ఎనిమిదవది ఏడుగురిలోనిదే - సంఖ్య 2

ఈ చిహ్నాలు కనబడిన ప్రవచన శ్రేణి ప్రకటన గ్రంథము 12వ అధ్యాయంతో ఆరంభమవుతుంది; ఆయన జనన సమయమునే క్రీస్తును నశింపజేయదలచిన డ్రాగనుతో అది మొదలవుతుంది. ఆ డ్రాగను సాతానునని చెప్పబడింది (ప్రకటన గ్రంథము 12:9); రక్షకుని హతముచేయునట్లు హేరోదును ప్రేరేపించినవాడయితే ఇతడే. కానీ క్రైస్తవ యుగపు తొలి శతాబ్దములలో క్రీస్తుపై మరియు ఆయన ప్రజలపై యుద్ధము చేయుటలో సాతానుకు ప్రధాన ప్రతినిధియై పనిచేసింది రోమా సామ్రాజ్యమే; అందులో విగ్రహారాధన ప్రబల మతమై యుండెను. కాబట్టి డ్రాగను ప్రథమార్థముగా సాతానుని సూచించినను, ఉపార్ధముగా అది విగ్రహారాధనగల రోమును సూచించే చిహ్నము.

13వ అధ్యాయము (1-10 వచనములు)లో 'చిరుతపులి వలె' మరియొక మృగము వర్ణింపబడెను; దానికి డ్రాగన్ 'తన శక్తిని, తన పీఠమును, మహా అధికారమును' ఇచ్చెను. ఈ చిహ్నము, బహుళమంది ప్రొటెస్టెంట్లు నమ్మినట్లుగా, పాపసీని సూచించుచున్నది; ప్రాచీన రోమా సామ్రాజ్యము ఒకప్పుడు కలిగియున్న శక్తి, పీఠము, అధికారములకు అది వారసురాలై నిలిచింది. ఆ చిరుతపులి వంటి మృగము గూర్చి ఇట్లు ప్రకటించబడెను: 'దానికి గొప్ప విషయములను మరియు దూషణలను మాటలాడు నోరు ఇవ్వబడెను.... మరియు దేవునికి విరోధముగా అతడు తన నోరు తెరచి, ఆయన నామమును, ఆయన గుడారమును, పరలోకమందు నివసించువారిని దూషించెను. పరిశుద్ధులతో యుద్ధము చేయుటకును వారిని జయించుటకును అతనికి అధికారం ఇవ్వబడెను; మరియు సమస్త వంశములమీదను, భాషలమీదను, జనములమీదను అతనికి అధికారము ఇవ్వబడెను.' దానియేలు 7లోని చిన్న కొమ్ము వర్ణనతో దాదాపు సమానమైన ఈ ప్రవచనం, నిర్ద్వంద్వముగా పాపసీని సూచించుచున్నది.

'నలభై రెండునెలలు క్రియ చేయుటకు అతనికి అధికారము కల్పింపబడెను.' మరియు, ప్రవక్త చెప్పునదేమనగా, 'అతని తలలలో ఒకటి మరణాంతకముగా గాయపడినట్లు నేను చూచితిని.' మరల: 'బంధనములోనికి నడిపించువాడు తానే బంధనములోనికి పోవును; ఖడ్గముచేత హతము చేయువాడు ఖడ్గముచేతనే హతము చేయబడవలెను.' ఆ నలభై రెండునెలలు, దానియేలు 7లోని 'కాలము, కాలములు, అర్ధకాలము'తో సమానమైనవే—అనగా మూడు సంవత్సరములన్నర, లేదా 1260 దినములు—అది దేవుని ప్రజలను పీడించుటకై పోప్ పీఠాధికారం నియమితమైన కాలము. ఈ కాలము, పూర్వాధ్యాయములలో తెలుపబడిన ప్రకారము, క్రీ.శ. 538లో పోప్ పీఠాధిపత్యము స్థాపించబడినప్పుడు ఆరంభమై, 1798లో సమాప్తమైంది. ఆ సమయమున ఫ్రెంచ్ సేనచేత పోప్ బంధింపబడెను; పోప్ పీఠాధికారం మరణాంతక ఘాతము పొందెను; మరియు 'బంధనములోనికి నడిపించువాడు తానే బంధనములోనికి పోవును' అన్న ప్రవచనము నెరవేరెను.

ఈ సందర్భంలో మరియొక చిహ్నము పరిచయం చేయబడెను. ప్రవక్త సెలవిచ్చెను: ‘నేను భూమి నుండియు పైకి వచ్చుచున్న మరియొక మృగమును చూచితిని; దాని కొమ్ములు గొఱ్ఱెపిల్లవలె రెండుండెను.’ వచనము 11. ఈ మృగముని రూపమును దాని ఉదయించిన విధానమును రెండును, ఇది ప్రతినిధ్యం చేయు జాతి పూర్వపు చిహ్నముల క్రింద చూపబడినవాటికి భిన్నమని సూచించుచున్నవి. లోకమును పాలించిన మహారాజ్యములు ప్రవక్త దానియేలుకు గ్రాసమృగములుగా చూపబడినవి; ‘ఆకాశమందున్న నాలుగు గాలులు గొప్ప సముద్రముమీద తలపడుచుండగా’ అవి లేచినవిగా చూపబడినవి. దానియేలు 7:2. ప్రకటన గ్రంథము 17లో ఒక దూత జలములు ‘జనములు, సమూహములు, జాతులు, భాషలు’ని సూచించునని వివరిచెను. ప్రకటన 17:15. గాలులు కలహమునకు చిహ్నము. ఆకాశమందున్న నాలుగు గాలులు గొప్ప సముద్రముమీద తలపడుట అనగా, రాజ్యములు అధికారమునకు ఎదగుటకు కారణమైన దండయాత్రలును విప్లవములును గల భయానక దృశ్యములను సూచించును.

కానీ కొండెపు పిల్లవంటి కొమ్ములు గల మృగము భూమిలోనుండి 'ఎదిగి వచ్చుచున్నది'గా కనబడెను. తన్నుతాను స్థాపించుకొనుటకై ఇతర శక్తులను కూలదోయుటకు బదులుగా, అట్లుగా ప్రతినిధీకరించబడిన ఆ జాతి మునుపటివరకు ఆక్రమింపబడని భూభాగములో ఉద్భవించి, క్రమేపీ శాంతియుతముగా వృద్ధి చెందవలెను. అది, కాబట్టి, పాత లోకమందలి గూడుకట్టిన మరియు పరస్పర పోరాటములో నిమగ్నమైన జాతుల మధ్య—ఆ అల్లకల్లోల సముద్రమైన 'ప్రజలు, మరియు సమూహాలు, మరియు జాతులు, మరియు భాషలు'—ఉద్భవించలేను. దానిని పడమటి ఖండములోనే అన్వేషించవలెను.

నూతన లోకములో 1798లో ఏ జాతి అధికారంలోకి ఉదయించి, బలం మరియు మహత్తుకు వాగ్దానం చేస్తూ, లోక దృష్టిని ఆకర్షించుచుండెను? ఆ చిహ్నప్రయోగమునకు ఎట్టి సందేహానికిని స్థలము లేదు. ఈ ప్రవచనపు లక్షణాలకు తగినది ఒక్క జాతి మాత్రమే; అది అన్యథా సందేహమే లేకుండా అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రములను సూచించుచున్నది. ఈ జాతి యొక్క ఉదయమును, వృద్ధిని వివరించుటలో పవిత్ర రచయితయొక్క ఆలోచనను, దాదాపు యథాతథ పదములనే, వక్తలనూ చరిత్రకారులూను తెలియకుండనే మళ్లీమళ్లీ వినియోగించారు. ఆ మృగము ‘భూమి నుండి పైకి వచ్చుచున్నది’ అని కనబడెను; మరియు, అనువాదకుల ప్రకారం, ఇక్కడ ‘పైనికి వచ్చుచున్నది’ అని అనువదింపబడిన పదము అక్షరార్థంగా ‘చెట్టు వలె పెరుగుట లేదా మొలకెత్తుట’ అను భావమును వ్యక్తపరచుచున్నది. మరియు, మనము చూచిన ప్రకారము, ఆ జాతి పూర్వము ఆక్రమింపబడని భూభాగమునందే ఉద్భవించవలెను. అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రముల ఉదయమును వర్ణించుచున్న ఒక ప్రముఖ రచయిత, ‘శూన్యతలోనుండి ఆమె వెలువడిన రహస్యం’ గూర్చి ప్రసంగిస్తూ, ‘నిశ్శబ్దమైన విత్తనంలా మేము సామ్రాజ్యముగా పెరిగితిమి’ అని చెప్పెను.— G. A. Townsend, The New World Compared With the Old, పుట 462. 1850లో ఒక యూరోపియన్ పత్రిక అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రములను ఒక ఆశ్చర్యకరమైన సామ్రాజ్యమని, అది ‘ఉద్భవించుచున్నది,’ మరియు ‘భూమి నిశ్శబ్దమధ్య దినదినమూ తన శక్తి, గర్వములకు చేర్చికొనుచున్నది’ అని చెప్పెను.— The Dublin Nation. ఈ జాతి యొక్క Pilgrim స్థాపకుల విషయమై ఎడ్వర్డ్ ఎవెరెట్ తన ఒక ప్రసంగమునందు ఇట్లనెను: ‘లైడెన్‌లోని చిన్న సంఘము మనస్సాక్షి స్వేచ్ఛను అనుభవించగలగునట్లు, తన అప్రసిద్ధతచేత ఎవరికీ అభ్యంతరకరము కాని, తన దూరత్వముచేత సురక్షితమైన ఒక ఏకాంత స్థలమును వారు వెదికితిరా? శాంతిమయమైన విజయంలో, ... వారు సిలువయొక్క ధ్వజములను ధరించి తీసికొని వెళ్లిన మహావిస్తార ప్రాంతములను చూచుడి!’— ప్లైమౌత్, మాసాచుసెట్స్, డిసెంబరు 22, 1824న చెప్పిన ప్రసంగము, పుట 11.

'అతనికి మేకపిల్లవలె రెండు కొమ్ములుండెను.' ఆ మేకపిల్లవంటి కొమ్ములు యౌవనం, నిర్దోషిత్వం, సౌమ్యతలను సూచించుచున్నవి; 1798లో ప్రవక్తకు 'ఎదిగి వచ్చుచున్నది'గా ప్రత్యక్షింపబడినప్పుడు సంయుక్త రాష్ట్రాల స్వభావమును తగిన విధంగా ప్రతినిధీకరించుచున్నవి. రాజాధికారపు అణచివేతయు, యాజక అసహిష్ణుతయు నుండి ఆశ్రయం కోరుచు తొలి దశలో అమెరికాకి పారిపోయిన క్రైస్తవ నిర్బాసితులలో, పౌర మరియు మత స్వేచ్ఛల విశాల పునాదిపై ప్రభుత్వం స్థాపించవలెనని నిశ్చయించినవారు అనేకమంది ఉండిరి. వారి దృష్టికోణాలు స్వాతంత్ర్య ప్రకటనలో స్థానం పొందినవి; అది 'సమస్త మనుష్యులు సమానముగా సృష్టింపబడినవారు'ను, అలాగే వారికి 'జీవితం, స్వేచ్ఛ, సుఖాన్వేషణ' అనే అపహరింపలేని హక్కులు ప్రసాదింపబడ్డాయని మహాసత్యమును ప్రతిపాదించుచున్నది. అంతేకాక, రాజ్యాంగము ప్రజలకు స్వపాలన హక్కును హామీ ఇస్తూ, ప్రజల ఓటుతో ఎన్నుకోబడిన ప్రతినిధులే చట్టములను రూపొందించి పరిపాలించునట్లు నిర్ధేశించుచున్నది. మత విశ్వాస స్వేచ్ఛ కూడ అనుగ్రహింపబడియుండెను; ప్రతి మనిషికి తన మనస్సాక్షి ఆదేశించునట్లు దేవుని ఆరాధించుటకు అనుమతి కలిగించబడెను. గణతంత్రవాదం మరియు ప్రొటెస్టాంటిజం ఆ దేశపు మూలసూత్రాలై నిలిచెను. ఈ సూత్రాలే దాని శక్తి మరియు సమృద్ధికి గూఢకారణములు. క్రైస్తవలోకమంతట పీడితులును అణచివేయబడి తొక్కబడిన వారును ఆసక్తి మరియు ఆశలతో ఈ దేశవైపు మొగ్గుచూపిరి. మిలియన్ల మంది దాని తీరాలను ఆశ్రయించినారు; మరియు సంయుక్త రాష్ట్రాలు భూమిపై అత్యంత శక్తివంతమైన దేశాలలో ఒక స్థానాన్ని సంపాదించెను.

కాని గొఱ్ఱెపిల్లవంటి కొమ్ములు గల మృగము ‘నాగమువలె మాటలాడెను. మరియు అది మొదటి మృగమునకు కలిగిన సమస్త అధికారమును మొదటి మృగముని సన్నిధిలో ఆచరించుచున్నది, మరియు భూమియు అందులో నివసించువారును మరణకర గాయం స్వస్థపడిన ఆ మొదటి మృగమును ఆరాధించునట్లు చేయుచున్నది; ... భూమిమీద నివసించువారితో, ఖడ్గముచేత గాయం పొందియు బ్రదికిన ఆ మృగమునకు ఒక ప్రతిమను వారు చేయవలెనని చెప్పుచున్నది.’ ప్రకటన గ్రంథము 13:11-14. మహా సంఘర్షణ, 438-441.

"1798 సంవత్సరంలో నూతన ప్రపంచములో ఏ జాతి అధికారంలోకి ఎదుగుతూ, బలం మరియు మహత్త్వములో వర్ధిల్లుననే వాగ్దానాన్ని కలిగించుచు, ప్రపంచ దృష్టిని ఆకర్షించుచుండెను? ఆ సంకేతపు అన్వయం సంశయానికే తావులేనిది. ఈ ప్రవచనంలో పేర్కొన్న లక్షణాలకు సరిపడేది ఒకే జాతి, అది ఒక్కటే; అది నిస్సందేహంగా అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రాలనే సూచించుచున్నది." మహా వివాదము, 440.

ఏడు పాత్రలను కలిగిన ఏడు దూతలలో ఒకడు వచ్చి నాతో మాటలాడి, నాతో ఇట్లనెను: ఇక్కడికి రమ్ము; అనేక జలములమీద ఆసీనురాలైయున్న మహా వ్యభిచారిణిపైనున్న తీర్పును నీకు చూపుదును. ఆమెతో భూమి రాజులు వ్యభిచరించిరి; ఆమె వ్యభిచారపు ద్రాక్షారసముచేత భూమి నివాసులు మత్తుపట్టిరి. ప్రకటన గ్రంథము 17:1, 2.

ప్రకటన గ్రంథము 17వ అధ్యాయంలోని స్త్రీ [బాబులోను] గురించి, ఆమె "ఊదా మరియు కర్మిజ వర్ణములతో పరిచబడినది, బంగారముతోను అమూల్య రత్నములతోను ముత్యములతోను అలంకరింపబడి, తన చేతిలో అసహ్యకార్యములతోను అశుచితత్వంతోను నిండిన బంగారు పానపాత్రను కలిగియుండెను:...ఆమె నుదుటిపై ఒక నామము వ్రాయబడియుండెను, 'రహస్యము, మహా బాబులోను, వేశ్యల తల్లి'." ప్రవక్త చెప్పినదేమనగా: "పరిశుద్ధుల రక్తముతోను యేసు రక్తసాక్షుల రక్తముతోను మత్తుగా ఉన్న ఆ స్త్రీని నేను చూచితిని." బాబులోను గురించి ఇంకా, "భూమి రాజులమీద రాజ్యము చేయుచున్న ఆ మహానగరం" అని ప్రకటించబడెను. ప్రకటన గ్రంథము 17:4-6, 18. ఎన్నో శతాబ్దముల పాటు క్రైస్తవలోకపు రాజులమీద నియంతృత్వాధిపత్యాన్ని కొనసాగించిన శక్తి రోమ్. ది గ్రേറ്റ് కాంట్రవర్సీ, 382.

అతడు నన్ను ఆత్మలో అరణ్యమునకు తీసికొనిపోయెను; అప్పుడు నేను కిర్మిజవర్ణమైన, దేవదూషణ నామములతో నిండిన, ఏడు తలలును పది కొమ్ములును గల మృగముమీద కూర్చుండిన ఒక స్త్రీని చూచితిని. ఆ స్త్రీ ఊదా వర్ణముతోను కిర్మిజవర్ణముతోను వస్త్రములు ధరించియుండి, బంగారముతోను అమూల్య రత్నములతోను ముత్యములతోను అలంకరింపబడియుండెను; ఆమె చేయిలో బంగారు పాత్ర ఉండెను, దానిలో ఆమె వ్యభిచారపు అఘోరములు, అపవిత్రత నిండి యుండెను. ఆమె నుదుటిపై వ్రాయబడిన నామమిది: “మర్మము, మహా బాబులోను, భూమియందలి వ్యభిచారిణులకును అఘోరతలకును తల్లి.” ఆమె పరిశుద్ధుల రక్తముచేతను, యేసు కొరకు సాక్ష్యమిచ్చి ప్రాణత్యాగము చేసినవారి రక్తముచేతను మత్తెక్కియున్నదని నేను చూచితిని; ఆమెను చూచినప్పుడు నేను మహా ఆశ్చర్యముతో విస్మయించితిని. ప్రకటన గ్రంథము 17:3-6.

ఆ స్త్రీ అరణ్యములోనికి పారిపోయెను; అక్కడ దేవునిచేత సిద్ధపరచబడిన ఒక స్థలము ఆమెకు ఉండెను, అక్కడ ఆమె వెయ్యి రెండు వందల అరవై దినములు పోషింపబడునట్లు. . . . మరియు ఆ స్త్రీకి మహా గద్దయొక్క రెండు రెక్కలు ఇచ్చబడినవి, ఆమె అరణ్యములోనున్న తన స్థలమునకు ఎగిరి వెళ్లుటకై; అక్కడ ఆమె సర్పముని ముఖము నుండి ఒక కాలము, కాలములు, అర కాలము వరకు పోషింపబడుచున్నది. ప్రకటన గ్రంథము 12:6, 14.

జ్ఞానముగల మనస్సు ఇక్కడ యున్నది. ఆ ఏడు తలలు, ఆ స్త్రీ కూర్చున్న ఏడు పర్వతములు యగును. మరియు ఏడు రాజులున్నారు: వారిలో ఐదుగురు పడిపోయిరి, ఒక్కడు యున్నాడు, మరియొక్కడు ఇంకా రాలేదు; అతడు వచ్చినప్పుడు కొద్దికాలము నిలిచి యుండవలెను. పూర్వము నుండినది, ఇప్పుడులేనిది యగు మృగము, అదే అష్టమి; అది ఆ ఏడు లోనిదే, నాశనమునకు పోవును. ప్రకటన గ్రంథము 17:9-11.

మరియు మనుష్యసంతానం నివసించు ప్రదేశములన్నిటిలోను, క్షేత్రమునందలి మృగములను మరియు ఆకాశపు పక్షులను ఆయన నీ చేతికప్పగించి, సమస్తముమీద నిన్ను అధిపతిగా చేసెను. నీవే ఆ సువర్ణ శిరస్సు. దానియేలు 2:38.

నీవు, ఓ రాజా, రాజులలో రాజువి; ఎందుకనగా పరలోక దేవుడు నీకు రాజ్యమును, అధికారమును, బలమును, మహిమయును అనుగ్రహించెను. దానియేలు 2:37.

ఏలయనగా అరామునకు శిరస్సు దమస్కు, దమస్కునకు శిరస్సు రెజిన్; మరియు అరవై ఐదు సంవత్సరములలో ఎఫ్రాయిము విచ్ఛిన్నమై జనముకాకుండును. మరియు ఎఫ్రాయిమునకు శిరస్సు సమార్యా, సమార్యాకు శిరస్సు రెమల్యా కుమారుడు. మీరు నమ్మనియెడల నిశ్చయముగా మీరు స్థాపింపబడరు. యెషయా 7:7, 8.