พระธรรมดาเนียล - เลขสี่สิบ

ดาเนียลบทที่หนึ่ง เมื่อนำมาซ้อนทับกับดาเนียลบทที่สี่ ย่อมเป็นตัวแทนของประวัติศาสตร์ของทูตสวรรค์องค์ที่หนึ่งและองค์ที่สอง ตั้งแต่ปี 1798 ถึง 1844 ในประวัติศาสตร์นั้น พระธรรมดาเนียลได้ถูกเปิดผนึกแล้ว และส่วนที่ถูกเปิดผนึกคือบทที่เจ็ด แปด และเก้า “บรรทัดซ้อนบรรทัด” บทที่หนึ่ง บทที่สี่ และจากบทที่เจ็ดถึงบทที่เก้า แสดงให้เห็นประวัติศาสตร์ของขบวนการมิลเลอร์ไรต์ของทูตสวรรค์องค์ที่หนึ่ง

ในประวัติศาสตร์นั้น (1798 ถึง 1844) ความจริงพื้นฐานของแอ๊ดเวนติสต์ได้รับการสถาปนาขึ้น และในท้ายที่สุดความจริงเหล่านั้นก็ได้รับการแสดงไว้บนแผนภูมิผู้บุกเบิกปี 1843 รูปเคารพของเนบูคัดเนสซาร์ในดาเนียลบทที่สองอยู่บนแผนภูมินั้น นิมิตในดาเนียลบทที่เจ็ดและแปดอยู่บนแผนภูมินั้นด้วย “เครื่องบูชาเนืองนิตย์” แห่งบทที่แปดก็ได้รับการแสดงไว้ เช่นเดียวกับ “เจ็ดกาลเวลา” ในเลวีนิติยี่สิบหก วิบัติทั้งสามของอิสลาม ดังที่แสดงไว้ในวิวรณ์บทที่เก้า ก็อยู่ที่นั่นด้วย พระเจ้าทรงเตือนล่วงหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ความจริงพื้นฐานเหล่านั้นจะถูกโจมตี

งานของผู้ขจัดมลทิน ซึ่งจะต้องสำเร็จลุล่วงโดยการมีส่วนร่วมของประชากรของพระเจ้าในวาระสุดท้าย ก็ได้รับการเป็นภาพแทนไว้โดยอิสยาห์ด้วยเช่นกัน เมื่อท่านชี้ระบุประชากรในวาระสุดท้ายและงานที่พวกเขาถูกทรงเรียกให้กระทำ เพราะรากฐานทั้งหลายถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องถูกฝังกลบด้วยความหลงผิดก่อนที่วาระสุดท้ายจะมาถึง

“ที่รกร้างเก่าแก่” หมายถึงความจริงฝ่ายหลักคำสอนที่เกี่ยวข้องกับอำนาจสองประการอันก่อความรกร้าง คือ ลัทธินอกศาสนาและอำนาจสันตะปาปา การที่อำนาจสองประการอันก่อความรกร้างของลัทธินอกศาสนาถูกติดตามต่อมาด้วยอำนาจสันตะปาปา คือกรอบที่วิลเลียม มิลเลอร์ใช้สำหรับคำพยากรณ์ทุกบทที่เขานำเสนอ

โครงสร้างแห่งคำพยากรณ์ซึ่งถูกนำเสนอเป็นกรอบนั้น คือประวัติศาสตร์และความสัมพันธ์ของอำนาจทั้งสองนั้น การ “ซ่อมแซมทางทั้งหลายให้อยู่อาศัยได้” คือการฟื้นฟูกรอบของมิลเลอร์ ซึ่งในความฝันของเขาถูกแทนด้วยงานของชายผู้ถือแปรงปัดฝุ่น อิสยาห์ใช้อุปมาจากประวัติศาสตร์ของเอสราและบรรดาผู้ที่กลับจากบาบิโลนและซ่อมแซมกรุงเยรูซาเล็ม เพื่อชี้ให้เห็นถึงการฟื้นฟูความรกร้างเดิมทั้งหลาย

เอสราและบรรดาผู้ที่ซ่อมแซมกรุงเยรูซาเล็ม เป็นตัวแทนของ “คนที่เหลืออยู่” ผู้เป็นผู้บูรณะทางทั้งหลายเพื่อให้อาศัยอยู่ได้ และพวกเขาคือผู้ที่กำลังกระทำงานนั้นในบริบทของคำอธิษฐานตามเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก ซึ่งเอสราอ้างถึงว่า “ตั้งแต่สมัยบรรพบุรุษของข้าพระองค์ทั้งหลายจนถึงวันนี้ ข้าพระองค์ทั้งหลายได้อยู่ในความละเมิดอย่างใหญ่ยิ่ง และเพราะความชั่วช้าของข้าพระองค์ทั้งหลาย ข้าพระองค์ทั้งหลาย กษัตริย์ของข้าพระองค์ทั้งหลาย และปุโรหิตของข้าพระองค์ทั้งหลาย จึงได้ถูกมอบไว้ในมือของบรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินทั้งหลาย แก่ดาบ แก่การเป็นเชลย แก่การถูกริบทรัพย์ และแก่ความละอายต่อหน้า” “วัน” ที่เขากล่าวถึงนั้น คือ “วัน” ที่ “คนที่เหลืออยู่” ในวาระสุดท้ายบูรณะทางทั้งหลายเพื่อให้อาศัยอยู่ได้.

ชนที่เหลืออยู่ของเอสราคือพยานทั้งสอง ผู้ซึ่งเป็นขึ้นจากตายเมื่อสิ้นสุดสามวันครึ่ง และได้ทำให้คำอธิษฐานในเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก สำเร็จครบถ้วน ดังที่ดาเนียลได้แสดงไว้ในบทที่เก้า เมื่อเอสราและเพื่อนร่วมงานของเขากลับจากการเป็นเชลยและสร้างกรุงเยรูซาเล็มขึ้นใหม่ พวกเขาเป็นแบบอย่างล่วงหน้าของงานแห่งการฟื้นฟูอัญมณีของมิลเลอร์ ซึ่งเป็นงานแห่งการฟื้นฟูความจริงพื้นฐานของมิลเลอร์ ด้วยเหตุนี้ การเข้าใจกรอบงานแห่งพันธกิจของมิลเลอร์จึงเป็นสิ่งจำเป็นยิ่ง

ในพระธรรมอิสยาห์ทั้งสองตอนนั้น งานที่ต้องกระทำคือการก่อรากขึ้นใหม่และบูรณะสิ่งรกร้างของคนหลายชั่วอายุคน อิสยาห์กำลังชี้ให้เห็นถึงงานฝ่ายวิญญาณซึ่งได้มีภาพประกอบไว้โดยงานตามตัวอักษร รากฐานนั้นควรได้รับการพิทักษ์รักษา แต่ในที่สุดกลับถูกปกคลุมจนมิดชิดโดยรากฐานเทียมอันประกอบด้วยอัญมณีปลอม ผู้ที่อิสยาห์ระบุถึงนั้นกำลังฟื้นฟูความจริงอันเป็นรากฐานของพวกมิลเลอไรต์ มิใช่อิฐและศิลาตามตัวอักษร สัญลักษณ์ของความจริงเหล่านั้นคือโครงสร้างคำอธิบายของมิลเลอร์ว่าด้วยอำนาจสองฝ่ายที่ก่อความรกร้าง ซึ่งได้เหยียบย่ำสถานนมัสการและกองทัพอยู่เป็นเวลา “เจ็ดวาระ”

งานแห่งการฟื้นฟูนั้นถูกพรรณนาว่าเป็นการยกชูขึ้นซึ่ง “รากฐาน” และ “ที่รกร้างว่างเปล่าของคนหลายชั่วอายุ” และเป็นภาพแทนของงานเชิงพยากรณ์ในการฟื้นคืนความจริงพื้นฐานทั้งหลาย โดยผ่านระเบียบวิธีที่นำเอาคำพยากรณ์วางต่อคำพยากรณ์ จากที่นี่เล็กน้อยและจากที่นั่นเล็กน้อย งานแห่งการสถาปนารากฐานและที่รกร้างว่างเปล่าขึ้นใหม่ คือการนำเสนอและปกป้องความจริงดั้งเดิมซึ่งปรากฏอยู่บนแผนภูมิของผู้บุกเบิกปี 1843 และ 1850 อันเป็นศิลาสองแผ่นแห่งฮาบากุกบทที่สอง และงานนี้สำเร็จลงด้วยระเบียบวิธีแห่งฝนชุกปลายฤดูคือ “บรรทัดซ้อนบรรทัด” นี่คืองานแห่งการกลับไปสู่หนทางเก่าของเยเรมีย์ ท่ามกลางความขัดแย้งกับบรรดาผู้ที่ประสงค์จะธำรงไว้ซึ่งรากฐานเทียมปลอม ดังที่เป็นภาพแทนโดยอัญมณีเทียมในความฝันของมิลเลอร์

“งานแห่งการเตรียมชนชาติหนึ่งให้ยืนหยัดได้ในวาระสุดท้าย” คืองานที่สัมพันธ์กับคำพยากรณ์สองประการของเอเสเคียลในบทที่สามสิบเจ็ด ข่าวสารถูกประกาศโดยสุรเสียงของอิสยาห์ในถิ่นทุรกันดาร และข่าวสารแรกของเอเสเคียลนำบรรดาผู้ที่ตายอยู่บนถนนแห่งนครโสโดมและอียิปต์เป็นเวลาสามวันครึ่งให้มารวมกัน จากนั้นพวกเขาจึงตระหนักว่าตนได้อยู่ในช่วงเวลาการล่าช้าตามพระธรรมมัทธิวในอุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคน แล้วพวกเขาจึงได้ยินการทรงเรียกซึ่งประทานแก่เยเรมีย์ให้แยกสิ่งล้ำค่าออกจากสิ่งเลวทราม หากพวกเขาปรารถนาจะกลับคืนมา พวกเขายังตระหนักด้วยว่าคำอธิษฐานของดาเนียลในบทที่เก้านั้นเป็นความจริงสำหรับปัจจุบัน ฉะนั้น หากและเมื่อพวกเขาเลือกที่จะกลับคืนมาโดยการยอมรับและกระทำให้สำเร็จตามเงื่อนไขของข่าวประเสริฐ แล้วพวกเขาก็จะได้รับข่าวสารประการที่สองของเอเสเคียล และยืนขึ้นบนเท้าของตนเป็นกองทัพใหญ่ยิ่งนัก

“งานแห่งการเตรียมชนชาติหนึ่งให้ยืนหยัดได้ในวาระสุดท้าย” สำเร็จลุล่วงโดยระเบียบวิธีแห่งฝนชุกปลายฤดู คือ “บรรทัดซ้อนบรรทัด” งานนั้นเกี่ยวข้องกับงานแห่งการฟื้นฟูความจริงของพวกมิลเลอไรต์ซึ่งเป็นตัวแทนอยู่บนแผนภูมิของผู้บุกเบิกปี 1843 และ 1850 แผนภูมิทั้งสองนี้คือโต๊ะทั้งสองของฮาบากุก และจะต้องถูกวางซ้อนทับกัน (บรรทัดซ้อนบรรทัด) และด้วยการกระทำเช่นนั้น แผนภูมิทั้งสองจึงเป็นตัวแทนของความจริงอันเป็นรากฐานซึ่งจะต้องได้รับการฟื้นฟูขึ้นใหม่ในวาระสุดท้ายโดยชายผู้ถือแปรงปัดฝุ่น

เมื่อนำมารวมเข้าด้วยกัน ทีละบรรทัด พวกมันชี้ให้เห็นความผิดพลาดในแผนภูมิปี 1843 ซึ่งต่อมาถูกแก้ไขในแผนภูมิปี 1850 เมื่อพิจารณาในฐานะตารางเดียว (ทีละบรรทัด) สิ่งเหล่านี้จึงเป็นตัวแทนทั้งประสบการณ์ของประชากรของพระเจ้าและประวัติศาสตร์ที่ซ่อนเร้นของฟ้าร้องทั้งเจ็ด เพราะเมื่อรวมกันแล้ว สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความผิดหวังครั้งแรก ช่วงเวลาที่ล่าช้า เสียงร้องยามเที่ยงคืน และวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1844 ตลอดจนความผิดหวังครั้งใหญ่.

ประวัติศาสตร์อันซ่อนเร้นของฟ้าร้องทั้งเจ็ดนั้น คือความผิดหวังครั้งแรก เสียงร้องเวลาเที่ยงคืน และความผิดหวังครั้งใหญ่ นี่คือโครงสร้างของความจริง เพราะความจริงตั้งอยู่บนข้อเท็จจริงที่ว่า อักษรตัวแรกและตัวสุดท้ายของคำภาษาฮีบรูที่แปลว่า “ความจริง” นั้นเหมือนกับความผิดหวังครั้งแรกและครั้งสุดท้ายของประวัติศาสตร์นั้น ส่วนอักษรตัวกลางซึ่งเป็นอักษรตัวที่สิบสาม เป็นสัญลักษณ์ของการกบฏ ดังที่ปรากฏในผู้ที่ปฏิเสธข่าวสารแห่งเสียงร้องเวลาเที่ยงคืน เมื่อแผนภูมิทั้งสองถูกนำมารวมกัน แผนภูมิเหล่านั้นเป็นพยานสองปากถึงความจริงเชิงพยากรณ์ของพวกมิลเลอไรต์ ซึ่งจะต้องได้รับการฟื้นฟูโดยชายผู้ถือแปรงปัดฝุ่น แต่ขณะเดียวกันก็ยังชี้ให้เห็นประสบการณ์ที่เป็นแบบอย่างของประสบการณ์ของคนหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พันคนด้วย

บรรดาผู้ที่ถูกเรียกให้เป็นธงสัญญาณ (หนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พัน) ได้เผชิญกับความผิดหวังครั้งแรกของตนเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 2020 และต่อมาในเดือนกรกฎาคม 2023 พวกเขาก็ได้รับสารจากเสียงหนึ่งซึ่งร้องอยู่ในถิ่นทุรกันดาร เสียงนั้นกำลังร้องเรียกให้พวกเขากลับคืนมา

ณ จุดนี้เองในประวัติศาสตร์อันซ่อนเร้นของฟ้าร้องทั้งเจ็ด การกบฏจะปรากฏให้เห็น เพราะหมายสำคัญถัดไปคือเมื่อชายผู้ถือแปรงปัดฝุ่นรวบรวมอัญมณีทั้งหลายและโยนลงในหีบ แล้วอัญมณีเหล่านั้นก็ส่องประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้นสิบเท่า ณ จุดนั้น มิลเลอร์ได้ถูกปลุกให้ตื่น เมื่อพวกพรหมจารี (มิลเลอร์) ตื่นขึ้น ก็สายเกินไปแล้ว การฟื้นฟูบูรณะสิ่งรกร้างว่างเปล่าของหลายชั่วอายุคนเป็นงานที่พยานทั้งสองจำต้องมีส่วนร่วม และบัดนี้งานนั้นกำลังถูกดำเนินอยู่

กรอบแห่งคำพยากรณ์ของวิลเลียม มิลเลอร์ ซึ่งเป็นตัวแทนโดยนิมิตแห่งแม่น้ำอูลาอี ในพระธรรมดาเนียลบทที่เจ็ด แปด และเก้า คืออำนาจอันนำความรกร้างสองประการ ได้แก่ ลัทธินอกศาสนาและอำนาจสันตะปาปา และกรอบสำหรับ Future for America คือลัทธินอกศาสนา (พญานาค) ตามด้วยอำนาจสันตะปาปา (สัตว์ร้าย) และโปรเตสแตนต์ที่เสื่อมทราม (ผู้พยากรณ์เท็จ) กุญแจที่สถาปนากรอบทั้งสองนี้คือข้อเขียนของอัครทูตเปาโล อัครทูตเปาโลเป็นสุรเสียงแห่งคำพยากรณ์ที่เชื่อมโยงอิสราเอลในสมัยโบราณเข้ากับอิสราเอลฝ่ายวิญญาณ ก่อนการกลับใจใหม่ของท่าน เปาโลมีชื่อว่าเซาโล ซึ่งหมายความว่า “ผู้ที่ถูกเลือก” หรือ “ผู้ที่ถูกกำหนดไว้”

เปาโลได้รับการทรงเลือกไว้ให้เป็นอัครทูตสำหรับคนต่างชาติ และท่านก็ได้รับการทรงเลือกด้วยเหตุผลหลายประการ รวมทั้งเพราะความเข้าใจของท่านในพระคัมภีร์พันธสัญญาเดิมด้วย เมื่อพิจารณาว่าท่านเป็นผู้เขียนส่วนใหญ่ของพระคัมภีร์พันธสัญญาใหม่ ก็ไม่มีผู้ใดในบรรดาผู้เขียนพันธสัญญาใหม่คนอื่น ๆ ที่มีความเข้าใจในพันธสัญญาเดิมเช่นเดียวกับเปาโล ท่านได้รับการทรงเลือกให้นำหน้าในการประกาศข่าวประเสริฐแก่คนต่างชาติ แต่ท่านก็ได้รับการทรงเลือกให้สถาปนาความสัมพันธ์ระหว่างประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของพันธสัญญาเดิมกับประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ที่ติดตามมาหลังช่วงเวลาแห่งกางเขนด้วย หากปราศจากคำพยานของเปาโล ความเข้าใจเชิงพยากรณ์ของชาวมิลเลอไรต์ และของ Future for America ก็ย่อมไม่มีอยู่เลย ในประวัติศาสตร์เดียวกันนั้นเองที่อิสราเอลตามตัวอักษรถูกหย่าขาดจากการเป็นชนชาติที่ทรงเลือกของพระเจ้า เปาโลได้รับการทรงเลือกให้ชี้ให้เห็นว่าอิสราเอลโบราณนั้น แม้ในเวลานั้นจะถูกหย่าขาดจากพระเจ้าแล้ว ก็ยังเป็นสัญลักษณ์ของประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของอิสราเอลฝ่ายจิตวิญญาณ กฎเชิงพยากรณ์อันจำเป็นสำหรับขบวนการของทูตสวรรค์องค์ที่หนึ่งและองค์ที่สามนั้น ตั้งอยู่บนพื้นฐานหลักจากข้อเขียนของอัครทูตเปาโล

ด้วยเหตุนี้ เราจะพิจารณาหลักการเชิงพยากรณ์บางประการที่เปาโลได้ระบุไว้ ซึ่งมีอิทธิพลต่อข่าวสารของพวกมิลเลอไรต์ อันถูกวางไว้ภายในกรอบของอำนาจแห่งความรกร้างทำลายสองประการ และในการกระทำเช่นนั้น เราจะพิจารณาด้วยว่าหลักการเหล่านั้นส่งผลต่อกรอบของอำนาจแห่งความรกร้างทำลายสามประการอย่างไร

ในข้อพระคัมภีร์สั้น ๆ สิบข้อนี้ เปาโลชี้ให้เห็นว่า พิธีบัพติศมานั้นมีแบบจำลองอยู่ในการข้ามทะเลแดง และศิลาซึ่งติดตามอิสราเอลในสมัยโบราณนั้นเป็น “ศิลาฝ่ายวิญญาณ” และศิลานั้นคือพระคริสต์ ท่านชี้ด้วยว่า อิสราเอลในสมัยโบราณเป็นแบบอย่างสำหรับผู้ที่มีชีวิตอยู่ในยุคสุดท้าย ข้อความตอนนี้เป็นคำเตือน และยังเป็นประเด็นที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างผู้ที่ยึดมั่นในความจริงกับผู้ที่ต่อต้านความจริง นักเทววิทยาแอ๊ดเวนตีสสอนว่า เปาโลกำลังชี้เพียงว่า ประวัติศาสตร์ของอิสราเอลในสมัยโบราณเป็นภาพประกอบของบทเรียนฝ่ายศีลธรรมที่ผู้ซึ่งมีชีวิตอยู่ในยุคสุดท้ายจำเป็นต้องเข้าใจ แต่พวกเขายืนยันว่า เปาโลมิได้ชี้ว่า ประวัติศาสตร์ของอิสราเอลตามตัวอักษรนั้นจะต้องเกิดซ้ำจริงในอิสราเอลฝ่ายวิญญาณ ซิสเตอร์ไวท์มักใช้ข้อความตอนนี้เพื่อยืนยันอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่เปาโลหมายความ בדיוק។

ดังที่ซิสเตอร์ไวท์ได้สรุปความหมายของเปาโลในข้อพระคัมภีร์เหล่านั้นว่า “เหตุการณ์ยิ่งใหญ่และพิธีการอันศักดิ์สิทธิ์จริงจังในประวัติศาสตร์พันธสัญญาเดิม ได้เกิดขึ้นแล้ว และกำลังเกิดซ้ำอีกในคริสตจักรในวาระสุดท้ายเหล่านี้” ซาตานได้ยกการโจมตีหลักขึ้นสองประการเพื่อล้มล้างการที่เปาโลระบุว่าอิสราเอลโบราณเป็นภาพสัญลักษณ์ที่แสดงประวัติศาสตร์ของอิสราเอลตามตัวอักษร ประการแรก ซึ่งข้าพเจ้าได้กล่าวไว้แล้ว คือข้ออ้างที่ว่าเปาโลเพียงแต่ชี้ว่าประวัติศาสตร์เหล่านั้นเป็นบทเรียนทางศีลธรรม คำสอนเท็จนั้นเป็นเพียงครึ่งความจริง และครึ่งความจริงก็มิใช่ความจริงเลย เป็นความจริงที่ว่าบทเรียนทางศีลธรรมซึ่งอาจสกัดได้จากประวัติศาสตร์ของอิสราเอลโบราณนั้น เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่มีชีวิตอยู่ในวาระสุดท้าย แต่เมื่อมีการนำสิ่งนั้นมาใช้เพื่อปฏิเสธว่าประวัติศาสตร์เหล่านั้นยังเป็นภาพประกอบของเหตุการณ์ที่จะเกิดซ้ำอีกด้วย มันก็กลายเป็นครึ่งความจริง ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อปฏิเสธความจริง

ความจริงประการหนึ่งไม่ควรถูกนำมาใช้เพื่อปฏิเสธความจริงอีกประการหนึ่ง เพราะเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ย่อมเปลี่ยนความจริงของพระเจ้าให้กลายเป็นความเท็จ

คำสอนที่ว่า ประวัติศาสตร์ของอิสราเอลโบราณเป็นเพียงบทเรียนทางศีลธรรมเท่านั้น มักถูกนักเทววิทยาแอ๊ดเวนตีสต์ใช้เพื่อทำลายพระวจนะเชิงพยากรณ์ของพระเจ้า และนี่เป็นหนึ่งในความจริงเพียงครึ่งเดียวที่ถูกบรรจุไว้ในสำรับแห่งนิยายปรัมปราซึ่งจัดเตรียมขึ้นเพื่อหลอกลวงประชากรของพระเจ้าให้ยอมรับคำมุสา และคำมุสาที่พวกเขายอมรับนั้นได้รับการระบุไว้ในงานเขียนของอัครทูตเปาโล।

การโจมตีหลักอีกประการหนึ่งต่อหลักการที่ว่าประวัติศาสตร์ของอิสราเอลโบราณเป็นภาพประกอบประวัติศาสตร์ของอิสราเอลสมัยใหม่ ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยคณะเยสุอิตในช่วงประวัติศาสตร์แห่งการปฏิรูปคาทอลิกตอบโต้ และประกอบด้วยการยอมรับแนวคิดที่ว่าประวัติศาสตร์ของอิสราเอลโบราณถูกทำซ้ำอีกครั้ง คำลวงของคณะเยสุอิตคือ ประวัติศาสตร์นั้นถูกทำซ้ำอย่างตามตัวอักษร มิใช่ถูกทำซ้ำในทางฝ่ายวิญญาณ คำลวงนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นเพื่อขัดขวางความเข้าใจที่ว่าสันตะปาปาแห่งกรุงโรมคือปฏิปักษ์พระคริสต์ตามคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ เพราะคำสอนดังกล่าวยอมรับความจริงที่ว่าในวาระสุดท้ายจะมีปฏิปักษ์พระคริสต์ แต่กลับโต้แย้งว่าปฏิปักษ์พระคริสต์นั้นถูกแทนโดยอำนาจตามตัวอักษร มิใช่อำนาจฝ่ายวิญญาณ ดังนั้นหญิงแพศยาในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด ผู้ซึ่งมีคำว่า “ลึกลับ บาบิโลน” เขียนไว้ที่หน้าผากของนาง จึงจะเป็นหญิงแพศยาผู้หนึ่งซึ่งเกิดขึ้นในแผ่นดินบาบิโลนตามตัวอักษร ซึ่งในปัจจุบันคือประเทศอิรัก

สมเด็จพระสันตะปาปาเป็นบุคคลตามตัวอักษร ผู้แทนอำนาจตามตัวอักษรอย่างหนึ่ง (คือคริสตจักรคาทอลิก) แต่ท่านและองค์กรของท่านได้ถูกชี้ระบุไว้ในเชิงพยากรณ์โดยบาบิโลนตามตัวอักษร และจะสามารถระบุได้อย่างถูกต้องก็ต่อเมื่อประเด็นเรื่องปฏิปักษ์พระคริสต์ถูกนำเสนอในฐานะความสำเร็จฝ่ายจิตวิญญาณของแบบอย่างตามตัวอักษร เปาโลได้ชี้ว่าอิสราเอลตามตัวอักษรเป็นภาพประกอบของอิสราเอลฝ่ายจิตวิญญาณ แต่สิ่งที่ท่านนำเสนอมิใช่ความจริงเชิงพยากรณ์ใหม่ เพราะความเข้าใจของท่านตั้งอยู่โดยทั่วไปบนพื้นฐานของพันธสัญญาเดิม และคำพยานของท่านก็มีรากฐานอยู่ที่นั่นเอง

เราจะต้องเป็นพยานของพระคริสต์ ดังเช่นที่เปาโลเป็น ว่าองค์อัลฟาและโอเมกาได้ทรงกำหนดไว้ไม่เพียงแต่อิสราเอลในสมัยโบราณเท่านั้น แต่รวมถึงชนทั้งปวงในพระคัมภีร์ยุคโบราณ ให้เป็นสัญลักษณ์เพื่อสำแดง “สิ่งทั้งหลายที่จะมาถึง” แก่บรรดาผู้ที่มีชีวิตอยู่ในยุคสุดท้าย เปาโลเป็นผู้เชี่ยวชาญในพระคัมภีร์พันธสัญญาเดิม และท่านได้รับการชูขึ้นให้เป็นข้อต่อเชิงพยากรณ์ที่เชื่อมโยงระหว่างภาคการทรงจัดการของอิสราเอลตามตัวอักษรกับอิสราเอลฝ่ายจิตวิญญาณ งานเขียนของท่านเองเป็นสิ่งที่ชี้นำบรรดาผู้ที่เข้าใจถึงความรู้ที่เพิ่มพูนขึ้นในวาระสุดท้ายในปี 1798 และในปี 1989 ด้วย

บาบิโลนตามตัวอักษรในสมัยโบราณ บรรดาบุตรแห่งทิศตะวันออกในสมัยโบราณ อียิปต์ในสมัยโบราณ กรีซในสมัยโบราณ และจักรวรรดิมีเดีย-เปอร์เซียในสมัยโบราณ ล้วนเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจฝ่ายวิญญาณในวาระสุดปลายของโลก สัญลักษณ์โบราณเหล่านี้คือสิ่งที่เป็นตามตัวอักษรซึ่งมาก่อน และเป็นตัวแทนของสิ่งที่เป็นฝ่ายวิญญาณซึ่งติดตามมา ภายหลัง เปาโลถึงกับระบุว่าอาดัมตามตัวอักษรนั้นเป็นสัญลักษณ์ของอาดัมฝ่ายวิญญาณ (คือพระคริสต์)

เปาโลกำลังสอนบทเรียนที่ลึกซึ้งยิ่งบางประการเกี่ยวกับอาดัมคนต้นและอาดัมคนสุดท้าย แต่ในที่นี้เราเพียงกำลังชี้ให้เห็นหลักการซึ่งท่านได้วางไว้อย่างชัดเจนยิ่งในข้อความตอนนั้น เมื่อท่านกล่าวว่า “สิ่งซึ่งเป็นฝ่ายจิตวิญญาณนั้นมิได้มาก่อน แต่สิ่งซึ่งเป็นฝ่ายธรรมชาติ; และภายหลังจึงเป็นสิ่งซึ่งเป็นฝ่ายจิตวิญญาณ” สิ่งตามตัวอักษร ซึ่งเปาโลในที่นี้ระบุว่าเป็น “ฝ่ายธรรมชาติ” มาก่อน และสิ่งฝ่ายจิตวิญญาณเป็นลำดับสุดท้าย อิสราเอลตามตัวอักษรมาก่อน และเป็นฝ่ายธรรมชาติ และอิสราเอลฝ่ายจิตวิญญาณมาภายหลัง “ภายหลัง”

บาบิโลนตามตัวอักษรเกิดขึ้นก่อนบาบิโลนฝ่ายจิตวิญญาณ ประเด็นสำคัญถัดไปที่ได้รับการเน้นย้ำในงานเขียนของเปาโล คือช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่ต้องนำการเปลี่ยนจากตามตัวอักษรไปสู่ฝ่ายจิตวิญญาณมาประยุกต์ใช้ นั่นคือช่วงเวลาแห่งกางเขน ซึ่งเป็นช่วงที่การเปลี่ยนแปลงเชิงพยากรณ์จากตามตัวอักษรไปสู่ฝ่ายจิตวิญญาณได้รับการระบุไว้

ไม่สำคัญเลยว่าสิทธิโดยกำเนิดของท่านจะเป็นเช่นไร หากและเมื่อท่านยอมรับพระคริสต์ เมื่อนั้นท่านก็กลายเป็นเชื้อสายของอับราฮัม ท่านมิใช่อิสราเอลตามตัวอักษร; ท่านคืออิสราเอลฝ่ายวิญญาณ การเปลี่ยนผ่านจากสิ่งที่เป็นตามตัวอักษรไปสู่สิ่งที่เป็นฝ่ายวิญญาณนั้นคือกางเขน เปาโลแบ่งมนุษยชาติออกเป็นสองพวก แต่ละพวกมีพันธสัญญาของตนเอง แต่ละพวกเป็นผู้สืบเชื้อสายจากอับราฮัม แต่ละพวกมีนครหนึ่งซึ่งเป็นตัวแทนของครอบครัวและพันธสัญญาของตน และแต่ละคนย่อมเป็นบุตรของอาดัมตามตัวอักษรหรืออาดัมฝ่ายวิญญาณอย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น

ในช่วงเวลาแห่งกางเขน สิ่งตามตัวอักษรในสมัยโบราณได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของฝ่ายจิตวิญญาณในยุคปัจจุบัน อัครทูตเปาโลได้ทำให้ความจริงเชิงพยากรณ์อันสำคัญยิ่งเหล่านี้กระจ่าง ซึ่งเปิดทางให้วิลเลียม มิลเลอร์สามารถสถาปนากรอบของอำนาจที่ก่อความรกร้างว่างเปล่าสองประการขึ้นได้ อันเป็นกรอบที่เขาใช้เป็นฐานสำหรับข้อสรุปเชิงพยากรณ์ทั้งหมดของเขา และงานเดียวกันกับที่อัครทูตเปาโลได้กระทำนี้เอง คือสิ่งที่ชี้ให้เห็นถึงอำนาจที่ก่อความรกร้างว่างเปล่าสามประการ ซึ่งเป็นกรอบสำหรับข้อสรุปเชิงพยากรณ์ทั้งหมดของ Future for America.

กรอบความเข้าใจของมิลเลอร์เกี่ยวกับการเพิ่มพูนขึ้นแห่งความรู้ ซึ่งแสดงไว้โดยนิมิตแม่น้ำอูไลในบทที่เจ็ด แปด และเก้า ตั้งอยู่บนพื้นฐานแห่งการค้นพบของเขาว่า “เครื่องบูชาประจำวัน” ในพระธรรมดาเนียลนั้นหมายถึงโรมฝ่ายนอกศาสนา เขาได้ค้นพบสิ่งนั้นในจดหมายฉบับที่สองของเปาโลถึงชาวเธสะโลนิกา ความเข้าใจนั้นคือความจริงหลักที่ถูกระบุไว้ร่วมกับ “คำมุสา” ทางคำพยากรณ์ ซึ่งเป็นเหตุให้ความลุ่มหลงอย่างแรงกล้ามาเหนือเหล่าเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในยุคสุดท้าย

เราจะศึกษาต่อไปถึงความรู้ที่เพิ่มพูนขึ้นซึ่งปรากฏเป็นสัญลักษณ์โดยนิมิตแห่งแม่น้ำอูไลในบทความถัดไป โดยพิจารณาสิ่งที่มิลเลอร์ตระหนักในจดหมายของเปาโล។