Panium - Number Thirteen

Weest dan blij, gij kinderen van Sion, en verheugt u in de HEERE, uw God; want Hij heeft u de vroege regen in rechtmatige mate gegeven, en Hij zal voor u doen neerdalen de regen, de vroege regen en de spade regen, in de eerste maand. En de dorsvloeren zullen vol koren zijn, en de perskuipen zullen overvloeien van most en olie. En Ik zal u vergoeden de jaren die de sprinkhaan heeft afgegeten, de kever, de rups en de kruidworm, Mijn groot leger, dat Ik onder u gezonden heb. Joël 2:23–25.

Komt dan tot inkeer en bekeert u, opdat uw zonden uitgedelgd worden, wanneer de tijden der verkwikking zullen komen van het aangezicht des Heeren; en Hij Jezus Christus zenden zal, Die u tevoren gepredikt is; Die de hemel moet ontvangen tot de tijden der wederoprichting aller dingen, waarvan God gesproken heeft door de mond van al Zijn heilige profeten van oudsher. Want Mozes heeft waarlijk tot de vaderen gezegd: Een Profeet zal de Heere, uw God, u verwekken uit uw broederen, gelijk mij; naar Hem zult gij horen in alles wat Hij tot u spreken zal. En het zal geschieden, dat alle ziel die naar die Profeet niet horen zal, uit het volk zal worden uitgeroeid. En ook al de profeten, van Samuël af en vervolgens zovelen als er gesproken hebben, hebben ook deze dagen tevoren verkondigd. Handelingen 3:19–24.

Want de tijd is gekomen dat het oordeel moet beginnen bij het huis van God; en als het eerst bij ons begint, wat zal dan het einde zijn van hen die aan het evangelie van God niet gehoorzaam zijn? En indien de rechtvaardige ternauwernood behouden wordt, waar zal dan de goddeloze en de zondaar verschijnen? Daarom, laten ook zij die lijden naar de wil van God, hun zielen aan Hem toevertrouwen in het doen van het goede, als aan een getrouwe Schepper. 1 Petrus 4:17–19

Want de Heere Zelf zal neerdalen uit de hemel, met een geroep, met de stem van de aartsengel en met de bazuin Gods; en de doden die in Christus zijn, zullen eerst opstaan. 1 Thessalonicenzen 4:19.

Maar Michaël, de aartsengel, durfde, toen hij met de duivel twistte en met hem over het lichaam van Mozes redetwistte, geen smadelijke beschuldiging tegen hem in te brengen, maar zei: De Heere bestraffe u. Judas 1:9.

‘God zal Zijn volk opwekken; indien andere middelen falen, zullen er ketterijen onder hen binnendringen, die hen zullen ziften en het kaf van de tarwe scheiden. De Heere roept allen die Zijn woord geloven op om uit de slaap te ontwaken. Kostbaar licht is gekomen, passend voor deze tijd. Het is Bijbelse waarheid, die de gevaren toont die ons rechtstreeks bedreigen. Dit licht behoort ons te leiden tot een ijverige studie van de Schriften en een uiterst kritisch onderzoek van de standpunten die wij innemen.’

„Petrus vermaant zijn broeders te ‘groeien in de genade en in de kennis van onze Heere en Heiland Jezus Christus’. Telkens wanneer het volk van God groeit in genade, zal het voortdurend een helderder begrip van Zijn woord verkrijgen. Het zal nieuw licht en nieuwe schoonheid onderscheiden in de heilige waarheden ervan. Dit is in de geschiedenis van de kerk in alle eeuwen waar geweest, en zo zal het voortduren tot het einde. Maar naarmate het werkelijke geestelijke leven afneemt, is er steeds de neiging geweest op te houden vooruit te gaan in de kennis van de waarheid. Mensen stellen zich tevreden met het licht dat reeds uit Gods woord ontvangen is en ontmoedigen ieder verder onderzoek van de Schriften. Zij worden behoudend en trachten discussie te vermijden.

“Het feit dat er onder Gods volk geen strijdpunt of beroering is, dient niet te worden beschouwd als afdoend bewijs dat zij standvastig vasthouden aan de gezonde leer. Er is reden te vrezen dat zij mogelijk niet duidelijk onderscheid maken tussen waarheid en dwaling. Wanneer door onderzoek van de Schriften geen nieuwe kwesties aan de orde worden gesteld, wanneer geen verschil van mening ontstaat dat mensen ertoe zal brengen zelf de Bijbel te doorzoeken om zich ervan te vergewissen dat zij de waarheid hebben, zullen er velen zijn, nu evenals in de oudheid, die vasthouden aan overlevering en vereren wat zij niet kennen.”

“Mij is getoond dat velen die belijden kennis te hebben van de tegenwoordige waarheid, niet weten wat zij geloven. Zij begrijpen de bewijzen van hun geloof niet. Zij hebben geen juiste waardering voor het werk van de tegenwoordige tijd. Wanneer de tijd van beproeving zal komen, zijn er mannen die nu tot anderen prediken, die bij het onderzoeken van de standpunten die zij innemen, zullen ontdekken dat er vele dingen zijn waarvoor zij geen bevredigende reden kunnen geven. Totdat zij aldus op de proef werden gesteld, kenden zij hun grote onwetendheid niet. En er zijn velen in de gemeente die als vanzelf aannemen dat zij begrijpen wat zij geloven; maar totdat er strijd ontstaat, kennen zij hun eigen zwakheid niet. Wanneer zij gescheiden worden van hen die hetzelfde geloof hebben en gedwongen worden afzonderlijk en alleen te staan om hun geloof te verklaren, zullen zij verrast zijn te zien hoe verward hun denkbeelden zijn over wat zij als waarheid hadden aangenomen. Zeker is het dat er onder ons een afwijken is geweest van de levende God en een zich keren tot mensen, waarbij het menselijke in de plaats van de goddelijke wijsheid is gesteld.”

„God zal Zijn volk opwekken; indien andere middelen falen, zullen er ketterijen onder hen binnendringen, die hen zullen ziften en het kaf van de tarwe zullen scheiden. De Heere roept allen die Zijn woord geloven op om uit de slaap te ontwaken. Kostbaar licht is gekomen, passend voor deze tijd. Het is Bijbelse waarheid, die de gevaren toont die ons vlak boven het hoofd hangen. Dit licht behoort ons te leiden tot een ijverige studie van de Schriften en een uiterst nauwgezet onderzoek van de standpunten die wij innemen. God wil dat alle facetten en posities van de waarheid grondig en volhardend worden onderzocht, met gebed en vasten. Gelovigen mogen niet rusten in veronderstellingen en vaag omlijnde opvattingen van wat waarheid uitmaakt. Hun geloof moet vast gegrond zijn op het woord van God, opdat zij, wanneer de tijd van beproeving komt en zij voor raden worden gebracht om rekenschap af te leggen van hun geloof, in staat mogen zijn een reden te geven voor de hoop die in hen is, met zachtmoedigheid en vreze.

“Agiteer, agiteer, agiteer. De onderwerpen die wij aan de wereld voorhouden, moeten voor ons een levende werkelijkheid zijn. Het is van belang dat wij, wanneer wij de leerstellingen verdedigen die wij als fundamentele geloofsartikelen beschouwen, onszelf nooit toestaan argumenten te gebruiken die niet volkomen deugdelijk zijn. Deze kunnen wellicht dienen om een tegenstander het zwijgen op te leggen, maar zij eren de waarheid niet. Wij behoren deugdelijke argumenten naar voren te brengen, die niet alleen onze tegenstanders tot zwijgen zullen brengen, maar ook de nauwkeurigste en meest indringende toetsing zullen kunnen doorstaan. Bij hen die zich als debaters hebben gevormd, bestaat groot gevaar dat zij het woord van God niet met billijkheid zullen hanteren. In de ontmoeting met een tegenstander behoort het onze ernstige inspanning te zijn de onderwerpen zó voor te stellen dat in zijn geest overtuiging wordt gewekt, in plaats van slechts het geloof van de gelovige te versterken.”

“Hoe groot de verstandelijke ontwikkeling van de mens ook moge zijn, laat hij geen ogenblik menen dat er geen behoefte is aan een grondig en voortdurend onderzoeken van de Schriften om groter licht te verkrijgen. Als volk zijn wij geroepen om ieder persoonlijk studenten van de profetie te zijn. Wij moeten met ernst waken, opdat wij elke lichtstraal mogen onderkennen die God ons zal doen toekomen. Wij dienen de eerste glans van de waarheid op te vangen; en door biddende studie kan helderder licht worden verkregen, dat aan anderen kan worden voorgehouden.

„Wanneer Gods volk gerust is en tevreden met zijn huidige verlichting, mogen wij er zeker van zijn dat Hij hun niet gunstig gezind zal zijn. Het is Zijn wil dat zij voortdurend voorwaarts gaan om het toegenomen en steeds toenemende licht te ontvangen dat voor hen schijnt. De huidige houding van de gemeente behaagt God niet. Er is een zelfvertrouwen binnengeslopen dat hen ertoe heeft gebracht geen noodzaak te voelen voor meer waarheid en groter licht. Wij leven in een tijd waarin Satan werkzaam is ter rechterhand en ter linkerhand, vóór en achter ons; en toch slapen wij als volk. God wil dat een stem gehoord wordt die Zijn volk tot handelen opwekt.

“In plaats van de ziel open te stellen om stralen van licht uit de hemel te ontvangen, hebben sommigen in tegengestelde richting gewerkt. Zowel door middel van de pers als vanaf de kansel zijn opvattingen met betrekking tot de inspiratie van de Bijbel naar voren gebracht die niet de goedkeuring dragen van de Geest of van het woord van God. Zeker is dat geen mens of groep van mensen zich eraan zou moeten wagen theorieën naar voren te brengen over een onderwerp van zulk groot gewicht, zonder een duidelijk ‘Zo zegt de HEERE’ om hen te schragen. En wanneer mensen, omringd door menselijke zwakheden, in meerdere of mindere mate beïnvloed door hun omgeving, en met erfelijke en aangekweekte neigingen die er verre van zijn hen wijs of hemelsgezind te maken, het op zich nemen het woord van God ter verantwoording te roepen en oordeel te vellen over wat goddelijk en wat menselijk is, dan werken zij zonder de raad van God. De Heere zal zulk een werk niet doen gedijen. Het gevolg zal rampzalig zijn, zowel voor degene die ermee bezig is als voor hen die het aannemen als een werk van God. Door de theorieën die zijn voorgesteld aangaande de aard van de inspiratie is in vele gemoederen scepsis gewekt. Eindige wezens, met hun beperkte, kortzichtige opvattingen, achten zich bevoegd de Schriften te bekritiseren en zeggen: ‘Deze passage is nodig, en die passage is niet nodig en is niet geïnspireerd.’”

“Christus gaf geen enkele zodanige aanwijzing met betrekking tot de oudtestamentische Schriften, het enige deel van de Bijbel dat het volk van Zijn tijd bezat. Zijn onderricht was erop gericht hun gedachten naar het Oude Testament te leiden en de grote thema’s die daar worden voorgesteld in helderder licht te plaatsen. Eeuwenlang had het volk van Israël zich van God afgezonderd, en het had kostbare waarheden uit het oog verloren die Hij hun had toevertrouwd. Deze waarheden waren bedekt met bijgelovige vormen en plechtigheden die hun ware betekenis verborgen. Christus kwam om het puin weg te nemen dat hun glans had verduisterd. Hij plaatste ze, als kostbare edelstenen, in een nieuwe zetting. Hij toonde dat Hij, verre van de herhaling van oude, vertrouwde waarheden te versmaden, gekomen was om die te doen verschijnen in hun ware kracht en schoonheid, waarvan de heerlijkheid door de mensen van Zijn tijd nooit was onderkend. Als de Auteur zelf van deze geopenbaarde waarheden kon Hij voor het volk hun ware betekenis ontsluiten, hen bevrijdend van de misduidingen en valse theorieën die door de leiders waren overgenomen om te passen bij hun eigen ongewijde toestand, hun gebrek aan geestelijkheid en aan de liefde Gods. Hij zette terzijde wat deze waarheden van leven en levenskracht had beroofd, en gaf ze aan de wereld terug in al hun oorspronkelijke frisheid en kracht.

“Indien wij de Geest van Christus hebben en met Hem medearbeiders zijn, dan is het aan ons het werk voort te zetten dat Hij gekomen is te doen. De waarheden van de Bijbel zijn opnieuw verduisterd geraakt door gewoonte, overlevering en valse leer. De dwalingen van de gangbare theologie hebben duizenden en nog eens duizenden tot sceptici en ongelovigen gemaakt. Er zijn dwalingen en tegenstrijdigheden die velen aanmerken als de leer van de Bijbel, maar die in werkelijkheid valse uitleggingen van de Schrift zijn, overgenomen gedurende de eeuwen van pauselijke duisternis. Menigten zijn ertoe gebracht een onjuiste voorstelling van God te koesteren, zoals de Joden, misleid door de dwalingen en overleveringen van hun tijd, een valse voorstelling van Christus hadden. ‘Want indien zij haar gekend hadden, zouden zij de Heere der heerlijkheid niet gekruisigd hebben.’ Het is aan ons om aan de wereld het ware karakter van God te openbaren. Laten wij, in plaats van de Bijbel te bekritiseren, trachten door leer en voorbeeld aan de wereld haar heilige, levengevende waarheden voor te houden, opdat wij ‘de deugden zouden verkondigen van Hem, Die u uit de duisternis geroepen heeft tot Zijn wonderbaar licht.’”

“De kwaden die geleidelijk onder ons zijn binnengeslopen, hebben ongemerkt individuen en gemeenten afgeleid van eerbied voor God en de kracht buitengesloten die Hij hun wenst te schenken.

„Mijn broeders, laat het woord van God staan precies zoals het is. Laat menselijke wijsheid niet aanmatigen de kracht van ook maar één uitspraak van de Schrift te verminderen. De plechtige waarschuwing in de Openbaring behoort ons te waarschuwen tegen het innemen van een dergelijke positie. In de naam van mijn Meester gebied ik u: ‘Doe uw schoenen van uw voeten, want de plaats waarop gij staat, is heilige grond.’” Testimonies, deel 5, 707–711.