Sách Đa-ni-ên - Số bốn mươi

Chương 1 của sách Đa-ni-ên, khi được đặt song song với chương 4 của Đa-ni-ên, trình bày lịch sử của thiên sứ thứ nhất và thứ hai, từ năm 1798 đến 1844. Trong giai đoạn lịch sử đó, sách Đa-ni-ên đã được mở ấn, và phần được mở ấn là các chương 7, 8 và 9. “Dòng nọ chồng dòng kia”, các chương 1, 4, rồi 7 đến 9, minh họa lịch sử của phong trào Millerite của thiên sứ thứ nhất.

Trong giai đoạn lịch sử ấy (1798–1844), các lẽ thật nền tảng của phong trào Phục Lâm đã được thiết lập, và sau cùng những lẽ thật ấy đã được thể hiện trên biểu đồ tiên phong năm 1843. Hình tượng của Nê-bu-cát-nết-sa trong Đa-ni-ên đoạn hai có trên biểu đồ. Các khải tượng của Đa-ni-ên đoạn bảy và đoạn tám có trên biểu đồ. “Của lễ hằng ngày” của đoạn tám được trình bày, cũng như “bảy lần” của Lê-vi Ký đoạn hai mươi sáu. Ba cơn khốn nạn của Hồi giáo, như được trình bày trong Khải Huyền đoạn chín, cũng ở đó. Đức Chúa Trời đã nhiều lần cảnh báo trước rằng những lẽ thật nền tảng ấy sẽ bị tấn công.

Công việc của người quét bụi, tức là công việc sẽ được hoàn thành với sự tham gia của dân sự của Đức Chúa Trời trong những ngày sau rốt, cũng được Ê-sai mô tả khi ông xác định dân sự những ngày sau rốt và công việc họ được kêu gọi làm, vì nền tảng đã được định trước là sẽ bị vùi lấp bởi sai lầm trước khi những ngày sau rốt đến.

Cụm từ "những nơi hoang phế xưa" nói đến các lẽ thật giáo lý gắn với hai quyền lực gây hoang tàn là ngoại giáo và chủ nghĩa giáo hoàng. Việc coi ngoại giáo—được tiếp nối bởi chủ nghĩa giáo hoàng—như hai quyền lực gây hoang tàn chính là khuôn khổ mà William Miller sử dụng cho mọi lời tiên tri ông trình bày.

Cấu trúc của lời tiên tri, được trình bày như một khung sườn, chính là lịch sử và mối quan hệ của hai quyền lực ấy. Việc khôi phục "những con đường để ở" là sự khôi phục khung sườn của Miller, điều đã được biểu hiện trong giấc mơ của ông qua công việc của người cầm chổi quét bụi. Isaiah đã dùng minh họa về lịch sử của Ezra và những người trở về từ Babylon và tu sửa Jerusalem, để xác định sự khôi phục những chỗ hoang tàn ngày trước.

Ê-xơ-ra và những người sửa sang Giê-ru-sa-lem tượng trưng cho “phần sót lại”, là những người khôi phục các lối để ở, và họ là những người đang thực hiện công việc trong bối cảnh lời cầu nguyện theo Lê-vi Ký chương hai mươi sáu, mà Ê-xơ-ra nhắc đến rằng: “Từ thời tổ phụ chúng tôi cho đến ngày nay, chúng tôi đã phạm trọng tội; vì những gian ác của chúng tôi nên chúng tôi, các vua chúng tôi và các thầy tế lễ chúng tôi đã bị phó vào tay các vua các xứ, vào gươm giáo, vào cảnh lưu đày, bị cướp bóc, và xấu hổ nơi mặt mũi.” “Ngày” ông nói đến là “ngày” khi “phần sót lại” của những ngày sau rốt khôi phục các lối để ở.

Nhóm còn sót lại của Ezra là hai nhân chứng được phục sinh vào cuối ba ngày rưỡi, và làm trọn lời cầu nguyện theo Leviticus hai mươi sáu như Daniel minh họa ở chương chín. Khi Ezra và các cộng sự của ông trở về từ cảnh lưu đày và xây dựng lại Jerusalem, họ làm hình bóng cho công cuộc khôi phục những viên ngọc của Miller, tức là công việc khôi phục các chân lý nền tảng của Miller. Vì lý do này, việc hiểu khuôn khổ công việc của Miller là điều thiết yếu.

Trong cả hai đoạn sách Ê-sai, công việc là dựng lại các nền móng và những chỗ hoang tàn của nhiều thế hệ. Ê-sai đang chỉ ra một công việc thuộc linh được minh họa bằng công việc theo nghĩa đen. Những nền móng ấy lẽ ra phải được gìn giữ, nhưng thay vào đó cuối cùng chúng đã bị che lấp hoàn toàn bởi một nền móng giả tạo bằng những châu báu giả mạo. Những người mà Ê-sai đề cập đang khôi phục các lẽ thật nền tảng của phong trào Miller, chứ không phải gạch đá theo nghĩa đen. Biểu tượng của những lẽ thật ấy là khung khổ của Miller về hai quyền lực tàn phá đã chà đạp nơi thánh và đoàn dân trong “bảy thời kỳ”.

Công tác phục hồi ấy được mô tả là dựng lại “các nền tảng” và “những nơi hoang tàn của nhiều thế hệ”, và tượng trưng cho công việc tiên tri nhằm khôi phục các lẽ thật nền tảng bằng phương pháp đặt dòng tiên tri nối tiếp dòng tiên tri, đây một ít, kia một ít. Công việc tái lập các nền tảng và những nơi hoang tàn ấy là việc trình bày và bảo vệ các lẽ thật ban đầu được thể hiện trên các bảng tiên phong năm 1843 và 1850, vốn là hai bảng của Ha-ba-cúc đoạn 2. Công việc này được hoàn tất bằng phương pháp “dòng nọ nối dòng kia” của mưa cuối mùa. Đó là công việc trở lại các nẻo xưa của Giê-rê-mi, giữa cuộc tranh luận với những người muốn duy trì một nền tảng giả mạo, như được tượng trưng bởi những viên ngọc giả trong giấc mơ của Miller.

“Công việc chuẩn bị một dân sự để đứng vững trong những ngày sau rốt” là công việc gắn liền với hai lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên trong chương ba mươi bảy. Một sứ điệp được truyền bởi tiếng của Ê-sai trong đồng vắng, và sứ điệp thứ nhất của Ê-xê-chi-ên nhóm lại với nhau những người đã chết trên đường phố của thành Sô-đôm và Ai Cập suốt ba ngày rưỡi. Rồi họ nhận ra rằng họ đã ở trong thời kỳ trì hoãn của dụ ngôn mười trinh nữ trong sách Ma-thi-ơ. Rồi họ nghe lời kêu gọi đã ban cho Giê-rê-mi: hãy phân rẽ điều quý khỏi điều hèn, nếu họ muốn trở lại. Họ cũng nhận ra rằng lời cầu nguyện của Đa-ni-ên ở chương chín là lẽ thật hiện tại. Vì vậy, nếu và khi họ chọn trở lại bằng cách chấp nhận và thực hiện các điều kiện của Tin Lành, thì họ nhận lấy sứ điệp thứ hai của Ê-xê-chi-ên và đứng dậy trên chân mình như một đạo quân hùng mạnh.

“Công việc chuẩn bị một dân sự để đứng vững trong những ngày sau rốt” được hoàn thành thông qua phương pháp “dòng trên dòng” của mưa cuối mùa. Công việc ấy bao gồm việc khôi phục các lẽ thật Millerite được trình bày trên các bảng tiên phong năm 1843 và 1850. Hai bảng ấy là hai bảng của Habakkuk, và chúng phải được đặt chồng lên nhau (dòng trên dòng); khi làm như vậy, hai bảng trình bày những lẽ thật nền tảng phải được người quét bụi khôi phục trong những ngày sau rốt.

Khi được đặt cạnh nhau, dòng trên dòng, chúng chỉ ra sai lầm trên biểu đồ năm 1843, sai lầm ấy về sau đã được sửa trên biểu đồ năm 1850. Khi được xem như một bảng (dòng trên dòng), chúng đại diện cho cả kinh nghiệm của dân của Đức Chúa Trời lẫn lịch sử ẩn giấu của bảy tiếng sấm, vì cùng nhau chúng minh họa sự thất vọng thứ nhất, thời kỳ trì hoãn, Tiếng Kêu Nửa Đêm, ngày 22 tháng 10 năm 1844, và Sự Thất Vọng Lớn.

Chính sự thất vọng lần thứ nhất, Tiếng Kêu Nửa Đêm và Sự Thất Vọng Lớn là lịch sử ẩn giấu của bảy tiếng sấm. Đó là cấu trúc của lẽ thật, vì lẽ thật được đặt trên nguyên tắc rằng chữ cái thứ nhất và chữ cái cuối của từ tiếng Hê-bơ-rơ “lẽ thật” tương ứng với sự thất vọng thứ nhất và cuối cùng của lịch sử ấy. Chữ cái ở giữa, cũng là chữ cái thứ mười ba, là biểu tượng của sự phản nghịch, được thể hiện nơi những người khước từ sứ điệp của Tiếng Kêu Nửa Đêm. Khi được ghép lại với nhau, hai biểu đồ trở thành hai nhân chứng cho các lẽ thật tiên tri của những người Millerite, là các lẽ thật sẽ được người cầm chổi lông phục hồi; nhưng chúng cũng chỉ ra kinh nghiệm tiêu biểu cho kinh nghiệm của một trăm bốn mươi bốn nghìn.

Những người được kêu gọi làm cờ hiệu (một trăm bốn mươi bốn nghìn người) đã đối mặt với nỗi thất vọng đầu tiên vào ngày 18 tháng 7 năm 2020, và rồi vào tháng 7 năm 2023, họ nhận được một sứ điệp từ một tiếng kêu trong đồng vắng. Tiếng ấy kêu gọi họ trở về.

Chính vào thời điểm này trong lịch sử ẩn giấu của bảy tiếng sấm mà sự phản nghịch sẽ bộc lộ, vì mốc tiếp theo là khi người quét bụi thu nhặt những viên ngọc và ném chúng vào tráp. Khi ấy chúng sáng lên gấp mười lần. Vào lúc đó Miller tỉnh dậy. Khi các trinh nữ (Miller) thức dậy thì đã quá muộn. Việc khôi phục những sự hoang tàn của nhiều thế hệ là công việc mà hai nhân chứng phải tham gia. Công việc ấy hiện đang được tiến hành.

Khuôn khổ các lời tiên tri của William Miller—được thể hiện qua khải tượng về sông Ulai trong Đa-ni-ên chương bảy, tám và chín—là hai quyền lực gây hoang tàn của chủ nghĩa ngoại giáo và chủ nghĩa giáo hoàng; còn khuôn khổ của Future for America là chủ nghĩa ngoại giáo (con rồng), tiếp theo là chủ nghĩa giáo hoàng (con thú) và chủ nghĩa Tin Lành bội đạo (tiên tri giả). Chìa khóa xác lập cả hai khuôn khổ ấy là các trước tác của sứ đồ Phao-lô. Sứ đồ Phao-lô là tiếng nói tiên tri kết nối Y-sơ-ra-ên cổ đại với Y-sơ-ra-ên thuộc linh. Trước khi cải đạo, tên của Phao-lô là Sau-lơ, nghĩa là “được chọn” hoặc “được đặt để”.

Phao-lô được chọn (được tuyển chọn) làm sứ đồ cho dân ngoại, và trong số những lý do khác, ông được chọn vì sự hiểu biết của ông về Cựu Ước. Ông viết phần lớn Tân Ước; không có tác giả Tân Ước nào khác có sự hiểu biết về Cựu Ước như Phao-lô. Ông được chọn để dẫn đầu trong việc trình bày Tin Lành cho dân ngoại, nhưng cũng được chọn để xác lập mối liên hệ giữa lịch sử tiên tri của Cựu Ước với lịch sử tiên tri theo sau thời kỳ thập giá. Nếu không có lời chứng của Phao-lô, sự hiểu biết tiên tri của những người theo Miller và của Future for America sẽ không tồn tại. Chính trong lịch sử khi Y-sơ-ra-ên theo phần xác bị ly hôn với tư cách là dân được chọn của Đức Chúa Trời, Phao-lô được chọn để chỉ ra rằng Y-sơ-ra-ên xưa, dẫu khi ấy đã bị tách khỏi Đức Chúa Trời, là biểu tượng của lịch sử tiên tri của Y-sơ-ra-ên thuộc linh. Những quy tắc tiên tri cần thiết cho các phong trào của thiên sứ thứ nhất và thứ ba chủ yếu dựa trên các trước tác của sứ đồ Phao-lô.

Vì lý do này, chúng ta sẽ xem xét một số nguyên tắc tiên tri được Phao-lô nêu ra, những nguyên tắc đã ảnh hưởng đến sứ điệp của phong trào Millerite, sứ điệp vốn được đặt trong khuôn khổ của hai thế lực tàn phá; và qua đó, chúng ta cũng sẽ xem xét cách những nguyên tắc ấy tác động đến khuôn khổ của ba thế lực tàn phá.

Chỉ trong mười câu ngắn, Phao-lô xác định rằng nghi lễ báp-tem đã được biểu trưng qua sự vượt qua Biển Đỏ, rằng Tảng Đá đã theo dân Israel xưa là một “Tảng Đá thuộc linh”, và rằng Tảng Đá ấy chính là Đấng Christ. Ông cho biết Israel xưa là gương mẫu cho những người sống trong thời kỳ cuối cùng. Đoạn Kinh Thánh này là một lời cảnh báo, và cũng là một điểm gây tranh cãi giữa những người giữ vững lẽ thật và những người chống đối lẽ thật. Các nhà thần học Cơ Đốc Phục Lâm dạy rằng Phao-lô chỉ đơn giản chỉ ra rằng các sự kiện lịch sử của Israel xưa minh họa những bài học đạo đức cần được những người sống trong thời kỳ cuối cùng hiểu rõ, nhưng họ khẳng định Phao-lô không hề cho rằng các sự kiện lịch sử của Israel theo nghĩa đen sẽ thực sự được lặp lại nơi Israel thuộc linh. Bà White thường dùng đoạn này để xác nhận chính xác điều Phao-lô muốn nói.

“Những biến cố trọng đại và những sự việc trang nghiêm trong lịch sử Cựu Ước đã và đang tự lặp lại trong hội thánh trong những ngày sau rốt này,” ấy là cách Bà White tóm tắt ý nghĩa mà Phao-lô muốn nói trong các câu ấy. Nhằm phá hoại việc Phao-lô xác định rằng Y-sơ-ra-ên cổ đại tượng trưng minh họa cho lịch sử của Y-sơ-ra-ên theo nghĩa đen, Sa-tan đã tung ra hai đòn tấn công chủ yếu chống lại nguyên tắc tiên tri này. Điều thứ nhất, như tôi đã đề cập, là lời khẳng định rằng Phao-lô chỉ đơn giản cho rằng những lịch sử ấy trình bày các bài học đạo đức. Sự dạy dỗ sai lạc đó là một nửa sự thật, và nửa sự thật thì chẳng phải là sự thật. Đúng là những bài học đạo đức có thể rút ra từ lịch sử của Y-sơ-ra-ên cổ đại là vì ích lợi cho những người sống trong thời kỳ sau rốt; nhưng khi điều đó được dùng để phủ nhận rằng những lịch sử ấy cũng là một minh họa về các biến cố sẽ được lặp lại, thì nó trở thành một nửa sự thật, nhằm phủ nhận lẽ thật.

Một lẽ thật không được dùng để phủ nhận một lẽ thật khác, vì khi điều đó xảy ra, nó biến lẽ thật của Đức Chúa Trời thành sự dối trá.

Giáo lý cho rằng lịch sử của Israel cổ đại chỉ là những bài học đạo đức thường được các nhà thần học Cơ Đốc Phục Lâm dùng để phá bỏ Lời tiên tri của Đức Chúa Trời; đó là một trong những nửa sự thật được đưa vào món ăn gồm những chuyện hoang đường nhằm lừa dối dân của Đức Chúa Trời để họ chấp nhận một sự dối trá; và sự dối trá mà họ tiếp nhận đã được nêu rõ trong các thư tín của sứ đồ Phao-lô.

Mũi tấn công chủ chốt khác nhằm vào nguyên tắc cho rằng lịch sử của Israel cổ đại minh họa cho lịch sử của Israel hiện đại đã được các tu sĩ Dòng Tên bày ra trong thời kỳ Phản Cải cách, và nó bao gồm việc chấp nhận ý tưởng rằng lịch sử của Israel cổ đại được lặp lại. Sự dối trá của Dòng Tên là cho rằng lịch sử được lặp lại theo nghĩa đen, chứ không phải được lặp lại theo nghĩa thuộc linh. Lời dối trá ấy được bày ra như một cách để ngăn cản sự hiểu biết rằng giáo hoàng Rôma là kẻ Phản Kitô theo lời tiên tri của Kinh Thánh, vì giáo lý này thừa nhận sự thật rằng trong những ngày sau rốt có một kẻ Phản Kitô, nhưng lập luận rằng kẻ Phản Kitô được đại diện bởi một quyền lực hữu hình, chứ không phải một quyền lực thuộc linh. Con dâm phụ trong Khải Huyền chương mười bảy, có dòng chữ 'Huyền nhiệm Babylon' trên trán, khi ấy sẽ là một dâm phụ xuất hiện tại vùng đất Babylon theo nghĩa đen, tức Iraq ngày nay.

Giáo hoàng là một con người cụ thể, đại diện cho một quyền lực cụ thể (Giáo hội Công giáo), nhưng ông và tổ chức của ông đã được lời tiên tri nhận diện qua Babylon theo nghĩa đen, và chỉ có thể được nhận diện đúng đắn khi chủ đề về kẻ Phản Kitô được trình bày như sự ứng nghiệm thuộc linh của một ví dụ theo nghĩa đen. Phao-lô chỉ ra rằng Israel theo nghĩa đen minh họa cho Israel thuộc linh, nhưng đó không phải là một lẽ thật tiên tri mới mà ông trình bày, vì sự hiểu biết của ông nhìn chung dựa trên Cựu Ước, và chính ở đó lời chứng của ông được đặt nền tảng.

Chúng ta phải là những chứng nhân của Đấng Christ, như Phao-lô vậy, rằng Alpha và Omega đã chỉ định không chỉ Y-sơ-ra-ên xưa mà còn toàn thể các dân tộc cổ trong Kinh Thánh làm những biểu tượng để bày tỏ “những điều sắp đến” sẽ xảy đến trên những người sống trong những ngày sau rốt. Phao-lô am tường Cựu Ước, và ông được dấy lên để trở thành mắt xích liên kết mang tính tiên tri giữa thời kỳ của Y-sơ-ra-ên theo huyết thống và Y-sơ-ra-ên thuộc linh. Chính các trước tác của ông đã hướng dẫn những người hiểu về sự gia tăng tri thức trong thời kỳ cuối cùng, vào năm 1798, cũng như vào năm 1989.

Ba-by-lôn cổ đại theo nghĩa đen, con cái phương Đông xưa, Ai Cập cổ đại, Hy Lạp cổ đại và đế quốc Mê-đi Ba Tư cổ đại là những biểu tượng của các quyền lực thuộc linh vào thời kỳ cuối cùng của thế gian. Những biểu tượng cổ xưa là phần nghĩa đen đi trước và đại diện cho phần thuộc linh theo sau. Phao-lô thậm chí còn khẳng định rằng A-đam theo nghĩa đen tượng trưng cho A-đam thuộc linh (tức là Đấng Christ).

Có những bài học rất sâu sắc mà Phao-lô dạy về A-đam thứ nhất và A-đam sau cùng, nhưng chúng ta chỉ đơn giản xác định nguyên tắc mà ông nêu ra rất rõ ràng trong đoạn ấy, khi ông nói: "Không phải trước hết là điều thuộc linh, nhưng là điều thuộc thể; rồi sau mới là điều thuộc linh." Điều theo nghĩa đen, mà Phao-lô ở đây gọi là "thuộc thể", đến trước, còn điều thuộc linh đến sau. Y-sơ-ra-ên theo nghĩa đen là trước và là thuộc thể, còn Y-sơ-ra-ên thuộc linh thì đến "sau đó".

Ba-by-lôn theo nghĩa đen đi trước Ba-by-lôn thuộc linh. Điểm quan trọng tiếp theo được nhấn mạnh trong các thư tín của Phao-lô là mốc lịch sử khi sự chuyển từ nghĩa đen sang thuộc linh được áp dụng. Đó là thời kỳ thập tự giá, khi sự chuyển đổi mang tính tiên tri từ nghĩa đen sang thuộc linh được xác định.

Không quan trọng quyền thừa hưởng theo huyết thống của bạn là gì; khi bạn tiếp nhận Đấng Christ, bạn trở thành dòng dõi của Áp-ra-ham. Bạn không phải là Y-sơ-ra-ên theo huyết thống; bạn là Y-sơ-ra-ên thuộc linh. Sự chuyển đổi từ theo huyết thống sang thuộc linh diễn ra nơi thập tự giá. Phao-lô phân nhân loại thành hai hạng người. Mỗi hạng có giao ước riêng; mỗi hạng đều là dòng dõi của Áp-ra-ham. Mỗi hạng có một thành đại diện cho gia đình và giao ước của mình. Mỗi người hoặc là con của A-đam theo huyết thống, hoặc là con của A-đam thuộc linh.

Trong thời kỳ của thập tự giá, những điều nghĩa đen thời xưa trở thành các biểu tượng cho những điều thuộc linh thời nay. Sứ đồ Phao-lô đã làm sáng tỏ những lẽ thật tiên tri cốt yếu này, qua đó cho phép William Miller thiết lập khung sườn của hai quyền lực gây hoang vu, mà trên đó ông đặt nền tảng cho mọi kết luận tiên tri của mình. Cũng chính công việc mà Sứ đồ Phao-lô đã thực hiện ấy xác định ba quyền lực gây hoang vu, là khung sườn cho tất cả các kết luận tiên tri của Future for America.

Khuôn khổ sự hiểu biết của Miller về sự gia tăng tri thức, được thể hiện qua khải tượng về Sông Ulai trong các chương bảy, tám và chín, được xây dựng trên phát hiện của ông rằng “the daily” trong sách Đa-ni-ên tượng trưng cho La Mã ngoại giáo. Ông đưa ra phát hiện đó trong thư thứ hai của Phao-lô gửi tín hữu Tê-sa-lô-ni-ca. Sự hiểu biết ấy là lẽ thật chủ chốt được nhận diện trong mối liên hệ với “sự dối trá” mang tính tiên tri, điều gây nên sự mê lầm mạnh mẽ giáng trên các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy trong những ngày sau rốt.

Trong bài viết tiếp theo, chúng ta sẽ tiếp tục nghiên cứu về sự gia tăng hiểu biết được thể hiện qua khải tượng về sông Ulai bằng cách xem xét những gì Miller đã nhận ra trong thư của Phao-lô.