योएल की पुस्तक और लाओदीकिया की सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट कलीसिया - संख्या चौबीस

और जो दस सींग तू ने देखे, वे दस राजा हैं; जिन्हें अभी तक कोई राज्य नहीं मिला है; परन्तु वे पशु के साथ एक घड़ी के लिए राजाओं के समान अधिकार प्राप्त करेंगे। प्रकाशितवाक्य 17:12.

यह मेरी वाचा है, जिसे तुम—मेरे और तुम्हारे बीच, और तुम्हारे बाद तुम्हारी संतति के बीच—मानोगे: तुम्हारे बीच का हर पुरुष शिशु खतना किया जाएगा। और तुम अपनी अग्रचर्म का खतना करोगे; और यह मेरे और तुम्हारे बीच की वाचा का चिन्ह होगा। और जो आठ दिन का होगा, वह तुम्हारे बीच खतना किया जाएगा, तुम्हारी पीढ़ियों में हर पुरुष शिशु—चाहे वह घर में जन्मा हुआ हो, या किसी परदेसी से धन देकर खरीदा गया हो, जो तुम्हारी संतति में से नहीं है। उत्पत्ति 17:10–12.

और यीशु ने उत्तर दिया और उससे कहा, धन्य है तू, शमौन बर-योना, क्योंकि मांस और रक्त ने यह तुझे प्रकट नहीं किया, परन्तु मेरे पिता ने, जो स्वर्ग में हैं। और मैं भी तुझ से कहता हूँ कि तू पतरस है, और इस चट्टान पर मैं अपनी कलीसिया बनाऊँगा; और पाताललोक के फाटक उस पर प्रबल न होंगे। और मैं तुझे स्वर्ग के राज्य की चाबियाँ दूँगा; और जो कुछ तू पृथ्वी पर बाँधेगा वह स्वर्ग में बँधा जाएगा; और जो कुछ तू पृथ्वी पर खोलेगा वह स्वर्ग में खोला जाएगा। मत्ती 16:17-19.

और वह पशु, जो था और अब नहीं है, वही आठवां है, और सात में से ही है, और विनाश में जाता है। और वे दस सींग, जिन्हें तूने देखा, दस राजा हैं, जिन्होंने अब तक कोई राज्य नहीं पाया है; परन्तु वे उस पशु के साथ एक घड़ी के लिये राजाओं के समान अधिकार पाएँगे। इनका मन एक ही है, और वे अपनी शक्ति और सामर्थ्य उस पशु को दे देंगे। प्रकाशितवाक्य 17:11-13.

जिस पशु को तू ने देखा था, वह था, और नहीं है; और वह अथाह कुण्ड से निकलकर विनाश को जाएगा; और पृथ्वी पर रहने वाले, जिनके नाम जगत की उत्पत्ति से जीवन की पुस्तक में लिखे नहीं गए, जब वे उस पशु को देखेंगे कि वह था, और नहीं है, तौभी है, तो आश्चर्य करेंगे। प्रकाशितवाक्य 17:8.

प्रभु का वचन जो पेतूएल के पुत्र योएल के पास आया।

हे वृद्धो, इसे सुनो; और हे देश के समस्त निवासियो, कान लगाओ।

क्या ऐसा तुम्हारे दिनों में हुआ है, या तुम्हारे पितरों के दिनों में भी? इसके विषय में अपने बच्चों को बताओ, और तुम्हारे बच्चे अपने बच्चों को बताएँ, और उनके बच्चे अगली पीढ़ी को। जो कुछ पत्ती-खाने वाले कीड़े ने छोड़ा, उसे टिड्डी ने खा लिया; और जो कुछ टिड्डी ने छोड़ा, उसे कुतरने वाले कीड़े ने खा लिया; और जो कुछ कुतरने वाले कीड़े ने छोड़ा, उसे इल्ली ने खा लिया। योएल 1:1-4.

तब उसने मुझ से कहा, हे मनुष्य के सन्तान, क्या तू ने देखा कि इस्राएल के घराने के बुज़ुर्ग अंधकार में, हर एक मनुष्य अपने चित्रों की कोठरी में क्या करते हैं? क्योंकि वे कहते हैं, प्रभु हमें नहीं देखता; प्रभु ने पृथ्वी को छोड़ दिया है। यहेजकेल 8:12.

और मूसा ने कहा, इसी से तुम जानोगे कि प्रभु ने मुझे इन सब कामों को करने के लिए भेजा है; क्योंकि मैंने उन्हें अपनी ओर से नहीं किया है। यदि ये लोग सब मनुष्यों की सी मृत्यु मरें, या यदि उन पर वही विपत्ति आए जो सब मनुष्यों पर आती है, तो प्रभु ने मुझे नहीं भेजा है। परन्तु यदि प्रभु कोई नई बात करे, और पृथ्वी अपना मुँह खोलकर उन्हें तथा उनसे संबंधित सब कुछ समेत निगल ले, और वे जीते जी गड्ढे में उतर जाएँ, तब तुम समझोगे कि इन लोगों ने प्रभु को क्रोधित किया है।

और ऐसा हुआ कि जब वह ये सब वचन बोल चुका था, तब जो भूमि उनके नीचे थी, वह फट गई; और पृथ्वी ने अपना मुँह खोला और उन्हें, उनके घरों को, कोरह से संबंधित सब मनुष्यों को, और उनकी सारी धन-संपत्ति को निगल लिया। वे, और जो कुछ उनका था, सब जीवित ही गड्ढे में उतर गए, और पृथ्वी उन पर बंद हो गई; और वे मंडली के बीच से नाश हो गए।

और जो सब इस्राएली उनके चारों ओर थे, उनके चीत्कार पर भाग गए; क्योंकि वे कहने लगे, कहीं पृथ्वी हमें भी न निगल जाए। और यहोवा की ओर से आग निकली और धूप चढ़ाने वाले दो सौ पचास पुरुषों को भस्म कर दिया। गिनती 16:28-35.

फिर आत्मा ने मुझे उठा कर प्रभु के घर के पूर्वी फाटक तक ले आई, जो पूर्व की ओर मुख किए हुए है; और देखो, फाटक के प्रवेशद्वार पर पच्चीस पुरुष थे; जिनमें मैंने अज़ूर का पुत्र याज़न्याह और बनायाह का पुत्र पेलतियाह को देखा; वे प्रजा के प्रधान थे.

तब उसने मुझसे कहा, हे मनुष्य के सन्तान, ये वे पुरुष हैं जो अनिष्ट की युक्तियाँ रचते हैं और इस नगर में दुष्ट परामर्श देते हैं: जो कहते हैं, "वह निकट नहीं है; हम घर बनाएँ; यह नगर हांडी है, और हम मांस हैं।"

इसलिए उनके विरुद्ध भविष्यवाणी कर, भविष्यवाणी कर, हे मनुष्य के पुत्र। और प्रभु का आत्मा मुझ पर उतरा, और उसने मुझ से कहा, कह; प्रभु यूँ कहता है;

हे इस्राएल के घराने, तुमने ऐसा ही कहा है; क्योंकि तुम्हारे मन में जो-जो बातें आती हैं, उन सबको मैं जानता हूँ। तुमने इस नगर में अपने मारे गए लोगों की संख्या बढ़ा दी है, और उसकी गलियों को मारे हुए लोगों से भर दिया है। इसलिए प्रभु परमेश्वर यों कहता है: जिन्हें तुमने उसके बीच में मार डाला है, वे ही मांस हैं, और यह नगर हांडी है; परन्तु मैं तुम्हें उसके बीच से बाहर निकालूँगा। तुमने तलवार से डर रखा है; और मैं तुम पर तलवार ले आऊँगा, यह प्रभु परमेश्वर की वाणी है। और मैं तुम्हें उसके बीच से बाहर निकालकर परदेशियों के हाथ में सौंप दूँगा, और तुम्हारे बीच न्याय करूँगा। तुम तलवार से गिरोगे; मैं तुम्हारा न्याय इस्राएल की सीमा पर करूँगा; और तुम जानोगे कि मैं ही प्रभु हूँ। यह नगर तुम्हारी हांडी न होगा, और न तुम उसके बीच में मांस ठहरोगे; परन्तु मैं तुम्हारा न्याय इस्राएल की सीमा पर करूँगा। और तुम जानोगे कि मैं ही प्रभु हूँ; क्योंकि तुम मेरी विधियों पर नहीं चले, न मेरे न्यायों को मानकर उन्हें पूरा किया, परन्तु अपने चारों ओर की अन्यजातियों की रीति पर चले हो।

और ऐसा हुआ कि जब मैं भविष्यद्वाणी कर रहा था, तब बनायाह का पुत्र पेलतियाह मर गया। तब मैं अपने मुंह के बल गिर पड़ा और ऊँचे स्वर से पुकारकर कहा, हाय प्रभु यहोवा! क्या तू इस्राएल के अवशेष का पूरा अंत करेगा? यहेजकेल 11:1-13.

क्या परमेश्वर की कोई जीवित कलीसिया नहीं है? उसकी एक कलीसिया है, पर वह संघर्षरत कलीसिया है, विजयी कलीसिया नहीं। हमें इस बात का खेद है कि कुछ दोषपूर्ण सदस्य हैं, कि गेहूँ के बीच जंगली घास है। यीशु ने कहा: 'स्वर्ग का राज्य उस मनुष्य के समान है जिसने अपने खेत में अच्छा बीज बोया; पर जब लोग सो रहे थे, उसका शत्रु आया और गेहूँ के बीच जंगली घास बो गया, और चला गया.... तब घर के स्वामी के सेवक उसके पास आकर बोले, स्वामी, क्या आपने अपने खेत में अच्छा बीज नहीं बोया था? फिर उसमें जंगली घास कहाँ से आ गई? उसने उनसे कहा, किसी शत्रु ने यह किया है। सेवकों ने उससे कहा, तो क्या आप चाहते हैं कि हम जाकर उन्हें इकट्ठा कर लें? पर उसने कहा, नहीं; कहीं ऐसा न हो कि तुम जंगली घास उखाड़ते-उखाड़ते उनके साथ गेहूँ भी उखाड़ डालो। कटनी तक दोनों को साथ-साथ बढ़ने दो; और कटनी के समय मैं काटने वालों से कहूँगा, पहले जंगली घास इकट्ठी करो और उसे जलाने के लिए गट्ठरों में बाँध दो; पर गेहूँ को मेरे कोठार में इकट्ठा करो.'

गेहूँ और जंगली घास के दृष्टान्त में हम देखते हैं कि जंगली घास को क्यों नहीं उखाड़ना था; कहीं ऐसा न हो कि जंगली घास के साथ गेहूँ भी उखाड़ दिया जाए। मानवीय विचार और निर्णय भारी भूल कर सकते हैं। परन्तु किसी भूल से एक भी गेहूँ का पौधा उखाड़ा न जाए, इस हेतु स्वामी कहता है, 'कटनी तक दोनों को साथ-साथ बढ़ने दो;' तब स्वर्गदूत जंगली घास को चुनकर निकाल देंगे, जो नाश के लिए नियत होगी। यद्यपि हमारी कलीसियाओं में, जो अपने को उन्नत सत्य में विश्वास करनेवाली बताती हैं, गेहूँ के बीच जंगली घास के समान दोषपूर्ण और भटकनेवाले लोग हैं, फिर भी परमेश्वर दीर्घशील और धैर्यवान है। वह भटकनेवालों को ताड़ना देता और चेतावनी देता है, पर जो उस पाठ को सीखने में धीमे हैं जिसे वह उन्हें सिखाना चाहता है, उन्हें वह नष्ट नहीं करता; वह गेहूँ में से जंगली घास को उखाड़ता नहीं। कटनी तक जंगली घास और गेहूँ साथ-साथ उगते रहेंगे; जब गेहूँ अपनी पूर्ण वृद्धि और परिपक्वता पर पहुँच जाएगा, तब पकने पर अपने स्वभाव के कारण वह जंगली घास से पूरी तरह अलग पहचाना जाएगा।

पृथ्वी पर मसीह की कलीसिया अपूर्ण होगी, परन्तु परमेश्वर उसकी अपूर्णता के कारण अपनी कलीसिया को नष्ट नहीं करता। अतीत में भी और आगे भी ऐसे लोग रहे हैं और रहेंगे जो ज्ञान के अनुसार नहीं, बल्कि उत्साह में भरकर, कलीसिया को शुद्ध करना और गेहूं के बीच से खरपतवार उखाड़ फेंकना चाहते हैं। परन्तु मसीह ने यह दिखाने के लिए विशेष प्रकाश दिया है कि भटकने वालों के साथ, और कलीसिया में जो अभी तक परिवर्तित नहीं हुए हैं, उनके साथ कैसे व्यवहार किया जाए। कलीसिया के सदस्यों को यह नहीं करना चाहिए कि वे जिनको वे चरित्र में दोषपूर्ण समझते हैं, उन्हें बहिष्कृत करने के लिए आवेगपूर्ण, अति-उत्साही, जल्दबाजी के कदम उठाएँ। गेहूं के बीच खरपतवार दिखाई देंगे; परन्तु यदि उन्हें परमेश्वर की ठहराई हुई रीति के अनुसार न उखाड़ा जाए, तो उन्हें उखाड़ना, उन्हें यूँ ही छोड़ देने से अधिक हानिकारक सिद्ध होगा। जिस समय प्रभु सचमुच परिवर्तित लोगों को कलीसिया में जोड़ते हैं, उसी समय शैतान भी अपरिवर्तित व्यक्तियों को उसकी संगति में ले आता है। जब मसीह अच्छा बीज बो रहे हैं, तब शैतान खरपतवार बो रहा है। कलीसिया के सदस्यों पर निरन्तर दो विरोधी प्रभाव कार्यरत रहते हैं। एक प्रभाव कलीसिया के शुद्धिकरण के लिए काम कर रहा है, और दूसरा परमेश्वर के लोगों को भ्रष्ट करने के लिए। धर्म-सेवकों के लिए गवाहियाँ, 45, 46.

“फिर, ये दृष्टान्त यह शिक्षा देते हैं कि न्याय के पश्चात् अनुग्रह-काल नहीं रहेगा। जब सुसमाचार का कार्य पूरा हो जाएगा, तब उसके तुरंत बाद भले और बुरे के बीच पृथक्करण हो जाएगा, और प्रत्येक वर्ग की नियति सदा के लिए निश्चित हो जाएगी।” Christ’s Object Lessons, 123.

"तब मैंने तीसरा स्वर्गदूत देखा। मेरे साथ रहने वाले स्वर्गदूत ने कहा, 'भयप्रद है उसका वचन, भयानक है उसका कार्य। वह वही स्वर्गदूत है जिसे गेहूँ को जंगली घास से छाँटकर अलग करना है, और स्वर्गीय खलिहान के लिए गेहूँ पर मुहर करना या उसे बाँध देना है।' इन बातों में पूरा मन, पूरा ध्यान लगना चाहिए। फिर मुझे यह दिखाया गया कि जो यह विश्वास करते हैं कि हम दया का अंतिम संदेश पा रहे हैं, उनके लिए उन लोगों से अलग रहना आवश्यक है जो प्रतिदिन नए-नए भ्रम ग्रहण कर रहे हैं या उन्हें आत्मसात कर रहे हैं। मैंने देखा कि न युवा और न वृद्ध—किसी को भी—भ्रम और अंधकार में पड़े लोगों की सभाओं में जाना नहीं चाहिए। स्वर्गदूत ने कहा, 'मन निष्फल बातों पर ठहरना छोड़ दे।'" मैन्युस्क्रिप्ट रिलीज़ेज़, खंड 5, 425.

कार्य शीघ्र ही समाप्त होने वाला है। संघर्षरत कलीसिया के वे सदस्य जिन्होंने अपने को विश्वासयोग्य सिद्ध किया है, विजयी कलीसिया बन जाएंगे। अपने अतीत की समीक्षा करते हुए, अपनी वर्तमान स्थिति तक पहुँचने के लिए उन्नति के हर कदम से होकर गुज़रते हुए, मैं कह सकता हूँ, "परमेश्वर की स्तुति हो!" जब मैं देखता हूँ कि परमेश्वर ने क्या किया है, तो मैं आश्चर्य से और नेता के रूप में मसीह पर भरोसे से भर जाता हूँ। भविष्य के विषय में हमें किसी बात से डरने की आवश्यकता नहीं, सिवाय इसके कि कहीं हम यह न भूल जाएँ कि प्रभु ने किस प्रकार हमारा नेतृत्व किया है, और हमारे अतीत में उसने हमें क्या सिखाया है। जनरल कॉन्फ्रेंस बुलेटिन, 29 जनवरी, 1893.

“जब यीशु ने अपनी सार्वजनिक सेवकाई आरम्भ की, तब उन्होंने मन्दिर को उसके धर्मद्रोही अपवित्रीकरण से शुद्ध किया। उनकी सेवकाई के अंतिम कार्यों में मन्दिर का दूसरा शुद्धीकरण सम्मिलित था। इसी प्रकार, संसार को चेतावनी देने के अंतिम कार्य में कलीसियाओं के लिए दो विशिष्ट बुलाहटें दी जाती हैं। दूसरे स्वर्गदूत का सन्देश है, ‘गिर पड़ा, गिर पड़ा वह बड़ा नगर बाबुल, क्योंकि उसने अपनी व्यभिचार की कोपमयी दाखमधु सब जातियों को पिलाई है’ (प्रकाशितवाक्य 14:8)। और तीसरे स्वर्गदूत के सन्देश के ऊँचे शब्द में स्वर्ग से एक वाणी यह कहते हुए सुनाई देती है, ‘उस में से निकल आओ, हे मेरी प्रजा, ताकि तुम उसके पापों में सहभागी न हो, और उसकी विपत्तियों में से कोई तुम पर न आ पड़े। क्योंकि उसके पाप स्वर्ग तक पहुँच गए हैं, और परमेश्वर ने उसके अधर्मों को स्मरण किया है’ (प्रकाशितवाक्य 18:4, 5)।” Selected Messages, book 2, 118.

“यूहन्ना के सामने कलीसिया के अनुभव से संबंधित अत्यन्त गंभीर और रोमांचक रुचि के दृश्य खोल दिए गए। उसने परमेश्वर की प्रजा की स्थिति, संकटों, संघर्षों और अन्तिम उद्धार को देखा। वह उन समापन संदेशों का लेखा देता है जो पृथ्वी की फसल को पकाने वाले हैं, चाहे स्वर्गीय भंडार के लिए पूलों के रूप में, अथवा विनाश की अग्नियों के लिए गट्ठरों के रूप में। उसके सामने अत्यन्त महत्त्वपूर्ण विषय प्रकट किए गए, विशेषकर अन्तिम कलीसिया के लिए, ताकि जो लोग भ्रांति से सत्य की ओर फिरें, वे अपने सामने उपस्थित संकटों और संघर्षों के विषय में शिक्षा पाएँ। पृथ्वी पर जो आनेवाला है, उसके विषय में किसी को भी अंधकार में रहने की आवश्यकता नहीं है।” द ग्रेट कॉन्ट्रोवर्सी, 341.

प्रभु धर्मियों और दुष्टों के बीच का भेद प्रकट करने ही वाले हैं; क्योंकि 'झाड़ने का पंखा उसके हाथ में है, और वह अपना खलिहान भली-भांति साफ करेगा, और अपना गेहूँ कोठार में इकट्ठा करेगा; परन्तु वह भूसी को न बुझने वाली आग में जला देगा।' रिव्यू एंड हेराल्ड, 8 नवम्बर, 1892.

यह नगर तुम्हारा कड़ाहा न होगा, और न तुम उसके बीच में मांस ठहरोगे; परन्तु मैं तुम्हारा न्याय इस्राएल की सीमा पर करूँगा। यहेजकेल 11:11।

यह नगर तुम्हारा कड़ाहा न होगा, और न तुम उसके बीच में मांस बनोगे; परन्तु मैं तुम्हारा न्याय इस्राएल की सीमा पर करूँगा। और तुम जान लोगे कि मैं यहोवा हूँ; क्योंकि तुम मेरी विधियों पर नहीं चले, न मेरे निर्णयों का पालन किया, परन्तु अपने चारों ओर के अन्यजातियों की रीति के अनुसार किया है। और ऐसा हुआ कि जब मैं भविष्यद्वाणी कर रहा था, तब बनायाह का पुत्र पेलतियाह मर गया। तब मैं मुँह के बल गिर पड़ा और ऊँचे स्वर से चिल्लाकर कहा, हाय प्रभु परमेश्वर! क्या तू इस्राएल के बचे हुए का पूरी तरह अन्त कर देगा? यहेजकेल 11:11-13.

हे आकाश, सुनो; हे पृथ्वी, कान लगाओ, क्योंकि प्रभु ने कहा है: मैंने पुत्रों को पाला-पोसा और बड़ा किया, परन्तु उन्होंने मेरे विरुद्ध विद्रोह किया। बैल अपने स्वामी को जानता है, और गधा अपने स्वामी की चरनी को; परन्तु इस्राएल नहीं जानता, मेरे लोग समझते नहीं।

हाय, पापी राष्ट्र, अधर्म से लदी हुई प्रजा, कुकर्मियों का वंश, भ्रष्ट करने वाले पुत्र! उन्होंने प्रभु को त्याग दिया है, इस्राएल के पवित्र को क्रोध दिलाया है, वे पीछे की ओर भटक गए हैं। तुम्हें फिर क्यों मारा जाए? तुम तो और भी अधिक विद्रोह करोगे; सारा सिर रोगी है और सारा हृदय निर्बल। पांव के तलवे से लेकर सिर तक तुम में कहीं स्वस्थता नहीं, केवल घाव, चोट और सड़ते हुए फोड़े हैं; न तो वे बंद किए गए, न बांधे गए, न मरहम-तेल से मुलायम किए गए। तुम्हारा देश उजाड़ पड़ा है, तुम्हारे नगर आग से जला दिए गए हैं; तुम्हारी भूमि को परदेसी तुम्हारी आंखों के सामने निगल रहे हैं, और वह उजाड़ पड़ी है, जैसे परदेसियों ने उसे उलट-पुलट कर दिया हो। और सिय्योन की बेटी दाख की बारी में किसी झोंपड़ी के समान, खीरे की वाटिका में किसी मड़ैया के समान, घिरी हुई नगरी के समान अकेली रह गई है।

यदि सेनाओं के प्रभु ने हमारे लिए एक बहुत छोटा अवशेष न छोड़ दिया होता, तो हम सदोम के समान हो जाते, और हम गोमोरा के समान हो जाते। हे सदोम के शासकों, प्रभु का वचन सुनो; हे गोमोरा के लोगो, हमारे परमेश्वर की व्यवस्था पर कान लगाओ। यशायाह 1:2-10.

यह नगर तुम्हारी देग नहीं होगा, और न तुम उसके बीच का मांस होगे; परन्तु मैं इस्राएल की सीमा पर तुम्हारा न्याय करूंगा। और तुम जानोगे कि मैं यहोवा हूँ; क्योंकि तुम मेरी विधियों पर नहीं चले, न मेरे नियमों का पालन किया, परन्तु तुमने उन अन्यजातियों की रीति के अनुसार किया जो तुम्हारे चारों ओर हैं। और ऐसा हुआ कि जब मैं भविष्यद्वाणी कर रहा था, तब बनायाह का पुत्र पेलटिय्याह मर गया। यहेजकेल 11:11-13.

इसलिए तू भविष्यद्वाणी कर और उनसे कह, प्रभु यहोवा यों कहता है: देखो, हे मेरे लोगो, मैं तुम्हारी कब्रें खोलूँगा, और तुम्हें तुम्हारी कब्रों से बाहर निकालूँगा, और तुम्हें इस्राएल के देश में ले आऊँगा। और जब मैं तुम्हारी कब्रें खोलूँगा, हे मेरे लोगो, और तुम्हें तुम्हारी कब्रों से बाहर निकालूँगा, तब तुम जानोगे कि मैं यहोवा हूँ। और मैं अपनी आत्मा तुम में डालूँगा, और तुम जीवित हो जाओगे, और मैं तुम्हें तुम्हारे अपने देश में बसाऊँगा; तब तुम जानोगे कि मैंने, यहोवा ने, यह कहा है और इसे पूरा किया है, यहोवा की यह वाणी है। यहेजकेल 37:12-14।

"वह वर्ग जो अपने ही आध्यात्मिक पतन पर शोकित नहीं होता, और न दूसरों के पापों पर विलाप करता है, उसे परमेश्वर की मुहर के बिना छोड़ दिया जाएगा। प्रभु अपने दूतों को, जिनके हाथों में वध के हथियार हैं, आदेश देता है: 'नगर में उसके पीछे-पीछे जाओ, और मारो; तुम्हारी आँख न दया करे, न तुम तरस खाओ; बूढ़ों और जवानों, कुंवारियों, छोटे बच्चों और स्त्रियों—सबको पूरी तरह मार डालो; पर जिस किसी मनुष्य पर चिन्ह हो, उसके समीप न जाना; और मेरे पवित्रस्थान से आरम्भ करना। तब उन्होंने उन बुज़ुर्ग पुरुषों से आरम्भ किया जो भवन के सामने थे.'"

यहाँ हम देखते हैं कि कलीसिया—प्रभु का पवित्रस्थान—सबसे पहले परमेश्वर के कोप का प्रहार महसूस करने वाली बनी। वे बुज़ुर्ग पुरुष, जिन्हें परमेश्वर ने महान प्रकाश दिया था और जो लोगों के आध्यात्मिक हितों के रक्षक के रूप में खड़े रहे थे, अपने दायित्व के साथ विश्वासघात कर चुके थे। उन्होंने यह धारणा बना ली थी कि जैसे पूर्व दिनों में होता था, वैसे चमत्कारों और परमेश्वर की शक्ति के स्पष्ट प्रगटीकरण को हमें अब खोजने की आवश्यकता नहीं है। समय बदल गया है। ये बातें उनके अविश्वास को और दृढ़ करती हैं, और वे कहते हैं: प्रभु न तो भलाई करेगा और न ही बुराई करेगा। वह इतना दयालु है कि अपने लोगों पर न्याय करने नहीं आएगा। इस प्रकार 'शांति और सुरक्षा' की पुकार उन लोगों की ओर से उठती है जो फिर कभी अपनी आवाज़ को नरसिंगे की तरह नहीं उठाएँगे ताकि परमेश्वर के लोगों को उनके अपराध और याकूब के घराने को उनके पाप दिखाएँ। ये गूँगे कुत्ते जो भौंकते नहीं, वही रुष्ट परमेश्वर के न्यायोचित प्रतिशोध को झेलते हैं। पुरुष, कन्याएँ और छोटे बच्चे सब साथ-साथ नाश हो जाते हैं।

जिन घृणित कार्यों के कारण विश्वासयोग्य लोग आहें भरते और रोते थे, वे तो मात्र वे ही थे जिन्हें मानवीय सीमित आँखें देख सकती थीं; परन्तु सबसे घोर पाप—वे जो शुद्ध और पवित्र परमेश्वर की ईर्ष्या को भड़काते थे—प्रकट नहीं हुए थे। हृदयों का महान परखनेवाला अधर्म करनेवालों द्वारा गुप्त में किए गए हर पाप को जानता है। ये लोग अपनी छल-कपट में अपने को सुरक्षित समझने लगते हैं, और उसकी दीर्घ सहनशीलता के कारण कहते हैं कि प्रभु देखता नहीं, और फिर ऐसे आचरण करते हैं मानो उसने पृथ्वी को त्याग दिया हो। परन्तु वह उनकी कपटता को पकड़ लेगा और जिन पापों को वे बड़े जतन से छिपाते रहे, उन्हें वह दूसरों के सामने प्रकट कर देगा।

पद, गरिमा या सांसारिक बुद्धि की कोई श्रेष्ठता, पवित्र पद पर किसी भी स्थिति के बावजूद, मनुष्यों को तब सिद्धांतों की बलि देने से नहीं रोक सकती जब उन्हें उनके अपने छलपूर्ण हृदयों पर छोड़ दिया जाता है। जिन्हें योग्य और धर्मी माना गया है, वही धर्मत्याग के अगुवे सिद्ध होते हैं और उदासीनता तथा परमेश्वर की दयाओं के दुरुपयोग में उदाहरण बनते हैं। उनके दुष्ट आचरण को वह अब और सहन नहीं करेगा, और अपने क्रोध में वह उनसे बिना दया किए निपटता है।

"प्रभु बड़ी अनिच्छा से अपनी उपस्थिति उनसे वापस ले लेते हैं जिन्हें महान ज्योति का आशीर्वाद मिला है और जिन्होंने दूसरों की सेवा करते हुए वचन की शक्ति का अनुभव किया है। वे कभी उसके विश्वासयोग्य सेवक थे, उसकी उपस्थिति और मार्गदर्शन से अनुग्रहित; परन्तु वे उससे दूर हो गए और दूसरों को गुमराह कर दिया, और इसलिए वे ईश्वरीय अप्रसन्नता के अधीन कर दिए जाते हैं।" साक्ष्य, खंड 5, 211, 212.

ठहरो, और विस्मित हो; चिल्लाओ, और पुकारो: वे मतवाले हैं, पर दाखमधु से नहीं; वे लड़खड़ाते हैं, पर प्रबल मदिरा से नहीं। क्योंकि प्रभु ने तुम पर गहरी निद्रा की आत्मा उँडेल दी है, और तुम्हारी आँखें बन्द कर दी हैं; भविष्यद्वक्ताओं और तुम्हारे शासकों, अर्थात द्रष्टाओं को उसने ढक दिया है। और सब का दर्शन तुम्हारे लिये ऐसे हो गया है जैसे किसी मुहरबंद पुस्तक के वचन, जिसे लोग किसी विद्वान को देते हैं और कहते हैं, कृपा कर इसे पढ़ो; और वह कहता है, मैं नहीं पढ़ सकता, क्योंकि यह मुहरबंद है। और वह पुस्तक किसी अनपढ़ को दी जाती है और उससे कहा जाता है, कृपा कर इसे पढ़ो; और वह कहता है, मैं अनपढ़ हूँ।

इस कारण प्रभु ने कहा: क्योंकि यह लोग अपने मुंह से मेरे निकट आते हैं, और अपने होंठों से मेरा आदर करते हैं, परन्तु उन्होंने अपना हृदय मुझसे दूर कर लिया है, और मेरा भय मनुष्यों की आज्ञाओं से सिखाया जाता है। इसलिए, देखो, मैं इस प्रजा के बीच एक अद्भुत काम करूंगा—हाँ, एक अद्भुत काम और आश्चर्य—क्योंकि उनके बुद्धिमानों की बुद्धि नाश हो जाएगी, और उनके समझदारों की समझ छिप जाएगी। हाय उन पर जो अपनी युक्ति को प्रभु से गुप्त रखने के लिए गहरी चालें चलते हैं, जिनके काम अंधकार में होते हैं, और जो कहते हैं, हमें कौन देखता है? और हमें कौन जानता है? निश्चय ही तुम बातों को उलट-पुलट करते हो; क्या कुम्हार को कुम्हार की मिट्टी के समान माना जाएगा? क्या कार्य अपने बनाने वाले के विषय में कहेगा, उसने मुझे नहीं बनाया? या जो गढ़ी हुई वस्तु है, क्या वह अपने गढ़ने वाले के विषय में कहेगी, उसमें समझ नहीं थी? यशायाह 29:9-16.

कफरनहूम में यीशु अपने आने-जाने की यात्राओं के बीच-बीच के समय में रहा करते थे, और उसे 'उनका अपना नगर' कहा जाने लगा। यह गलील की झील के तट पर, और सुंदर गेन्नेसरेट के मैदान की सीमाओं के निकट था, यदि वास्तव में उसी मैदान पर न भी रहा हो। युगों की अभिलाषा, 252.

जो अपने आप को परमेश्वर की संतान बताते हैं, उनके बीच कितनी कम धीरज दिखाई गई है, कितने कटु वचन बोले गए हैं, और जो हमारे विश्वास के नहीं हैं, उनके विरुद्ध कितनी भर्त्सना की गई है। बहुतों ने अन्य कलीसियाओं के लोगों को बड़े पापी समझा है, जबकि प्रभु उन्हें इस प्रकार नहीं मानता। जो लोग अन्य कलीसियाओं के सदस्यों को इस दृष्टि से देखते हैं, उन्हें परमेश्वर के पराक्रमी हाथ के नीचे अपने आप को दीन करना चाहिए। जिन्हें वे दोषी ठहराते हैं, उन्हें शायद बहुत ही थोड़ा प्रकाश, कम अवसर और विशेषाधिकार मिले हों। यदि उन्हें वह प्रकाश मिला होता जो हमारी कलीसियाओं के बहुत से सदस्यों को मिला है, तो वे कहीं अधिक तेजी से आगे बढ़ते, और संसार के सामने अपने विश्वास का उत्तम प्रतिनिधित्व करते। जो अपने प्रकाश का घमण्ड करते हैं, और फिर भी उसमें चलते नहीं, उनके विषय में मसीह कहते हैं, ‘परन्तु मैं तुम से कहता हूँ, न्याय के दिन सूर और सीदोन की दशा तुम्हारी अपेक्षा अधिक सहनीय होगी। और तू, कफरनहूम [सेवंथ-डे ऐडवेंटिस्ट, जिन्हें बड़ी ज्योति मिली है], जो [विशेषाधिकार की दृष्टि से] स्वर्ग तक ऊँचा उठाया गया है, अधोलोक में उतारा जाएगा; क्योंकि यदि तेरे बीच जो सामर्थ्य के काम किए गए हैं, वे सदोम में किए गए होते, तो वह आज तक बना रहता। परन्तु मैं तुम से कहता हूँ, कि न्याय के दिन सदोम देश की दशा तुम्हारी अपेक्षा अधिक सहनीय होगी।’ उसी समय यीशु نے उत्तर दिया और कहा, ‘हे पिता, स्वर्ग और पृथ्वी के प्रभु, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ, क्योंकि तूने ये बातें ज्ञानियों और समझदारों [अपनी ही दृष्टि में] से छिपाईं, और इन्हें बालकों पर प्रगट किया।’

'और अब, क्योंकि तुमने ये सब काम किए हैं, प्रभु कहते हैं: मैं सुबह-सुबह उठकर तुमसे बोलता रहा, पर तुमने नहीं सुना; और मैंने तुम्हें पुकारा, पर तुमने उत्तर नहीं दिया; इसलिए मैं इस घर के साथ वैसा ही करूँगा जो मेरे नाम से कहलाता है, जिस पर तुम भरोसा रखते हो, और उस स्थान के साथ भी, जिसे मैंने तुम्हें और तुम्हारे पितरों को दिया, जैसा मैंने शिलोह के साथ किया था। और मैं तुम्हें अपनी दृष्टि से बाहर कर दूँगा, जैसा मैंने तुम्हारे सब भाइयों—यहाँ तक कि इफ्रैम की पूरी सन्तान—को निकाल दिया है।'

प्रभु ने हमारे बीच अत्यंत महत्वपूर्ण संस्थाएँ स्थापित की हैं, और उन्हें वैसे नहीं चलाया जाना चाहिए जैसे संसार की संस्थाएँ चलाई जाती हैं, बल्कि परमेश्वर की व्यवस्था के अनुसार। उन्हें केवल उसकी महिमा पर दृष्टि लगाए हुए इस प्रकार संचालित किया जाना चाहिए कि हर संभव उपाय से नाशमान आत्माएँ उद्धार पाएँ। परमेश्वर की प्रजा को आत्मा की गवाहियाँ मिली हैं, फिर भी बहुतों ने ताड़ना, चेतावनियों और परामर्शों पर ध्यान नहीं दिया है।

'अब यह सुनो, हे मूर्ख और निरबुद्धि लोगो; जिनकी आँखें हैं, पर देखते नहीं; जिनके कान हैं, पर सुनते नहीं: क्या तुम मुझसे नहीं डरते? प्रभु की यह वाणी है: क्या मेरी उपस्थिति से तुम न कांपोगे, मैंने समुद्र की सीमा के लिए रेत को सदा के नियम से ठहराया है, कि वह उसे पार न कर सके: और चाहे उसकी तरंगें उछलें, तौभी वे प्रबल नहीं हो सकतीं; चाहे वे गरजें, तौभी वे उसे पार नहीं कर सकतीं? परन्तु इस प्रजा का हृदय हटधर्मी और विद्रोही है; वे बगावत करके दूर चले गए हैं। वे अपने मन में यह नहीं कहते, अब हम अपने परमेश्वर प्रभु का भय मानें, जो अपने समय पर पहली और पिछली दोनों वर्षाएँ देता है: वह हमारे लिए कटनी के नियत सप्ताह सुरक्षित रखता है। तुम्हारी अधर्मताओं ने इन बातों को तुमसे दूर कर दिया है, और तुम्हारे पापों ने तुम्हारे लिये अच्छी वस्तुएँ रोके रखी हैं . . . वे अनाथ के मुकदमे का न्याय नहीं करते, तौभी वे समृद्ध होते हैं; और दरिद्र के अधिकार का वे न्याय नहीं करते। क्या मैं इन बातों के लिए दण्ड न दूँ? प्रभु की यह वाणी है; क्या ऐसी जाति पर मेरी आत्मा प्रतिशोध न लेगी?'

"क्या प्रभु को यह कहने के लिए विवश होना पड़ेगा, 'इस लोगों के लिए तू प्रार्थना न कर, न उनके लिए पुकार या प्रार्थना उठा, न मेरे सामने उनके लिए मध्यस्थता कर; क्योंकि मैं तेरी नहीं सुनूँगा'? 'अतः वर्षा की फुहारें रोक दी गई हैं, और अन्तिम वर्षा नहीं हुई... क्या तू अब से मुझे पुकारकर न कहेगा, मेरे पिता, तू मेरी युवावस्था का मार्गदर्शक है?'" Review and Herald, 1 अगस्त, 1893.