圣经中确有一些难以明白的事，照彼得的话说，那些无学问、不坚固的人会曲解这些话，以致自取灭亡。我们在今生或许不能解释圣经每一处经文的含义；然而，凡关乎实践的要紧真理，却没有一条会被神秘所笼罩。到了上帝护理所安排的时机，当这世界必须就那时的真理受考验时，他的圣灵必激动人心去查考圣经，甚至以禁食和祷告来寻求，直到一环一环被寻得，彼此相扣，连成一条完美的链条。凡与灵魂得救直接相关的每一事实，都必被阐明得如此清楚，以致无人需要误入歧途或行在黑暗中。
当我们顺着预言的脉络一路追随时，为我们这个时代所启示的真理已经清楚地显明并得到阐释。我们要为我们所享有的特权以及照亮我们道路的亮光负责。过去各代的人要为照在他们身上的亮光负责。他们的心思在圣经不同的要点上被操练并受到了考验。然而，他们并不明白我们所明白的真理。他们不必为自己未曾得着的亮光负责。他们也有《圣经》，正如我们一样；然而，关于这地的历史收尾场景之特殊真理，其展开的时期则是在将要活在这地上的最后几代人当中。
“特定的真理已按各世代当时的处境而作出适应。现今的真理，对这一代的人是一项考验，但对久远以前的各代人并非考验。如果如今照在我们身上的、关于第四条诫命之安息日的亮光，早已赐给过去的世代，上帝就会按着那亮光向他们追究责任。”《证言》，第2卷，第692、693页。
新与旧
在每一个时代，都有真理新的发展，这是上帝给那一代人的信息。旧有的真理都是不可缺少的；新的真理并不独立于旧的，而是对其的展开。只有明白了旧真理，我们才能领会新的。当基督愿意向祂的门徒开启祂复活的真理时，祂“从摩西和众先知起”，又“在一切经文中把关乎自己的事都给他们讲解明白”。路加福音24:27。然而，使旧的得以荣耀的，正是那在真理新展开中所发的光。拒绝或忽略新的那个人，其实并不真正拥有旧的；对他而言，旧的失去了生命的能力，只成了没有生命的形式。
有人自称相信并教导旧约的真理，却拒绝新约。但他们拒绝接受基督的教训，就表明他们并不相信列祖和先知所说的话。基督说：“你们若信摩西，也必信我，因为他曾写到我。”约翰福音5:46。因此，他们对旧约的教导并无真正的能力。
许多自称相信并传讲福音的人也犯了类似的错误。他们把旧约圣经撇在一边，而基督曾论到这些经文说：“它们就是为我作见证的。”（约翰福音5:39）他们拒绝旧约，实际上也就拒绝了新约；因为二者都是一个不可分割整体的组成部分。没有人能在没有福音的情况下正确地阐明上帝的律法，或在没有律法的情况下阐明福音。律法是福音的具体体现，福音是律法的展开。律法是根，福音是它所开出的芬芳之花与结出的果实。
“旧约阐明新约，新约也阐明旧约。各自都是上帝在基督里荣耀的启示。两者所呈现的真理，将不断向诚心寻求的人显明更深的意义。” Christ's Object Lessons, 128.
“现今真理”按定义是针对特定时期、被“清楚看见并加以说明”的“启示之真理”。在“现今真理”被显明之时生活的那一代人，被追究“责任”，要么接受那真理，要么死亡。构成“这一代”的“现今考验真理”的诸多真理，体现为与“这世界历史的结束场景”相关的“特殊真理”的展开。真理，因此“现今真理”，在新约与旧约的对应关系中得到预表。真理建立在两位见证人的基础上，并且真理有始也有终，有字面的也有属灵的，有古也有今，有阿尔法也有俄梅伽，有首先也有末后。
由米勒派所奠立的第一位天使信息的基础，相对于第三位天使的“现今真理”信息而言，是“旧的”。那些“拒绝旧的”的人，“实际上也在拒绝新的”，因为二者都是不可分割整体的组成部分。
我看到了使者有一项必要的职责：尤其要在任何地方一见到狂热兴起就警醒并加以制止。撒但从四面逼近；除非我们警醒提防他，睁眼认清他的诡计和网罗，并穿戴上帝的全副军装，恶者的火箭就会射中我们。上帝的话语中包含许多宝贵的真理，但羊群现在所需要的是“现今真理”。我看见一种危险：使者们离开现今真理的重要要点，而去着重那些并不能使羊群合一、也不能使心灵成圣的题目。在这一点上，撒但会尽其所能加以利用，以伤害这项事业。
然而，像圣所与二千三百日之关系、上帝的诫命以及耶稣的信心这样的题目，完全足以解释过去的复临运动，并说明我们现今的立场，坚固怀疑者的信心，并为那荣耀的未来提供确据。我屡次看见，这些乃是使者应当着重论述的主要题目。《早期著作》，第63页。
“与二千三百日相联系的圣所、上帝的诫命和耶稣的信心”是解释米勒派“过去的复临运动”的关键，并由此“完全”说明“我们目前的立场是什么”。那些对“过去的复临运动”抱有“怀疑”的人，就是在“怀疑”那使“荣耀的未来”具有“确定性”的事物。给予未来确定性的，是过去。
《约珥书》是一则现今考验真理的信息。这一点已由多位见证人证实。按“预言之灵”，约珥被认定为“现今真理”；而据约翰在《启示录》中的说明，“预言之灵”就是“耶稣的见证”。
耶稣基督的启示，是神赐给他的，为要把不久必成的事指示他的众仆人；他就差遣他的天使，把这启示指示他的仆人约翰。约翰为神的道、耶稣基督的见证，并他所看见的一切作了见证。启示录 1:1, 2。
约翰的“见证”（他所“作见证”的），被描绘为三部分。他记录了“神的话语”、“耶稣的见证”和“他所看见的事”。在启示录的前两节中，约翰被描绘为一个领受了“预言之灵”恩赐的人。这恩赐包括对神话语的特殊启示；也包括借着基督的话语传达给先知的特殊启示（或由基督亲自，或借着作为他代表的天使）；此外，这恩赐还包括通过梦与异象所呈现的真理。“预言之灵”就是传达给先知的基督的见证，并且它所具有的权柄与天使或基督亲口说出这些话一样。
我就俯伏在他脚前要拜他。他对我说，千万不可这样！我和你，并你那些为耶稣作见证的弟兄，同是作仆人的。你要敬拜神；因为为耶稣作的见证乃是预言之灵。启示录 19:10
加百列指出他与约翰同作仆人，不可受人敬拜。加百列也指出，约翰所代表的“弟兄们”“有耶稣的见证”，这就是“预言的灵”。约翰所代表的“弟兄们”就是那十四万四千人，并且这些弟兄都拥有“预言的灵”。
他们清早起来，往提哥亚的旷野去；他们出发的时候，约沙法站着说：“犹大众人和耶路撒冷的居民啊，听我说：信靠耶和华你们的神，就必立稳；信他的先知，就必亨通。”历代志下 20:20。
“你们当信耶和华你们的神，就必立稳；信他的先知，就必亨通。”
以赛亚书 8:20。‘当归向律法和见证；若他们所说不合这话，那是因为他们里面没有光。’这里有两段经文摆在神的子民面前：成功的两个条件。耶和华亲自所说的律法，以及预言的灵，是在每一次经历中引导祂子民的两大智慧源泉。申命记 4:6。‘这就是你们在万民眼前的智慧和聪明；他们必说：诚然，这大国的民是有智慧、有见识的百姓。’
神的律法与预言之灵携手并进，引导并劝勉教会；每当教会藉着遵守祂的律法而承认这一点时，预言之灵便被差遣，引导她行在真理的道路上。
启示录12:17：“龙向女人发怒，去与她其余的后裔争战，就是那守神诫命，并有耶稣基督见证的。”这预言清楚指出，余民教会将承认神的律法，并且拥有预言的恩赐。对神律法的顺从与预言之灵，一直标志着神真实的子民，而考验通常临到当下的显现。
在耶利米的日子，百姓对摩西、以利亚或以利沙的信息并无疑问，但他们却质疑并搁置了神差给耶利米的信息，直到其力量与权能被消磨殆尽，最终无可救药，只得由神使他们被掳到外邦。
同样，在基督的日子里，人们已经认识到耶利米的信息是真实的，并且自我说服，相信如果他们生活在祖先的时代，他们会接受他的信息；然而与此同时，他们却在拒绝基督的信息——他正是众先知所写的那一位。
当第三位天使的信息在世上兴起时，这信息旨在向教会显明上帝律法的完备与大能，预言的恩赐也随之立即恢复。这一恩赐在这信息的发展与推进中发挥了极为显著的作用。
当关于圣经的解释和工作方法出现意见分歧，足以动摇信徒对信息的信心并使工作走向分裂时，预言之灵总是照亮局势。它总能使信徒群体思想合一、行动和谐。在信息的发展与工作的成长过程中每逢危机，那些坚守上帝律法并顺从预言之灵光照的人都取得了胜利，工作也在他们手中兴旺。——《洛马琳达信息》，第33、34页。
《约珥书》在“先知之灵”中被直接认定为“现时真理”，而据《启示录》中约翰所说，“先知之灵”就是耶稣的见证。这一点也在上帝的话语中得到直接的肯定。圣经和先知之灵都直接将《约珥书》应用于末后的日子。
古代的每一位先知所说的，与其说是为他们自己的时代，不如说是为我们的时代；因此，他们的预言对我们仍然适用。“这些事都发生在他们身上，作为我们的榜样；并且这些事也写下来，为要警戒我们这末世的人。”哥林多前书10:11。“他们所服事的，不是自己，乃是我们；这些事如今借着那从天上差下来的圣灵，向你们传福音的人已经告诉你们了；这些事连天使也愿意详细察看。”彼得前书1:12。...
“圣经已将其宝藏为这末后的世代积聚并汇集在一起。旧约历史中一切重大的事件和庄严的作为，都已经并且正在教会中于这末后的日子重演。”《信息选粹》卷三，338，339页。
约珥的预言“有效”地“临到”那些“这世界的末了已经临到的人”。“有效”只是强调“现今真理”始终是一项考验，而那些没有通过考验的人由犹大等圣经人物所代表。
一课又一课的教训传到犹大耳中，却被他置若罔闻。今日有多少人步其后尘。在上帝律法的光照下，自私的人看见自己败坏的品性，却未能作出所要求的悔改，仍继续从一种罪的状态走向另一种。
基督的教训适用于我们这个时代和这一代人。他说：“我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。”在这些末后的日子里，临到我们的见证与临到犹大的一样。他在生活中未能付诸实行的同样教训，也临到那些听见的人身上；然而他们仍然同样失败，因为他们不肯离弃自己的罪。《评论与先驱》，1891年3月17日。
约翰在整本《启示录》中预表上帝末时的子民，而他被放逐到拔摩海岛则代表那些在星期日法令危机中受迫害的人。他说明了自己为何被囚禁。
我约翰，就是你们的弟兄，和你们在耶稣基督的患难、国度、忍耐里一同有分的，为神的道，并为耶稣基督的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。启示录 1:9。
约翰因着圣经和“预言之灵”而遭受逼迫。为何十四万四千人会因“预言之灵”而受逼迫？先知约珥指出的第一项真理是基督复临安息日会教会的背道。当使徒彼得认定五旬节是《约珥书》的应验时，他是为回应犹太人对“方言”之显现的攻击而这样做的。当时的犹太人——他们预表末后的基督复临安息日会信徒——辩称彼得和那些传讲信息的人“醉了”。基督复临安息日会将会像彼得时代的犹太人一样，与晚雨的信息争战。他们之所以这样做，是因为那些宣讲晚雨“现时真理”之考验信息的人持守“旧”的根基真理，因为新真理总是建立在旧真理之上。耶利米呼召上帝的子民在晚雨的时候行在古道上，留心倾听守望者号角的声音，但他们却拒绝了。这“旧”的根基真理的信息，在象征上由《利未记》二十六章的“七倍”所代表，它以地的安息年来阐明立约的关系。
我看见名义上的教会和名义上的复临信徒，会像犹大一样，为了取得天主教徒的影响力，将我们出卖给他们，以便来反对真理。那时，圣徒将是一群默默无闻的人，天主教徒对他们知之甚少；但那些知道我们信仰和习俗的各教会与名义上的复临信徒（因为他们因着安息日而恨恶我们，因为他们无法反驳它），会出卖圣徒，把他们告发给天主教徒，指控他们藐视人民所立的制度；也就是，他们守安息日而无视星期日。
于是，天主教徒吩咐新教徒向前推进，并要他们颁布一道法令：凡不改守每周第一日、却仍守第七日的人，都要被杀。人数众多的天主教徒将站在新教徒一边。天主教徒要把他们的权柄交给兽像。新教徒也要像他们的母亲从前那样，去毁灭圣徒。但在他们的法令尚未生效之前，圣徒就要被上帝的声音所拯救。Spalding 与 Magan, 1, 2.
怀爱伦姊妹两次指出“名义上的教会”和“名义上的复临信徒”，同时将这两个“名义群体”和“天主教徒”区分开来。“名义上的教会”和“名义上的复临信徒”因“安息日”的缘故而“憎恨”彼得和约翰所代表的人，“因为他们无法反驳它”。名义上的教会和天主教徒无法“反驳”第七日安息日的真理，而“名义上的复临信徒”无法“反驳”利未记二十六章的“七次”，这就是土地的安息日诫命。名义上的教会和天主教徒无法“反驳”第七日安息日是“根基性的”圣经真理这一事实，而“名义上的复临信徒”无法“反驳”利未记二十六章的“七次”是“根基性的”米勒派真理这一事实。
约翰在拔摩岛被囚禁，代表那十四万四千人——他们同时维护圣经和“预言之灵”，并且在外部因第七日安息日而遭受特别的逼迫，在内部又因关于土地的第七年安息日而遭受逼迫。因此，第九节中约翰关于他为何受逼迫的见证，接着就是第十节的安息日，以及那出自“好像号筒”的“大声音”的、从过去（“后面”）而来的信息。
我约翰，也作你们的弟兄，并在耶稣基督里的患难、国度和忍耐上与你们同作同伴，因着神的道和耶稣基督的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。当主日我在灵里，听见在我后面有一个大声音，如同号角的声音。启示录 1:9, 10。
约翰代表那些在9/11听见启示录第十八章天使号声、被呼召回到耶利米所说的“古道”的人。那宏大的声音也是第七号角的警告，而第七号角也就是第三样祸灾。
怀爱伦写道：“圣经已经把其珍宝积蓄并封存，留给这末后的世代。”《约珥书》就是这些圣经“珍宝”之一，在“末后的日子”成为“现今真理”。在五旬节的时候，彼得指出，当时所应验的正是《约珥书》。彼得与约珥一样，他们的信息与其说是为五旬节那个时期而发，不如说是为我们的“时代”而发。五旬节的时期是基督教时代的“前雨”。五旬节标志着基督教时代的开始，并因此也预表了基督教时代的结束。基督教时代的结束是“晚雨”的时期，这一点由五旬节所预表。因此，彼得象征基督教时代末期的神的子民，他们借《约珥书》来认出圣灵浇灌的应验。
但彼得同十一位使徒站起来，高声对他们说：犹太地的众人哪，以及一切住在耶路撒冷的人啊，这事你们当知道，也要留心听我的话：这些人并不是像你们所想的那样醉了，因为现在不过是白昼的第三时辰。这正是先知约珥所说的：“神说：在末后的日子，我要将我的灵浇灌在凡有血气的身上；你们的儿女要说预言，你们的少年人要见异象，老年人要做异梦。在那些日子，我要将我的灵浇灌在我的仆人和使女身上，他们就要说预言。我在天上要显出奇事，在地上要显出神迹：有血，有火，有烟雾。主那大而明显的日子未到以前，日头要变为黑暗，月亮要变为血。到那时候，凡求告主名的，都必得救。”使徒行传 2:14-21。
要成为成功研读预言的人，必须有一个坚定的认识：世界的终结在圣经的历史叙事中是以“逐行逐句”的方式被呈现出来的。与这一真理相连的是，先知们本身代表末世的神的子民。约珥把他书卷的背景设定在末后的日子，因为它宣告“主的日子”临近。
你们要在锡安吹角，在我的圣山发出警声；这地的一切居民都要战栗，因为耶和华的日子将到，已经临近。约珥书 2:1。
“号角”作为一种象征，除了其他含义外，还代表警告的信息。作为象征，号角可以表示一段时间或某个时间点，或两者兼有——取决于语境。号角也代表审判。吹角节在赎罪日前十天，是对即将来临的审判的警告。
“主的日子”可以表示一个时间点，也可以表示一段时期，这取决于该词在经文中的上下文。“主的日子”可以象征以末后七灾所代表的执行审判，或者指千禧年结束时的执行审判。在这两种情况下，号角都在指明上帝的执行审判。因此，“主的日子”可以代表上帝刑罚施行的那个时间点，或上帝刑罚施行的那段时期。
“号角”与“主的日子”一样，既可以代表一个时间点，也可以代表一个时间段，这一点在《启示录》第八、九章七号所代表的历史时点与时期中得到印证。约珥用将要吹响的“号角”所表明的“主的日子”，既是一个时间点，也是一个时间段；这个时间段始于死人审判结束、活人审判开始之时。在9/11，一支号角被吹响，标志着活人审判作为一个时间点的到来，也标志着9/11是活人审判时期的开始。
因此，如今耶和华说：你们要尽心归向我，并且禁食、哭泣、悲哀。你们要撕裂心肠，不撕裂衣服；归向耶和华你们的神，因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱，并且转意不降灾祸。谁知道他是否转回并转意，给你们留下祝福，就是献给耶和华你们神的素祭和奠祭呢？在锡安吹角，把禁食分别为圣，召集严肃会。约珥书 2:12-15。
这是约珥第二次吩咐吹角。约珥书中的“吹角”，既是对那即将临到、由末后七灾构成的执行审判的警告，也置于老底嘉悔改的呼召以及恩典时期即将结束的语境之中。
你要大声呼喊，不可止息；扬起你的声音，好像吹角，将我百姓的过犯向他们说明，将雅各家的罪恶向他们指出。以赛亚书 58:1。
以赛亚、约珥、约翰和彼得都代表末世的十四万四千人；耶利米也同样如此，并且他还指出何时该吹响号角。
耶和华如此说：你们当站在路上察看，访问古道，哪是善道，便行在其间；这样，你们心里必得安息。他们却说：我们不行在其间。我设立守望的人照管你们，说：要听角声。他们却说：我们不听。耶利米书 6:16, 17
在这末后的日子里，号角在9/11时吹响了，随后晚雨开始降在那些选择善道并行在其中的人身上。就是在那时，启示录十八章的天使降临了。
“晚雨必要降在上帝的子民身上。一位大能的天使必要从天降下，全地都要因他的荣耀而被照亮。”《Review and Herald》，1891年4月21日。
当纽约的宏伟建筑在9/11被摧毁之时，大能的天使降临，晚雨开始降下。
“如今竟有话说，是我宣称纽约将被海啸卷去吗？这话我从未说过。我所说的是：当我看见那里一座座高楼层层耸起时，我说，‘及至主起来，使大地大大震动之时，将有何等可怕的景象发生啊！那时，启示录18:1–3的话就必应验。’启示录第十八章全章，乃是对那将临到地上的事所发出的警告。但关于纽约将要遭遇什么，我并没有特别的亮光；我只知道，将来有一天，那里的高大建筑必因上帝能力的扭转与倾覆而被拆毁。借着所赐给我的亮光，我知道毁灭正在这世界之中。主的一句话，祂大能的一触，这些巨大的建筑物就必坍塌。将有一些景象发生，其可怖之甚，是我们所无法想象的。”《Review and Herald》，1906年7月5日。
在9·11那天，晚雨开始零星降下，先于其在主日法令时的完全浇灌。
福音的大工在结束之时，对上帝大能的显现绝不会少于标志其开端的显现。那些在福音开端因前雨的浇灌而应验的预言，将在其结束时的后雨中再次应验。这就是使徒彼得所盼望的“复兴的时候”，他曾说：“所以，你们当悔改回转，使你们的罪得以涂抹，好叫那复兴的时候从主的面前来到；他也必差遣耶稣来。”（使徒行传3:19-20）《善恶之争》，第611、612页。
“安舒的日子”的完全应验发生在你还活着的时候，因为警告是“悔改”，而如果你死了，就不可能悔改。“安舒的日子”来到之时，是活着的灵魂的“罪”仍然可以被“涂抹”的时候。“安舒的日子”始于9/11，从而表明活人审判的开始。五旬节会在福音时期的末了重演。当“安舒的日子”来到时，五旬节所预表的事件便开始重演。
我殷切地盼望着那时刻的到来——五旬节那日所发生的事将以比当时更大的大能重演。约翰说：“我看见另一位天使从天降下，带着大能；大地因他的荣耀而被照亮。”那时，正如五旬节的时候一样，众人都要听见真理向他们传讲，而且每个人都听见用自己的语言对他们说话。
上帝能将新的生命之气吹入每一个真诚愿意事奉祂的灵魂；祂也能用从祭坛上取下的炽热炭火触摸人的嘴唇，使他们能雄辩地颂赞祂。成千上万的声音将被赋予能力，宣讲上帝话语奇妙的真理。结巴的舌头将被解开，胆怯的人将得以刚强，为真理作出勇敢的见证。愿主帮助祂的子民从一切污秽中洁净灵魂的殿，并与祂保持那样亲密的联结，以至于当晚雨倾降之时，他们可以有分于其中。——《评论与通讯》，1886年7月20日。
我们将在下一篇文章中继续。
与我说话的那位天使又来，唤醒我，如同人从睡中被唤醒。他对我说：你看见了什么？我说：我抬眼观看，见有一个全金的灯台，顶上有一个碗，其上有七盏灯，又有七根管子通到那顶上的七盏灯；旁边有两棵橄榄树，一棵在那碗的右边，一棵在那碗的左边。
于是我回答，对与我说话的那位天使说：“我主啊，这些是什么？”与我说话的那位天使回答我说：“你难道不知道这些是什么吗？”我说：“不，我主啊。”
于是他回答我说：这是耶和华对所罗巴伯所说的话：不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵，万军之耶和华说。撒迦利亚书 4:1-6。