パニウム - ナンバー・テン

歴史の舞台に登場したすべての国は、「見張る者と聖なる方」の目的を果たすかどうかが明らかにされるように、地上で自らの場所を占めることを許されてきた。預言は、世界の大帝国—バビロン、メド・ペルシャ、ギリシャ、ローマ—の興亡をたどってきた。これらの帝国においても、また力の劣る諸国においても、歴史は繰り返された。それぞれには試練の時期があり、いずれも失敗し、栄光は色あせ、力は失われ、その地位は他の者に占められた……

聖書のページに明らかに示されている諸国の興亡から、人々は、外面的でこの世的な栄光がいかに無価値であるかを学ばなければならない。バビロンは、その権勢と栄華――それは、その後この世界が目にしたことのないほどのものであり、当時の人々にはじつに堅固で永続するように見えたその力と栄華――が、いかに完全に過ぎ去ってしまったことだろう。「草の花」のように、それは滅び去った。神を土台としないものはすべて、そのように滅びる。神の目的に結びつき、その品性を表すものだけが存続しうる。私たちの世界が知っている確固たるものは、神の原則だけである。教育、177、184。

非難されるべきではない歴史研究というものがある。聖なる歴史は、預言者の学校で学ばれた科目の一つであった。諸国民に対する神の取り扱いの記録には、主の足跡がたどられていた。ゆえに今日、私たちは地上の諸国民に対する神の取り扱いを考察すべきである。私たちは、歴史の中に預言の成就を見、大いなる改革運動における摂理の働きを学び、そして、大争闘の最後の闘いのために諸国民が動員されていく過程における出来事の推移を理解すべきである。『いやしの奉仕』441頁。

キリストのための働きに備えるにあたり、多くの人は、歴史や神学の著作について広範な知識を身につけることが不可欠だと考えている。彼らは、この知識が福音を教えるうえでの助けになると思っている。しかし、人間の見解を苦心して学ぶことは、彼らの奉仕を強めるというより、むしろ弱める傾向がある。歴史や神学に関する分厚い大冊が図書館を埋め尽くしているのを見ると、私はこう思う。「パンでないものに、なぜ金を費やすのか」。ヨハネによる福音書第6章は、そのような書物に見いだせる以上のことを私たちに語っている。キリストは言われる。「わたしはいのちのパンである。わたしのもとに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者は決して渇かない」。 「わたしは天から下って来た生けるパンである。だれでもこのパンを食べるなら、永遠に生きる」。 「わたしを信じる者は永遠のいのちを持っている」。 「わたしがあなたがたに語ったことばは、霊であり、またいのちである」。ヨハネ6:35、51、47、63。

非難されるべきではない歴史研究というものがある。聖史は、預言者の学校で学ばれた科目の一つであった。諸国民に対する神の御取り扱いの記録のうちに、エホバの御足跡がたどられていた。ゆえに今日、私たちは地の諸国民に対する神の御取り扱いを考えなければならない。私たちは歴史の中に預言の成就を見、大いなる改革運動における摂理の働きを学び、さらに、大いなる論争の最後の闘いに向けて諸国が結集されていく出来事の推移を理解しなければならない。

そのような学びは、人生に対する広く包括的な見方を与えるだろう。私たちが、その諸関係や相互依存の一端を理解し、社会と国家という偉大な同胞共同体の中でいかに驚くべきしかたで結び合わされているか、そして一人の構成員に対する抑圧と堕落がどれほど大きな程度で全体の損失を意味するかを理解する助けとなるだろう。

しかし、一般に学ばれている歴史は、人間の業績、戦いの勝利、権力と偉大さの獲得を扱っている。人間の営みにおける神の働きは見失われている。国々の興亡の中で、その御旨がどのように成就していくのかを学ぶ者は少ない。

そして多分に、学ばれ教えられている神学は、人間の思弁の記録にすぎず、「知識なき言葉によって助言を暗くする」にしか役立たない。往々にして、これら多くの書物を集める動機は、精神と魂の糧を得ようとする願いというよりも、むしろ哲学者や神学者の思想に通じたいという野心や、人々に対して学問的な術語や命題でキリスト教を提示したいという欲求なのである。

書かれたすべての書物が、聖い生涯に資するとは限らない。「わたしから学びなさい」「わたしのくびきを負いなさい」「わたしの柔和と謙遜を学びなさい」と、大いなる教師は言われた。あなたの知的な高慢は、いのちのパンを欠いて滅びつつある魂と交わる助けにはならない。あなたは、これらの書物の学習において、それらが本来キリストから学ぶべき実際的な教訓に取って代わることを許してしまっている。このような学びの結果では、人々は養われない。心を疲れさせるこの種の研究のうち、魂のために成功する働き人となる助けを与えるものは、ほとんどない。

救い主は「貧しい人々に福音を宣べ伝えるために」来られた。ルカ4:18。主は教えにおいて、最も平易な言葉と最もわかりやすいたとえを用いられた。また、「庶民は喜んで彼の言葉を聞いた」とある。マルコ12:37。この時代に主の働きをしようとする人々は、主が与えられた教えへの、より深い洞察を必要としている。

生ける神の御言葉は、あらゆる教育の中で最高のものである。人々に仕える者は、いのちのパンを食べる必要がある。これによって彼らは霊的な力を得て、そのときあらゆる階層の人々に奉仕する備えができる。『癒しの奉仕』441-443。

諸国の歴史において、神の言葉を学ぶ者は、神の預言が文字どおりに成就するのを目の当たりにすることができる。ついには打ち砕かれ、粉々になったバビロンは、繁栄のうちにその支配者たちが自分たちを神から独立した者とみなし、王国の栄光を人間の業に帰したために、滅び去った。メド・ペルシャの帝国にも、そこでは神の律法が踏みにじられていたゆえに、天の怒りが下った。主への畏れは民の大多数の心に宿らなかった。邪悪、冒涜、そして腐敗がはびこった。その後に続いた諸王国はさらに卑しく腐敗しており、道徳的価値の尺度において、より低く、さらに低く沈んでいった。

地上のすべての支配者が行使する権力は天から授けられたものであり、そのように授けられた力の用い方いかんに、その成功がかかっている。すべての者に、聖なる見張りの言葉はこうである。「あなたはわたしを知らなかったが、わたしはあなたに帯を締めさせた。」イザヤ 45:5。 また、昔ネブカドネザルに語られた言葉は、すべての者にとって人生の教訓である。「義によってあなたの罪を断ち切り、貧しい者に憐れみを示すことによってあなたの不義を断て。そうすればあなたの安寧が長らえるかもしれない。」ダニエル 4:27。

これらのことを理解すること――すなわち「義は国を高くする」こと、「王座は義によって堅く立ち、憐れみによって支えられる」ことを理解し、「王たちを廃し、王たちを立てる」方の力の現れにおいて、これらの原理の働きを認めること――これこそが歴史の哲学を理解するということである。箴言14:34；16:12；20:28；ダニエル書2:21。

このことが明確に示されているのは、神の言葉においてのみである。ここでは、国家の力も個人の力も、彼らを無敵にするかのように見える機会や有利な条件の中にあるのではなく、彼らが誇る偉大さのうちにもないことが示されている。それは、彼らがどれほど忠実に神の目的を果たすかによって量られる。 『預言者と王』501、502。

北の王は帰って来て、前よりも多い軍勢を整え、幾年かの後に、強大な軍勢と多くの富を携えて必ずや攻め来る。その時、多くの者が南の王に逆らって立ち上がる。また、あなたの民の略奪者たちも、幻を成就しようとして自らを高ぶらせるが、彼らは倒れる。こうして北の王は来て、攻城の土塁を築き、最も防備の堅い城々を攻め取る。南の軍勢も南の精鋭もこれに耐えられず、抗し得る力は誰にもない。ダニエル書 11:13-15。

しかし、彼は多くのパリサイ人とサドカイ人が自分のバプテスマを受けに来るのを見たとき、彼らに言った。「まむしの子らよ、迫り来る怒りから逃れよと、誰があなたがたに警告したのか。」マタイによる福音書 3:7

アハブは木立を設けた。アハブは、彼以前のすべてのイスラエルの王以上に、イスラエルの神、主を怒らせることをした。彼の時代に、ベテル人ヒエルがエリコを建てた。彼は、その基を彼の長子アビラムをもって据え、その門を彼の末子セグブをもって立てた。これは、主がヌンの子ヨシュアによって語られた言葉のとおりであった。ギレアデの住人であるテシベ人エリヤがアハブに言った。「私が御前に立って仕えるイスラエルの神、主は生きておられる。私の言葉によらなければ、この数年の間、露も雨も降ることはない。」列王記上 16:33-17:1。

人々が自らの危険に気づかされることが必要であり、また、猶予期間の終結に関連する厳粛な出来事に備えるよう鼓舞されることが必要であった。The Great Controversy, 310.

十字架にかけられる前に、救い主は弟子たちに、自分が殺され、墓からよみがえることを説明され、その言葉を心に深く刻ませるために天使たちがそこにいた。しかし弟子たちは、ローマのくびきからの地上的な解放を期待しており、彼らのすべての希望を託したお方が不名誉な死を遂げるという考えを受け入れることができなかった。彼らが心に留めておくべき言葉は心から追いやられ、試練の時が来たとき、彼らは備えができていなかった。イエスの死は、まるで事前に警告がなかったかのように、彼らの望みを完全に打ち砕いた。同じように、預言においても、将来はキリストの言葉によって弟子たちに示されたのと同じくらい明瞭に、私たちの前に開かれている。恵みの時の終わりに関わる出来事と、艱難の時に備えるための働きは、はっきりと示されている。だが多くの人々は、これらの重要な真理について、まるで決して明らかにされたことがないかのように、理解していないのと同然である。サタンは、彼らに救いに至る知恵を与えるあらゆる感化を奪い去ろうと目を光らせており、彼らは備えのないままで艱難の時を迎えるだろう。『大争闘』595。

「今日、エリヤとバプテスマのヨハネの霊と力をもって、神に任命された使者たちは、猶予期間の終わりの時と、万王の王、万主の主としてのキリスト・イエスの顕現に関連してまもなく起こる厳粛な出来事へと、裁きが迫る世界の注意を喚起している。」『預言者と王たち』715、716頁。

神の民は、この地で行われている忌むべき行いのために、ため息をつき、嘆き叫んでいる。彼らは涙をもって、神の律法を踏みにじる危険を悪しき者たちに警告し、また、自らの背きのゆえに言い尽くせない悲しみを抱きつつ、主の御前にへりくだる。悪しき者たちは彼らの悲しみをあざけり、その厳粛な訴えを嘲笑し、彼らのいう「弱さ」をせせら笑う。しかし、神の民の苦悶とへりくだりは、罪の結果として失っていた品性の力と高貴さを彼らが取り戻しつつあることの、疑いようのない証拠である。彼らがキリストに近づき、その完全な清さに目を注いでいるがゆえに、罪のはなはだしい罪深さをこれほど明確に見分けるのである。彼らの悔い砕かれた心とへりくだりは、嘆くべき理由を見いださず、キリストの謙遜を侮り、神の聖なる律法に背きながら完全だと主張する者たちの自足して高慢な霊よりも、神の御前において比べものにならないほど受け入れられる。柔和と謙遜は、力と勝利の条件である。十字架のもとにひれ伏す者には、栄光の冠が備えられている。この嘆く者たちは幸いである。彼らは慰められるからである。

忠実に祈る者たちは、いわば神とともに籠もっている。彼ら自身は、自分たちがどれほど堅く守られているかを知らない。サタンに駆り立てられ、この世の支配者たちは彼らを滅ぼそうとしている。しかし、もしドタンでエリシャの従者の目が開かれたときのように彼らの目が開かれるなら、神の御使いたちが自分たちを取り巻いて宿営し、その輝きと栄光によって闇の軍勢を押しとどめているのを目にするだろう。

神の民が御前で自らの魂を苦しめ、心の清さを嘆願するとき、「その者たちから汚れた衣を取り去れ」との命令が下され、「見よ、わたしはあなたの咎をあなたから取り去った。わたしはあなたに新しい衣を着せる」との励ましの言葉が告げられる。試練に会い、誘惑を受けながらも忠実であった神の子らの上に、キリストの義のしみなき衣が着せられる。軽蔑されてきた残りの者は栄光の衣をまとい、もはや世の堕落によって汚されることはない。彼らの名は小羊のいのちの書にとどめられ、あらゆる時代の忠実な者たちのうちに記される。彼らは欺く者の策略に抵抗し、竜の吠え声によっても忠誠を翻されることはなかった。今や彼らは誘惑者の企みから永遠に守られている。彼らの罪は罪の元凶へと移される。そして残りの者は、赦され受け入れられるだけでなく、栄誉を与えられる。「清い冠」が彼らの頭に据えられる。彼らは神に対して王であり祭司となる。サタンが訴えを強め、この群れを滅ぼそうとしている間、見えない聖なる御使いたちが行き来し、彼らの上に生ける神の印を押していた。彼らは小羊とともにシオンの山に立ち、額には御父の御名が記されている者たちである。彼らは御座の前で新しい歌を歌う。それは、地から贖われた十四万四千人のほかは誰も学ぶことのできない歌である。「彼らは、小羊がどこへ行っても、これに従う者たちである。彼らは人々の中から贖い出され、神と小羊にささげられる初穂とされた。彼らの口には偽りが見いだされず、神の御座の前で傷のない者たちである。」

いまや、御使いのあの言葉が完全に成就した。「いま聞け、大祭司ヨシュアよ。あなたと、あなたの前に座っているあなたの仲間たちよ。彼らはしるしの人々だからである。見よ、わたしは、わがしもべである『若枝』を現す。」キリストは、ご自分の民の贖い主、救い出す方として現される。巡礼の涙と屈辱が、神と小羊のみ前での喜びと栄誉に取って代わるにつれ、残りの者たちは、まことに「しるしの人々」となる。「その日には、主の若枝は麗しく栄え、地の実はイスラエルから逃れた者たちのために尊く美しいものとなる。シオンに残される者、エルサレムにとどまる者は、皆、聖なる者と呼ばれるようになる。すなわち、エルサレムで生ける者のうちに記された者は皆そうである。」『証言』第5巻 474〜476頁。

しかし、あなたがたは、選ばれた民、王である祭司、聖なる国、神に属する特別な民です。それは、あなたがたを闇からその驚くべき光の中へと召し出してくださった方の誉れを告げ知らせるためです。あなたがたは、以前は民ではなかったが、今は神の民であり、憐れみを受けていなかったが、今は憐れみを受けています。愛する者たちよ、寄留者また旅人として、魂に戦いを挑む肉の欲を避けるよう切にお願いします。異邦人の間での品行を正しく保ちなさい。彼らがあなたがたを悪を行う者だと非難しても、彼らはあなたがたの良い行いを見て、神が顧みてくださる日に神をあがめるようになるためです。ペテロの第一の手紙 2:9-12。

それゆえ、もしあなたがたがまことにわたしの声に聞き従い、わたしの契約を守るなら、あなたがたはすべての民のうちにあって、わたしにとって特別な宝となる。全地はわたしのものだからである。あなたがたはわたしにとって祭司の国、聖なる国民となる。これがあなたがイスラエルの子らに語るべき言葉である。出エジプト記 19:5,6.

この地の歴史の終末に、神は戒めを守るご自分の民との契約を新たにされる。「その日、わたしは野の獣、空の鳥、地を這うものと彼らのために契約を結ぶ。わたしは弓と剣と戦いをこの地から絶ち、彼らを安らかに住まわせる。わたしはあなたを永遠にわたしに婚約させる。まことに、義と公正と慈しみと憐れみによって、あなたをわたしに婚約させる。さらに、真実をもって、あなたをわたしに婚約させる。あなたは主を知るようになる。」

「その日にはこうなる。『わたしは応える』と主は言われる。『わたしは天に応え、天は地に応える。地は穀物とぶどう酒と油に応え、それらはイズレエルに応える。わたしは彼女を地に、わがために蒔く。あわれみを受けなかった者を、わたしはあわれむ。わたしの民ではなかった者に『あなたはわたしの民だ』と言い、彼らは『あなたはわたしの神です』と言う。』ホセア書 2:14-23。」

「その日には、…イスラエルの残れる者、ヤコブの家の逃れた者は、…真実をもって主、イスラエルの聖なる方に寄り頼むであろう。」イザヤ書10章20節。 「あらゆる国民、部族、言語、民族」から、「神を畏れ、彼に栄光を帰せよ。彼の裁きの時が来たからである」というメッセージに喜んで応える者たちが現れるであろう。彼らは、この地上に自分たちを縛りつけるすべての偶像から離れ、「天と地と海と水の泉を造られた方を礼拝する」。彼らは一切のしがらみから自らを解き放ち、神のあわれみの証として世の前に立つであろう。あらゆる神の定めに従い、彼らは「神の戒めを守り、イエスへの信仰を保つ者たち」として、御使いたちにも人々にも認められるであろう。黙示録14章6〜7節、12節。

「見よ、その日が来る、と主は言われる。耕す者が刈り取る者を追い越し、ぶどうを踏む者が種をまく者を追い越す。山々は甘いぶどう酒を滴らせ、すべての丘は溶け流れる。わたしはイスラエルのわが民の捕らわれ人を帰らせ、彼らは荒れ果てた町々を建てて、そこに住む。彼らはぶどう畑を植え、そのぶどう酒を飲み、また園を造って、その実を食べる。わたしは彼らをその地に植え付け、わたしが彼らに与えたその地から、もはや引き抜かれることはない、とあなたの神、主は言われる。アモス書 9:13-15。」レビュー・アンド・ヘラルド、1914年2月26日。

人間の力も人間の権勢も神の教会を建てたのではなく、またそれを滅ぼすこともできない。教会は、人間の力という岩の上ではなく、とこしえの岩であるキリスト・イエスの上に建てられ、「よみの門もそれに打ち勝つことはない」。マタイ16:18 神の臨在は、そのみわざに安定を与える。「君侯に、また人の子に頼るな」という御言葉が私たちに与えられている。詩篇146:3 「静まって、信頼することにあなたがたの力がある」。イザヤ30:15 義の永遠の原則の上に据えられた神の栄光あるみわざは、決してむなしく終わることはない。それは力から力へと進み、「権勢によらず、能力によらず、わたしの霊によって」と万軍の主は言われる。ゼカリヤ4:6

約束「この家の基を据えたのはゼルバベルの手であり、その手がまたこれを完成する」は、文字どおり成就した。9節。「ユダヤ人の長老たちは建て、預言者ハガイとイドの子ゼカリヤの預言によって事がはかどった。彼らはイスラエルの神の命令、またペルシャの王キュロス、ダリウス、アルタクセルクセスの命令に従って建て、これを完成した。この家は王ダリウスの治世六年のアダルの月［第十二の月］の三日に完成した。」エズラ記 6:14, 15。『預言者と王たち』595, 596。

多くの者が清められ、白くされ、試される。しかし、悪者は悪を行い、悪者のうちには悟る者はいない。だが、賢い者は悟る。日ごとのささげ物が取り除かれ、荒廃をもたらす忌むべきものが据えられる時から、千二百九十日となる。待ち望み、千三百三十五日に至る者は幸いである。ダニエル書 12:10-12