রোম দর্শন প্রতিষ্ঠা করে - নম্বর সতেরো

এক লক্ষ চুয়াল্লিশ হাজারের অন্তর্ভুক্ত হতে যাদের ডাকা হয়েছে, তারা এখন তাদের চূড়ান্ত ছাঁটাই প্রক্রিয়ায় রয়েছে, এবং সেই প্রক্রিয়াটি এমন এক পরীক্ষা, যা পশুর মূর্তি গঠনের উপর ভিত্তি করে। পরীক্ষার প্রক্রিয়া শুরু হয় ঈশ্বরের গৃহ থেকে, কারণ বিচার সর্বদা ঈশ্বরের গৃহ থেকেই শুরু হয়; এবং এরপর ঈশ্বরের অন্য পালও একই পরীক্ষার প্রক্রিয়ার সম্মুখীন হয়। সম্ভবত পশুর মূর্তি গঠনের ক্ষেত্রে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ও গুরুত্বপূর্ণ ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বৈশিষ্ট্যটি হলো—এটি দু’বার ঘটে: প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রে, তারপর বিশ্বের বাকি অংশে। ভবিষ্যদ্বাণীমতে এর অর্থ এই যে, বিশ্বে পশুর মূর্তি-প্রকাশই এই মূর্তির চূড়ান্ত আবির্ভাব; সুতরাং, বিশ্বে সেই মূর্তি প্রকাশ পাওয়ার আগে যে সব পশুর মূর্তির প্রতিরূপ বা রূপক উপস্থিত হয়েছিল, সেগুলো ছিল মূলবস্তুকে ইঙ্গিতকারী নিছক ছায়ামাত্র।

১১ সেপ্টেম্বর, ২০০১-এ ঈশ্বরের গৃহে বিচার শুরু হয়েছিল। ঐ তারিখটির প্রতিরূপ ছিল ১১ আগস্ট, ১৮৪০, যখন প্রকাশিত বাক্যের দশম অধ্যায়ের স্বর্গদূত তাঁর হাতে খোলা একটি ছোট বই নিয়ে অবতরণ করেছিলেন। দশম অধ্যায়ের সেই স্বর্গদূত যখন অবতরণ করলেন, তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে তখন প্রোটেস্ট্যান্টবাদের বিচার চলছিল। যাকে ঈশ্বর বিচার করেন, তাঁকে তিনি আগে থেকেই সতর্ক করেন, আর সময় নির্ধারণে মিলারের পদ্ধতির নিশ্চিতকরণ দ্বিতীয় আগমনের বিচারের বিষয়ে তার গণনাকে আরও ওজন দিয়েছিল। ১১ আগস্ট, ১৮৪০ থেকে প্রোটেস্ট্যান্টদের পরীক্ষা চলছিল, এবং ১৮৪৪ সালের মধ্যে প্রোটেস্ট্যান্টরা রোমের কন্যারা হয়ে গিয়েছিল। ১৮৪০ থেকে ১৮৪৪ সালের সময়কালটি ১১ সেপ্টেম্বর, ২০০১ থেকে শিগগিরই আসন্ন রবিবারের আইন পর্যন্ত সময়কালকে প্রতীকায়িত করে।

সেই দুটি পর্বকে যিশুর বাপ্তিস্ম—যখন পবিত্র আত্মা অবতীর্ণ হয়েছিলেন—থেকে ক্রুশ পর্যন্ত সময়ের মধ্যেও প্রতীকায়িত করা হয়েছিল। সেই তিনটি পর্বই প্রলয়পূর্ব বিশ্বের জন্য বরাদ্দ একশো কুড়ি বছরে প্রতীকায়িত ছিল, যা জলপ্রলয়ের আগ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। সেই নির্দিষ্ট ইতিহাসের বিচারের পরিচয় দেয় এমন একটি সতর্কবার্তা সবসময়ই থাকে। শেষ দিনগুলির এই নির্দিষ্ট সময়কাল সম্পর্কেও আলোচনা করে এমন পবিত্র ইতিহাস রয়েছে।

নোয়াহ একশ কুড়ি বছর প্রচার করেছিলেন, তারপর প্লাবনের বিচার এসে গেল। খ্রিস্ট এক হাজার দুইশো ষাট দিন প্রচার করেছিলেন, তারপর ক্রুশের মাধ্যমে বিচার এল। বাপ্তিস্মদাতা যোহনের সতর্কবার্তা খ্রিস্টের বাপ্তিস্মে ক্ষমতাপ্রাপ্ত হয়েছিল, এবং তারপর যিশুকে চল্লিশ দিনের জন্য অরণ্যে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। সেই চল্লিশ দিন, এবং চল্লিশ দিনের শেষে সংঘটিত পরবর্তী তিনটি পরীক্ষা শেখায় যে, বার্তাটি একবার ক্ষমতাপ্রাপ্ত হলে—যেমন তাঁর বাপ্তিস্মে পবিত্র আত্মার অবতরণ, এবং প্রকাশিত বাক্যের দশ ও আঠারো অধ্যায়ের উভয় স্বর্গদূতের অবতরণ দ্বারা চিহ্নিত—একটি পরীক্ষা-প্রক্রিয়া শুরু হয়ে যায়। যখন ঐশ্বরিক প্রতীক নেমে আসে, তখন যারা তখন বিচারাধীন তাদের প্রতি ঘোষিত বিচারবার্তা ক্ষমতাপ্রাপ্ত হয়, এবং যে নির্দিষ্ট দল বিচারাধীন থাকে তারা তখন এমন এক বিশেষ সময়পর্বে থাকে যা কেবল তাদের অনুগ্রহকালের সমাপ্তির মধ্যেই শেষ হয়।

যীশুর কালরেখা সাক্ষ্যদানের দুইটি সময়পর্ব চিহ্নিত করে। প্রথমটি ছিল তাঁর ব্যক্তিগত সাক্ষ্যদান, এক হাজার দুইশো ষাট দিন ধরে; তারপর তাঁর শিষ্যদের উপস্থিতিতে তাঁর সাক্ষ্যদান আরও এক হাজার দুইশো ষাট দিন চলেছিল, যতক্ষণ না স্তেফান প্রস্তরাঘাতে নিহত হন।

নোহ, খ্রিস্ট, মিলারাইটরা এবং এক লক্ষ চুয়াল্লিশ হাজার—এই ধারাগুলি সবই এমন এক সময়কাল সম্পর্কে সাক্ষ্য দেয়, যখন একটি নির্দিষ্ট লক্ষিত শ্রোতৃমণ্ডলীকে একটি সতর্কবার্তার মাধ্যমে পরীক্ষা করা হয়। বার্তার ক্ষমতাপ্রদান সেই পরীক্ষার সময়ের সূচনাকে চিহ্নিত করে, যা পরবর্তীতে ওই লক্ষিত শ্রোতৃমণ্ডলীর অনুগ্রহের সময়ের অবসানের মধ্য দিয়ে শেষ হয়। যীশুর ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ধারায় সাক্ষ্যদানের দুটি সময়কাল চিহ্নিত হয়। এই দুটি সাক্ষ্যদানের সময়কাল দুটি সতর্কবার্তার প্রতিরূপ, যেগুলি প্রতিনিধিত্ব করেছে ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর অবতীর্ণ সেই স্বর্গদূত—যার অবতরণে প্রকাশিত বাক্য ১৮:১-৩ পূর্ণ হয়েছিল—এবং যার পরে আসে অধ্যায় আঠারোর চতুর্থ পদ ও পরবর্তী অংশে উল্লিখিত দ্বিতীয় কণ্ঠস্বর।

প্রথম পর্যায়টি হলো সেই বিচার যা ঈশ্বরের গৃহ দিয়ে শুরু হয়, এবং শীঘ্রই আসন্ন রবিবারের আইনের সময় বাবিলন থেকে বেরিয়ে আসার সতর্কবার্তার সঙ্গে দ্বিতীয় বিচার-পর্যায় শুরু হয়। খ্রিস্টের বাপ্তিস্ম থেকে ক্রুশ পর্যন্ত তাঁর জীবনের সময়রেখা প্রতিনিধিত্ব করে ১১ সেপ্টেম্বর, ২০০১ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে রবিবারের আইন পর্যন্ত সময়কে, এবং যুক্তরাষ্ট্রে রবিবারের আইন থেকে শুরু করে যতক্ষণ না প্রত্যেক জাতিকে রবিবারকে বৈশ্বিক উপাসনার দিন হিসেবে গ্রহণ করতে বাধ্য করা হয় সেই সময়কালটির সমাপ্তি ঘটে যখন একেবারে শেষ জাতিটিও বশ্যতা স্বীকার করে।

এই সময়কালটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রবিবার আইন দিয়ে শুরু হয় এবং শেষ হয় যখন শেষ জাতি পাপাল ক্ষমতার কাছে নতি স্বীকার করে। দ্বিতীয় সময়কালের সূচনা প্রথম সময়কালের সমাপ্তিকে নির্দেশ করে, এবং উভয়েরই এমন রবিবার আইন আছে, যেগুলোর প্রতিরূপ রোমের সাক্ষ্যে পূর্বেই দেখা গেছে। খ্রিস্টাব্দ ৩২১ সালে প্রথম রবিবার আইনটি পৌত্তলিক রোমের কর্তৃত্বে জারি করা হয়েছিল। পাপাল চার্চের কর্তৃত্বে প্রবর্তিত রবিবার আইনের প্রতীকী বছর হলো ৫৩৮ খ্রিস্টাব্দ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রবিবার আইন ৩২১, এবং শেষ জাতির ওপর বলবৎ করা রবিবার আইন ৫৩৮। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রবিবার আইন সেই সতর্কবার্তার আগমনকে চিহ্নিত করে, যা পরে ইস্রায়েলের বিতাড়িতদের নিয়ে গঠিত সেই পতাকাবাহী দল দ্বারা ঘোষণা করা হয়।

সেই মাইলফলকটি হল ৩২১ সাল, এবং সেটি রবিবারের প্রশ্নে প্রতিটি জাতির পরীক্ষা-পর্বের সূচনা নির্দেশ করে। সেই পর্বটির সমাপ্তি ঘটে যখন শেষ জাতিটিও রোমের কাছে নত হয়, এবং সেই ঘটনাটি ৫৩৮ সালের মাইলফলক দ্বারা প্রতীকায়িত হয়েছিল। ৩২১ থেকে ৫৩৮ পর্যন্ত সময়কালটি ক্রুশ থেকে স্তেফানকে প্রস্তরাঘাতে হত্যা করা পর্যন্ত সময়কাল দ্বারা প্রতীকায়িত হয়েছিল। স্তেফানকে যখন প্রস্তরাঘাত করা হচ্ছিল, তিনি স্বর্গীয় পবিত্রস্থানে খ্রিস্টকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন, যা মানব অনুগ্রহকালের সমাপ্তিতে মীখায়েলের উঠে দাঁড়ানোকে প্রতীকায়িত করেছিল।

১১ সেপ্টেম্বর, ২০০১ আঠারোতম অধ্যায়ের প্রথম তিনটি পদের সতর্কবার্তার আগমনকে চিহ্নিত করে, এবং এটি চিহ্নিত হয়েছিল ভবিষ্যদ্বক্ত্রী এলেন হোয়াইটের উপস্থাপিত ভবিষ্যদ্বাণী দ্বারা, যিনি বলেছিলেন যে নিউ ইয়র্ক সিটির বৃহৎ ভবনগুলো ঈশ্বরের এক স্পর্শে ধসে পড়লে, ঠিক সেই তিনটি পদই পূরণ হবে। এটি আরও চিহ্নিত হয়েছিল প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট দ্বারা, যা দেখতে ইচ্ছুকদের জন্য একটি সংকেত ছিল; যে ইংরেজি আইনের নীতি—যা বলে যে একজন ব্যক্তি দোষী প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত নির্দোষ—রোমান আইনের পক্ষে একপাশে সরিয়ে রাখা হলো, যা বলে যে একজন ব্যক্তি নির্দোষ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত অপরাধী।

প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট লাওদিকীয় সেভেন্থ-ডে অ্যাডভেন্টিজমের জন্য বিচারের সূচনা চিহ্নিত করেছিল। সেই সময়কাল যুক্তরাষ্ট্রে রবিবারের আইন দিয়ে সমাপ্ত হয়। যে লাওদিকীয় সেভেন্থ-ডে অ্যাডভেন্টিস্টরা সেই ছাঁটাইয়ের সময়কাল সফলভাবে অতিক্রম করবে, তারা তখন আঠারো অধ্যায়ের চতুর্থ পদের সতর্কবার্তা দেবে, যার সমাপ্তি ঘটে যখন শেষ জাতি রোমের কাছে মাথা নোয়ায়। সেই সময়কাল যুক্তরাষ্ট্রে রবিবারের আইন দিয়ে শুরু হয় এবং চূড়ান্ত রবিবারের আইন দিয়ে শেষ হয়।

যদি আমরা এই সত্যটি ভুলভাবে বুঝি যে পশুর দুটি মূর্তি আছে, যা দুইয়ের বেশি সাক্ষীর সাক্ষ্যে চিহ্নিত, তাহলে আমরা ২০০১ সালে শুরু হওয়া এবং প্রকাশিত বাক্য অষ্টাদশ অধ্যায়ের প্রথম তিনটি পদে উপস্থাপিত কাজটিকে, এবং ওই অধ্যায়ের চতুর্থ পদে শুরু হওয়া কাজটিকেও, ভুলভাবে বুঝব।

যখন আমরা ১৮৮৮ সালে ‘প্রকাশিত বাক্য’-এর আঠারো অধ্যায়ের স্বর্গদূতের অবতরণ সম্পর্কে সিস্টার হোয়াইটের সরাসরি সনাক্তকরণ গ্রহণ করি এবং একই স্বর্গদূতকে ভবিষ্যৎ কালে উল্লেখ করা তাঁর বক্তব্য বিবেচনা করি, তখন আমরা দেখি যে ১৮৮৮ সাল ২০০১-কে প্রতীকায়িত করে। ‘প্রকাশিত বাক্য’-এর সেই স্বর্গদূত, যিনি তাঁর মহিমায় পৃথিবীকে আলোকিত করেন, তিনি ১৮৮৮ সালে মিনিয়াপোলিসের সভাগুলোতে অবতীর্ণ হয়েছিলেন, এবং নিউ ইয়র্ক সিটির বৃহৎ অট্টালিকাগুলো ধসে পড়ার সময় তিনি আবারও অবতীর্ণ হয়েছিলেন।

খ্রিস্টের বাপ্তিস্ম থেকে ক্রুশ পর্যন্ত সময়কাল, ১১ আগস্ট, ১৮৪০ থেকে ২২ অক্টোবর, ১৮৪৪ পর্যন্ত সময়কাল, এবং নোহের একশ কুড়ি বছরের সময়কাল—এগুলো বিচারের একটি সময়ের জন্য তিনটি সাক্ষ্য প্রদান করে। ১৮৮৮ সাল মিনিয়াপোলিসের সভাগুলোতে লিপিবদ্ধ বিদ্রোহের প্রকাশের একটি সাক্ষ্য দেয়, এবং নোহ দেখান যে যারা বার্তা প্রত্যাখ্যান করেছিল, তাদের কাছ থেকে পবিত্র আত্মা সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। প্রলয়পূর্বদের বিদ্রোহ যেমন, তেমনি ১৮৮৮ সালে গির্জার নেতাদের বিদ্রোহ—উভয়ই মোশির ইতিহাসে কোরাহ, দাথান ও আবিরামের ইতিহাসের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যে ইতিহাস সম্পর্কে এক স্বর্গদূত সিস্টার হোয়াইটকে বলেছিলেন যে তা মিনিয়াপোলিসে পুনরাবৃত্তি হচ্ছিল।

যুক্তরাষ্ট্রে প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট থেকে রবিবার আইন পর্যন্ত সময়কালটি লাওদিকীয় সপ্তম-দিবস অ্যাডভেন্টবাদের জন্য পরীক্ষা-পর্বের প্রতিনিধিত্ব করে। যে সতর্কবার্তা তাদের বিচারের ঘোষণা দেয়, সেই বার্তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ পবিত্র আত্মার প্রস্থানকে নির্দেশ করে; ফলে ঐ ইতিহাসের অধার্মিক মূর্খ কুমারীদের উপর প্রবল ভ্রান্তি ঢেলে দেওয়া হয়। বিদ্রোহের কেন্দ্রে থাকেন সেই নির্বাচিত বার্তাবাহক—এর উদাহরণ নোয়াহ, মোশি, এল্ডার জোন্স ও ওয়াগনার, এবং অবশ্যই সিস্টার হোয়াইট। ঐ ইতিহাসের সতর্কবার্তা ও বার্তাবাহকের বিরুদ্ধে বিদ্রোহটি দশ কুমারীর দৃষ্টান্তে বর্ণিত "তেল"-কে কেন্দ্র করে।

যারা সতর্কবার্তা উপস্থাপন করে, তারা তা করে, কারণ তাদের কাছে “তেল” আছে, যা-ও সেই সতর্কবার্তাই। অতএব দুই শ্রেণির মধ্যে পার্থক্যটি সৃষ্টি হয় ভবিষ্যদ্বাণীর ব্যাখ্যার যে নিয়মসমূহ প্রথম ও দ্বিতীয় স্বর্গদূতের আন্দোলনের লোকেরা গ্রহণ করেছিলেন—যা ‘মিলারের ব্যাখ্যার নিয়ম’ নামে পরিচিত—সেগুলোর সঠিক প্রয়োগের দ্বারা, এবং তৃতীয় স্বর্গদূতের আন্দোলনে গৃহীত ভবিষ্যদ্বাণীর ব্যাখ্যার নিয়মগুলোর সঠিক প্রয়োগের দ্বারাও।

"পশুর প্রতিমূর্তির গঠন" হিসেবে যে পরীক্ষা উপস্থাপিত হয়েছে, অতএব তা ঈশ্বরের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বাক্যে পশুর প্রতিমূর্তি কীভাবে গঠিত হয় তার সঙ্গে সম্পর্কিত একটি পরীক্ষা হতে হবে।

২০০১ সালের প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট থেকে শুরু করে, যা ১৮৮৮ সালের ব্লেয়ার বিল দ্বারা প্রতীকায়িত ছিল, যা আবার ১৭৭৬ সালের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র দ্বারা প্রতীকায়িত ছিল, যা খ্রিস্টের বাপ্তিস্ম দ্বারা প্রতীকায়িত ছিল, এবং সেই বাপ্তিস্ম ১১ আগস্ট, ১৮৪০-কে প্রতীকায়িত করেছিল—এসবই এই সত্যকে সমর্থন করে যে বিচারের পরীক্ষা-প্রক্রিয়া শুরু হয় এক শক্তিশালী সতর্কবার্তার মাধ্যমে, যা স্বর্গদূতের হাত থেকে গ্রহণ করতে হবে এবং তারপর খেতে হবে।

যে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক শিক্ষা যুক্তরাষ্ট্রকে ‘তোমার জাতির লুটেরা’ হিসেবে চিহ্নিত করে, তাদের যুক্তি বেশ কয়েকটি বিষয়ে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে, আর সেই বিষয়গুলিই প্রায়শই ‘পশুর প্রতিমূর্তি’র গঠনের উপাদান প্রতিষ্ঠার সবচেয়ে সরাসরি প্রমাণ হিসেবে উদ্ধৃত পাঠ। এই পরীক্ষাটি যে স্বভাবে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক—তা দেখানোর একটি উপায় হলো ভবিষ্যদ্বাণীর মৌলিক নিয়মগুলো ব্যবহার করে এমন একটি সত্য প্রতিপন্ন করা, যা কেবল তখনই বোঝা যায় যখন আপনি ‘তোমার জাতির লুটেরা’ দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা প্রতীকেরূপে রোমকে গ্রহণ করেন।

এই চিত্রটি অ্যাডভেন্টিজমের অভ্যন্তরে ইতিহাসের পাঁচটি ধারাকে ভিত্তি করে আঁকা হয়েছে, যেখানে রোমকে একটি প্রতীক হিসেবে নিয়ে এক বিতর্ক ঘটেছিল। আমরা এখন এই বিতর্কিত ইতিহাসগুলোর শেষটিতে, অর্থাৎ ষষ্ঠটিতে অবস্থান করছি, এবং বর্তমান বিতর্কটি ১৮৪৩ সালের চার্টে উপস্থাপিত বিতর্কের সঙ্গে অভিন্ন।

ভবিষ্যদ্বাণীমূলক নীতিগুলো সঠিকভাবে প্রয়োগ করলে এই সত্যটি দেখা সহজ। ব্যবহার করতে হবে এমন একটি ভবিষ্যদ্বাণীমূলক নীতি হলো যে প্রতীকগুলোর একাধিক অর্থ থাকে, এবং কোনো অনুচ্ছেদে তারা যে অর্থে ব্যবহৃত হয়েছে, সেই অর্থ অনুচ্ছেদটিই নির্ধারণ করে। সিরীয় রাজা অ্যান্টিওখাস তৃতীয় ম্যাগনাস দানিয়েলের একাদশ অধ্যায়ের দশম পদে বর্ণিত যুদ্ধটি পূর্ণ করেছিলেন, একাদশ ও দ্বাদশ পদে রাফিয়ার যুদ্ধও তিনি পূর্ণ করেছিলেন, এবং পনেরো নম্বর পদে প্যানিয়ামের যুদ্ধও তিনি পূর্ণ করেছিলেন। ১৮৪৩ সালের চার্টে উপস্থাপিত মিলারাইট বিতর্কটি ছিল এই যে, ভ্রান্ত প্রোটেস্ট্যান্ট দৃষ্টিভঙ্গি অনুযায়ী "ডাকাতরা" বলতে অ্যান্টিওখাস এপিফ্যানিসকে বোঝানো হয়েছিল, যদিও একই সঙ্গে এই সত্যটিও সমর্থিত ছিল যে "ডাকাতরা" ছিল রোমের প্রতীক।

দশ থেকে পনেরো নম্বর পদ প্রথমে অ্যান্টিওকাস তৃতীয় ম্যাগনাসের ইতিহাসে পূরণ হয়েছিল; অতএব সেই পদগুলি এবং পরবর্তীকালে ইতিহাসে সেই পদগুলির পুনরাবৃত্তি শেষ কালে সেই পদগুলির পূরণ হওয়ার বিষয়ে দুটি সাক্ষ্য দেয়, কারণ সব নবীই যেসব দিনে তারা বাস করতেন তার চেয়ে শেষ দিনের বিষয়ে আরও সরাসরি কথা বলেছেন।

নবীর সাক্ষ্য কোথায় প্রয়োগ করতে হবে—এ বিষয়ে যে প্রতিষ্ঠিত নিয়ম আছে, তার পাশাপাশি, সিস্টার হোয়াইটও সরাসরি লিখেছেন: “এই ভবিষ্যদ্বাণীর [ড্যানিয়েল অধ্যায় এগারো] পরিপূর্তিতে যে ঐতিহাসিক ঘটনাবলি ঘটেছে, তার অনেকটাই পুনরাবৃত্ত হবে।” অ্যান্টিওকাস তৃতীয় ম্যাগনাস পাপাল রোমের প্রক্সি সেনাবাহিনী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রকে প্রতিনিধিত্ব করে। প্রোটেস্ট্যান্টরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে লুটেরারা আরেক অ্যান্টিওকাসকে প্রতীকায়িত করেছিল, আর মিলারাইটরা জানতেন সেটি ছিল রোম। বর্তমানে এক পক্ষ যুক্তরাষ্ট্রকে লুটেরা হিসেবে চিহ্নিত করছে, আর অপর পক্ষ ভিত্তিমূলক সত্যে অবিচল রয়েছে।

যদি আমরা সেই নিয়ম স্বীকার করি যে প্রতীকগুলোর একাধিক অর্থ থাকতে পারে এবং এগুলো যে প্রেক্ষাপটে ব্যবহৃত হয়, তার ভিত্তিতেই অর্থ নির্ধারিত হবে, তাহলে যুক্তরাষ্ট্রকে ‘ডাকাত’ হিসেবে চিহ্নিত করা প্রোটেস্ট্যান্টদের অ্যান্টিওখাসকে ‘ডাকাত’ হিসেবে চিহ্নিত করার সঙ্গে সমান্তরাল; তবে এখন অ্যান্টিওখাস শেষ কালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতীক।

প্যাসেজটির প্রেক্ষাপট সরাসরি এই প্রশ্নটি উত্থাপন করছে—কোন শক্তি নিজেকে উচ্চে তুলে ধরে দর্শনকে প্রতিষ্ঠা করে; তাই এই সত্যটির ওপর গুরুত্ব আরোপ করা ন্যায়সঙ্গত। এটি বহু সাক্ষ্যে সমর্থিত, কারণ রোমকে একটি প্রতীক হিসেবে ঘিরে থাকা অন্যান্য ঐতিহাসিক বিতর্কের ধারাগুলিও একই সত্যকে চিহ্নিত করে। সেই সত্যটি হলো, এ বিষয়ে যারা ভুল পক্ষে রয়েছে, তারা সর্বদাই রোমের স্থানে যুক্তরাষ্ট্রকেই চিহ্নিত করে। কিন্তু আপনি যদি স্বীকার করতেই না চান যে প্রতীকের একাধিক অর্থ থাকতে পারে, অথবা তা মানলেও নিয়মটির প্রতি পূর্ণ আস্থা রাখার মতো অনুশীলন আপনার না থাকে, তাহলে এখন যে যুক্তি প্রয়োগ করা হবে তা অনুসরণ করা আপনার পক্ষে প্রায় অসম্ভব হবে।

প্রত্যেক দুই শিংবিশিষ্ট শক্তি শেষ কালে যুক্তরাষ্ট্রকে প্রতিনিধিত্ব করে। ফ্রান্স হলো সেই দ্বৈত শক্তি, যাকে সদোম ও মিশর দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা হয়েছে। ইসলামও যুক্তরাষ্ট্রকে প্রতীকায়িত করে, কারণ পাপীয় ক্ষমতার সঙ্গে সম্পর্কের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রই মিথ্যা নবী, আর সেই পাপীয় ক্ষমতাকেই ইজেবেল বলা হয়। যুক্তরাষ্ট্র হেরোডিয়াসের অধীনে থাকা সালোমে। বালামও মিথ্যা নবীর প্রতীক, যদিও তাঁর কাহিনি কেবল মিথ্যা নবী হওয়ার চেয়ে বেশি জটিল।

বিলামের ভবিষ্যদ্বাণীগুলি, যা তিনি ইসরায়েলকে তিনবার আশীর্বাদ করার পর লিপিবদ্ধ হয়েছিল, নানা উপায়ে ইসলামের সঙ্গে যুক্ত। গাধা ইসলাম ধর্মের একটি প্রতীক, আর বিলামের কাহিনি থেকে কথা বলা গাধাকে বাদ দেওয়া যায় না। পূর্বদেশ থেকে শিশু যিশুকে উপাসনা করতে আসা জ্ঞানীরা বিলামের ভবিষ্যদ্বাণী দ্বারা পরিচালিত হয়েছিলেন। প্রকাশিত বাক্য গ্রন্থের নবম অধ্যায়ের তিনটি ‘হায়’-এর মধ্যে ইসলাম মিথ্যা নবী মুহাম্মদকে প্রতিনিধিত্ব করে।

আপনি যদি বুঝতে পারেন যে প্রতীকের একাধিক অর্থ থাকতে পারে, তবে আপনি নিঃসন্দেহে এটাও বুঝবেন যে বহু সত্য এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে সেগুলোকে নানা প্রতীকের মাধ্যমে উপস্থাপন করা হয়। যে প্রতীকটি দর্শনের ভিত্তি স্থাপন করে, সেটি রোমেরই প্রতীক; অতএব স্পষ্ট যে বাইবেলের ভবিষ্যদ্বাণীগুলোর সর্বত্র রোম একটি প্রধান বিষয় হবে। রোমের একটি ধ্রুপদি ও সুপ্রতিষ্ঠিত প্রতীক হলো দানিয়েল গ্রন্থের একাদশ অধ্যায়ের ‘উত্তরের রাজা’। দানিয়েল ১১-তে যে ‘উত্তরের রাজা’—যার শেষ হবে এবং তাকে সাহায্য করার কেউ থাকবে না—সে-ই পাপাল ক্ষমতা, রোমান চার্চ, রোমের পোপ, ‘পাপের মানুষ’।

উরিয়াহ স্মিথের বিতর্কে দাবি করা হয়েছিল যে ছত্রিশ নম্বর পদের ‘উত্তরের রাজা’ হলো ফ্রান্স, আর চল্লিশ নম্বর পদের ‘উত্তরের রাজা’ হলো তুরস্ক। ফ্রান্স ও তুরস্ক—উভয়ই ভিন্ন প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতীক; কিন্তু যেমন প্রোটেস্ট্যান্টদের ক্ষেত্রেও ছিল, এবং আজও যেমন রয়েছে, স্মিথের সেই বিতর্কে তিনি ‘উত্তরের রাজা’ আধুনিক রোমের প্রতীক—এই সত্যটি অস্বীকার করে দাবি করেন যে রোমের প্রতীকটি ফ্রান্স নামক দেশে যুক্তরাষ্ট্রের এক প্রতীকের মাধ্যমে উপস্থাপিত হয়েছে, এবং আবার দাবি করেন যে রোমের প্রতীকটি তুরস্ক নামক দেশেও যুক্তরাষ্ট্রের এক প্রতীকের মাধ্যমে উপস্থাপিত হয়েছে।

এখন প্রেক্ষাপটে তিনটি ধারা আছে: মিলারবাদীদের ইতিহাস, উরিয়াহ স্মিথের ইতিহাস, এবং বর্তমান সময়। ওই প্রতিটি উদাহরণে রোমের একটি প্রতীককে ঘিরে বিতর্ক রয়েছে, যা রোমকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতীক হিসেবে ভুল বুঝে ভুলভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে।

দানিয়েলের গ্রন্থে 'the daily' বিষয়ক বিতর্কের ধারা রোমের একটি প্রতীকের প্রসঙ্গে সত্যের বিরুদ্ধে যুক্তি প্রদানের এই একই গুরুত্বারোপকে বজায় রাখে, যদিও এই ইতিহাসে কিছু গুরুত্বপূর্ণ সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে.

উরাইয়া স্মিথের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মডেলের যুক্তি তাঁর অনুসারীদেরকে প্রকাশিত বাক্য গ্রন্থের ষোলো অধ্যায়ের ষষ্ঠ মহামারীকে ভুলভাবে প্রয়োগ করতে প্রণোদিত করেছিল। ষোলো অধ্যায়ের ক্ষেত্রে স্মিথের প্রয়োগের প্রধান সমস্যাগুলোর একটি ছিল—এমন এক সময়ে যখন সবকিছু আত্মিকভাবে প্রয়োগ করা উচিত, তিনি তবু সবকিছু আক্ষরিকভাবে প্রয়োগ করার চেষ্টা করেছিলেন—এবং এর পাশাপাশি তিনি অজগর, পশু ও মিথ্যা ভাববাদীর ত্রিমুখী ঐক্যের নির্দিষ্ট গঠনটি বুঝতে পারেননি। প্রতীকগুলোর প্রকৃত অর্থের জায়গায় ব্যক্তিগত ব্যাখ্যা-নির্ভর অর্থ বসিয়ে দিয়ে, স্মিথের যুক্তি ত্রিমুখী ঐক্যটি কীভাবে গঠিত হয় তা সনাক্ত করার সক্ষমতাকেই খর্ব করে; আর সেটি কীভাবে গঠিত হয়, সেটাই "ঈশ্বরের লোকদের জন্য মহান পরীক্ষা, যার মাধ্যমে তাদের চিরন্তন পরিত্রাণ নির্ধারিত হবে।"

রোমের প্রতীকের অপপ্রয়োগ হলো শয়তানের এমন একটি প্রচেষ্টা, যাতে ঈশ্বরের অন্তিমকালের লোকেরা শুধু আধুনিক রোমকেই নয়, বরং আধুনিক রোম কীভাবে গঠিত হয় তাও দেখতে না পারে। জাতিসংঘ, পোপীয় ক্ষমতা এবং যুক্তরাষ্ট্রের একত্রিত হওয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত যে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বৈশিষ্ট্যসমূহ আছে, সেগুলোকে চিনে নেওয়ার প্রয়োজনীয়তার সঙ্গে শাশ্বত পরিণতি জড়িত।

দানিয়েলের পুস্তকে এমন এক বিশেষ পরীক্ষা আছে যা এই তিন শক্তির মধ্যে সম্পর্কগুলোকে চিনে নেওয়ার গুরুত্বকে জোর দেয়, এবং প্রকাশিত বাক্য পুস্তকেও আরেকটি বিশেষ পরীক্ষা আছে যা একই বিষয়গুলোকেই জোর দেয়। দানিয়েলের পুস্তকের ‘নিত্য’ শব্দটিকে উইলিয়াম মিলার দ্বিতীয় থেসালোনিকীয় পত্র অধ্যয়ন করতে গিয়ে পৌত্তলিক রোমের প্রতীক হিসেবে বুঝেছিলেন। দ্বিতীয় থেসালোনিকীয় পত্রে পৌত্তলিক রোম ও পোপীয় রোমের মধ্যকার ভবিষ্যদ্বাণীমূলক সম্পর্কের বর্ণনা থেকে মিলার বুঝলেন যে ‘নিত্য’ শব্দটি পৌত্তলিক রোমের প্রতীক, এবং সেই হিসেবে ‘উজাড়ের জঘন্যতা’ হবে পোপীয় রোম।

তবে আমরা যে বিষয়টিতে জোর দিচ্ছি তা হলো, থেসালনিকীয়দের প্রতি দ্বিতীয় পত্রে পৌত্তলিক রোম ও পোপীয় রোমের সম্পর্ক এমন এক প্রেক্ষাপটে উপস্থাপিত হয়েছে, যা শিক্ষা দেয় যে যদি এবং যখনই আপনি ওই দুই শক্তির সম্পর্কটি না বোঝেন, তখন আপনি প্রবল ভ্রান্তির কবলে পড়েন এবং চিরকালের জন্য হারিয়ে যান।

এটি ষষ্ঠ মহামারীর সেই একই সতর্কবার্তা, যেখানে শুধু ড্রাগন—যাকে দ্বিতীয় থিসালোনিকীয়দের পত্রে পৌত্তলিক রোম বলা হয়েছে—এবং জন্তু—যে সেই অংশে ‘পাপের মানুষ’ ছিল—এই দুটিই নয়, বরং অধ্যায় ষোলোতেও মিথ্যা ভাববাদীকেও দেখা যায়। উক্ত অংশটি আধুনিক রোমের ত্রিবিধ ঐক্য—যা আধুনিক বাবিলনও—গঠনকারী শক্তিগুলোর পারস্পরিক সম্পর্ককে সনাক্ত করার গুরুত্বকে জোর দিয়ে তুলে ধরে।

“দৈনিক” নিয়ে বিতর্কটি সেই একই অন্তিম দিনের বিতর্ককে সম্বোধন করে, তবে এটি আধুনিক রোমকে গঠনকারী তিনটি শক্তির পারস্পরিক সম্পর্ক বোঝার গুরুত্ব সংযোজনের মাধ্যমে বিতর্কটির শনাক্তকরণকে আরও প্রসারিত করে। এই সত্যটি দেখতে অস্বীকার করা মানে আপনার পুরস্কার স্বরূপ প্রবল ভ্রান্তি নিশ্চিত করা।

বর্তমান বিতর্কে যারা যুক্তরাষ্ট্রকে ‘লুটেরা’ হিসেবে চিহ্নিত করছেন, তাদের যেন বোঝা বা স্বীকার করাও সম্ভব হচ্ছে না—কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ যে যুক্তরাষ্ট্রকে বারবার পোপীয় ক্ষমতার অধীন হিসেবে উপস্থাপিত করা হচ্ছে, নিজেই পোপীয় ক্ষমতা হিসেবে নয়। সাধারণ বুদ্ধি জানায় যে রাজনীতি, ইতিহাস, বিবাহ ও বাইবেলীয় ভবিষ্যদ্বাণীতে যে শক্তি সম্পর্ককে নিয়ন্ত্রণ করে, তাকেই ‘মাথা’ হিসেবে গণ্য করা হয়; আর সেই মাথাই দর্শন প্রতিষ্ঠা করতে নিজেকে উচ্চে তোলে এবং পরে পতিত হয়।

যে যুক্তি যুক্তরাষ্ট্রকে লুটেরা হিসেবে চিহ্নিত করে, তা ৩২১ থেকে ৫৩৮ সালের যে ইতিহাসটি উপস্থাপিত হয়েছিল এবং পরবর্তীতে পূর্ণতা পেয়েছিল, তার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। “পাপের মানুষ” প্রকাশিত হওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতীকটি অবশ্যই অপসৃত হতে হবে। শেষ সময়ে “পাপের মানুষ” আবার প্রকাশিত হয়, এবং তার আগে প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রকে পতিত হতে হবে।

যুক্তরাষ্ট্রে রবিবারের আইন যুক্তরাষ্ট্রকে আধুনিক রোম হিসেবে চিহ্নিত করে না; বরং এটি চিহ্নিত করে যে জাতীয় সর্বনাশ এসে পড়েছে, এবং যুক্তরাষ্ট্র সম্পূর্ণভাবে ধার্মিকতা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। রবিবারের আইন কার্যকর হলে যুক্তরাষ্ট্র যখন বিচ্যুত হয়ে পড়ে, তখন যে আধুনিক রোম উন্মোচিত হয়, তা হলো পোপীয় ক্ষমতা, যে তখনই ও সেখানেই তার মিত্র, মিথ্যা নবীকে জয় করে নেয়।

দানিয়েলের বইয়ের 'দ্য ডেইলি' এবং সেটির সঙ্গে উইলিয়াম মিলারের বার্তার সম্পর্ক, মিলারের উপলব্ধি যে থেসালনিকীয়দের প্রতি দ্বিতীয় পত্রের দ্বিতীয় অধ্যায় থেকে এসেছে—তার তাৎপর্য, এবং ষষ্ঠ প্লেগে নিজের বস্ত্র রক্ষা করার সতর্কবাণী—এসব সবই সেই বিতর্কগুলো থেকে এমন উপাদানগুলোকে চিহ্নিত করে, যা বর্তমান বিষয়াবলিকে সম্বোধন করে।

অন্তিম দিনগুলোতে থিসালোনিকীয়দের প্রতি দ্বিতীয় পত্রের দ্বিতীয় অধ্যায়ের সতর্কবার্তাটি এমন এক গোষ্ঠী সম্পর্কে, যারা যুক্তরাষ্ট্রকে একটি প্রতীক হিসেবে চিহ্নিত করে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের পোপতান্ত্রিক রোমের সঙ্গে সম্পর্ককে তুলে ধরা যে আলো, তার দ্বারা পরিচালিত হতে অস্বীকার করে। এভাবে তারা শুধু পোপতান্ত্রিক রোম ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্কই নয়, বরং প্রকাশিত বাক্য গ্রন্থের ষোড়শ অধ্যায়ে বর্ণিত ‘ড্রাগন’ শক্তি—অর্থাৎ জাতিসংঘ—এর সম্পর্কও দেখবে।

যেমন ইউরাইয়া স্মিথ, এ.জি. ড্যানিয়েলস ও ডব্লিউ.ডব্লিউ. প্রেসকটকে সিস্টার হোয়াইট কারণ থেকে ফল নির্ণয়ে অক্ষম বলে চিহ্নিত করেছিলেন, তেমনি তারাও যারা শেষ কালে এই তিন শক্তির পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে ঈশ্বরের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বাক্যের ব্যাখ্যা থেকে প্রাপ্ত নির্দেশনা মানতে অস্বীকার করে।

প্রথম বিতর্ক, বর্তমান বিতর্ক এবং ইউরাইয়া স্মিথ-সংক্রান্ত বিতর্কগুলোর মতো, থিসালোনিকীয়দের প্রতি দ্বিতীয় পত্র ও ষষ্ঠ মহামারীতে যেভাবে উপস্থাপিত হয়েছে, সেই তিন শক্তির সম্পর্ক সংক্রান্ত বিতর্কটি এমন একটি ব্যক্তিগত ব্যাখ্যা প্রকাশ করে যা যুক্তরাষ্ট্রের দিকে ইঙ্গিত করে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের কিছু নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বৈশিষ্ট্য দেখতে অস্বীকার করে, যা তাদের ভ্রান্ত ধারণাকে উন্মোচিত করবে এবং সম্ভবত তাদেরকে আলোতে নিয়ে আসবে।

২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের পর যোয়েলের চারটি কীটকে নিয়ে বিতর্কের উত্থান ঘটে। সত্য হলো, ক্যাথলিক ও ধর্মত্যাগী প্রোটেস্ট্যান্ট ধর্মতত্ত্বের প্রবর্তনের মাধ্যমে লাওদিকিয়ান সেভেন্থ-ডে অ্যাডভেন্টিস্ট চার্চের ক্রমবর্ধমান আধ্যাত্মিক অবনতিকে ঐ কীটগুলো প্রতীকায়িত করত। আবারও বলি, চারটি কীটের সঠিক ব্যাখ্যা হলো রোম, কিন্তু ব্যক্তিগত ব্যাখ্যায় দাবি করা হয়েছিল যে তা ইসলাম, যা একটি মিথ্যা নবীর প্রতীক, এবং সুতরাং যুক্তরাষ্ট্রেরও প্রতীক। লাইন পর লাইন, অ্যাডভেন্ট ইতিহাস থেকে আমরা সদ্য যে বিতর্কগুলো আলোচনা করেছি, সেগুলো সবই একই সত্যের সাক্ষ্য দেয়।

ভুল পক্ষটি চার সাক্ষ্যের ভিত্তিতে ডাকাতদের পরিচয় ‘মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র’ হিসেবে নির্ধারণ করে; আর দু-সাক্ষ্যের ভিত্তিতে প্রমাণিত হয় যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে প্রতীক হিসেবে নিয়ে তাদের যে উপলব্ধি, তা ভুল। ঈশ্বরের অন্তিম-দিনের সেই প্রার্থীরা, যারা এক লক্ষ চুয়াল্লিশ হাজারের অন্তর্ভুক্ত হবে, তারা এখন এক ভবিষ্যদ্বাণীমূলক পরীক্ষায় রয়েছে। এটি এমন পরীক্ষা নয় যা কেবল এই পক্ষ বা ওই পক্ষকে ভোট দিয়ে সম্পূর্ণ হয়। এটি এমন এক পরীক্ষা, যা কেবল ভবিষ্যদ্বাণীমূলক নিয়মগুলি নিখুঁতভাবে প্রয়োগ করা হলে সত্যিকার অর্থে সঠিকভাবে সামলানো যায়। ইহূদা গোত্রের সিংহ যেন তাঁর অন্তিম-দিনের জনগণকে এই সত্যে জাগিয়ে তুলতে পারেন যে তারা যথেষ্ট গভীরভাবে অধ্যয়ন করছে না—এই উদ্দেশ্যে তিনি ভ্রান্ত মতবাদগুলির প্রবর্তনকে অনুমোদন করেছেন।

এই আন্দোলনের ভেতরে একটি মতভ্রষ্টতা উত্থিত হয়েছে—এ সত্যটি নির্দেশ করে যে ভাববাণীর ব্যাখ্যার নিয়মসমূহ সম্পর্কে আমাদের ব্যক্তিগত দক্ষতা যতটা হওয়া উচিত তার চেয়ে দুর্বল। রোম সেই দর্শন প্রতিষ্ঠিত করে, আর শেষ সময়ের দর্শন হলো উত্তরের রাজার চূড়ান্ত উত্থান ও পতন। ওই "রাজা"ই "পাপের মানুষ", এবং "পাপের মানুষ"ই "অধর্মের রহস্য", এবং সেই "দুষ্ট"। সে-ই খ্রিস্টবিরোধী; তাকে "তোমার লোকদের লুটেরা" হিসেবে প্রতীকায়িত করা হয়েছে, এবং সে-ই আধুনিক রোমের "প্রধান"।