestea, am văzut adesea, erau subiectele principale asupra cărora solii ar trebui să stăruie. Scrieri timpurii, 63.

Descoperirea lui Isus Hristos, pe care Dumnezeu i-a dat-o, ca să arate robilor săi lucrurile care trebuie să se întâmple în curând; și, prin îngerul său, a trimis-o și i-a făcut-o cunoscută robului său Ioan: care a mărturisit despre Cuvântul lui Dumnezeu, despre mărturia lui Isus Hristos și despre toate câte a văzut. Apocalipsa 1:1, 2.

Și am căzut la picioarele lui ca să mă închin lui. Dar el mi-a spus: Vezi să nu faci aceasta; sunt împreună-slujitor cu tine și cu frații tăi care au mărturia lui Isus. Închină-te lui Dumnezeu, căci mărturia lui Isus este duhul profeției. Apocalipsa 19:10.

S-au sculat dis-de-dimineață și au ieșit în pustia Tecoa; și, pe când ieșeau, Iosafat a stat în picioare și a zis: Ascultați-mă, Iuda, și voi, locuitori ai Ierusalimului! Credeți în Domnul, Dumnezeul vostru, și veți fi întăriți; credeți în prorocii Lui și veți propăși. 2 Cronici 20:20.

'Credeți în Domnul, Dumnezeul vostru, și veți fi întăriți; credeți prorocilor Lui și veți propăși.'

Isaia 8:20. ‘La lege și la mărturie; dacă nu vorbesc după cuvântul acesta, este pentru că nu este în ei nicio lumină.’ Două texte sunt așezate aici înaintea poporului lui Dumnezeu: două condiții ale succesului. Legea rostită de însuși Iehova și duhul profeției sunt cele două izvoare de înțelepciune pentru a călăuzi poporul Său în orice experiență. Deuteronom 4:6. ‘Aceasta este înțelepciunea voastră și priceperea voastră înaintea neamurilor, care vor spune: Cu adevărat acest mare neam este un popor înțelept și priceput.’

Legea lui Dumnezeu și Duhul Profeției merg mână în mână pentru a călăuzi și a sfătui Biserica, iar ori de câte ori Biserica a recunoscut aceasta prin ascultarea de Legea Sa, duhul profeției a fost trimis să o călăuzească pe calea adevărului.

Apocalipsa 12:17. „Și balaurul s-a mâniat pe femeie și s-a dus să facă război cu rămășița sămânței ei, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Hristos.” Această profeție arată în mod limpede că biserica rămășiței Îl va recunoaște pe Dumnezeu în Legea Sa și va avea darul profetic. Ascultarea de Legea lui Dumnezeu și duhul profeției au caracterizat întotdeauna adevăratul popor al lui Dumnezeu, iar încercarea este, de obicei, dată cu privire la manifestările prezente.

În vremea lui Ieremia, poporul nu punea la îndoială mesajul lui Moise, al lui Ilie sau al lui Elisei, dar a pus la îndoială și a respins mesajul trimis de Dumnezeu lui Ieremia, până când tăria și puterea lui au fost irosite și nu mai era tămăduire decât ca Dumnezeu să-i ducă în robie.

Tot astfel, în zilele lui Hristos, poporul învățase că mesajul lui Ieremia fusese adevărat și se încredințase că, dacă ar fi trăit în zilele părinților lor, i-ar fi acceptat mesajul; însă, în același timp, respingea mesajul lui Hristos, despre care scriseseră toți profeții.

Odată cu apariția în lume a soliei îngerului al treilea, al cărei scop este să reveleze bisericii legea lui Dumnezeu în plinătatea și puterea ei, darul profetic a fost de asemenea imediat restaurat. Acest dar a avut un rol foarte proeminent în dezvoltarea și înaintarea acestei solii.

Ori de câte ori au apărut divergențe de opinie cu privire la interpretările Sfintelor Scripturi și la metodele de lucrare, menite să zdruncine credința credincioșilor în mesaj și să ducă la dezbinare în lucrare, Spiritul profeției a aruncat întotdeauna lumină asupra situației. A adus întotdeauna unitate de gândire și armonie a acțiunii în comunitatea credincioșilor. În orice criză care a survenit în dezvoltarea mesajului și în creșterea lucrării, cei care au stat neclintiți de partea Legii lui Dumnezeu și a luminii Spiritului profeției au triumfat, iar lucrarea a prosperat în mâinile lor. Loma Linda Messages, 33, 34.

Fiecare dintre profeții din vechime a vorbit mai puțin pentru vremea lor decât pentru a noastră, astfel încât profeția lor își păstrează valabilitatea pentru noi. 'Acum toate aceste lucruri li s-au întâmplat lor ca pilde; și au fost scrise spre învățătura noastră, peste care au venit sfârșiturile veacurilor.' 1 Corinteni 10:11. 'Nu pentru ei înșiși, ci pentru noi au slujit ei lucrurile acelea care acum v-au fost vestite de către cei ce v-au predicat Evanghelia prin Duhul Sfânt trimis din cer; lucruri în care doresc îngerii să privească.' 1 Petru 1:12. ...

„Biblia și-a adunat comorile și le-a strâns laolaltă pentru această ultimă generație. Toate marile evenimente și solemnele acte ale istoriei Vechiului Testament s-au repetat și se repetă în biserică în aceste zile din urmă.” Mesaje alese, cartea 3, 338, 339.

Lecție după lecție i-a trecut pe lângă urechi lui Iuda, nebăgată în seamă. Câți, și astăzi, îi calcă pe urme. În lumina Legii lui Dumnezeu, oamenii egoiști își văd caracterele rele, dar nu fac reforma cerută și merg mai departe dintr-o stare de păcat în alta.

Învățăturile lui Hristos sunt aplicabile epocii și generației noastre. El a spus: «Nu mă rog numai pentru aceștia, ci și pentru aceia care vor crede în Mine prin cuvântul lor.» Aceeași mărturie ne este adusă în aceste zile din urmă, după cum i-a fost adusă lui Iuda. Aceleași învățături pe care el nu a reușit să le pună în practică în viața sa ajung la oamenii care aud și totuși eșuează în același fel, pentru că nu își părăsesc păcatul. Review and Herald, 17 martie 1891.

Eu, Ioan, care sunt și fratele vostru și părtaș la necaz, la împărăție și la răbdarea lui Iisus Hristos, mă aflam în insula numită Patmos, din pricina Cuvântului lui Dumnezeu și a mărturiei lui Iisus Hristos. Apocalipsa 1:9.

Am văzut că biserica nominală și adventiștii nominali, ca Iuda, ne vor trăda în mâinile catolicilor, pentru a le câștiga influența, spre a se ridica împotriva adevărului. Atunci sfinții vor fi un popor obscur, puțin cunoscut catolicilor; însă bisericile și adventiștii nominali, care cunosc credința și obiceiurile noastre (căci ne urau din pricina Sabatului, deoarece nu-l puteau combate), îi vor trăda pe sfinți și îi vor denunța catolicilor ca pe unii ce nesocotesc rânduielile poporului; adică păzesc Sabatul și nesocotesc duminica.

Atunci, catolicii îi îndeamnă pe protestanți să meargă înainte și să emită un decret ca toți cei care nu vor păzi prima zi a săptămânii, în locul zilei a șaptea, să fie uciși. Iar catolicii, al căror număr este mare, vor sta de partea protestanților. Catolicii își vor da puterea icoanei fiarei. Iar protestanții vor lucra așa cum mama lor a lucrat înaintea lor, spre a nimici pe sfinți. Dar înainte ca decretul lor să aducă sau să poarte rod, sfinții vor fi izbăviți prin Glasul lui Dumnezeu. Spalding și Magan, 1, 2.

Eu, Ioan, care sunt și fratele vostru și împreună-părtaș cu voi în strâmtorare, și în împărăția și răbdarea lui Iisus Hristos, mă aflam în insula numită Patmos, din pricina Cuvântului lui Dumnezeu și din pricina mărturiei lui Iisus Hristos. Eram în Duhul în ziua Domnului și am auzit înapoia mea un glas mare, ca de trâmbiță. Apocalipsa 1:9, 10.

Dar Petru, ridicându-se împreună cu cei unsprezece, și-a înălțat glasul și le-a zis: Bărbați ai Iudeii și toți cei ce locuiți în Ierusalim, să vă fie aceasta cunoscută și luați aminte la cuvintele mele: Căci aceștia nu sunt beți, cum socotiți voi, fiindcă este abia ceasul al treilea al zilei. Ci aceasta este ceea ce a fost spus prin prorocul Ioel: Și va fi în zilele de pe urmă, zice Dumnezeu: voi turna din Duhul Meu peste orice făptură; și fiii voștri și fiicele voastre vor proroci, iar tinerii voștri vor vedea vedenii, și bătrânii voștri vor visa visuri; și peste robii Mei și peste roabele Mele voi turna în zilele acelea din Duhul Meu, și vor proroci; și voi arăta minuni în cerul de sus și semne pe pământul de jos: sânge, foc și abur de fum; soarele se va preface în întuneric, iar luna în sânge, înainte de a veni ziua Domnului, cea mare și strălucită. Și va fi că oricine va chema Numele Domnului va fi mântuit. Faptele Apostolilor 2:14-21.

Sunați din trâmbiță în Sion și dați alarma pe muntele meu cel sfânt: să se cutremure toți locuitorii țării: căci vine ziua Domnului, căci este aproape. Ioel 2:1.

De aceea și acum, zice Domnul, întoarceți-vă la Mine cu toată inima, cu post, cu plâns și cu jale; și sfâșiați-vă inimile, nu hainele, și întoarceți-vă la Domnul Dumnezeul vostru; căci El este milostiv și îndurător, încet la mânie și bogat în bunătate, și Se căiește de rău. Cine știe dacă Se va întoarce și Se va căi și va lăsa în urma Lui o binecuvântare, chiar o jertfă de mâncare și o jertfă de băutură pentru Domnul Dumnezeul vostru? Sunați din trâmbiță în Sion, sfințiți un post, chemați o adunare solemnă. Ioel 2:12-15.

Strigă în gura mare, nu te opri; înalță-ți glasul ca o trâmbiță și arată poporului Meu călcarea lui de lege și casei lui Iacov păcatele ei. Isaia 58:1.

Așa zice Domnul: Stați în drumuri și priviți, și întrebați de cărările cele vechi: care este calea cea bună; și umblați pe ea, și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre. Dar ei au zis: Nu vom umbla pe ea. De asemenea, am pus străjeri peste voi, zicând: Luați aminte la sunetul trâmbiței. Dar ei au zis: Nu vom lua aminte. Ieremia 6:16, 17.

"Ploaia târzie va cădea asupra poporului lui Dumnezeu. Un înger puternic va coborî din cer, iar întregul pământ va fi luminat de slava lui." Review and Herald, 21 aprilie 1891.

"Acum vine vestea că aș fi declarat că New York va fi măturat de un val de maree? Așa ceva nu am spus niciodată. Am spus însă, pe când priveam marile clădiri care se ridicau acolo, etaj după etaj: 'Ce scene înfricoșătoare vor avea loc când Domnul Se va ridica să zguduie cumplit pământul! Atunci se vor împlini cuvintele din Apocalipsa 18:1-3.' Întregul capitol al optsprezecelea din Apocalipsa este un avertizament cu privire la ceea ce urmează să vină asupra pământului. Dar nu am lumină deosebită cu privire la ceea ce urmează să vină asupra orașului New York, decât că știu că, într-o zi, marile clădiri de acolo vor fi dărâmate prin întoarcerea și răsturnarea puterii lui Dumnezeu. Din lumina care mi-a fost dată, știu că în lume este distrugere. Un singur cuvânt din partea Domnului, o singură atingere a puterii Sale celei mari, și aceste structuri masive vor cădea. Vor avea loc scene a căror grozăvie nu ne-o putem imagina." Review and Herald, 5 iulie 1906.

Marea lucrare a Evangheliei nu este menită să se încheie cu o manifestare a puterii lui Dumnezeu mai redusă decât cea care i-a marcat începutul. Profețiile care s-au împlinit prin revărsarea ploii timpurii la începutul Evangheliei urmează să se împlinească din nou în ploaia târzie la încheierea ei. Iată „vremurile de înviorare” pe care le avea în vedere apostolul Petru când a spus: „Pocăiți-vă, deci, și întoarceți-vă, ca să vi se șteargă păcatele, când vor veni de la fața Domnului vremurile de înviorare; și va trimite pe Isus.” Faptele Apostolilor 3:19, 20. Marea luptă, 611, 612.

Cu o dorință arzătoare privesc înainte spre timpul când evenimentele din ziua Cincizecimii se vor repeta cu și mai mare putere decât atunci. Ioan spune: „Am văzut un alt înger pogorându-se din cer, având mare putere; și pământul s-a luminat de slava lui.” Atunci, ca în vremea Cincizecimii, oamenii vor auzi adevărul vestit lor, fiecare în limba sa.

Dumnezeu poate insufla viață nouă în orice suflet care dorește cu sinceritate să-I slujească și poate atinge buzele cu un cărbune aprins luat de pe altar, făcându-le elocvente în lauda Sa. Mii de voci vor fi înzestrate cu puterea de a vesti minunatele adevăruri ale Cuvântului lui Dumnezeu. Limba bâlbâitoare va fi dezlegată, iar cei timizi vor fi întăriți să poarte o mărturie curajoasă pentru adevăr. Fie ca Domnul să-Și ajute poporul să curățească templul sufletului de orice întinare și să mențină o legătură atât de strânsă cu El, încât să fie părtași la ploaia târzie când va fi revărsată. Review and Herald, 20 iulie 1886.

Și îngerul care vorbea cu mine a venit iarăși și m-a trezit, ca pe un om deșteptat din somnul său, și mi-a zis: Ce vezi? Iar eu am zis: Am privit, și iată un sfeșnic cu totul din aur, cu un vas pe vârful lui, și cele șapte candele ale lui deasupra, și șapte tuburi pentru cele șapte candele care sunt pe vârful lui. Și doi măslini lângă el, unul la dreapta vasului și celălalt la stânga lui.

Atunci am răspuns și am zis către îngerul care vorbea cu mine: Ce sunt acestea, domnul meu? Îngerul care vorbea cu mine a răspuns și mi-a zis: Nu știi ce sunt acestea? Iar eu am zis: Nu, domnul meu.

Atunci el a răspuns și mi-a vorbit, zicând: Acesta este cuvântul Domnului către Zorobabel: Nu prin tărie, nici prin putere, ci prin Duhul Meu, zice Domnul oștirilor. Zaharia 4:1-6.