Sách Đa-ni-ên - Số một trăm linh tám

Khi đã cầm lấy quyển sách, Chiên Con liền mở các ấn; và sự chú ý của sứ đồ được hướng đến những cảnh tượng diễn ra dưới mỗi ấn. Con số bảy đã được ghi nhận trong Kinh Thánh là biểu thị sự trọn vẹn và hoàn hảo. Vì vậy, quan niệm cho rằng bảy ấn bao quát toàn bộ một loại biến cố nhất định, có lẽ kéo dài đến thời Constantine, còn bảy kèn là một loạt khác kể từ thời ấy trở về sau, là không thể đúng. Các kèn chỉ một chuỗi biến cố diễn ra đồng thời với các biến cố của các ấn, nhưng có tính chất hoàn toàn khác. Kèn là biểu tượng của chiến tranh; vì thế các kèn chỉ những biến động chính trị lớn sẽ xảy ra giữa các dân tộc trong thời kỳ Phúc Âm. Các ấn chỉ những sự kiện mang tính tôn giáo, và chứa đựng lịch sử của hội thánh từ buổi khai mở thời đại Cơ Đốc cho đến khi Đấng Christ đến. Uriah Smith, Daniel and Revelation, 431.

'Câu 2. Và tôi thấy bảy thiên sứ đứng trước mặt Đức Chúa Trời; và họ được ban cho bảy chiếc kèn.'

Câu này mở ra một chuỗi biến cố mới và riêng biệt. Trong các ấn, chúng ta đã có lịch sử của Hội Thánh trong điều được gọi là thời kỳ Phúc Âm. Trong bảy tiếng kèn, nay được giới thiệu, chúng ta có những biến cố chính yếu về chính trị và chiến tranh sẽ diễn ra trong cùng khoảng thời gian đó. Uriah Smith, Đa-ni-ên và Khải Huyền, 476.

Khi Ngài mở ấn thứ bảy, có sự im lặng trên trời khoảng nửa giờ. Tôi thấy bảy thiên sứ đứng trước mặt Đức Chúa Trời; và người ta ban cho họ bảy chiếc kèn. Một thiên sứ khác đến và đứng bên bàn thờ, tay cầm một lư hương bằng vàng; người ta trao cho thiên sứ ấy nhiều hương, để dâng cùng với những lời cầu nguyện của hết thảy các thánh đồ trên bàn thờ bằng vàng ở trước ngai. Khói hương, cùng với những lời cầu nguyện của các thánh đồ, bay lên trước mặt Đức Chúa Trời từ tay thiên sứ. Thiên sứ lấy lư hương, đổ đầy lửa từ bàn thờ rồi ném xuống đất; bèn có những tiếng, những tiếng sấm, những tia chớp, và một trận động đất. Bấy giờ bảy thiên sứ có bảy chiếc kèn chuẩn bị để thổi kèn. Khải Huyền 8:1-6.

"'Và khi Ngài mở ấn thứ năm, tôi thấy dưới bàn thờ các linh hồn của những người đã bị giết vì lời Đức Chúa Trời và vì lời chứng mà họ giữ; và họ kêu lớn tiếng mà nói rằng: Lạy Chúa, Đấng Thánh và Chân thật, đến bao giờ Ngài còn chưa xét đoán và báo thù huyết chúng tôi trên những kẻ ở trên đất? Và áo choàng trắng đã được ban cho mỗi người trong họ [Họ được tuyên bố là tinh sạch và thánh khiết]; và người ta nói với họ rằng họ hãy còn nghỉ ngơi ít lâu nữa, cho đến khi số những người đồng tôi tớ của họ và anh em của họ, những người cũng sẽ bị giết như họ, được trọn đủ’ [Khải Huyền 6:9-11]. Ở đây là những cảnh được trình bày cho Giăng, không phải là hiện thực, mà là điều sẽ xảy ra trong một thời kỳ ở tương lai."

"Khải Huyền 8:1-4 được trích dẫn." Manuscript Releases, tập 20, trang 197.

"Khi ấn thứ năm được mở ra, Giăng, người nhận khải thị, trong khải tượng thấy dưới bàn thờ có đoàn người đã bị giết vì Lời của Đức Chúa Trời và lời chứng của Đức Chúa Giê-su Christ. Sau đó là những cảnh tượng được mô tả trong đoạn mười tám của sách Khải Huyền, khi những người trung tín và chân thật được gọi ra khỏi Babylon. [Khải Huyền 18:1-5, trích dẫn.]" Manuscript Releases, quyển 20, 14.

"Chủ đề về bảy kèn được nối lại tại đây và bao trùm phần còn lại của chương này cùng toàn bộ chương 9. Bảy thiên sứ chuẩn bị thổi kèn. Việc họ thổi kèn được đưa vào như một sự bổ sung cho lời tiên tri trong Đa-ni-ên 2 và 7, bắt đầu với sự tan rã của cựu đế quốc La Mã thành mười phần, điều này được mô tả trong bốn kèn đầu tiên." Uriah Smith, Đa-ni-ên và Khải Huyền, tr. 477.

Tai họa nặng nề đầu tiên giáng xuống Đế quốc La Mã phương Tây trên đà suy tàn là cuộc chiến với người Goth do Alaric chỉ huy, người đã mở đường cho những cuộc xâm nhập về sau. Cái chết của Theodosius, hoàng đế La Mã, xảy ra vào tháng 1 năm 395, và trước khi mùa đông kết thúc, người Goth dưới quyền Alaric đã cầm vũ khí chống lại đế quốc.

Cuộc xâm lược đầu tiên do Alaric chỉ huy đã tàn phá Thrace, Macedonia, Attica và Peloponnesus, nhưng không tới được thành Roma. Tuy nhiên, trong cuộc xâm lược thứ hai, vị thủ lĩnh người Goth đã vượt qua dãy Alps và dãy Apennines và xuất hiện trước tường thành của 'thành phố vĩnh cửu', nơi chẳng bao lâu sau đã trở thành nạn nhân của cơn cuồng nộ bọn man rợ.

"Tiếng kèn thứ nhất được đặt vào thời điểm khoảng cuối thế kỷ thứ tư trở đi, và đề cập đến những cuộc xâm lược tàn phá Đế quốc La Mã do người Goth tiến hành." Uriah Smith, Daniel and Revelation, 478.

Đế quốc La Mã, sau thời Constantine, bị chia thành ba phần; và vì vậy thường thấy lời nhận xét, 'một phần ba loài người', v.v., ám chỉ đến một phần ba của đế quốc đang chịu sự trừng phạt. Việc phân chia đế quốc La Mã này được thực hiện khi Constantine qua đời, giữa ba con trai ông là Constantius, Constantine II và Constans. Constantius chiếm giữ phương Đông và đặt nơi cư trú tại Constantinople, thủ đô của đế quốc. Constantine Đệ Nhị nắm giữ Britain, Gaul và Spain. Constans nắm giữ Illyricum, Africa và Italy. (Xem Lịch sử Giáo hội của Sabine, tr. 155.) Về sự kiện lịch sử quen thuộc này, Elliott, được Albert Barnes trích dẫn trong các ghi chú của ông về Khải Huyền 12:4, nói: 'Ít nhất là hai lần, trước khi Đế quốc La Mã bị chia vĩnh viễn thành hai phần, Đông và Tây, đã có sự phân chia đế quốc thành ba phần. Lần thứ nhất xảy ra vào năm 311 sau Công nguyên, khi nó được chia giữa Constantine, Licinius và Maximin; lần kia, năm 337 sau Công nguyên, khi Constantine qua đời, nó được chia giữa Constans và Constantius.' Uriah Smith, Daniel và Khải Huyền, 480.

Phần lịch sử minh họa cho tiếng kèn thứ hai rõ ràng liên quan đến cuộc xâm lược và chinh phục châu Phi, và sau đó là Ý, bởi Genseric khủng khiếp. Các cuộc chinh phục của ông phần lớn diễn ra trên biển; và những chiến thắng của ông “như thể một ngọn núi lớn đang bốc lửa bị ném xuống biển.” Hình ảnh nào có thể minh họa tốt hơn, hay thậm chí tương xứng, sự va chạm của các hạm đội hải quân và sự tàn phá chung của chiến tranh trên các vùng duyên hải? Khi giải thích tiếng kèn này, chúng ta phải tìm những biến cố có tác động đặc biệt đến thế giới thương mại. Biểu tượng được dùng tự nhiên dẫn chúng ta đến việc tìm kiếm sự xáo động và náo loạn. Chỉ một cuộc chiến tranh trên biển khốc liệt mới có thể ứng nghiệm lời tiên tri. Nếu tiếng vang của bốn chiếc kèn đầu tiên liên quan đến bốn biến cố đáng chú ý góp phần vào sự sụp đổ của Đế quốc La Mã, và chiếc kèn thứ nhất nói về những tàn phá của người Goth dưới quyền Alaric, thì ở đây chúng ta tự nhiên sẽ tìm kiếm hành động xâm lược kế tiếp đã làm rung chuyển quyền lực La Mã và góp phần vào sự sụp đổ của nó. Cuộc xâm lược lớn tiếp theo là của “Genseric khủng khiếp,” đứng đầu người Vandal. Sự nghiệp của ông diễn ra trong các năm 428–468 sau Công nguyên. Vị thủ lĩnh Vandal vĩ đại này đặt tổng hành dinh ở châu Phi. . ..

Về vai trò quan trọng của tên hải tặc táo bạo này trong sự sụp đổ của La Mã, ông Gibbon đã dùng những lời lẽ đầy ý nghĩa như sau: "Genseric, một cái tên mà, trong sự hủy diệt Đế quốc La Mã, đã xứng đáng được xếp ngang hàng với các tên tuổi Alaric và Attila." Uriah Smith, Daniel and Revelation, 481, 484.

Trong việc diễn giải và áp dụng đoạn văn này, chúng ta được đưa đến sự kiện quan trọng thứ ba dẫn đến sự sụp đổ của Đế quốc La Mã. Và để tìm ra sự ứng nghiệm lịch sử của tiếng kèn thứ ba này, chúng ta sẽ trích dẫn một vài đoạn từ bộ Ghi chú của Tiến sĩ Albert Barnes. Khi giải thích phần Kinh Thánh này, điều cần thiết, như nhà chú giải ấy nói, là ‘phải có một thủ lĩnh hoặc chiến binh nào đó có thể được ví như một sao băng rực lửa; đường đi của người ấy sẽ đặc biệt rực rỡ; người ấy sẽ xuất hiện đột ngột như một ngôi sao bừng cháy, rồi biến mất như một ngôi sao có ánh sáng bị dập tắt trong nước.’ - Ghi chú về Khải Huyền 8.

Ở đây giả định rằng tiếng kèn này ám chỉ đến những cuộc chiến tranh tàn phá và những cuộc xâm lược dữ dội của Attila chống lại quyền lực La Mã, mà ông ta tiến hành khi đứng đầu các đạo quân Hung Nô của mình. . ..

'Và tên của ngôi sao được gọi là Ngải đắng [chỉ những hậu quả cay đắng].' Những lời này- vốn liên hệ mật thiết hơn với câu trước, như ngay cả dấu câu trong bản dịch của chúng ta cũng cho thấy- nhắc chúng ta, trong chốc lát, về con người của Attila, về nỗi khốn khổ mà ông là kẻ gây ra hoặc là công cụ gây nên, và về nỗi kinh hoàng mà chính cái tên của ông đã gieo rắc.

"'Diệt trừ tận gốc và xóa sạch,' là những thuật ngữ diễn tả tốt nhất những tai họa ông ta đã gây ra.' Ông ta tự xưng là 'Cây roi của Đức Chúa Trời.'" Uriah Smith, Daniel và Khải Huyền, 484, 487.

Đáng sợ như những tai họa mà các cuộc xâm nhập đầu tiên của những người man rợ đã giáng xuống đế quốc, chúng vẫn tương đối nhẹ nếu so với những tai họa sẽ nối tiếp. Chúng chỉ như những giọt mưa báo trước của một cơn mưa rào, trước dòng thác lũ sẽ sớm đổ ập xuống thế giới La Mã. Ba tiếng kèn còn lại bị phủ bóng bởi một đám mây tai ương, như được trình bày trong những câu sau đây.

'CÂU 13. Tôi nhìn xem, và nghe một thiên sứ bay giữa trời, lớn tiếng kêu rằng: Khốn thay, khốn thay, khốn thay cho những người ở trên đất, bởi cớ các tiếng kèn khác của ba thiên sứ, là những tiếng còn chưa thổi.'

"Thiên sứ này không phải là một trong loạt bảy thiên sứ thổi kèn, mà chỉ là một vị loan báo rằng ba tiếng kèn còn lại là những tiếng kèn tai họa, vì những biến cố kinh khiếp hơn sẽ xảy ra khi chúng vang lên. Vì vậy, tiếng kèn kế tiếp, tức tiếng kèn thứ năm, là tai họa thứ nhất; tiếng kèn thứ sáu là tai họa thứ hai; và tiếng kèn thứ bảy, tiếng kèn cuối cùng trong loạt bảy tiếng kèn này, là tai họa thứ ba." Uriah Smith, Đa-ni-ên và Khải Huyền, 493.

Những tai ương của La Mã đế quốc, trong cơn suy vong, đã được tường thuật đến tận cùng, cho đến khi La Mã không còn hoàng đế, quan chấp chính hay Viện Nguyên lão. 'Dưới thời các Tổng trấn Ravenna, La Mã bị giáng xuống hàng thứ hai.' Một phần ba mặt trời bị đánh, một phần ba mặt trăng, và một phần ba các vì sao. Dòng dõi các Caesar không chấm dứt cùng với các hoàng đế phương Tây. Trước khi sụp đổ, La Mã chỉ nắm giữ một phần quyền lực đế quốc. Constantinople chia sẻ với La Mã quyền cai trị thế giới. Và cả người Goth lẫn người Vandal đều không làm chủ thành phố vẫn là đế đô ấy, mà hoàng đế của thành đó, sau lần dời đô đầu tiên do Constantine thực hiện, thường coi hoàng đế La Mã như người do mình bổ nhiệm và là đại diện thay quyền. Và số phận của Constantinople được dành cho những thời đại khác, và được loan báo bởi những tiếng kèn khác. Về mặt trời, mặt trăng và các vì sao, cho đến lúc ấy mới chỉ có một phần ba bị đánh.

Những lời kết của Kèn Thứ Tư hàm ý về sự phục hồi trong tương lai của Đế quốc Tây phương: 'Ngày không chiếu sáng một phần ba, và đêm cũng vậy.' Về mặt quyền lực dân sự, Rô-ma trở thành lệ thuộc Ravenna, và Ý là một tỉnh bị chinh phục của Đế quốc Đông phương. Nhưng, như thích hợp hơn với các lời tiên tri khác, việc bênh vực sự thờ ảnh tượng trước hết đã khiến quyền lực thiêng liêng của giáo hoàng và thế quyền của hoàng đế va chạm dữ dội; và, bằng việc trao cho giáo hoàng mọi thẩm quyền đối với các giáo hội, Justinian đã góp tay thúc đẩy quyền tối thượng của giáo hoàng, vốn về sau nắm lấy quyền lập nên các quân vương. Năm 800 sau Công nguyên, giáo hoàng ban cho Charlemagne danh hiệu 'Hoàng đế La Mã.' — Keith. Danh hiệu ấy lại được chuyển từ vua Pháp sang vua Đức. Và Hoàng đế Francis II đã từ bỏ dứt khoát và vĩnh viễn ngay cả hư cấu này vào ngày 6 tháng 8 năm 1806." A. T. Jones, Các Quốc Gia Vĩ Đại Ngày Nay, 54.