डैनियल की पुस्तक - संख्या एक सौ साठ

परमेश्वर के वचन का कहीं अधिक गहन अध्ययन करने की आवश्यकता है। विशेषकर दानिय्येल और प्रकाशितवाक्य पर वैसा ध्यान दिया जाना चाहिए जैसा हमारे कार्य के इतिहास में पहले कभी नहीं दिया गया। रोम की शक्ति और पोपाई व्यवस्था के संबंध में कुछ बातों में हमें कम कहना पड़ सकता है, पर हमें उस ओर ध्यान दिलाना चाहिए जो नबियों और प्रेरितों ने परमेश्वर की आत्मा की प्रेरणा से लिखा है। पवित्र आत्मा ने, भविष्यवाणी के दिए जाने में और जिन घटनाओं का चित्रण किया गया है, दोनों में, बातों को इस प्रकार व्यवस्थित किया है कि यह सिखाया जाए कि मानवीय माध्यम को दृष्टि से दूर रखा जाए, वह मसीह में छिपा रहे, और स्वर्ग के प्रभु परमेश्वर और उसकी व्यवस्था को उच्च ठहराया जाए।

दानिय्येल की पुस्तक पढ़ो। वहाँ प्रस्तुत राज्यों के इतिहास को बिंदुवार स्मरण करो। राजनेताओं, परिषदों, शक्तिशाली सेनाओं को देखो, और देखो कि कैसे परमेश्वर ने मनुष्यों के घमंड को नीचा किया और मानवीय महिमा को धूल में मिला दिया। केवल परमेश्वर ही महान के रूप में दिखाया गया है। भविष्यद्वक्ता के दर्शन में वह एक पराक्रमी शासक को गिराता और दूसरे को स्थापित करता हुआ दिखाई देता है। वह ब्रह्मांड के सम्राट के रूप में प्रकट होता है, जो अपना सनातन राज्य स्थापित करने ही वाला है—दिनों का प्राचीन, जीवित परमेश्वर, समस्त ज्ञान का स्रोत, वर्तमान का शासक, भविष्य को प्रकट करने वाला। पढ़ो और समझो कि दंभ में अपनी आत्मा को ऊँचा उठाने में मनुष्य कितना दीन, कितना दुर्बल, कितना क्षणभंगुर, कितना त्रुटिप्रवण, कितना दोषी है।

यशायाह के माध्यम से पवित्र आत्मा हमारा ध्यान परमेश्वर, जीवित परमेश्वर, की ओर—ध्यान के प्रमुख विषय के रूप में—मसीह में प्रकट हुए परमेश्वर की ओर—आकर्षित करता है। ‘क्योंकि हमारे लिए एक बालक उत्पन्न हुआ, हमें एक पुत्र दिया गया है; और प्रभुत्व उसके कंधे पर होगा; और उसका नाम अद्भुत, परामर्शदाता, पराक्रमी परमेश्वर, अनन्तकाल का पिता, शांति का राजकुमार कहलाएगा’ [यशायाह 9:6].

"जो प्रकाश दानिय्येल ने सीधे परमेश्वर से प्राप्त किया, वह विशेष रूप से इन अंतिम दिनों के लिए दिया गया था। ऊलै और हिद्देकेल, जो शिनार की महान नदियाँ हैं, के किनारों पर उसने जो दर्शन देखे, वे अब पूर्ण होने की प्रक्रिया में हैं, और जो भी घटनाएँ पूर्वकथित थीं वे शीघ्र ही घटित हो चुकी होंगी।" Manuscript Releases, खंड 16, 333, 334.

मन और आत्मा के लिए, जैसे शरीर के लिए भी, परमेश्वर का यह नियम है कि शक्ति प्रयास से प्राप्त होती है। विकास अभ्यास से होता है। इस नियम के अनुरूप, परमेश्वर ने अपने वचन में मानसिक और आध्यात्मिक विकास के साधन प्रदान किए हैं।

बाइबल में वे सभी सिद्धांत हैं जिन्हें मनुष्यों को समझना चाहिए ताकि वे इस जीवन के लिए या आने वाले जीवन के लिए योग्य बन सकें। और इन सिद्धांतों को हर कोई समझ सकता है। जिसके भीतर उसकी शिक्षा की कद्र करने की भावना हो, वह बाइबल का एक भी अंश पढ़े और उससे कोई न कोई उपयोगी विचार पाए बिना नहीं रह सकता। परन्तु बाइबल की सबसे मूल्यवान शिक्षा कभी-कभार या असंबद्ध अध्ययन से नहीं मिलती। उसकी महान सत्य-प्रणाली इस प्रकार प्रस्तुत नहीं की गई है कि उतावले या लापरवाह पाठक उसे पहचान लें। उसके अनेक खजाने सतह से बहुत नीचे छिपे हैं, और वे केवल लगनपूर्ण शोध और निरंतर परिश्रम से ही प्राप्त किए जा सकते हैं। जो सत्य मिलकर उस महान संपूर्णता का निर्माण करते हैं, उन्हें 'यहाँ थोड़ा, और वहाँ थोड़ा' ढूँढ़कर इकट्ठा करना होगा। यशायाह 28:10.

जब इस प्रकार उन्हें खोजकर एकत्र किया जाएगा, तो वे एक-दूसरे के साथ पूर्णतः अनुरूप पाए जाएँगे। प्रत्येक सुसमाचार अन्य सुसमाचारों का पूरक है; हर भविष्यवाणी किसी अन्य की व्याख्या है; हर सत्य किसी अन्य सत्य का विकास है। सुसमाचार यहूदी व्यवस्था के पूर्वरूपों को स्पष्ट कर देता है। परमेश्वर के वचन में हर सिद्धांत का अपना स्थान है, हर तथ्य का अपना महत्व। और संपूर्ण संरचना, अपने विन्यास और निष्पादन में, अपने रचयिता की गवाही देती है। ऐसी संरचना की कल्पना या रचना अनन्त की बुद्धि के सिवा कोई नहीं कर सकता था।

विभिन्न भागों का अन्वेषण करने और उनके परस्पर संबंध का अध्ययन करने पर, मानव मन की सर्वोच्च क्षमताएँ तीव्र सक्रियता में आ जाती हैं। ऐसे अध्ययन में संलग्न होकर मानसिक शक्ति का विकास किए बिना कोई नहीं रह सकता।

बाइबल-अध्ययन का बौद्धिक महत्त्व केवल सत्य की खोज कर उसे एकत्र करने में ही नहीं है। यह उन विषयों को समझने के लिए आवश्यक प्रयास में भी निहित है जो उसमें प्रस्तुत किए गए हैं। जो मन केवल साधारण बातों में ही लगा रहता है, वह सिकुड़कर कमजोर पड़ जाता है। यदि उसे कभी महान और दूरगामी सत्यों को समझने का कार्य न दिया जाए, तो समय के साथ वह विकास की शक्ति खो देता है। इस अवनति से बचाव और विकास के लिए प्रेरणा के रूप में परमेश्वर के वचन के अध्ययन की बराबरी कोई और नहीं कर सकता। बौद्धिक प्रशिक्षण के साधन के रूप में बाइबल किसी भी अन्य पुस्तक से, बल्कि सब पुस्तकों को मिलाकर भी, अधिक प्रभावी है। इसके विषयों की महानता, इसकी उक्तियों की गरिमामय सरलता, इसके बिंबों की सुंदरता—ये सब विचारों को जिस प्रकार जागृत कर ऊँचा उठाती हैं, वैसा और कुछ नहीं कर सकता। दिव्य प्रकाशन के विराट सत्यों को समझने के प्रयास जितनी मानसिक शक्ति कोई अन्य अध्ययन नहीं दे सकता। इस प्रकार अनंत के विचारों से साक्षात्कार में आया मन अनिवार्यतः विस्तृत और सुदृढ़ हो जाता है।

और आध्यात्मिक प्रकृति के विकास में बाइबल की शक्ति और भी महान है। मनुष्य, जिसे परमेश्वर के साथ संगति के लिए रचा गया है, केवल ऐसी संगति में ही अपना वास्तविक जीवन और विकास पा सकता है। परमेश्वर में अपना सर्वोच्च आनंद पाने के लिए रचा गया, उसे और कहीं वह वस्तु नहीं मिल सकती जो हृदय की लालसाओं को शांत करे और आत्मा की भूख-प्यास को तृप्त करे। जो व्यक्ति निष्कपट और सीखने योग्य मन से परमेश्वर के वचन का अध्ययन करता है, उसकी सच्चाइयों को समझने का प्रयत्न करता है, वह उसके लेखक के सान्निध्य में लाया जाएगा; और, उसकी अपनी इच्छा के अतिरिक्त, उसके विकास की संभावनाओं की कोई सीमा नहीं है।

अपनी शैली और विषयों की व्यापक विविधता में बाइबल में हर मन के लिए आकर्षण और हर हृदय को स्पर्श करने वाला कुछ न कुछ है। इसके पृष्ठों में सबसे प्राचीन इतिहास; जीवन के प्रति सर्वाधिक सच्ची जीवनियाँ; राज्य के नियंत्रण और गृहस्थी के विनियमन के लिए शासन-सिद्धांत—ऐसे सिद्धांत जिनकी बराबरी मानवीय बुद्धि ने कभी नहीं की—पाए जाते हैं। इसमें सबसे गहन दर्शन, और सबसे मधुर, सबसे उदात्त, सबसे भावावेशपूर्ण तथा सबसे करुणामय कविता निहित हैं। इस प्रकार विचार करने पर भी बाइबल की रचनाएँ मूल्य में किसी भी मानव लेखक की कृतियों से अपरिमेय रूप से श्रेष्ठ हैं; परंतु जब उन्हें उस महान केंद्रीय विचार के संबंध में देखा जाता है, तो उनका दायरा असीम रूप से व्यापक और उनका मूल्य असीम रूप से अधिक हो जाता है। इस विचार के प्रकाश में देखे जाने पर प्रत्येक विषय का नया महत्त्व होता है। सबसे सरल रूप में कही गई सच्चाइयों में भी ऐसे सिद्धांत निहित होते हैं जो स्वर्ग जितने ऊँचे हैं और जो अनंतकाल को अपने में समेट लेते हैं।

"बाइबल का केंद्रीय विषय, वह विषय जिसके इर्द-गिर्द पूरी पुस्तक के अन्य सभी विषय सिमटते हैं, उद्धार की योजना है—मानव आत्मा में परमेश्वर की छवि की पुनर्स्थापना। एदेन में उच्चारित किए गए वाक्य में आशा के प्रथम संकेत से लेकर प्रकाशितवाक्य की उस अंतिम महिमामय प्रतिज्ञा तक, 'वे उसका मुख देखेंगे; और उसका नाम उनके ललाटों पर होगा' (प्रकाशितवाक्य 22:4), बाइबल की हर पुस्तक और हर अंश का मुख्य संदेश इसी अद्भुत विषय का उद्घाटन है—मनुष्य का उत्थान—परमेश्वर की वह शक्ति, 'जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमें विजय देती है।' 1 कुरिन्थियों 15:57।" शिक्षा, 123-125.

हमारे पास समय बर्बाद करने का समय नहीं है। हमारे सामने उथल-पुथल भरे समय हैं। संसार युद्ध की भावना से उद्वेलित है। शीघ्र ही वे विपत्तियाँ घटित होंगी जिनका उल्लेख भविष्यवाणियों में किया गया है। दानिय्येल के ग्यारहवें अध्याय की भविष्यवाणी लगभग अपनी पूरी पूर्ति तक पहुँच चुकी है। इस भविष्यवाणी की पूर्ति में जो इतिहास घटित हुआ है, उसका बहुत कुछ फिर से दोहराया जाएगा। तीसवें पद में एक शक्ति का उल्लेख है जो 'कुपित होगा, और लौटेगा, और पवित्र वाचा के विरुद्ध क्रोध करेगा; वह ऐसा ही करेगा; वह फिर लौटेगा, और उन लोगों के साथ गठजोड़ करेगा जिन्होंने पवित्र वाचा को छोड़ दिया है। और उसके पक्ष में सेनाएँ खड़ी होंगी, और वे दुर्ग के पवित्रस्थान को अशुद्ध करेंगी, और नित्य बलिदान को हटा देंगे, और उजाड़ करने वाली घृणित वस्तु को स्थापित करेंगे। और जो वाचा के विरुद्ध दुष्टता करेंगे उन्हें वह खुशामद से भ्रष्ट करेगा; परन्तु जो लोग अपने परमेश्वर को जानते हैं वे दृढ़ रहेंगे और पराक्रम करेंगे। और लोगों में जो समझदार हैं वे बहुतों को शिक्षा देंगे; तौभी वे तलवार से, आग से, बंदीगिरी से और लूट से बहुत दिनों तक गिरेंगे। अब जब वे गिरेंगे, तो उन्हें थोड़ी सहायता मिलेगी; परन्तु बहुत से लोग खुशामद से उनके साथ जुड़ जाएंगे। और उनमें से कुछ समझदार भी गिरेंगे, ताकि उन्हें परखा जाए, और शुद्ध किया जाए, और उजला किया जाए, यहाँ तक कि अंत के समय तक; क्योंकि यह अभी एक ठहराए हुए समय के लिए है। और राजा अपनी इच्छा के अनुसार करेगा; और वह अपने आप को ऊँचा करेगा, और हर एक देवता से ऊपर अपने को महान ठहराएगा, और देवताओं के परमेश्वर के विरुद्ध अद्भुत बातें कहेगा, और रोष की बात पूरी होने तक सफल रहेगा; क्योंकि जो ठहराया गया है वही किया जाएगा।' दानिय्येल 11:30-36.

इन शब्दों में वर्णित बातों के समान घटनाएँ घटित होंगी। हमें इस बात के प्रमाण दिखाई देते हैं कि शैतान उन मनुष्यों के मन पर तेज़ी से अधिकार कर रहा है, जिनके हृदय में परमेश्वर का भय नहीं है। सब लोग इस पुस्तक की भविष्यवाणियों को पढ़ें और समझें, क्योंकि हम अब उस कष्ट के समय में प्रवेश कर रहे हैं जिसका उल्लेख किया गया है:

"'और उस समय मीकाएल, वह महान् प्रधान सरदार जो तेरे लोगों के पुत्रों के लिये खड़ा रहता है, उठ खड़ा होगा; और ऐसा क्लेश का समय आएगा, जैसा कि राष्ट्र के होने से लेकर उस समय तक कभी नहीं हुआ; और उस समय तेरे लोग छुटकारा पाएँगे— वे सब जो पुस्तक में लिखे हुए पाए जाएँगे। और पृथ्वी की धूल में सोए हुए बहुत से लोग जाग उठेंगे; कुछ सदा के जीवन के लिये, और कुछ लज्जा और सदा के अपमान के लिये। और जो बुद्धिमान हैं वे आकाशमंडल की चमक के समान चमकेंगे; और जो बहुतों को धर्म की ओर फेरते हैं वे सदा और सर्वदा तारों के समान चमकेंगे। परन्तु तू, हे दानिय्येल, इन वचनों को बंद कर दे, और पुस्तक पर मुहर लगा दे, अन्तकाल तक; बहुत से लोग इधर-उधर दौड़ेंगे, और ज्ञान बढ़ेगा।' दानिय्येल 12:1-4।" मैन्युस्क्रिप्ट रिलीज़ेस, संख्या 13, 394।

एक अवसर पर, जब मैं न्यूयॉर्क शहर में था, रात्रि के समय मुझे आकाश की ओर मंज़िल पर मंज़िल उठती इमारतें देखने के लिए बुलाया गया। इन इमारतों के अग्निरोधी होने की गारंटी दी गई थी, और उन्हें उनके मालिकों और निर्माताओं की प्रतिष्ठा बढ़ाने के लिए खड़ा किया गया था। ये इमारतें ऊँची और उससे भी ऊँची उठती गईं, और उनमें सबसे महँगी सामग्री का उपयोग किया गया। जिनके ये भवन थे, वे अपने आप से यह नहीं पूछ रहे थे: 'हम परमेश्वर की महिमा सर्वोत्तम रूप से कैसे करें?' प्रभु उनके विचारों में नहीं था।

"मैंने सोचा: 'हाय, काश जो लोग इस प्रकार अपने साधनों का निवेश कर रहे हैं, वे अपने मार्ग को वैसे देख पाते जैसे परमेश्वर उसे देखते हैं! वे भव्य इमारतें खड़ी कर रहे हैं, पर ब्रह्मांड के शासक की दृष्टि में उनके मनसूबे और योजनाएँ कितनी मूर्खतापूर्ण हैं। वे हृदय और मन की सारी शक्तियों से यह नहीं विचार कर रहे कि वे परमेश्वर की महिमा कैसे कर सकते हैं। वे इस बात को, जो मनुष्य का प्रथम कर्तव्य है, भुला चुके हैं.'"

जब ये ऊँची-ऊँची इमारतें खड़ी हो रही थीं, तो मालिक महत्त्वाकांक्षी गर्व के साथ इस बात पर आनंदित थे कि उनके पास इतना धन है कि उसे अपने स्वार्थ की तृप्ति में और अपने पड़ोसियों में ईर्ष्या भड़काने में खर्च कर सकें। जिस धन को उन्होंने इस प्रकार लगा दिया, उसका बहुत-सा भाग ज़बरदस्ती की वसूली से, गरीबों को पिसाकर प्राप्त किया गया था। वे यह भूल गए कि स्वर्ग में हर व्यापारिक लेन-देन का लेखा रखा जाता है; हर अन्यायी सौदा, हर धोखाधड़ी वहाँ दर्ज होती है। समय आ रहा है जब अपने छल और उद्दंडता में मनुष्य ऐसी सीमा तक पहुँचेंगे जिसे प्रभु उन्हें पार करने नहीं देंगे, और वे जानेंगे कि यहोवा की सहनशीलता की भी एक सीमा है।

मेरे सामने जो अगला दृश्य आया, वह आग लगने की चेतावनी का था। लोगों ने ऊँची और कथित रूप से अग्निरोधक इमारतों को देखा और कहा: 'ये पूरी तरह सुरक्षित हैं।' लेकिन ये इमारतें ऐसे भस्म हो गईं मानो वे डामर से बनी हों। दमकल इंजन विनाश को रोकने के लिए कुछ न कर सके। दमकलकर्मी इंजनों को संचालित करने में असमर्थ थे।

मुझे यह बताया गया है कि जब प्रभु का समय आएगा, यदि घमंडी और महत्वाकांक्षी मनुष्यों के हृदयों में कोई परिवर्तन न हुआ हो, तो लोग पाएँगे कि जो हाथ बचाने में बलवान था, वही नाश करने में भी बलवान होगा। परमेश्वर के हाथ को कोई सांसारिक शक्ति रोक नहीं सकती। इमारतों के निर्माण में ऐसी कोई सामग्री उपयोग नहीं की जा सकती जो, परमेश्वर के निर्धारित समय पर, जब वह अपने नियम की अवहेलना और उनकी स्वार्थी महत्वाकांक्षा के कारण मनुष्यों को दंड देगा, उन इमारतों को विनाश से बचा सके।

शिक्षाविदों और राजनेताओं में भी ऐसे बहुत कम हैं जो समाज की वर्तमान स्थिति के अंतर्निहित कारणों को समझते हैं। जो शासन की बागडोर संभाले हुए हैं, वे नैतिक पतन, गरीबी, दरिद्रता और बढ़ते अपराध जैसी समस्याओं का समाधान नहीं कर पा रहे हैं। वे व्यावसायिक गतिविधियों को अधिक सुरक्षित आधार पर स्थापित करने के लिए व्यर्थ ही संघर्ष कर रहे हैं। यदि लोग परमेश्वर के वचन की शिक्षा पर अधिक ध्यान दें, तो उन्हें उन समस्याओं का समाधान मिल जाता जो उन्हें उलझाती हैं।

पवित्र शास्त्र मसीह के दूसरे आगमन से ठीक पहले संसार की स्थिति का वर्णन करता है। जो लोग लूट और उगाही के द्वारा बड़ी संपत्ति इकट्ठी कर रहे हैं, उनके विषय में लिखा है: 'तुमने अंतिम दिनों के लिए धन एकत्र कर रखा है। देखो, तुम्हारे खेतों की कटनी करने वाले मजदूरों की वह मजदूरी, जिसे तुमने धोखे से रोक रखा है, पुकार रही है; और कटनी करने वालों की पुकार सेनाओं के प्रभु के कानों तक पहुँच गई है। तुमने पृथ्वी पर ऐश किया और उच्छृंखल बने रहे; तुमने अपने हृदयों को वध के दिन के लिए मोटा किया है। तुमने धर्मी को दोषी ठहराया और मार डाला; और वह तुम्हारा विरोध नहीं करता।' याकूब 5:3-6.

परन्तु समय के तेजी से पूरी होते जा रहे संकेतों द्वारा दी गई चेतावनियाँ कौन पढ़ता है? सांसारिक लोगों पर इसका क्या प्रभाव पड़ता है? उनके रवैये में क्या परिवर्तन दिखाई देता है? उतना ही, जितना नूहकालीन संसार के निवासियों के रवैये में देखा गया था—उससे अधिक नहीं। सांसारिक व्यवसाय और सुख-विलास में डूबे हुए, प्रलय-पूर्व के लोग “जब तक जलप्रलय आया और उन सबको बहाकर ले गया, तब तक जानते ही न थे।” मत्ती 24:39। उन्हें स्वर्ग से भेजी गई चेतावनियाँ मिली थीं, पर उन्होंने सुनना नहीं चाहा। और आज भी संसार, परमेश्वर की चेतावनी-भरी वाणी की बिलकुल परवाह किए बिना, शाश्वत विनाश की ओर तेजी से बढ़ा चला जा रहा है।

“संसार युद्ध की आत्मा से उद्वेलित है। दानिय्येल के ग्यारहवें अध्याय की भविष्यवाणी लगभग अपनी पूर्ण परिपूर्ति तक पहुँच चुकी है। शीघ्र ही वे संकट के दृश्य, जिनका उल्लेख भविष्यवाणियों में किया गया है, घटित होंगे।” टेस्टिमोनिज़, खंड 9, 12–14।