La storia nascosta del versetto quaranta - numero ventinove

E io, Giovanni, vidi la santa città, la nuova Gerusalemme, scendere dal cielo da presso Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo. E udii una gran voce dal cielo, che diceva: Ecco il tabernacolo di Dio con gli uomini; ed egli abiterà con loro, ed essi saranno suo popolo, e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio. E Dio asciugherà ogni lacrima dagli occhi loro; e la morte non ci sarà più; né cordoglio, né grido, né dolore ci sarà più; poiché le cose di prima sono passate. E colui che sedeva sul trono disse: Ecco, io fo nuove tutte le cose. Poi mi disse: Scrivi, perché queste parole sono fedeli e veraci. E mi disse ancora: È compiuto. Io sono l’Alfa e l’Omega, il principio e la fine. A chi ha sete io darò gratuitamente della fonte dell’acqua della vita. Chi vince erediterà tutte le cose; e io gli sarò Dio ed egli mi sarà figlio. Ma quanto ai codardi, agli increduli, agli abominevoli, agli omicidi, ai fornicatori, agli stregoni, agli idolatri e a tutti i bugiardi, la loro parte sarà nello stagno ardente di fuoco e di zolfo, che è la morte seconda. Poi venne a me uno dei sette angeli che avevano le sette coppe piene delle sette ultime piaghe, e mi parlò, dicendo: Vieni qua, io ti mostrerò la sposa, moglie dell’Agnello. Apocalisse 21:2–9.

Di nuovo, nel nono anno, nel decimo mese, il decimo giorno del mese, la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: … Mi fu ancora rivolta la parola del Signore, dicendo: Figlio d’uomo, ecco, io ti tolgo con un colpo ciò che è il desiderio dei tuoi occhi; tuttavia, non farai cordoglio né piangerai, e le tue lacrime non scorreranno. Sospira in silenzio, non fare lutto per il morto, legati il turbante sul capo, mettiti i calzari ai piedi, non velarti le labbra e non mangiare il pane degli uomini. Così parlai al popolo la mattina; e la sera mia moglie morì; e la mattina seguente feci come mi era stato comandato. E il popolo mi disse: Non ci spiegherai che cosa significano per noi queste cose che tu fai?

Allora io risposi loro: La parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Parla alla casa d’Israele: Così dice il Signore, Dio: Ecco, io profanerò il mio santuario, l’orgoglio della vostra forza, il desiderio dei vostri occhi e ciò che l’anima vostra compiange; e i vostri figli e le vostre figlie, che avete lasciato, cadranno di spada. E voi farete come ho fatto io: non vi coprirete le labbra, né mangerete il pane degli uomini. E i vostri turbanti saranno sul vostro capo e i vostri calzari ai vostri piedi: non farete cordoglio né piangerete; ma vi consumerete per le vostre iniquità e gemerete l’uno con l’altro.

Così Ezechiele sarà per voi un segno: farete in tutto come egli ha fatto; e quando questo avverrà, conoscerete che io sono il Signore, DIO. E tu, figlio d’uomo, non sarà forse nel giorno in cui io toglierò loro la loro forza, la gioia della loro gloria, il desiderio dei loro occhi e ciò a cui è rivolto il loro animo, i loro figli e le loro figlie, che in quel giorno colui che sarà scampato verrà da te per fartelo udire con i tuoi orecchi? In quel giorno la tua bocca si aprirà davanti a colui che sarà scampato, e tu parlerai e non sarai più muto; e sarai per loro un segno, ed essi conosceranno che io sono il Signore. Ezechiele 24:1, 15–27.

Ed egli disse: Va’, e di’ a questo popolo: «Ascoltate pure, ma senza intendere; guardate pure, ma senza comprendere». Rendi insensibile il cuore di questo popolo, appesantisci i suoi orecchi e chiudigli gli occhi, perché non veda con i suoi occhi, non oda con i suoi orecchi, non intenda con il suo cuore, non si converta e non sia guarito. Isaia 6:9, 10.

Ma la parola del Signore fu per loro: precetto dopo precetto, precetto dopo precetto; linea dopo linea, linea dopo linea; un poco qui, un poco là; affinché andassero, cadessero all’indietro, fossero infranti, presi al laccio e catturati. Isaia 28:13.

E molti fra loro inciamperanno, cadranno, saranno infranti, saranno presi al laccio e catturati. Isaia 8:15.

Le parole di Cristo erano state pronunciate all’udienza di un gran numero di persone; ma, quando fu solo, Pietro, Giovanni, Giacomo e Andrea andarono da Lui mentre sedeva sul Monte degli Ulivi. «Dicci», dissero, «quando avverranno queste cose? e quale sarà il segno della Tua venuta e della fine del mondo?». Gesù non rispose ai Suoi discepoli trattando separatamente la distruzione di Gerusalemme e il gran giorno della Sua venuta. Egli intrecciò la descrizione di questi due eventi. Se avesse aperto ai Suoi discepoli gli eventi futuri così come li contemplava, essi non avrebbero potuto sopportarne la vista. Per misericordia verso di loro unì la descrizione delle due grandi crisi, lasciando ai discepoli il compito di studiarne da sé il significato. Quando si riferì alla distruzione di Gerusalemme, le Sue parole profetiche andavano oltre quell’evento fino alla conflagrazione finale, in quel giorno in cui il Signore si leverà dal Suo luogo per punire il mondo per la sua iniquità, quando la terra metterà in luce il sangue da essa bevuto e non coprirà più i suoi uccisi. Tutto questo discorso fu dato non soltanto per i discepoli, ma per coloro che avrebbero vissuto nelle ultime scene della storia di questa terra.

Rivolgendosi ai discepoli, Cristo disse: «Guardate che nessuno vi seduca. Poiché molti verranno nel Mio nome, dicendo: Io sono il Cristo; e sedurranno molti». Molti falsi messia appariranno, pretendendo di compiere miracoli e dichiarando che è giunto il tempo della liberazione della nazione giudaica. Questi travieranno molti. Le parole di Cristo si adempirono. Tra la Sua morte e l’assedio di Gerusalemme apparvero molti falsi messia. Ma questo avvertimento fu dato anche a coloro che vivono in questa età del mondo. I medesimi inganni praticati prima della distruzione di Gerusalemme sono stati praticati nel corso dei secoli, e saranno praticati di nuovo.

«“Udrai parlare di guerre e di rumori di guerre; guardate di non turbarvi, perché bisogna che tutte queste cose avvengano; ma non sarà ancora la fine”. Prima della distruzione di Gerusalemme, gli uomini lottarono per il predominio. Gli imperatori furono assassinati. Furono uccisi coloro che si supponeva stessero accanto al trono. Vi furono guerre e rumori di guerre. “Bisogna che tutte queste cose avvengano”, disse Cristo, “ma non sarà ancora la fine [della nazione giudaica come nazione]. Poiché insorgerà nazione contro nazione e regno contro regno; e vi saranno carestie, pestilenze e terremoti in vari luoghi. Ma tutte queste cose non saranno che principio di dolori”. Cristo disse: Quando i rabbini vedranno questi segni, li dichiareranno giudizi di Dio sulle nazioni per avere tenuto in schiavitù il Suo popolo eletto. Dichiareranno che questi segni sono il segno dell’avvento del Messia. Non lasciatevi ingannare; essi sono l’inizio dei Suoi giudizi. Il popolo ha guardato a se stesso. Non si è ravveduto né si è convertito, perché Io lo guarissi. I segni che essi rappresentano come pegni della loro liberazione dalla schiavitù sono segni della loro distruzione.” The Desire of Ages, 628.

«Presto i nostri occhi furono rivolti verso Oriente, poiché era apparsa una piccola nube nera, grande circa la metà della mano di un uomo, che tutti noi sapevamo essere il Segno del Figlio dell’uomo». The Day Star, 1846.

Allora il re disse ai servi: «Legatelo mani e piedi, portatelo via e gettatelo nelle tenebre di fuori; là sarà il pianto e lo stridor dei denti. Poiché molti sono chiamati, ma pochi eletti». Matteo 22:13, 14.

Così gli ultimi saranno primi e i primi ultimi; perché molti sono chiamati, ma pochi eletti. Matteo 20:16.

Voi tutti, abitanti del mondo e residenti della terra, guardate, quando egli innalza una bandiera sui monti; e quando suona una tromba, ascoltate. Isaia 18:3.

E in quel giorno i sordi udranno le parole del libro, e gli occhi dei ciechi vedranno liberati dall’oscurità e dalle tenebre. Isaia 29:18.

Fino a quando vedrò lo stendardo e udrò il suono della tromba? Poiché il mio popolo è stolto, essi non mi hanno conosciuto; sono figli insensati e privi d’intelligenza: sono sapienti nel fare il male, ma non hanno conoscenza nel fare il bene. Geremia 4:21, 22.

Annunciate questo nella casa di Giacobbe e proclamatelo in Giuda, dicendo: Ascoltate ora questo, o popolo stolto e privo d’intendimento; che avete occhi e non vedete; che avete orecchi e non udite. Geremia 5:20, 21.

La parola del Signore mi fu ancora rivolta, dicendo: Figlio d’uomo, tu abiti in mezzo a una casa ribelle, che ha occhi per vedere e non vede, ha orecchi per udire e non ode; poiché è una casa ribelle. Ezechiele 12:1, 2.

Perciò io parlo loro in parabole, perché, vedendo, non vedono; e, udendo, non odono né comprendono. E in loro si adempie la profezia d’Isaia, che dice: Udrete, sì, ma non comprenderete; guarderete, sì, ma non scorgerete. Poiché il cuore di questo popolo si è fatto insensibile, i loro orecchi sono diventati duri d’udire e hanno chiuso gli occhi, affinché non vedano con gli occhi, non odano con gli orecchi, non comprendano con il cuore e non si convertano, e io non li guarisca.

Ma beati i vostri occhi, perché vedono; e i vostri orecchi, perché odono. Poiché in verità vi dico che molti profeti e giusti hanno desiderato vedere le cose che voi vedete, e non le hanno vedute; e udire le cose che voi udite, e non le hanno udite. Matteo 13:13–17.

Così dice il Signore: «Fermatevi sulle vie, guardate e domandate dei sentieri antichi, quale sia la buona via, e camminate per essa, e voi troverete riposo per le anime vostre». Ma essi dissero: «Non vi cammineremo». «Ho anche posto su di voi delle sentinelle, dicendo: “Prestate ascolto al suono della tromba”». Ma essi dissero: «Non presteremo ascolto». Geremia 6:16, 17.

“Tutti i messaggi dati dal 1840 al 1844 devono ora essere resi efficaci, perché vi sono molte persone che hanno perduto il loro orientamento. I messaggi devono giungere a tutte le chiese.”

Cristo disse: «Beati i vostri occhi, perché vedono; e i vostri orecchi, perché odono. Poiché in verità vi dico che molti profeti e giusti hanno desiderato vedere le cose che voi vedete, e non le hanno vedute; e udire le cose che voi udite, e non le hanno udite» [Matteo 13:16, 17]. Beati gli occhi che videro le cose che furono viste nel 1843 e nel 1844.

«Il messaggio è stato dato. E non vi dovrebbe essere alcun ritardo nel ripetere il messaggio, poiché i segni dei tempi si stanno adempiendo; l’opera conclusiva deve essere compiuta. Una grande opera sarà compiuta in breve tempo. Presto sarà dato, per disposizione di Dio, un messaggio che si eleverà fino a divenire un gran grido. Allora Daniele starà nella sua sorte, per rendere la sua testimonianza». Manuscript Releases, volume 21, 437.

Allora alcuni degli scribi e dei farisei presero a dirgli: Maestro, noi vorremmo vedere da te un segno. Ma egli rispose loro: Una generazione malvagia e adultera chiede un segno; e non le sarà dato alcun segno, se non il segno del profeta Giona. Poiché, come Giona rimase tre giorni e tre notti nel ventre del gran pesce, così il Figlio dell’uomo starà tre giorni e tre notti nel cuore della terra. Matteo 12:38–40.

“I pensieri del Salvatore tornarono ora dal contemplare il passato e il futuro. Mentre il popolo si sforzava di spiegare ciò che aveva visto e udito secondo le impressioni prodotte nelle loro menti, e secondo la luce che possedevano, «Gesù rispose e disse: Questa voce non è venuta per me, ma per voi». Essa costituiva la prova suprema della sua messianicità, il segno del Padre che Gesù aveva detto la verità ed era il Figlio di Dio. Si sarebbero forse i Giudei allontanati da questa testimonianza dell’alto Cielo? Essi avevano un tempo chiesto al Salvatore: Qual segno ci mostri, affinché vediamo e crediamo? Innumerevoli segni erano stati dati durante tutto il ministero di Cristo; tuttavia avevano chiuso gli occhi e indurito i loro cuori, per timore di essere convinti. Il miracolo supremo della risurrezione di Lazzaro non eliminò la loro incredulità, ma li riempì di malizia accresciuta; e ora che il Padre aveva parlato, e non potevano chiedere alcun ulteriore segno, i loro cuori non furono inteneriti ed essi continuarono nondimeno a rifiutare di credere.” Spirit of Prophecy, volume 3, 79.

«Con la risurrezione di Lazzaro, molti furono condotti a credere in Gesù. Era nel piano di Dio che Lazzaro morisse e fosse deposto nel sepolcro prima che il Salvatore giungesse. La risurrezione di Lazzaro fu il miracolo supremo di Cristo, e per mezzo di esso molti glorificarono Dio». Manuscript Releases, volume 21, 111.

«Lazzaro, il cui corpo aveva conosciuto la corruzione nel sepolcro, ma che ora gioiva nella forza di una gloriosa virilità, conduceva la bestia sulla quale cavalcava il Salvatore». The Desire of Ages, 572.

«Spesso mi si richiama alla parabola delle dieci vergini, cinque delle quali erano avvedute e cinque stolte. Questa parabola è stata e sarà adempiuta fino alla più minuta lettera, poiché ha una speciale applicazione per questo tempo e, come il messaggio del terzo angelo, è stata adempiuta e continuerà a essere verità presente fino alla fine del tempo». Review and Herald, 19 agosto 1890.

«Bates fu uno degli importanti dirigenti dell’adunanza campale di Exeter (New Hampshire) nell’agosto del 1844, quando per la prima volta fu presentato il “vero grido di mezzanotte”. Per una coincidenza, Bates era il predicatore scelto per il servizio di culto di quella mattina al campo. Egli stava esortando i suoi uditori a essere fedeli e li rassicurava con calma che Dio li stava semplicemente mettendo alla prova, che essi si trovavano nel tempo dell’attesa, ed esprimeva sentimenti simili, quando Samuel S. Snow giunse al campo a cavallo. Sedutosi accanto a sua sorella, la signora John Couch, Snow ribadì la sua convinzione che Cristo sarebbe apparso nel tempo stabilito. Profondamente scossa, la signora Couch sorprese l’uditorio alzandosi e dichiarando: “Ecco un uomo con un messaggio da parte di Dio!”» Leroy Froom, The Prophetic Faith of our Fathers, volume 4, 549.

“L’opera di Dio sulla terra presenta, di epoca in epoca, una sorprendente somiglianza in ogni grande riforma o movimento religioso. I principi del modo in cui Dio tratta con gli uomini sono sempre gli stessi. Gli importanti movimenti del presente trovano il loro parallelo in quelli del passato, e l’esperienza della chiesa nelle epoche passate ha lezioni di grande valore per il nostro tempo.” The Great Controversy, 343.

Esulta grandemente, o figlia di Sion; manda grida di gioia, o figlia di Gerusalemme: ecco, il tuo Re viene a te: egli è giusto e apportatore di salvezza; umile, e cavalca sopra un asino, sopra un puledro, il piccolo dell’asina. Zaccaria 9:9.

“Se il lettore desidera comprendere gli strumenti che saranno impiegati nell’imminente conflitto, non ha che da seguire il resoconto dei mezzi che Roma impiegò per il medesimo scopo nei secoli passati. Se vuole sapere come papisti e protestanti uniti tratteranno coloro che respingono i loro dogmi, osservi lo spirito che Roma manifestò verso il Sabato e i suoi difensori.

“I decreti reali, i concili generali e le ordinanze ecclesiastiche sostenute dal potere secolare furono i passi mediante i quali la festa pagana raggiunse la sua posizione d’onore nel mondo cristiano. Il primo provvedimento pubblico che impose l’osservanza della domenica fu la legge promulgata da Costantino. (D.C. 321; vedi la nota dell’Appendice alla pagina 53.) Questo editto richiedeva agli abitanti delle città di riposare nel ‘venerabile giorno del sole’, ma permetteva agli abitanti delle campagne di continuare le loro occupazioni agricole. Benché fosse in realtà uno statuto pagano, esso fu fatto applicare dall’imperatore dopo la sua nominale accettazione del cristianesimo.” The Great Controversy, 574.

«Come un’onda di marea, il movimento si propagò per il paese. Di città in città, di villaggio in villaggio, e fino nei luoghi remoti della campagna esso avanzò, finché il popolo di Dio, che era in attesa, fu pienamente risvegliato. Il fanatismo scomparve dinanzi a questa proclamazione come la brina mattutina davanti al sole che sorge. I credenti videro rimossi i loro dubbi e il loro smarrimento, e la speranza e il coraggio animarono i loro cuori. L’opera fu esente da quegli estremi che si manifestano sempre quando vi è eccitazione umana senza l’influenza regolatrice della Parola e dello Spirito di Dio. Essa era simile, nel suo carattere, a quelle stagioni di umiliazione e di ritorno al Signore che, nell’antico Israele, seguivano i messaggi di riprensione da parte dei Suoi servitori. Reca­va le caratteristiche che contraddistinguono l’opera di Dio in ogni epoca. Vi era poca gioia estatica, ma piuttosto un profondo esame del cuore, confessione del peccato e rinuncia al mondo. La preparazione a incontrare il Signore era il peso che gravava su spiriti angosciati. Vi erano preghiera perseverante e consacrazione totale a Dio». The Great Controversy, 400, 401.

«Il grido di mezzanotte non fu trasmesso tanto mediante l’argomentazione, sebbene la prova scritturale fosse chiara e conclusiva. Lo accompagnava una forza irresistibile che muoveva l’anima. Non vi era dubbio, né esitazione. In occasione dell’ingresso trionfale di Cristo in Gerusalemme, il popolo che si era radunato da ogni parte del paese per celebrare la festa accorse al Monte degli Ulivi e, unendosi alla folla che scortava Gesù, colse l’ispirazione di quell’ora e contribuì ad accrescere il grido: “Benedetto colui che viene nel nome del Signore!” [Matteo 21:9.] Allo stesso modo, gli increduli che accorrevano alle adunanze avventiste — alcuni per curiosità, altri semplicemente per schernire — avvertivano la forza convincente che accompagnava il messaggio: “Ecco, lo Sposo viene!”» Spirit of Prophecy, volume 4, 250.

Ma il cortile che è fuori del tempio lascialo fuori e non misurarlo, perché è dato ai Gentili; ed essi calpesteranno la città santa per quarantadue mesi. Apocalisse 11:2.

E il terzo angelo li seguì, dicendo ad alta voce: Se qualcuno adora la bestia e la sua immagine, e ne riceve il marchio sulla fronte o sulla mano, anch’egli berrà del vino dell’ira di Dio, che è versato puro nel calice della sua indignazione; e sarà tormentato con fuoco e zolfo davanti ai santi angeli e davanti all’Agnello. E il fumo del loro tormento sale nei secoli dei secoli; e non hanno requie né giorno né notte, coloro che adorano la bestia e la sua immagine e chiunque riceve il marchio del suo nome. Qui è la costanza dei santi: qui sono coloro che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù. Apocalisse 14:9–12.

“La profezia nell’undicesimo capitolo di Daniele ha quasi raggiunto il suo completo adempimento. Gran parte della storia che si è svolta in adempimento di questa profezia si ripeterà.” Manuscript Releases, n. 13, p. 394.