The Spirit of Prophecy: The Midnight Cry

Sebuah Kata Penjelasan

Baru-baru ini kami mulai menyiapkan transkripsi dari Dua Tabel Habakuk untuk diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa yang terwakili di situs web kami. Tugas mengubah suatu penyajian lisan menjadi suatu penyajian tertulis jauh lebih merupakan suatu pekerjaan daripada yang mungkin dipahami apabila seseorang tidak mengenal semua tahapan yang harus dilalui untuk mengubah suatu penyajian lisan menjadi suatu penyajian tertulis, beserta persoalan-persoalan yang niscaya menyertai penerjemahan materi tersebut ke dalam berbagai bahasa di situs web itu. Kami baru saja memulai penyuntingan naskah kami atas presentasi yang pertama dari sembilan puluh lima presentasi itu, dan saya menemukan satu tahapan lagi yang juga harus kami lalui. Hal itu berkaitan dengan perkembangan progresif dari pekabaran ini sejak tahun 1989 hingga sejarah kita sekarang.

Dalam presentasi-presentasi sekitar lima belas tahun yang lalu terdapat kebenaran-kebenaran yang masih berada pada tahap awal pemahaman. Kebenaran pertama dari antara kebenaran-kebenaran itu yang harus saya jelaskan adalah kedatangan malaikat kedua dalam sejarah Millerite. Pada waktu itu saya memahami bahwa malaikat kedua datang ketika gereja-gereja Protestan mulai menutup pintu mereka terhadap penyampaian pekabaran malaikat pertama oleh Miller, yang terjadi seiring dengan berakhirnya tahun 1843. William Miller bekerja berdasarkan suatu perhitungan waktu yang menurut keyakinannya menunjukkan bahwa tahun 1843 dimulai pada 22 Maret 1843 dan berakhir pada 22 Maret 1844. Ia telah mengira bahwa ketiga nubuatan yang pada akhirnya ditempatkan pada dua bagan suci itu akan berakhir pada tahun 1843, dan ia percaya bahwa tahun itu berakhir pada 22 Maret 1844. Ia keliru dalam dua hal.

Tiga nubuat tentang 1335 hari dalam Daniel dua belas, 2520 tahun dari “tujuh masa” dalam Imamat dua puluh enam, dan 2300 hari dalam Daniel delapan dipahami oleh Miller berakhir pada bulan Maret 1844. Tuhan kemudian membimbing Samuel Snow untuk memahami bukan saja bahwa nubuat-nubuat itu berakhir bukan pada tahun 1843, melainkan 1844. Snow menerapkan perhitungan waktu Karaite, yang bukanlah penerapan waktu yang telah digunakan Miller. Miller telah menggunakan perhitungan waktu Rabinik/berdasarkan ekuinoks yang mendasarkan tahun dari musim semi ke musim semi.

Ketika kami sedang menyajikan Dua Loh Habakuk, kami belum memahami kenyataan sejarah ini dan sedang menggunakan pengalaman Miller untuk menandai 22 Maret 1844 sebagai kedatangan malaikat kedua dan permulaan masa penangguhan. Saya memahami, dan hingga kini tetap memahami, bahwa kedatangan malaikat itu bertepatan dengan saat orang-orang Protestan menolak pekabaran malaikat pertama yang dibawa oleh Miller, dan petikan berikut adalah acuan saya.

Aku memahami bahwa penutupan pintu-pintu terhadap pekabaran Miller menandai permulaan penolakan terhadap malaikat pertama, dan selaras dengan pemahaman Miller tentang perhitungan waktu Rabinik/berdasarkan ekuinoks, aku berasumsi bahwa 22 Maret 1844 menandai berakhirnya tahun 1843. Penyampaian Miller di Portland pada bulan Juni 1842 sebenarnya merupakan suatu waymark yang mengidentifikasi suatu penolakan yang bersifat progresif, yang pada akhirnya berakhir pada 18 April 1844, tetapi pada waktu penyampaian-penyampaian itu kami belum mengenali penerapan Samuel Snow atas perhitungan waktu Karaite.

Dalam presentasi pertama yang mulai kami salin-sunting, saya mulai melihat bahwa apa yang dicatat pada waktu itu tampaknya bertentangan dengan apa yang sekarang kami ajarkan. Ya dan tidak. Itu semata-mata merupakan suatu penekanan pada kedatangan malaikat kedua secara progresif, dan juga suatu ilustrasi tentang penyingkapan meterai pesan ini secara progresif, sebagaimana juga terjadi dalam sejarah Millerite. Catatan klarifikasi ini seharusnya menjawab mereka yang telah tersandung oleh identifikasi kami atas 19 April 1844 sebagai kekecewaan Millerite yang pertama dan oleh apa yang diajarkan pada masa lalu.

Dalam seri ini, kita akan menelaah dua tabel Habakuk—Bagan 1843 dan 1850—selama suatu jangka waktu yang panjang. Kita akan memulai dengan menempatkan Seruan Tengah Malam pada posisinya. Sebagaimana telah disebutkan, sebagian besar presentasi awal akan merupakan tinjauan bagi mereka yang telah akrab dengan pekabaran ini, tetapi karena kita sedang mempersiapkan suatu seri yang mungkin akan dipelajari oleh orang-orang yang baru mengenal pekabaran ini, kita harus mengemukakan beberapa gagasan dasar bagi mereka. Kita akan memulai dengan Seruan Tengah Malam, dengan memusatkan perhatian pada suatu aspek yang terdapat dalam penglihatan pertama Ellen White. Marilah kita membaca paragraf pertama dari Christian Experience and Teachings, halaman 57.

Kelima perempuan ini, yang hatinya terikat erat dengan Sister White, tidak menentang manifestasi apa pun dari kuasa Allah. Patut dicatat, mereka semuanya adalah perempuan, yang melambangkan gereja, dan jumlah mereka lima orang, yang dapat dipandang sebagai lima gadis bijaksana. Ini hanyalah suatu pengamatan.

Dalam presentasi pertama ini, setelah menetapkan beberapa pokok, kita akan membahas Konferensi Advent di Low Hampton pada bulan Desember 1844. Pada konferensi ini, beberapa orang Millerit berkumpul, dan William Miller menolak pemahaman tentang Seruan Tengah Malam. Logikanya di sini adalah bahwa penglihatan ini, sekalipun ditujukan bagi kita semua, secara khusus diperuntukkan bagi William Miller.

Pada bulan yang sama itu, William Miller menyangkal terang di belakang mereka—Seruan Tengah Malam—yang akan menyebabkan dia jatuh dari jalan itu ke dunia fasik di bawah. Kita akan menyelidiki implikasi-implikasi dari hal ini. Bukti sejarah menunjukkan bahwa semua orang Millerit percaya bahwa mereka sedang menggenapi perumpamaan tentang sepuluh gadis; hal itu merupakan pengetahuan umum di antara mereka. Kita akan menunjukkan bahwa William Miller memiliki pemahaman tentang apa itu Seruan Tengah Malam. Miller percaya bahwa Seruan Tengah Malam adalah pekabaran jam penghakiman dari Daniel 8:14 dan Wahyu 14:6-9. Ia percaya bahwa pekabaran yang mulai ia beritakan pada awal tahun 1830-an adalah Seruan Tengah Malam, “Lihatlah, mempelai laki-laki datang,” dan bahwa Yesus sedang datang ke dunia sebagai mempelai laki-laki.

Sepanjang sebagian besar sejarah Millerit, mereka percaya bahwa mereka sedang menggenapi perumpamaan tentang sepuluh gadis, tetapi mereka menganggap bahwa Seruan Tengah Malam menggambarkan pekabaran yang telah mereka beritakan. Namun, pada musim panas tahun 1844, muncul suatu pemahaman yang baru dan benar: Seruan Tengah Malam adalah gerakan Bulan Ketujuh, dengan Yesus diharapkan datang pada hari kesepuluh bulan yang ketujuh. Itulah Seruan Tengah Malam yang sejati. Ketika Miller menolak Seruan Tengah Malam yang sejati pada bulan Desember 1844, ia sedang menolak sejarah musim panas tahun 1844 dan kembali kepada posisinya yang terdahulu, yaitu bahwa itu hanyalah pekabaran umum dari tahun 1830-an. Memahami dinamika Seruan Tengah Malam sangatlah penting. Jika Anda tidak memahami 2520 sebagaimana dipahami oleh kaum Millerit, Anda tidak dapat memahami Seruan Tengah Malam. Jika Anda tidak dapat memahami Seruan Tengah Malam sebagaimana dipahami oleh kaum Millerit, Anda akan jatuh dari jalan itu ke dunia orang fasik yang di bawah.

Dalam presentasi ini, kita akan memulai dengan beberapa kebenaran pada bagan yang dewasa ini secara terbuka ditolak oleh Adventisme. Lembaga Riset Alkitab dari Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh dan sebagian besar teolog Advent menolak 2520. Kita akan membahas hal ini secara alkitabiah seiring kita melangkah maju, tetapi pada awalnya, kita akan menunjukkan bahwa Ellen White sepenuhnya mendukung 2520. Lembaga tersebut dan sebagian besar teolog juga menolak pemahaman para pionir tentang Daily. Kita akan menunjukkan bahwa menolak pemahaman para pionir bahwa Daily adalah paganisme berarti menolak Roh Nubuat. Lembaga tersebut juga secara terbuka menolak pemahaman para pionir tentang sangkakala-sangkakala—Sangkakala Kelima dan Keenam. Kita akan memulai dengan menunjukkan bahwa menolak pemahaman para pionir tentang sangkakala-sangkakala berarti menolak Roh Nubuat.

Pada masa kini, kebanyakan orang Advent paling baik hanya memiliki pemahaman yang samar-samar tentang 1290 dan 1335. Tanpa pemahaman para perintis mengenai 1335, tidak ada pembenaran alkitabiah untuk mengidentifikasi masa penantian yang dimulai pada 22 Maret 1844. Tanpa memahami masa penantian itu, seseorang tidak dapat menangkap dinamika Seruan Tengah Malam. Tanpa memahami Seruan Tengah Malam, seseorang akan jatuh dari jalan itu ke dunia fasik di bawah. Kami akan menunjukkan kebenaran-kebenaran ini pada bagan dalam kaitannya dengan dukungan yang jelas dari Roh Nubuat, lalu menguraikannya dari Firman Allah. Tetapi terlebih dahulu, kita perlu melihat apa yang melingkupi sejarah Millerit dan apa yang menghasilkan Seruan Tengah Malam.

Kita mulai dengan Uriah Smith dari Thoughts on Daniel and Revelation, halaman 521, untuk menunjukkan sejarah Millerit dan menyinggung tahun 1798. Uriah Smith menulis, “Kronologi peristiwa-peristiwa dalam Wahyu 10 lebih lanjut dipastikan dari fakta bahwa malaikat ini identik dengan malaikat pertama dalam Wahyu 14.” Dalam Wahyu 10, seorang malaikat yang perkasa turun dari surga dengan sebuah kitab kecil yang terbuka di tangannya. Ellen White memberitahukan kepada kita bahwa malaikat yang perkasa ini adalah Yesus Kristus, dan kitab kecil itu adalah Kitab Daniel. Menjelang akhir pasal sepuluh, Yohanes diperintahkan untuk memakan kitab kecil itu, yang akan manis di mulutnya dan pahit di perutnya. Yohanes melambangkan sejarah Millerit, ketika pekabaran Daniel terasa manis tetapi berujung pada kekecewaan yang pahit. Malaikat yang perkasa dalam Wahyu 10, menurut para perintis, adalah malaikat pertama dalam Wahyu 14—mereka adalah malaikat yang sama.

Kita sering tidak meluangkan banyak waktu untuk secara khusus membahas malaikat-malaikat ini dalam Wahyu, tetapi seharusnya kita melakukannya. Malaikat yang perkasa dalam Wahyu 10 juga adalah malaikat yang menurut keyakinan William Miller sedang menggenapi Seruan Tengah Malam dengan melaksanakan pekerjaan malaikat pertama dari Wahyu 14: “Takutlah akan Allah dan muliakanlah Dia, karena telah tiba saat penghakiman-Nya.” Saat penghakiman-Nya mengacu kepada Daniel 8:14. Malaikat-malaikat ini menandai berbagai aspek dari pekerjaan yang telah dilaksanakan.

Kembali kepada Uriah Smith: “Kronologi peristiwa-peristiwa dalam Wahyu 10 semakin dipastikan oleh kenyataan bahwa malaikat ini identik dengan malaikat pertama dalam Wahyu 14.” Ia menjelaskan apa yang mengikat keduanya bersama-sama: keduanya mempunyai suatu pekabaran khusus untuk diberitakan, keduanya menyuarakan pemberitaan mereka dengan suara nyaring, keduanya menggunakan bahasa yang serupa yang merujuk kepada Sang Pencipta, dan keduanya memberitakan waktu—yang satu bersumpah bahwa waktu tidak akan ada lagi, dan yang lain memberitakan bahwa saat penghakiman Allah telah tiba. Pekabaran dalam Wahyu 14:6 terletak di sisi ini dari permulaan zaman akhir.

Uriah Smith menyatakan bahwa zaman akhir adalah tahun 1798, dan pekabaran Wahyu 14 datang sesudah itu. Ia menulis, “Tetapi pekabaran Wahyu 14:6 ditempatkan di sisi ini dari permulaan zaman akhir. Itu adalah suatu pemberitaan bahwa saat penghakiman Allah telah tiba, dan karena itu harus diterapkan pada generasi terakhir. Paulus tidak memberitakan bahwa saat penghakiman telah tiba. Luther dan rekan-rekan sekerjanya juga tidak memberitakannya. Paulus berbicara tentang suatu penghakiman yang akan datang, yang pada waktu itu masih berada di masa depan yang tidak ditentukan, dan Luther menempatkannya setidaknya tiga ratus tahun sesudah zamannya. Lagi pula, Paulus memperingatkan jemaat terhadap pemberitaan semacam itu, yaitu bahwa saat penghakiman Allah telah tiba, sampai suatu waktu tertentu.” Dalam 2 Tesalonika 2:1-3, Paulus mengatakan bahwa hari Kristus belum dekat sampai kemurtadan datang lebih dahulu dan manusia durhaka disingkapkan. Paulus memperkenalkan manusia durhaka itu, tanduk kecil itu, kepausan itu, dan meliputi seluruh masa supremasinya dengan suatu peringatan, yang berlangsung 1260 tahun dan berakhir pada tahun 1798.

Pada tahun 1798, pembatasan terhadap pemberitaan bahwa hari Kristus sudah dekat berakhir. Waktu kesudahan pun dimulai, dan meterai itu diambil dari kitab kecil itu. Sejak saat itu, malaikat dalam Wahyu 14 telah maju. Uriah Smith berkata, “Jika engkau mau melihatnya, sejak 1798, pekabaran malaikat pertama telah maju. Pada tahun 1798, malaikat pertama dari Wahyu 14 muncul dalam sejarah”—inilah pengertian para perintis. “Sejak saat itu, malaikat dalam Wahyu 14 telah memberitakan bahwa saat penghakiman Allah telah tiba, dan malaikat dalam pasal sepuluh telah mengambil pendiriannya di atas laut dan di atas darat, sambil bersumpah bahwa waktu tidak akan ada lagi. Identitas mereka tidak dapat diragukan. Semua argumen yang menempatkan yang satu berlaku efektif bagi yang lain. Generasi sekarang sedang menyaksikan penggenapan kedua nubuat ini. Dalam pemberitaan tentang advent, khususnya dari 1840 sampai 1844, mulailah penggenapan mereka yang penuh dan terperinci.”

Smith menandai tahun 1840 dan 1844 sehubungan dengan malaikat pertama dalam Wahyu 14 yang datang pada tahun 1798, tetapi ia juga menandai malaikat pertama pada tahun 1840, ketika pekabaran itu diberi kuasa. Dalam pemberitaan tentang advent, khususnya dari tahun 1840 hingga 1844, mulailah penggenapannya yang penuh. Kedudukan malaikat itu dengan satu kaki di laut dan satu di darat menunjukkan luasnya jangkauan pemberitaannya. Pekabaran itu akan menyeberangi samudra dan meluas ke berbagai bangsa, dan proklamasi advent itu memang pergi ke setiap pos misi di dunia. Sejak tahun 1840, pekabaran malaikat pertama, menurut Ellen White, telah dibawa ke setiap pos misi di dunia. Hal ini terlaksana ketika prinsip satu hari satu tahun dalam nubuatan Alkitab diteguhkan dengan keruntuhan Kesultanan Utsmaniyah. Pada titik ini kita tidak sedang membahas rinciannya, melainkan menyiapkan latar bagi sejarah Millerite dan dinamika Seruan Tengah Malam.

Pada tahun 1833, terjadilah peristiwa bintang-bintang jatuh. Ellen White berkomentar dalam The Great Controversy, halaman 333: “Pada tahun 1833, dua tahun setelah Miller mulai mengemukakan di muka umum bukti-bukti tentang kedatangan Kristus yang segera, tampaklah tanda yang terakhir dari tanda-tanda yang telah dijanjikan oleh Juruselamat sebagai pertanda kedatangan-Nya yang kedua kali. Kata Yesus: ‘Bintang-bintang akan berjatuhan dari langit.’ Matius 24:29. Dan Yohanes dalam Kitab Wahyu menyatakan, ketika ia memandang dalam penglihatan pemandangan-pemandangan yang akan mendahului hari Allah: ‘Bintang-bintang di langit berjatuhan ke atas bumi, sama seperti pohon ara menggugurkan buah-buahnya yang mentah, apabila ia digoncangkan oleh angin yang besar.’ Wahyu 6:13. Nubuatan ini menerima penggenapan yang mencolok dan mengesankan dalam hujan meteor besar pada tanggal 13 November 1833.”

Kesaksian William Miller menceritakan:

Demikianlah Miller, pada musim panas tahun 1833, mulai menyampaikan pekabaran itu di hadapan umum. Pada bulan Desember 1833, peristiwa jatuhnya bintang-bintang menambah kesungguhan pada pekabarannya.

Pada tahun 1840, Ellen White mengomentari suatu penggenapan nubuat yang luar biasa. Bagian ini kerap diperselisihkan dalam Roh Nubuat, dengan beberapa orang berpendapat bahwa Uriah Smith menyisipkannya ke dalam The Great Controversy, tetapi argumen-argumen ini tidak berdasar. Ia sedang berbicara tentang rangkaian penggenapan nubuatan yang mengarah kepada tahun 1840, termasuk jatuhnya bintang-bintang dan Hari yang Gelap. Ia menulis, “Pada tahun 1840, suatu penggenapan nubuat yang luar biasa lainnya membangkitkan perhatian yang luas.”

Ia merujuk kepada nubuat alkitabiah, bukan semata-mata suatu prediksi manusia oleh Josiah Litch.

Uriah Smith telah memberitahukan kepada kita bahwa malaikat pertama dalam Wahyu 14 datang pada tahun 1798, tetapi malaikat itu adalah malaikat yang sama dengan malaikat dalam Wahyu 10. Dalam Wahyu 10, Yohanes diperintahkan untuk mengambil kitab kecil itu dari tangan malaikat tersebut dan memakannya, dan kitab itu akan menjadi manis di dalam mulutnya. Pekabaran Millerit menjadi manis pada 11 Agustus 1840, setelah dua tahun memperkirakan keruntuhan Kekaisaran Utsmaniyah berdasarkan prinsip hari-tahun dalam nubuatan Alkitab. Ketika peristiwa itu digenapi dengan tepat, pekabaran yang telah mereka beritakan menjadi manis di dalam mulut mereka.

Pada tanggal 11 Agustus 1840, pekabaran itu menjadi manis di dalam mulut mereka. Yohanes diperintahkan untuk mengambil kitab kecil itu dari tangan malaikat yang telah turun. Malaikat itu turun pada tanggal 11 Agustus 1840, dan malaikat dari Wahyu 10 ini adalah malaikat yang sama dengan malaikat pertama dari Wahyu 14. Malaikat dari Wahyu 14 tiba pada tahun 1798 pada waktu akhir, tetapi pekabarannya diberi kuasa pada tahun 1840. Ellen White mengatakan bahwa ketika peristiwa itu menjadi diketahui, banyak orang diyakinkan akan kebenaran prinsip-prinsip penafsiran nubuatan yang dianut oleh Miller dan rekan-rekannya. Sejak tahun 1930-an, dimulai pada tahun 1919 tetapi khususnya pada tahun 1930-an, Adventisme telah menolak kaidah-kaidah penafsiran nubuatan yang dianut oleh Miller dan rekan-rekannya—kaidah-kaidah itu ialah metode ayat pembuktian dalam studi Alkitab.

Tengara berikutnya dalam sejarah ialah bagan 1843, yang disusun pada bulan Mei 1842. Ellen White berkata, “Aku telah melihat bahwa bagan 1843 itu diarahkan oleh tangan Tuhan dan bahwa bagan itu tidak boleh diubah, bahwa angka-angkanya adalah sebagaimana yang Ia kehendaki, dan bahwa tangan-Nya menaungi serta menyembunyikan suatu kesalahan dalam sebagian angka itu sehingga tidak seorang pun dapat melihatnya sampai tangan-Nya disingkirkan.” Bagan ini adalah sebuah tengara profetis, yang disusun pada bulan Mei 1842. Pada bulan Juni 1842, gereja-gereja Protestan mulai menutup pintu mereka dan malaikat kedua datang.

Dari Testimonies, jilid satu, halaman 21: “Pada bulan Juni 1842, Tuan Miller menyampaikan rangkaian kuliah keduanya di Gereja Casco Street di Portland, Maine. Dengan sedikit pengecualian, berbagai denominasi menutup pintu gereja mereka terhadap Tuan Miller.” Ellen White memberitahukan kepada kita bahwa sebagai orang Kristen Masehi Advent Hari Ketujuh, kita harus belajar menalar dari sebab kepada akibat. Sebab yang mendorong gereja-gereja Protestan menutup pintu mereka adalah diperkenalkannya bagan ini. Ketika bagan itu diperkenalkan pada bulan Mei, gereja-gereja Protestan menetapkan bahwa kaum Millerit adalah fanatik yang tersesat.

Kekecewaan yang pertama menyusul kemudian. Dari The Great Controversy, halaman 393:

Masa penantian adalah kekecewaan pertama, yang terjadi pada 22 Maret 1844. Kaum Millerit sedang meramalkan akhir dunia pada tahun 1843, dengan menggunakan perhitungan waktu menurut Alkitab. Ketika Tuhan belum datang sampai saat itu, kekecewaan pertama pun terjadi pada 22 Maret 1844. Itulah masa penantian.

Inilah waktu penantian dalam perumpamaan tentang sepuluh gadis, dalam Habakuk 2, dan dalam Daniel 12. Daniel 12:11 berkata, “Dan sejak waktu korban yang tetap itu ditiadakan ...” Para perintis memahami bahwa kekafiran telah ditundukkan pada tahun 508, ketika Clovis mengalahkan orang-orang Visigoth. Sejak waktu kekafiran ditiadakan dan kepausan ditegakkan (tiga puluh tahun kemudian pada tahun 538), akan ada 1290 hari. Ayat berikutnya berkata, “Berbahagialah dia yang menanti-nanti dan mencapai seribu tiga ratus tiga puluh lima hari.” 508 ditambah 1335 sama dengan 1843. “Berbahagialah dia yang mencapai 1843.” Angka 1335 menandai waktu penantian, dengan mengatakan, “Berbahagialah dia yang menanti-nanti dan mencapai 1843.” Jika Anda mempertahankan pemahaman para perintis tentang korban yang tetap itu, sebagaimana Ellen White melakukannya, hal ini jelas.

Untuk memperjelas lebih lanjut, Yesaya 30:18 berkata, “Sebab itu TUHAN menanti-nanti.” Di sini, TUHAN adalah mempelai laki-laki dalam perumpamaan tentang sepuluh gadis, dan Ia sedang berlambat-lambat. “Sebab itu mempelai laki-laki akan berlambat-lambat supaya ia berkenan menunjukkan kasih karunia kepadamu, dan sebab itu ia akan ditinggikan supaya ia dapat menaruh belas kasihan kepadamu, karena TUHAN adalah Allah yang menghakimi. Berbahagialah semua orang yang menantikan Dia.” Ini sesuai dengan Daniel 12:12: “Berbahagialah dia yang menanti-nanti dan sampai kepada 1335.” Mempelai laki-laki berlambat-lambat pada 22 Maret 1844. Ada suatu berkat yang melekat pada datang kepada kekecewaan pertama lalu menanti. Ketika engkau sampai di sini, engkau harus menanti. Apakah yang engkau nantikan? Habakuk 2:3 berkata, “Sebab penglihatan itu masih menanti saat yang telah ditetapkan, tetapi pada akhirnya itu akan berbicara dan tidak berdusta; sekalipun ia berlambat-lambat, nantikanlah itu.” Berkat dari sampai kepada 1335 adalah berkat dari sampai kepada sejarah ini, di mana TUHAN akan melaksanakan Seruan Tengah Malam.

Tidak semua orang akan diizinkan untuk ikut serta dalam Seruan Tengah Malam. Sebagian orang berjalan bersama kaum Milleris bukan karena pengalaman pribadi mereka sendiri dengan Yesus Kristus atau karena penyelidikan pribadi atas Firman Allah, melainkan karena takut. Sebelum Seruan Tengah Malam tiba, Tuhan memisahkan saudara-saudara ini dari pergerakan itu. Kekecewaan pertama merupakan bagian dari proses persiapan bagi Seruan Tengah Malam. Menurut Ellen White, jika kita tidak memahami hal ini, kita akan jatuh dari jalan itu ke dunia fasik di bawah.

Dari Early Writings, halaman 238: “Menjelang penutupan pekabaran malaikat kedua, aku melihat suatu terang besar dari surga bercahaya ke atas umat Allah. Sinar-sinar terang ini tampak cemerlang seperti matahari, dan aku mendengar suara-suara malaikat berseru, ‘Lihatlah, mempelai laki-laki datang!’” Inilah Seruan Tengah Malam, yang memberikan kuasa kepada pekabaran malaikat kedua. Para pelopor memahami bahwa pekabaran malaikat pertama tiba pada tahun 1798, tetapi diberi kuasa dengan runtuhnya Kekaisaran Ottoman pada tahun 1840. Semua pekabaran tiba pada suatu titik waktu dan sesudah itu diberi kuasa. Pekabaran malaikat kedua tiba pada 22 Maret 1844 ketika gereja-gereja Protestan menutup pintu mereka terhadap pekabaran Millerit. Seruan Tengah Malam memberi kuasa kepada pekabaran malaikat kedua. Pekabaran malaikat ketiga tiba pada 22 Oktober 1844, dan diberi kuasa ketika malaikat yang kuat dari Wahyu 18 bergabung dengannya. Setiap pekabaran tiba dalam sejarah dan sesudah itu diberi kuasa. Hal ini penting untuk dipahami.

Seruan Tengah Malam memberikan kuasa kepada pekabaran malaikat kedua. Para malaikat diutus dari surga untuk membangunkan orang-orang kudus yang tawar hati dan mempersiapkan mereka bagi pekerjaan besar yang ada di hadapan mereka. Orang-orang yang paling berbakat bukanlah yang pertama menerima pekabaran ini. William Miller bukanlah orang pertama yang menerima pekabaran ini; justru sebaliknya, dialah yang terakhir menerimanya. Ia adalah yang paling berbakat dalam memahami pekabaran itu, sedangkan Samuel Snow adalah yang pertama. Mereka yang sebelumnya memimpin dalam pekerjaan itu justru yang terakhir menerima dan membantu memperkuat seruan tersebut. Secara historis, orang terakhir yang menerima pekabaran Seruan Tengah Malam adalah William Miller.

Dari The Great Controversy, 376:

Para pemimpin dalam Gereja Advent saat ini yang melarang pengajaran pekabaran ini di dalam gereja dan bahkan di rumah-rumah pribadi dipralambangkan di sini dalam gerakan Millerit.

Dari buku Elder Damsteegt, Foundation of Seventh-day Adventist Message and Mission, Miller percaya bahwa pemberitaan Daniel 8:14 dan malaikat pertama dari Wahyu 14 adalah Seruan Tengah Malam—“Lihatlah, mempelai laki-laki datang.” Ia percaya bahwa pekabaran ini sedang mengidentifikasi kedatangan Kristus yang kedua kali. Miller menganggap seluruh sejarah itu sebagai Seruan Tengah Malam, tetapi Ellen White menyatakan bahwa Seruan Tengah Malam itu digenapi pada suatu titik tertentu. Samuel Snow memberi judul presentasinya “Seruan Tengah Malam yang Benar” untuk membedakannya dari ajaran Millerit bahwa Seruan Tengah Malam itu adalah pekabaran umum.

Mereka yang paling rohani menerima pekabaran itu terlebih dahulu, dan mereka yang sebelumnya telah memimpin dalam pekerjaan itu adalah yang terakhir menerimanya dan turut memperbesarkan seruan itu. William Miller, yang telah memimpin pekerjaan itu sejak tahun 1833 dan seterusnya, bergumul dengan pekabaran Seruan Tengah Malam ketika pekabaran itu datang pada bulan Agustus 1844. Ia merasa ragu-ragu untuk memisahkan diri dari gereja-gereja dan telah selama bertahun-tahun mengajarkan suatu pemahaman lain tentang Seruan Tengah Malam.

William Miller menulis:

Pada bulan Mei 1842, bagan 1843 diterbitkan, dan saudara-saudara seiman meminta Miller untuk menghapus kata "jika" dari penyampaiannya.

Miller melanjutkan, “Pers umum juga telah memberitakan bahwa saya telah menetapkan suatu hari tertentu, yaitu tanggal dua puluh tiga April, bagi kedatangan Tuhan. Oleh karena itu, pada bulan Desember tahun itu, karena saya tidak dapat melihat adanya kekeliruan dalam perhitungan saya, saya menerbitkan keyakinan saya bahwa pada suatu waktu antara 21 Maret 1843 dan 21 Maret 1844, Tuhan akan datang.” Miller telah lebih dahulu menyimpulkan hari kesepuluh bulan ketujuh, dan jauh sebelum Samuel Snow menggunakan kesimpulan ini untuk memaklumkan Seruan Tengah Malam, Miller telah menulis tentang hal itu. Millerlah orang yang Tuhan gunakan untuk menyusun logika yang dipakai Samuel Snow guna menetapkan 22 Oktober 1844.

Miller menulis, “Selama tahun 1843, kecaman yang paling keras ditimpakan ke atas saya dan mereka yang bersekutu dengan saya oleh pers dan beberapa mimbar. Motif kami diserang, prinsip-prinsip kami disalahartikan, watak kami difitnah.” Waktu berlalu, dan 21 Maret 1844 pun lewat tanpa penampakan Tuhan. Kekecewaan itu besar, dan banyak orang tidak lagi berjalan bersama mereka. Sebelum waktu ini, sejak tahun 1840, diperkirakan ada 200.000 pengikut Miller, tetapi pada titik ini, hanya 50.000 yang tersisa.

Miller melanjutkan, “Sebelum ini, pada musim gugur tahun 1843, beberapa saudara saya mulai menyebut gereja-gereja itu Babel dan mendesakkan bahwa adalah kewajiban orang-orang Advent untuk keluar dari gereja-gereja itu. Hal ini sangat menyedihkan hati saya. Bukan saja pengaruhnya sangat buruk, melainkan saya memandangnya sebagai suatu penyimpangan terhadap Firman Allah, suatu pemelintiran terhadap Kitab Suci.” Miller bergumul dengan pekabaran malaikat kedua, yang membuatnya semakin sukar untuk menerima pekabaran Seruan Tengah Malam yang benar. Praktik itu pun meluas, dan gereja-gereja ditutup terhadap mereka, sehingga menimbulkan permusuhan dan memisahkan sebagian besar orang Advent dari gereja-gereja mereka masing-masing.

Setelah waktu yang telah ia umumkan berlalu, Miller mengakui kekecewaannya mengenai periode yang tepat itu, namun tetap mempertahankan imannya. Ia melanjutkan pekerjaannya di Barat selama musim panas tahun 1844 hingga gerakan Bulan Ketujuh. Ia tidak mengambil bagian dalam gerakan ini kecuali sebuah surat yang ditulis delapan belas bulan sebelumnya tentang penetapan-penetapan Hukum Musa yang menunjuk kepada bulan itu. Ia tidak mengharapkan bahwa topik-topik itu akan dipergunakan demikian atau bahwa kepercayaan kepada bukti semacam itu akan menjadi ujian keselamatan. Ia tidak bersekutu dengan gerakan itu sampai dua atau tiga minggu sebelum 22 Oktober 1844. Dalam sebuah surat kepada Himes pada 6 Oktober 1844, Miller menulis, 'Aku melihat suatu kemuliaan dalam bulan ketujuh yang tidak pernah kulihat sebelumnya... Sekarang, terpujilah nama Tuhan, aku melihat suatu keindahan, suatu keselarasan, suatu kesesuaian dalam Kitab Suci, yang telah lama kudoakan namun tidak kulihat sampai hari ini. Syukur kepada Tuhan, hai jiwaku. Saudara Snow, Saudara Storrs, dan yang lain, diberkatilah karena perantaraan mereka dalam membuka mataku. Aku hampir sampai di rumah. Kemuliaan, kemuliaan, kemuliaan, kemuliaan.'

Sesudah itu, Miller meninjau kembali Seruan Tengah Malam itu dan menyebutnya fanatisme. Damsteegt mencatat bahwa Snow memperoleh garis besar dasar pekabaran Seruan Tengah Malam dari karya Miller yang lebih awal.

Perhitungan Snow, yang diterbitkan pada bulan Maret 1844, mula-mula hanya membangkitkan sedikit perhatian hingga perkemahan Exeter, 12–17 Agustus 1844. Di sana, penetapan tanggal yang tepat olehnya bagi kedatangan kembali Kristus menggugah banyak orang Millerit, sehingga membawa usaha misioner mereka mencapai puncaknya. Tanggapan mereka kemudian dikenal sebagai gerakan Bulan Ketujuh. Meskipun para pemimpin Millerit pada mulanya bersikap skeptis, beberapa minggu sebelum peristiwa yang diharapkan itu, mereka bergabung dengan gerakan tersebut dan mengizinkan pandangan Snow dicetak serta didukung.

Penglihatan pertama Ellen White memperlihatkan umat Allah berada di suatu jalan menuju surga, dengan sebuah terang di belakang mereka yang disebut Seruan Tengah Malam. Pekabaran yang disampaikan Samuel Snow perlu dipahami. Pada bulan Mei 1842, 300 bagan dicetak untuk 300 pengkhotbah. Menjelang 22 Maret 1844, setelah kekecewaan yang pertama, bagan itu dikesampingkan, dan banyak orang meninggalkan gerakan itu. Mereka yang tetap tinggal harus menanti. Pada perkemahan Exeter, Snow menunjukkan bahwa Tuhan akan datang pada 22 Oktober 1844, Hari Pendamaian. Hal ini mendorong mereka untuk memberitakan pekabaran itu.

Joseph Bates menceritakan bahwa setelah perkemahan Exeter, ketika ia berjalan melalui gerbong-gerbong kereta, ia mendengar suara-suara yang mengulangi, “Lihatlah, mempelai laki-laki datang!” Gerakan ini melanda seluruh Amerika Serikat dalam dua bulan, yang berujung pada Kekecewaan Besar pada 22 Oktober 1844.

Damsteegt mengomentari Konferensi Low Hampton kaum Adventis, 28–29 Desember 1844, yang melibatkan Himes dan Miller. Himes mendesak agar orang-orang kudus dihiburkan, dunia Kristen digugah, dan keselamatan diberitakan kepada orang-orang berdosa. Beberapa minggu kemudian, Advent Press kembali terbit, dan Himes menyatakan bahwa pintu keselamatan terbuka. Miller secara bertahap meninggalkan konsep pintu tertutup yang ekstrem dan kembali kepada pandangannya semula tentang Seruan Tengah Malam. Pada bulan yang sama, Ellen White memperoleh penglihatan pertamanya, yang menunjukkan bahwa mereka yang menolak Seruan Tengah Malam akan jatuh dari jalan itu. Penglihatan itu ditujukan bagi William Miller sama seperti bagi siapa pun yang lain.

Dari Early Writings, halaman 257:

Pekabaran malaikat ketiga dalam konteks ini adalah Sabat. Ketika Miller condong kepada terang dari surga, orang-orang ini membuat rencana untuk menarik pikirannya menjauh. Pengaruh manusia membuat dia tetap berada dalam kegelapan dan mempertahankan pengaruhnya di antara mereka yang menentang kebenaran. Akhirnya, Miller mengangkat suaranya menentang terang dari surga—Sabat. Ia gagal menerima pekabaran yang akan menjelaskan kekecewaannya dan memancarkan terang serta kemuliaan atas masa lampau. Ia bersandar pada hikmat manusia, bukan pada hikmat ilahi. Karena telah dilemahkan oleh kerja keras dan usia, ia tidak setanggung jawab mereka yang menahannya dari kebenaran. Dosa itu tertanggung atas mereka. Seandainya Miller dapat melihat terang malaikat ketiga, banyak hal akan telah dijelaskan. Namun saudara-saudaranya mengaku mempunyai kasih yang begitu dalam kepadanya sehingga ia mengira dirinya tidak akan pernah dapat melepaskan diri dari mereka. Allah mengizinkannya jatuh ke bawah kuasa maut dan menyembunyikannya di dalam kubur dari mereka yang telah menariknya dari kebenaran. Musa telah berbuat salah sebelum memasuki Tanah Perjanjian; demikian pula Miller berbuat salah ketika ia segera akan memasuki Kanaan surgawi. Orang lainlah yang menuntunnya berbuat demikian; orang lainlah yang harus mempertanggungjawabkannya. Tetapi para malaikat menjaga debu yang berharga dari hamba Allah ini dan ia akan bangkit pada bunyi sangkakala yang terakhir.

Sebagai penutup, William Miller melambangkan umat Masehi Advent Hari Ketujuh pada akhir dunia. Penglihatan pertama Ellen White lebih ditujukan bagi zaman kita daripada bagi zamannya sendiri. Pada akhir dunia, umat Masehi Advent Hari Ketujuh akan menolak terang Seruan Tengah Malam. Terang Seruan Tengah Malam hanya dapat dipahami dengan memahami sejarah ini. Kekecewaan pertama menyucikan gerakan Miller dari mereka yang berada di sana karena alasan yang keliru dan mempersiapkan umat itu bagi pengalaman ujian yang akan menuntun mereka masuk ke dalam Tempat Mahakudus. Mereka yang sampai pada kekecewaan pertama diberkati hanya jika mereka menantikan 22 Oktober 1844. Waktu ini ditetapkan oleh Allah untuk menghasilkan suatu umat yang akan Ia kumpulkan ke dalam Tempat Mahakudus. Menolak Seruan Tengah Malam dan jatuh dari jalan itu berarti menolak seluruh sejarah ini.

William Miller membuat tiga kesalahan, dan kita selalu diuji oleh tiga ujian. Kesalahannya yang pertama adalah menolak Seruan Tengah Malam pada bulan Desember 1844. Yang kedua adalah mendengarkan manusia, bukan Allah, yang menuntunnya kepada kesalahan ketiganya: menolak Sabat. Pada akhir dunia, orang-orang Masehi Advent Hari Ketujuh akan menolak sejarah Seruan Tengah Malam dan panggilan untuk kembali ke jalan-jalan yang lama karena mereka mendengarkan para pemimpin mereka. Dengan demikian, mereka mempersiapkan diri mereka bagi tanda binatang itu, dengan mengulangi proses ujian tiga langkah Miller, yang dimulai dari bagaimana mereka berhubungan dengan pekabaran dan sejarah Seruan Tengah Malam.

Hanya ada dua nubuat yang berhubungan dengan sejarah dari kekecewaan pertama sampai kekecewaan kedua: 2300 hari (“Sekalipun penglihatan itu berlambat-lambat, nantikanlah itu”) dan 2520. Menolak 2520 berarti menolak Seruan Tengah Malam. Menolak Seruan Tengah Malam berarti jatuh dari jalan itu ke dunia orang fasik di bawah.

Hal ini akan kami bahas lebih lanjut dalam presentasi berikutnya.