L’Histoire cachée du verset quarante — numéro vingt-deux

Or, il arriva, dans la trentième année, au quatrième mois, le cinquième jour du mois, comme j’étais parmi les captifs près du fleuve du Kébar, que les cieux s’ouvrirent, et je vis des visions de Dieu. Le cinquième jour du mois, qui était la cinquième année de la captivité du roi Jéhoïakin, la parole de l’Éternel fut expressément adressée à Ézéchiel, le sacrificateur, fils de Buzi, dans le pays des Chaldéens, près du fleuve du Kébar ; et là, la main de l’Éternel fut sur lui.

Et je regardai, et voici, un tourbillon venait du nord, une grande nuée, et un feu qui se déployait en replis sur lui-même, et une splendeur l’environnait, et du milieu de celle-ci sortait comme l’apparence de l’ambre, du milieu du feu. Et du milieu encore sortait la ressemblance de quatre êtres vivants. Et voici quelle était leur apparence : ils avaient une ressemblance d’homme. Chacun avait quatre faces, et chacun avait quatre ailes. Leurs pieds étaient des pieds droits, et la plante de leurs pieds était comme la plante du pied d’un veau ; et ils étincelaient comme l’apparence de l’airain poli. Ils avaient des mains d’homme sous leurs ailes, à leurs quatre côtés ; et tous les quatre avaient leurs faces et leurs ailes. Leurs ailes étaient jointes l’une à l’autre ; ils ne se tournaient pas quand ils avançaient ; chacun allait droit devant soi. Quant à la ressemblance de leurs faces, ils avaient tous les quatre une face d’homme, et une face de lion, du côté droit ; tous les quatre avaient une face de bœuf du côté gauche ; tous les quatre avaient aussi une face d’aigle. Telles étaient leurs faces ; et leurs ailes étaient étendues vers le haut ; chacun en avait deux jointes l’une à l’autre, et deux couvraient leurs corps.

Et ils allaient chacun droit devant soi ; là où l’esprit devait aller, ils allaient ; et ils ne se détournaient point dans leur marche. Quant à la ressemblance des êtres vivants, leur aspect était comme des charbons ardents, comme l’apparence de flambeaux ; cela se mouvait de haut en bas au milieu des êtres vivants ; et le feu était éclatant, et du feu jaillissaient des éclairs. Et les êtres vivants couraient et revenaient, semblables à l’éclair. Or, comme je regardais les êtres vivants, voici, une roue était sur la terre, près des êtres vivants, à côté de leurs quatre faces. L’aspect des roues et leur structure avaient l’éclat du chrysolithe ; et toutes les quatre avaient une même ressemblance ; leur aspect et leur structure étaient comme si une roue était au milieu d’une autre roue. Quand elles avançaient, elles allaient de leurs quatre côtés ; et elles ne se détournaient point dans leur marche. Quant à leurs jantes, elles étaient si hautes qu’elles inspiraient la crainte ; et leurs jantes, à toutes les quatre, étaient pleines d’yeux tout autour. Et quand les êtres vivants avançaient, les roues avançaient à côté d’eux ; et quand les êtres vivants s’élevaient de dessus la terre, les roues s’élevaient aussi. Partout où l’esprit devait aller, ils allaient ; là était l’impulsion de leur esprit ; et les roues s’élevaient avec eux, car l’esprit des êtres vivants était dans les roues.

Quand ils allaient, celles-ci allaient ; et quand ils s’arrêtaient, celles-ci s’arrêtaient ; et quand ils s’élevaient de dessus la terre, les roues s’élevaient en même temps qu’eux, car l’esprit de l’être vivant était dans les roues. Et la ressemblance de l’étendue au-dessus de la tête des êtres vivants était comme la couleur d’un cristal redoutable, déployée au-dessus de leurs têtes, en haut. Et sous l’étendue, leurs ailes étaient droites, l’une vers l’autre ; chacun en avait deux qui couvraient d’un côté, et chacun en avait deux qui couvraient de l’autre côté leurs corps. Et quand ils allaient, j’entendais le bruit de leurs ailes, comme le bruit de grandes eaux, comme la voix du Tout-Puissant, une voix retentissante, comme le bruit d’une armée ; quand ils s’arrêtaient, ils abaissaient leurs ailes. Et il y eut une voix venant de l’étendue qui était au-dessus de leurs têtes, lorsqu’ils s’arrêtaient et abaissaient leurs ailes. Et au-dessus de l’étendue qui était sur leurs têtes, il y avait comme la ressemblance d’un trône, semblable à l’aspect d’une pierre de saphir ; et sur cette ressemblance de trône apparaissait comme une figure ayant l’aspect d’un homme, au-dessus. Et je vis comme la couleur de l’ambre, comme l’apparence d’un feu au-dedans, tout autour ; depuis l’aspect de ses reins jusqu’en haut, et depuis l’aspect de ses reins jusqu’en bas, je vis comme une apparence de feu, et une splendeur l’environnait. Comme l’aspect de l’arc qui est dans la nuée au jour de la pluie, ainsi était l’aspect de la splendeur tout autour. Telle était l’apparence de la ressemblance de la gloire de l’Éternel. Et quand je la vis, je tombai sur ma face, et j’entendis la voix de quelqu’un qui parlait. Ézéchiel 1:1–28.

« Ézéchiel, le prophète exilé et endeuillé, dans le pays des Chaldéens, reçut une vision enseignant la même leçon de foi dans le Dieu puissant d’Israël. Alors qu’il se trouvait sur les bords du fleuve Kebar, un tourbillon sembla venir du nord, “une grosse nuée, et un feu qui se repliait sur lui-même, et une clarté l’environnait, et du milieu de celle-ci sortait comme l’éclat de l’airain poli”. Plusieurs roues d’un aspect étrange, s’entrecroisant l’une l’autre, étaient mues par quatre êtres vivants. Bien au-dessus de tout cela était “la ressemblance d’un trône, comme l’aspect d’une pierre de saphir ; et sur cette ressemblance de trône paraissait comme une figure d’homme placé au-dessus”. “Quant à la ressemblance des êtres vivants, leur aspect était comme des charbons de feu ardents, comme l’aspect de flambeaux ; ce feu circulait parmi les êtres vivants ; il était éclatant, et du feu jaillissaient des éclairs.” “Et l’on voyait aux chérubins une forme de main d’homme sous leurs ailes.” »

« Il y avait des roues au milieu de roues, disposées selon un agencement si compliqué qu’au premier regard elles parurent à Ézéchiel être dans une entière confusion. Mais lorsqu’elles se mouvaient, c’était avec une admirable précision et dans une parfaite harmonie. Des êtres célestes poussaient ces roues, et, au-dessus de tout, sur le trône glorieux de saphir, se tenait l’Éternel ; tandis qu’autour du trône brillait l’arc-en-ciel qui l’enveloppait, emblème de grâce et d’amour. Accablé par la terrible gloire de cette scène, Ézéchiel tomba sur sa face, lorsqu’une voix lui ordonna de se lever et d’entendre la parole du Seigneur. Alors lui fut confié un message d’avertissement pour Israël. » Testimonies, 751.

L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône, élevé et exalté, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; chacun avait six ailes : de deux il se couvrait la face, de deux il se couvrait les pieds, et de deux il volait. Et ils criaient l’un à l’autre, et disaient : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire. Les pivots des portes furent ébranlés par la voix de celui qui criait, et la maison se remplit de fumée. Alors je dis : Malheur à moi ! je suis perdu ; car je suis un homme aux lèvres impures, et j’habite au milieu d’un peuple aux lèvres impures ; car mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées. Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente qu’il avait prise de l’autel avec des pincettes. Il en toucha ma bouche, et dit : Voici, ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est ôtée, et ton péché est expié. J’entendis alors la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je, et qui ira pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi. Ésaïe 6:1–8.

« Cette vision fut donnée à Ézéchiel à une époque où son esprit était rempli de sombres pressentiments. Il voyait le pays de ses pères gisant dans la désolation. La ville autrefois pleine de peuple n’était plus habitée. La voix de la joie et le chant de louange ne se faisaient plus entendre dans ses murs. Le prophète lui-même était un étranger en une terre étrangère, où une ambition sans bornes et une cruauté sauvage régnaient en maîtres. Ce qu’il voyait et entendait de la tyrannie et de l’injustice humaines affligeait son âme, et il se lamentait amèrement jour et nuit. Mais les merveilleux symboles qui lui furent présentés auprès du fleuve Kebar révélaient une puissance souveraine plus forte que celle des dominateurs de la terre. Au-dessus des monarques orgueilleux et cruels de l’Assyrie et de Babylone, le Dieu de miséricorde et de vérité siégeait sur son trône. »

Les complications semblables à des roues qui apparurent au prophète comme enveloppées d’une telle confusion étaient sous la direction d’une main infinie. L’Esprit de Dieu, qui lui fut révélé comme faisant mouvoir et dirigeant ces roues, fit sortir l’harmonie de la confusion; ainsi, le monde entier était sous Son contrôle. Des myriades d’êtres glorifiés étaient prêtes, à Sa parole, à dominer la puissance et la politique des hommes mauvais, et à faire du bien à Ses fidèles.

« De même, lorsque Dieu allait dévoiler au bien-aimé Jean l’histoire de l’Église pour les siècles à venir, Il lui donna l’assurance de l’intérêt et de la sollicitude du Sauveur pour Son peuple en lui révélant “quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme”, marchant au milieu des chandeliers, qui symbolisaient les sept Églises. Tandis qu’il était montré à Jean les dernières grandes luttes de l’Église contre les puissances terrestres, il lui fut aussi permis de contempler la victoire finale et la délivrance des fidèles. Il vit l’Église engagée dans un conflit mortel avec la bête et son image, et l’adoration de cette bête imposée sous peine de mort. Mais, regardant au-delà de la fumée et du fracas de la bataille, il aperçut une assemblée sur la montagne de Sion avec l’Agneau, portant, au lieu de la marque de la bête, “le nom de Son Père écrit sur leurs fronts”. Et de nouveau il vit “ceux qui avaient remporté la victoire sur la bête, et sur son image, et sur sa marque, et sur le nombre de son nom, se tenir sur la mer de verre, ayant les harpes de Dieu” et chantant le cantique de Moïse et de l’Agneau. »

« Ces leçons sont pour notre bénéfice. Nous avons besoin d’affermir notre foi en Dieu, car il est juste devant nous un temps qui mettra à l’épreuve l’âme des hommes. Le Christ, sur le mont des Oliviers, rappela les jugements redoutables qui devaient précéder sa seconde venue : “Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres.” “Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume ; et il y aura des famines, des pestes et des tremblements de terre en divers lieux. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs.” Si ces prophéties ont reçu un accomplissement partiel lors de la destruction de Jérusalem, elles s’appliquent plus directement aux derniers jours. »

« Nous nous tenons sur le seuil d’événements grands et solennels. La prophétie s’accomplit rapidement. Le Seigneur est à la porte. Une période d’un intérêt saisissant pour tous les vivants va bientôt s’ouvrir devant nous. Les controverses du passé vont être ravivées ; de nouvelles controverses surgiront. Les scènes qui doivent se dérouler dans notre monde n’ont pas encore même été rêvées. Satan agit par l’intermédiaire d’agents humains. Ceux qui s’efforcent de modifier la Constitution et d’obtenir une loi imposant l’observance du dimanche se rendent peu compte de ce qui en résultera. Une crise est juste sur le point de fondre sur nous. »

« Mais, dans cette grande crise, les serviteurs de Dieu ne doivent pas se confier en eux-mêmes. Dans les visions données à Ésaïe, à Ézéchiel et à Jean, nous voyons combien étroit est le lien entre le ciel et les événements qui se déroulent sur la terre, et combien grande est la sollicitude de Dieu pour ceux qui Lui sont fidèles. Le monde n’est pas sans souverain. Le cours des événements à venir est entre les mains du Seigneur. La Majesté des cieux tient sous sa propre garde la destinée des nations aussi bien que les intérêts de son Église. »

« Nous nous permettons de ressentir beaucoup trop de souci, de peine et de perplexité dans l’œuvre du Seigneur. Les hommes finis ne sont pas laissés pour porter le fardeau de la responsabilité. Il nous faut nous confier en Dieu, croire en Lui et aller de l’avant. L’inlassable vigilance des messagers célestes, et leur activité incessante dans leur ministère en rapport avec les êtres de la terre, nous montrent comment la main de Dieu dirige la roue au milieu d’une roue. Le divin Instructeur dit à chaque acteur dans Son œuvre, comme Il l’a dit autrefois à Cyrus : “Je t’ai ceint, quoique tu ne M’aies pas connu.” »

« Dans la vision d’Ézéchiel, Dieu avait sa main sous les ailes des chérubins. Cela vise à enseigner à Ses serviteurs que c’est la puissance divine qui leur donne le succès. Il œuvrera avec eux s’ils renoncent à l’iniquité et deviennent purs de cœur et de vie. »

« La lumière éclatante qui allait parmi les êtres vivants avec la rapidité de l’éclair représente la vitesse avec laquelle cette œuvre avancera finalement jusqu’à son achèvement. Celui qui ne sommeille point, qui est continuellement à l’œuvre pour l’accomplissement de ses desseins, peut faire progresser harmonieusement sa grande œuvre. Ce qui paraît aux esprits finis, embarrassés et compliqué, la main du Seigneur peut le maintenir dans un ordre parfait. Il peut concevoir des voies et des moyens pour déjouer les desseins des hommes méchants, et il réduira à la confusion les conseils de ceux qui trament du mal contre son peuple. »

« Frères, ce n’est pas le moment de s’abandonner au deuil et au désespoir, ni de céder au doute et à l’incrédulité. Le Christ n’est pas maintenant un Sauveur dans le tombeau neuf de Joseph, fermé par une grande pierre et scellé du sceau romain ; nous avons un Sauveur ressuscité. Il est le Roi, le Seigneur des armées ; Il siège entre les chérubins ; et, au milieu de la lutte et du tumulte des nations, Il garde encore Son peuple. Celui qui règne dans les cieux est notre Sauveur. Il mesure chaque épreuve. Il veille sur le feu de la fournaise qui doit éprouver chaque âme. Quand les forteresses des rois seront renversées, quand les flèches de la colère de Dieu transperceront le cœur de Ses ennemis, Son peuple sera en sécurité entre Ses mains. » Testimonies, volume 5, 752–754.

La vingt-cinquième année de notre captivité, au commencement de l’année, le dixième jour du mois, la quatorzième année après que la ville eut été frappée, en ce jour même la main de l’Éternel fut sur moi, et il m’y transporta. Ézéchiel 40:1.

Écris à l’ange de l’Église de Philadelphie : Voici ce que dit le Saint, le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, et personne ne fermera, qui ferme, et personne n’ouvrira : Je connais tes œuvres. Voici, j’ai mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer ; car tu as peu de force, et tu as gardé ma parole, et tu n’as pas renié mon nom. Apocalypse 3:7, 8.

Et il arrivera en ce jour-là que j’appellerai mon serviteur Éliakim, fils de Hilkija. Je le revêtirai de ta robe, je le fortifierai de ta ceinture, et je remettrai ton gouvernement entre ses mains ; il sera un père pour les habitants de Jérusalem et pour la maison de Juda. Je mettrai sur son épaule la clef de la maison de David ; il ouvrira, et nul ne fermera ; il fermera, et nul n’ouvrira. Ésaïe 22:20–22.

Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel des armées : Va, rends-toi auprès de cet intendant, auprès de Shebna, qui est préposé à la maison, et dis : Qu’as-tu ici, et qui as-tu ici, pour que tu te sois taillé ici un sépulcre, comme celui qui se taille un sépulcre dans un lieu élevé, qui se creuse une demeure dans le roc ? Voici, l’Éternel te jettera violemment au loin, et il t’enveloppera entièrement. Il te fera rouler, il te lancera comme une balle dans une vaste contrée : là tu mourras, et là seront les chars de ta gloire, honte de la maison de ton seigneur. Ésaïe 22:15–18.