โมงแห่งการพิพากษาของพระเจ้าได้มาถึงแล้ว - หมายเลขหนึ่ง

“ในขณะเดียวกัน ผู้นมัสการจากทุกประชาชาติได้เสาะแสวงหาพระวิหารซึ่งได้อุทิศไว้สำหรับการนมัสการพระเจ้า พระวิหารนั้นอร่ามด้วยทองคำและศิลามีค่า เป็นภาพแห่งความงามและความโอ่อ่าสง่า แต่พระยาห์เวห์มิได้ทรงสถิตอยู่ในราชมณเฑียรอันงดงามนั้นอีกต่อไปแล้ว อิสราเอลในฐานะชนชาติหนึ่งได้หย่าขาดตนเองจากพระเจ้า เมื่อพระคริสต์ ในช่วงใกล้สิ้นสุดพันธกิจของพระองค์บนแผ่นดินโลก ทอดพระเนตรเข้าไปภายในพระวิหารเป็นครั้งสุดท้าย พระองค์ตรัสว่า ‘ดูเถิด เรือนของเจ้าทั้งหลายถูกปล่อยทิ้งไว้แก่เจ้าให้รกร้าง’ Matthew 23:38. จนถึงเวลานั้น พระองค์ได้ทรงเรียกพระวิหารนั้นว่าเป็นพระนิเวศของพระบิดาของพระองค์ แต่เมื่อพระบุตรของพระเจ้าเสด็จออกไปจากกำแพงเหล่านั้น การสถิตอยู่ของพระเจ้าก็ได้ถอนออกจากพระวิหารซึ่งสร้างขึ้นเพื่อพระสิริของพระองค์ตลอดกาล” กิจการของอัครทูต, 145.

“เยรูซาเล็มเคยเป็นบุตรแห่งความเอาพระทัยใส่ของพระองค์ และดังที่บิดาผู้เปี่ยมด้วยความอ่อนโยนคร่ำครวญถึงบุตรที่หลงผิด พระเยซูเจ้าก็ทรงกันแสงเหนือมหานครอันเป็นที่รักนั้นฉันนั้น เราจะยอมมอบเจ้าไปได้อย่างไร? เราจะทนเห็นเจ้าถูกกำหนดไว้เพื่อความพินาศได้อย่างไร? เราจำต้องปล่อยเจ้าไปเพื่อให้ถ้วยแห่งความชั่วช้าของเจ้าเต็มเปี่ยมหรือ? วิญญาณดวงเดียวนั้นมีค่ามากเสียจนว่า เมื่อเทียบกับวิญญาณนั้นแล้ว โลกทั้งหลายก็เลือนหายไปในความไร้ความสำคัญ; แต่ ณ ที่นี้ ทั้งชนชาติหนึ่งกำลังจะพินาศไป เมื่อดวงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกจะลับหายไปจากท้องฟ้า วันแห่งพระคุณของเยรูซาเล็มก็จะสิ้นสุดลง ขณะที่ขบวนหยุดอยู่บนสันเขาแห่งมะกอกเทศนั้น ยังไม่สายเกินไปที่เยรูซาเล็มจะกลับใจใหม่ ในเวลานั้น ทูตสวรรค์แห่งพระเมตตากำลังพับปีกของนางเพื่อก้าวลงจากพระที่นั่งทองคำ เปิดทางให้แก่ความยุติธรรมและการพิพากษาที่กำลังมาอย่างรวดเร็ว แต่พระทัยอันยิ่งใหญ่ด้วยความรักของพระคริสต์ยังคงวิงวอนเพื่อเยรูซาเล็ม ซึ่งได้ดูหมิ่นพระเมตตาของพระองค์ เหยียดหยามคำเตือนของพระองค์ และกำลังจะย้อมมือของนางด้วยพระโลหิตของพระองค์เอง หากเพียงเยรูซาเล็มจะกลับใจใหม่ ก็ยังไม่สายเกินไป ขณะที่รัศมีสุดท้ายของดวงอาทิตย์อัสดงยังทอดอ้อยอิ่งอยู่เหนือพระวิหาร หอคอย และยอดสูงต่าง ๆ จะไม่มีทูตสวรรค์องค์ใดผู้ประเสริฐนำพานางเข้าสู่ความรักของพระผู้ช่วยให้รอด และหันเหชะตากรรมแห่งความพินาศของนางเสียหรือ? นครที่งดงามแต่ไม่บริสุทธิ์เอ๋ย ผู้ซึ่งได้เอาหินขว้างบรรดาผู้เผยพระวจนะ ผู้ซึ่งได้ปฏิเสธพระบุตรของพระเจ้า ผู้ซึ่งกำลังจองจำตนเองด้วยโซ่ตรวนแห่งความเป็นทาสเพราะการไม่ยอมกลับใจของตน,—วันแห่งพระเมตตาของนางใกล้จะสิ้นสุดเต็มทีแล้ว!”

“พระวิญญาณของพระเจ้าตรัสแก่เยรูซาเล็มอีกครั้งหนึ่ง ก่อนที่วันนั้นจะสิ้นสุดลง ก็มีการเป็นพยานอีกประการหนึ่งถึงพระคริสต์ เสียงแห่งพยานถูกเปล่งขึ้น เพื่อตอบรับต่อคำเรียกจากอดีตแห่งคำพยากรณ์ หากเยรูซาเล็มจะฟังคำเรียกนั้น หากนางจะรับพระผู้ช่วยให้รอดผู้กำลังเสด็จเข้าสู่ประตูเมืองของนาง นางก็ยังอาจได้รับความรอด”

“ข่าวได้มาถึงบรรดาผู้ครอบครองในกรุงเยรูซาเล็มว่า พระเยซูกำลังเสด็จเข้าใกล้เมืองพร้อมด้วยประชาชนจำนวนมหาศาล แต่พวกเขามิได้มีการต้อนรับใด ๆ สำหรับพระบุตรของพระเจ้า ด้วยความหวาดกลัว พวกเขาจึงออกไปพบพระองค์ โดยหวังว่าจะทำให้ฝูงชนสลายไป ขณะที่ขบวนกำลังจะลงจากภูเขามะกอกเทศ ก็ถูกบรรดาผู้ครอบครองสกัดไว้ พวกเขาสอบถามถึงสาเหตุแห่งการชื่นชมยินดีอันเอิกเกริกนั้น เมื่อพวกเขาถามว่า ‘ผู้นี้คือผู้ใด?’ เหล่าสาวกซึ่งเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณแห่งการดลใจ ก็ตอบคำถามนั้น ด้วยถ้อยคำอันคมคาย พวกเขาทบทวนคำพยากรณ์ทั้งหลายเกี่ยวกับพระคริสต์ว่า:”

“อาดัมจะบอกท่านว่า เมล็ดพงศ์พันธุ์ของหญิงนั้นเองที่จะบดขยี้ศีรษะของงู”

“จงถามอับราฮัม แล้วท่านจะบอกท่านว่า คือ ‘เมลคีเซเดค กษัตริย์แห่งซาเล็ม’ กษัตริย์แห่งสันติภาพ ปฐมกาล 14:18.

“ยาโคบจะบอกท่านว่า พระองค์คือชีโลห์แห่งเผ่ายูดาห์”

“อิสยาห์จะบอกท่านว่า ‘อิมมานูเอล’ ‘ที่น่าพิศวง, ที่ปรึกษา, พระเจ้าผู้ทรงมหิทธิฤทธิ์, พระบิดานิรันดร์, องค์สันติราช’ อิสยาห์ 7:14; 9:6”

“เยเรมีย์จะบอกท่านว่า กิ่งแห่งดาวิด คือ ‘พระเยโฮวาห์ทรงเป็นความชอบธรรมของเรา’” เยเรมีย์ 23:6

“ดาเนียลจะบอกท่านว่า พระองค์คือพระเมสสิยาห์”

“โฮเชยาจะบอกท่านว่า พระองค์คือ ‘พระเยโฮวาห์ พระเจ้าแห่งพลโยธา; พระเยโฮวาห์ทรงเป็นพระนามที่ระลึกถึงพระองค์’ โฮเชยา 12:5”

“ยอห์นผู้ให้บัพติศมาจะบอกท่านว่า พระองค์ทรงเป็น ‘พระเมษโปดกของพระเจ้า ผู้ทรงรับเอาความบาปของโลกไปเสีย’ ยอห์น 1:29”

“พระยาห์เวห์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ทรงประกาศจากพระที่นั่งของพระองค์ว่า ‘ผู้นี้เป็นบุตรที่รักของเรา’” มัทธิว 3:17

“พวกเรา ผู้เป็นสาวกของพระองค์ ประกาศว่า นี่คือพระเยซู พระเมสสิยาห์ องค์เจ้าชีวิต พระผู้ไถ่ของโลก”

“และเจ้าแห่งอำนาจของความมืดยังยอมรับพระองค์ โดยกล่าวว่า ‘ข้าพระองค์รู้ว่าพระองค์คือผู้ใด คือองค์บริสุทธิ์แห่งพระเจ้า’ มาระโก 1:24” ผู้ทรงปรารถนาแห่งยุคสมัย, 577–579.

“การเสด็จเข้าสู่กรุงเยรูซาเล็มของพระคริสต์อย่างมีชัยนั้น เป็นเพียงเงารำไรล่วงหน้าของการเสด็จมาของพระองค์ในเมฆแห่งสวรรค์ ด้วยฤทธิ์อำนาจและพระสิริ ท่ามกลางชัยชนะของเหล่าทูตสวรรค์และความชื่นชมยินดีของบรรดาวิสุทธิชน เมื่อนั้นพระวจนะของพระคริสต์ที่ตรัสแก่พวกปุโรหิตและพวกฟาริสีจะสำเร็จเป็นจริงว่า ‘Ye shall not see Me henceforth, till ye shall say, Blessed is He that cometh in the name of the Lord.’ Matthew 23:39. ในภาพนิมิตเชิงพยากรณ์ เศคาริยาห์ได้ถูกสำแดงให้เห็นวันแห่งชัยชนะครั้งสุดท้ายนั้น และท่านยังได้เห็นชะตากรรมของบรรดาผู้ที่ในการเสด็จมาครั้งแรกได้ปฏิเสธพระคริสต์ด้วยว่า ‘They shall look upon Me whom they have pierced, and they shall mourn for Him, as one mourneth for his only son, and shall be in bitterness for Him, as one that is in bitterness for his first-born.’ Zechariah 12:10. เหตุการณ์นี้พระคริสต์ทรงล่วงรู้เมื่อพระองค์ทอดพระเนตรนครนั้นและทรงพระกันแสงเพราะนครนั้น ในความพินาศฝ่ายโลกของกรุงเยรูซาเล็ม พระองค์ทรงเห็นความพินาศครั้งสุดท้ายของชนชาตินั้นผู้ซึ่งมีความผิดในโลหิตแห่งพระบุตรของพระเจ้า”

พวกสาวกได้เห็นความเกลียดชังของพวกยิวที่มีต่อพระคริสต์ แต่พวกเขายังไม่เห็นว่าความเกลียดชังนั้นจะนำไปสู่อะไร พวกเขายังไม่เข้าใจสภาพที่แท้จริงของอิสราเอล และยังไม่ตระหนักถึงการลงทัณฑ์ซึ่งจะตกลงเหนือกรุงเยรูซาเล็ม พระคริสต์ทรงเปิดเผยสิ่งนี้แก่พวกเขาโดยผ่านบทเรียนเชิงวัตถุอันมีนัยสำคัญ.

“คำวิงวอนครั้งสุดท้ายต่อเยรูซาเล็มนั้นได้สูญเปล่าไปแล้ว พวกปุโรหิตและบรรดาผู้ครอบครองได้ยินเสียงแห่งคำพยากรณ์ในอดีตสะท้อนก้องออกมาจากฝูงชน เพื่อตอบคำถามว่า ‘ผู้นี้คือผู้ใด?’ แต่พวกเขามิได้ยอมรับว่านั่นเป็นพระสุรเสียงแห่งการดลใจ ด้วยความโกรธและความประหลาดใจ พวกเขาจึงพยายามทำให้ประชาชนเงียบเสียงลง ในหมู่ชนที่เนืองแน่นนั้นมีนายทหารโรมันอยู่ด้วย และต่อหน้าคนเหล่านั้น บรรดาศัตรูของพระองค์ได้กล่าวโทษพระเยซูว่าเป็นผู้นำการกบฏ พวกเขากล่าวหาว่าพระองค์กำลังจะเข้ายึดครองพระวิหารและครอบครองเป็นกษัตริย์ในเยรูซาเล็ม” The Desire of Ages, 580.

“คำเตือนนี้มีไว้สำหรับทุกยุคทุกสมัย การกระทำของพระคริสต์ในการทรงสาปแช่งต้นไม้นั้น ซึ่งพระองค์เองได้ทรงสร้างขึ้นด้วยฤทธิ์อำนาจของพระองค์ เป็นคำเตือนแก่คริสตจักรทั้งหลายทั้งสิ้นและแก่คริสเตียนทุกคน ไม่มีผู้ใดจะดำเนินตามธรรมบัญญัติของพระเจ้าได้โดยไม่ปรนนิบัติผู้อื่น แต่มีคนเป็นอันมากที่มิได้ดำเนินชีวิตตามแบบอย่างแห่งพระเมตตาและความไม่เห็นแก่ตัวของพระคริสต์ บางคนที่คิดว่าตนเป็นคริสเตียนอย่างดีเลิศ มิได้เข้าใจว่าอะไรคือการรับใช้พระเจ้า พวกเขาวางแผนและใคร่ครวญเพื่อทำให้ตนเองพอใจ พวกเขากระทำทุกสิ่งโดยอ้างอิงถึงตนเองเท่านั้น เวลามีคุณค่าสำหรับพวกเขาเพียงเท่าที่พวกเขาจะรวบรวมสิ่งต่าง ๆ ไว้เพื่อตนเองได้ ในกิจธุระทั้งปวงของชีวิต นี่คือเป้าหมายของพวกเขา พวกเขามิได้รับใช้เพื่อผู้อื่น แต่รับใช้เพื่อตนเอง พระเจ้าทรงสร้างพวกเขาให้ดำรงชีวิตอยู่ในโลกที่จำเป็นต้องมีการรับใช้ด้วยความไม่เห็นแก่ตัว พระองค์ทรงกำหนดให้พวกเขาช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ของตนในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ แต่ตัวตนนั้นใหญ่โตเสียจนพวกเขามองไม่เห็นสิ่งอื่นใด พวกเขาไม่ได้สัมผัสกับมนุษยชาติ ผู้ที่ดำเนินชีวิตเพื่อตนเองเช่นนี้ก็เป็นเหมือนต้นมะเดื่อ ซึ่งแสดงท่าทีเสแสร้งทุกประการ แต่กลับไร้ผล พวกเขารักษารูปแบบของการนมัสการไว้ แต่ปราศจากการกลับใจหรือความเชื่อ โดยคำกล่าวอ้าง พวกเขาให้เกียรติธรรมบัญญัติของพระเจ้า แต่การเชื่อฟังกลับขาดหายไป พวกเขาพูด แต่ไม่กระทำ ในคำพิพากษาที่ทรงประกาศเหนือต้นมะเดื่อนั้น พระคริสต์ทรงสำแดงให้เห็นว่าการเสแสร้งอันไร้สาระเช่นนี้เป็นที่น่าชังเพียงใดในสายพระเนตรของพระองค์ พระองค์ทรงประกาศว่าคนบาปที่เปิดเผยยังมีความผิดน้อยกว่าผู้ที่อ้างว่ารับใช้พระเจ้า แต่ไม่เกิดผลถวายพระสิริแด่พระองค์”

“คำอุปมาเรื่องต้นมะเดื่อ ซึ่งตรัสก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จไปยังกรุงเยรูซาเล็มนั้น มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับบทเรียนที่พระองค์ทรงสอนในการทรงสาปแช่งต้นไม้ที่ไร้ผล” The Desire of Ages, 584.

“ยังมิใช่ฤดูของมะเดื่อสุก เว้นไว้แต่ในบางท้องถิ่น และบนที่สูงรอบกรุงเยรูซาเล็มก็อาจกล่าวได้อย่างแท้จริงว่า ‘เวลาของมะเดื่อยังมาไม่ถึง’ แต่ในสวนผลไม้ที่พระเยซูเสด็จมานั้น มีต้นหนึ่งดูประหนึ่งว่าล้ำหน้าต้นอื่นทั้งปวงไปแล้ว มันมีใบปกคลุมอยู่แล้ว เป็นธรรมชาติของต้นมะเดื่อที่ก่อนใบจะคลี่ออก ผลที่กำลังเจริญย่อมปรากฏขึ้นก่อน เพราะฉะนั้น ต้นไม้ที่มีใบดกเต็มต้นนี้จึงให้คำมั่นว่าจะมีผลที่เจริญดีแล้ว แต่รูปลักษณ์ของมันเป็นสิ่งลวงตา เมื่อทรงค้นดูตามกิ่งก้านของมัน ตั้งแต่กิ่งล่างสุดจนถึงก้านเล็กบนสุด พระเยซูทรงพบว่า ‘ไม่มีสิ่งใดนอกจากใบ’ มันเป็นเพียงพุ่มใบอันโอ้อวดทั้งมวล หาได้มีสิ่งอื่นไม่”

พระคริสต์ทรงเปล่งคำสาปอันเหี่ยวเฉาต่อมันว่า “อย่าให้ผู้ใดกินผลจากเจ้าต่อไปอีกเป็นนิตย์” เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่พระผู้ช่วยให้รอดและเหล่าสาวกกำลังเดินทางเข้าสู่เมืองอีกครั้ง กิ่งก้านที่เหี่ยวแห้งและใบที่ห้อยโรยก็สะดุดตาพวกเขา “พระอาจารย์” เปโตรทูลว่า “ขอทอดพระเนตร ต้นมะเดื่อที่พระองค์ทรงสาปนั้นได้เหี่ยวแห้งไปแล้ว”

“การที่พระคริสต์ทรงสาปต้นมะเดื่อนั้นทำให้เหล่าสาวกประหลาดใจยิ่งนัก สำหรับพวกเขาแล้ว การกระทำนี้ดูไม่สอดคล้องกับวิถีและพระราชกิจของพระองค์ หลายครั้งพวกเขาได้ยินพระองค์ทรงประกาศว่า พระองค์มิได้เสด็จมาเพื่อพิพากษาโลก แต่เพื่อให้โลกรอดโดยพระองค์ พวกเขาระลึกถึงพระดำรัสของพระองค์ว่า ‘บุตรมนุษย์มิได้มาเพื่อทำลายชีวิตมนุษย์ แต่มาเพื่อช่วยให้รอด’ ลูกา 9:56 พระราชกิจอันอัศจรรย์ของพระองค์ได้ทรงกระทำเพื่อการฟื้นฟูเสมอ มิใช่เพื่อการทำลาย เหล่าสาวกรู้จักพระองค์เพียงในฐานะผู้ทรงฟื้นฟู ผู้ทรงรักษา การกระทำครั้งนี้โดดเด่นอยู่เพียงลำพัง มันมีจุดประสงค์อะไร? พวกเขาพากันตั้งคำถาม”

“พระเจ้าทรง ‘ปีติยินดีในความเมตตา’ ‘เรามีชีวิตอยู่แน่ฉันใด พระยาห์เวห์องค์เจ้านายตรัสดังนี้ว่า เราไม่มีความพอใจในความตายของคนอธรรมเลย’ มีคาห์ 7:18; เอเสเคียล 33:11 สำหรับพระองค์ งานแห่งการทำลายและการประกาศคำพิพากษานั้นเป็น ‘งานประหลาด’ อิสยาห์ 28:21 แต่ก็ด้วยพระเมตตาและความรักนี่เองที่พระองค์ทรงเปิดม่านแห่งอนาคต และทรงสำแดงให้มนุษย์เห็นผลลัพธ์ของวิถีแห่งบาป”

“การสาปต้นมะเดื่อเป็นอุปมาเชิงการกระทำ ต้นไม้ที่ปราศจากผลนั้น ซึ่งอวดใบอันดกหนาของตนอย่างเสแสร้งต่อพระพักตร์ของพระคริสต์โดยตรง เป็นสัญลักษณ์ของชนชาติยิว พระผู้ช่วยให้รอดทรงประสงค์จะทรงกระทำให้เหล่าสาวกของพระองค์เห็นอย่างแจ่มชัดถึงสาเหตุและความแน่นอนแห่งหายนะของอิสราเอล เพื่อจุดประสงค์นี้ พระองค์จึงทรงประทานคุณลักษณะทางศีลธรรมแก่ต้นไม้นั้น และทรงทำให้มันเป็นผู้แสดงความจริงของพระเจ้า ชาวยิวโดดเด่นแยกออกจากบรรดาประชาชาติทั้งปวง โดยประกาศว่าตนภักดีต่อพระเจ้า พวกเขาได้รับพระคุณพิเศษจากพระองค์ และอ้างสิทธิ์ในความชอบธรรมยิ่งกว่าชนชาติอื่นใดทั้งหมด แต่พวกเขากลับเสื่อมทรามเพราะความรักต่อโลกและความโลภในผลประโยชน์ พวกเขาโอ้อวดในความรู้ของตน แต่กลับไม่รู้ถึงข้อเรียกร้องของพระเจ้า และเต็มไปด้วยความหน้าซื่อใจคด เช่นเดียวกับต้นไม้ที่ไร้ผลนั้น พวกเขาแผ่กิ่งก้านอันเสแสร้งของตนออกสูงเบื้องบน ดูเขียวชอุ่มในลักษณะที่ปรากฏ และงดงามน่าดูแก่สายตา แต่ให้ ‘ไม่มีอะไรเลยนอกจากใบ’ ศาสนายิว พร้อมด้วยพระวิหารอันโอฬาร แท่นบูชาอันศักดิ์สิทธิ์ ปุโรหิตผู้สวมมงกุฎศักดิ์สิทธิ์ และพิธีกรรมอันน่าเกรงขามนั้น แท้จริงแล้วก็งดงามในรูปลักษณ์ภายนอก แต่ความถ่อมใจ ความรัก และความเมตตากรุณากลับขาดหายไป” The Desire of Ages, 581, 582.

“‘ข้าพเจ้าได้เห็นอยู่’ ผู้พยากรณ์ดาเนียลกล่าว ‘จนได้ตั้งพระที่นั่งทั้งหลายไว้ และผู้ทรงดำรงอยู่มาตั้งแต่โบราณกาลได้ประทับนั่ง ฉลองพระองค์ของพระองค์ขาวดุจหิมะ และพระเกศาแห่งพระเศียรของพระองค์ประหนึ่งขนแกะอันบริสุทธิ์ พระที่นั่งของพระองค์เป็นเปลวเพลิง และวงล้อของพระที่นั่งนั้นเป็นไฟลุกโพลง ธารเพลิงสายหนึ่งได้พุ่งออกมาและไหลออกมาจากเบื้องพระพักตร์พระองค์ คนนับพัน ๆ ได้ปรนนิบัติพระองค์ และหมื่นคูณหมื่นได้ยืนอยู่เบื้องพระพักตร์พระองค์ การพิพากษาก็ได้เริ่มขึ้น และบรรดาหนังสือก็ถูกเปิดออก’ Daniel 7:9, 10, R.V.”

“ดังนี้เองที่วันอันยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามนั้นได้ถูกสำแดงแก่ภาพนิมิตของผู้เผยพระวจนะ เมื่ออุปนิสัยและชีวิตของมนุษย์ทั้งหลายจะต้องผ่านการพิจารณาต่อหน้าพระผู้พิพากษาแห่งแผ่นดินโลกทั้งสิ้น และมนุษย์ทุกคนจะได้รับการตอบแทน ‘ตามการกระทำของตน’ พระชรันดร์คือพระเจ้าพระบิดา ผู้ประพันธ์เพลงสดุดีกล่าวว่า ‘ก่อนที่ภูเขาทั้งหลายได้ถือกำเนิด หรือก่อนที่พระองค์ได้ทรงสร้างแผ่นดินโลกและพิภพ ตั้งแต่นิรันดร์กาลถึงนิรันดร์กาล พระองค์ทรงเป็นพระเจ้า’ สดุดี 90:2 พระองค์ผู้ทรงเป็นต้นกำเนิดแห่งสรรพชีวิต และเป็นบ่อเกิดแห่งธรรมบัญญัติทั้งสิ้น จะทรงเป็นประธานในการพิพากษา และเหล่าทูตสวรรค์บริสุทธิ์ในฐานะผู้ปฏิบัติพระราชกิจและพยาน ซึ่งมีจำนวน ‘หมื่นคูณหมื่น และพันคูณพัน’ จะเข้าเฝ้าในศาลอันยิ่งใหญ่นี้”

“‘และดูเถิด มีผู้หนึ่งเหมือนบุตรมนุษย์ เสด็จมาพร้อมกับเมฆแห่งฟ้าสวรรค์ และเสด็จมาถึงองค์ผู้เจริญด้วยวัยวุฒิ และเขาทั้งหลายได้นำพระองค์เข้าเฝ้าต่อพระพักตร์พระองค์ และพระองค์ทรงได้รับสิทธิอำนาจ และพระสิริ และราชอาณาจักร เพื่อชนชาติทั้งปวง ประชาชาติทั้งหลาย และภาษาทั้งหลาย จะได้รับใช้พระองค์ สิทธิอำนาจของพระองค์เป็นสิทธิอำนาจนิรันดร์ ซึ่งจะไม่ล่วงพ้นไป’ ดาเนียล 7:13, 14 การเสด็จมาของพระคริสต์ซึ่งพรรณนาไว้ ณ ที่นี้ มิใช่การเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์มายังแผ่นดินโลก พระองค์เสด็จมายังองค์ผู้เจริญด้วยวัยวุฒิในสวรรค์ เพื่อทรงรับสิทธิอำนาจและพระสิริและราชอาณาจักร ซึ่งจะทรงได้รับเมื่อสิ้นสุดพระราชกิจของพระองค์ในฐานะคนกลาง การเสด็จมานี้ต่างหาก มิใช่การเสด็จกลับมาครั้งที่สองของพระองค์สู่โลก ที่คำพยากรณ์ได้บอกล่วงหน้าไว้ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อครบกำหนด 2300 วันในปี 1844 โดยมีเหล่าทูตสวรรค์ห้อมล้อม มหาปุโรหิตผู้ยิ่งใหญ่ของเราเสด็จเข้าสู่ห้องอภิสุทธิสถาน และที่นั่นทรงปรากฏเฉพาะพระพักตร์พระเจ้า เพื่อประกอบพระราชกิจช่วงสุดท้ายแห่งการปรนนิบัติของพระองค์เพื่อมนุษย์ คือเพื่อทรงกระทำพระราชกิจแห่งการพิพากษาไต่สวน และเพื่อทรงกระทำการลบมลทินบาปให้แก่ทุกคนที่ปรากฏว่าเป็นผู้มีสิทธิได้รับพระคุณประโยชน์จากการนั้น”

“ในการนมัสการตามแบบนั้น มีเพียงผู้ที่ได้มาเข้าเฝ้าพระพักตร์พระเจ้าด้วยการสารภาพและการกลับใจ และผู้ซึ่งบาปของตนได้ถูกถ่ายโอนไปยังสถานนมัสการผ่านทางโลหิตแห่งเครื่องบูชาไถ่บาปเท่านั้น ที่มีส่วนในพิธีการของวันลบมลทิน ฉันใด ในมหาวันแห่งการลบมลทินครั้งสุดท้ายและการพิพากษาไต่สวน ก็มีเพียงกรณีของผู้ที่อ้างตนว่าเป็นประชากรของพระเจ้าเท่านั้นที่ถูกนำมาพิจารณา การพิพากษาคนชั่วเป็นพระราชกิจที่จำเพาะและแยกต่างหาก และเกิดขึ้นในภายหลัง ‘เพราะว่าการพิพากษาต้องเริ่มต้นที่ครอบครัวของพระเจ้า และถ้าเริ่มต้นที่พวกเราก่อน ปลายทางของคนทั้งหลายที่ไม่เชื่อฟังข่าวประเสริฐของพระเจ้าจะเป็นอย่างไร?’ 1 Peter 4:17.”

“หนังสือบันทึกในสวรรค์ ซึ่งมีการจารึกชื่อและการกระทำของมนุษย์ไว้ จะเป็นสิ่งกำหนดคำตัดสินแห่งการพิพากษา ดังที่ผู้เผยพระวจนะดาเนียลกล่าวว่า ‘ศาลก็ได้นั่งพิพากษา และหนังสือต่าง ๆ ก็ถูกเปิดออก’ ผู้เผยพระวจนะในพระธรรมวิวรณ์ เมื่อพรรณนาถึงเหตุการณ์เดียวกันนี้ ได้เพิ่มเติมว่า ‘หนังสืออีกเล่มหนึ่งก็ถูกเปิดออก คือหนังสือแห่งชีวิต และบรรดาคนตายก็ถูกพิพากษาตามข้อความซึ่งเขียนไว้ในหนังสือต่าง ๆ ตามการกระทำของตน’ วิวรณ์ 20:12”

“หนังสือแห่งชีวิตบรรจุรายชื่อของทุกคนที่เคยเข้าสู่การรับใช้พระเจ้า พระเยซูตรัสแก่เหล่าสาวกของพระองค์ว่า ‘จงชื่นชมยินดี เพราะชื่อของท่านทั้งหลายถูกจารึกไว้ในสวรรค์’ ลูกา 10:20 เปาโลกล่าวถึงเพื่อนร่วมงานผู้ซื่อสัตย์ของท่านว่า ‘ซึ่งมีชื่ออยู่ในหนังสือแห่งชีวิต’ ฟีลิปปี 4:3 ดาเนียล เมื่อมองไปถึง ‘คราวแห่งความทุกข์ยากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน’ ประกาศว่าประชากรของพระเจ้าจะได้รับการช่วยกู้ คือ ‘ทุกคนที่ปรากฏว่ามีชื่อเขียนไว้ในหนังสือ’ และผู้เผยพระวจนะในพระธรรมวิวรณ์กล่าวว่า จะมีเพียงผู้ที่มีชื่อ ‘จารึกไว้ในหนังสือแห่งชีวิตของพระเมษโปดก’ เท่านั้นที่จะเข้าไปในนครของพระเจ้าได้ ดาเนียล 12:1; วิวรณ์ 21:27”

“‘หนังสือแห่งการระลึกถึง’ เล่มหนึ่งได้ถูกเขียนไว้ต่อพระพักตร์พระเจ้า ซึ่งในนั้นได้บันทึกความดีทั้งหลายของ ‘บรรดาผู้ที่ยำเกรงพระยาห์เวห์ และผู้ที่ใคร่ครวญถึงพระนามของพระองค์’ มาลาคี 3:16 คำพูดแห่งความเชื่อของพวกเขา การกระทำแห่งความรักของพวกเขา ได้รับการจดบันทึกไว้ในสวรรค์ เนหะมีย์กล่าวถึงเรื่องนี้เมื่อท่านกล่าวว่า ‘ข้าแต่พระเจ้าของข้าพระองค์ ขอทรงระลึกถึงข้าพระองค์… และขออย่าทรงลบล้างการดีที่ข้าพระองค์ได้กระทำเพื่อพระนิเวศแห่งพระเจ้าของข้าพระองค์’ เนหะมีย์ 13:14 ในหนังสือแห่งการระลึกของพระเจ้า การกระทำอันชอบธรรมทุกประการได้รับการทำให้คงอยู่เป็นอมตะ ที่นั่น การทดลองทุกอย่างที่ได้ต้านทานไว้ ความชั่วทุกประการที่ได้เอาชนะแล้ว คำพูดทุกคำแห่งความสงสารอันอ่อนโยนที่ได้กล่าวออกมา ล้วนถูกบันทึกไว้อย่างซื่อสัตย์ และการเสียสละทุกประการ ความทุกข์ทรมานและความโศกเศร้าทุกอย่างที่ได้ทนเพื่อเห็นแก่พระคริสต์ ก็ถูกจดบันทึกไว้ ผู้ประพันธ์เพลงสดุดีกล่าวว่า ‘พระองค์ทรงนับการพเนจรของข้าพระองค์ ขอทรงเก็บน้ำตาของข้าพระองค์ไว้ในขวดของพระองค์ น้ำตาเหล่านั้นมิได้อยู่ในหนังสือของพระองค์ดอกหรือ?’ สดุดี 56:8”

มีบันทึกถึงบาปของมนุษย์ไว้ด้วยเช่นกัน “เพราะว่าพระเจ้าจะทรงนำการงานทุกอย่างเข้าสู่การพิพากษา พร้อมกับสิ่งเร้นลับทุกประการ ไม่ว่าจะเป็นการดีหรือการชั่ว” “คำพูดที่ไม่เกิดประโยชน์ทุกคำซึ่งมนุษย์กล่าวนั้น เขาจะต้องให้การถึงคำนั้นในวันพิพากษา” พระผู้ช่วยให้รอดตรัสว่า “เพราะถ้อยคำของท่าน ท่านจะได้เป็นคนชอบธรรม และเพราะถ้อยคำของท่าน ท่านจะต้องถูกลงโทษ” ปัญญาจารย์ 12:14; มัทธิว 12:36, 37 จุดมุ่งหมายและแรงจูงใจอันลี้ลับปรากฏอยู่ในทะเบียนซึ่งไม่ผิดพลาด; เพราะพระเจ้า “จะทรงนำสิ่งที่ซ่อนอยู่ในความมืดออกมาให้ปรากฏ และจะทรงเผยให้เห็นความดำริของจิตใจทั้งหลาย” 1 โครินธ์ 4:5 “ดูเถิด เรื่องนี้ได้ถูกจารึกไว้ต่อหน้าเราแล้ว … ทั้งความชั่วช้าของเจ้าทั้งหลาย และความชั่วช้าของบรรพบุรุษของเจ้าทั้งหลายด้วยกัน พระยาห์เวห์ตรัสดังนี้” อิสยาห์ 65:6, 7

“งานของทุกคนย่อมถูกนำมาตรวจพิจารณาต่อพระพักตร์พระเจ้า และถูกบันทึกไว้ตามความซื่อสัตย์หรือความไม่ซื่อสัตย์ ตรงข้ามกับชื่อแต่ละชื่อในบันทึกแห่งสวรรค์ มีการจดไว้ด้วยความเที่ยงตรงอันน่าสะพรึงกลัวถึงถ้อยคำผิดทุกคำ การกระทำอันเห็นแก่ตัวทุกประการ หน้าที่ทุกอย่างที่มิได้กระทำให้สำเร็จ และบาปลับทุกอย่าง พร้อมทั้งการเสแสร้งอย่างแนบเนียนทุกประการ คำเตือนหรือคำตักเตือนที่มาจากสวรรค์ซึ่งถูกละเลย ช่วงเวลาที่สูญเปล่า โอกาสที่มิได้ใช้ให้เกิดประโยชน์ อิทธิพลที่ได้ใช้ออกไปเพื่อความดีหรือเพื่อความชั่ว พร้อมทั้งผลลัพธ์อันแผ่ไกลของสิ่งเหล่านั้น ล้วนถูกบันทึกไว้โดยทูตสวรรค์ผู้จดบันทึก”

“พระราชบัญญัติของพระเจ้าเป็นมาตรฐานซึ่งโดยมาตรฐานนั้น อุปนิสัยและชีวิตของมนุษย์จะถูกทดสอบในการพิพากษา ปราชญ์กล่าวว่า ‘จงยำเกรงพระเจ้า และรักษาพระบัญญัติของพระองค์ เพราะนี่เป็นหน้าที่ทั้งหมดของมนุษย์ เพราะพระเจ้าจะทรงนำการงานทุกอย่างเข้าสู่การพิพากษา’ ปัญญาจารย์ 12:13, 14 อัครทูตยากอบตักเตือนพี่น้องทั้งหลายของตนว่า ‘ท่านทั้งหลายจงพูดและจงกระทำเสมือนผู้ที่จะต้องถูกพิพากษาตามพระราชบัญญัติแห่งเสรีภาพ’ ยากอบ 2:12”

“บรรดาผู้ที่ในวันพิพากษาถูก ‘ทรงเห็นว่าสมควร’ จะมีส่วนในการเป็นขึ้นมาจากความตายของคนชอบธรรม พระเยซูตรัสว่า ‘แต่คนทั้งหลายที่ทรงเห็นว่าสมควรจะได้โลกนั้นและการเป็นขึ้นมาจากความตาย … ย่อมเป็นดุจทูตสวรรค์ และเป็นบุตรของพระเจ้า เพราะว่าเป็นบุตรแห่งการเป็นขึ้นมาจากความตาย’ ลูกา 20:35, 36 และพระองค์ยังทรงประกาศอีกว่า ‘บรรดาผู้ที่ได้กระทำความดี’ จะออกมา ‘สู่การเป็นขึ้นมาสู่ชีวิต’ ยอห์น 5:29 คนชอบธรรมที่ตายแล้วจะยังไม่ถูกทำให้เป็นขึ้นมาจนกว่าจะหลังการพิพากษาซึ่งในการพิพากษานั้นพวกเขาถูกทรงเห็นว่าสมควรแก่ ‘การเป็นขึ้นมาสู่ชีวิต’ ฉะนั้นพวกเขาจึงจะไม่มาปรากฏตัวด้วยตนเองต่อหน้าบัลลังก์พิพากษาในเวลาที่มีการตรวจสอบบันทึกของพวกเขาและมีการตัดสินคดีของพวกเขา”

พระเยซูจะทรงปรากฏในฐานะผู้ทรงเป็นผู้แก้ต่างแทนพวกเขา เพื่อทรงวิงวอนแทนเขาทั้งหลายต่อพระพักตร์พระเจ้า “ถ้าผู้ใดทำบาป เราก็มีผู้แก้ต่างต่อพระบิดา คือพระเยซูคริสต์ผู้ทรงชอบธรรม” 1 ยอห์น 2:1 “เพราะว่าพระคริสต์มิได้เสด็จเข้าไปในสถานบริสุทธิ์ซึ่งมนุษย์ได้ทำไว้ อันเป็นเพียงแบบของสถานบริสุทธิ์แท้ แต่ได้เสด็จเข้าไปในสวรรค์นั้นเอง บัดนี้เพื่อทรงปรากฏต่อพระพักตร์พระเจ้าเพื่อพวกเรา” “เหตุฉะนั้น พระองค์จึงทรงสามารถช่วยผู้ที่เข้ามาถึงพระเจ้าโดยทางพระองค์นั้นให้รอดอย่างสมบูรณ์ได้ ด้วยว่าพระองค์ทรงพระชนม์อยู่เป็นนิตย์ เพื่อทรงทูลขอแทนเขาทั้งหลาย” ฮีบรู 9:24; 7:25

“เมื่อบรรดาสมุดบันทึกถูกเปิดออกในการพิพากษา ชีวิตของทุกคนที่ได้เชื่อในพระเยซูก็ถูกนำมาทบทวนต่อพระพักตร์พระเจ้า โดยเริ่มจากบรรดาผู้ที่มีชีวิตอยู่บนแผ่นดินโลกเป็นรุ่นแรก พระผู้ทรงเป็นผู้แก้ต่างแทนเราทรงเสนอคดีของแต่ละชั่วอายุคนสืบต่อกันมา และทรงสิ้นสุดที่ผู้มีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ทุกชื่อล้วนถูกกล่าวถึง ทุกกรณีล้วนถูกตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน มีชื่อที่ได้รับการยอมรับ มีชื่อที่ถูกปฏิเสธ เมื่อผู้ใดยังมีบาปคงเหลืออยู่ในสมุดบันทึก เป็นบาปที่มิได้กลับใจและมิได้รับการอภัย ชื่อของผู้นั้นจะถูกลบออกจากหนังสือแห่งชีวิต และบันทึกแห่งการดีของเขาจะถูกลบออกจากหนังสือแห่งการระลึกของพระเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสแก่โมเสสว่า: ‘ผู้ใดได้ทำบาปต่อเรา เราจะลบผู้นั้นออกจากหนังสือของเรา’ อพยพ 32:33 และผู้เผยพระวจนะเอเสเคียลกล่าวว่า: ‘เมื่อคนชอบธรรมหันกลับจากความชอบธรรมของตนและกระทำความชั่วช้า … ความชอบธรรมทั้งสิ้นที่เขาได้กระทำนั้นจะไม่ถูกกล่าวถึง’ เอเสเคียล 18:24” The Great Controversy, 479–483.