Sách Daniel - Số một trăm sáu mươi mốt

Trong thời ấy sẽ có nhiều người đứng lên chống lại vua phương nam; cả những kẻ cướp trong dân ngươi cũng sẽ tự tôn mình lên để làm cho khải tượng được ứng nghiệm; nhưng rồi chúng sẽ thất bại. Đa-ni-ên 11:14.

Khi tội ác của người Amô-rít đã đầy trọn, xứ của họ được trao cho Israel, dân của Đức Chúa Trời. Khi Israel đi theo đường lối dân ngoại, cũng làm cho chén tội ác đầy trọn, Đức Chúa Trời dấy lên vương quốc Ba-by-lôn và đem hết thảy đi. Khi Ba-by-lôn đã làm đầy chén tội ác của mình, quyền lực được chuyển giao cho Ba Tư. Và khi thiên sứ bị xua đuổi vì sự gian ác của người Ba Tư, bấy giờ vị thủ lãnh của Hy Lạp đến và quét sạch nó.

Và quyền lực của Hy Lạp sẽ còn kéo dài bao lâu? Khi nào nó sẽ bị bẻ gãy? “Khi những kẻ phạm tội đã đến mức trọn đầy.” Dân tộc ấy đứng vững cho đến khi tội ác của nó đã đầy dẫy, rồi quyền lực được chuyển giao cho một vương quốc khác. Quyền lực ấy được chuyển sang cho La Mã, như chúng ta học từ Daniel 11:14. “Và trong những ngày ấy sẽ có nhiều kẻ dấy lên chống lại vua phương nam; cũng những kẻ cướp của dân ngươi sẽ tự tôn mình lên để làm cho khải tượng được ứng nghiệm; nhưng họ sẽ ngã.” Dân tộc này được chỉ ra là một dân tộc cướp bóc—con cái của những kẻ cướp, như lời chú thích bên lề của bản văn nói.

Chính họ là những người hiện nay được trao vương quốc, và để làm gì? - ‘Con cái của những kẻ cướp sẽ tự tôn mình lên để thiết lập khải tượng.’ Khi dân tộc này xuất hiện trên vũ đài, thì điều thiết lập khải tượng xuất hiện, điều vốn là một mục đích lớn của khải tượng, cột mốc chủ chốt trong mạch khải tượng mà Đức Chúa Trời đã ban qua các nhà tiên tri cho muôn đời. A. T. Jones, The Columbian Year and the Meaning of the Four Centuries, 6.

Nơi nào không có khải tượng, dân sự sẽ diệt vong; nhưng ai giữ luật pháp thì người ấy hạnh phúc. Châm Ngôn 28:14.

Tôi sẽ đứng ở nơi canh gác của mình, và sẽ đặt mình trên tháp canh; tôi sẽ trông xem Ngài sẽ phán gì với tôi, và tôi sẽ đáp thế nào khi bị quở trách. Chúa đáp lời tôi rằng: Hãy chép khải tượng và ghi rõ trên các bảng, để ai đọc được thì chạy. Vì khải tượng còn cho kỳ đã định; đến cuối cùng nó sẽ ứng nghiệm, không dối trá. Dẫu có chậm trễ, hãy chờ đợi, vì chắc chắn nó sẽ đến, không trì hoãn. Ha-ba-cúc 2:1-3.

Trong những thời ấy, nhiều kẻ sẽ đứng lên chống lại vua phương nam; cả những kẻ cướp bóc trong dân ngươi cũng sẽ tự tôn mình lên để làm cho khải tượng ứng nghiệm, nhưng rồi chúng sẽ sa ngã. Vậy vua phương bắc sẽ đến, đắp lũy và chiếm các thành kiên cố nhất; quân lực của phương nam sẽ không thể chống đỡ, dân tuyển chọn của vua phương nam cũng vậy; sẽ chẳng còn sức nào để đương nổi. Nhưng vua phương bắc, kẻ đến nghịch cùng vua phương nam, sẽ làm theo ý mình; chẳng ai đứng nổi trước mặt vua ấy; vua ấy sẽ đứng trong đất vinh hiển, và đất ấy sẽ bị tiêu hao bởi tay vua ấy. Vua ấy cũng sẽ hướng mặt để tiến vào với sức mạnh của cả vương quốc mình, và có những người ngay thẳng đi cùng; vua ấy sẽ làm như vậy. Vua ấy sẽ gả con gái của phụ nữ cho vị vua kia để làm bại hoại nàng; nhưng nàng sẽ không đứng về phía vua ấy, cũng chẳng vì vua ấy. Đa-ni-ên 11:14-17.

Và từ một trong chúng mọc lên một cái sừng nhỏ, sừng ấy trở nên vô cùng lớn, hướng về phương nam, hướng về phương đông, và hướng về xứ vinh hiển. Đa-ni-ên 8:9.

“Mặc dù Ai Cập không thể đứng vững trước Antiochus, vua phương bắc, nhưng Antiochus cũng không thể đứng vững trước người La Mã, lúc bấy giờ kéo đến chống lại ông. Không còn vương quốc nào có thể chống cự được thế lực đang lên này. Syria bị chinh phục và được sáp nhập vào đế quốc La Mã, khi Pompey, vào năm 65 TCN, tước đoạt các lãnh thổ của Antiochus Asiaticus và hạ Syria xuống thành một tỉnh của La Mã.”

“Cũng chính quyền lực ấy sẽ đứng trong Đất Thánh, và nuốt lấy nó. La Mã đã liên kết với dân sự của Đức Chúa Trời, tức dân Do Thái, bằng một liên minh vào năm 162 TCN; từ mốc thời gian ấy, nó giữ một vị trí nổi bật trong niên biểu tiên tri. Tuy nhiên, mãi đến năm 63 TCN, nó mới thực sự giành được quyền cai trị trên Giu-đê bằng sự chinh phục; và điều đó đã diễn ra theo cách sau đây.

Khi Pompey trở về sau cuộc viễn chinh chống Mithridates, vua xứ Pontus, hai đối thủ, Hyrcanus và Aristobulus, đang tranh giành ngai vàng xứ Giu-đê. Vụ việc của họ được trình lên Pompey, người sớm nhận ra các đòi hỏi của Aristobulus là không chính đáng, nhưng muốn hoãn quyết định cho đến sau cuộc viễn chinh vào Ả Rập mà ông mong mỏi từ lâu, hứa rằng khi ấy sẽ trở lại và thu xếp công việc của họ sao cho công bằng và thích đáng. Aristobulus, đoán biết ý thật của Pompey, vội vã trở về Giu-đê, vũ trang cho thần dân mình và chuẩn bị phòng thủ quyết liệt, quyết giữ bằng mọi giá ngai vàng mà ông lường trước sẽ bị phán trao cho kẻ khác. Pompey liền truy đuổi sát kẻ bỏ chạy. Khi Pompey tiến gần Giê-ru-sa-lem, Aristobulus, bắt đầu hối hận về bước đi của mình, ra nghênh đón và tìm cách dàn xếp bằng cách hứa hoàn toàn khuất phục và nộp những khoản tiền lớn. Pompey chấp nhận đề nghị này, cử Gabinius, chỉ huy một toán binh lính, đến nhận tiền. Nhưng khi vị phó tướng đó đến Giê-ru-sa-lem, ông thấy các cổng thành đóng chặt trước mặt mình, và từ trên tường thành người ta báo rằng thành sẽ không giữ thỏa thuận.

Pompey, không chịu để bị lừa dối như thế mà không trừng phạt, đã xiềng xích Aristobulus, người ông giữ bên mình, và lập tức đem toàn quân tiến đánh Jerusalem. Phe của Aristobulus thì chủ trương giữ thành; phe của Hyrcanus thì muốn mở cổng. Phe sau đông hơn và thắng thế, nên Pompey được mở toang cổng thành cho vào. Bấy giờ những người ủng hộ Aristobulus rút về Núi Đền Thờ, quyết tâm bảo vệ nơi ấy không kém gì quyết tâm của Pompey là khuất phục nó. Hết ba tháng, tường thành bị mở một lỗ thủng đủ để xung phong, và nơi ấy bị chiếm bằng lưỡi gươm. Trong cuộc tàn sát khủng khiếp xảy ra sau đó, mười hai nghìn người bị giết. Nhà sử học nhận xét, đó là một cảnh tượng xúc động: các tư tế, lúc ấy đang cử hành phụng tự, với bàn tay điềm tĩnh và lòng kiên định vẫn tiếp tục công việc quen thuộc của họ, dường như không hay biết cảnh hỗn loạn dữ dội, dù xung quanh họ bạn hữu bị tàn sát, và không ít lần chính máu của họ hòa lẫn với máu của các lễ vật hiến tế.

Sau khi chấm dứt cuộc chiến, Pompey phá hủy tường thành Jerusalem, chuyển một số thành phố từ quyền cai trị của Giu-đêa sang của Syria, và áp đặt cống nạp lên người Do Thái. Như vậy, lần đầu tiên, do bị chinh phục, Jerusalem đã rơi vào tay quyền lực sẽ nắm giữ 'đất vinh hiển' trong bàn tay sắt cho đến khi nó bị hủy diệt hoàn toàn.

'CÂU 17. Ông cũng sẽ quyết chí tiến vào với sức mạnh của cả vương quốc mình, và những người chính trực cùng với ông; ông sẽ làm như vậy: và ông sẽ trao cho hắn con gái của đàn bà, làm cho nàng bại hoại; nhưng nàng sẽ không đứng về phía hắn, cũng chẳng thuận theo hắn.'

“Giám mục Newton đưa ra một cách dịch khác cho câu này, dường như diễn đạt rõ ý hơn, như sau: ‘Người ấy cũng sẽ quyết chí tiến vào toàn thể vương quốc bằng vũ lực.’ Câu 16 đưa chúng ta đến cuộc chinh phục Syria và Giu-đê của người La Mã. Trước đó, La Mã đã chinh phục Macedonia và Thrace. Lúc này, Ai Cập là tất cả những gì còn lại của ‘toàn vương quốc’ của Alexander, chưa bị khuất phục dưới quyền lực La Mã; và quyền lực ấy nay nhất quyết tiến vào đất nước đó bằng vũ lực.” Uriah Smith, Daniel và Khải Huyền, 258-260.

Tôi ngắm các sừng, và kìa, có một cái sừng nhỏ khác mọc lên ở giữa chúng; trước mặt nó, ba trong số những sừng đầu tiên bị nhổ bật gốc; và kìa, trên sừng ấy có mắt như mắt người, và một miệng nói những lời kiêu căng. . .. Còn về mười cái sừng ở trên đầu nó, và cái sừng khác đã mọc lên, trước mặt sừng đó có ba cái ngã xuống; tức là cái sừng có mắt, và có miệng nói những lời rất kiêu ngạo, mà dáng vẻ oai vệ hơn các đồng bạn của nó. Đa-ni-ên 7:8, 20.

'CÂU 8. Tôi nhìn các sừng, và kìa, có một cái sừng nhỏ khác mọc lên giữa chúng; trước mặt nó, ba trong các sừng đầu tiên bị nhổ bật rễ; và kìa, trên cái sừng này có mắt như mắt người, và một cái miệng nói những lời lớn lao.'

Daniel suy xét những chiếc sừng. Những dấu hiệu của một chuyển động lạ xuất hiện giữa chúng. Một chiếc sừng nhỏ (ban đầu nhỏ, nhưng về sau rắn rỏi hơn các sừng khác) vươn mình lên giữa chúng. Nó không bằng lòng lặng lẽ tìm một chỗ cho riêng mình và chiếm lấy chỗ ấy; nó phải đẩy sang một bên một số sừng khác và tiếm đoạt vị trí của chúng. Ba vương quốc đã bị nhổ bật gốc trước mặt nó. Chiếc sừng nhỏ này, như chúng ta sẽ có dịp xem xét đầy đủ hơn về sau, chính là chế độ giáo hoàng. Ba chiếc sừng bị nhổ bật gốc trước nó là người Heruli, người Ostrogoth và người Vandal. Và lý do họ bị nhổ bật gốc là vì họ chống đối giáo huấn và những yêu sách của phẩm trật giáo hoàng, và do đó chống lại quyền tối thượng trong Giáo hội của giám mục Rôma.

Và “trong sừng này có mắt như mắt người, và một cái miệng nói những điều lớn lao,” mắt ấy là biểu tượng thích hợp cho sự sắc sảo, thấu suốt, xảo quyệt và khả năng tiên liệu của phẩm trật giáo hoàng; còn cái miệng nói những điều lớn lao là biểu tượng thích hợp cho những tuyên bố kiêu ngạo của các giám mục Rôma. Uriah Smith, Daniel and the Revelation, 132-134.

Đừng để ai dùng cách nào mà lừa dối anh em; vì ngày ấy sẽ không đến đâu, nếu trước hết không có sự bội đạo, và người tội ác được bày tỏ, tức là con của sự hư mất; kẻ chống đối và tôn mình lên trên mọi cái gọi là thần hay mọi sự được thờ phượng, đến nỗi nó ngồi trong đền thờ của Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời, tỏ ra mình là Đức Chúa Trời. Anh em há chẳng nhớ rằng, khi tôi còn ở với anh em, tôi đã nói cho anh em những điều ấy sao? Hiện nay anh em đã biết điều gì đang ngăn trở, để nó chỉ hiện ra trong kỳ riêng của nó. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3-6.

Sứ đồ Phao-lô, trong bức thư thứ hai gửi tín hữu Tê-sa-lô-ni-ca, đã tiên báo cuộc bội đạo lớn sẽ dẫn đến việc thiết lập quyền lực giáo hoàng. Ông tuyên bố rằng ngày của Đấng Christ chưa thể đến, “nếu trước hết không có sự bội đạo, và người tội ác, con của sự hư mất, không được bày tỏ; kẻ chống đối và tôn mình lên trên mọi điều được gọi là Đức Chúa Trời hay là được thờ phượng; đến nỗi nó ngồi trong đền thờ Đức Chúa Trời như thể là Đức Chúa Trời, tỏ mình ra rằng mình là Đức Chúa Trời.” Hơn nữa, sứ đồ còn cảnh báo anh em rằng “sự mầu nhiệm của điều ác đã bắt đầu hoạt động rồi.” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3, 4, 7. Ngay từ thời điểm sớm ấy, ông đã thấy những sai lầm đang len lỏi vào hội thánh, dọn đường cho sự phát triển của chế độ giáo hoàng.

Dần dần, lúc đầu một cách lén lút và lặng lẽ, rồi càng ngày càng công khai khi nó gia tăng sức mạnh và chiếm lĩnh tâm trí con người, 'mầu nhiệm của tội ác' đã đẩy mạnh công việc lừa dối và phạm thượng của mình. Gần như không thể nhận ra, các phong tục ngoại giáo đã len lỏi vào giáo hội Cơ Đốc. Tinh thần thỏa hiệp và xu hướng đồng hóa đã bị kiềm chế một thời bởi những cuộc bách hại dữ dội mà giáo hội phải chịu dưới thời ngoại giáo. Nhưng khi sự bách hại chấm dứt, và Cơ Đốc giáo bước vào các triều đình và cung điện vua chúa, giáo hội gác bỏ sự đơn sơ khiêm nhu của Đấng Christ và các sứ đồ để đổi lấy vẻ phô trương và kiêu hãnh của các tư tế và nhà cầm quyền ngoại giáo; và thay cho những yêu cầu của Đức Chúa Trời, giáo hội đã đặt vào đó các lý thuyết và truyền thống của loài người. Sự cải đạo trên danh nghĩa của Constantine vào đầu thế kỷ thứ tư đã gây nên sự hân hoan lớn; và thế gian, khoác lên mình một hình thức công chính, đã bước vào giáo hội. Khi ấy, công cuộc bại hoại nhanh chóng tiến triển. Ngoại giáo, tuy có vẻ như bị đánh bại, lại trở thành kẻ chiến thắng. Tinh thần của ngoại giáo đã chi phối giáo hội. Các giáo lý, nghi lễ và mê tín của nó đã được đưa vào đức tin và sự thờ phượng của những người xưng mình là môn đồ của Đấng Christ.

Sự thỏa hiệp giữa ngoại giáo và Cơ Đốc giáo này đã dẫn đến sự hình thành của ‘con người tội ác’ mà lời tiên tri đã báo trước là chống nghịch và tôn mình lên trên Đức Chúa Trời. Hệ thống tôn giáo giả dối khổng lồ ấy là một kiệt tác của quyền năng Sa-tan — một tượng đài cho những nỗ lực của hắn nhằm ngồi lên ngai để cai trị thế gian theo ý muốn của hắn. Cuộc Tranh Đấu Lớn, 49, 50.