アメリカの未来と2020年7月18日―第2号

そして彼は私に言った。「この書の預言の言葉を封印してはならない。時が近いからである。不義を行う者はなお不義を行わせ、汚れた者はなお汚れたままでおらせ、義なる者はなお義を行わせ、聖なる者はなお聖くあらせよ。」ヨハネの黙示録 22:10、11

そして、私は、御座に座っておられる方の右手に、内側にも外側にも文字が書かれており、七つの封印で封じられていた巻物を見た。黙示録 5:1。

御怒りの大いなる日が来たからだ。だれが立っていられようか。黙示録 6:17

そして私は、もう一人の強い御使いが天から下って来るのを見た。彼は雲を身にまとい、頭の上には虹があり、顔は太陽のようで、その足は火の柱のようであった。彼の手には開かれた小さな書物があり、右足を海に、左足を地に置いた。そして獅子がほえるような大声で叫んだ。彼が叫ぶと、七つの雷が声を発した。七つの雷が声を発したとき、私は書き留めようとしたが、天からの声が私にこう言うのを聞いた。「七つの雷が語ったことは封じ、書き記してはならない。」私が見た、海と地の上に立っているその御使いは、天に向けて手を上げ、永遠に生きておられ、天とその中にあるもの、地とその中にあるもの、海とその中にあるものを創造された方にかけて誓った。「時はもはやない。しかし、第七の御使いが鳴らし始め、その声が響く日々には、神の奥義は成し遂げられる。それは神がそのしもべである預言者たちに告げられたとおりである。」私が天から聞いたその声が再び私に語って言った。「行って、海と地の上に立っている御使いの手にある、開かれた小さな書物を受け取りなさい。」そこで私は御使いのところへ行って、「その小さな書物をください」と言った。すると彼は私に言った。「取って食べよ。それはあなたの腹を苦くするが、口には蜜のように甘いだろう。」私は御使いの手からその小さな書物を取って食べた。するとそれは口には蜜のように甘かったが、食べ終えると腹は苦くなった。そして彼は私に言った。「あなたは多くの民、国々、言語、王たちの前で、もう一度預言しなければならない。」 黙示録 10:1-11.

ヨハネに教えを授けたその力ある御使いは、ほかならぬイエス・キリストご自身であった。右足を海に、左足を陸地に置いておられることは、サタンとの大いなる闘争の終幕において彼が担っておられる役割を示している。この姿勢は、全地に対する彼の至高の力と権威を示している。この闘争は時代を経るごとに一層苛烈で決然たるものとなってきており、闇の勢力の巧妙な働きが極みに達する終幕の場面に至るまで、その傾向は続くであろう。サタンは悪しき人々と結託し、真理への愛を受け入れない諸教会と全世界を欺くであろう。しかし、その力ある御使いは注目を求める。彼は大声で叫ぶ。彼は、真理に敵対するためにサタンと手を結んだ者たちに、その御声の力と権威を示されるのである。

この七つの雷が声を響かせたのち、その小さな巻物に関して、ダニエルの場合と同様の命令がヨハネに与えられる。「七つの雷が語ったことは封印せよ」。これらは、やがて順を追って明らかにされる将来の出来事に関するものである。ダニエルは終わりの日に自分の受ける分に立つ。ヨハネはその小さな巻物が封印を解かれているのを見る。そのとき、世界に告げられる第一、第二、第三の天使のメッセージの中に、ダニエルの預言はしかるべき位置を占める。小さな巻物の封印が解かれたことは、時に関するメッセージであった。

ダニエル書と黙示録は一つである。一方は預言、他方は啓示であり、片方は封印された書、もう片方は開かれた書である。ヨハネは雷鳴が語った奥義を聞いたが、それを書き記してはならないと命じられた。

「七つの雷鳴に表された、ヨハネに与えられた特別な光は、第一と第二の天使のメッセージのもとで起こる出来事の描写であった。人々がこれらのことを知るのは最善ではなかった。彼らの信仰は必然的に試みられなければならなかったからである。神のご計画の順序に従って、最も驚くべき、進んだ真理が宣べ伝えられるであろう。第一と第二の天使のメッセージは宣べ伝えられるべきであったが、これらのメッセージがそれぞれの特定の働きを果たすまでは、さらなる光は明らかにされないことになっていた。これは、片足を海に置いて立つ天使が、きわめて厳粛な誓いをもって『時はもはやない』と宣言していることによって表されている。」セブンスデー・アドベンチスト聖書注解 第7巻、971頁。

彼は私に言った。「人の子よ、立ち上がれ。わたしはあなたに語ろう。」彼が私に語ったとき、霊が私のうちに入り、私を立たせたので、私は私に語りかける方の声を聞いた。彼は私に言った。「人の子よ、わたしはあなたをイスラエルの子ら、すなわちわたしに背いた反逆の国民のもとへ遣わす。彼らもその先祖たちも、今日この日に至るまで、わたしにそむいてきた。彼らは厚顔な子らで、心がかたくなだからである。わたしはあなたを彼らのもとへ遣わす。あなたは彼らに言え、『神である主はこう言われる』と。彼らが聞こうと聞くまいと（彼らは反逆の家であるから）、それでも彼らは、自分たちの間に預言者がいたことを知るようになる。あなた、人の子よ、彼らを恐れるな。彼らの言葉をも恐れるな。たとい、いばらやとげがあなたのそばにあり、あなたがさそりの中に住んでいようとも。彼らの言葉を恐れるな。彼らの顔つきにおじけるな。彼らは反逆の家であっても。彼らが聞こうと聞くまいと、あなたはわたしの言葉を彼らに語れ。彼らはきわめて反逆的だからだ。しかしあなた、人の子よ、わたしがあなたに言うことを聞け。あの反逆の家のように、あなたは反抗的であってはならない。あなたの口を開き、わたしが与えるものを食べよ。」 私は見ると、見よ、一つの手が私のところに差し出され、その中に一つの巻物があった。彼はそれを私の前に広げた。それには表にも裏にも書いてあり、その中には哀歌と嘆きと災いが記されていた。さらに彼は私に言った。「人の子よ、見つけたものを食べよ。この巻物を食べて、行き、イスラエルの家に語れ。」そこで私は口を開くと、彼は私にその巻物を食べさせた。彼は私に言った。「人の子よ、あなたの腹に食べさせよ。わたしが与えるこの巻物であなたのはらわたを満たせ。」そこで私はそれを食べた。それは私の口に甘く、蜜のようであった。彼は私に言った。「人の子よ、行け。イスラエルの家に行き、わたしの言葉をもって彼らに語れ。あなたは、異国の言葉や難しい言語を話す民のもとに遣わされるのではなく、イスラエルの家に遣わされるのだ。あなたが理解できない言葉を話す、多くの民族のもとにではない。もし、わたしがあなたを彼らのもとに遣わしたなら、彼らは必ずあなたに聞き従ったであろう。しかしイスラエルの家は、あなたに聞き従わない。彼らはわたしに聞き従わないからだ。イスラエルの家は皆、厚顔で、心がかたくなである。見よ、わたしはあなたの顔を彼らの顔に対して堅くし、あなたの額を彼らの額に対して堅くした。わたしはあなたの額を、火打石よりも堅い金剛石のようにした。彼らを恐れるな。彼らの顔つきにおじけるな。彼らは反逆の家であっても。」さらに彼は私に言った。「人の子よ、わたしがあなたに語るすべての言葉を心に受け、耳で聞け。」 エゼキエル書 2章1節-3章10節。

地上における神の働きは、時代から時代へと、あらゆる大改革や宗教運動において顕著な類似を示している。神が人を取り扱われる原則は、いつの時代も同じである。現代の重要な運動には過去のそれに対応するものがあり、昔の時代における教会の経験は、私たちの時代にとって大いに価値ある教訓を含んでいる。『大いなる争い』343頁。

ナタナエルの揺らいでいた信仰はいまや強められ、彼は答えて言った。「ラビよ、あなたは神の子です。あなたはイスラエルの王です。」イエスは答えて彼に言われた。「わたしがあなたに『あなたをいちじくの木の下で見た』と言ったので、信じるのか。あなたはこれらよりもさらに大いなることを見るであろう。」また彼に言われた。「まことに、まことに、あなたがたに言う。今後、天が開け、神の天使たちが人の子の上に上り下りするのを、あなたがたは見るであろう。」

「最初の数人の弟子たちの個々の努力を通して、キリスト教会の土台が据えられつつあった。ヨハネはまず自分の弟子二人をキリストのもとへ導いた。すると、そのうちの一人が兄弟を見つけ、彼をキリストのもとへ連れて来た。その後、彼はピリポを呼んで自分に従わせ、ピリポはナタナエルを探しに行った。」『預言の霊』第2巻、66ページ。

私は、地上で進行している働きに対して天のすべてがどれほど関心を払っているかを見せられた。イエスは、力ある天使［第一の天使］に、下って地の住民にご自身が再び現れることに備えるよう警告するよう命じた。その天使が天でイエスのみ前を離れると、きわめて明るく栄光に満ちた光が彼の前を行った。その使命は、彼の栄光で地を照らし、来たる神の怒りを人々に警告することだと私は告げられた。多くの人々がその光を受け入れた。その中には非常に厳粛に見える者もいれば、喜びにあふれ、恍惚としていた者もいた。光を受け入れた者は皆、天に顔を向けて神をあがめた。その光はすべての者に注がれたが、中にはその影響を受けただけで、心からは受け入れなかった者もいた。多くの者は激しい怒りに満たされた。聖職者も民も、邪悪な者たちと結託して、力ある天使によって注がれた光に頑強に抵抗した。しかし、それを受け入れた者は皆、この世から身を引き、互いに固く結び合った。

サタンとその天使たちは、できる限り多くの者の心を光から引き離そうと、せわしなく働いていた。それを拒んだ一団は、暗闇の中に置き去りにされた。私は見た。神の使いが、天来のメッセージが彼らに示されるときに彼らが示した品性を記録するため、最も深い関心をもって、自ら神の民と公言する者たちを見守っているのを。そして、イエスへの愛を公言する多くの者が、その天のメッセージに軽蔑と嘲りと憎しみをもって背を向けると、手に羊皮紙を持つ一人の天使が、その恥ずべき記録を書き留めた。イエスが、自ら彼の信奉者であると公言する者たちにこのように軽んじられることに、天界は憤りで満たされた。

私は、期待された時に彼らの主が来られなかったため、信じる者たちの失望を見た。将来を隠し、御自分の民を決断の時へと導くことは、神のご目的であった。キリストの再臨の時を明確に宣べ伝えることがなければ、神が意図された働きは成し遂げられなかった。サタンは、多くの人々を、裁きや猶予期間の終わりに関わる大いなる出来事を、はるか将来のこととして見るよう導いていた。人々が現在の備えを切に求めるように導かれる必要があった。

時が過ぎるにつれて、天使の光を十分に受け入れていなかった者たちは、そのメッセージを軽蔑した者たちと結びつき、失望した人々を嘲笑した。天使たちは、キリストの名を公言する者たちの有様に目を留めた。定められた時が過ぎたことは彼らを試し、彼らの有様を明らかにし、きわめて多くの者が天秤にかけられて不足と見なされた。彼らは声高に自分たちはクリスチャンだと主張したが、ほとんどあらゆる点でキリストに従ってはいなかった。サタンは、イエスの名を公言する者たちの状態を見て大いに喜んだ。

彼は彼らを自分の罠にかけていた。彼は大多数をまっすぐな道から離れさせ、彼らは別の方法で天に上ろうとしていた。天使たちは、純粋で聖なる者たちが、シオンの罪人や世を愛する偽善者と入り混じっているのを見た。彼らはイエスの真の弟子たちを見守ってきたが、堕落した者たちが聖なる者たちに悪影響を及ぼしていた。イエスにお会いしたいという激しい願いに心を燃やしている人々は、彼らの兄弟だと自称する者たちによって、その来臨について語ることを禁じられた。天使たちはその光景を見て、彼らの主の現れを愛する残りの者たちに同情した。

もう一人の力ある天使［第二の天使］が地上に下るように命じられた。イエスは彼の手に一つの文書をお与えになり、その天使が地に来ると、彼は叫んだ、「バビロンは倒れた、倒れた。」それから私は、失望した人々が再び天に目を上げ、主の現れを信仰と希望をもって待ち望むのを見た。しかし多くの者は、まるで眠っているかのように、鈍くぼんやりした状態にとどまっているように見えた。けれども私は、彼らの顔には深い悲しみの跡が見て取れた。失望した人々は、聖書から、自分たちが「遅延の時」にあり、幻の成就を忍耐して待たねばならないことを悟った。1843年に主を待ち望むよう彼らを導いたのと同じ証拠が、1844年にも主を期待するよう彼らを導いた。けれども私は、大多数が、1843年の彼らの信仰を特徴づけていたあの熱意を持ってはいないのを見た。失望が彼らの信仰をくじいていた。

神の民が第二の天使の叫びに一致して声を上げたとき、天の軍勢はそのメッセージの効果をきわめて深い関心をもって見守った。彼らは、キリスト者の名を名乗る多くの者が、失望した人々に対して嘲りと冷笑を浴びせるのを見た。嘲る唇から「お前たちはまだ上っていないではないか！」という言葉がこぼれるたびに、一人の天使がそれを書き留めた。天使は言った。「彼らは神を嘲っている。」私は、昔に犯された同様の罪へと目を向けさせられた。エリヤは天に上げられ、その外套はエリシャの上に落ちた。そのとき、神の人を軽蔑することを親から学んだ悪しき若者たちがエリシャの後を追い、「上って行け、はげ頭よ、上って行け、はげ頭よ」と嘲って叫んだ。こうして彼らは神のしもべを侮辱することによって神を侮辱し、その場で罰に遭った。同じように、聖徒が上って行くという考えをあざけり嘲った者たちは、神の怒りを受け、造り主をもてあそぶことが軽いことではないと悟らされるであろう。

イエスは、御自分の民の萎えかけた信仰をよみがえらせ強め、第二の天使のメッセージと、間もなく天でなされようとしている重要な動きを理解する備えをさせるために、別の天使たちに素早く飛び立つようお命じになった。私は、これらの天使がイエスから大いなる力と光を受け、第二の天使の働きを助けるという任務を果たすために、速やかに地上へ飛んでいくのを見た。天使たちが「見よ、花婿が来られる。迎えに出なさい」と叫ぶと、神の民の上に大いなる光が輝いた。すると私は、失望していた者たちが立ち上がり、第二の天使と歩調を合わせて、「見よ、花婿が来られる。迎えに出なさい」と宣言するのを見た。天使たちからの光は、至る所の闇を突き抜けた。サタンとその天使たちは、この光が広がって意図された効果をもたらすのを妨げようとした。彼らは天の天使たちに立ち向かい、神が人々を欺いたのだと主張し、また、どれほどの光と力があっても、キリストが来られると世界に信じさせることはできないと言った。しかしサタンが道をふさぎ、人々の心を光から引き離そうと躍起になったにもかかわらず、神の天使たちはその働きを続けた……。

イエスの奉仕が聖所で終わり、彼が至聖所に入り、神の律法を納めた契約の箱の前に立たれたとき、彼は第三のメッセージを携えたもう一人の力ある御使いを世に遣わされた。御使いの手には羊皮紙が渡され、彼が力と威光をもって地上に下るや、これまで人類にもたらされた中で最も恐るべき威嚇を伴う、戦慄すべき警告を宣言した。このメッセージは、彼らの前にある誘惑と苦悩の時を示すことによって、神の子らに警戒を促すために用意されたものであった。御使いは言った。「彼らは獣とその像と正面から対決させられる。永遠のいのちへの唯一の望みは、揺るがずにいることだ。たとえ命が危険にさらされても、彼らは真理をしっかりと保たなければならない。」第三の御使いは次のようにメッセージを結ぶ。「ここに聖徒の忍耐がある。ここに、神の戒めを守り、イエスの信仰を守る者たちがいる。」彼がこのことばを繰り返しながら、天の聖所を指し示した。このメッセージを受け入れるすべての者の心は至聖所に向けられる。そこではイエスが契約の箱の前に立ち、なお憐れみがとどまるすべての人々と、神の律法を無知のうちに破った者たちのために、最後の執り成しをしておられる。この贖いは、生きた義人のためにも、死んだ義人のためにも行われる。それは、キリストを信頼して死んだが、神の戒めについての光を受けておらず、その掟にそむくことにおいて無知のうちに罪を犯していたすべての者を含む。 『初期の著作』245-254。

私は、厳重に守られ、堅く立っている一団の人々を見た。彼らは、会衆の確立された信仰を動揺させようとする者を一切容認しなかった。神は彼らを嘉してご覧になった。私は三つの段階—第一、第二、第三の天使のメッセージ—を示された。私に同行していた天使が言った。「これらのメッセージの一つの石材を動かしたり一本のくぎを揺り動かしたりする者には災いあれ。これらのメッセージの真の理解は極めて重要である。魂の運命は、それらがどのように受け入れられるかにかかっている。」私は再びこれらのメッセージをたどらされ、神の民がその経験をいかに高い代価を払って得たかを見た。それは多くの苦難と激しい闘争を通して得られたものだった。神は一歩一歩彼らを導き、ついには彼らを堅固で動かされない土台の上に立たせた。私は、人々がその土台に近づいて基礎部分を調べるのを見た。喜びながら直ちにその上に踏み出した者もいた。別の者たちはその基礎に難癖をつけ始めた。改良が施されれば、その土台はさらに完全になり、人々はもっと幸せになるのだと望んだ。中には、調べるためにその土台から降りて、それは誤って据えられていると宣言する者もいた。しかし、ほとんどの者はその土台の上にしっかりと立ち続け、降りてしまった者たちに不平をやめるよう勧めていた。というのも、神こそ大棟梁であり、彼らは神に敵対しているのだから。彼らは、自分たちを堅固な土台へと導いた神の驚くべき御業を語り、心を一つにして天に目を上げ、声を上げて神をあがめた。このことは、不平を言って土台を離れていた者の何人かの心を動かし、彼らはへりくだった面持ちで再びその上に踏み出した。

私はキリストの初臨の宣言へと立ち返るように示された。ヨハネは、エリヤの霊と力において[第一の天使のメッセージを象徴している]遣わされ、イエスの道を備えた。ヨハネの証言を拒んだ者たちは、イエス[第二の天使のメッセージを象徴している]の教えから益を受けなかった。彼の来臨を告げるそのメッセージに対する彼らの反対は、彼がメシアであるという最も強力な証拠を容易に受け入れられない状態に彼らを置いた。サタンはヨハネのメッセージを拒んだ者たちをさらに押し進め、キリストをも拒み十字架につけるように導いた[第三の天使のメッセージを象徴している]。こうして彼らは、五旬節の日[黙示録十八章の天使を象徴している]の祝福を受けられないところに自らを置いた。これは、彼らに天の聖所に入る道を教えたであろう祝福であった。神殿の垂れ幕が裂けたことは、ユダヤの犠牲と儀式がもはや受け入れられないことを示した。大いなる犠牲はすでにささげられ、受け入れられており、五旬節の日に下った聖霊は、弟子たちの思いを地上の聖所から天の聖所へと移した。そこへイエスはご自身の血によって入り、ご自分の贖いの恵みを弟子たちに注ぐためであった。しかしユダヤ人は全くの闇の中に取り残された。彼らは救いの計画について持ち得たはずのすべての光を失い、それでもなお無益な犠牲と供え物に信頼し続けた。天の聖所が地上の聖所に取って代わっていたが、その変化を彼らは知らなかった。ゆえに、聖所におけるキリストの執り成しによって彼らが益を受けることはできなかった。

多くの人々は、キリストを退けて十字架につけたユダヤ人の歩みを戦慄して眺める。そして、主が受けられた恥ずべき虐待の歴史を読むとき、自分たちは主を愛しており、ペテロのように主を否認することも、ユダヤ人のように主を十字架につけることもなかったであろうと思う。しかし、すべての人の心を読み取られる神は、彼らが感じていると公言したイエスへの愛を試みられた。天の全界は、第一の天使のメッセージがどのように受け入れられるかを、最大の関心をもって見守った。ところが、イエスを愛していると公言し、十字架の物語を読むとき涙を流した多くの者が、主の来臨の良い知らせを嘲った。彼らはそのメッセージを喜んで受け入れる代わりに、それは惑わしだと宣言した。彼らは主の現れを愛する者たちを憎み、教会から締め出した。第一のメッセージを退けた者は第二のメッセージによっても益を受けることができず、また、信仰によってイエスとともに天の聖所の至聖所に入る備えをするための「真夜中の叫び」によっても益を受けなかった。さらに先の二つのメッセージを拒んだことによって、彼らの理解は非常に暗くなり、至聖所への道を示す第三の天使のメッセージの中に何の光も見いだせなくなっている。私は見た。ユダヤ人がイエスを十字架につけたように、名ばかりの教会はこれらのメッセージを十字架につけてしまった。そのため、彼らは至聖所に入る道について何の知識もなく、そこでのイエスのとりなしによって益を受けることもできない。無益な犠牲をささげたユダヤ人のように、彼らもイエスが去られた聖所に無益な祈りをささげる。そしてサタンは、この欺きに満足して敬虔を装って、自称クリスチャンであるこれらの者の心を自分のほうへ導き、自らの力としるしと偽りの奇跡をもって働き、彼らを自分の罠にしっかりと絡め取る。 『初期の著作』, 258-261.

あなたの言葉が見いだされ、私はそれを食べた。あなたの言葉は私にとって、私の心の喜びと歓喜となった。私はあなたの名によって呼ばれているからだ、万軍の主なる神よ。私はあざける者の集いに座らず、喜びもしなかった。私はあなたの御手のゆえにひとり座った。あなたが私を憤りで満たされたからである。なぜ私の痛みは絶えず、私の傷は癒えることを拒み、治りがたいのか。あなたはまったく私にとって偽り者のように、尽きる水のようになられるのか。それゆえ、主はこう言われる。もしあなたが立ち帰るなら、私はあなたを再び連れ戻し、あなたは私の前に立つようになる。もし卑しきものから尊いものを取り出すなら、あなたは私の口のようになる。彼らがあなたのもとへ帰るようにせよ。あなたは彼らのもとへ帰ってはならない。私はこの民に対してあなたを堅固な青銅の城壁とする。彼らはあなたと戦うが、あなたに勝つことはできない。私はあなたとともにいて、あなたを救い、あなたを助け出す、と主は言われる。私は悪しき者の手からあなたを救い出し、恐ろしい者の手からあなたを贖う。エレミヤ書 15:16–21

私は見張りの所に立ち、やぐらに身を置き、彼が私に何を言われるか、また、私が咎められるとき何と答えるべきかを見ようと見張っていよう。主は私に答えて言われた。「幻を書き記し、板の上にはっきりと記せ。それを読む者が走れるように。というのは、この幻はなお定められた時のためであり、終わりには必ず語り、偽りはない。遅れるようでも、それを待て。必ず来る。遅れることはない。」ハバクク 2:1-3.

私は、1843年の図表が主の御手によって導かれ、変更してはならないこと、また、数字は主が望まれたとおりであったこと、さらに、御手がその上を覆っていくつかの数字の中にある一つの誤りを隠し、御手が取り去られるまで誰にもそれが見えなかったことを見た。『初期の著作』74頁。

それゆえ、主はこう言われる。もしあなたが立ち帰るなら、わたしはあなたを再び受け入れ、あなたはわたしの前に立つであろう。もし卑しいものから尊いものを取り分けるなら、あなたはわたしの口となる。彼らをあなたのもとに立ち帰らせよ。だが、あなたは彼らのもとへ立ち帰ってはならない。わたしはあなたをこの民に対して、堅固な青銅の城壁とする。彼らはあなたに向かって戦いを挑むが、あなたに打ち勝つことはできない。わたしがあなたと共にいて、あなたを救い、あなたを救い出すからである、と主は言われる。わたしはあなたを悪しき者の手から救い出し、強暴な者の手から贖い出す。エレミヤ書 15:19-21.