Sách Giô-ên và Giáo Hội Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy La-ô-đi-xê - Số Hai Mươi Bốn

Và mười cái sừng mà ngươi đã thấy là mười vị vua, họ chưa nhận được vương quốc nào; nhưng sẽ nhận quyền làm vua trong một giờ cùng với con thú. Khải Huyền 17:12.

Đây là giao ước của ta mà các ngươi phải giữ, giữa ta với ngươi và dòng dõi ngươi sau ngươi: Mọi con trai trong các ngươi phải chịu cắt bì. Các ngươi phải cắt bì nơi da quy đầu mình; điều ấy sẽ là dấu hiệu của giao ước giữa ta và các ngươi. Đứa con trai tám ngày tuổi phải chịu cắt bì trong vòng các ngươi, mọi con trai trong các thế hệ của các ngươi, hoặc sinh ra trong nhà, hoặc do tiền bạc mua của người ngoại bang, là kẻ không thuộc dòng dõi ngươi. Sáng thế ký 17:10-12.

Đức Chúa Giê-su đáp: “Phước cho ngươi, Si-môn, con của Giô-na; vì chẳng phải thịt và huyết đã bày tỏ điều ấy cho ngươi, nhưng là Cha Ta ở trên trời. Ta lại nói với ngươi: ngươi là Phê-rô; trên vầng đá này Ta sẽ xây dựng Hội thánh của Ta, và cửa Âm phủ sẽ không thắng nổi Hội thánh ấy. Ta sẽ trao cho ngươi các chìa khóa của Nước Trời; điều gì ngươi buộc ở dưới đất cũng sẽ được buộc ở trên trời; điều gì ngươi tháo ở dưới đất cũng sẽ được tháo ở trên trời.” Ma-thi-ơ 16:17-19.

Và con thú trước đã có, mà nay không còn; chính nó là thứ tám, và là một trong bảy, và đi vào chốn hư mất. Và mười sừng mà ngươi đã thấy là mười vua; họ chưa nhận được vương quốc, nhưng sẽ nhận quyền làm vua trong một giờ với con thú. Họ đồng một ý, và sẽ trao quyền lực và sức mạnh của mình cho con thú. Khải Huyền 17:11-13.

Con thú mà ngươi đã thấy đã có, mà nay không còn; nó sẽ lên từ vực sâu không đáy và đi vào sự diệt vong; và những kẻ cư ngụ trên đất—những kẻ có tên không được ghi trong sách sự sống từ khi lập nền thế gian—sẽ kinh ngạc khi thấy con thú đã có, nay không còn, nhưng sẽ lại xuất hiện. Khải Huyền 17:8.

Lời của Chúa đã đến với Joel, con trai của Pethuel.

Hỡi các bậc lão thành, hãy nghe điều này; hỡi hết thảy dân cư trong xứ, hãy lắng tai.

Điều này đã từng xảy ra trong thời các ngươi, hay ngay cả trong thời cha ông các ngươi chưa? Hãy kể điều ấy cho con cái các ngươi, để con cái các ngươi kể cho con cái chúng, và con cái chúng cho thế hệ khác nữa. Phần còn lại do sâu gặm lá bỏ lại thì châu chấu đã ăn; phần châu chấu bỏ lại thì sâu đo đã ăn; và phần sâu đo bỏ lại thì sâu bướm đã ăn. Giô-ên 1:1-4.

Bấy giờ Ngài phán với tôi: Hỡi con người, ngươi có thấy các trưởng lão của nhà Israel làm gì trong bóng tối, mỗi người trong phòng tượng ảnh của mình không? Vì họ nói: Chúa không thấy chúng ta; Chúa đã bỏ đất này. Ê-xê-chi-ên 8:12.

Và Môi-se nói: Nhờ điều này các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va đã sai ta làm mọi việc này; vì ta chẳng làm theo ý riêng ta. Nếu những người này chết cách thường như mọi người, hoặc bị thăm phạt như mọi người đều bị, thì ấy là Đức Giê-hô-va không sai ta. Nhưng nếu Đức Giê-hô-va làm một việc mới lạ, đất mở miệng ra nuốt họ, cùng mọi vật thuộc về họ, và họ còn sống mà đi xuống âm phủ, thì các ngươi sẽ hiểu rằng những người này đã chọc giận Đức Giê-hô-va.

Và xảy ra, khi ông vừa nói xong mọi lời ấy, thì đất dưới chân họ nứt ra; đất mở miệng ra nuốt chửng họ, cả nhà cửa của họ, tất cả những người thuộc về Korah, và mọi tài sản của họ. Họ, cùng mọi kẻ thuộc về họ, còn sống mà sụp xuống hố sâu, đất khép lại trên họ, và họ bị tiêu diệt khỏi giữa hội chúng.

Và toàn thể Israel ở chung quanh họ đều bỏ chạy khi nghe tiếng kêu la của họ, vì họ nói: “Kẻo đất cũng nuốt chúng ta nữa.” Và có lửa từ Chúa phát ra, thiêu rụi hai trăm năm mươi người dâng hương. Dân Số Ký 16:28-35.

Hơn nữa, Thần linh nâng tôi lên và đưa tôi đến cổng phía đông của nhà Chúa, cổng ấy hướng về phía đông; và kìa, tại cửa cổng có hai mươi lăm người; trong số họ tôi thấy Jaazaniah con của Azur, và Pelatiah con của Benaiah, các thủ lĩnh của dân.

Bấy giờ Ngài phán với ta: Hỡi con người, đây là những kẻ bày mưu tai ác và đưa ra lời khuyên gian ác trong thành này; chúng nói: “Chưa gần đâu; hãy xây nhà đi; thành này là cái vạc, còn chúng ta là thịt.”

Vì vậy, hãy nói tiên tri chống lại họ; hỡi con người, hãy nói tiên tri. Và Thần của Chúa giáng trên tôi và phán cùng tôi: Hãy nói: Chúa phán như vầy:

Vậy các ngươi đã nói, hỡi nhà Israel; vì Ta biết mọi điều đến trong tâm trí các ngươi, từng điều một. Các ngươi đã làm cho số người bị giết trong thành này thêm nhiều, và đã làm đầy các đường phố của nó bằng những kẻ bị giết. Vì vậy, Đức Chúa Trời phán như vầy: Những kẻ bị giết của các ngươi mà các ngươi đã để ở giữa nó, chính là thịt, và thành này là cái vạc; nhưng Ta sẽ đem các ngươi ra khỏi giữa nó. Các ngươi đã sợ gươm; và Ta sẽ giáng gươm trên các ngươi, Đức Chúa Trời phán. Ta sẽ đem các ngươi ra khỏi giữa nó, và phó các ngươi vào tay những người ngoại quốc, và sẽ thi hành sự phán xét giữa các ngươi. Các ngươi sẽ ngã bởi gươm; Ta sẽ xét xử các ngươi tại bờ cõi Israel; và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Chúa Trời. Thành này sẽ không phải là cái vạc cho các ngươi, các ngươi cũng sẽ không phải là thịt ở giữa nó; nhưng Ta sẽ xét xử các ngươi tại bờ cõi Israel. Và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Chúa Trời; vì các ngươi đã không bước đi trong các luật lệ của Ta, cũng không thi hành các phán quyết của Ta, nhưng đã làm theo các tập tục của dân ngoại ở chung quanh các ngươi.

Và xảy ra rằng, khi tôi đang nói tiên tri, thì Pelatiah, con trai của Benaiah, chết. Bấy giờ tôi sấp mặt xuống đất, kêu lớn tiếng mà thưa rằng: Ôi Chúa là Đức Chúa Trời! Ngài sẽ tiêu diệt hết phần còn sót lại của Israel sao? Ê-xê-chi-ên 11:1-13.

Chẳng lẽ Đức Chúa Trời không có một hội thánh sống động sao? Ngài có một hội thánh, nhưng đó là hội thánh chiến đấu, không phải hội thánh khải hoàn. Chúng ta lấy làm tiếc vì có những thành viên thiếu sót, vì giữa lúa mì có cỏ lùng. Chúa Giê-su phán: “Nước thiên đàng giống như một người gieo giống tốt trong ruộng mình; nhưng trong lúc mọi người đang ngủ, kẻ thù của người ấy đến gieo cỏ lùng giữa lúa mì, rồi đi mất.... Vậy các đầy tớ của chủ nhà đến thưa rằng: Thưa ông, há chẳng phải ông đã gieo giống tốt trong ruộng mình sao? Vậy cỏ lùng từ đâu mà có? Ông đáp: Kẻ thù đã làm điều đó. Các đầy tớ thưa: Vậy ông muốn chúng tôi đi gom chúng lại chăng? Nhưng ông nói: Không; e rằng khi các ngươi nhổ cỏ lùng, các ngươi cũng nhổ luôn lúa mì. Hãy để cả hai cùng lớn lên cho đến mùa gặt; đến mùa gặt, ta sẽ bảo thợ gặt: Hãy gom cỏ lùng trước hết, bó lại từng bó để đốt; còn lúa mì thì hãy thu vào kho ta.”

Trong dụ ngôn về lúa mì và cỏ lùng, chúng ta thấy lý do vì sao không được nhổ cỏ lùng; ấy là kẻo lúa mì cũng bị nhổ rễ cùng với cỏ lùng. Ý kiến và sự phán đoán của con người dễ phạm những sai lầm nghiêm trọng. Nhưng để không xảy ra sai lầm khiến chỉ một cọng lúa mì cũng bị nhổ bật lên, Chủ phán: 'Hãy để cả hai cùng lớn lên cho đến mùa gặt;' bấy giờ các thiên sứ sẽ thu nhặt cỏ lùng, là thứ bị định cho sự diệt vong. Dẫu rằng trong các hội thánh của chúng ta, vốn tự nhận tin vào lẽ thật tiến bộ, có những người thiếu sót và lầm lạc, như cỏ lùng ở giữa lúa mì, Đức Chúa Trời rất nhịn nhục và kiên nhẫn. Ngài quở trách và cảnh cáo kẻ lầm lạc, nhưng Ngài không hủy diệt những người lâu mới học được bài học Ngài muốn dạy họ; Ngài không nhổ cỏ lùng khỏi lúa mì. Cỏ lùng và lúa mì sẽ cùng lớn lên cho đến mùa gặt; khi lúa mì đạt tới sự trưởng thành trọn vẹn, và bởi đặc tính của nó khi chín, nó sẽ được phân biệt hoàn toàn với cỏ lùng.

"Hội thánh của Đấng Christ trên đất sẽ không trọn vẹn, nhưng Đức Chúa Trời không hủy diệt Hội thánh của Ngài vì sự không trọn vẹn của nó. Đã có và sẽ có những người đầy nhiệt thành nhưng không theo sự hiểu biết, muốn thanh tẩy Hội thánh và nhổ cỏ lùng khỏi giữa lúa mì. Nhưng Đấng Christ đã ban ánh sáng đặc biệt về cách đối xử với những kẻ lầm lạc và với những người chưa được biến đổi trong Hội thánh. Không được có những hành động bột phát, quá khích, vội vàng từ các thành viên Hội thánh để loại bỏ những người mà họ cho là khiếm khuyết về tư cách. Cỏ lùng sẽ xuất hiện giữa lúa mì; nhưng nhổ cỏ lùng đi, trừ khi theo cách Đức Chúa Trời đã định, sẽ gây hại nhiều hơn là để mặc chúng. Trong khi Chúa đem vào Hội thánh những người thật sự được biến đổi, thì Sa-tan đồng thời cũng đem những kẻ chưa biến đổi vào sự thông công của Hội thánh. Trong khi Đấng Christ gieo giống tốt, Sa-tan đang gieo cỏ lùng. Có hai ảnh hưởng đối nghịch liên tục tác động trên các thành viên của Hội thánh. Một ảnh hưởng đang làm việc cho sự thanh luyện Hội thánh, và ảnh hưởng kia nhằm làm bại hoại dân sự của Đức Chúa Trời." Lời chứng cho các Mục sư, tr. 45, 46.

"Lại nữa, các dụ ngôn này dạy rằng sẽ không còn thời kỳ ân xá sau cuộc phán xét. Khi công việc của Tin Lành được hoàn tất, lập tức sẽ diễn ra sự phân rẽ giữa người lành và kẻ dữ, và số phận của mỗi hạng người được ấn định vĩnh viễn." Bài học qua các dụ ngôn của Đấng Christ, 123.

Khi ấy tôi thấy thiên sứ thứ ba. Thiên sứ đi cùng tôi nói: "Lời của người ấy thật đáng sợ, sứ mệnh của người ấy thật khủng khiếp. Ngài là thiên sứ sẽ chọn lúa mì ra khỏi cỏ lùng, và đóng ấn hoặc buộc lúa mì để vào kho lẫm trên trời." Những điều này phải chiếm trọn tâm trí và toàn bộ sự chú ý. Một lần nữa tôi được cho thấy sự cần thiết là những người tin rằng chúng ta đang nhận sứ điệp thương xót sau cùng phải tách biệt khỏi những kẻ hằng ngày đang tiếp nhận hoặc thấm nhiễm những sai lầm mới. Tôi thấy rằng cả người trẻ lẫn người già đều không nên tham dự các cuộc nhóm họp của những kẻ ở trong sai lầm và tối tăm. Thiên sứ nói: "Hãy để tâm trí thôi mải nghĩ về những điều không đem lại ích lợi." Manuscript Releases, tập 5, 425.

Công việc chẳng bao lâu nữa sẽ kết thúc. Những người thuộc Hội Thánh chiến đấu, đã chứng tỏ lòng trung tín, sẽ trở thành Hội Thánh khải hoàn. Khi ôn lại lịch sử quá khứ của chúng ta, trải qua từng bước tiến đến vị thế hiện nay, tôi có thể nói: Ngợi khen Đức Chúa Trời! Khi nhìn thấy những điều Đức Chúa Trời đã làm nên, tôi tràn đầy kinh ngạc và lòng tin cậy nơi Đấng Christ là Đấng Lãnh Đạo. Chúng ta chẳng có gì phải sợ hãi cho tương lai, ngoại trừ khi chúng ta quên đường lối Chúa đã dẫn dắt chúng ta và sự dạy dỗ của Ngài trong lịch sử đã qua của chúng ta. Bản Tin Đại Hội Đồng, ngày 29 tháng 1, 1893.

"Khi Chúa Giê-su bắt đầu chức vụ công khai của Ngài, Ngài đã thanh tẩy Đền Thờ khỏi sự ô uế phạm thánh. Một trong những việc làm sau cùng của chức vụ Ngài là lần thanh tẩy Đền Thờ thứ hai. Vậy, trong công tác sau cùng để cảnh báo thế gian, có hai lời kêu gọi riêng biệt được gửi đến các hội thánh. Sứ điệp của thiên sứ thứ hai là: 'Ba-by-lôn đã sụp đổ, đã sụp đổ, thành lớn kia, vì nó đã khiến muôn dân uống rượu của cơn thịnh nộ do sự tà dâm của nó' (Khải Huyền 14:8). Và trong tiếng kêu lớn của sứ điệp thiên sứ thứ ba, có một tiếng từ trời phán rằng: 'Hỡi dân Ta, hãy ra khỏi nó, để các ngươi đừng dự phần vào tội lỗi của nó, và đừng nhận lấy các tai vạ của nó. Vì tội lỗi của nó đã lên đến tận trời, và Đức Chúa Trời đã nhớ lại những gian ác của nó' (Khải Huyền 18:4, 5)." Selected Messages, quyển 2, trang 118.

“Cho Giăng đã được mở ra những cảnh tượng có ý nghĩa sâu xa và gây xúc động mạnh mẽ về kinh nghiệm của Hội thánh. Ông đã thấy địa vị, những hiểm nguy, những cuộc xung đột và sự giải cứu cuối cùng của dân sự Đức Chúa Trời. Ông ghi lại những sứ điệp kết thúc sẽ làm cho mùa gặt của đất chín muồi, hoặc thành những bó lúa cho kho lẫm trên trời, hoặc thành những bó củi cho lửa hủy diệt. Những đề tài vô cùng hệ trọng đã được bày tỏ cho ông, đặc biệt là vì Hội thánh cuối cùng, để những ai quay khỏi sự sai lầm mà đến với lẽ thật có thể được chỉ dẫn về những hiểm họa và những cuộc xung đột ở trước mặt họ. Không ai cần phải ở trong sự tối tăm về những gì đang sẽ xảy đến trên đất.” Thiện Ác Đấu Tranh, 341.

"Chúa sắp bày tỏ sự khác biệt giữa người công chính và kẻ ác; vì 'cái nia ở trong tay Ngài, Ngài sẽ làm sạch hoàn toàn sân lúa của Ngài, và thu lúa của Ngài vào kho lẫm; nhưng trấu thì Ngài sẽ thiêu đốt bằng lửa không hề tắt.'" Review and Herald, ngày 8 tháng 11 năm 1892.

Thành này sẽ không phải là cái vạc của các ngươi, các ngươi cũng sẽ không là thịt ở giữa nó; nhưng ta sẽ xét đoán các ngươi tại biên giới của Y-sơ-ra-ên. Ê-xê-chi-ên 11:11.

Thành này sẽ không phải là cái vạc của các ngươi, các ngươi cũng chẳng là thịt ở giữa nó; nhưng Ta sẽ xét xử các ngươi tại biên giới của Ít-ra-ên; và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Chúa, vì các ngươi đã không bước theo các luật lệ của Ta, cũng không thi hành các phán quyết của Ta, nhưng đã làm theo những thói tục của các dân ngoại ở chung quanh các ngươi. Xảy ra, khi ta đang nói tiên tri, thì Pelatiah con của Benaiah chết. Bấy giờ ta sấp mặt xuống đất, kêu lớn tiếng và thưa: Ôi Chúa là Đức Chúa Trời! Ngài sẽ tiêu diệt trọn vẹn số còn sót lại của Ít-ra-ên sao? Ê-xê-chi-ên 11:11-13.

Hỡi trời cao, hãy nghe; hỡi đất, hãy lắng tai: vì Chúa đã phán: Ta đã nuôi nấng và dưỡng dục con cái, nhưng chúng đã phản nghịch cùng Ta. Con bò biết chủ nó, con lừa biết máng cỏ của chủ nó; nhưng Israel không biết, dân Ta chẳng để lòng.

Ôi, dân tộc tội lỗi, một dân mang nặng tội ác, dòng giống kẻ làm điều dữ, con cái làm bại hoại: họ đã bỏ Chúa, chọc giận Đấng Thánh của Israel, họ quay lưng lại, thối lui. Vì sao các ngươi còn phải bị đánh nữa? Các ngươi sẽ lại càng phản nghịch hơn: cả đầu đều đau ốm, cả lòng đều rã rời. Từ bàn chân cho đến đỉnh đầu chẳng có chỗ nào lành lặn; chỉ toàn những vết thương, bầm tím và lở loét đang mưng mủ; chưa được khép miệng, chưa được băng bó, cũng chưa được làm dịu bằng thuốc mỡ. Xứ sở của các ngươi hoang tàn, các thành của các ngươi bị lửa thiêu đốt; đất đai của các ngươi bị kẻ lạ ăn nuốt ngay trước mắt các ngươi, và nó trở nên hoang vu như bị người ngoại lật đổ. Và con gái Si-ôn còn lại như một túp lều trong vườn nho, như một chòi giữa ruộng dưa, như một thành bị vây hãm.

Nếu Đức Giê-hô-va vạn quân đã chẳng để lại cho chúng ta một ít người sống sót, thì chúng ta đã như Sô-đôm, và đã giống như Gô-mô-rơ. Hỡi các quan trưởng của Sô-đôm, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va; hỡi dân Gô-mô-rơ, hãy lắng tai nghe luật pháp của Đức Chúa Trời chúng ta. Ê-sai 1:2-10.

Thành này sẽ chẳng là cái chảo của các ngươi, các ngươi cũng chẳng là thịt ở giữa nó; nhưng Ta sẽ xét đoán các ngươi tại bờ cõi Y-sơ-ra-ên; và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va: vì các ngươi đã không bước đi trong các luật lệ của Ta, cũng chẳng thi hành các phán quyết của Ta, nhưng đã làm theo thói tục của các dân ngoại ở chung quanh các ngươi. Và xảy ra, khi ta nói tiên tri, thì Phê-la-tia, con trai Bê-na-gia, đã chết. Ê-xê-chi-ên 11:11-13.

Vậy hãy nói tiên tri và nói với họ rằng: Chúa là Đức Chúa Trời phán như vầy: Này, hỡi dân Ta, Ta sẽ mở các mồ mả của các ngươi, khiến các ngươi lên khỏi các mồ mả, và đem các ngươi vào đất Israel. Bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng Ta là Chúa, khi Ta đã mở các mồ mả của các ngươi, hỡi dân Ta, và đem các ngươi lên khỏi các mồ mả. Ta sẽ đặt Thần Khí của Ta trong các ngươi, và các ngươi sẽ sống; Ta sẽ cho các ngươi ở trong chính xứ mình; bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng chính Ta, Chúa, đã phán điều ấy và đã làm thành, Chúa phán vậy. Ê-xê-chi-ên 37:12-14.

Hạng người không đau buồn về sự sa sút thuộc linh của chính mình, cũng không than khóc vì tội lỗi của người khác, sẽ không có ấn của Đức Chúa Trời. Chúa truyền lệnh cho các sứ giả của Ngài, những người cầm vũ khí giết chóc trong tay: 'Hãy theo sau người ấy đi khắp thành, và đánh; chớ để mắt ngươi dung tha, cũng chớ thương xót; hãy giết sạch cả già lẫn trẻ, cả gái đồng trinh, trẻ nhỏ và đàn bà; nhưng chớ đến gần bất cứ ai trên người có dấu; và hãy bắt đầu tại Thánh điện của Ta. Bấy giờ họ bắt đầu từ những người già cả ở trước nhà.'

Ở đây chúng ta thấy rằng hội thánh—đền thánh của Chúa—là đối tượng đầu tiên phải chịu đòn giáng của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời. Những người lão thành, những kẻ được Đức Chúa Trời ban cho ánh sáng lớn lao và đã đứng làm người canh giữ các lợi ích thuộc linh của dân sự, đã phản bội sự tín nhiệm. Họ đã cho rằng chúng ta không cần trông đợi các phép lạ và sự bày tỏ rõ rệt quyền năng của Đức Chúa Trời như thuở xưa. Thời thế đã thay đổi. Những lời ấy củng cố sự vô tín của họ, và họ nói: Chúa sẽ chẳng làm điều lành, cũng chẳng làm điều dữ. Ngài quá nhân từ để thăm viếng dân Ngài bằng sự đoán phạt. Vậy nên “Bình an và yên ổn” là tiếng kêu của những người sẽ không bao giờ còn cất tiếng như kèn để chỉ cho dân Đức Chúa Trời biết các sự vi phạm của họ và cho nhà Gia-cốp biết các tội lỗi của họ. Những con chó câm không chịu sủa ấy chính là những kẻ phải chịu sự báo thù công bình của Đức Chúa Trời bị xúc phạm. Đàn ông, thiếu nữ, và các trẻ nhỏ đều cùng nhau bị tiêu diệt.

Những điều ghê tởm vì đó những người trung tín thở than và khóc lóc chỉ là những gì mắt phàm có thể nhận thấy, nhưng những tội lỗi trầm trọng nhất—những tội khơi dậy sự ghen tương của Đức Chúa Trời tinh sạch và thánh khiết—thì vẫn chưa được bày tỏ. Đấng dò xét lòng vĩ đại biết mọi tội lỗi mà những kẻ làm ác đã phạm trong chỗ kín giấu. Những kẻ này dần dần cảm thấy an toàn trong sự dối trá của mình và, vì sự nhịn nhục lâu dài của Ngài, nói rằng Chúa chẳng thấy, rồi hành động như thể Ngài đã bỏ mặc thế gian. Nhưng Ngài sẽ phát hiện sự giả hình của họ và sẽ bày tỏ trước người khác những tội mà họ đã hết sức cẩn thận che giấu.

Không có sự vượt trội về địa vị, phẩm giá hay khôn ngoan thế gian, cũng không có địa vị trong chức vụ thánh nào, có thể giữ cho con người khỏi hy sinh nguyên tắc khi họ bị phó mặc cho lòng dối trá của chính mình. Những người từng được xem là xứng đáng và công chính lại tỏ ra là những kẻ cầm đầu trong sự bội đạo, và là điển hình về thái độ dửng dưng cũng như về sự lạm dụng lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Con đường gian ác của họ Ngài sẽ không dung thứ nữa; trong cơn thịnh nộ, Ngài xử trị họ chẳng chút xót thương.

"Chúa chỉ miễn cưỡng rút lại sự hiện diện của Ngài khỏi những người đã được ban phước với ánh sáng lớn lao và đã cảm nhận quyền năng của Lời khi phục vụ người khác. Họ đã từng là những đầy tớ trung tín của Ngài, được đặc ân với sự hiện diện và sự hướng dẫn của Ngài; nhưng họ đã lìa bỏ Ngài và dẫn dắt người khác vào sai lầm, vì thế họ chịu sự bất bình của Đức Chúa Trời." Chứng Ngôn, tập 5, 211, 212.

Hãy dừng lại và kinh ngạc; hãy kêu lên, và kêu la: họ say, nhưng không phải vì rượu; họ loạng choạng, nhưng không phải vì đồ uống mạnh. Vì Chúa đã đổ trên các ngươi thần mê ngủ sâu và đã khép mắt các ngươi: các tiên tri và các nhà lãnh đạo của các ngươi, những nhà tiên kiến, Ngài đã che phủ. Và mọi khải tượng đối với các ngươi trở nên như lời của một quyển sách đã niêm phong; người ta đem trao cho kẻ có học, nói: Xin hãy đọc điều này; nhưng người ấy nói: Tôi không thể, vì nó đã bị niêm phong. Rồi quyển sách lại được trao cho kẻ không học, và nói: Xin hãy đọc điều này; người ấy đáp: Tôi không biết chữ.

Vì vậy Chúa phán: Bởi vì dân này đến gần ta bằng miệng, và tôn kính ta bằng môi, nhưng đã khiến lòng họ xa ta, và sự kính sợ ta chỉ là điều học theo điều răn của loài người; nên này, ta sẽ làm giữa dân này một việc lạ lùng, một việc lạ lùng và kỳ diệu: vì sự khôn ngoan của những kẻ khôn ngoan của họ sẽ tiêu mất, và sự hiểu biết của những kẻ thận trọng sẽ bị che giấu. Khốn cho những kẻ tìm cách giấu kín mưu định mình khỏi Chúa, việc làm của họ ở trong bóng tối, và họ nói: Ai thấy chúng ta? ai biết chúng ta? Thật các ngươi đã lộn ngược mọi lẽ, coi thợ gốm như đất sét: há tác phẩm lại nói về người làm ra nó rằng: Người không làm ra ta sao? hay vật được nắn nên nói về người nắn nó rằng: Người không có hiểu biết sao? Ê-sai 29:9-16.

Tại Ca-bê-na-um, Chúa Giê-su cư ngụ ở đó trong những khoảng nghỉ giữa các chuyến đi tới lui của Ngài, và nơi ấy dần được gọi là ‘thành của Ngài’. Thành này nằm trên bờ Biển Ga-li-lê và gần ranh giới của đồng bằng đẹp đẽ Ghê-nê-xa-rét, nếu không phải là ngay trên đó. The Desire of Ages, 252.

Trong số những người xưng mình là con cái của Đức Chúa Trời, đã tỏ ra quá ít lòng nhẫn nại; biết bao lời cay đắng đã được nói ra, biết bao lời lên án đã được buông ra chống lại những người không cùng đức tin với chúng ta. Nhiều người đã xem những người thuộc các hội thánh khác là những tội nhân lớn, trong khi Chúa không nhìn họ như vậy. Những ai nhìn các thành viên của các hội thánh khác như thế cần phải hạ mình dưới tay quyền năng của Đức Chúa Trời. Những người họ lên án có thể chỉ có rất ít ánh sáng, ít cơ hội và đặc ân. Nếu họ có được ánh sáng mà nhiều thành viên trong các hội thánh của chúng ta đã có, họ có lẽ đã tiến bộ nhanh hơn nhiều và làm chứng cho đức tin của mình trước thế gian một cách tốt hơn. Đối với những kẻ khoe mình có ánh sáng mà lại không bước đi trong ánh sáng ấy, Đấng Christ phán rằng, 'Nhưng ta nói cùng các ngươi, đến ngày phán xét, Ty-rơ và Si-đôn sẽ còn được khoan dung hơn các ngươi. Còn ngươi, Ca-bê-na-um [người Cơ Đốc Phục Lâm, những người đã có ánh sáng lớn], là kẻ được tôn cao lên đến trời [xét về đặc ân], sẽ bị hạ xuống âm phủ; vì nếu các việc quyền năng đã làm trong ngươi được làm tại Sô-đôm, thì nó đã còn lại cho đến ngày nay. Nhưng ta nói cùng các ngươi rằng, trong ngày phán xét, xứ Sô-đôm sẽ còn được khoan dung hơn ngươi.' Lúc ấy Đức Chúa Jêsus cất tiếng phán: 'Con cảm tạ Cha, lạy Cha, Chúa của trời và đất, vì Cha đã giấu những điều này khỏi những kẻ khôn ngoan và thông sáng [theo sự tự đánh giá của họ], mà lại bày tỏ cho con trẻ.'

'Và bây giờ, vì các ngươi đã làm mọi việc này, Chúa phán rằng: Ta đã dậy sớm mà nói với các ngươi, nhưng các ngươi chẳng nghe; Ta đã gọi các ngươi, nhưng các ngươi chẳng đáp; bởi vậy Ta sẽ làm đối với nhà này, là nơi được gọi theo danh Ta, nơi các ngươi tin cậy, và đối với chốn Ta đã ban cho các ngươi và tổ phụ các ngươi, như Ta đã làm với Shiloh. Ta sẽ đuổi các ngươi khỏi trước mặt Ta, như Ta đã đuổi hết thảy anh em các ngươi, ngay cả toàn thể dòng dõi của Ephraim.'

Chúa đã thiết lập giữa chúng ta những tổ chức có tầm quan trọng lớn lao, và chúng phải được điều hành, không như người ta điều hành các tổ chức thế gian, nhưng theo trật tự của Đức Chúa Trời. Chúng phải được điều hành với mục tiêu duy nhất là vinh hiển của Ngài, hầu cho bằng mọi cách những linh hồn đang hư mất có thể được cứu. Những lời chứng của Thánh Linh đã đến với dân sự của Đức Chúa Trời, thế nhưng nhiều người vẫn không lưu tâm đến những lời quở trách, cảnh báo và khuyên dạy.

'Hãy nghe điều này, hỡi dân ngu dại và không hiểu biết; các ngươi có mắt mà không thấy; có tai mà không nghe: Các ngươi há chẳng kính sợ ta sao? Chúa phán; há chẳng run rẩy trước mặt ta, Đấng đã đặt cát làm ranh giới cho biển bởi một sắc lệnh đời đời, để nó không thể vượt qua; và dẫu các đợt sóng của nó có tung mình, chúng cũng chẳng thắng được; dẫu chúng gầm thét, chúng cũng chẳng thể vượt qua ranh giới ấy? Nhưng dân này có lòng bội nghịch và phản loạn; họ đã bội nghịch và bỏ đi. Họ cũng chẳng nói trong lòng: Bây giờ hãy kính sợ Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, Đấng ban mưa — mưa đầu mùa và mưa cuối mùa — theo kỳ của Ngài; Ngài dành cho chúng ta những tuần lễ định sẵn của mùa gặt. Sự gian ác của các ngươi đã khiến những điều này bị cất đi, và tội lỗi các ngươi đã không cho các điều tốt lành đến với các ngươi. . . . Họ không xét xử vụ kiện — vụ kiện của kẻ mồ côi — vậy mà họ vẫn thịnh vượng; còn quyền lợi của kẻ nghèo túng thì họ chẳng xét xử. Há ta chẳng thăm phạt vì những điều này sao? Chúa phán; linh hồn ta há chẳng báo oán trên một dân tộc như thế này sao?'

Lẽ nào Chúa phải phán rằng: ‘Ngươi chớ cầu nguyện cho dân này, chớ cất tiếng kêu than hay lời cầu nguyện cho họ; cũng đừng cầu thay trước mặt ta, vì ta sẽ chẳng nghe ngươi’? ‘Vì vậy các cơn mưa rào đã bị cầm lại, và chẳng có mưa muộn... Từ nay, ngươi há chẳng kêu cầu cùng ta rằng: “Cha ơi, Cha là Đấng dẫn dắt tuổi trẻ của con” sao?’ Review and Herald, ngày 1 tháng 8, 1893.