Sách Daniel - Số sáu mươi chín

'Và Ngài gọi người mặc áo vải gai, người có bầu mực của người chép ở bên hông mình; và Chúa phán cùng người ấy: Hãy đi ngang qua giữa thành, ngang qua giữa Giê-ru-sa-lem, và đánh một dấu trên trán những người thở than và kêu khóc vì mọi điều ghê tởm đã làm ở giữa đó. Còn với những kẻ khác, Ngài phán, trong khi tôi nghe, rằng: Hãy theo sau người ấy đi khắp thành và đánh; đừng nương tay, cũng đừng xót thương; hãy giết sạch già lẫn trẻ, cả thiếu nữ, con trẻ và đàn bà; nhưng chớ đến gần bất cứ ai có dấu; và hãy bắt đầu tại đền thánh của Ta. Bấy giờ họ bắt đầu với những trưởng lão đang ở trước nhà.'

Chúa Giê-xu sắp rời ngai thương xót của đền thánh trên trời để mặc lấy áo báo thù và trút cơn thịnh nộ qua các sự phán xét trên những kẻ đã không đáp ứng với ánh sáng mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ. “Vì án phạt đối với việc ác không được thi hành mau chóng, nên lòng con cái loài người càng quyết tâm làm điều ác.” Thay vì được mềm lòng bởi sự nhẫn nại và lòng khoan dung lâu dài mà Chúa đã bày tỏ đối với họ, những kẻ chẳng kính sợ Đức Chúa Trời và chẳng yêu lẽ thật lại làm cho lòng mình thêm cứng cỏi trong con đường gian ác. Nhưng ngay cả sự khoan dung của Đức Chúa Trời cũng có giới hạn, và nhiều người đang vượt quá những ranh giới ấy. Họ đã vượt qua giới hạn của ân điển, vì vậy Đức Chúa Trời phải can thiệp và bênh vực danh dự của chính Ngài.

Về người A-mô-rít, Chúa phán: “Đến đời thứ tư họ sẽ trở lại xứ này, vì tội ác của người A-mô-rít chưa đầy.” Dẫu dân tộc này nổi bật vì sự thờ hình tượng và bại hoại, họ vẫn chưa làm đầy chén tội ác của mình, và Đức Chúa Trời chưa truyền lệnh tận diệt họ hoàn toàn. Dân ấy phải thấy quyền năng của Đức Chúa Trời được bày tỏ cách rõ rệt, để họ không còn cớ bào chữa. Đấng Tạo Hóa đầy lòng thương xót đã bằng lòng nhẫn nại chịu đựng tội ác của họ cho đến đời thứ tư. Rồi, nếu không có sự thay đổi theo chiều hướng tốt hơn, các sự phán xét của Ngài sẽ giáng trên họ.

Với độ chính xác không sai chạy, Đấng Vô Hạn vẫn ghi sổ đối với mọi dân tộc. Trong khi lòng thương xót của Ngài còn được ban ra kèm theo những lời kêu gọi ăn năn, cuốn sổ ấy vẫn còn mở; nhưng khi các con số đạt đến mức mà Đức Chúa Trời đã ấn định, sự thi hành cơn thịnh nộ của Ngài bắt đầu. Cuốn sổ được đóng lại. Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời chấm dứt. Không còn lời cầu xin thương xót thay cho họ nữa.

Vị tiên tri, nhìn xuyên qua các thời đại, đã thấy thời kỳ này hiện ra trong khải tượng của mình. Các dân tộc trong thời đại này đã nhận được những ân huệ chưa từng có. Những phước lành tốt đẹp nhất từ trời đã được ban cho họ, nhưng sự kiêu ngạo gia tăng, lòng tham lam, thờ thần tượng, coi khinh Đức Chúa Trời và sự vô ơn hèn hạ đều đã được ghi lại chống lại họ. Họ đang nhanh chóng kết sổ với Đức Chúa Trời.

Nhưng điều khiến tôi run sợ là thực tế rằng những người đã nhận được ánh sáng và đặc ân lớn lao nhất lại bị nhiễm ô bởi sự gian ác đang lan tràn. Bị ảnh hưởng bởi những kẻ bất chính chung quanh, nhiều người, ngay cả những người xưng nhận lẽ thật, đã trở nên nguội lạnh và bị cuốn trôi bởi dòng chảy xiết của sự dữ. Sự khinh bỉ chung khắp nhắm vào lòng đạo chân thật và sự thánh khiết khiến những ai không gắn bó mật thiết với Đức Chúa Trời mất lòng tôn kính đối với luật pháp của Ngài. Nếu họ bước theo ánh sáng và vâng phục lẽ thật từ tấm lòng, thì khi luật thánh này bị khinh rẻ và gạt sang một bên, nó lại càng trở nên quý báu đối với họ. Khi sự bất kính đối với luật pháp của Đức Chúa Trời càng lộ rõ, ranh giới giữa những người tuân giữ luật ấy và thế gian càng trở nên rành rẽ. Ở một nhóm, tình yêu đối với các điều răn thiêng liêng càng tăng bao nhiêu thì ở nhóm khác, sự khinh miệt đối với chúng lại càng tăng bấy nhiêu.

Cuộc khủng hoảng đang nhanh chóng đến gần. Những số liệu tăng vọt nhanh chóng cho thấy thời điểm Đức Chúa Trời thăm phạt đã gần đến. Dù không muốn trừng phạt, nhưng Ngài vẫn sẽ trừng phạt, và sẽ làm điều đó cách mau chóng. Những ai bước đi trong ánh sáng sẽ thấy các dấu hiệu của hiểm họa đang đến gần; nhưng họ không được ngồi yên, thờ ơ chờ đợi tai họa, tự an ủi mình bằng niềm tin rằng Đức Chúa Trời sẽ che chở dân Ngài trong ngày thăm phạt. Hoàn toàn không phải vậy. Họ phải nhận ra rằng bổn phận của mình là siêng năng làm việc để cứu những người khác, nhìn lên Đức Chúa Trời với đức tin vững mạnh để được Ngài giúp đỡ. 'Lời cầu nguyện tha thiết của người công chính có hiệu nghiệm lớn lao.'

Men của sự tin kính vẫn chưa hoàn toàn mất sức mạnh. Vào lúc hiểm nguy và sự sa sút của Hội Thánh lên đến cực điểm, nhóm nhỏ đang đứng trong ánh sáng sẽ thở than và kêu khóc vì những điều gớm ghiếc đang diễn ra trong xứ. Nhưng đặc biệt hơn, lời cầu nguyện của họ sẽ dâng lên thay cho Hội Thánh, vì các thành viên của Hội Thánh đang làm theo đường lối thế gian.

Những lời cầu nguyện tha thiết của số ít người trung tín này sẽ không vô ích. Khi Chúa xuất hiện như Đấng báo oán, Ngài cũng sẽ đến như Đấng che chở cho tất cả những ai đã giữ gìn đức tin trong sự tinh tuyền và giữ mình không vết nhơ khỏi thế gian. Chính vào lúc ấy, Đức Chúa Trời hứa sẽ báo oán cho những người được chọn của Ngài, là những người kêu cầu Ngài ngày đêm, dẫu Ngài nhẫn nại với họ lâu dài.

Mệnh lệnh là: 'Hãy đi ngang qua giữa thành, qua giữa Giê-ru-sa-lem, và đánh dấu trên trán những người thở than và kêu khóc vì mọi điều gớm ghiếc đang diễn ra ở giữa nó.' Những người thở than, kêu khóc ấy đã rao truyền lời sự sống; họ đã quở trách, khuyên bảo và nài xin. Một số người đã làm ô danh Đức Chúa Trời thì ăn năn và hạ lòng mình xuống trước Ngài. Nhưng vinh quang của Chúa đã lìa khỏi Y-sơ-ra-ên; dẫu nhiều người vẫn tiếp tục giữ các hình thức tôn giáo, quyền năng và sự hiện diện của Ngài đều thiếu vắng. Lời chứng, tập 5, 207–210.

Từ lúc ấy, nhiều môn đồ của Ngài quay lui và không còn theo Ngài nữa. Giăng 6:66.

Đây là sự khôn ngoan. Ai có trí tuệ, hãy tính số của con thú, vì đó là số của một người; và số nó là sáu trăm sáu mươi sáu. Khải Huyền 13:18.

Đức Giê-hô-va đáp lại ta và phán: Hãy chép khải tượng, ghi cho rõ trên các bảng, hầu cho ai đọc được thì chạy. Ha-ba-cúc 2:2.

"Ánh sáng tích lũy của các thời đại đã qua đang chiếu rọi trên chúng ta. Bản ghi chép về sự quên lãng của dân Israel đã được lưu giữ để soi sáng cho chúng ta. Trong thời đại này, Đức Chúa Trời đã ra tay tập hợp cho chính Ngài một dân từ mọi quốc gia, dòng dõi và ngôn ngữ. Trong phong trào Tái Lâm, Ngài đã hành động vì cơ nghiệp của Ngài, cũng như Ngài đã hành động cho dân Israel khi dẫn họ ra khỏi Ai Cập. Trong cơn đại thất vọng năm 1844, đức tin của dân Ngài đã được thử thách như đức tin của người Hê-bơ-rơ tại Biển Đỏ." Testimonies, tập 8, 115, 116.

“Đức Chúa Trời đã gọi Hội Thánh của Ngài trong thời nay, như Ngài đã gọi Israel xưa, đứng làm ánh sáng trên đất. Bằng lưỡi dao chẻ mạnh mẽ của lẽ thật—các sứ điệp của thiên sứ thứ nhất, thứ hai và thứ ba—Ngài đã tách họ khỏi các giáo hội và khỏi thế gian để đưa họ vào sự gần gũi thánh khiết với chính Ngài. Ngài đã khiến họ trở nên những người được ủy thác giữ gìn luật pháp của Ngài và đã giao phó cho họ những lẽ thật lớn lao của lời tiên tri cho thời kỳ này. Giống như các thánh ngôn đã được giao phó cho Israel xưa, những điều ấy là một sự ủy thác thánh phải được truyền đạt cho thế giới.” Lời Chứng, quyển 5, trang 455.

Luật pháp khi ấy không được phán ra chỉ vì lợi ích riêng của người Hê-bơ-rơ. Đức Chúa Trời đã tôn vinh họ bằng cách đặt họ làm những người bảo vệ và gìn giữ luật pháp của Ngài, nhưng luật ấy phải được giữ như một sự ủy thác thiêng liêng cho cả thế giới. Các điều răn của Thập Điều thích hợp cho cả nhân loại, và được ban để dạy dỗ và quản trị toàn thể nhân loại. Mười điều răn, ngắn gọn, bao quát và có thẩm quyền, bao trùm bổn phận của con người đối với Đức Chúa Trời và đối với đồng loại; và tất cả đều đặt trên nguyên tắc nền tảng lớn lao là tình yêu thương. “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết sức lực, hết trí tuệ mà yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi; và yêu kẻ lân cận như chính mình.” Lu-ca 10:27. Xem thêm Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4, 5; Lê-vi Ký 19:18. Trong Mười Điều Răn, các nguyên tắc này được triển khai chi tiết và áp dụng vào tình trạng và hoàn cảnh của con người.

'Ngươi chớ có các thần khác trước mặt Ta.'

Giê-hô-va, Đấng đời đời, tự hữu, không do tạo nên, chính Ngài là Nguồn gốc và Đấng Duy Trì muôn vật, chỉ một mình Ngài xứng đáng nhận sự tôn kính và thờ phượng tối thượng. Con người bị cấm đặt bất cứ điều gì khác lên vị trí hàng đầu trong tình cảm hoặc trong sự phục vụ của mình. Bất cứ điều gì chúng ta quý trọng mà làm giảm bớt tình yêu dành cho Đức Chúa Trời hoặc cản trở sự phục vụ phải dâng lên Ngài, thì điều ấy chúng ta đã biến thành một thần tượng.

Ngươi chớ làm cho mình tượng chạm, cũng chớ làm bất cứ hình tượng nào giống như vật gì ở trên trời cao, ở dưới đất, hay ở trong nước dưới đất; ngươi chớ quỳ lạy chúng, cũng chớ hầu việc chúng.

Điều răn thứ hai cấm thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật bằng hình tượng hay những hình dáng mô phỏng. Nhiều dân ngoại cho rằng các hình tượng của họ chỉ là những hình ảnh hay biểu tượng, nhờ đó Đức Chúa Trời được thờ phượng, nhưng Đức Chúa Trời đã tuyên bố rằng sự thờ phượng như vậy là tội lỗi. Việc cố gắng mô tả Đấng Hằng Hữu bằng những vật thể hữu hình sẽ làm hạ thấp quan niệm của con người về Đức Chúa Trời. Khi quay khỏi sự trọn vẹn vô hạn của Đức Giê-hô-va, tâm trí sẽ bị lôi cuốn đến tạo vật hơn là Đấng Tạo Hóa. Và khi quan niệm của con người về Đức Chúa Trời bị hạ thấp, con người cũng sẽ trở nên sa đọa.

“Ta, CHÚA, Đức Chúa Trời của ngươi, là một Đức Chúa Trời ghen tuông.” Mối quan hệ gần gũi và thiêng liêng giữa Đức Chúa Trời với dân Ngài được trình bày dưới hình ảnh hôn nhân. Vì thờ hình tượng là sự ngoại tình thuộc linh, nên sự bất bình của Đức Chúa Trời đối với điều đó xứng đáng được gọi là sự ghen. Tổ phụ và Tiên tri, 305, 306.

Và xảy ra, trong năm thứ sáu, tháng thứ sáu, ngày mồng năm của tháng, khi tôi ngồi trong nhà mình và các trưởng lão của Giu-đa ngồi trước mặt tôi, thì tay của Chúa là Đức Chúa Trời giáng trên tôi tại đó. Bấy giờ tôi nhìn, kìa, có một hình dạng giống như vẻ lửa: từ chỗ lưng hông Ngài trở xuống thì là lửa; còn từ lưng hông trở lên thì như sự rực rỡ sáng chói, như màu hổ phách. Ngài đưa ra như hình một bàn tay, nắm tôi bởi một lọn tóc trên đầu; và Thần cất tôi lên giữa đất và trời, đem tôi trong những khải tượng của Đức Chúa Trời đến Giê-ru-sa-lem, đến cửa của cổng trong quay về hướng bắc, nơi có chỗ đặt hình tượng ghen tuông, là điều khiến ghen tuông. Kìa, vinh hiển của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ở đó, y như khải tượng tôi đã thấy nơi đồng bằng. Ngài phán với tôi: Hỡi con người, bây giờ hãy ngước mắt nhìn về hướng bắc. Vậy tôi ngước mắt nhìn về hướng bắc, và kìa, về phía bắc, tại cổng của bàn thờ có hình tượng ghen tuông ấy ở lối vào. Ê-xê-chi-ên 8:1-5.

“Mỗi vị tiên tri thời xưa nói cho thời đại chúng ta nhiều hơn là cho chính thời đại của họ, nên lời tiên tri của họ có hiệu lực đối với chúng ta. ‘Vả, mọi sự ấy đã xảy đến cho họ để làm gương cho chúng ta; và đã được chép lại để răn bảo chúng ta, là những kẻ đang sống vào thời cuối cùng của thế gian.’ 1 Cô-rinh-tô 10:11. ‘Ấy không phải cho chính mình họ, nhưng là cho chúng ta mà họ đã phục vụ những điều hiện nay đã được rao báo cho anh em bởi những người đã giảng Tin Lành cho anh em nhờ Đức Thánh Linh từ trời sai xuống; những điều ấy các thiên sứ cũng ao ước được xem thấu.’ 1 Phi-e-rơ 1:12....”

Kinh Thánh đã tích lũy và gom góp các kho tàng của mình lại cho thế hệ sau rốt này. Mọi biến cố trọng đại và những sự việc trang nghiêm trong lịch sử Cựu Ước đã và đang tái diễn trong hội thánh trong những ngày sau rốt này. Selected Messages, quyển 3, 338, 339.