Panium - Nummer zehn

Jede Nation, die auf die Bühne der Geschichte getreten ist, durfte ihren Platz auf der Erde einnehmen, damit sich erweisen sollte, ob sie den Zweck des 'the Watcher and the Holy One' erfüllte. Die Prophezeiung hat Aufstieg und Niedergang der großen Weltreiche – Babylon, Medo-Persien, Griechenland und Rom – nachgezeichnet. Bei jedem dieser Reiche, wie auch bei Nationen geringerer Macht, wiederholte sich die Geschichte. Jedes hatte seine Prüfungszeit, jedes versagte; seine Herrlichkeit erlosch, seine Macht wich, und sein Platz wurde von einem anderen eingenommen. . . .

Aus dem Aufstieg und Fall der Nationen, wie er auf den Seiten der Heiligen Schrift deutlich wird, müssen sie lernen, wie wertlos bloßer äußerer und weltlicher Ruhm ist. Babylon, mit all seiner Macht und Pracht, wie unsere Welt seither nichts Vergleichbares mehr gesehen hat — Macht und Pracht, die den Menschen jener Zeit so fest und dauerhaft erschienen —, wie völlig ist es vergangen! Wie „die Blume des Grases“ ist es verwelkt. So vergeht alles, was Gott nicht zur Grundlage hat. Nur das, was mit seinem Plan verbunden ist und seinen Charakter zum Ausdruck bringt, kann Bestand haben. Seine Grundsätze sind das einzig Beständige, das unsere Welt kennt. Education, 177, 184.

Es gibt ein Geschichtsstudium, das nicht zu verdammen ist. Heilige Geschichte war eines der Fächer an den Schulen der Propheten. In den Aufzeichnungen über Sein Handeln mit den Völkern ließen sich die Fußspuren Jehovas nachverfolgen. So sollen wir auch heute Gottes Handeln mit den Völkern der Erde betrachten. Wir sollen in der Geschichte die Erfüllung der Weissagung sehen, das Wirken der Vorsehung in den großen Reformbewegungen studieren und das Fortschreiten der Ereignisse im Aufmarsch der Nationen zum Endkampf der großen Auseinandersetzung verstehen. Der Dienst der Heilung, 441.

Zur Vorbereitung auf den christlichen Dienst halten viele es für unerlässlich, sich umfangreiche Kenntnisse historischer und theologischer Schriften anzueignen. Sie meinen, dieses Wissen werde ihnen bei der Verkündigung des Evangeliums helfen. Doch ihr mühevolles Studium der Menschenmeinungen führt eher zur Schwächung ihres Dienstes als zu seiner Stärkung. Wenn ich Bibliotheken sehe, die mit wuchtigen Bänden historischer und theologischer Gelehrsamkeit gefüllt sind, denke ich: Warum Geld ausgeben für das, was kein Brot ist? Das sechste Kapitel des Johannesevangeliums sagt uns mehr, als sich in solchen Werken finden lässt. Christus sagt: 'Ich bin das Brot des Lebens; wer zu mir kommt, wird niemals hungern; und wer an mich glaubt, wird niemals dürsten.' 'Ich bin das lebendige Brot, das aus dem Himmel herabgekommen ist; wenn jemand von diesem Brot isst, wird er in Ewigkeit leben.' 'Wer an mich glaubt, hat ewiges Leben.' 'Die Worte, die ich zu euch rede, sind Geist und sind Leben.' Johannes 6,35.51.47.63.

Es gibt eine Beschäftigung mit der Geschichte, die nicht zu verurteilen ist. Heilige Geschichte war eines der Studienfächer in den Schulen der Propheten. In den Aufzeichnungen seines Handelns mit den Nationen ließen sich die Fußspuren Jehovas erkennen. So sollen wir auch heute das Handeln Gottes mit den Nationen der Erde betrachten. Wir sollen in der Geschichte die Erfüllung der Prophezeiung sehen, das Wirken der Vorsehung in den großen Reformbewegungen studieren und den Fortgang der Ereignisse im Aufmarsch der Nationen zum Endkonflikt der großen Auseinandersetzung verstehen.

Ein solches Studium wird einen weiten, umfassenden Blick auf das Leben eröffnen. Es wird uns helfen, etwas von seinen Zusammenhängen und Abhängigkeiten zu verstehen, wie wunderbar wir in der großen Bruderschaft der Gesellschaft und der Nationen miteinander verbunden sind und in welch hohem Maße die Unterdrückung und Erniedrigung eines Mitglieds Verlust für alle bedeutet.

Aber die Geschichte, wie sie gewöhnlich studiert wird, befasst sich mit den Leistungen des Menschen, seinen Siegen in der Schlacht, seinem Erfolg bei der Erlangung von Macht und Größe. Gottes Handeln in den Angelegenheiten der Menschen gerät dabei aus dem Blick. Nur wenige studieren die Verwirklichung Seines Plans im Aufstieg und Fall der Nationen.

Und in hohem Maße ist die Theologie, so wie sie studiert und gelehrt wird, nichts weiter als ein Zeugnis menschlicher Spekulation, das nur dazu dient, "den Rat durch Worte ohne Erkenntnis zu verfinstern". Allzu oft ist das Motiv, diese vielen Bücher anzuhäufen, weniger der Wunsch, Nahrung für Geist und Seele zu gewinnen, als vielmehr der Ehrgeiz, sich mit Philosophen und Theologen vertraut zu machen, der Wunsch, den Menschen das Christentum in gelehrten Begriffen und Lehrsätzen darzustellen.

Nicht alle geschriebenen Bücher können dem Zweck eines heiligen Lebens dienen. ‚Lernt von mir‘, sagte der große Lehrer, ‚nehmt mein Joch auf euch‘, ‚lernt meine Sanftmut und Demut.‘ Euer intellektueller Stolz wird euch nicht helfen, mit Seelen in Verbindung zu treten, die aus Mangel am Brot des Lebens zugrunde gehen. Indem ihr diese Bücher studiert, erlaubt ihr ihnen, den Platz der praktischen Lehren einzunehmen, die ihr von Christus lernen solltet. Durch die Ergebnisse dieses Studiums werden die Menschen nicht gespeist. Nur sehr wenig von jener Forschung, die den Geist so ermüdet, liefert das, was einem hilft, ein erfolgreicher Arbeiter für Seelen zu sein.

Der Heiland kam, „den Armen das Evangelium zu predigen.“ Lukas 4,18. In Seiner Lehre gebrauchte Er die einfachsten Worte und die klarsten Symbole. Und es heißt, dass „das einfache Volk Ihn gern hörte.“ Markus 12,37. Diejenigen, die Sein Werk für diese Zeit tun wollen, brauchen ein tieferes Verständnis der Lehren, die Er gegeben hat.

"Die Worte des lebendigen Gottes sind die höchste aller Unterweisungen. Diejenigen, die den Menschen dienen, müssen vom Brot des Lebens essen. Dies wird ihnen geistliche Kraft verleihen; dann werden sie darauf vorbereitet sein, Menschen aller Schichten zu dienen." Der Dienst der Heilung, 441-443.

In der Geschichte der Völker kann der, der Gottes Wort studiert, die buchstäbliche Erfüllung der göttlichen Prophezeiung erblicken. Babylon, schließlich zerschmettert und zerbrochen, ging zugrunde, weil seine Herrscher sich im Wohlstand als von Gott unabhängig betrachtet hatten und die Herrlichkeit ihres Reiches menschlicher Leistung zugeschrieben hatten. Das Meder-Persische Reich wurde vom Zorn des Himmels heimgesucht, weil in ihm Gottes Gesetz mit Füßen getreten wurde. Die Furcht des Herrn hatte in den Herzen der großen Mehrheit des Volkes keinen Platz gefunden. Bosheit, Gotteslästerung und Verderbtheit herrschten vor. Die nachfolgenden Königreiche waren noch niederträchtiger und verdorbener; und sie sanken tiefer und immer tiefer auf der Skala des moralischen Wertes.

Die Macht, die jeder Herrscher auf der Erde ausübt, ist vom Himmel verliehen; und davon, wie er diese verliehene Macht gebraucht, hängt sein Erfolg ab. An jeden ergeht das Wort des göttlichen Wächters: „Ich habe dich gegürtet, obwohl du mich nicht erkannt hast.“ Jesaja 45,5. Und jedem sind die einst an Nebukadnezar gerichteten Worte eine Lebenslehre: „Brich mit deinen Sünden durch Gerechtigkeit und mit deinen Missetaten, indem du den Armen Barmherzigkeit erweist; vielleicht verlängert sich dadurch deine Ruhe.“ Daniel 4,27.

Diese Dinge zu verstehen – zu verstehen, dass 'Gerechtigkeit ein Volk erhöht'; dass 'der Thron durch Gerechtigkeit gefestigt wird' und 'durch Gnade erhalten wird'; das Wirken dieser Grundsätze in der Offenbarung der Macht dessen zu erkennen, der 'Könige absetzt und Könige einsetzt' – das heißt, die Philosophie der Geschichte zu verstehen. Sprüche 14,34; 16,12; 20,28; Daniel 2,21.

"Nur im Wort Gottes wird dies klar dargelegt. Hier wird gezeigt, dass die Stärke der Nationen ebenso wie die der Einzelnen nicht in den Möglichkeiten oder Mitteln zu finden ist, die sie unbesiegbar erscheinen lassen; sie liegt nicht in ihrer gerühmten Größe. Sie wird an der Treue gemessen, mit der sie Gottes Absicht erfüllen." Propheten und Könige, 501, 502.

Denn der König des Nordens wird zurückkehren und ein größeres Heer als das frühere aufbieten und gewiss nach einigen Jahren mit einem großen Heer und großem Reichtum kommen. Und in jenen Zeiten werden viele gegen den König des Südens aufstehen; auch die Räuber deines Volkes werden sich erheben, um die Vision zu bestätigen; aber sie werden fallen. So wird der König des Nordens kommen und einen Belagerungswall aufwerfen und die am stärksten befestigten Städte einnehmen; und die Streitkräfte des Südens werden nicht standhalten, auch sein auserwähltes Volk nicht, und es wird keine Kraft geben, zu widerstehen. Daniel 11:13-15.

Aber als er viele der Pharisäer und Sadduzäer zu seiner Taufe kommen sah, sagte er zu ihnen: O ihr Schlangenbrut, wer hat euch gewarnt, dem kommenden Zorn zu entfliehen? Matthäus 3,7.

Und Ahab machte einen Hain; und Ahab tat mehr, um den Herrn, den Gott Israels, zum Zorn zu reizen, als alle Könige Israels, die vor ihm waren. Zu seinen Tagen baute Hiel, der Betheliter, Jericho: er legte dessen Grund auf Abiram, seinen Erstgeborenen, und setzte dessen Tore auf Segub, seinen jüngsten Sohn, nach dem Wort des Herrn, das er geredet hatte durch Josua, den Sohn Nuns. Und Elia, der Tisbiter, einer von den Bewohnern Gileads, sprach zu Ahab: So wahr der Herr, der Gott Israels, lebt, vor dessen Angesicht ich stehe, in diesen Jahren soll weder Tau noch Regen fallen, es sei denn auf mein Wort. 1. Könige 16,33–17,1.

„Es war nötig, die Menschen auf ihre Gefahr aufmerksam zu machen; sie aufzurütteln, damit sie sich auf die ernsten Ereignisse vorbereiten, die mit dem Schluss der Gnadenzeit verbunden sind.“ Der große Kampf, 310.

Vor Seiner Kreuzigung erklärte der Erlöser Seinen Jüngern, dass Er den Tod erleiden und wieder aus dem Grab auferstehen werde, und Engel waren zugegen, um Seine Worte in Herz und Sinn einzuprägen. Doch die Jünger erwarteten eine zeitliche Befreiung vom römischen Joch, und sie ertrugen den Gedanken nicht, dass Der, auf den all ihre Hoffnungen gerichtet waren, einen schmachvollen Tod erleiden sollte. Die Worte, die sie hätten im Gedächtnis behalten müssen, wurden aus ihrem Sinn verdrängt; und als die Zeit der Prüfung kam, traf sie diese unvorbereitet. Der Tod Jesu zerstörte ihre Hoffnungen ebenso vollständig, als hätte Er sie nicht zuvor gewarnt. So wird uns in den Prophezeiungen die Zukunft ebenso klar eröffnet, wie sie den Jüngern durch die Worte Christi eröffnet wurde. Die mit dem Ende der Gnadenzeit verbundenen Ereignisse und das Werk der Vorbereitung für die Zeit der Trübsal werden deutlich dargestellt. Doch Scharen haben von diesen wichtigen Wahrheiten nicht mehr Verständnis, als wären sie nie offenbart worden. Satan wacht darauf, jeden Eindruck zu rauben, der sie zur Seligkeit weise machen würde, und die Zeit der Trübsal wird sie unvorbereitet antreffen.

"Heute lenken Boten, die von Gott eingesetzt sind, im Geist und in der Kraft von Elia und Johannes dem Täufer die Aufmerksamkeit einer Welt, die dem Gericht entgegengeht, auf die feierlichen Ereignisse, die sich im Zusammenhang mit den letzten Stunden der Gnadenzeit und dem Erscheinen Jesu Christi als König der Könige und Herr der Herren bald ereignen werden." Propheten und Könige, 715, 716.

Das Volk Gottes seufzt und jammert über die Greuel, die im Land verübt werden. Unter Tränen warnen sie die Gottlosen vor der Gefahr, das göttliche Gesetz mit Füßen zu treten, und mit unaussprechlicher Trauer demütigen sie sich wegen ihrer eigenen Übertretungen vor dem Herrn. Die Gottlosen machen ihren Kummer lächerlich, verhöhnen ihre ernsten Mahnungen und spotten über das, was sie ihre Schwäche nennen. Doch die Qual und die Demütigung des Volkes Gottes sind untrügliche Beweise dafür, dass sie die Kraft und den Edelmut des Charakters wiedergewinnen, die infolge der Sünde verloren gegangen sind. Weil sie Christus näherkommen und ihre Augen auf seine vollkommene Reinheit gerichtet sind, erkennen sie so deutlich die übergroße Sündhaftigkeit der Sünde. Ihre Zerknirschung und Selbsterniedrigung sind in den Augen Gottes unendlich wohlgefälliger als der selbstgenügsame, hochmütige Geist derer, die keinen Grund zur Klage sehen, die die Demut Christi verachten und Vollkommenheit beanspruchen, während sie Gottes heiliges Gesetz übertreten. Sanftmut und Herzensdemut sind die Voraussetzungen für Stärke und Sieg. Die Krone der Herrlichkeit erwartet diejenigen, die sich am Fuße des Kreuzes beugen. Selig sind diese Trauernden, denn sie werden getröstet werden.

Die treuen, betenden Menschen sind gleichsam mit Gott eingeschlossen. Sie selbst wissen nicht, wie sicher sie behütet sind. Von Satan angetrieben, trachten die Herrscher dieser Welt danach, sie zu vernichten; doch könnten ihre Augen geöffnet werden, wie die Augen des Dieners Elisas in Dothan, so würden sie die Engel Gottes sehen, die um sie her lagern und durch ihren Glanz und ihre Herrlichkeit die Heerscharen der Finsternis im Zaum halten.

Während das Volk Gottes sich vor ihm demütigt und um Reinheit des Herzens fleht, ergeht der Befehl: 'Nehmt die schmutzigen Kleider von ihnen weg', und die ermutigenden Worte werden gesprochen: 'Siehe, ich habe deine Schuld von dir genommen, und ich will dich mit Wechselkleidern bekleiden.' Das makellose Gewand der Gerechtigkeit Christi wird den geprüften, Versuchungen ausgesetzten und doch treuen Kindern Gottes angelegt. Der verachtete Überrest wird in herrliche Gewänder gekleidet, nie mehr von der Verderbnis der Welt verunreinigt. Ihre Namen bleiben im Lebensbuch des Lammes verzeichnet, eingetragen unter den Treuen aller Zeitalter. Sie haben den Ränken des Verführers widerstanden; das Brüllen des Drachen hat sie nicht von ihrer Treue abgebracht. Nun sind sie auf ewig vor den Machenschaften des Versuchers sicher. Ihre Sünden werden auf den Urheber der Sünde übertragen. Und der Überrest wird nicht nur begnadigt und angenommen, sondern geehrt. 'Eine schöne Mitra' wird auf ihre Häupter gesetzt. Sie sollen als Könige und Priester für Gott sein. Während Satan seine Anklagen vortrug und diese Schar zu vernichten suchte, gingen heilige Engel, unsichtbar, hin und her und legten ihnen das Siegel des lebendigen Gottes auf. Das sind die, die mit dem Lamm auf dem Berg Zion stehen und den Namen des Vaters an ihrer Stirn geschrieben tragen. Sie singen vor dem Thron das neue Lied, jenes Lied, das niemand lernen kann außer den Hundertvierundvierzigtausend, die von der Erde erlöst wurden. 'Diese sind es, die dem Lamm folgen, wohin es auch geht. Diese sind aus den Menschen erlöst worden, als Erstlinge für Gott und das Lamm. Und in ihrem Mund wurde kein Trug gefunden; denn sie sind ohne Tadel vor dem Thron Gottes.'

Nun ist die vollständige Erfüllung jener Worte des Engels erreicht: "Höre nun, Josua, du Hoherpriester, du und deine Gefährten, die vor dir sitzen; denn sie sind Männer, über die man staunt; denn siehe, ich werde meinen Knecht, den Spross, hervorbringen." Christus wird als der Erlöser und Befreier seines Volkes offenbart. Nun sind die Übriggebliebenen tatsächlich 'Männer, über die man staunt', da die Tränen und die Erniedrigung ihrer Pilgerschaft der Freude und der Ehre in der Gegenwart Gottes und des Lammes weichen. "An jenem Tag wird der Spross des Herrn schön und herrlich sein, und die Frucht des Landes wird vortrefflich und anmutig sein für die Entronnenen Israels. Und es wird geschehen, dass der, welcher in Zion übrig ist, und der, welcher in Jerusalem übrig bleibt, heilig genannt werden wird, jeder, der unter den Lebenden in Jerusalem eingeschrieben ist." Zeugnisse, Band 5, 474–476.

Ihr aber seid ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum, eine heilige Nation, ein besonderes Volk, damit ihr die Tugenden dessen verkündet, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht berufen hat: die ihr einst kein Volk wart, jetzt aber das Volk Gottes seid; die ihr nicht Barmherzigkeit empfangen hattet, jetzt aber Barmherzigkeit empfangen habt. Geliebte, ich ermahne euch als Fremde und Pilger: Enthaltet euch fleischlicher Begierden, die gegen die Seele streiten; führt euren Wandel ehrbar unter den Heiden, damit sie, wenn sie euch als Übeltäter verleumden, aufgrund eurer guten Werke, die sie sehen werden, Gott verherrlichen am Tag der Heimsuchung. 1. Petrus 2,9–12.

Nun denn, wenn ihr meiner Stimme treulich gehorcht und meinen Bund haltet, so sollt ihr mir unter allen Völkern zum besonderen Eigentum gehören; denn mir gehört die ganze Erde. Und ihr sollt mir ein Königreich von Priestern und ein heiliges Volk sein. Dies sind die Worte, die du den Kindern Israel sagen sollst. 2. Mose 19,5-6.

In den letzten Tagen der Geschichte dieser Erde soll der Bund Gottes mit seinem gebotestreuen Volk erneuert werden. 'An jenem Tag will ich für sie einen Bund schließen mit den Tieren des Feldes und mit den Vögeln des Himmels und mit den Kriechtieren des Erdbodens; und Bogen und Schwert und Krieg will ich aus dem Land zerbrechen, und ich will sie sicher wohnen lassen. Und ich will dich mir verloben auf ewig; ja, ich will dich mir verloben in Gerechtigkeit und Recht und in Güte und Barmherzigkeit. Ich will dich mir sogar verloben in Treue; und du wirst den Herrn erkennen.'

'Und es wird geschehen an jenem Tag, spricht der Herr: Ich will erhören; ich will den Himmel erhören, und der Himmel wird die Erde erhören; und die Erde wird das Korn und den Wein und das Öl erhören; und sie werden Jizreel erhören. Und ich will sie mir in das Land säen; und ich will mich der erbarmen, die kein Erbarmen erlangt hatte; und ich will zu denen sagen, die nicht mein Volk waren: Du bist mein Volk; und sie werden sagen: Du bist mein Gott.' Hosea 2,14-23.

'An jenem Tag, . . . der Überrest Israels und die, welche dem Hause Jakobs entronnen sind, . . . werden sich in Wahrheit auf den Herrn, den Heiligen Israels, stützen.' Jesaja 10,20. Aus 'jeder Nation und jedem Stamm und jeder Sprache und jedem Volk' wird es solche geben, die der Botschaft gerne Folge leisten: 'Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen.' Sie werden sich von jedem Götzen abwenden, der sie an diese Erde bindet, und werden 'den anbeten, der den Himmel und die Erde und das Meer und die Quellen der Wasser gemacht hat.' Sie werden sich von jeder Verstrickung befreien und vor der Welt als Denkmäler der Barmherzigkeit Gottes dastehen. Jedem göttlichen Gebot gehorsam, werden sie von Engeln wie von Menschen als diejenigen erkannt werden, die 'die Gebote Gottes halten und den Glauben Jesu.' Offenbarung 14,6-7.12.

„Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da wird der Pflüger den Schnitter einholen, und der Traubentreter den, der Samen sät; und die Berge werden süßen Wein triefen lassen, und alle Hügel werden zerfließen. Und ich werde das Geschick meines Volkes Israel wenden, und sie werden die verödeten Städte wieder aufbauen und bewohnen; und sie werden Weinberge pflanzen und den Wein davon trinken; sie werden auch Gärten anlegen und ihre Früchte essen. Und ich werde sie in ihr Land einpflanzen, und sie werden nicht mehr aus ihrem Land, das ich ihnen gegeben habe, herausgerissen werden, spricht der Herr, dein Gott. Amos 9,13–15.“ Review and Herald, 26. Februar 1914.

Menschliche Kraft und menschliche Macht haben die Kirche Gottes nicht gegründet, und sie können sie auch nicht zerstören. Nicht auf dem Felsen menschlicher Stärke, sondern auf Jesus Christus, dem Fels der Ewigkeit, wurde die Kirche gegründet, 'und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen.' Matthäus 16,18. Die Gegenwart Gottes verleiht seiner Sache Bestand. 'Setzt euer Vertrauen nicht auf Fürsten, noch auf den Sohn des Menschen', lautet das Wort, das an uns ergeht. Psalm 146,3. 'In der Stille und im Vertrauen wird eure Stärke sein.' Jesaja 30,15. Gottes herrliches Werk, gegründet auf den ewigen Grundsätzen des Rechten, wird niemals zunichte gehen. Es wird von Kraft zu Kraft voranschreiten, 'nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch meinen Geist, spricht der Herr der Heerscharen.' Sacharja 4,6.

"Die Verheißung: 'Die Hände Serubbabels haben den Grund zu diesem Haus gelegt; seine Hände werden es auch vollenden', wurde buchstäblich erfüllt. Vers 9. 'Die Ältesten der Juden bauten, und sie hatten Gelingen durch die Weissagung des Propheten Haggai und Sacharja, des Sohnes Iddos. Und sie bauten und vollendeten es nach dem Befehl des Gottes Israels und nach dem Befehl des Kyrus und des Darius und des Artaxerxes, des Königs von Persien. Und dieses Haus wurde am dritten Tag des Monats Adar [des zwölften Monats] vollendet, das war im sechsten Jahr der Regierung des Königs Darius.' Esra 6,14.15." Propheten und Könige, 595, 596.

Viele werden gereinigt, weiß gemacht und geläutert werden; die Gottlosen aber werden gottlos handeln, und keiner der Gottlosen wird verstehen; die Verständigen aber werden verstehen. Und von der Zeit an, da das tägliche Opfer abgeschafft wird und der Gräuel der Verwüstung aufgestellt wird, sind es eintausendzweihundertneunzig Tage. Wohl dem, der wartet und die eintausenddreihundertfünfunddreißig Tage erreicht. Daniel 12,10–12.