L’histoire cachée du verset quarante — nombre vingt-neuf

Et moi, Jean, je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son époux. Et j’entendis du ciel une voix forte qui disait : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux ; ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ; et la mort ne sera plus ; il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il me dit : Écris ; car ces paroles sont véritables et fidèles. Et il me dit : C’est fait. Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin. À celui qui a soif, je donnerai gratuitement de la source de l’eau de la vie. Celui qui vaincra héritera toutes choses ; je serai son Dieu, et il sera mon fils. Mais les timides, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs auront leur part dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes pleines des sept derniers fléaux vint, et il me parla, disant : Viens ici, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau. Apocalypse 21:2–9.

De nouveau, la neuvième année, au dixième mois, le dixième jour du mois, la parole de l’Éternel me fut adressée, en ces termes : … La parole de l’Éternel me fut encore adressée, en ces termes : Fils de l’homme, voici, je t’enlève d’un coup ce qui fait les délices de tes yeux ; mais tu ne te lamenteras pas et tu ne pleureras pas, et tes larmes ne couleront pas. Gémis en silence, ne mène pas de deuil pour les morts ; attache ta coiffure sur ta tête, mets tes souliers à tes pieds, ne te couvre pas les lèvres, et ne mange pas le pain des hommes. Je parlai au peuple le matin ; et le soir, ma femme mourut ; et le matin, je fis comme il m’avait été ordonné. Et le peuple me dit : Ne nous expliqueras-tu pas ce que signifient pour nous ces choses que tu fais ?

Alors je leur répondis : La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces termes : Parle à la maison d’Israël : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Voici, je vais profaner mon sanctuaire, l’orgueil de votre force, le désir de vos yeux et l’objet de la compassion de votre âme ; et vos fils et vos filles que vous avez laissés tomberont par l’épée. Et vous ferez comme j’ai fait : vous ne vous couvrirez pas les lèvres, et vous ne mangerez pas le pain des hommes. Vos turbans seront sur vos têtes, et vos chaussures à vos pieds ; vous ne vous lamenterez point et vous ne pleurerez point ; mais vous vous consumerez à cause de vos iniquités, et vous gémirez les uns vers les autres.

Ainsi Ézéchiel vous sera un signe : vous ferez entièrement selon tout ce qu’il a fait ; et quand cela arrivera, vous saurez que je suis le Seigneur, l’Éternel. Et toi, fils de l’homme, n’en sera-t-il pas ainsi au jour où je leur ôterai leur force, la joie de leur gloire, le désir de leurs yeux et l’objet de leur affection, leurs fils et leurs filles ? En ce jour-là, celui qui échappera ne viendra-t-il pas vers toi pour te l’annoncer de ses propres oreilles ? En ce jour-là, ta bouche s’ouvrira devant celui qui se sera échappé ; tu parleras, et tu ne seras plus muet : tu seras pour eux un signe, et ils sauront que je suis l’Éternel. Ézéchiel 24:1, 15–27.

Et il dit : Va, et dis à ce peuple : Vous entendrez bien, et vous ne comprendrez point ; vous verrez bien, et vous ne percevrez point. Endurcis le cœur de ce peuple, rends ses oreilles pesantes, et ferme ses yeux ; de peur qu’il ne voie de ses yeux, qu’il n’entende de ses oreilles, qu’il ne comprenne de son cœur, qu’il ne se convertisse, et qu’il ne soit guéri. Ésaïe 6:9, 10.

Mais la parole de l’Éternel leur a été commandement sur commandement, commandement sur commandement ; règle sur règle, règle sur règle ; un peu ici, un peu là ; afin qu’ils aillent, et tombent à la renverse, et soient brisés, enlacés, et pris. Ésaïe 28:13.

Et beaucoup parmi eux trébucheront, et tomberont, et seront brisés, et seront pris au piège, et seront capturés. Ésaïe 8:15.

« Les paroles du Christ avaient été prononcées devant un grand nombre de personnes ; mais lorsqu’Il fut seul, Pierre, Jean, Jacques et André vinrent à Lui tandis qu’Il était assis sur le mont des Oliviers. “Dis-nous, dirent-ils, quand ces choses arriveront-elles ? et quel sera le signe de Ton avènement, et de la fin du monde ?” Jésus ne répondit pas à Ses disciples en traitant séparément la destruction de Jérusalem et le grand jour de Son avènement. Il mêla la description de ces deux événements. S’Il avait dévoilé à Ses disciples les événements futurs tels qu’Il les contemplait, ils auraient été incapables d’en supporter la vue. Dans Sa miséricorde envers eux, Il fondit ensemble la description des deux grandes crises, laissant aux disciples le soin d’en approfondir eux-mêmes le sens. Lorsqu’Il se référa à la destruction de Jérusalem, Ses paroles prophétiques allaient au-delà de cet événement jusqu’à la conflagration finale en ce jour où le Seigneur sortira de Sa demeure pour punir le monde de son iniquité, où la terre mettra son sang à découvert et ne couvrira plus ses morts. Tout ce discours fut donné, non pour les disciples seulement, mais pour ceux qui devaient vivre les dernières scènes de l’histoire de cette terre. »

Se tournant vers les disciples, le Christ dit : « Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront en mon nom, disant : Je suis le Christ ; et ils séduiront beaucoup de gens. » Beaucoup de faux messies paraîtront, prétendant accomplir des miracles et déclarant que le temps de la délivrance de la nation juive est venu. Ceux-ci en égareront un grand nombre. Les paroles du Christ s’accomplirent. Entre sa mort et le siège de Jérusalem, beaucoup de faux messies apparurent. Mais cet avertissement fut donné aussi à ceux qui vivent en ce temps du monde. Les mêmes séductions qui furent pratiquées avant la destruction de Jérusalem l’ont été au cours des siècles, et elles seront de nouveau pratiquées.

« Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : prenez garde de ne pas être troublés ; car il faut que toutes ces choses arrivent ; mais ce ne sera pas encore la fin. » Avant la destruction de Jérusalem, les hommes luttèrent pour la suprématie. Des empereurs furent assassinés. Ceux qui étaient censés se tenir tout près du trône furent mis à mort. Il y eut des guerres et des bruits de guerres. « Il faut que toutes ces choses arrivent, dit Christ, mais ce ne sera pas encore la fin [de la nation juive en tant que nation]. Car une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume ; et il y aura des famines, des pestes et des tremblements de terre en divers lieux. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. » Christ dit : Lorsque les rabbins verront ces signes, ils les déclareront être les jugements de Dieu sur les nations pour avoir tenu son peuple élu en servitude. Ils déclareront que ces signes sont le gage de l’avènement du Messie. Ne vous laissez pas séduire ; ils marquent le commencement de ses jugements. Le peuple n’a regardé qu’à lui-même. Il ne s’est ni repenti ni converti, afin que je le guérisse. Les signes qu’ils présentent comme les marques de leur délivrance de la servitude sont les signes de leur destruction. » The Desire of Ages, 628.

« Bientôt, nos regards furent attirés vers l’Orient, car un petit nuage noir était apparu, d’environ la moitié de la taille de la main d’un homme, que nous savions tous être le Signe du Fils de l’homme. » The Day Star, 1846.

Alors le roi dit aux serviteurs : Liez-lui les mains et les pieds, emmenez-le, et jetez-le dans les ténèbres du dehors ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents. Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus. Matthieu 22:13, 14.

Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers les derniers ; car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus. Matthieu 20:16.

Vous tous, habitants du monde, et vous qui demeurez sur la terre, regardez, quand il élève une bannière sur les montagnes ; et quand il sonne de la trompette, écoutez. Ésaïe 18:3.

En ce jour-là, les sourds entendront les paroles du livre, et les yeux des aveugles verront, délivrés de l’obscurité et des ténèbres. Ésaïe 29:18.

Jusques à quand verrai-je l’étendard, et entendrai-je le son de la trompette ? Car mon peuple est insensé, il ne m’a point connu ; ce sont des enfants stupides, et ils n’ont point d’intelligence : ils sont sages pour faire le mal, mais ils n’ont aucune connaissance pour faire le bien. Jérémie 4:21, 22.

Annoncez ceci dans la maison de Jacob, et publiez-le en Juda, en disant : Écoutez maintenant ceci, peuple insensé et dépourvu d’intelligence, qui avez des yeux et ne voyez point, qui avez des oreilles et n’entendez point. Jérémie 5:20, 21.

La parole de l’Éternel me fut encore adressée, en ces mots : Fils de l’homme, tu habites au milieu d’une maison rebelle, qui a des yeux pour voir et ne voit point, qui a des oreilles pour entendre et n’entend point ; car c’est une maison rebelle. Ézéchiel 12:1, 2.

C’est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu’en voyant ils ne voient point, qu’en entendant ils n’entendent point, et qu’ils ne comprennent point. Et pour eux s’accomplit la prophétie d’Ésaïe, qui dit : Vous entendrez de vos oreilles, et vous ne comprendrez point ; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez point. Car le cœur de ce peuple s’est appesanti, ils sont devenus durs d’oreille, et ils ont fermé leurs yeux ; de peur qu’ils ne voient de leurs yeux, qu’ils n’entendent de leurs oreilles, qu’ils ne comprennent de leur cœur, qu’ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse.

Mais heureux sont vos yeux, parce qu’ils voient, et vos oreilles, parce qu’elles entendent. Car, en vérité, je vous le dis, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir les choses que vous voyez, et ne les ont point vues, et entendre les choses que vous entendez, et ne les ont point entendues. Matthieu 13:13–17.

Ainsi parle l’Éternel : Tenez-vous sur les chemins, regardez, et demandez quels sont les anciens sentiers, quelle est la bonne voie ; marchez-y, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Mais ils ont dit : Nous n’y marcherons pas. J’ai aussi établi sur vous des sentinelles, disant : Soyez attentifs au son de la trompette. Mais ils ont dit : Nous n’y serons pas attentifs. Jérémie 6:16, 17.

« Tous les messages donnés de 1840 à 1844 doivent être rendus puissants maintenant, car il y a beaucoup de personnes qui ont perdu leurs repères. Les messages doivent être portés à toutes les Églises. »

« Le Christ a dit : “Heureux vos yeux, parce qu’ils voient ; et vos oreilles, parce qu’elles entendent. Car je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l’ont pas vu ; et entendre ce que vous entendez, et ne l’ont pas entendu” [Matthieu 13:16, 17]. Heureux les yeux qui ont vu les choses qui ont été vues en 1843 et en 1844. »

« Le message a été donné. Et il ne devrait y avoir aucun retard à répéter le message, car les signes des temps s’accomplissent ; l’œuvre finale doit être accomplie. Une grande œuvre sera accomplie en peu de temps. Un message sera bientôt donné, par la volonté de Dieu, et il enflera jusqu’à devenir un grand cri. Alors Daniel se tiendra dans son lot, pour rendre son témoignage. » Manuscript Releases, volume 21, 437.

Alors quelques-uns des scribes et des pharisiens prirent la parole et dirent : Maître, nous voudrions voir de toi un signe. Mais il leur répondit : Une génération méchante et adultère demande un signe ; il ne lui sera donné d’autre signe que le signe du prophète Jonas. Car, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre du grand poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre. Matthieu 12:38–40.

« Les pensées du Sauveur revinrent alors de la contemplation du passé et de l’avenir. Tandis que le peuple s’efforçait d’expliquer ce qu’il avait vu et entendu selon les impressions produites sur son esprit et selon la lumière qu’il possédait, “Jésus répondit et dit : Cette voix ne s’est pas fait entendre à cause de moi, mais à cause de vous.” C’était la preuve suprême de sa messianité, le signe donné par le Père que Jésus avait dit la vérité et qu’il était le Fils de Dieu. Les Juifs se détourneraient-ils de ce témoignage du haut du ciel ? Ils avaient autrefois demandé au Sauveur : Quel signe montres-tu donc, afin que nous le voyions et que nous croyions ? D’innombrables signes avaient été donnés pendant tout le ministère du Christ ; pourtant, ils avaient fermé les yeux et endurci leur cœur, de peur d’être convaincus. Le miracle suprême de la résurrection de Lazare n’ôta pas leur incrédulité, mais les remplit d’une malice accrue ; et maintenant que le Père avait parlé, et qu’ils ne pouvaient plus demander d’autre signe, leur cœur ne s’attendrit pas et ils continuaient à refuser de croire. » Spirit of Prophecy, volume 3, 79.

« Par la résurrection de Lazare, beaucoup furent amenés à croire en Jésus. C’était le dessein de Dieu que Lazare mourût et fût déposé dans le tombeau avant l’arrivée du Sauveur. La résurrection de Lazare fut le miracle suprême du Christ, et, à cause d’elle, beaucoup glorifièrent Dieu. » Manuscript Releases, vol. 21, p. 111.

« Lazare, dont le corps avait vu la corruption dans le tombeau, mais qui se réjouissait maintenant dans la vigueur d’une glorieuse maturité virile, conduisait la bête sur laquelle le Sauveur montait. » The Desire of Ages, 572.

« On me renvoie souvent à la parabole des dix vierges, dont cinq étaient sages et cinq folles. Cette parabole s’est accomplie et s’accomplira jusqu’à la lettre même, car elle s’applique d’une manière particulière à notre temps et, à l’instar du message du troisième ange, elle s’est accomplie et continuera d’être la vérité présente jusqu’à la fin des temps. » Review and Herald, 19 août 1890.

« Bates était l’un des dirigeants importants de l’assemblée de camp d’Exeter (New Hampshire) en août 1844, lorsque le « véritable cri de minuit » fut présenté pour la première fois. Il se trouva que Bates était le prédicateur choisi pour le service de ce matin-là au camp. Il exhortait ses auditeurs à demeurer fidèles et les assurait calmement que Dieu ne faisait que les éprouver, qu’ils se trouvaient dans le temps d’attente, et exprimait des sentiments semblables, lorsque Samuel S. Snow entra à cheval dans le camp. Prenant place à côté de sa sœur, Mme John Couch, Snow réitéra sa conviction que Christ apparaîtrait au temps fixé. Profondément émue, Mme Couch surprit l’auditoire en se levant et en déclarant : « Voici un homme porteur d’un message de Dieu ! » » Leroy Froom, The Prophetic Faith of our Fathers, volume 4, 549.

« L’œuvre de Dieu sur la terre présente, d’âge en âge, une ressemblance frappante dans chaque grande réforme ou mouvement religieux. Les principes selon lesquels Dieu agit envers les hommes demeurent toujours les mêmes. Les mouvements importants du temps présent ont leur parallèle dans ceux du passé, et l’expérience de l’Église aux siècles précédents renferme des leçons d’une grande valeur pour notre époque. » The Great Controversy, 343.

Tressaille d’allégresse, fille de Sion ; pousse des cris de joie, fille de Jérusalem : voici, ton Roi vient à toi ; il est juste et apporte le salut ; humble, et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse. Zacharie 9:9.

« Si le lecteur veut comprendre les instruments qui seront employés dans le conflit prochain, il n’a qu’à retracer l’histoire des moyens que Rome employa, dans les siècles passés, pour atteindre le même but. S’il veut savoir comment les papistes et les protestants unis traiteront ceux qui rejettent leurs dogmes, qu’il considère l’esprit que Rome manifesta à l’égard du sabbat et de ses défenseurs. »

« Des édits royaux, des conciles généraux et des ordonnances ecclésiastiques soutenues par le pouvoir séculier furent les étapes par lesquelles la fête païenne parvint à sa position d’honneur dans le monde chrétien. La première mesure publique imposant l’observance du dimanche fut la loi promulguée par Constantin. (A.D. 321 ; voir la note de l’appendice pour la page 53.) Cet édit exigeait que les habitants des villes se reposent le “vénérable jour du soleil”, mais permettait aux gens de la campagne de poursuivre leurs travaux agricoles. Bien qu’étant en réalité un statut païen, il fut appliqué par l’empereur après son acceptation nominale du christianisme. » The Great Controversy, 574.

« Tel un raz-de-marée, le mouvement déferla sur le pays. De ville en ville, de village en village, et jusque dans les lieux retirés de la campagne, il se propagea, jusqu’à ce que le peuple de Dieu, qui attendait, fût pleinement réveillé. Le fanatisme disparut devant cette proclamation comme la gelée blanche du matin devant le soleil levant. Les croyants virent leurs doutes et leur perplexité dissipés, et l’espérance ainsi que le courage animèrent leur cœur. L’œuvre était exempte de ces excès qui se manifestent toujours lorsqu’il y a une excitation humaine sans l’influence régulatrice de la parole et de l’Esprit de Dieu. Elle ressemblait, par son caractère, à ces temps d’humiliation et de retour vers le Seigneur qui, dans l’ancien Israël, suivaient les messages de répréhension adressés par Ses serviteurs. Elle portait les caractéristiques qui marquent l’œuvre de Dieu à chaque époque. Il y avait peu de joie extatique, mais plutôt une profonde recherche du cœur, la confession du péché et le renoncement au monde. La préparation en vue de rencontrer le Seigneur était le fardeau d’âmes angoissées. Il y avait une prière persévérante et une consécration sans réserve à Dieu. » The Great Controversy, 400, 401.

« Le cri de minuit ne fut pas tant porté par l’argumentation, quoique la preuve scripturaire fût claire et concluante. Il l’accompagnait une puissance contraignante qui émouvait l’âme. Il n’y avait ni doute ni interrogation. Lors de l’entrée triomphale du Christ à Jérusalem, le peuple, rassemblé de toutes les régions du pays pour célébrer la fête, afflua vers le mont des Oliviers, et, en se joignant à la multitude qui escortait Jésus, il fut saisi par l’inspiration de l’heure et contribua à faire retentir davantage le cri : “Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur !” [Matthieu 21:9.] De même, les incrédules qui affluaient aux réunions adventistes — les uns par curiosité, les autres uniquement pour railler — ressentaient la puissance de conviction qui accompagnait le message : “Voici, l’Époux vient !” » Spirit of Prophecy, volume 4, 250.

Mais le parvis qui est en dehors du temple, laisse-le de côté, et ne le mesure pas ; car il a été donné aux nations ; et elles fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois. Apocalypse 11:2.

Et le troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte : Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la colère de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de son indignation ; et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’Agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles ; et ils n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom. C’est ici la patience des saints ; c’est ici que sont ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. Apocalypse 14:9–12.

« La prophétie du onzième chapitre de Daniel a presque atteint son entier accomplissement. Une grande partie de l’histoire qui s’est déroulée en accomplissement de cette prophétie se répétera. » Manuscript Releases, n° 13, 394.