องค์ที่แปดเป็นหนึ่งในเจ็ด - หมายเลขสาม

คำถามที่เราจะมุ่งแสวงหาคำตอบในบทความนี้คือ การที่มีการกล่าวถึงอาณาจักรทั้งหลายแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์เป็นครั้งแรกในดาเนียลบทที่สองนั้น สอดคล้องกับการกล่าวถึงอาณาจักรทั้งหลายแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์เป็นครั้งสุดท้ายในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ดอย่างไร ข้าพเจ้าตั้งใจที่จะยกประเด็นคำถามบางประการเกี่ยวกับสิ่งที่แท้จริงแล้วถูกระบุไว้ในรูปปั้นของเนบูคัดเนสซาร์ และเกี่ยวกับจุดยืนของผู้บุกเบิกทั้งหลายที่ว่า ประวัติศาสตร์ของพวกเขาเป็นตัวแทนของช่วงเวลาที่ศิลาจะพุ่งมากระทบเท้าของรูปปั้นนั้น

ซิสเตอร์ไวท์ชี้ให้เห็นว่า เราได้มาถึงจุดที่ “พระราชกิจอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้าได้ถูกแทนไว้โดยเท้าของรูปปั้นนั้น ซึ่งเหล็กได้ปะปนกับดินเหนียวที่เปียกแฉะ” ซึ่งเธอได้อธิบายเพิ่มเติมว่าเป็น “การผสมปะปนระหว่างอำนาจทางศาสนจักรกับอำนาจทางรัฐ”

เวลาซึ่งเราได้มาถึงแล้ว เมื่อพระราชกิจอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้ากำลังผสมปนเประหว่างศาสนจักรนิยมกับรัฐศาสตร์นั้น เป็นคำพรรณนาถึงช่วงเวลาแห่งความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง นางกล่าวว่าการผสมปนเปนั้น “กำลังบั่นทอนอำนาจทั้งสิ้นของคริสตจักรทั้งหลาย” และว่า “มันจะก่อให้เกิดผลร้าย” และว่า “เวลานั้นจะมาถึงเมื่อพระเจ้าจะทรงลงโทษบรรดาผู้ที่ได้ทำให้พระราชบัญญัติของพระองค์ไร้ผล”

การผสมปนเปกันของคริสตจักรและรัฐซึ่งบั่นทอนอำนาจของบรรดาคริสตจักรนั้น เป็นคำพรรณนาถึงคริสตจักรแห่งเปอร์กามอส ซึ่งในการผนวกรวมเล่ห์กลของศาสนจักรกับศิลปะแห่งการปกครองของรัฐนั้น ได้เป็นภาพแทนของการละทิ้งความเชื่อซึ่งมาก่อนการสำแดงของมนุษย์แห่งบาป เปอร์กามอสและจักรพรรดิผู้เป็นสัญลักษณ์ของการประนีประนอมระหว่างศาสนาคริสต์กับการนับถือรูปเคารพนั้น เกิดขึ้นภายในอาณาจักรที่สี่แห่งดาเนียลบทที่สอง การประนีประนอมดังกล่าวนั้นได้รับการแสดงไว้ในดาเนียลบทที่สองด้วยการใช้คำว่า “ดินเหนียว”

เมื่อการตีความของดาเนียลดำเนินต่อไป สิ่งนั้นก็ไม่ใช่เพียง “ดินเหนียว” อีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นดินเหนียวที่สกปรกหรือเป็น “ดินเหนียวปนโคลน”

ดินเหนียวบริสุทธิ์ซึ่งเป็นดินเหนียวของช่างปั้น ได้กลับกลายเป็นดินเหนียวเปียกเลน ส่วนพระเจ้านั้นทรงเป็นช่างปั้นผู้ทรงพระเจ้า และพระราชกิจของพระองค์ไม่เคยเป็นดินเหนียวเปียกเลนเลย

ในประวัติศาสตร์ของโรมนอกศาสนา คริสตจักรแห่งเมืองสเมอร์นาเป็นดินเหนียวบริสุทธิ์ ในประวัติศาสตร์ของเปอร์กามอส ซึ่งเป็นอาณาจักรที่สี่ในดาเนียลบทที่ 2 ดินเหนียวได้เปลี่ยนเป็นดินเหนียวปนโคลน สิ่งที่ถูกกล่าวถึงครั้งแรกในตอนพระคัมภีร์นั้นอย่างเรียบง่ายว่า “ดินเหนียว” และต่อมาว่า “ดินเหนียวของช่างหม้อ” ได้เปลี่ยนเป็น “ดินเหนียวปนโคลน” เมื่อการตีความดำเนินต่อไป เปอร์กามอสคือสถานที่ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนั้นได้สำเร็จลง เพื่อจัดเตรียมทางสำหรับธยาทิรา หรือโรมของพระสันตะปาปา การเปลี่ยนจาก “ดินเหนียว” เป็น “ดินเหนียวปนโคลน” คือการเสื่อมถอยจากความเชื่อ ซึ่งจัดเตรียมทางสำหรับธยาทิรา ซึ่งเปาโลระบุว่าเป็น “การละทิ้งความเชื่อเสียก่อน” ใน 2 เธสะโลนิกา

พวกมิลเลอร์ไรต์ไม่สามารถมองเห็นไกลไปกว่าราชอาณาจักรที่สี่คือโรม และคาดหมายว่าการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสต์จะเป็นเหตุการณ์เชิงพยากรณ์ถัดไป เพราะก้อนศิลาที่พุ่งเข้ากระทบเท้าของรูปปั้นนั้นเป็นสัญลักษณ์แทนการเสด็จมาครั้งที่สอง แต่พระคริสต์ได้ทรงสถาปนาราชอาณาจักรขึ้นในปี 1798 หรือ? พระองค์ได้เสด็จเข้าสู่สถานบริสุทธิ์ที่สุดเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1844 เพื่อทรงรับราชอาณาจักร แต่ราชอาณาจักรนั้นได้ถูกสถาปนาขึ้นในเวลานั้นแล้วหรือ?

คำตอบสำหรับคำถามข้อแรกในสองข้อนั้นคือ พระคริสต์มิได้ทรงสถาปนาอาณาจักรนิรันดร์ของพระองค์ขึ้นในปี ค.ศ. 1798 ส่วนคำถามข้อที่สองว่า พระคริสต์ทรงสถาปนาอาณาจักรนิรันดร์ของพระองค์ในวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1844 หรือไม่นั้น คำตอบก็ยังคงเป็นไม่เช่นกัน

มีอาณาจักรหนึ่งถูกสถาปนาขึ้นในสมัยของโรมันนอกศาสนาหรือ? ข้าพเจ้าถามเช่นนี้เพราะบรรดาผู้บุกเบิกเข้าใจว่าอาณาจักรที่สี่นั้นหมายถึงทั้งโรมันนอกศาสนาและโรมันสันตะปาปา ซึ่งชี้ให้เห็นว่าปี 1798 เป็นบทสรุปของอาณาจักรที่สี่ เมื่อพระคริสต์จะทรงสถาปนาอาณาจักรนิรันดร์ แต่พระธรรมวิวรณ์ระบุถึงอาณาจักรสี่อาณาจักรที่ตามมาภายหลังโรมันนอกศาสนา

หากอาณาจักรที่สี่ซึ่งเป็นเหล็กในดาเนียลบทที่สอง เป็นเพียงภาพแทนของโรมนอกรีต โดยที่การประนีประนอมของคอนสแตนตินถูกแทนด้วยดินเหนียวที่กลายเป็นดินเหนียวปนเลนแล้ว พระคริสต์ได้ทรงสถาปนาอาณาจักรหนึ่งขึ้นในประวัติศาสตร์นั้นหรือไม่? คำตอบคือ ใช่ ที่กางเขน ซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ของเปอร์กามอส มิใช่ธยาทิรา พระคริสต์ได้ทรงสถาปนาอาณาจักรแห่ง “พระคุณ” ของพระองค์ มีอาณาจักรนิรันดร์หนึ่งได้ถูกสถาปนาขึ้นที่กางเขน และพระที่นั่งของอาณาจักรนั้นเป็นแบบอย่างของพระที่นั่งซึ่งจะถูกสถาปนาขึ้นในระหว่างฝนชุกปลายฤดู พระที่นั่งแห่งฝนชุกปลายฤดูนั้นเป็นภาพแทนแห่งอาณาจักร “พระสิริ” ของพระองค์

พระคริสต์ได้ทรงสถาปนาอาณาจักรนิรันดร์ขึ้นแล้วในประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของโรมนอกศาสนา มิใช่เมื่อสิ้นสุดโรมภายใต้อำนาจสันตะปาปา และพระองค์ยังทรงสถาปนาอาณาจักรแห่งพระสิริของพระองค์ในการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์ด้วย ซึ่งครอบคลุมประวัติศาสตร์ของฝนชุกปลายฤดู เมื่อบรรดาลมทั้งสี่แห่งอิสลามถูกปล่อยออกมา

เมื่อบรรดาลมทั้งสี่ถูกปล่อยออกมา พระคริสต์ทรงสถาปนาราชอาณาจักรของพระองค์ ทั้งฝนปลายฤดูและการปล่อยบรรดาลมทั้งสี่ต่างเป็นเหตุการณ์ที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง และมิได้หมายถึงจุดเวลาใดจุดเวลาหนึ่ง บรรดาลมทั้งสี่เป็นสัญลักษณ์แทนศาสนาอิสลาม

ทูตกำลังยับยั้งม้าอันเกรี้ยวกราดแห่งอิสลามซึ่งพยายามจะหลุดพ้นออกไป นำความตายและความพินาศไปตามเส้นทางของมัน ในช่วงเวลาเมื่อพระวิญญาณของพระเจ้าถูกเป่าลงเหนือประชากรของพระเจ้า แล้วพวกเขาก็ยืนขึ้นบนเท้าของตนและมีชีวิตอยู่ ก่อนที่พระวิญญาณจะถูกเป่าลงเหนือพวกเขา ประชากรของพระเจ้าก็ตายอยู่ เพราะลมหายใจแห่งพระวิญญาณทำให้พวกเขายืนขึ้นและมีชีวิต เมื่อซิสเตอร์ไวท์กล่าวว่า บัดนี้เรามาถึงเวลาที่เท้าของรูปปั้นซึ่งผสมด้วยเหล็กและดินเหนียวอ่อนนั้นเป็นตัวแทนของการผสมผสานระหว่างคริสตจักรกับรัฐนั้น การเทลงมาอย่างบริบูรณ์ของฝนชุกปลายฤดูยังคงอยู่ในอนาคตในเวลานั้น

ในวิวรณ์บทที่สิบแปด มีเสียงอยู่สองเสียง.

เสียงแรกเป็นเสียงเรียกให้ประชากรของพระเจ้าตื่นขึ้น ส่วนเสียงที่สองเป็นเสียงเรียกให้บุตรอื่น ๆ ของพระเจ้าซึ่งยังคงอยู่ในบาบิโลนตื่นขึ้น

ในข้อความตอนนั้นได้มีการตั้งคำถามสองข้อไว้ คือ ใครบ้างที่กำลังรู้สึกถึงความเจ็บปวดราวกับการคลอดบุตรในจิตวิญญาณเพื่อปลุกเขาให้ตื่นขึ้น? เสียงใดเล่าที่จะเข้าถึงพวกเขาได้?

“สุรเสียง” ที่ปลุกโลกให้ตื่นขึ้น คือสุรเสียงที่สองแห่งวิวรณ์บทที่สิบแปด ซึ่งทรงเรียกฝูงแกะอื่นของพระเจ้าให้ออกมาจากบาบิโลน ทั้งประชากรของพระเจ้าและโลกต่างจำเป็นต้องถูกปลุกให้ตื่นโดยเสียงร้องยามเที่ยงคืน ซึ่งเป็นเพียงสัญลักษณ์อีกประการหนึ่งของฝนชุกปลายฤดูเท่านั้น

พวกมิลเลอร์ไรต์ถูกต้องหรือไม่ในการระบุว่า ในสมัยของอาณาจักรที่สี่ พระคริสต์จะทรงสถาปนาอาณาจักรอันเป็นนิตย์? ถูกต้อง।

พระองค์ทรงสถาปนาอาณาจักรแห่ง “พระคุณ” ของพระองค์ที่กางเขน ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงประวัติศาสตร์ของอาณาจักรที่สี่แห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ อาณาจักรนั้นคือโรมนอกศาสนา ในดาเนียลบทที่สอง มีการเป็นกบฏละทิ้งความเชื่อซึ่งเกิดขึ้นก่อนคริสตจักรแห่งธยาทิราถูกนำเสนอไว้หรือไม่? มี เพราะดินเหนียวซึ่งเป็นตัวแทนของประชากรของพระเจ้าได้เปลี่ยนจากดินเหนียวเป็นดินเหนียวปนเปื้อน แล้วธยาทิราอยู่ตรงไหนในรูปเคารพนั้น? หรือแท้จริงแล้วอยู่ในรูปเคารพนั้นหรือไม่? ธยาทิราได้รับการเป็นตัวแทนอยู่ในรูปเคารพนั้น และเนบูคัดเนสซาร์ได้ทำให้ข้อเท็จจริงนั้นกระจ่างขึ้น เมื่อท่านขึ้นถึงจุดสูงสุดแห่งความเย่อหยิ่งจองหองของตนในดาเนียลบทที่สี่

ไม่นานก่อนการพิพากษาของเนบูคัดเนสซาร์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาสองพันห้าร้อยยี่สิบวันแห่งการดำรงชีวิตดังสัตว์แห่งทุ่งนา เขาได้สำแดงความเย่อหยิ่งของตนโดยตั้งคำถามว่า อาณาจักรซึ่งคือบาบิโลนอันยิ่งใหญ่นี้ เขามิใช่เป็นผู้สร้างขึ้นดอกหรือ? หญิงแพศยาในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ดมีข้อความเขียนไว้บนหน้าผากของนางว่า “ความลึกลับ บาบิโลนอันยิ่งใหญ่ มารดาแห่งหญิงแพศยาและสิ่งน่าสะอิดสะเอียนของแผ่นดินโลก” คริสตจักรโรมัน ดังที่ซิสเตอร์ไวท์เรียกนาง คือบาบิโลนอันยิ่งใหญ่ ศีรษะทองคำในรูปปั้นนั้นเป็นตัวแทนของบาบิโลนตามตัวอักษร และยังเป็นตัวแทนของบาบิโลนฝ่ายจิตวิญญาณด้วย คืออาณาจักรที่ห้าแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ ซึ่งมีลักษณะเฉพาะประการหนึ่งคือเป็นอำนาจที่ได้รับบาดแผลถึงตาย ในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม อำนาจสันตะปาปาซึ่งถูกแทนด้วยเมืองไทระ จะถูกลืมไปเป็นเวลาเจ็ดสิบปีตามวันเวลาของกษัตริย์องค์หนึ่ง บาบิโลนตามตัวอักษรซึ่งถูกแทนโดยเนบูคัดเนสซาร์ก็ได้รับบาดแผลถึงตายเช่นกัน ซึ่งได้รับการรักษาให้หายเมื่อเนบูคัดเนสซาร์ถูกขับออกจากราชอาณาจักรของตนเป็นเวลาสองพันห้าร้อยยี่สิบวัน บาบิโลนอันยิ่งใหญ่ตามตัวอักษรเป็นแบบอย่างล่วงหน้าของบาบิโลนอันยิ่งใหญ่ฝ่ายจิตวิญญาณ และทั้งสองต่างถูกถอดถอนอาณาจักรของตนออกไปชั่วคราว และภายหลังได้รับการฟื้นคืน หญิงแพศยาในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ดมิได้มีถ้วยเงินอยู่ในมือของนาง หรือถ้วยทองสัมฤทธิ์หรือเหล็ก แต่นางมีถ้วยทองคำอยู่ในมือ

ทองคำเป็นสัญลักษณ์แทนบาบิโลนตามตัวอักษร และยังเป็นสัญลักษณ์แทนบาบิโลนฝ่ายจิตวิญญาณด้วย ซึ่งเป็นอาณาจักรที่ห้าแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ที่ได้รับบาดแผลถึงตายในปี ค.ศ. 1798 เมื่ออาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ขึ้นครองราชบัลลังก์ บาบิโลนตามตัวอักษรในรูปเคารพนั้นถูกติดตามโดยอาณาจักรเงินซึ่งประกอบด้วยสองอำนาจ คือ ชาวมีเดียและชาวเปอร์เซีย และเขาแห่งเปอร์เซียในดาเนียลบทที่แปดนั้นงอกขึ้นมาภายหลังและสูงกว่า ดาริอัสชาวมีเดียเป็นเขาแรก และไซรัสแม่ทัพของท่านเป็นชาวเปอร์เซียผู้ซึ่งในที่สุดจะขึ้นสู่อำนาจภายหลังดาริอัสกษัตริย์แห่งมีเดีย

ไซรัสเป็นแบบอย่างของพระคริสต์ ผู้ซึ่งจะทรงเริ่มกระบวนการปลดปล่อยประชากรของพระเจ้าออกจากการเป็นเชลย อาณาจักรมีเดีย-เปอร์เซียเป็นตัวแทนของอาณาจักรที่หกในคำพยากรณ์พระคัมภีร์ ซึ่งก็คือสหรัฐอเมริกา สหรัฐอเมริกามีเขาสองเขา อันเป็นตัวแทนของลัทธิสาธารณรัฐและโปรเตสแตนต์ ดาริอัสเป็นตัวแทนของเขาแห่งลัทธิสาธารณรัฐของสหรัฐอเมริกา และไซรัสเป็นตัวแทนของเขาแห่งโปรเตสแตนต์ ดังที่ไซรัสได้เริ่มกระบวนการปลดปล่อยประชากรของพระเจ้าเพื่อให้กลับไปสร้างกรุงเยรูซาเล็มและพระวิหารขึ้นใหม่ สหรัฐอเมริกาก็เป็นแผ่นดินที่ถูกยกขึ้นเพื่อปลดปล่อยบรรดาเชลยจากการเป็นเชลยของบาบิโลนฝ่ายวิญญาณ เพื่อจะสถาปนาพระวิหารฝ่ายวิญญาณ ซึ่งพวกมิลเลอไรต์ได้วางรากฐานไว้ การเป็นเชลยตามตัวอักษรในบาบิโลนเป็นเวลาเจ็ดสิบปี เป็นแบบอย่างของการเป็นเชลยในบาบิโลนฝ่ายวิญญาณเป็นเวลาหนึ่งพันสองร้อยหกสิบปี สหรัฐอเมริกาคือบ่าทั้งสองที่เป็นเงินในรูปเคารพของเนบูคัดเนสซาร์

อาณาจักรที่สามซึ่งเป็นทองสัมฤทธิ์คือกรีก อันเป็นตัวแทนของอาณาจักรทั่วโลก อาณาจักรนั้นคือสหประชาชาติ ซึ่งในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ดคืออาณาจักรที่ในปี 1798 ยังมาไม่ถึง กษัตริย์ทั้งสิบในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ดยินยอมมอบอาณาจักรของตนแก่สันตะปาปา คืออาณาจักรที่แปด ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ด พวกเขากระทำข้อตกลงนี้เพราะถูกสหรัฐอเมริกาบังคับ และเพราะโลกกำลังถูกทำลายโดย “ลมทั้งสี่” ของอิสลาม ซึ่งถูกปล่อยออกมาในช่วงเวลาแห่งฝนชุกปลายฤดู ซึ่งเริ่มถูกเทลงมาอย่างเต็มเปี่ยม ณ เวลาที่มีกฎหมายวันอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกา

เมื่อมีการออกกฎหมายวันอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกา พระเจ้าทรงสถาปนาอาณาจักรแห่ง “พระสิริ” ของพระองค์ โดยทรงยกประชากรของพระองค์ขึ้นเป็นธงสัญญาณ เพื่อเรียกบุตรอื่น ๆ ของพระเจ้าให้ออกมาจากบาบิโลน ดังนั้น เขาแห่งโปรเตสแตนต์จึงงอกขึ้นเป็นลำดับสุดท้ายและสูงกว่าเขาแรก สอดคล้องกับเขาทั้งสองของมีเดีย-เปอร์เซีย เมื่อองค์การสหประชาชาติตกลงมอบการควบคุมของโลกให้แก่สันตะปาปาแล้ว ลมทั้งสี่ของอิสลามก็ถูกปล่อยออก และอาณาจักรทั่วโลกก็เผชิญหน้ากับสงครามที่ติดตามมาภายหลังการตายของเขาแรกของกรีก ซึ่งถูกหักลงและก่อให้เกิดเขาสี่เขา

เมื่อรูปปั้นนั้นมาถึงเท้าที่เป็นเหล็ก (อำนาจรัฐ) และดินเหนียวปนเลน (อำนาจศาสนจักร) และนิ้วเท้าทั้งสิบ (กษัตริย์สิบองค์) ศิลาซึ่งถูกตัดออกจากภูเขาโดยปราศจากมือก็ตีที่เท้าของรูปปั้นนั้น พวกมิลเลอไรต์เข้าใจรูปปั้นของดาเนียลได้อย่างถูกต้อง เท่าที่พวกเขาจะสามารถถูกต้องได้จากจุดยืนของตนในประวัติศาสตร์แห่งคำพยากรณ์ แต่พระอัลฟาและโอเมกาทรงแสดงให้เห็นจุดจบโดยจุดเริ่มต้นอยู่เสมอ และอาณาจักรทั้งสี่ในรูปปั้นของเนบูคัดเนสซาร์เป็นอาณาจักรตามตัวอักษรสี่อาณาจักร ซึ่งเป็นแบบอย่างล่วงหน้าถึงสิ่งที่สอดคล้องกันฝ่ายจิตวิญญาณของมันในวาระสุดท้ายของโลก

ท่ามกลางอาณาจักรทั้งหลายในประวัติศาสตร์ โรมปรากฏขึ้นเป็นลำดับที่แปดและเป็นส่วนหนึ่งของทั้งเจ็ด ในดาเนียลบทที่เจ็ด โรมปรากฏขึ้นเป็นลำดับที่แปดและเป็นส่วนหนึ่งของทั้งเจ็ด ในดาเนียลบทที่แปด โรมปรากฏขึ้นเป็นลำดับที่แปดและเป็นส่วนหนึ่งของทั้งเจ็ด ในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด โรมปรากฏขึ้นเป็นลำดับที่แปดและเป็นส่วนหนึ่งของทั้งเจ็ด ในดาเนียลบทที่สอง ซึ่งเป็นภาพแทนของการกล่าวถึงอาณาจักรต่าง ๆ ในคำพยากรณ์พระคัมภีร์เป็นครั้งแรก โรมฝ่ายวิญญาณสมัยใหม่ปรากฏขึ้นเป็นลำดับที่แปดและเป็นส่วนหนึ่งของทั้งเจ็ด ภาพประกอบแรก (Alpha) ของอาณาจักรต่าง ๆ ในคำพยากรณ์พระคัมภีร์ ชี้บ่งถึงภาพประกอบสุดท้าย (Omega)

พระอัลฟาและโอเมกาได้ทรงทำให้ความเข้าใจของผู้บุกเบิกที่ถูกต้องเกี่ยวกับดาเนียลข้อที่สอง “ใหม่” อีกครั้ง