Der Geist der Weissagung: Der Mitternachtsruf

In dieser Reihe werden wir uns über einen längeren Zeitraum hinweg mit Habakuks zwei Tafeln befassen — den Tafeln von 1843 und 1850. Wir werden damit beginnen, den Mitternachtsruf an seinen Platz zu setzen. Wie bereits erwähnt, wird ein Großteil der einleitenden Darlegungen für diejenigen, die mit dieser Botschaft vertraut sind, eine Wiederholung sein; da wir jedoch eine Reihe vorbereiten, die möglicherweise von Menschen studiert wird, die dieser Botschaft neu gegenüberstehen, müssen wir ihnen einige grundlegende Gedanken darlegen. Wir werden mit dem Mitternachtsruf beginnen und uns dabei auf einen Aspekt konzentrieren, der in Ellen Whites erster Vision zu finden ist. Lassen Sie uns den ersten Absatz aus Christian Experience and Teachings, Seite 57, lesen.

Diese fünf Frauen, deren Herzen mit Schwester White verbunden waren, widersetzten sich keiner Offenbarung der Macht Gottes. Bemerkenswerterweise waren sie allesamt Frauen, die die Gemeinde darstellen, und es waren ihrer fünf, was als fünf kluge Jungfrauen angesehen werden kann. Dies ist lediglich eine Beobachtung.

In dieser ersten Darstellung werden wir, nachdem wir einige Punkte dargelegt haben, die Adventistenkonferenz von Low Hampton im Dezember 1844 behandeln. Auf dieser Konferenz versammelten sich einige Milleriten, und William Miller verwarf das Verständnis des Mitternachtsrufes. Die Logik hierbei ist, dass diese Vision, obgleich sie für uns alle bestimmt ist, in besonderer Weise für William Miller war.

In eben jenem Monat verwarf William Miller das Licht hinter ihnen — den Mitternachtsruf —, was ihn veranlassen würde, von dem Pfad hinab in die gottlose Welt unter ihm zu fallen. Wir werden die Tragweite dessen untersuchen. Die historischen Belege zeigen, dass die Milleriten allesamt glaubten, sie erfüllten das Gleichnis von den zehn Jungfrauen; dies war unter ihnen allgemein bekannt. Wir werden zeigen, dass William Miller ein Verständnis davon hatte, was der Mitternachtsruf war. Miller glaubte, der Mitternachtsruf sei die Botschaft von der Stunde des Gerichts aus Daniel 8,14 und Offenbarung 14,6–9. Er glaubte, die Botschaft, die er zu Beginn der 1830er Jahre zu verkündigen begann, sei der Mitternachtsruf: „Siehe, der Bräutigam kommt“, und dass Jesus als der Bräutigam in die Welt komme.

Während des größten Teils der milleritischen Geschichte glaubten sie, dass sie das Gleichnis von den zehn Jungfrauen erfüllten, doch meinten sie, der Mitternachtsruf beschreibe die Botschaft, die sie verkündigt hatten. Im Sommer 1844 jedoch entstand ein neues und richtiges Verständnis: Der Mitternachtsruf war die Bewegung des siebten Monats, wobei erwartet wurde, dass Jesus am zehnten Tag des siebten Monats kommen würde. Das war der wahre Mitternachtsruf. Als Miller im Dezember 1844 den wahren Mitternachtsruf verwarf, verwarf er die Geschichte des Sommers 1844 und kehrte zu seiner früheren Auffassung zurück, dass es lediglich die allgemeine Botschaft aus den 1830er Jahren gewesen sei. Das Verständnis der Dynamik des Mitternachtsrufs ist von entscheidender Bedeutung. Wenn ihr das 2520 nicht so versteht wie die Milleriten, könnt ihr den Mitternachtsruf nicht verstehen. Wenn ihr den Mitternachtsruf nicht so verstehen könnt, wie die Milleriten ihn verstanden, fallt ihr vom Pfad hinab in die gottlose Welt darunter.

In dieser Darstellung werden wir mit einigen Wahrheiten auf der Karte beginnen, die vom Adventismus heute offen verworfen werden. Das Biblische Forschungsinstitut der Siebenten-Tags-Adventisten und die meisten adventistischen Theologen verwerfen die 2520. Darauf werden wir im weiteren Verlauf biblisch eingehen, doch zunächst werden wir zeigen, dass Ellen White die 2520 uneingeschränkt befürwortet. Das Institut und die meisten Theologen verwerfen auch das Verständnis der Pioniere vom Täglichen. Wir werden zeigen, dass die Verwerfung des Verständnisses der Pioniere, wonach das Tägliche das Heidentum ist, eine Verwerfung des Geistes der Weissagung darstellt. Das Institut verwirft auch öffentlich das Verständnis der Pioniere von den Posaunen – der fünften und sechsten Posaune. Wir werden damit beginnen zu zeigen, dass die Verwerfung des Verständnisses der Pioniere von den Posaunen eine Verwerfung des Geistes der Weissagung ist.

Wir beginnen mit Uriah Smith aus Thoughts on Daniel and Revelation, Seite 521, um die milleritische Geschichte darzustellen und das Jahr 1798 zu behandeln. Uriah Smith schreibt: „Die Chronologie der Ereignisse von Offenbarung 10 wird ferner durch die Tatsache bestimmt, dass dieser Engel mit dem ersten Engel von Offenbarung 14 identisch ist.“ In Offenbarung 10 kommt ein starker Engel vom Himmel herab, der ein geöffnetes kleines Buch in seiner Hand hat. Ellen White teilt uns mit, dass dieser starke Engel Jesus Christus ist und dass das kleine Buch das Buch Daniel ist. Am Ende des zehnten Kapitels wird Johannes aufgefordert, das kleine Buch zu essen, das in seinem Mund süß und in seinem Magen bitter sein wird. Johannes stellt die milleritische Geschichte dar, in der die Botschaft Daniels süß ist, aber zu bitterer Enttäuschung führt. Der starke Engel aus Offenbarung 10 ist nach den Pionieren der erste Engel aus Offenbarung 14 — sie sind derselbe Engel.

Oft verwenden wir nicht viel Zeit darauf, hinsichtlich dieser Engel in der Offenbarung genau zu sein, doch das sollten wir. Der starke Engel in Offenbarung 10 ist auch der Engel, von dem William Miller glaubte, dass er den Mitternachtsruf erfülle, indem er das Werk des ersten Engels aus Offenbarung 14 vollbringe: „Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen.“ Die Stunde seines Gerichts bezieht sich auf Daniel 8,14. Diese Engel kennzeichnen verschiedene Aspekte des vollbrachten Werkes.

Uriah Smith erklärt, dass die Zeit des Endes 1798 ist und dass die Botschaft von Offenbarung 14 danach kommt. Er schreibt: „Doch die Botschaft von Offenbarung 14,6 befindet sich diesseits des Beginns der Zeit des Endes. Sie ist eine Verkündigung, dass die Stunde des Gerichts Gottes gekommen ist, und muss daher ihre Anwendung in der letzten Generation haben. Paulus predigte nicht, dass die Stunde des Gerichts gekommen sei. Luther und seine Mitstreiter predigten dies ebenfalls nicht. Paulus handelte von einem zukünftigen Gericht, unbestimmt in der Zukunft liegend, und Luther setzte es wenigstens dreihundert Jahre von seiner Zeit entfernt an. Überdies warnt Paulus die Gemeinde vor jeder solchen Verkündigung, dass die Stunde des Gerichts Gottes gekommen sei, bis zu einer bestimmten Zeit.“ In 2. Thessalonicher 2,1–3 sagt Paulus, dass der Tag Christi nicht nahe bevorsteht, bis zuerst der Abfall kommt und der Mensch der Sünde offenbar geworden ist. Paulus führt den Menschen der Sünde, das kleine Horn, das Papsttum ein und umfasst mit einer Warnung die ganze Zeit seiner Vorherrschaft, die 1260 Jahre andauerte und 1798 endete.

Im Jahr 1798 hörte die Beschränkung, den Tag Christi als nahe verkündigen zu dürfen, auf. Die Zeit des Endes begann, und das Siegel wurde von dem kleinen Buch genommen. Seitdem ist der Engel aus Offenbarung 14 ausgegangen. Uriah Smith sagt: „Wenn ihr es sehen wollt“, ist seit 1798 die Botschaft des ersten Engels ausgegangen. Im Jahr 1798 tritt der erste Engel aus Offenbarung 14 in die Geschichte ein — dies ist das Verständnis der Pioniere. Seitdem hat der Engel aus Offenbarung 14 verkündigt, dass die Stunde des Gerichts Gottes gekommen ist, und der Engel aus Kapitel zehn hat seinen Stand auf dem Meer und auf dem Land eingenommen und geschworen, dass hinfort keine Zeit mehr sein solle. Ihre Identität ist unbestreitbar. Alle Argumente, die den einen verorten, sind auch für den anderen wirksam. Die gegenwärtige Generation erlebt die Erfüllung dieser beiden Weissagungen. In der Verkündigung des Advents, besonders von 1840 bis 1844, begann ihre volle und ausführliche Erfüllung.

Smith kennzeichnet 1840 und 1844 in Bezug auf den ersten Engel aus Offenbarung 14, der 1798 eintrifft, kennzeichnet aber auch den ersten Engel im Jahr 1840, wo die Botschaft mit Kraft ausgestattet wird. In der Verkündigung des Advents, besonders von 1840 bis 1844, begann ihre volle Erfüllung. Die Stellung des Engels mit einem Fuß auf dem Meer und einem auf dem Land bezeichnet die weite Ausdehnung seiner Verkündigung. Die Botschaft sollte den Ozean überqueren und sich auf verschiedene Nationen erstrecken, und die Adventverkündigung ging tatsächlich zu jeder Missionsstation in der Welt. Von 1840 an wurde die Botschaft des ersten Engels nach Ellen White zu jeder Missionsstation in der Welt getragen. Dies wurde erfüllt, als das Jahr-Tag-Prinzip der biblischen Prophetie mit dem Zusammenbruch des Osmanischen Reiches bestätigt wurde. Wir befassen uns an diesem Punkt nicht mit den Einzelheiten, sondern bereiten den Boden für die milleritische Geschichte und die Dynamik des Mitternachtsrufes.

Im Jahr 1833 ereignete sich das Fallen der Sterne. Ellen White bemerkt in Der große Kampf, Seite 333: „Im Jahr 1833, zwei Jahre nachdem Miller begonnen hatte, öffentlich die Beweise für das baldige Kommen Christi darzulegen, erschien das letzte der Zeichen, die der Heiland als Vorboten seiner Wiederkunft verheißen hatte. Jesus sagte: ‚Die Sterne werden vom Himmel fallen.‘ Matthäus 24,29. Und Johannes erklärte in der Offenbarung, als er in Vision die Szenen schaute, die den Tag Gottes ankündigen sollten: ‚Die Sterne des Himmels fielen auf die Erde, gleichwie ein Feigenbaum seine unreifen Feigen abwirft, wenn er von einem starken Wind geschüttelt wird.‘ Offenbarung 6,13. Diese Weissagung fand eine auffallende und eindrucksvolle Erfüllung in dem großen Meteorregen vom 13. November 1833.“

Uriah Smith hatte uns gesagt, dass der erste Engel aus Offenbarung 14 im Jahre 1798 eintraf, doch es ist derselbe Engel wie der Engel aus Offenbarung 10. In Offenbarung 10 wird Johannes aufgefordert, das kleine Buch aus der Hand des Engels zu nehmen und es zu essen, und es wird in seinem Mund süß werden. Die milleritische Botschaft wurde am 11. August 1840 süß, nachdem man zwei Jahre lang auf der Grundlage des Jahr-Tag-Prinzips der biblischen Prophetie den Zusammenbruch des Osmanischen Reiches vorausgesagt hatte. Als das Ereignis genau in Erfüllung ging, wurde die Botschaft, die sie verkündigt hatten, in ihrem Mund süß.

Aus Der große Kampf, 376: Während der Ermächtigung des Mitternachtsrufs verließen etwa 50.000 die Kirchen. Da Millers Wirken darauf gerichtet war, die Kirchen aufzubauen, wurde es zunächst wohlwollend aufgenommen; als jedoch Prediger und religiöse Führer sich gegen die Adventlehre entschieden und jede Bewegung in dieser Sache unterdrücken wollten, widersetzten sie sich ihr von der Kanzel aus und verweigerten ihren Gemeindegliedern das Vorrecht, Predigten über die Wiederkunft zu besuchen oder auch nur in den gesellschaftlichen Versammlungen von ihrer Hoffnung zu sprechen. Führer in der Adventgemeinde von heute, die die Verkündigung dieser Botschaft in der Gemeinde und sogar in Privathäusern verbieten, sind hier in der milleritischen Bewegung vorgebildet.

Später revidierte Miller den Mitternachtsruf und bezeichnete ihn als Fanatismus. Damsteegt weist darauf hin, dass Snow die Grundzüge der Botschaft des Mitternachtsrufs aus Millers früherem Werk übernahm.

Ellen Whites erste Vision zeigt das Volk Gottes auf einem Weg zum Himmel, mit einem Licht hinter ihnen, das der Mitternachtsruf genannt wird. Die Botschaft, die Samuel Snow vortrug, muss verstanden werden. Im Mai 1842 wurden 300 Schautafeln für 300 Prediger gedruckt. Bis zum 22. März 1844, nach der ersten Enttäuschung, wurde die Tafel beiseitegesetzt, und viele verließen die Bewegung. Diejenigen, die blieben, sollten warten. Auf der Lagerversammlung in Exeter zeigte Snow, dass der Herr am 22. Oktober 1844, am Versöhnungstag, kommen werde. Dies drängte sie dazu, die Botschaft zu verkündigen.

Joseph Bates berichtete, dass er nach der Lagerversammlung in Exeter, als er durch die Eisenbahnwagen ging, Stimmen hörte, die wiederholt ausriefen: „Siehe, der Bräutigam kommt!“ Diese Bewegung erfasste innerhalb von zwei Monaten die Vereinigten Staaten und führte zur Großen Enttäuschung am 22. Oktober 1844.

Aus „Early Writings“, Seite 257: „Meine Aufmerksamkeit wurde dann auf William Miller gelenkt. Er sah bekümmert aus und war gebeugt von Sorge und Kummer um sein Volk. Die Schar, die im Jahr 1844 vereint und liebevoll gewesen war, verlor ihre Liebe, widersetzte sich einander und verfiel in einen kalten, abgefallenen Zustand. Als er dies sah, verzehrte der Schmerz seine Kraft. Ich sah führende Männer, die ihn beobachteten, vor allem Joshua Himes, und fürchteten, er könnte die Botschaft des dritten Engels annehmen.“ Die Botschaft des dritten Engels ist in diesem Zusammenhang der Sabbat. Wenn Miller sich dem Licht vom Himmel zuneigte, schmiedeten diese Männer Pläne, um seine Gedanken davon abzulenken. Menschlicher Einfluss hielt ihn in der Finsternis und bewahrte seinen Einfluss unter denen, die der Wahrheit widerstanden. Schließlich erhob Miller seine Stimme gegen das Licht vom Himmel — den Sabbat. Er nahm die Botschaft nicht an, die seine Enttäuschung erklärt und Licht und Herrlichkeit auf die Vergangenheit geworfen hätte. Er stützte sich auf menschliche Weisheit statt auf die göttliche. Da er durch Arbeit und Alter gebrochen war, war er nicht in demselben Maß verantwortlich wie diejenigen, die ihn von der Wahrheit abhielten. Die Sünde ruht auf ihnen. Hätte Miller das Licht des dritten Engels sehen können, wären ihm viele Dinge erklärt worden. Aber seine Brüder bekannten eine so tiefe Liebe zu ihm, dass er meinte, sich niemals von ihnen losreißen zu können. Gott ließ zu, dass er unter die Macht des Todes geriet, und verbarg ihn im Grab vor denen, die ihn von der Wahrheit weggezogen hatten. Mose irrte, bevor er in das Verheißene Land einzog; ebenso irrte Miller, als er im Begriff stand, bald in das himmlische Kanaan einzugehen. Andere brachten ihn dazu; andere müssen dafür Rechenschaft ablegen. Aber Engel wachen über den kostbaren Staub dieses Dieners Gottes, und er wird beim Klang der letzten Posaune hervorkommen.

Es gibt nur zwei Prophezeiungen, die sich mit der Geschichte von der ersten Enttäuschung bis zur zweiten Enttäuschung befassen: die 2300 Tage („Wenn sich die Vision auch verzögert, so harre ihrer“) und die 2520. Die 2520 zu verwerfen heißt, den Mitternachtsruf zu verwerfen. Den Mitternachtsruf zu verwerfen heißt, vom Pfad in die böse Welt unten hinabzustürzen.

Darauf werden wir in der nächsten Präsentation näher eingehen.