พระธรรมดาเนียล - เลขหนึ่งร้อยแปด

“เมื่อลูกแกะทรงรับหนังสือนั้นแล้ว พระองค์ก็ทรงดำเนินการเปิดตราประทับทั้งหลายโดยทันที และความสนใจของอัครทูตก็ถูกชี้ไปยังเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นภายใต้ตราประทับแต่ละดวง เลขเจ็ดนั้นได้มีการกล่าวไว้แล้วว่า ในพระคัมภีร์หมายถึงความครบถ้วนและความสมบูรณ์ฉันใด ตราประทับทั้งเจ็ดก็ฉันนั้น คือครอบคลุมเหตุการณ์ทั้งสิ้นในเหตุการณ์ประเภทหนึ่ง การที่จะกล่าวว่าเหตุการณ์เหล่านี้ยาวไปได้เพียงถึงสมัยคอนสแตนติน และแตรทั้งเจ็ดเป็นอีกชุดหนึ่งนับจากเวลานั้นต่อไป จึงไม่อาจถูกต้องได้ แตรทั้งหลายหมายถึงลำดับของเหตุการณ์ซึ่งเกิดขึ้นร่วมสมัยกับเหตุการณ์ภายใต้ตราประทับทั้งหลาย แต่มีลักษณะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แตรเป็นสัญลักษณ์ของสงคราม เพราะฉะนั้นแตรทั้งหลายจึงหมายถึงความปั่นป่วนทางการเมืองครั้งใหญ่ที่จะเกิดขึ้นท่ามกลางบรรดาประชาชาติในยุคแห่งข่าวประเสริฐ ส่วนตราประทับทั้งหลายหมายถึงเหตุการณ์ที่มีลักษณะทางศาสนา และบรรจุประวัติศาสตร์ของคริสตจักรตั้งแต่การเริ่มต้นของยุคคริสเตียนจนถึงการเสด็จมาของพระคริสต์” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 431.

“ข้อ 2 และข้าพเจ้าได้เห็นทูตสวรรค์ทั้งเจ็ด ซึ่งยืนอยู่เบื้องพระพักตร์พระเจ้า และได้มีการมอบแตรเจ็ดคันแก่พวกเขา”

“ข้อนี้นำเสนอชุดเหตุการณ์ใหม่ที่แยกออกโดยชัดเจน ในตราทั้งหลาย เราได้เห็นประวัติของคริสตจักรตลอดช่วงเวลาที่เรียกว่าการทรงจัดให้มีพระกิตติคุณ ส่วนในแตรทั้งเจ็ดซึ่งบัดนี้ได้ถูกนำเสนอ เราได้เห็นเหตุการณ์สำคัญทางการเมืองและทางสงครามซึ่งจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันนั้น” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 476.

และเมื่อพระองค์ทรงเปิดตราประทับดวงที่เจ็ด ก็มีความเงียบในสวรรค์ประมาณครึ่งชั่วโมง และข้าพเจ้าเห็นทูตสวรรค์ทั้งเจ็ดที่ยืนอยู่เบื้องพระพักตร์พระเจ้า และทรงประทานแตรเจ็ดคันแก่ทูตสวรรค์เหล่านั้น และมีทูตสวรรค์อีกองค์หนึ่งมาหยุดยืนที่แท่นบูชา ถือกระถางทองคำ และได้ทรงประทานเครื่องหอมเป็นอันมากแก่ทูตสวรรค์นั้น เพื่อให้ถวายพร้อมกับคำอธิษฐานของธรรมิกชนทั้งปวงบนแท่นบูชาทองคำซึ่งอยู่เบื้องหน้าพระที่นั่ง และควันของเครื่องหอมซึ่งมาพร้อมกับคำอธิษฐานของธรรมิกชนทั้งหลายนั้น ก็ลอยขึ้นไปเบื้องพระพักตร์พระเจ้าจากมือของทูตสวรรค์ และทูตสวรรค์นั้นก็หยิบกระถางนั้น บรรจุไฟจากแท่นบูชาให้เต็ม แล้วเหวี่ยงลงมายังแผ่นดินโลก จึงเกิดเสียงต่าง ๆ และฟ้าร้อง และฟ้าแลบ และแผ่นดินไหว แล้วทูตสวรรค์ทั้งเจ็ดที่ถือแตรเจ็ดคันนั้นก็เตรียมพร้อมที่จะเป่าแตร วิวรณ์ 8:1–6

“‘และเมื่อพระองค์ทรงแกะตราดวงที่ห้า ข้าพเจ้าได้เห็นวิญญาณของบรรดาผู้ที่ถูกประหารเพราะพระวจนะของพระเจ้า และเพราะคำพยานซึ่งเขาทั้งหลายยึดถืออยู่ ใต้แท่นบูชา และเขาทั้งหลายร้องด้วยเสียงอันดังว่า ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ผู้บริสุทธิ์และสัตย์จริง อีกนานเท่าใดพระองค์จึงจะยังไม่ทรงพิพากษาและแก้แค้นแทนโลหิตของพวกข้าพระองค์แก่บรรดาผู้ที่อาศัยอยู่บนแผ่นดินโลก? และได้มีเสื้อคลุมสีขาวประทานแก่ทุกคนในพวกเขา [พวกเขาได้รับการประกาศว่า บริสุทธิ์และศักดิ์สิทธิ์] และมีพระดำรัสแก่พวกเขาว่า ให้หยุดพักอีกสักระยะหนึ่ง จนกว่าบรรดาผู้รับใช้ร่วมกันกับพวกเขาและพี่น้องของพวกเขา ซึ่งจะต้องถูกฆ่าอย่างที่พวกเขาถูกนั้น จะครบจำนวน’ [วิวรณ์ 6:9–11] นี่เป็นเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่ถูกสำแดงแก่ยอห์น ซึ่งมิใช่ความจริงในขณะนั้น แต่เป็นสิ่งซึ่งจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งอนาคต”

“วิวรณ์ 8:1–4 อ้างไว้” Manuscript Releases, เล่ม 20, 197.

“เมื่อดวงตราดวงที่ห้าถูกเปิดออก ยอห์นผู้ได้รับวิวรณ์ได้เห็นในนิมิต ใต้แท่นบูชานั้นมีกลุ่มชนที่ถูกฆ่าเพราะพระวจนะของพระเจ้าและเพราะคำพยานของพระเยซูคริสต์ ภายหลังจากนี้ ได้เกิดเหตุการณ์ต่าง ๆ ดังที่พรรณนาไว้ในพระธรรมวิวรณ์บทที่สิบแปด เมื่อบรรดาผู้ซื่อสัตย์และสัตย์จริงถูกทรงเรียกให้ออกมาจากบาบิโลน [วิวรณ์ 18:1–5, quoted.]” Manuscript Releases, volume 20, 14.

“เรื่องของแตรทั้งเจ็ดถูกนำกลับมากล่าวต่อ ณ ที่นี้ และครอบคลุมส่วนที่เหลือของบทนี้ทั้งหมดตลอดจนทั้งบทที่ 9 ทูตสวรรค์ทั้งเจ็ดเตรียมพร้อมที่จะเป่าแตร การเป่าแตรของพวกเขาปรากฏขึ้นเป็นส่วนเสริมแก่คำพยากรณ์ใน Daniel 2 และ 7 โดยเริ่มต้นจากการแตกสลายของจักรวรรดิโรมันโบราณออกเป็นสิบส่วน ซึ่งในแตรสี่ข้อแรกนั้น เราได้รับคำพรรณนาเกี่ยวกับสิ่งนี้” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 477.

“การพิพากษาอันร้ายแรงและหนักหน่วงประการแรกซึ่งตกลงบนโรมตะวันตกในระหว่างเส้นทางแห่งความเสื่อมถอยของมัน คือสงครามกับพวกกอทภายใต้การนำของอลาริก ผู้ซึ่งเปิดทางสำหรับการรุกรานระลอกต่อมา การสิ้นพระชนม์ของธีโอโดซิอุส จักรพรรดิโรมัน เกิดขึ้นในเดือนมกราคม ค.ศ. 395 และก่อนสิ้นสุดฤดูหนาว พวกกอทภายใต้การนำของอลาริกก็ได้จับอาวุธขึ้นต่อสู้กับจักรวรรดิ”

“การรุกรานครั้งแรกภายใต้การนำของอาลาริกได้ทำลายล้างแคว้นเธรซ มาซิโดเนีย แอตติกา และเพโลพอนนีซัส แต่ยังมิได้ไปถึงกรุงโรม อย่างไรก็ตาม ในการรุกรานครั้งที่สอง หัวหน้าชนชาติกอทได้ข้ามเทือกเขาแอลป์และเทือกเขาแอเพนไนน์ และมาปรากฏอยู่เบื้องหน้ากำแพงของ ‘นครนิรันดร์’ ซึ่งในไม่ช้าก็ตกเป็นเหยื่อแห่งความเดือดดาลของพวกอนารยชน”

“เสียงแตรคันที่หนึ่งมีขอบเขตแห่งการเกิดขึ้นอยู่ราวช่วงปลายศตวรรษที่สี่และต่อเนื่องไปภายหน้า และหมายถึงการรุกรานอันก่อความพินาศเหล่านี้ต่อจักรวรรดิโรมันภายใต้พวกกอท” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 478.

“จักรวรรดิโรมัน ภายหลังสมัยคอนสแตนติน ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน; และด้วยเหตุนี้จึงมีถ้อยคำที่กล่าวอยู่บ่อยครั้งว่า ‘หนึ่งในสามของมนุษย์’ เป็นต้น ซึ่งพาดพิงถึงหนึ่งในสามของจักรวรรดิที่อยู่ภายใต้การเฆี่ยนตีลงทัณฑ์ การแบ่งราชอาณาจักรโรมันนี้เกิดขึ้นเมื่อคอนสแตนตินสิ้นพระชนม์ และมีการแบ่งกันในหมู่พระโอรสทั้งสามของพระองค์ คือ คอนสแตนติอุส, คอนสแตนตินที่ 2, และคอนสแตนส์ คอนสแตนติอุสครอบครองดินแดนตะวันออก และทรงกำหนดให้คอนสแตนติโนเปิล เมืองหลวงของจักรวรรดิ เป็นที่ประทับของพระองค์ คอนสแตนตินที่สองทรงครอบครองบริเตน กอล และสเปน คอนสแตนส์ทรงครอบครองอิลลีริคุม แอฟริกา และอิตาลี (See Sabine’s Ecclesiastical History, p. 155.) เกี่ยวกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์อันเป็นที่รู้จักกันดีนี้ เอลเลียตต์ ดังที่อัลเบิร์ต บาร์นส์อ้างไว้ในหมายเหตุของเขาเกี่ยวกับ Rev.12:4 กล่าวว่า ‘อย่างน้อยก็สองครั้ง ก่อนที่จักรวรรดิโรมันจะถูกแบ่งอย่างถาวรออกเป็นสองส่วน คือ ฝ่ายตะวันออกและฝ่ายตะวันตก ได้มีการแบ่งจักรวรรดิออกเป็นสามส่วน ครั้งแรกเกิดขึ้นใน ค.ศ. 311 เมื่อมีการแบ่งระหว่างคอนสแตนติน, ลิซิเนียส, และแม็กซิมิน; อีกครั้งหนึ่งใน ค.ศ. 337 เมื่อคอนสแตนตินสิ้นพระชนม์ คือระหว่างคอนสแตนส์และคอนสแตนติอุส’” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 480.

“ประวัติศาสตร์อันเป็นภาพประกอบของการเป่าแตรคันที่สอง เห็นได้ชัดว่าย่อมเกี่ยวข้องกับการรุกรานและการพิชิตแอฟริกา และภายหลังอิตาลี โดยเกนเซริคผู้เหี้ยมโหด การพิชิตของเขาโดยมากเป็นไปทางทะเล และชัยชนะของเขาก็เป็นดัง “ภูเขาใหญ่ลูกหนึ่งที่ลุกไหม้ด้วยไฟ ถูกเหวี่ยงลงไปในทะเล” จะมีภาพเปรียบใดเล่าที่จะอธิบายการปะทะกันของกองทัพเรือ และความพินาศทั่วไปของสงครามตามชายฝั่งทะเล ได้ดีกว่านี้ หรือแม้แต่ได้ดีเท่านี้? ในการอธิบายแตรคันนี้ เราจำต้องมองหาเหตุการณ์บางอย่างซึ่งจะมีนัยสัมพันธ์โดยเฉพาะกับโลกแห่งการพาณิชย์ สัญลักษณ์ที่ใช้ย่อมนำให้เราคาดหมายถึงความปั่นป่วนและความวุ่นวาย ไม่มีสิ่งใดนอกจากสงครามทางทะเลอันดุเดือดจะทำให้คำพยากรณ์นี้สำเร็จได้ หากการเป่าแตรสี่คันแรกเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สำคัญสี่ประการซึ่งมีส่วนทำให้จักรวรรดิโรมันล่มสลาย และแตรคันแรกหมายถึงความพินาศที่พวกกอทก่อขึ้นภายใต้อาลาริก ในกรณีนี้เราย่อมมองหาเหตุการณ์การรุกรานครั้งถัดมาซึ่งสั่นคลอนอำนาจโรมันและเป็นเหตุส่งเสริมให้ถึงความล่มสลาย การรุกรานครั้งใหญ่ครั้งถัดไปก็คือของ “เกนเซริคผู้เหี้ยมโหด” ผู้นำพวกแวนดัล ช่วงชีวิตแห่งการศึกของเขาอยู่ในระหว่าง ค.ศ. 428–468 หัวหน้าเผ่าแวนดัลผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้มีศูนย์บัญชาการอยู่ในแอฟริกา....”

“เกี่ยวกับบทบาทสำคัญที่โจรสลัดผู้ห้าวหาญผู้นี้ได้กระทำในการล่มสลายของกรุงโรม มิสเตอร์ กิบบอน ใช้ถ้อยคำอันมีนัยสำคัญดังนี้: ‘เกนเซริก นามหนึ่งซึ่ง ในการทำลายจักรวรรดิโรมัน สมควรได้รับการจัดให้อยู่ในชั้นเดียวกันกับนามของอาลาริกและอัตทิลลา’” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 481, 484.

“ในการตีความและการประยุกต์ใช้พระธรรมตอนนี้ เราถูกนำมาสู่เหตุการณ์สำคัญประการที่สามซึ่งเป็นผลให้จักรวรรดิโรมันถูกโค่นล้ม และในการค้นหาความสำเร็จสมจริงทางประวัติศาสตร์ของแตรใบที่สามนี้ เราจะเป็นหนี้บันทึกของ ดร. อัลเบิร์ต บาร์นส์ สำหรับข้อความคัดตอนบางส่วน ในการอธิบายพระคัมภีร์ข้อนี้ เป็นสิ่งจำเป็น ดังที่ผู้วิจารณ์ท่านนี้กล่าวว่า ‘จะต้องมีหัวหน้าหรือนักรบคนหนึ่งซึ่งอาจเปรียบได้กับอุกกาบาตที่ลุกโชติช่วง; วิถีของเขาจะโดดเด่นเจิดจ้าเป็นพิเศษ; เขาจะปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน ดุจดั่งดาวที่ลุกโชติช่วง และแล้วก็หายไปดุจดาวซึ่งแสงของมันถูกดับลงในแม่น้ำทั้งหลาย’— Notes on Revelation 8.”

“ในที่นี้ตั้งสมมติฐานไว้ก่อนว่า แตรข้อนี้พาดพิงถึงสงครามอันทำให้รกร้างว่างเปล่าและการรุกรานอันดุเดือดของอัตติลาต่ออำนาจแห่งโรมัน ซึ่งเขาได้กระทำขึ้นโดยเป็นผู้นำกองชนชาวฮั่นอันมหึมาของเขา....”

“‘และนามของดาวนั้นเรียกว่า บอระเพ็ด [ซึ่งบ่งถึงผลอันขมขื่น]’ ถ้อยคำเหล่านี้—ซึ่งมีความเกี่ยวเนื่องกับข้อก่อนหน้าอย่างใกล้ชิดยิ่งกว่า ดังที่แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนในฉบับแปลของเราก็บ่งชี้ไว้—ทำให้เราหวนกลับไปชั่วขณะหนึ่งถึงลักษณะนิสัยของอัตติลา ถึงความทุกข์ระทมซึ่งเขาเป็นผู้ก่อขึ้นหรือเป็นเครื่องมือให้เกิดขึ้น และถึงความหวาดกลัวที่นามของเขาได้ปลุกเร้าขึ้น.

“‘การถอนรากถอนโคนทั้งหมดและการลบล้างสิ้น’ เป็นถ้อยคำที่บ่งบอกถึงหายนภัยที่เขาได้ก่อไว้อย่างเหมาะสมที่สุด’ เขาเรียกตนเองว่า ‘แส้แห่งพระเจ้า’” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 484, 487.

“แม้ว่าภัยพิบัติที่การรุกรานครั้งแรกของชนป่าเถื่อนเหล่านี้นำมาสู่อาณาจักรจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แต่เมื่อเปรียบเทียบกับภัยพิบัติที่จะติดตามมาแล้ว ก็ยังนับว่าเบาบางอยู่มาก ภัยเหล่านั้นเป็นเพียงดุจหยาดฝนแรกเริ่มก่อนพายุฝนกระหน่ำซึ่งในไม่ช้าจะเทลงเหนือโลกโรมัน แตรทั้งสามที่เหลืออยู่นั้นถูกปกคลุมด้วยเมฆแห่งความวิบัติ ดังที่ได้แสดงไว้ในข้อพระคัมภีร์ต่อไปนี้”

“ข้อ 13 และข้าพเจ้าได้เห็น และได้ยินทูตสวรรค์องค์หนึ่งบินอยู่ท่ามกลางฟ้า ร้องประกาศด้วยเสียงอันดังว่า วิบัติ วิบัติ วิบัติ จงมีแก่บรรดาผู้ที่อาศัยอยู่บนแผ่นดินโลก เพราะเหตุเสียงแตรอื่น ๆ ของทูตสวรรค์ทั้งสามองค์ ซึ่งยังจะต้องเป่าอยู่”

“ทูตสวรรค์องค์นี้มิได้เป็นหนึ่งในลำดับของทูตสวรรค์เจ็ดองค์ผู้เป่าแตร หากเป็นเพียงผู้ประกาศว่าแตรสามใบที่ยังเหลืออยู่นั้นเป็นแตรแห่งวิบัติ เนื่องด้วยเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าซึ่งจะเกิดขึ้นภายใต้การเป่าแตรเหล่านั้น ดังนั้น แตรใบถัดไปหรือแตรใบที่ห้าจึงเป็นวิบัติประการแรก; แตรใบที่หกเป็นวิบัติประการที่สอง; และแตรใบที่เจ็ด ซึ่งเป็นใบสุดท้ายในชุดแตรเจ็ดใบนี้ เป็นวิบัติประการที่สาม” Uriah Smith, Daniel and Revelation, 493.

“ความพินาศทั้งหลายของโรมจักรวรรดิ ในคราวล่มสลายของมัน ได้ถูกพยากรณ์ไว้จนถึงวาระสุดท้ายของมันทีเดียว กระทั่งโรมปราศจากทั้งจักรพรรดิ กงสุล และวุฒิสภา ‘ภายใต้บรรดาเอ็กซาร์กแห่งราเวนนา โรมได้ถูกลดฐานะลงสู่ลำดับชั้นที่สอง’ หนึ่งในสามส่วนของดวงอาทิตย์ถูกตี หนึ่งในสามส่วนของดวงจันทร์ และหนึ่งในสามส่วนของดวงดาวทั้งหลายก็ถูกตีด้วย เชื้อสายแห่งพวกซีซาร์มิได้สูญสิ้นไปพร้อมกับจักรพรรดิแห่งตะวันตก ก่อนการล่มสลายของโรมนั้น โรมครอบครองอำนาจแห่งจักรวรรดิอยู่เพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น คอนสแตนติโนเปิลได้แบ่งปันจักรวรรดิแห่งโลกกับโรม และทั้งพวกกอทและพวกแวนดัลก็มิได้เป็นเจ้านายเหนือมหานครซึ่งยังคงเป็นนครหลวงแห่งจักรวรรดินั้น จักรพรรดิของมหานครนั้น ภายหลังการย้ายที่ประทับแห่งจักรวรรดิครั้งแรกโดยคอนสแตนติน ก็มักทรงให้จักรพรรดิแห่งโรมดำรงตำแหน่งโดยการแต่งตั้งของพระองค์และในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ และชะตากรรมของคอนสแตนติโนเปิลก็ถูกสงวนไว้จนถึงยุคสมัยอื่น และได้รับการประกาศโดยแตรอื่น ๆ ส่วนของดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวทั้งหลายนั้น ณ เวลานั้น ยังถูกตีเพียงหนึ่งในสามส่วนเท่านั้น”

“ถ้อยคำตอนท้ายของแตรใบที่สี่บ่งชี้ถึงการฟื้นคืนอำนาจของจักรวรรดิตะวันตกในอนาคตว่า ‘กลางวันมิได้ส่องสว่างแก่ส่วนหนึ่งในสามของมัน และกลางคืนก็เช่นเดียวกัน’ ในส่วนที่เกี่ยวกับอำนาจฝ่ายบ้านเมืองนั้น กรุงโรมตกอยู่ใต้อำนาจของราเวนนา และอิตาลีกลายเป็นมณฑลที่ถูกพิชิตของจักรวรรดิตะวันออก แต่ในอีกแง่หนึ่ง ซึ่งเหมาะสมยิ่งกว่าที่จะเกี่ยวข้องกับคำพยากรณ์อื่น ๆ การปกป้องการนมัสการรูปเคารพได้นำอำนาจฝ่ายจิตวิญญาณและฝ่ายโลกของสันตะปาปากับของจักรพรรดิเข้าสู่การปะทะกันอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก และด้วยการมอบอำนาจทั้งสิ้นเหนือคริสตจักรทั้งหลายแก่สันตะปาปา จัสติเนียนได้ยื่นมือช่วยส่งเสริมอำนาจสูงสุดของสันตะปาปา ซึ่งต่อมาได้อ้างสิทธิ์ถึงขั้นมีอำนาจแต่งตั้งกษัตริย์ทั้งหลาย ในปีแห่งองค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา ค.ศ. 800 สันตะปาปาได้ประทานแก่ชาร์เลอมาญตำแหน่งจักรพรรดิแห่งชาวโรมัน’—Keith. ตำแหน่งนั้นต่อมาได้ถูกโอนอีกครั้งจากกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสไปยังกษัตริย์แห่งเยอรมนี และโดยจักรพรรดิฟรันซิสที่สอง แม้แต่สิ่งที่เป็นเพียงนามสมมตินี้ก็ได้ถูกสละทิ้งในที่สุดและตลอดไป เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ค.ศ. 1806” A. T. Jones, The Great Nations of Today, 54.