Le Livre de Joël et l’Église adventiste du septième jour laodicéenne - Numéro quarante-quatre

Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges. Ce sont ceux qui suivent l’Agneau où qu’il aille. Ceux-ci ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’Agneau. Apocalypse 14:4.

Dans le lieu très saint, je vis une arche; le dessus et les côtés en étaient du plus pur or. À chaque extrémité de l’arche se trouvait un beau chérubin, ayant les ailes déployées au-dessus d’elle. Leurs visages étaient tournés l’un vers l’autre, et ils regardaient vers le bas. Entre les anges se trouvait un encensoir d’or. Au-dessus de l’arche, là où se tenaient les anges, se trouvait une gloire extrêmement éclatante, qui paraissait comme un trône où Dieu demeurait. Jésus se tenait près de l’arche, et, à mesure que les prières des saints montaient vers lui, l’encens dans l’encensoir se mettait à fumer, et il offrait leurs prières, avec la fumée de l’encens, à son Père. Dans l’arche se trouvaient le vase d’or contenant la manne, la verge d’Aaron qui avait bourgeonné, et les tables de pierre qui se repliaient ensemble comme un livre. Jésus les ouvrit, et je vis les Dix Commandements écrits sur elles du doigt de Dieu. Sur une table, il y en avait quatre, et sur l’autre six. Les quatre de la première table brillaient plus vivement que les six autres. Mais le quatrième, le commandement du sabbat, brillait au-dessus de tous; car le sabbat était mis à part pour être observé en l’honneur du saint nom de Dieu. Le saint sabbat paraissait glorieux; un halo de gloire l’entourait de toutes parts. Je vis que le commandement du sabbat n’avait pas été cloué à la croix. S’il l’avait été, les neuf autres commandements l’auraient été aussi; et nous serions libres de les transgresser tous, aussi bien que de transgresser le quatrième. Je vis que Dieu n’avait pas changé le sabbat, car il ne change jamais. Mais le pape l’avait changé du septième au premier jour de la semaine; car il devait changer les temps et les lois. Premiers écrits, 32.

Ceux qui vivent en communion avec Dieu marchent à la lumière du Soleil de justice. Ils ne déshonorent pas leur Rédempteur en corrompant leur conduite devant Dieu. Une lumière céleste resplendit sur eux. À mesure qu’ils approchent de la fin de l’histoire de cette terre, leur connaissance du Christ, et des prophéties qui le concernent, s’accroît considérablement. Ils ont une valeur infinie aux yeux de Dieu ; car ils sont unis à son Fils. Pour eux, la Parole de Dieu a une beauté et une douceur incomparables. Ils en voient l’importance. La vérité leur est dévoilée. La doctrine de l’incarnation est auréolée d’un doux éclat. Ils voient que l’Écriture est la clé qui ouvre tous les mystères et résout toutes les difficultés. Ceux qui n’ont pas voulu recevoir la lumière et marcher dans la lumière seront incapables de comprendre le mystère de la piété, mais ceux qui n’ont pas hésité à prendre leur croix et à suivre Jésus verront la lumière dans la lumière de Dieu. The Southern Watchman, 4 avril 1905.

Et, sans conteste, grand est le mystère de la piété: Dieu a été manifesté dans la chair, justifié par l’Esprit, vu des anges, prêché parmi les nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire. 1 Timothée 3:16.

Le mystère qui a été caché dès les siècles et dès les générations, mais qui est maintenant manifesté à ses saints; à qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la richesse de la gloire de ce mystère parmi les nations, qui est Christ en vous, l’espérance de la gloire. Colossiens 1:26, 27.

Mais aux jours de la voix du septième ange, quand il commencera à sonner, le mystère de Dieu s’achèvera, comme il l’a déclaré à ses serviteurs les prophètes. Apocalypse 10:7.

On m'a ramené à la proclamation du premier avènement du Christ. Jean fut envoyé dans l'esprit et la puissance d'Élie pour préparer le chemin de Jésus. Ceux qui rejetèrent le témoignage de Jean ne bénéficièrent pas des enseignements de Jésus. Leur opposition au message qui annonçait sa venue les plaça là où ils ne pouvaient pas recevoir aisément les preuves les plus fortes qu'il était le Messie. Satan poussa ceux qui avaient rejeté le message de Jean à aller plus loin encore, à rejeter et à crucifier le Christ. Ce faisant, ils se mirent dans une situation où ils ne purent recevoir la bénédiction du jour de la Pentecôte, qui leur aurait enseigné la voie d'accès au sanctuaire céleste. Le déchirement du voile du temple montra que les sacrifices et les ordonnances juifs ne seraient plus agréés. Le grand Sacrifice avait été offert et accepté, et le Saint-Esprit, qui descendit le jour de la Pentecôte, transporta les pensées des disciples du sanctuaire terrestre au céleste, où Jésus était entré par son propre sang, pour répandre sur ses disciples les bienfaits de son expiation. Mais les Juifs demeurèrent dans des ténèbres totales. Ils perdirent toute la lumière qu'ils auraient pu avoir sur le plan du salut et continuèrent à se fier à leurs sacrifices et offrandes inutiles. Le sanctuaire céleste avait pris la place du terrestre, pourtant ils ne savaient rien de ce changement. Par conséquent, ils ne pouvaient pas bénéficier de la médiation du Christ dans le lieu saint.

« Beaucoup considèrent avec horreur la conduite des Juifs en rejetant et en crucifiant le Christ; et, lorsqu’ils lisent l’histoire des outrages honteux qu’il a subis, ils pensent l’aimer et qu’ils ne l’auraient pas renié comme Pierre, ni crucifié comme les Juifs. Mais Dieu, qui lit les cœurs de tous, a mis à l’épreuve cet amour pour Jésus qu’ils déclaraient éprouver. Tout le ciel observait avec le plus vif intérêt l’accueil réservé au message du premier ange. Mais beaucoup de ceux qui professaient aimer Jésus, et qui versaient des larmes en lisant l’histoire de la croix, se moquèrent de la bonne nouvelle de son avènement. Au lieu de recevoir le message avec joie, ils déclarèrent que c’était une illusion. Ils haïrent ceux qui aimaient sa venue et les exclurent des églises. Ceux qui rejetèrent le premier message ne purent tirer profit du second; ils ne purent pas davantage tirer profit du cri de minuit, qui devait les préparer à entrer avec Jésus, par la foi, dans le lieu très saint du sanctuaire céleste. Et en rejetant les deux premiers messages, ils ont tellement obscurci leur intelligence qu’ils ne voient aucune lumière dans le message du troisième ange, qui montre le chemin vers le lieu très saint. Je vis que, de même que les Juifs ont crucifié Jésus, de même les églises nominales avaient crucifié ces messages; c’est pourquoi elles n’ont aucune connaissance de la voie vers le lieu très saint, et elles ne peuvent pas bénéficier de l’intercession de Jésus qui s’y exerce. À l’exemple des Juifs, qui offraient leurs sacrifices inutiles, ils offrent leurs prières inutiles à l’appartement que Jésus a quitté; et Satan, satisfait de la tromperie, revêt un caractère religieux et dirige vers lui l’esprit de ces chrétiens de profession, opérant par sa puissance, ses signes et ses prodiges mensongers, pour les enlacer dans son piège. » Early Writings, 259-261.

Alors que je me trouvais dans cet état d'abattement, je fis un rêve qui fit sur mon esprit une profonde impression. Je rêvai que je voyais un temple vers lequel affluaient de nombreuses personnes. Seuls ceux qui se réfugiaient dans ce temple seraient sauvés lorsque le temps viendrait à s’achever. Tous ceux qui restaient au dehors seraient perdus à jamais. Les foules à l’extérieur, qui vaquaient à leurs occupations, raillaient et ridiculisaient ceux qui entraient dans le temple et leur disaient que ce plan de salut était une habile tromperie, qu’en réalité il n’y avait aucun danger à éviter. Elles en saisissaient même certains pour les empêcher de se hâter d’entrer dans l’enceinte.

Craignant d’être ridiculisé, je pensai qu’il valait mieux attendre que la foule se disperse, ou jusqu’à ce que je puisse entrer sans être remarqué. Mais la multitude s’accroissait au lieu de diminuer et, craignant d’arriver trop tard, je quittai précipitamment ma maison et me frayai un passage à travers la foule. Dans mon empressement à gagner le temple, je ne prêtai aucune attention à la foule qui m’entourait. En entrant dans l’édifice, je vis que le vaste temple était soutenu par un seul pilier immense, et à celui-ci était attaché un agneau tout mutilé et ensanglanté. Nous qui étions présents semblions savoir que cet agneau avait été déchiré et meurtri à cause de nous. Tous ceux qui entraient dans le temple devaient venir devant celui-ci et confesser leurs péchés.

Juste devant l’agneau se trouvaient des sièges surélevés, sur lesquels était assise une assemblée qui paraissait très heureuse. La lumière du ciel semblait rayonner sur leurs visages, et ils louaient Dieu et chantaient des cantiques d’actions de grâce joyeux qui ressemblaient à la musique des anges. C’étaient ceux qui étaient venus devant l’agneau, avaient confessé leurs péchés, avaient reçu le pardon et attendaient maintenant dans une joyeuse attente de quelque heureux événement.

Même après être entré dans l’édifice, une crainte m’envahit, ainsi qu’un sentiment de honte à l’idée qu’il me fallait m’humilier devant ces personnes. Pourtant, je me sentais contraint d’avancer, et je me frayais lentement un passage autour du pilier afin de faire face à l’Agneau, lorsqu’une trompette retentit, le temple fut ébranlé, des acclamations de triomphe s’élevèrent de la part des saints assemblés, une redoutable clarté illumina l’édifice, puis tout devint ténèbres intenses. Les bienheureux avaient tous disparu avec cette clarté, et je demeurai seul dans l’horreur silencieuse de la nuit. Je m’éveillai dans une angoisse d’esprit et pouvais à peine me convaincre que j’avais rêvé. Il me semblait que mon arrêt était prononcé, que l’Esprit du Seigneur m’avait quitté pour ne jamais revenir.

Peu après cela, je fis un autre rêve. Il me semblait que j’étais assis dans un désespoir abject, le visage dans les mains, réfléchissant ainsi : Si Jésus était sur la terre, j’irais à Lui, me jetterais à Ses pieds et Lui dirais toutes mes souffrances. Il ne se détournerait pas de moi, Il aurait pitié de moi, et je L’aimerais et Le servirais toujours. À cet instant, la porte s’ouvrit, et une personne d’une belle prestance et au visage admirable entra. Cette personne posa sur moi un regard de compassion et dit : « Désirez-vous voir Jésus ? Il est ici, et vous pouvez Le voir si vous le désirez. Prenez tout ce que vous possédez et suivez-moi. »

J’entendis cela avec une joie indicible, et je rassemblai volontiers tous mes menus effets, chaque bibelot précieux, et je suivis mon guide. Il me conduisit jusqu’à un escalier très raide et apparemment fragile. Comme je commençai à gravir les marches, il m’avertit de garder les yeux tournés vers le haut, de peur que je n’aie le vertige et ne tombe. Beaucoup d’autres, qui gravissaient la montée escarpée, tombèrent avant d’atteindre le sommet.

Enfin, nous parvînmes à la dernière marche et nous nous tînmes devant une porte. Là, mon guide m’enjoignit de laisser tout ce que j’avais emporté. Je les déposai de bon gré; puis il ouvrit la porte et me convia à entrer. En un instant, je me trouvai devant Jésus. On ne pouvait se méprendre sur ce beau visage. Cette expression de bienveillance et de majesté ne pouvait appartenir à nul autre. Tandis que Son regard se posait sur moi, je sus aussitôt qu’Il connaissait toutes les circonstances de ma vie ainsi que toutes mes pensées et tous mes sentiments intérieurs.

Je tentai de me soustraire à Son regard, me sentant incapable d’en soutenir la pénétration, mais Il s’approcha avec un sourire et, posant Sa main sur ma tête, dit : « Ne crains point. » Le son de Sa douce voix fit tressaillir mon cœur d’un bonheur qu’il n’avait jamais encore éprouvé. J’étais trop heureux pour articuler le moindre mot, mais, vaincu par l’émotion, je me prosternai à Ses pieds. Tandis que je gisais là, sans force, des scènes de beauté et de gloire se déroulèrent devant moi, et il me sembla avoir atteint la sûreté et la paix du ciel. Enfin, mes forces me revinrent, et je me relevai. Les yeux pleins d’amour de Jésus étaient encore fixés sur moi, et Son sourire remplissait mon âme d’allégresse. Sa présence me remplissait d’une sainte révérence et d’un amour inexprimable.

Mon guide ouvrit alors la porte, et nous sortîmes tous deux. Il m’enjoignit de reprendre tout ce que j’avais laissé dehors. Cela fait, il me remit un cordon vert étroitement enroulé. Il me prescrivit de le placer contre mon cœur et, quand je voudrais voir Jésus, de le tirer de mon sein et de l’étendre de toute sa longueur. Il m’avertit de ne pas le laisser enroulé, ne fût-ce que pendant un certain temps, de peur qu’il ne se noue et ne devienne difficile à déployer. Je plaçai le cordon près de mon cœur et descendis avec joie l’escalier étroit, louant le Seigneur et disant à tous ceux que je rencontrais où ils pouvaient trouver Jésus. Ce songe me donna de l’espérance. Le cordon vert représentait, à mon esprit, la foi, et la beauté et la simplicité de la confiance en Dieu commencèrent à poindre dans mon âme. Témoignages, volume 1, 27-29.

En purifiant le temple, Jésus annonçait Sa mission de Messie et entrait dans Son œuvre. Ce temple, érigé pour être la demeure de la Présence divine, avait été conçu comme une leçon vivante pour Israël et pour le monde. De toute éternité, le dessein de Dieu était que tout être créé, depuis le séraphin lumineux et saint jusqu’à l’homme, fût un temple où le Créateur demeurât. À cause du péché, l’humanité cessa d’être un temple pour Dieu. Assombri et souillé par le mal, le cœur de l’homme ne révélait plus la gloire de l’Être divin. Mais par l’incarnation du Fils de Dieu, le dessein du Ciel s’accomplit. Dieu demeure dans l’humanité, et, par la grâce salvatrice, le cœur de l’homme redevient Son temple. Dieu avait voulu que le temple de Jérusalem fût un témoignage perpétuel de la haute destinée ouverte à toute âme. Mais les Juifs n’avaient pas compris la signification de l’édifice dont ils étaient si fiers. Ils ne s’offrirent pas comme temples saints à l’Esprit divin. Les parvis du temple de Jérusalem, remplis du tumulte d’un trafic sacrilège, reflétaient que trop fidèlement le temple du cœur, souillé par la présence de passions sensuelles et de pensées impies.

"En purifiant le temple des acheteurs et des vendeurs du monde, Jésus annonça sa mission de purifier le coeur de la souillure du péché — des désirs terrestres, des convoitises égoïstes, des mauvaises habitudes qui corrompent l'âme. Malachie 3:1-3 cité." Le Désir des Âges, 161.

« Le prophète dit : “Je vis un autre ange descendre du ciel, ayant une grande puissance ; et la terre fut éclairée de sa gloire. Et il cria avec force d’une voix forte, disant : Babylone la grande est tombée, elle est tombée, et elle est devenue l’habitation des démons” (Apocalypse 18:1, 2). C’est le même message qui fut donné par le second ange. Babylone est tombée, “parce qu’elle a fait boire à toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité” (Apocalypse 14:8). Qu’est-ce que ce vin ? — Ses fausses doctrines. Elle a donné au monde un faux sabbat à la place du sabbat du quatrième commandement, et elle a répété le mensonge que Satan dit d’abord à Ève en Éden — l’immortalité naturelle de l’âme. Bien des erreurs apparentées, elle les a répandues au loin, “enseignant comme doctrines des commandements d’hommes” (Matthieu 15:9). »

« Lorsque Jésus commença son ministère public, Il purifia le Temple de sa profanation sacrilège. Parmi les derniers actes de son ministère figura la seconde purification du Temple. Ainsi, dans la dernière œuvre destinée à avertir le monde, deux appels distincts sont adressés aux Églises. Le message du second ange est : “Babylone est tombée, est tombée, cette grande ville, parce qu’elle a fait boire à toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité” (Apocalypse 14:8). Et dans le grand cri du message du troisième ange, une voix se fait entendre du ciel, disant : “Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés et que vous n’ayez point part à ses fléaux. Car ses péchés se sont accumulés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquités” (Apocalypse 18:4, 5). » Messages choisis, livre 2, 118.