દાનિયેલનું પુસ્તક - નંબર ઓગણત્રીસ

રાજા બેલ્શાસ્સરે પોતાના હજાર સરદારો માટે એક મહાન ભોજન આપ્યું, અને તે હજારોની સમક્ષ દ્રાક્ષારસ પીતો હતો. બેલ્શાસ્સરે, દ્રાક્ષારસનો સ્વાદ લેતો હતો ત્યારે, આજ્ઞા આપી કે યરુશાલેમમાં આવેલા મંદિરમાથી તેના પિતા નેબૂખદ્નેસ્સરે લઈ આવેલા સોનાં અને ચાંદીનાં પાત્રો લાવવામાં આવે, જેથી રાજા, તેના રાજકુમારો, તેની રાણીઓ અને તેની ઉપપત્નીઓ તેમાં પી શકે. ત્યારે યરુશાલેમમાં આવેલા દેવના ભવનના મંદિરમાથી લઈ આવેલા સોનાનાં પાત્રો લાવવામાં આવ્યા; અને રાજા, તેના રાજકુમારો, તેની રાણીઓ અને તેની ઉપપત્નીઓએ તેમાં પીધું. તેઓએ દ્રાક્ષારસ પીધો અને સોનાના, ચાંદીના, પિત્તળના, લોખંડના, લાકડાના અને પથ્થરના દેવતાઓની સ્તુતિ કરી. એ જ ઘડીએ મનુષ્યના હાથની આંગળીઓ પ્રગટ થઈ, અને રાજમહેલની દીવટાની સામેની દીવાલના ચૂનાચોપડેલા ભાગ પર લખવા લાગી; અને જે હાથ લખતો હતો તેનો ભાગ રાજાએ જોયો. દાનિયેલ 5:1–5.

“પ્રવક્તા કહે છે, ‘મેં આકાશમાંથી ઉતરતાં બીજા એક દૂતને જોયો, જેને મહાન અધિકાર હતો; અને પૃથ્વી તેની મહિમાથી પ્રકાશિત થઈ ગઈ. અને તેણે પ્રબળ અવાજે બળપૂર્વક પોકારીને કહ્યું, મહાન બાબેલ પડી ગઈ છે, પડી ગઈ છે, અને દુષ્ટાત્માઓના નિવાસસ્થાનરૂપ બની ગઈ છે’ (પ્રકટીકરણ 18:1, 2). આ એ જ સંદેશ છે જે બીજા દૂત દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો. બાબેલ પડી ગઈ છે, ‘કારણ કે તેણીએ પોતાની વ્યભિચારના ક્રોધના દ્રાક્ષારસથી સર્વ રાષ્ટ્રોને પીવડાવ્યાં છે’ (પ્રકટીકરણ 14:8). એ દ્રાક્ષારસ શું છે?—તેના ખોટા સિદ્ધાંતો. તેણીએ ચોથી આજ્ઞાના શનિવારના વિશ્રામદિવસના બદલે જગતને ખોટો વિશ્રામદિવસ આપ્યો છે, અને એ પણ એ જ અસત્યનું પુનરાવર્તન કર્યું છે, જે શૈતાને એદનમાં પ્રથમ હવ્વાને કહ્યું હતું—આત્માની સ્વાભાવિક અમરતા. આવા અનેક સમાન ભ્રાંતિઓ તેણીએ દૂર દૂર સુધી ફેલાવી છે, ‘મનુષ્યોની આજ્ઞાઓને ઉપદેશરૂપે શીખવતાં’ (માથ્થી 15:9).” Selected Messages, book 2, 118.

તથાપિ દેવનો પાયો દૃઢ ઊભો છે, અને તેના ઉપર આ મુદ્રા છે: પ્રભુ પોતાનાં લોકોને ઓળખે છે. અને, જે કોઈ ખ્રિસ્તના નામનો સ્વીકાર કરે છે તે અનીતિથી દૂર રહે. પરંતુ એક મોટા ઘરમાં માત્ર સોનાં અને ચાંદીનાં જ પાત્રો હોતા નથી, પરંતુ લાકડાં અને માટીનાં પણ હોય છે; અને કેટલાક માન માટે, તો કેટલાક અપમાન માટે હોય છે. તેથી જો કોઈ મનુષ્ય પોતાને આમાંથી શુદ્ધ કરે, તો તે માનને યોગ્ય પાત્ર થશે, પવિત્ર કરાયેલું, સ્વામીના ઉપયોગ માટે યોગ્ય, અને દરેક સારા કાર્ય માટે તૈયાર કરાયેલું. 2 તીમોથી 2:19–21.

એ જ ઘડીમાં મનુષ્યના હાથની આંગળીઓ પ્રગટ થઈ અને રાજમહેલની દીવાલના ચૂનાના પલસ્તર પર, દીવટાની સામે, લખવા લાગી; અને જે હાથ લખતો હતો તેનો ભાગ રાજાએ જોયો. ત્યાર પછી રાજાનું મુખવર્ણ બદલાઈ ગયું, અને તેના વિચારો તેને વ્યાકુલ કરવા લાગ્યા, એટલું કે તેની કમરના સાંધા ઢીલા પડી ગયા, અને તેના ઘૂંટણો એકબીજા સાથે અથડાવા લાગ્યા. રાજાએ જ્યોતિષીઓને, ખલ્દીઓને અને ભવિષ્યવક્તાઓને અંદર લાવવા માટે ઊંચા સ્વરે આજ્ઞા કરી. અને રાજાએ બાબેલના જ્ઞાની પુરુષોને સંબોધીને કહ્યું, “જે કોઈ આ લખાણ વાંચશે અને તેનું અર્થઘટન મને જણાવી આપશે, તેને જાંબલી વસ્ત્ર પહેરાવવામાં આવશે, તેના ગળામાં સોનાની સાંકળ પહેરાવવામાં આવશે, અને તે રાજ્યમાં ત્રીજો શાસક થશે.” દાનિયેલ 5:5–7.

“જ્યારે પ્રારંભિક ચર્ચ સુસમાચારની સાદગીમાંથી વિમુખ થઈ અને અન્યજાતિ વિધિઓ તથા રીવાજોને સ્વીકારીને ભ્રષ્ટ બન્યું, ત્યારે તેણે ઈશ્વરના આત્મા અને શક્તિ ગુમાવી દીધી; અને લોકોના અંતઃકરણો પર નિયંત્રણ સ્થાપિત કરવા માટે તેણે લૌકિક સત્તાના સમર્થનની શોધ કરી. તેનું પરિણામ પોપશાહી રૂપે આવ્યું—એવું ચર્ચ, જેણે રાજ્યસત્તાને નિયંત્રણમાં લીધી અને તેનો ઉપયોગ પોતાના હેતુઓની સિદ્ધિ માટે કર્યો, ખાસ કરીને ‘ધર્મભ્રષ્ટતા’ના દંડ માટે. સંયુક્ત રાજ્યોએ પશુની પ્રતિમા ઊભી કરે તે માટે, ધાર્મિક સત્તાએ નાગરિક સરકાર પર એવો નિયંત્રણ મેળવવો જોઈએ કે રાજ્યનો અધિકાર પણ ચર્ચ દ્વારા પોતાના હેતુઓ સિદ્ધ કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય....”

“પ્રોટેસ્ટન્ટ ચર્ચોના પક્ષે રવિવાર-પાલનનો અમલ કરાવવો એટલે પાપાસત્તા—અર્થાત્ પશુની ઉપાસનાનો અમલ કરાવવો. જે લોકો ચોથી આજ્ઞાના દાવાને સમજીને, સાચા શબ્બાથના સ્થાને ખોટા શબ્બાથનું પાલન કરવાનું પસંદ કરે છે, તેઓ એ જ સત્તાને વંદના અર્પે છે જેના દ્વારા માત્ર તે આજ્ઞાપિત કરવામાં આવ્યું છે. પરંતુ જ્યારે ચર્ચો ધાર્મિક ફરજનો અમલ કરાવવા માટે લૌકિક સત્તાનો ઉપયોગ કરે છે, ત્યારે તે પોતે જ પશુની પ્રતિમા ઊભી કરે છે; તેથી સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકા ખાતે રવિવાર-પાલનનો અમલ કરાવવો એટલે પશુ અને તેની પ્રતિમાની ઉપાસનાનો અમલ કરાવવો.” ધ ગ્રેટ કોન્ટ્રોવર્સી, 443, 448, 449.

કારણ કે દેવે તેમના હૃદયોમાં તેની ઇચ્છા પૂર્ણ કરવાની, અને એકમત થવાની, અને પોતાનું રાજ્ય તે પશુને સોંપવાની પ્રેરણા મૂકી છે, જ્યાં સુધી દેવના વચનો પૂર્ણ ન થાય. પ્રકટીકરણ 17:17.

કારણ કે જો, રાજાઓ એકત્ર થયા હતા; તેઓ સાથે મળી પસાર થયા. તેમણે તેને જોયું, અને તેથી તેઓ આશ્ચર્યચકિત થયા; તેઓ વ્યાકુળ થયા અને ઉતાવળે દૂર ભાગી ગયા. ત્યાં ભયે તેમને પકડી લીધા, અને પ્રસવવતી સ્ત્રી જેવી પીડા તેમને થઈ. તું પૂર્વ પવનથી તાર્શીશના જહાજોને તોડી નાખે છે. જેમ અમે સાંભળ્યું છે, તેમ અમે સેનાઓના યહોવાના શહેરમાં, અમારા દેવના શહેરમાં જોઈ પણ લીધું છે: દેવ તેને સદાકાળ માટે સ્થિર સ્થાપિત કરશે. સેલાહ. ભજનસંગ્રહ 48:4–8.

તારશીશ તારો વેપારી હતો, કારણ કે તારી સર્વ પ્રકારની સંપત્તિની બહુતાઈ હતી; તેઓ તારાં મેળાઓમાં ચાંદી, લોખંડ, ટીન અને સીસા લઈને વેપાર કરતા હતા. જાવાન, તૂબાલ અને મેશેખ, તેઓ તારાં વેપારીઓ હતા: તેઓ તારાં બજારમાં મનુષ્યોને અને પિત્તળનાં વાસણોને વેચતા હતા. તોગર્માના ઘરાણાનાં લોકો તારાં મેળાઓમાં ઘોડા, ઘોડેસવારો અને ખચ્ચરો લઈને વેપાર કરતા હતા. દેદાનનાં લોકો તારાં વેપારીઓ હતા; ઘણાં દ્વીપો તારા હાથનો વેપાર હતા: તેઓ તારી પાસે ભેટ તરીકે હાથીદાંતનાં શિંગડા અને આબનૂસ લાવતા હતા. સીરિયા તારો વેપારી હતો, કારણ કે તારાં હસ્તકૌશલ્યથી બનેલા માલની બહુતાઈ હતી: તેઓ તારાં મેળાઓમાં પન્ના, જાંબલી વસ્ત્રો, કઢાયેલું કામ, ઝીણું સૂતરનું વસ્ત્ર, પ્રવાળ અને અકિક લઈને વેપાર કરતા હતા. યહૂદા અને ઇઝરાયેલની ભૂમિ, તેઓ તારાં વેપારીઓ હતા: તેઓ તારાં બજારમાં મિન્નીથનું ઘઉં, પન્નાગ, મધ, તેલ અને બાલસમનો વેપાર કરતા હતા. દમાસ્કસ તારો વેપારી હતો, તારાં હસ્તકૌશલ્યથી બનેલા માલની બહુતાઈને લીધે, અને સર્વ પ્રકારની સંપત્તિની બહુતાઈને લીધે; હેલ્બોનનું દ્રાક્ષારસ અને સફેદ ઊન લઈને. દાન પણ, અને આવતા-જતા જાવાન પણ, તારાં મેળાઓમાં વેપાર કરતા હતા: ચમકતું લોખંડ, કાસિયા અને કલમસ, તારા બજારમાં હતા. દેદાન રથો માટેનાં કિંમતી વસ્ત્રોમાં તારો વેપારી હતો. અરેબિયા અને કેદારના બધા રાજકુમારો, તેઓ તારી સાથે મેઢાં, માંડા અને બકરાંમાં વેપાર કરતા હતા: આ વસ્તુઓમાં તેઓ તારાં વેપારીઓ હતા. શેબા અને રામાહનાં વેપારીઓ, તેઓ તારાં વેપારીઓ હતા: તેઓ તારાં મેળાઓમાં સર્વ શ્રેષ્ઠ મસાલાઓ, અને સર્વ પ્રકારના કિંમતી પથ્થરો તથા સોનામાં વેપાર કરતા હતા. હારાન, કન્નેહ અને એદેન, શેબાના વેપારીઓ, અશ્શૂર અને ખિલ્મદ, તેઓ તારાં વેપારીઓ હતા. તેઓ સર્વ પ્રકારની વસ્તુઓમાં તારાં વેપારીઓ હતા; નીલાં વસ્ત્રો, કઢાયેલું કામ, અને સમૃદ્ધ પોશાકનાં પેટારા, દોરડાઓથી બાંધેલા અને દેવદારના લાકડાથી બનાવેલા, તારા વેપારમાં હતા. તારશીશનાં જહાજો તારાં બજારમાં તારી કીર્તિ ગાતા હતા: અને તું સમૃદ્ધ બની, સમુદ્રોની વચ્ચેથી અતિ મહિમાવંત બનાવાઈ. તારાં હાંકનારાઓએ તને મહાન જળોમાં લઈ ગયા છે: પૂર્વ પવને તને સમુદ્રોની વચ્ચેથી તોડી નાખી છે. તારી સંપત્તિ, તારાં મેળાઓ, તારો વેપાર, તારાં નાવિકો અને તારાં સુકાની, તારાં સાંધાં પુરનારા, અને તારા વેપારના વેપારીઓ, અને તારાં અંદર રહેલા તારાં સર્વ યુદ્ધવીરો, અને તારી વચ્ચે રહેલો તારો સર્વ સમાજ, તારા વિનાશના દિવસે સમુદ્રોની વચ્ચેથી પડી જશે. યહેઝકેલ 27:12–26.

યહોવાનું વચન ફરી મારી પાસે આવ્યું, એમ કહીને: હવે, હે મનુષ્યપુત્ર, તૂર માટે વિલાપગીત ઊઠાવ; અને તૂરને કહેજે, હે તું, જે સમુદ્રના પ્રવેશદ્વાર પર વસેલું છે, જે ઘણા દ્વીપસમૂહોના લોકો સાથે વેપાર કરે છે, પ્રભુ યહોવા આમ કહે છે: હે તૂર, તું કહેલું છે, “હું સંપૂર્ણ સૌંદર્યવાળી છું.” યહેજ્કેલ 27:1–3.

અને મેં સ્વર્ગમાંથી બીજો એક અવાજ સાંભળ્યો, જે કહેતો હતો, હે મારા લોકો, તેનામાંથી બહાર નીકળી આવો, જેથી તમે તેના પાપોમાં સહભાગી ન થાઓ, અને તેની આફતોમાંમાંથી કંઈ પ્રાપ્ત ન કરો. કારણ કે તેના પાપો સ્વર્ગ સુધી પહોંચી ગયા છે, અને દેવે તેના અપરાધોને સ્મરણમાં લીધા છે. જેમ તેણે તમને પ્રતિફળ આપ્યું તેમ તેને પ્રતિફળ આપો, અને તેના કાર્યો અનુસાર તેને બમણું બમણું આપો; જે પ્યાલામાં તેણે ભર્યું છે, તે જમાં તેને બમણું ભરી આપો. જેટલું તેણે પોતાનું ગૌરવ કર્યું છે અને ભોગવિલાસમાં જીવન વિતાવ્યું છે, તેટલું જ તેને યાતના અને શોક આપો; કારણ કે તે પોતાના હૃદયમાં કહે છે, હું રાણી બનીને બેસી છું, હું વિધવા નથી, અને હું કદી શોક જોઈશ નહીં. તેથી તેની આફતો એક જ દિવસે આવશે—મૃત્યુ, શોક અને દુર્ભિક્ષ; અને તે સંપૂર્ણપણે અગ્નિથી દહન કરવામાં આવશે; કારણ કે જે પ્રભુ દેવ તેનો ન્યાય કરે છે તે શક્તિશાળી છે. અને પૃથ્વીના રાજાઓ, જેમણે તેની સાથે વ્યભિચાર કર્યો હતો અને ભોગવિલાસમાં જીવન વિતાવ્યું હતું, જ્યારે તેઓ તેના દહનની ધૂમ્રરાશિ જોશે, ત્યારે તેના વિષે વિલાપ કરશે અને રડશે, તેની યાતનાના ભયથી દૂર ઊભા રહીને કહેતાં, હાય! હાય! હે મહાન શહેર બાબિલોન, હે બળવાન શહેર! કારણ કે એક જ ઘડીમાં તારો ન્યાય આવી ગયો. અને પૃથ્વીના વેપારીઓ તેના વિષે રડશે અને શોક કરશે; કારણ કે હવે કોઈ પણ તેમની માલવસ્તુઓ ખરીદતું નથી. પ્રકાશિત વાક્ય 18:4–11.

અને તેઓમાંથી એકમાંથી એક નાનું શિંગડું નીકળ્યું, જે દક્ષિણ તરફ, અને પૂર્વ તરફ, અને સુહાવના દેશમાં અત્યંત મોટું થયું. દાનિયેલ 8:9.

હું તે શિંગડાઓ પર વિચાર કરતો હતો, અને જોયું કે તેમની વચ્ચે બીજું એક નાનું શિંગડું ઊભું થયું; જેના આગળના પહેલા શિંગડાઓમાંથી ત્રણ મૂળ સહિત ઉખેડી નાખવામાં આવ્યા; અને જોયું કે આ શિંગડામાં મનુષ્યની આંખો જેવી આંખો હતી, અને મોટી મોટી વાતો બોલતું એક મોઢું હતું. દાનિયેલ 7:8.

“જે સાધન હાલમાં ઈશ્વરના કાર્યમાં એટલું અલ્પ પ્રમાણમાં લગાવવામાં આવે છે, અને જે સ્વાર્થપૂર્વક પોતાની પાસે જ રાખવામાં આવે છે, તે થોડા જ સમયમાં સર્વ મૂર્તિઓ સાથે છછૂંદરો અને ચામાચીડિયાઓને ફેંકી દેવામાં આવશે. જ્યારે શાશ્વત દૃશ્યોની વાસ્તવિકતા મનુષ્યની ઇન્દ્રિયો સમક્ષ ખુલ્લી પડશે, ત્યારે ધનનું મૂલ્ય ખૂબ જ અચાનક ઘટી જશે.” Welfare Ministry, 266.

“આજે, એલિયાહના દિવસોમાં જેમ હતું તેમ, ઈશ્વરની આજ્ઞાઓનું પાલન કરનારા લોકો અને ખોટા દેવતાઓના ઉપાસકો વચ્ચેની ભેદરેખા સ્પષ્ટ રીતે આંકવામાં આવી છે. ‘તમે બે મત વચ્ચે કેટલો સમય સુધી ડગમગાતા રહેશો?’ એલિયાહે પોકારી ઊઠ્યો; ‘જો યહોવા જ ઈશ્વર હોય, તો તેની પાછળ ચાલો; પરંતુ જો બઆલ, તો તેની પાછળ ચાલો.’ 1 રાજાઓ 18:21. અને આજ માટેનો સંદેશ એવો છે: ‘મહાન બાબેલ પડી ગઈ છે, પડી ગઈ છે…. હે મારા લોકો, તેમાંથી બહાર નીકળો, જેથી તમે તેના પાપોમાં ભાગીદાર ન બનો, અને જેથી તમે તેની આફતોમાં ભાગ ન લો. કેમ કે તેના પાપો આકાશ સુધી પહોંચી ગયા છે, અને ઈશ્વરે તેની અયોગ્યતાઓને સ્મરણમાં લીધી છે.’ પ્રકાશિત વાક્ય 18:2, 4, 5.”

“એ સમય હવે બહુ દૂર નથી જ્યારે પરીક્ષા દરેક આત્મા પર આવશે. ખોટા શબ્બાથના પાલન માટે આપણાં પર ભાર મૂકવામાં આવશે. આ સંઘર્ષ ઈશ્વરની આજ્ઞાઓ અને મનુષ્યોની આજ્ઞાઓ વચ્ચેનો હશે. જેઓ પગલે પગલે સાંસારિક માંગણીઓ આગળ ઝૂકી ગયા છે અને સાંસારિક રિવાજો સાથે સુસંગત બન્યા છે, તેઓ ત્યારે ઉપહાસ, અપમાન, કેદની ધમકીઓ અને મૃત્યુને સ્વીકારવાને બદલે સત્તાધીશો આગળ ઝૂકી જશે. તે સમયે સોનાને કચરાથી અલગ કરવામાં આવશે. સાચી ભક્તિ તેની દેખાવટી છબી અને ઝગમગાટથી સ્પષ્ટપણે અલગ દેખાશે. ઘણા એવા તારાઓ, જેઓની કાંતિ માટે અમે પ્રશંસા કરી છે, ત્યારે અંધકારમાં બુઝાઈ જશે. જેઓએ પવિત્રાલયના આભૂષણો ધારણ કર્યા છે, પરંતુ ખ્રિસ્તની ધાર્મિકતાથી આવરિત નથી, તેઓ ત્યારે પોતાની જ નગ્નતાની લાજમાં પ્રગટ થશે.” Prophets and Kings, 187, 188.