指出美国何时会向兽造像并成为兽像的那条预言线，出现在新教的角正在塑造基督形象之时。那种成形在但以理书第十章中被具体指出：当但以理看见那具有因果性的、如同镜子的“marah”异象时。但以理代表那些注视基督的人，而这样做时，他们反映出基督的品格。第十章中由但以理所代表的十四万四千人，唯有在注视祂的品格时，才在内里塑造出基督的形象。因着注视，他们就得以改变。
兽的像反映那兽，兽像的形成是神子民所面对的大考验，他们的永恒命运将因此被决定。当新教诸教会掌控美国政府时，他们就形成了一个教政合一体制的像，这一像所体现的控制结构，正是政治支持被撤回之前教皇权所采用的。同一时期，基督的形象也要在祂末世的子民身上被塑造出来。然而，与但以理同在的人却没有看见那异象，因为他们逃离了那异象。他们在兽像形成的考验上失败了，因为在试炼的时期他们拒绝让基督的形象在他们里面成形。
反映的属灵原则是借着观看一面代表基督的镜子而成就的；由于“marah”的异象是一种致使性的异象，镜中基督的形象会在人的里面产生基督的形象。字面意义上的镜子会反射观看镜子的那个人的形象，但在这一原则的属灵应用中，关于镜子存在一些变量。那些只是“听道而不行道”的人，“照着镜子看见自己，走开后立刻就忘了自己是怎样的人。”他们看着镜子，却只看见人。
那另一类人是“不是健忘的听者，而是做工的人”，他们看见上帝的律法，也在镜中看见基督。这项工作就是要明白，反映原则既有“自然”的现实，也有属灵的现实。但以理说明了那些做了“工”的人，因为他在第九章和第十章中阐明了产生属灵反映原则的工作。
那些日子，我但以理悲哀了整整三周。我没有吃美味的饼，肉和酒也没有入口，也丝毫没有用油抹身，直到满了整整三周。 但以理书10:1、2。
加百列曾向但以理对第八章的异象作了部分解释，然而但以理并未完全明白。
于是我但以理昏倒，病了数日；后来我起来，办理王的事务；我因这异象大为惊奇，却无人能明白。但以理书 8:27。
怀爱伦姐妹告诉我们，但以理正在寻求明白《但以理书》第八章信息的解释，而这解释是加百列在第九章带给他的。
带着一种新的、更深切的热诚，米勒继续查考预言，连日带夜都投入到研究这件如今看来极其重要、令人全神贯注的事上。在但以理书第八章里，他找不到二千三百日起点的线索；天使加百列虽然奉命使但以理明白这异象，却只给了他部分的解释。当那将要临到教会的可怕逼迫在先知但以理的异象中展开时，他的体力不支。他再也承受不了了，天使便暂时离开了他。但以理“昏倒，并病了数日”。他说：“我因这异象惊异，却无人能明白。”
然而上帝已吩咐祂的使者：“使这人明白这异象。”这项使命必须完成。天使遵命，过了一段时间又回到但以理那里，说：“现在我出来是要使你有智慧和明白；”“所以你要明白这事，并且思考这异象。”但以理书8:27, 16；9:22, 23, 25-27。第八章的异象中有一个重要的要点尚未解释，就是与时间有关的——二千三百日的时期；因此，天使在继续他的解释时，主要着重于时间这个题目。《大争战》，325页。
在第十章我们得知，但以理明白“异象”和“这事”；但他仍渴望更多的光照，于是立定心志要得着那样的明白，并禁食了二十一日。如此，他就代表了末后的那些人——他们明白一种属灵的反射原则，而这原则由自然界的反射原则所预表。这种明白借着他们的行为得以显明；而他们的行为在但以理身上，则体现为寻求对神预言之道的正确理解。与之显而易见的对比是，那些从异象前逃离的人并未寻求对神预言之道的正确理解。
但以理被描绘为渴慕明白的上帝预言话语的真理，就是末时的亮光，因为但以理预表那十四万四千人。因此，但以理所代表的是一班人，他们正在寻求明白上帝预言话语的亮光，这亮光被描绘为恩典期结束之前的最后考验。就此而言，在恩典期结束前被启封的是耶稣基督的启示，但它也被描绘为兽像形成的考验。
兽的像的形成，就是直接界定兽的像如何形成的过程。若不先识别这项检验的主要对象——兽，就无法正确界定这一现实。正是兽确立并指明其像的形成方式。
但是，“给兽作的像”究竟是什么？它将如何形成呢？这像是由那有两角的兽造出来的，是给那兽作的像。它也称为“兽的像”。因此，要知道这像是怎样的，以及它将如何形成，我们必须研究这兽本身的特征——教皇制度。
当初期教会因背离福音的单纯并接受异教的礼仪与风俗而堕落时，她就失去了上帝之灵与大能；为了控制民众的良心，她寻求世俗权力的支持。其结果便是教皇制度——一个控制国家权力并将其用来推进自身目的的教会，尤其用来惩治“异端”。要使美国造成兽像，宗教势力必须如此操控民政政府，使国家的权柄也被教会所利用，以成就她自己的目的。《大争战》，443。
为了“要知道这像是什么样，以及它将如何形成，我们必须研究那兽本身——即教皇制度——的特征。”正是这只兽设立了那作为末世考验的异象；而这事发生在恩典期结束之前不久。但以理明白这异象，也明白这事。
波斯王古列第三年，有一件事显给名被称为伯提沙撒的但以理；这事是真的，但所定的时期很长。他明白这事，也明白这异象。但以理书10:1。
这异象是二千三百年的“mareh”异象。“thing”是希伯来语词“dabar”，意思是“word”。同一个词（“dabar”）在第一节被译为“thing”，在第九章第二十三节被译为“matter”。
正当我在祷告说话的时候，我起初在异象中所见的那人加百列奉命疾飞而来，约在献晚祭的时候摸着我。他使我明白，与我说话，说：“但以理啊，我现在出来要使你有智慧和明白。你恳求之初，命令就发出了，我来要指示你，因为你是大蒙眷爱的人。所以你要明白这事，思想这异象。”但以理书9:21-23。
加百列为回应但以理的祷告来到但以理那里；这祷告与但以理所领受的光照有关——当他明白自己正处在由《利未记》二十六章所说的分散所表征的被掳之中时，他得了这光照。
在他在位的第一年，我但以理从书上明白，耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒冷的荒凉要满七十年。但以理书9:2。
耶利米所指出的被掳，使但以理把它与摩西所记载的“七次”的被掳联系起来，而这既是“誓言”，也是“咒诅”。
是的，全以色列都违背了你的律法，偏离你，不听从你的声音；因此，照着神仆摩西律法上所写的，咒诅和誓言都倾倒在我们身上，因为我们得罪了他。他使他所说的话应验，就是他论到我们和我们的审判官所说的话，降下大灾祸在我们身上；因为在普天下，从未有像加在耶路撒冷身上的那样。正如摩西律法上所写的，这一切灾祸都临到我们；然而我们并没有在耶和华我们神面前祈求，使我们回转离开我们的罪孽，明白你的真理。但以理书 9:11-13。
根据耶利米与摩西这两位见证人的见证，但以理明白，临到耶路撒冷的荒凉，正是“摩西的咒诅”，就是曾“倾倒在”古代以色列身上的。怀特姐妹把耶利米的见证称为“给教会的证言”，就此而言，这是在把耶利米认定为末世的“预言之灵”，因为末世的“给教会的证言”正是“预言之灵”。耶利米代表预言之灵，摩西代表圣经。
但以理代表末世的人：他们从那两位见证人明白自己已经被分散，并从圣经和预言之灵明白自己已经被唤醒；正如但以理一样，他们被唤醒，认识到自己曾在被掳之中，而且这被掳之事在神的预言话语中已有所表明。
上帝末世子民的经历就是十个童女的经历。
马太福音第25章十个童女的比喻也说明了复临之民的经验。《善恶之争》，393页。
十童女比喻中的耽延时期，代表了与但以理在第九章中所经历的同样觉醒。根据那两位成圣的见证人，但以理意识到，他的一生是上帝话语中某个特定预言的应验。那条预言指引他找到所需要的补救之道，使他得以为紧接的下一章将要临到他身上的事作好预备。同样，当米勒派应验了十童女的比喻时，他们也必须被唤醒，认识到第一次的失望与耽延已使他们陷入沉睡。所有先知都代表末后的日子。
但以理的觉醒和米勒派的觉醒，是末后的日子里十四万四千人觉醒的两个见证。
耶稣和天上所有的众军以怜悯和慈爱看顾那些带着甜蜜期盼、渴望见到他们心灵所爱的那一位的人。天使环绕在他们周围，在他们受试炼的时刻扶持他们。那些忽略接受天上信息的人被留在黑暗中，因他们不肯接受祂从天上赐给他们的亮光，神的怒气向他们发作。那些忠心却失望、不能明白他们的主为何没有来的人，并没有被留在黑暗中。他们再次被引导回圣经，去查考预言的时期。主的手从那些数字上挪开了，错误就被解释清楚了。他们看出预言的时期延伸到1844年，而他们曾用来证明这些预言时期在1843年结束的同样证据，实际上证明它们将在1844年终止。来自神话语的亮光照亮了他们的立场，他们发现有一个“耽延的时期”——“虽然它［异象］迟延，仍要等候它。”他们因热爱基督立刻再来而忽略了异象的迟延；这迟延原是为显明真正等候之人而设的。他们再次有了一个时间点。然而我看见，他们中许多人无法从深重的失望中振作起来，不能再拥有那种在1843年曾标志他们信心的热忱与活力。 《早期著作》，第236页。
为应验这则比喻，米勒派信徒“忽略了异象的迟延”，但他们“再次”“被引导回到他们的圣经去查考预言的时期。”主的手从这些数字上挪开，错误也得以解释。但以理被引导到圣经，“主的手”从“预言的时期”上挪开；当但以理作为一个行道的人，而非仅仅听道的人，凭着活泼的信心，通过遵行利未记二十六章所给的指示，以及其中关于上帝子民分散状况的补救与解决之道，从而证明他明白了耶利米和摩西的信息时，于是那“解释”就赐给了但以理。
当十四万四千人在末后的日子里，使比喻中那段等候的时期获得最终且最完全的应验时，他们正处在一个“兽像的形成”成为他们重大考验的时期。
我们将在下一篇文章中继续这些思考。
“果子成熟的时候，他立刻用镰刀收割，因为收成已经到了。”基督正切切盼望在祂的教会中彰显祂自己。当基督的品格在祂的子民身上完全重现时，祂就要来接他们归自己所有。《基督的比喻教训》69。
笼罩世界的是对上帝的误解之暗。人们正在失去对祂品格的认识。关于祂的认识被误解、被曲解。此时，必须宣告一则来自上帝的信息，这信息的影响带来光明，其能力施行拯救。祂的品格要被人所认识。要将祂荣耀的光，就是祂的良善、怜悯与真理之光，照进这黑暗的世界。
这正是先知以赛亚用这些话所勾勒的工作：“报好消息的耶路撒冷啊，用力扬起你的声音；高声扬起，不要惧怕；对犹大的诸城说：看哪，你们的神！看哪，主耶和华必以大能而来，他的膀臂必为他掌权；看哪，他的赏赐随着他，他的作为在他前面。”以赛亚书 40:9, 10。
“那些等候新郎降临的人，要对众人说：‘看哪，你们的神。’怜悯之光最后的光辉、要赐给世界的最后一则怜悯信息，乃是对祂慈爱品格的启示。神的儿女要彰显祂的荣耀；他们要在自己的生活和品格上，显明神的恩典在他们身上所成就的一切。”《基督比喻实训》，415。