Elijah - Số Ba

Đến giờ dâng của lễ chiều, tiên tri Ê-li đến gần và nói: Lạy Chúa, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và của Y-sơ-ra-ên, xin cho ngày nay người ta biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời trong Y-sơ-ra-ên, rằng tôi là tôi tớ Ngài, và rằng tôi đã làm mọi điều này theo lời Ngài. 1 Các Vua 18:36.

Nếu Ta đã không đến và nói với họ, thì họ đã không có tội; nhưng bây giờ họ không còn gì để che đậy tội lỗi của mình. Giăng 15:22.

Vì họ là những đứa con trơ tráo và lòng cứng cỏi. Ta sai ngươi đến với họ; ngươi sẽ nói với họ: Chúa Giê-hô-va phán như vầy. Còn họ, dầu nghe hay chẳng nghe (vì họ là một nhà phản nghịch), thì cũng sẽ biết rằng đã có một vị tiên tri ở giữa họ. Ê-xê-chi-ên 2:4-5.

Những người đang rao truyền sứ điệp của thiên sứ thứ ba đang khảo cứu Kinh Thánh theo cùng phương pháp mà ông Miller đã áp dụng. Trong cuốn sách nhỏ nhan đề “Những quan điểm về các lời tiên tri và niên biểu tiên tri”, ông Miller đưa ra các quy tắc sau đây, đơn giản nhưng sáng suốt và quan trọng, cho việc nghiên cứu và giải nghĩa Kinh Thánh:

'1. Mỗi lời phải có mối liên hệ thích đáng với chủ đề được trình bày trong Kinh Thánh; 2. Mọi phần của Kinh Thánh đều cần thiết, và có thể được hiểu nhờ sự áp dụng và nghiên cứu chăm chỉ; 3. Không có điều gì được mặc khải trong Kinh Thánh có thể, hoặc sẽ, bị che giấu khỏi những người cầu xin trong đức tin, không nghi ngờ; 4. Để hiểu giáo lý, hãy tập hợp tất cả các đoạn Kinh Thánh về chủ đề bạn muốn biết, rồi để mỗi lời có ảnh hưởng thích đáng của nó; và nếu bạn có thể hình thành quan điểm của mình mà không có mâu thuẫn, thì bạn không thể sai lầm; 5. Kinh Thánh phải tự giải thích chính mình, vì nó là chuẩn mực của chính nó. Nếu tôi dựa vào một người thầy để giảng giải cho tôi, và ông ấy phỏng đoán ý nghĩa của nó, hoặc muốn nó như vậy vì tín điều giáo phái của mình, hoặc để được coi là khôn ngoan, thì sự phỏng đoán, ước muốn, tín điều, hoặc sự khôn ngoan của ông ấy là chuẩn mực của tôi, chứ không phải Kinh Thánh.'

Những điều nêu trên là một phần của các quy tắc này; và trong việc nghiên cứu Kinh Thánh của chúng ta, tất cả chúng ta sẽ làm tốt nếu lưu tâm đến những nguyên tắc đã được nêu ra.

Đức tin chân chính được đặt nền tảng trên Kinh Thánh; nhưng Sa-tan dùng biết bao mưu kế để xuyên tạc Kinh Thánh và đưa sự sai lạc vào, nên cần hết sức thận trọng nếu ai muốn biết Kinh Thánh thật sự dạy gì. Một trong những ảo tưởng lớn của thời đại này là quá đặt nặng cảm xúc, và tự nhận là ngay thẳng trong khi phớt lờ những lời phán dạy rõ ràng của lời Đức Chúa Trời chỉ vì lời ấy không phù hợp với cảm xúc. Nhiều người không có nền tảng nào cho đức tin ngoài cảm xúc. Tôn giáo của họ chỉ là sự sôi nổi; khi điều đó chấm dứt, đức tin của họ cũng mất. Cảm xúc có thể là trấu, nhưng lời Đức Chúa Trời là lúa mì. Và nhà tiên tri nói: “Trấu thì có can hệ gì với lúa mì?”

Không ai sẽ bị kết án vì không lưu tâm đến ánh sáng và tri thức mà họ chưa từng có và cũng không thể có được. Nhưng nhiều người từ chối vâng phục lẽ thật được các sứ giả của Đấng Christ trình bày cho họ, bởi họ muốn thuận theo tiêu chuẩn của thế gian; và lẽ thật đã đến với sự hiểu biết của họ, ánh sáng đã chiếu trong linh hồn, sẽ kết án họ trong Ngày Phán Xét. Trong những ngày sau rốt này, chúng ta có ánh sáng tích lũy đã chiếu qua mọi thời đại, và chúng ta sẽ phải chịu trách nhiệm tương xứng. Nẻo thánh khiết không ngang hàng với thế gian; ấy là một con đường được đắp cao. Nếu chúng ta bước đi trên con đường này, nếu chúng ta chạy theo các điều răn của Chúa, chúng ta sẽ thấy rằng “nẻo của người công chính giống như ánh sáng rạng soi, càng chiếu sáng hơn nữa cho đến ngày trọn vẹn.” Review and Herald, ngày 25 tháng 11, 1884.

Có lúc anh trai tôi nói rằng anh sẽ không nghe bất cứ điều gì liên quan đến giáo lý mà chúng ta tin giữ, vì sợ mình sẽ bị thuyết phục. Anh không đến các buổi nhóm, cũng không chịu lắng nghe các bài giảng; nhưng sau đó anh tuyên bố rằng anh nhận ra mình có tội chẳng khác gì như thể đã nghe chúng. Đức Chúa Trời đã ban cho anh cơ hội để biết lẽ thật, và Ngài sẽ buộc anh chịu trách nhiệm về cơ hội ấy. Trong chúng ta có nhiều người mang thành kiến đối với những giáo lý hiện đang được bàn luận. Họ không chịu đến nghe, không chịu bình tĩnh tìm hiểu, nhưng lại đưa ra những phản đối trong bóng tối. Họ hoàn toàn hài lòng với lập trường của mình. "Ngươi nói: Ta giàu có, đã nên giàu có, và không cần chi hết; mà không biết rằng ngươi khốn khổ, đáng thương, nghèo, đui mù và trần truồng. Ta khuyên ngươi hãy mua nơi Ta vàng đã thử trong lửa, để ngươi được giàu có; và áo trắng để ngươi mặc, hầu cho sự hổ thẹn về sự trần truồng của ngươi khỏi lộ ra; và xức thuốc vào mắt ngươi, để ngươi được thấy. Phàm ai Ta yêu, Ta quở trách và sửa phạt; vậy hãy sốt sắng và ăn năn" (Khải Huyền 3:17-19).

Đoạn Kinh Thánh này áp dụng cho những người ở trong tầm nghe của sứ điệp, nhưng không chịu đến để nghe. Ai biết chừng Chúa đang ban những bằng chứng mới mẻ về lẽ thật của Ngài, đặt nó trong một bối cảnh mới, để dọn đường cho Chúa? Anh em đã đặt ra những kế hoạch nào để ánh sáng mới thấm nhập qua hàng ngũ dân sự của Đức Chúa Trời? Anh em có bằng chứng gì rằng Đức Chúa Trời không gửi ánh sáng đến cho con cái Ngài? Mọi sự tự mãn, vị kỷ và kiêu ngạo về ý riêng đều phải được dẹp bỏ. Chúng ta phải đến dưới chân Chúa Jêsus và học nơi Ngài, Đấng hiền lành và khiêm nhường trong lòng. Chúa Jêsus không dạy các môn đồ của Ngài như các rabbi dạy môn đồ của họ. Nhiều người Do Thái đến lắng nghe khi Đấng Christ tỏ bày những lẽ mầu nhiệm của sự cứu rỗi, nhưng họ không đến để học; họ đến để chỉ trích, để bắt bẻ Ngài trong điều gì đó có vẻ mâu thuẫn, hầu có cái để gieo thành kiến nơi dân chúng. Họ thỏa lòng với sự hiểu biết của mình, nhưng con cái Đức Chúa Trời phải biết tiếng của Người Chăn Chân Thật. Há chẳng phải đây là lúc rất nên kiêng ăn và cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời sao? Chúng ta đang ở trong nguy cơ bất hòa, nguy cơ chọn phe về một điểm đang gây tranh cãi; vậy há chúng ta không nên hết lòng tìm kiếm Đức Chúa Trời, với tấm lòng hạ mình khiêm nhường, để chúng ta biết đâu là lẽ thật sao? Selected Messages, quyển 1, trang 413.

"Tôi được chỉ cho nhìn lại lời rao báo về kỳ giáng lâm thứ nhất của Đấng Christ. Giăng được sai đi trong thần khí và quyền năng của Ê-li để dọn đường cho Chúa Giê-su. Những ai khước từ lời chứng của Giăng đã không nhận được ích lợi từ sự dạy dỗ của Chúa Giê-su." Early Writings, 258.

Nhưng ngươi, hỡi Đa-ni-ên, hãy đóng lại những lời này và niêm ấn quyển sách, cho đến thời kỳ cuối cùng; nhiều người sẽ đi lại tới lui, và sự hiểu biết sẽ gia tăng.... Và người nói: Hãy đi đường ngươi, Đa-ni-ên; vì những lời ấy đã được đóng lại và niêm ấn cho đến thời kỳ cuối cùng. Nhiều người sẽ được thanh luyện, được làm cho trắng, và được thử luyện; nhưng kẻ ác sẽ làm điều ác; không ai trong số kẻ ác sẽ hiểu; còn người khôn ngoan sẽ hiểu. Đa-ni-ên 12:4, 9, 10.

Khi họ đi rồi, Đức Giê-xu bắt đầu nói với đoàn dân về Giăng: “Các ngươi đã ra nơi đồng vắng để xem gì? Một cây sậy bị gió lay chăng? Nhưng các ngươi đã ra để xem gì? Một người mặc áo mềm chăng? Kìa, những kẻ mặc áo mềm thì ở trong cung vua. Nhưng các ngươi đã ra để xem gì? Một nhà tiên tri chăng? Phải, Ta nói cùng các ngươi, và còn hơn cả một nhà tiên tri. Vì người này là người mà có chép rằng: Kìa, Ta sai sứ giả Ta đi trước mặt ngươi; người sẽ dọn đường cho ngươi trước mặt ngươi.” Ma-thi-ơ 11:7-10.

"Vào năm 1840, một sự ứng nghiệm đáng chú ý khác của lời tiên tri đã khơi dậy sự quan tâm rộng rãi. Hai năm trước đó, Josiah Litch, một trong những mục sư hàng đầu rao giảng về sự tái lâm, đã xuất bản một bản luận giải về Khải Huyền chương 9, dự đoán sự sụp đổ của Đế quốc Ottoman. Theo tính toán của ông, quyền lực này sẽ bị lật đổ . . . vào ngày 11 tháng 8 năm 1840, khi quyền lực Ottoman tại Constantinople được kỳ vọng sẽ bị phá vỡ. Và điều này, tôi tin rằng, sẽ tỏ ra là đúng.'"

Đúng vào thời điểm đã định, Thổ Nhĩ Kỳ, thông qua các đại sứ của mình, đã chấp nhận sự bảo hộ của các cường quốc đồng minh ở châu Âu, và như thế tự đặt mình dưới sự kiểm soát của các quốc gia Kitô giáo. Sự kiện ấy đã ứng nghiệm chính xác lời tiên đoán. Khi việc đó được biết đến, đông đảo người đã tin chắc về tính đúng đắn của các nguyên tắc giải nghĩa tiên tri do Miller và các cộng sự của ông áp dụng, và phong trào chờ đợi sự tái lâm nhận được một động lực kỳ diệu. Những người có học thức và địa vị đã hợp tác với Miller, cả trong việc rao giảng lẫn việc xuất bản các quan điểm của ông, và từ năm 1840 đến năm 1844, công việc ấy nhanh chóng được mở rộng. Cuộc Tranh Luận Vĩ Đại, 334, 335.

Tôi quả thật làm phép báp-tem cho các ngươi bằng nước để ăn năn; nhưng Đấng đến sau tôi thì quyền năng hơn tôi, tôi chẳng đáng xách giày cho Ngài; chính Ngài sẽ làm phép báp-tem cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa. Tay Ngài cầm nia, Ngài sẽ làm sạch sân đạp lúa của mình, thu lúa vào kho; còn trấu thì Ngài sẽ đốt bằng lửa chẳng hề tắt. Ma-thi-ơ 3:11, 12.

Và có chép rằng: Người thứ nhất, A-đam, trở nên một linh hồn sống; A-đam sau cùng trở nên thần linh ban sự sống. Tuy nhiên, trước hết không phải là điều thuộc linh, nhưng là điều thuộc thể; rồi sau mới đến điều thuộc linh. 1 Cô-rinh-tô 15:45, 46.

Bởi lời quở trách công khai về sự vô tín của họ, những môn đồ ấy lại càng xa lìa Đức Chúa Giê-su. Họ rất bất bình, và muốn làm tổn thương Đấng Cứu Thế và làm thỏa mãn ác ý của những người Pha-ri-si, họ quay lưng lại với Ngài và khinh miệt bỏ đi. Họ đã đưa ra lựa chọn: chọn lấy hình thức mà không có linh hồn, cái vỏ trấu mà không có hạt. Quyết định ấy về sau không bao giờ được thay đổi; vì họ không còn bước đi với Đức Chúa Giê-su nữa.

"'Cái nia ở trong tay Ngài, Ngài sẽ dọn sạch sân lúa Ngài, và thu lúa mình vào lẫm.' Ma-thi-ơ 3:12. Đây là một trong những thời kỳ sàng sảy. Qua lời của lẽ thật, trấu đang được tách khỏi lúa. Vì họ quá phù phiếm và tự cho mình là công chính để nhận lời quở trách, quá yêu thế gian để chấp nhận một đời sống khiêm nhường, nhiều người đã quay lưng khỏi Chúa Giê-su. Nhiều người vẫn đang làm như thế. Các linh hồn hôm nay cũng được thử thách như các môn đồ trong hội đường tại Capernaum. Khi lẽ thật chạm đến tấm lòng, họ thấy đời sống mình không phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Họ thấy cần có một sự thay đổi toàn diện nơi chính mình; nhưng họ không sẵn lòng chấp nhận đời sống tự bỏ mình. Bởi vậy họ giận dữ khi tội lỗi mình bị phơi bày. Họ phật ý bỏ đi, cũng như các môn đồ đã lìa bỏ Chúa Giê-su, lẩm bẩm: 'Lời này thật khó; ai nghe được?'" Khát vọng của các thời đại, 392.

Kìa, Ta sẽ sai sứ giả của Ta, và người sẽ dọn đường trước mặt Ta; rồi Đức Chúa, Đấng các ngươi tìm kiếm, sẽ thình lình đến đền thờ của Ngài, tức là Sứ giả của giao ước, Đấng các ngươi ưa thích. Kìa, Ngài sẽ đến, Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Nhưng ai có thể chịu nổi ngày Ngài đến? Và ai đứng nổi khi Ngài hiện ra? Vì Ngài như lửa của thợ luyện, và như thuốc tẩy của thợ giặt. Ngài sẽ ngồi như thợ luyện và tinh lọc bạc; Ngài sẽ tinh sạch các con trai Lê-vi, luyện lọc họ như vàng và bạc, để họ dâng cho Đức Chúa một của lễ trong sự công chính. Bấy giờ của lễ của Giu-đa và Giê-ru-sa-lem sẽ đẹp lòng Đức Chúa, như trong những ngày xưa, như những năm thuở trước. Ma-la-chi 3:1-4.

Ngươi hãy nói với Pha-ra-ôn: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Y-sơ-ra-ên là con trai Ta, tức con đầu lòng của Ta. Ta nói với ngươi: Hãy cho con Ta đi, để nó hầu việc Ta; còn nếu ngươi từ chối không cho nó đi, thì này, Ta sẽ giết con trai ngươi, tức con đầu lòng của ngươi. Xuất Ê-díp-tô Ký 4:22, 23.

Cả lời tiên tri trong Đa-ni-ên 8:14, "Cho đến hai nghìn ba trăm ngày; bấy giờ đền thánh sẽ được thanh sạch," và sứ điệp của thiên sứ thứ nhất, "Hãy kính sợ Đức Chúa Trời, và tôn vinh Ngài; vì giờ xét đoán của Ngài đã đến," đều chỉ về chức vụ của Đấng Christ trong nơi chí thánh, về cuộc xét đoán điều tra, chứ không phải về sự đến của Đấng Christ để cứu chuộc dân Ngài và hủy diệt kẻ ác. Sai lầm không phải ở việc tính toán các thời kỳ tiên tri, mà ở sự kiện sẽ xảy ra vào cuối kỳ 2300 ngày. Vì sai lầm này, các tín hữu đã chịu thất vọng; tuy nhiên, mọi điều lời tiên tri đã báo trước, và mọi điều họ có căn cứ Kinh Thánh để trông đợi, đều đã được ứng nghiệm. Ngay chính lúc họ đang than khóc vì hy vọng tan vỡ, thì sự kiện mà sứ điệp đã báo trước, và là điều phải được hoàn tất trước khi Chúa xuất hiện để ban thưởng cho các tôi tớ Ngài, đã diễn ra.

Đấng Christ đã đến, không phải đến trái đất, như họ mong đợi, nhưng—như đã được báo trước trong hình bóng—đến nơi chí thánh của đền thờ Đức Chúa Trời ở trên trời. Ngài được nhà tiên tri Đa-ni-ên mô tả là vào lúc này đến cùng Đấng Thượng Cổ: “Tôi thấy trong các khải tượng ban đêm, và kìa, có một Đấng giống như Con Người đến cùng những đám mây trên trời, và đến”—không phải đến trái đất, mà—“đến nơi Đấng Thượng Cổ, và người ta đưa Ngài đến gần trước mặt Ngài.” Đa-ni-ên 7:13.

Sự đến này cũng được nhà tiên tri Ma-la-chi báo trước: “Chúa, Đấng mà các ngươi tìm kiếm, sẽ thình lình đến đền thờ của Ngài, tức là Sứ giả của giao ước, Đấng mà các ngươi ưa thích: kìa, Ngài sẽ đến, Chúa các đạo quân phán.” Ma-la-chi 3:1. Sự Chúa đến đền thờ Ngài là đột ngột, bất ngờ, đối với dân Ngài. Họ không trông đợi Ngài ở đó. Họ trông đợi Ngài sẽ đến trần gian, “trong lửa hừng giáng sự báo trả trên những kẻ không biết Đức Chúa Trời và những kẻ không vâng phục Tin Lành.” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8.

Nhưng dân sự vẫn chưa sẵn sàng để gặp Chúa của họ. Vẫn còn một công việc chuẩn bị phải được hoàn tất cho họ. Ánh sáng sẽ được ban, hướng tâm trí họ về đền thờ của Đức Chúa Trời trên trời; và khi họ bởi đức tin theo Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của mình trong chức vụ của Ngài tại đó, những bổn phận mới sẽ được bày tỏ. Một sứ điệp cảnh báo và chỉ dạy khác sẽ được ban cho Hội thánh.

Nhà tiên tri nói: “Ai có thể chịu đựng được ngày Ngài đến? Ai đứng nổi khi Ngài hiện ra? Vì Ngài như lửa của thợ luyện, như thuốc tẩy của thợ giặt; Ngài sẽ ngồi như thợ luyện và thợ tẩy bạc; Ngài sẽ tinh sạch các con trai Lê-vi, luyện họ như vàng và bạc, để họ dâng lên Chúa một của lễ trong sự công bình.” Ma-la-chi 3:2–3. Những người còn sống trên đất khi sự chuyển cầu của Đấng Christ chấm dứt trong đền thánh trên trời sẽ phải đứng trước mặt Đức Chúa Trời thánh khiết mà không có Đấng Trung Bảo. Áo xống họ phải không tì ố, tính cách họ phải được thanh tẩy khỏi tội lỗi bởi huyết rưới. Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời và bởi nỗ lực chuyên cần của chính mình, họ phải đắc thắng trong cuộc chiến với điều ác. Trong khi sự phán xét điều tra đang diễn ra trên trời, trong khi tội lỗi của những tín hữu ăn năn đang được cất khỏi đền thánh, thì giữa dân của Đức Chúa Trời trên đất phải có một công cuộc đặc biệt về sự thanh tẩy, về sự dẹp bỏ tội lỗi. Công tác này được trình bày rõ ràng hơn trong các sứ điệp của Khải Huyền 14.

Khi công việc này được hoàn tất, những người theo Đấng Christ sẽ sẵn sàng cho sự xuất hiện của Ngài. “Bấy giờ của lễ của Giu-đa và Giê-ru-sa-lem sẽ đẹp lòng Đức Giê-hô-va, như trong những ngày xưa, và như trong các năm trước.” Ma-la-chi 3:4. Bấy giờ, Hội Thánh mà Chúa chúng ta sẽ nhận về cho chính mình khi Ngài đến sẽ là một “Hội Thánh vinh hiển, không vết, không nhăn, hay điều gì giống như vậy.” Ê-phê-sô 5:27. Bấy giờ nàng sẽ trông ra “như buổi ban mai, đẹp như mặt trăng, trong như mặt trời, và oai nghi như một đạo quân giương cờ.” Nhã Ca 6:10.

Ngoài việc Chúa đến đền thờ của Ngài, Ma-la-chi cũng tiên báo lần tái lâm của Ngài, tức là Ngài đến để thi hành sự phán xét, bằng những lời này: "Ta sẽ đến gần các ngươi để phán xét; Ta sẽ làm chứng cách mau chóng nghịch cùng những kẻ phù thủy, những kẻ ngoại tình, những kẻ thề dối, những kẻ áp bức người làm thuê về tiền công, đàn bà góa và trẻ mồ côi, bẻ cong lẽ công bình đối với người ngoại kiều, và chẳng kính sợ Ta," Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Ma-la-chi 3:5. Giu-đe cũng nói đến cùng một cảnh tượng khi ông nói: "Kìa, Chúa đến với muôn vạn thánh đồ của Ngài, để thi hành sự phán xét trên hết thảy, và để cáo trách mọi kẻ vô đạo trong họ về mọi việc vô đạo mà họ đã làm." Giu-đe 14, 15. Sự đến này và sự Chúa đến đền thờ Ngài là hai sự kiện riêng biệt và khác nhau.

Việc Đấng Christ, với tư cách là Thượng Tế của chúng ta, đi vào nơi chí thánh để thanh tẩy đền thánh, được trình bày trong Đa-ni-ên 8:14; việc Con Người đến cùng Đấng Thượng Cổ, như được trình bày trong Đa-ni-ên 7:13; và việc Chúa đến đền thờ của Ngài, được Ma-la-chi báo trước, đều mô tả cùng một sự kiện; và điều này cũng được tượng trưng bởi việc chàng rể đến dự tiệc cưới, được Đấng Christ mô tả trong dụ ngôn mười trinh nữ trong Ma-thi-ơ 25. The Great Controversy, 424-426.

Tôi thường được nhắc đến dụ ngôn mười trinh nữ, trong đó năm người khôn ngoan, và năm người dại. Dụ ngôn này đã và sẽ được ứng nghiệm đúng từng chữ, vì nó có sự áp dụng đặc biệt cho thời kỳ này, và, cũng như sứ điệp của thiên sứ thứ ba, đã được ứng nghiệm và sẽ tiếp tục là lẽ thật hiện tại cho đến lúc thời gian chấm dứt. Review and Herald, ngày 19 tháng 8 năm 1890.