เจ็ดสิบปีที่ถูกลืมของเมืองไทระ

บรรดาผู้เผยพระวจนะทั้งหลายต่างชี้ถึงอวสานของโลก

หนังสือทุกเล่มในพระคัมภีร์สิ้นสุดลงในพระธรรมวิวรณ์

ข่าวสารคำเตือนสุดท้ายสำหรับชาวโลกทั้งสิ้นถูกระบุไว้ในวิวรณ์ บทที่สิบแปด

วลี “บาบิโลนมหานคร” หมายถึงคริสตจักรโรมันคาทอลิก และในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม “บาบิโลนมหานคร” ได้รับการพรรณนาโดยใช้เมืองไทระเป็นภาพแทน

ซิสเตอร์ไวท์เขียนว่า “เหตุการณ์ยิ่งใหญ่ทั้งปวงและเหตุการณ์อันเคร่งขรึมสำคัญทั้งหลายในประวัติศาสตร์พันธสัญญาเดิม ได้เคยเกิดขึ้นแล้ว และกำลังเกิดซ้ำขึ้นอีกในคริสตจักรในยุคสุดท้ายเหล่านี้”

อิสยาห์บทที่ยี่สิบสามกล่าวถึงความสัมพันธ์เชิงพยากรณ์ขององค์การสหประชาชาติ สันตะสำนัก สหรัฐอเมริกา และอิสลาม เพื่อจะตระหนักถึงความจริงเหล่านี้ จำเป็นต้องให้อรรถาธิบายโดยการดลใจนิยามสัญลักษณ์บางประการในบทนี้เสียก่อน เมื่อสัญลักษณ์ต่าง ๆ ได้รับการนิยามแล้ว ลำดับของเหตุการณ์ก็เข้าใจได้ค่อนข้างตรงไปตรงมา สัญลักษณ์ในบทนี้ที่จำเป็นต้องได้รับการนิยามมีดังนี้:

ภาระหนัก, เมืองไทระ, หญิงแพศยา, ชาวอัสซีเรีย, แผ่นดินของชาวเคลเดีย, หอคอยและราชวัง, ทารชิช, พืชผลแห่งสีโหร์, แผ่นดินคิทธิม, ไซดอน, นครแห่งพ่อค้า, ข่าวลือจากอียิปต์และข่าวลือจากเมืองไทระ, การคร่ำครวญ, ธิดา, เจ็ดสิบปี, สมัยของกษัตริย์องค์หนึ่ง, การหลงลืม, และการระลึกอีกครั้ง

คำว่า “ภาระ” ในข้อหนึ่งบ่งชี้ถึงคำพยากรณ์แห่งหายนะที่มีต่ออาณาจักรไทระ

ภาระ: H4853—มาจาก H5375; ภาระ; โดยเฉพาะคือบรรณาการ หรือ (ในความหมายเชิงนามธรรม) การแบกหาม; ในเชิงเปรียบเทียบคือถ้อยคำประกาศ โดยมากเป็นคำพิพากษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทเพลง; ในทางจิตใจคือความปรารถนา: – ภาระ, กวาดพาไป, คำพยากรณ์, X พวกเขาตั้งไว้, บทเพลง, บรรณาการ.

ภาระแห่งเมืองไทระเป็นหนึ่งในหลายตอนของพระคัมภีร์ที่ระบุถึงการพิพากษาครั้งสุดท้ายของคริสตจักรโรมันคาทอลิก “ภาระ” ตามการใช้และตามความหมาย คือคำพยากรณ์ และโดยหลักแล้วเป็นคำพยากรณ์แห่งหายนะ ในพระธรรมอิสยาห์มี “ภาระ” อยู่สิบเอ็ดครั้ง และมีอีกแปดครั้งที่คำนี้ถูกใช้เพื่อพรรณนาถึงภาระที่แบกไว้บนบ่า ทั้งสิบเอ็ดครั้งที่คำว่า “ภาระ” ปรากฏในความหมายเป็นคำพยากรณ์แห่งหายนะ ได้แก่ อิสยาห์ 13:1; 15:1; 17:1; 19:1; 21:1, 11, 13; 22:1; 30:6 และแน่นอน บทที่ยี่สิบสาม ซึ่งเป็นที่ที่เราพบภาระแห่งเมืองไทระ เป็นการสมควรที่จะรวบรวมคำพยากรณ์แห่งหายนะทั้งปวงของอิสยาห์ไว้ด้วยกัน เพื่อประเมินว่ากำลังอำนาจใดถูกเป็นตัวแทนไว้ในยุคสุดท้าย คำพยากรณ์แห่งหายนะสิบเอ็ดประการเป็นเรื่องยากที่จะกล่าวครอบคลุมทั้งหมดในคราวเดียว ดังนั้นข้าพเจ้าจะให้คำนิยามโดยสังเขปของคำพยากรณ์แห่งหายนะแต่ละประการ เพื่อวางบริบทสำหรับบทที่ยี่สิบสาม

ในบทที่สิบสาม คำพยากรณ์แห่งความพินาศที่กล่าวโทษบาบิโลนนั้นหมายถึงบาบิโลนสมัยสุดท้ายในวาระสิ้นโลก ซึ่งก็คือหญิงแพศยาแห่งโรม อันได้รับการพรรณนาไว้ด้วยเช่นกันในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด

ข้าพเจ้าจำเป็นต้องออกนอกประเด็นไปเล็กน้อย จุดมุ่งหมายของการศึกษาคำพยากรณ์เกี่ยวกับเมืองไทระนั้น ในที่สุดแล้วก็เพื่อให้ประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของสหรัฐอเมริกาสอดคล้องกับประวัติศาสตร์ของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส เราจะแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลของสหรัฐอเมริกาเป็นเขาหนึ่งของสัตว์ร้ายที่มีลักษณะเหมือนลูกแกะในวิวรณ์บทที่สิบสาม และว่าลัทธิโปรเตสแตนต์ซึ่งออกมาจากยุคมืดนั้นเป็นอีกเขาหนึ่ง เขาแห่งลัทธิโปรเตสแตนต์ได้กลายเป็นแอ๊ดเวนติสม์แบบมิลเลอไรต์ ณ จุดที่พวกโปรเตสแตนต์ของสหรัฐอเมริกาปฏิเสธข่าวสารของทูตสวรรค์องค์ที่หนึ่ง เมื่อเราได้วางสิ่งนั้นไว้แล้ว เราจะแสดงให้เห็นว่าประวัติศาสตร์ของเขาแห่งโปรเตสแตนต์และประวัติศาสตร์ของเขาแห่งพรรครีพับลิกันดำเนินขนานกันไป และมีลักษณะเชิงพยากรณ์ที่ขนานกันด้วย เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาทั้งสองอยู่บนสัตว์ร้ายตัวเดียวกัน อันเป็นตัวแทนว่าทั้งสองเขานั้นร่วมสมัยกัน ข้าพเจ้าจะยกตัวอย่างหนึ่งของความขนานกันนี้ระหว่างเขาแห่งคริสตจักรและรัฐในสหรัฐอเมริกา ทั้งสองต่างก็ “ลืม” ในแบบของตนเอง।

อิสยาห์บทที่ยี่สิบสามเป็นจุดเชิงพยากรณ์ที่บ่งชี้ว่าอำนาจของสันตะปาปาถูกลืมเลือนไปเป็นเวลาเจ็ดสิบปี และในช่วงเจ็ดสิบปีเชิงสัญลักษณ์นั้น มนุษย์ก็ลืมตำแหน่งสันตะปาปาและลืมว่าเหตุใดยุคมืดจึงถูกเรียกว่ายุคมืด คำขวัญของเขาแห่งโปรเตสแตนต์เมื่อพวกเขาแยกออกจากคริสตจักรคาทอลิกคือ “พระคัมภีร์ และพระคัมภีร์เท่านั้น” พวกเขาลืมไปว่าพระคัมภีร์เปิดเผยให้เราทราบว่าตำแหน่งสันตะปาปาแท้จริงแล้วคืออะไร พวกเขาลืมข่าวสารซึ่งถูกจารึกไว้ในเอกสารศักดิ์สิทธิ์ที่ได้ทรงมอบหมายไว้แก่พวกเขา และซึ่งพวกเขาก็อ้างตนว่าเป็นผู้พิทักษ์ปกป้องอย่างเข้มแข็งที่สุด

ในทำนองเดียวกัน เขาแห่งพรรครีพับลิกันซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐบาลแห่งสหรัฐอเมริกานั้น ถูกกำหนดให้เป็นรัฐบาลของประชาชนและเพื่อประชาชน แต่บรรดาพลเมืองของสหรัฐอเมริกาก็ได้ลืมเลือนเอกสารอันศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเขาได้รับมอบหมายให้พิทักษ์รักษาเช่นกัน เอกสารอันศักดิ์สิทธิ์นั้นคือรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา และหลักการประจำของรัฐบาลซึ่งถูกออกแบบมาให้เป็นไปเพื่อประชาชนนั้น คือการแยกระหว่างศาสนจักรกับรัฐ พวกเขาได้ลืมเลือนสารแห่งรัฐธรรมนูญที่ตนได้รับมอบหมายให้ดูแลรักษา และที่ตนประกาศตนว่าเป็นผู้พิทักษ์ด้วย.

หากท่านสามารถสืบค้นพจนานุกรมใด ๆ ที่ตีพิมพ์ก่อนปี 1950 และตรวจดูคำว่า “หญิงที่แต่งกายด้วยสีแดงเข้ม” หรือวลีใกล้เคียงจากวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด พจนานุกรมก่อนปี 1950 ทุกเล่มล้วนระบุว่าคริสตจักรโรมันคาทอลิกคือหญิงแพศยาแห่งวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด สหรัฐอเมริกา สัตว์ร้ายจากแผ่นดินที่มีสองเขาในวิวรณ์บทที่สิบสาม ได้ลืมอดีตของตน ไม่ว่าจะเป็นเขาแห่งโปรเตสแตนต์นิยม หรือเขาแห่งสาธารณรัฐนิยมก็ตาม สถาบันทั้งสองนี้ถือกำเนิดขึ้นจากการต่อต้านทรราชย์ทางศาสนาของสันตะปาปา และทรราชย์ทางการเมืองของบรรดากษัตริย์ที่สนับสนุนนาง หรือดังที่พระคัมภีร์กล่าวไว้ คือบรรดากษัตริย์ที่ได้ “ล่วงประเวณี” กับนาง ก่อนที่เราจะพิจารณาอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม เราจะกล่าวโดยย่อถึงภาพรวมของอีกสิบครั้งที่อิสยาห์ระบุถึง ‘คำพยากรณ์แห่งวิบัติ’ เพราะ “ภาระ” ทั้งสิบเอ็ดนั้นก็เป็นเช่นนั้นเองทั้งหมด

อิสยาห์บทที่สิบสามเป็นภาระเกี่ยวกับบาบิโลนใน “วาระสุดท้าย” บาบิโลน แม้ว่าในวาระสุดท้ายจะอยู่ภายใต้การควบคุมและการชี้นำของคริสตจักรคาทอลิก ก็มิได้ประกอบขึ้นจากอำนาจเดียว หากประกอบด้วยสามอำนาจที่นำโลกไปสู่อาร์มาเก็ดดอนในวิวรณ์บทที่สิบหก ในคำพยากรณ์แห่งความพินาศต่อบาบิโลนยุคใหม่ในบทที่สิบสามนี้ มีการสำแดงถึงสามอำนาจ คือ บาบิโลน ลูซิเฟอร์ และอัสซีเรีย ซึ่งเป็นตัวแทนของสัตว์ร้าย (อัสซีเรีย) พญามาร (ลูซิเฟอร์) และผู้พยากรณ์เท็จ (บาบิโลน) อัสซีเรียและบาบิโลนคือสองอำนาจแห่งความรกร้างที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อลงโทษอิสราเอลโบราณ โดยอัสซีเรียมาก่อนและกวาดต้อนสิบเผ่าทางเหนือไปเป็นเชลย และภายหลังบาบิโลนจึงกวาดต้อนสองเผ่าทางใต้แห่งยูดาห์ไปเป็นเชลย.

ก่อนอื่น อัสซีเรียได้นำอิสราเอลสิบเผ่าทางเหนือไปเป็นเชลย และต่อมา บาบิโลนได้นำยูดาห์สองเผ่าทางใต้ไปเป็นเชลย การเป็นเชลยทั้งสองครั้งนี้ล้วนเป็นการสำเร็จตาม “เจ็ดกาลเวลา” ในเลวีนิติ บทที่ 26 “เจ็ดกาลเวลา” ในเลวีนิตินี้เป็น “คำพยากรณ์เรื่องเวลา” ประการแรกที่วิลเลียม มิลเลอร์ค้นพบ และชี้ให้เห็นว่า เมื่ออัสซีเรียเข้ายึดครองเผ่าทางเหนือ ก็เป็นจุดเริ่มต้นของการกระจัดกระจายซึ่งดำเนินต่อเนื่องไปเป็นเวลาสองพันห้าร้อยยี่สิบปี ช่วงเวลานั้นเริ่มต้นขึ้นเมื่อพวกเขาถูกกวาดไปเป็นเชลยในปี 723BC และสิ้นสุดลง ณ “วาระสุดปลาย” ในปี 1798 ส่วนเผ่าทางใต้ถูกบาบิโลนนำไปเป็นเชลยในปี 677BC เป็นจุดเริ่มต้นของ “เจ็ดกาลเวลา” ที่มีต่อยูดาห์ ซึ่งสิ้นสุดลง ณ จุดเดียวกันกับคำพยากรณ์ 2300 ปีในดาเนียล 8:14 คือในวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1844 อัสซีเรียและบาบิโลนได้ทำให้พระประสงค์เดียวกันในการลงโทษต่อการกบฏของประชากรของพระเจ้าสำเร็จ แต่การลงโทษนั้นได้ถูกดำเนินการโดยอัสซีเรียก่อน แล้วจึงโดยบาบิโลน

ในความสัมพันธ์เชิงพยากรณ์ของอำนาจทั้งสามในบทที่สิบสาม บาบิโลนเป็นภาพลักษณ์ของอัสซีเรีย เพราะนางมาภายหลังแต่ได้กระทำกิจเดียวกันต่อสู้กับประชากรของพระเจ้า.

ในบทที่สิบห้า ภาระเกี่ยวกับโมอับนั้นมุ่งต่อคริสตจักรโปรเตสแตนต์ทั้งหลาย

คริสตจักรโปรเตสแตนต์ที่ล้มลงนั้น คือคริสตจักรที่ยังคงดำเนินอยู่กับองค์พระผู้เป็นเจ้า เมื่อโปรเตสแตนต์ส่วนที่เหลือได้หลบหนีไป ณ ข่าวสารของทูตสวรรค์องค์ที่สอง โมอับคือแอ๊ดเวนติสม์ เขาโปรเตสแตนต์ที่ล้มลงนั้น

บทที่สิบเจ็ดกล่าวถึงดามัสกัส และดามัสกัสนั้นถูกระบุว่าเป็นนครที่จะถูกนำออกไป นครเป็นสัญลักษณ์ของอาณาจักร และอาณาจักรที่จะถูกนำออกไปใน “วาระสุดท้าย” คือสหรัฐอเมริกา

บทที่สิบเก้าเป็นคำพยากรณ์แห่งความพินาศต่ออียิปต์ ซึ่งเป็นภาพแทนขององค์การสหประชาชาติและของโลกทั้งสิ้น.

คำพยากรณ์แห่งหายนะอีกสามประการในบทที่ยี่สิบเอ็ดถัดจากนี้ มุ่งต่อต้านแผ่นดินกันดารอันน่าสะพรึงกลัวทางทิศใต้ ดูมาห์ และอาระเบีย คำพยากรณ์แห่งหายนะทั้งสามประการนี้ชี้ถึงอิสลาม สอดคล้องกับวิบัติทั้งสามประการในวิวรณ์ 8:13

คำพยากรณ์แห่งหายนะในบทที่ยี่สิบสองพรรณนาถึงการแยกของแอ๊ดเวนตีสต์ชาวเลาดีเซียออกจากแอ๊ดเวนตีสต์ชาวฟีลาเดลเฟีย ณ เวลาของกฎหมายวันอาทิตย์

แล้วในบทที่สามสิบ เราพบภาระเรื่องสัตว์แห่งแดนใต้ ซึ่งเป็นภาพประกอบประการที่สองของการกบฏของแอ๊ดเวนตีสต์แบบเลาดีเซีย การรวบรวมภาระทั้งปวงในพระธรรมอิสยาห์เข้าด้วยกันนั้น โดยแทบจะครอบคลุมถึงผู้มีบทบาทเชิงพยากรณ์ทุกฝ่ายใน “วาระสุดท้าย” ข้าพเจ้ากำลังเลือกอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม เพื่อแสดงให้เห็นว่าประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ในฐานะอาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ ครอบครองอำนาจตั้งแต่ปี 1798 จนถึงกฎหมายวันอาทิตย์

เพราะว่า “ผู้พยากรณ์โบราณแต่ละคนมิได้กล่าวเพื่อยุคสมัยของตนเองมากเท่ากับเพื่อยุคสมัยของเรา ดังนั้นคำพยากรณ์ของพวกเขาจึงยังคงมีผลบังคับสำหรับเรา” ถ้อยคำพยากรณ์ทุกถ้อยคำจึงมุ่งกล่าวถึงเหตุการณ์ต่าง ๆ ณ วาระสุดปลายของโลก ความจริงข้อนี้ เมื่อประกอบเข้ากับข้อเท็จจริงที่ว่า “หนังสือทั้งปวงของพระคัมภีร์มาบรรจบและสิ้นสุดลง” ในพระธรรมวิวรณ์ ก็สถาปนาพระธรรมวิวรณ์ให้เป็นจุดอ้างอิงสำหรับการจัดแนวคำพยานเชิงพยากรณ์เกี่ยวกับเหตุการณ์ต่าง ๆ ณ วาระสุดปลายของโลก

ในวิวรณ์บทที่สิบเจ็ด เราเห็นหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งกระทำการล่วงประเวณีกับบรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก และการพิพากษาครั้งสุดท้ายของนาง

บรรดาผู้เผยพระวจนะไม่เคยขัดแย้งกันเองเลย

ในวาระสิ้นโลก “การพิพากษาหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ผู้ซึ่งนั่งอยู่บนน้ำมากหลาย” หญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่ง “บรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลกได้ล่วงประเวณีกับนาง” หญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งได้กระทำให้ “ชาวแผ่นดินโลก” มึนเมา “ด้วยเหล้าองุ่นแห่งการล่วงประเวณีของนาง” อิสยาห์ได้พรรณนาไว้ว่าเป็น “หญิงแพศยา” ผู้ถูกลืม “ตามวันของกษัตริย์องค์หนึ่ง” หรือเจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ เมื่อครบกำหนดเจ็ดสิบปี ไทระ “จะไปล่วงประเวณีกับบรรดาราชอาณาจักรทั้งสิ้นของโลก” หญิงแพศยาของอิสยาห์ก็คือหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ของยอห์น หญิงแพศยาของอิสยาห์และหญิงแพศยาของยอห์นเป็นภาพแทนของคริสตจักรโรมันคาทอลิก เพราะสตรีเป็นสัญลักษณ์ของคริสตจักรในพระวจนะของพระเจ้า

อัครทูตเปาโลชี้ให้เห็นว่า คริสตจักรของพระคริสต์ได้รับการนำเสนอเชิงพยากรณ์เป็นสตรี ดังนั้น สตรีในคำพยากรณ์จึงหมายถึงคริสตจักร แต่คริสตจักรของพระคริสต์นั้น “บริสุทธิ์และปราศจากมลทิน” คริสตจักรที่ไม่บริสุทธิ์จึงถูกแทนด้วยสตรีที่ไม่บริสุทธิ์ ดังนั้น อิสยาห์จึงระบุถึงหญิงแพศยา และยอห์นระบุถึงหญิงโสเภณี สิ่งเหล่านี้เป็นภาพแทนของสันตะปาปาในฐานะหญิงโสเภณี และคริสตจักรของพระเจ้าเป็นหญิงพรหมจารี

คริสตจักรของพระเจ้าไม่ได้ถูกพรรณนาไว้เพียงว่าเป็นหญิงพรหมจารีเท่านั้น แต่ยังได้หมั้นหมายไว้กับสามีเพียงคนเดียวอีกด้วย เมืองไทระและหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ของยอห์นได้ล่วงประเวณีกับบรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก คริสตจักรคาทอลิกมีความสัมพันธ์กับบุรุษหลายคน มิใช่เพียงคนเดียว ดาเนียลบอกให้เราทราบว่าบรรดากษัตริย์นั้นคืออาณาจักรทั้งหลาย

ในดาเนียลบทที่สอง อาณาจักรทั้งหลายแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ได้รับการระบุและอธิบายไว้ เมื่อดาเนียลทูลอธิบายความฝันแก่เนบูคัดเนสซาร์ ท่านแจ้งแก่เนบูคัดเนสซาร์ว่า พระองค์ทรงเป็นศีรษะทองคำ ศีรษะทองคำนั้นคือกษัตริย์ แต่กษัตริย์องค์หนึ่งเป็นตัวแทนของอาณาจักรหนึ่ง คริสตจักรโรมันคาทอลิกคือหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งล่วงประเวณีกับบรรดากษัตริย์ทั้งหลายแห่งแผ่นดินโลกเมื่อสิ้นสุดเจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ กษัตริย์ทั้งหลายเป็นสัญลักษณ์แทนมนุษย์ และเมืองไทระเป็นหญิงไม่บริสุทธิ์ ผู้หญิงคือคริสตจักร หญิงแพศยาคือคริสตจักรที่ไม่บริสุทธิ์ มนุษย์คือกษัตริย์ และกษัตริย์คืออาณาจักร ผู้หญิงคือคริสตจักร และกษัตริย์คือรัฐ ความสัมพันธ์อันมิชอบด้วยกฎหมายของสองสิ่งนี้เป็นภาพแทนของการล่วงประเวณีฝ่ายวิญญาณ

รัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกาเป็นเอกสารที่มาจากพระเจ้า ซึ่งบัญญัติรับรองความจำเป็นในการธำรงรักษาให้องค์ประกอบทั้งสองนี้แยกออกจากกัน แม้ว่าเรายังมิได้เสร็จสิ้นจากการระบุว่าเมืองไทระหมายถึงคริสตจักรโรมันคาทอลิก ก็ดูเหมาะสม ณ จุดนี้ที่จะกล่าวถึงสัญลักษณ์อีกประการหนึ่งในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม ซึ่งอธิบายความหมายเชิงสัญลักษณ์ของชายและหญิง—คริสตจักรและรัฐ.

ในข้อนี้ ชาวอัสซีเรียได้สถาปนาแผ่นดินของชาวเคลเดียและได้ตั้งทั้ง “หอคอย” และ “ราชวัง” ขึ้น ชาวอัสซีเรียเป็นสัญลักษณ์ของนิมโรด และชาวเคลเดียเป็นตัวแทนของบรรดาผู้นำทางศาสนาแห่งศาสนาลี้ลับของบาบิโลน “หอคอย” เป็นสัญลักษณ์ของคริสตจักร เมื่อพระเยซูทรงยกคำอุปมาเรื่องสวนองุ่นขึ้นมา ซิสเตอร์ไวท์ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับคำอุปมานั้นดังนี้:

ชาวอัสซีเรียได้สถาปนาแผ่นดินของชาวเคลเดีย ผู้ซึ่งได้ตั้งคริสตจักร (หอคอย) และ “พระราชวัง” ขึ้น “พระราชวัง” เป็นภาพแทนของ “กษัตริย์” ซึ่งในทางกลับกันเป็นภาพแทนของอาณาจักร และอาณาจักรก็ยังเป็นภาพแทนโดยนครด้วยเช่นกัน

“หอคอย” และ “ราชวัง” ซึ่งชาวอัสซีเรียได้สถาปนาขึ้นนั้น คือ “นคร” และ “หอคอย” ซึ่งนิมโรดได้สร้างขึ้น

การดลใจบอกแก่เราว่า “มหานครใหญ่” ในวิวรณ์บทที่สิบเอ็ด เป็นสัญลักษณ์แทนอาณาจักรฝรั่งเศสในช่วงระยะเวลาแห่งการปฏิวัติฝรั่งเศส.

“นครใหญ่” ในวิวรณ์บทที่สิบเอ็ด คือประเทศฝรั่งเศส ซึ่งได้ออก “พระราชกฤษฎีกาของสภานิติบัญญัติของตน” ประกาศว่าไม่มีพระเจ้า พระราชกฤษฎีกานั้นเป็นการแสดงออกถึงลัทธิอเทวนิยม ดังที่ปรากฏเป็นภาพแทนโดยการกบฏของฟาโรห์ นครใหญ่คือลักษณะสัญลักษณ์ของราชอาณาจักร หรือ “ประชาชาติ” หรือ “รัฐ” ในวิวรณ์บทที่สิบเอ็ด ฝรั่งเศสประกอบด้วยสัญลักษณ์สองประการ คืออียิปต์และโสโดม

เราได้รับแจ้งว่า “นี่คือภาวะอเทวนิยม และชนชาติซึ่งอียิปต์เป็นตัวแทนนั้นจะเปล่งเสียงแห่งการปฏิเสธพระสิทธิอำนาจของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์ในทำนองเดียวกัน และจะแสดงออกซึ่งจิตวิญญาณแห่งความไม่เชื่อและการท้าทายในลักษณะเดียวกันด้วย” “นครใหญ่” นั้นยังถูกเปรียบเทียบ “ในทางฝ่ายวิญญาณ” กับเมืองโสโดมด้วย ความเสื่อมทรามของโสโดมในการละเมิดธรรมบัญญัติของพระเจ้านั้นปรากฏชัดเป็นพิเศษในความกำหนัดทางกามารมณ์।

มหานครหรือนานาประเทศใหญ่คือฝรั่งเศส ได้รับการแทนความหมายเชิงสัญลักษณ์โดยนานาประเทศหนึ่ง (อียิปต์) และนครหนึ่ง (โสโดม) อียิปต์ “จะเปล่งเสียงออกมา” และการที่นานาประเทศหนึ่งกล่าวออกมานั้นเป็นการแทนการดำเนินกิจการของรัฐ มิใช่กิจการของคริสตจักร อียิปต์เป็นรัฐ และโสโดมเป็นคริสตจักร นี่คือภาพแทนที่พบในวิวรณ์บทที่สิบเอ็ด

ในวิวรณ์บทที่สิบเอ็ด ยอห์นได้บรรยายเหตุการณ์ของการปฏิวัติฝรั่งเศสไว้ในสัญลักษณ์เชิงพยากรณ์ การปฏิวัติที่เกิดขึ้นจริงได้จัดเตรียมหลักฐานทางประวัติศาสตร์อย่างเพียงพอถึงความถูกต้องแห่งคำพยากรณ์ของยอห์นในบทนั้น ยอห์นได้พยากรณ์ไว้ก่อน จากนั้นการปฏิวัติฝรั่งเศสก็ได้ทำให้คำพยากรณ์นั้นสำเร็จ และต่อมา—ทั้งคำพยากรณ์และความสำเร็จของคำพยากรณ์นั้นในประวัติศาสตร์ ต่างก็ชี้บ่งและขนานกับเหตุการณ์ต่าง ๆ ในวาระสุดท้ายของโลก เมื่อรัฐที่เสื่อมทรามกลับมารวมตัวกับคริสตจักรที่เสื่อมทรามอีกครั้ง แน่นอนว่า การนองเลือดครั้งใหญ่ย่อมติดตามการสมรสอันอัปมงคลนั้น อาณาจักรของพระเจ้าก็เป็นมหานครใหญ่ด้วยเช่นกัน

การกบฏของนิมโรดถูกแสดงออกโดยการที่เขาสร้างหอคอยและเมือง ซึ่งเป็นแบบอย่างของการผสมรวมกันระหว่างคริสตจักรกับรัฐในวาระสุดท้ายของโลก เพราะบรรดาผู้เผยพระวจนะทั้งปวงได้กล่าวถึงวาระสุดท้ายของโลก การกบฏของนิมโรดยังเป็นความสืบเนื่องของการกบฏของลูซิเฟอร์ ผู้ซึ่งมีความปรารถนาที่จะเข้าครอบครองทั้งคริสตจักรของพระเจ้าและรัฐของพระเจ้า

เมื่ออิสยาห์เปิดเผยความปรารถนาอันลึกเร้นในใจของลูซิเฟอร์ที่จะเป็น “เหมือนองค์ผู้สูงสุด” ท่านชี้ให้เห็นว่าลูซิเฟอร์กำลังแสวงหาที่จะนั่งบนเก้าอี้สองตัวที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน เขาปรารถนาที่จะ “ยก” “บัลลังก์ของตนขึ้นเหนือหมู่ดาวของพระเจ้า” และ “จะนั่งบนภูเขาแห่งชุมนุมด้วย ณ ที่สุดแดนเหนือ”

พระที่นั่งเป็นสัญลักษณ์แห่งสิทธิอำนาจของกษัตริย์—หรือสิทธิอำนาจแห่งรัฐ—และ “ด้านเหนือ” คือคริสตจักรของพระเจ้า

เยรูซาเล็มคือ “นครแห่งมหาราชา” จึงเป็นเครื่องหมายแห่งพระที่นั่งฝ่ายการปกครองของพระเจ้า และเยรูซาเล็มยังเป็น “ภูเขาแห่งความบริสุทธิ์ของพระองค์” “ที่ด้านเหนือ” จึงเป็นเครื่องหมายแห่งพระที่นั่งฝ่ายศาสนาของพระเจ้า ตั้งแต่ปฐมกาล การกบฏและการสงครามของซาตานถูกพรรณนาไว้ในบริบทแห่งความปรารถนาของมันที่จะปกครองทั้งคริสตจักรของพระเจ้าและรัฐของพระเจ้า ภายหลังจากนั้น ซาตานได้เป็นผู้นำในการกบฏของนิมโรด และแผ่นดินซึ่งมันได้สถาปนาไว้สำหรับชาวเคลเดียก็ถูกพรรณนาให้เห็นว่าเป็นแผ่นดินที่นิมโรดได้สร้างทั้งหอคอยและนครขึ้น—ทั้งคริสตจักรและรัฐ

ฉะนั้น เมื่อหญิงแพศยาของอิสยาห์และหญิงแพศยาผู้ยิ่งใหญ่ของยอห์นกระทำการล่วงประเวณีกับบรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก คำพยากรณ์กำลังชี้ให้เห็นว่า มีความสัมพันธ์อันอธรรมเกิดขึ้นระหว่างคริสตจักรโรมันคาทอลิกกับบรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก ณ ตอนปลายของเจ็ดสิบปีแห่งคำพยากรณ์

แนวคำพยากรณ์ของอิสยาห์บรรยายถึงการพิพากษาหญิงแพศยาเมืองไทระในบทที่ยี่สิบสาม และยอห์นอธิบายการพิพากษาเดียวกันนั้นด้วยสัญลักษณ์ของหญิงผู้หนึ่งซึ่งมีสีแดงเข้ม และได้รับการระบุว่าเป็น “บาบิโลนมหานคร” พยานคนที่สามซึ่งกล่าวถึงการพิพากษาเดียวกันของหญิงแพศยาคนเดียวกันมีดังต่อไปนี้:

เมืองไทระคือคริสตจักรโรมันคาทอลิกใน “วาระสุดท้าย” ในเวลานั้น สันตะปาปาจะออกไปและขับร้องเพลงอันยั่วยวนของนางแก่บรรดากษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก ด้วยเหตุนี้จึงชักนำบรรดากษัตริย์ให้เข้าสู่การกระทำการล่วงประเวณี ซึ่งในเชิงคำพยากรณ์หมายถึงการผสมผสานระหว่างคริสตจักรกับรัฐ

กษัตริย์องค์หนึ่งคืออาณาจักรหนึ่งในคำพยากรณ์แห่งพระคัมภีร์ ดังนั้น เมืองไทระจะถูกลืมเลือนไปในช่วงเวลาที่อาณาจักรเชิงพยากรณ์หนึ่งปกครองอยู่เป็นเวลาสิบเจ็ดสิบปี

ในระหว่างวันเวลาของอาณาจักรหนึ่งซึ่งปกครองอยู่เป็นเวลาสิบเจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ คริสตจักรโรมันคาทอลิกจะถูกลืมเลือน เมื่อสิ้นสุดเจ็ดสิบปีนั้น อำนาจของพระสันตะปาปาจะ “บรรเลงทำนองอันไพเราะ ขับร้องบทเพลงมากมาย” ในเชิงพยากรณ์ “บทเพลง” เป็นสัญลักษณ์แทน “ประสบการณ์”

เมื่อสิ้นสุดเจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ ตำแหน่งสันตะปาปาจะ “บรรเลงทำนองอันไพเราะ ขับร้องเพลงเป็นอันมาก เพื่อ” ที่นาง “จะเป็นที่ระลึกถึง” เมื่อสิ้นสุดอาณาจักรที่ปกครองอยู่เจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ คริสตจักรโรมันคาทอลิกจะเตือนโลกให้ระลึกถึงประสบการณ์แห่งประวัติศาสตร์ในอดีตของนาง ในประวัติศาสตร์นั้น นางได้ปกครองในฐานะสิทธิอำนาจทางศีลธรรมภายในความสัมพันธ์ระหว่างนางกับบรรดากษัตริย์แห่งยุโรป ประวัติศาสตร์นั้นย่อมถูกระบุอย่างถูกต้องว่าเป็นยุคมืด และความมืดทั้งปวงที่อาจเกี่ยวข้องไม่ว่าด้วยประการใดกับประวัติศาสตร์ที่ตำแหน่งสันตะปาปาปกครองเหนือบรรดากษัตริย์แห่งยุโรป ย่อมอาจสืบเนื่องไปถึงการกระทำอันเป็นรากฐานยิ่ง ซึ่งก่อให้เกิดความมืดทั้งสิ้นที่ติดตามมา การกระทำนั้นคือการรวมกันของคริสตจักรกับรัฐ การรวมกันของบรรดากษัตริย์แห่งยุโรปกับคริสตจักรคาทอลิก ในการสมรสตามพระคัมภีร์ ชายพึงปกครองเหนือหญิง แต่การล่วงประเวณีที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์นั้นกลับตาลปัตรจากระเบียบอันแท้จริงแห่งความสัมพันธ์ระหว่างชายกับหญิง

เมื่อสิ้นสุดเจ็ดสิบปี จะเกิดวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ เมื่ออาณาจักรแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ที่ปกครองโลกตลอดช่วงเวลาที่สันตะสำนักถูกลืมเลือนในเชิงพยากรณ์มาถึงกาลอวสาน วิกฤตการณ์ทั่วโลกซึ่งเกิดจากการล่มสลายของอาณาจักรนั้น เปิดทางให้คริสตจักรคาทอลิกเริ่มประกาศแก่โลกว่า เพื่อจะฝ่าฟันยุคเข็ญอันเกิดจากการล่มสลายของอาณาจักรนั้น โลกจำต้องยอมอยู่ใต้อำนาจทางศีลธรรมของคริสตจักรโรมันคาทอลิก ดังที่ปรากฏเป็นภาพในประวัติศาสตร์ของยุคมืด

เมื่ออาณาจักรสิ้นสุดลง และสันตะสำนักขับร้องบทเพลงแห่งประสบการณ์ในอดีตของนาง—ประสบการณ์ซึ่งนักประวัติศาสตร์เรียกขานว่าเป็นความมืดมน—แล้วประวัติศาสตร์อันมืดมนเช่นนั้นจะเป็นข่าวสารที่สันตะสำนักนำไปแบ่งปันกับกษัตริย์ทั้งหลายแห่งแผ่นดินโลก เพื่อชักจูงให้พวกเขากระทำการล่วงประเวณีกับนางได้อย่างไร? ในยามวิกฤตอันใหญ่หลวง เหตุใดประสบการณ์แห่งยุคสมัยที่ผ่านมา (บทเพลงของนาง) คือประสบการณ์ของนางก่อนที่นางจะถูกลืมเลือนไปในเชิงพยากรณ์ จึงจะให้เหตุผลแก่กษัตริย์ทั้งหลายแห่งแผ่นดินโลกในการยอมรับประสบการณ์แห่งความมืดมนว่าเป็นคำตอบสำหรับวิกฤตอันใหญ่หลวงของพวกเขา?

บัดนี้เราได้กล่าวถึงสัญลักษณ์ห้าประการที่เรากำลังแสวงหาจะระบุให้ชัดเจน ก่อนที่เราจะพิจารณาบทนั้นอย่างเต็มที่ ตัวเมืองหนึ่งหมายถึงอาณาจักรหนึ่งในคำพยากรณ์แห่งพระคัมภีร์ และในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสามนั้น มีอาณาจักรสองอาณาจักรที่เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด แต่แตกต่างกันอย่างชัดเจน อาณาจักรแรกคือ “นครผู้สวมมงกุฎ” และอีกอาณาจักรหนึ่งคือ “นครพาณิชย์” ในวาระสุดท้าย อำนาจที่ควบคุมสหภาพสามประการของพญามาร สัตว์ร้าย และผู้พยากรณ์เท็จนั้น คือสันตะปาปา อาณาจักรนั้นคืออาณาจักรที่มีมงกุฎ

ราชอาณาจักรที่มีมงกุฎคือเมืองไทระ ซึ่งหมายความว่า “ศิลา” ในบทนี้ เมืองไทระเป็นสัญลักษณ์แทนสันตะปาปา ซึ่งดำเนินการเพื่อปลอมแปลงพระคริสต์ เพราะสันตะปาปาคือปฏิปักษ์ต่อพระคริสต์ คำว่า “anti” ในคำว่า antichrist หมายถึง “อยู่แทนที่” สันตะปาปาพยายามปลอมแปลงพระคริสต์ในทุกระดับ และชื่อไทระหมายถึงศิลา เพราะสันตะปาปาเป็นของปลอมเลียนแบบ “พระศิลาแห่งยุคสมัย”

เรามุ่งหมายจะแสดงโดยพยานหลักฐานมากมายว่า “การสั่นคลอนแห่งราชอาณาจักรทั้งหลาย” นั้นสำเร็จโดยพระเจ้า ผ่านทางอิสลาม อิสลามคืออำนาจที่ทำให้บรรดาประชาชาติเดือดดาล และถูกใช้เพื่อสั่นคลอนบรรดาประชาชาติ ในประเด็นนี้ เรากำลังชี้ให้เห็นว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าได้ทรงกำหนดไว้แล้วว่าจะทรงนำ “บรรดาผู้มีเกียรติแห่งแผ่นดินโลก” เข้าสู่ความอัปยศ ซึ่งคือ “พ่อค้า” และ “ผู้ค้าขาย” ผู้ซึ่ง “ที่กำบังอันเข้มแข็ง” ของเขาจะต้องถูกทำลาย นครแห่งการค้าและนครผู้ประทานมงกุฎนั้น “ได้ยั่วยุให้เกิดความไม่พอพระทัยแห่งสวรรค์” และองค์พระผู้เป็นเจ้าได้ทรงมุ่งหมายที่จะทำลาย “ที่กำบังอันเข้มแข็ง” ของพวกเขา และสิ่งนั้นเป็นภาพแทนของระบบเศรษฐกิจ การล่มสลายของระบบเศรษฐกิจเกิดขึ้นก่อนกฎหมายวันอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกา เพราะก่อนกฎหมายวันอาทิตย์ พลเมืองของสหรัฐอเมริกากำลังเรียกร้องให้ถูกนำกลับคืน “สู่ความโปรดปรานของพระเจ้าและความเจริญรุ่งเรืองฝ่ายโลก” ข้อโต้แย้งของพวกเขาคือ การพิพากษาของพระเจ้าจะไม่สิ้นสุดลง จนกว่าวันอาทิตย์จะ “ได้รับการบังคับใช้อย่างเคร่งครัด” พยานหลายแห่งจากพระคัมภีร์เห็นพ้องกันว่า เรากำลังอยู่บนปากเหวแห่งการพังทลายครั้งใหญ่ของระบบเศรษฐกิจของโลก การพังทลายนั้นเกิดขึ้นก่อนกฎหมายวันอาทิตย์ เช่นเดียวกับที่การพังทลายของปี 1837 เกิดขึ้นก่อนวันที่ 22 ตุลาคม 1844.

เอลียาห์เผชิญหน้ากับผู้พยากรณ์ของพระบาอัลและบรรดาปุโรหิตแห่งเสารูปเคารพบนภูเขาคารเมล เป็นภาพแทนของกฎหมายวันอาทิตย์ ข่าวสารสำหรับคริสตจักรคือ “จงเลือกเสียในวันนี้ว่าท่านจะปรนนิบัติผู้ใด” เมื่อประวัติศาสตร์นี้เกิดซ้ำอีกครั้งในกฎหมายวันอาทิตย์ คำถามก็คือ “ท่านจะเลือกวันใด เพราะวันที่ท่านเลือกบ่งชี้ว่าท่านปรนนิบัติผู้ใด” ก่อนภูเขาคารเมล มีความแห้งแล้งรุนแรงเป็นเวลาสามปีครึ่ง ก่อนกฎหมายวันอาทิตย์ มีกฎหมายวันอาทิตย์เป็นลำดับหลายฉบับ แต่ยังไม่ได้รับการ “บังคับใช้อย่างเคร่งครัด” หลักการที่สัมพันธ์กับกฎหมายวันอาทิตย์คือ การละทิ้งความเชื่อระดับชาติย่อมนำไปสู่ความพินาศระดับชาติ ตัวอย่างของเรื่องนี้คือ คอนสแตนตินได้ออกกฎหมายวันอาทิตย์ในปี ค.ศ. 321 และไม่นานหลังจากนั้น แตรสี่ประการแรกแห่งวิวรณ์บทที่แปดก็เริ่มนำจักรวรรดิโรมตะวันตกไปสู่จุดจบภายในปี ค.ศ. 476 เรื่องราวของคอนสแตนตินมีความสำคัญ เพราะรวมถึงการยกย่องวันอาทิตย์ขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป และในเวลาเดียวกันก็มีการจำกัดวันสะบาโตวันที่เจ็ดอย่างค่อยเป็นค่อยไปด้วย ประวัติศาสตร์อันค่อยเป็นค่อยไปนั้นมาถึงบทสรุปเมื่อประชาชนถูกบังคับให้ถือรักษาวันอาทิตย์ มิฉะนั้นก็จะถูกข่มเหงเพราะถือรักษาวันสะบาโต นั่นคือบทสรุปของกฎหมายวันอาทิตย์ที่ทวีความเข้มข้นขึ้นในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน หลักการประการหนึ่งที่สัมพันธ์กับการบังคับให้นมัสการในวันอาทิตย์คือ “การละทิ้งความเชื่อระดับชาติย่อมนำไปสู่ความพินาศระดับชาติ” หลักการนี้หมายความว่า การบังคับใช้กฎหมายวันอาทิตย์ที่ทวีความเข้มข้นขึ้น ก่อให้เกิดการทวีความรุนแรงขึ้นของการพิพากษาของพระเจ้า ก่อนหน้ากฎหมายวันอาทิตย์ตามวิวรณ์ บทที่สิบสาม ข้อสิบเอ็ด แต่ละพระราชบัญญัติจะนำความพินาศที่สอดคล้องกันมาด้วย การพิพากษาที่ประชาชนกล่าวหาว่าผู้รักษาวันสะบาโตเป็นผู้ก่อให้เกิดขึ้นนั้น แท้จริงแล้วเกิดจากการบังคับใช้กฎหมายวันอาทิตย์ที่ทวีความเข้มข้นขึ้น เราได้รวมข้อความตอนหนึ่งจาก The Great Controversy ซึ่งข้าพเจ้าได้ตั้งชื่อว่า Sunday Progression ไว้ด้วย ข้าพเจ้าขอแนะนำให้ท่านอ่านสิ่งนั้นอีกครั้งหนึ่ง ข้อความนั้นอยู่ในหมวดที่ชื่อว่า The Spirit of Prophecy

เป็นการยากที่จะมองเห็นขบวนการเพื่อการออกกฎหมายวันอาทิตย์ เพราะมันกำลังดำเนินไปใน “ความมืด” และสันตะปาปาก็กำลัง “เสริมกำลังของตนขึ้นอย่างลอบเร้นและโดยไม่มีผู้สงสัย” เพื่อให้บรรลุจุดมุ่งหมายของตนเอง เป็นความจริงที่ว่าการดำเนินงานเพื่อผลักดันกฎหมายวันอาทิตย์ในความมืดนั้นเป็นประเด็นสำคัญยิ่งในกระบวนการทดสอบของชนหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พัน ตามที่ดาเนียลและซิสเตอร์ไวท์กล่าวไว้ว่า “ไม่มีคนอธรรมคนใดจะเข้าใจ” “คนอธรรม” ในพระธรรมดาเนียลนั้นคือ “หญิงพรหมจารีโง่เขลา” ของมัทธิว ซึ่งซิสเตอร์ไวท์ระบุว่าเป็นชาวเลาดีเซีย คนมีปัญญาจะเข้าใจเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นในเวลานี้ แม้ว่าประวัติศาสตร์ที่อยู่รอบตัวเราจะดูราวกับขัดแย้งกับพระวจนะของพระเจ้าก็ตาม เราจะเชื่อพระวจนะของพระเจ้า หรือจะเชื่อสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นรอบตัวเรา? กระนั้น เราได้รับการเตือนล่วงหน้าแล้วว่าจุดจบจะเป็นดังเช่นในสมัยของโนอาห์.

ในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสาม ศิโดนคือสหรัฐอเมริกา และไทระคือสันตะปาปา ไทระและศิโดนเป็นนครฟินีเซียนโบราณที่อยู่ร่วมสมัยกัน ตั้งอยู่ตามชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทั้งสองเป็นที่รู้จักจากการค้าทางทะเล ความมั่งคั่ง และอิทธิพลในโลกโบราณ ศิโดนและ “พ่อค้า” ของนางได้หล่อเลี้ยงทารชิชในข้อความตอนนั้น พ่อค้าของศิโดนได้ค้าขาย “พืชผลแห่งสีโหร” ซึ่งคือ “ผลเก็บเกี่ยวแห่งแม่น้ำ” และเป็นผล “แห่งแม่น้ำ” และเป็น “รายได้” ของนาง เพราะนางเป็น “ตลาดของบรรดาประชาชาติ” ผู้เผยพระวจนะทั้งปวงต่างกล่าวถึงอวสานของโลก ดังนั้น ผู้ใดเล่าคือตลาดของบรรดาประชาชาติในอวสานของโลก? ก็คือสหรัฐอเมริกา

สิโหรเป็นแม่น้ำสายหนึ่งในอียิปต์ (น่าจะเป็นบริเวณดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์) และถูกใช้เป็นสัญลักษณ์แทนความมั่งคั่งของโลก เพราะอียิปต์คือโลก “บุตรสาวพรหมจารี” ของไซดอนเป็นตัวแทนของชนรุ่นสุดท้ายของสหรัฐอเมริกา และนางถูกบีบคั้นด้วยกฎอัยการศึกที่มาพร้อมกับกฎหมายวันอาทิตย์และความพินาศของชาติซึ่งติดตามมาในทันที พรหมจารีเหล่านั้นของไซดอนถูกตำหนิด้วยคำถามเกี่ยวกับเมืองไทระที่กล่าวว่า “นี่หรือคือนครแห่งความชื่นบานของเจ้า” (อาณาจักร) ซึ่งสหรัฐอเมริกาเคยชื่นชมยินดีในนั้น? “นี่หรือคืออาณาจักร” “ซึ่งมีความเป็นมาแต่ครั้งโบราณกาล” ทั้งที่ตามข้อความตอนนั้นมันถูกก่อตั้งขึ้นโดยนิมโรดภายหลังน้ำท่วมโลกไม่นาน?

พระเจ้าได้ทรงกำหนดและ “ทรงมุ่งหมาย” ที่จะลงโทษ “เมืองไทระ เมืองผู้สวมมงกุฎ” การลงโทษสันตะปาปารวมถึงการล่มสลายของโครงสร้างทางการเงินของโลก เพราะ “องค์พระผู้เป็นเจ้าได้ทรงประทาน” “พระบัญชาต่อสู้” “ไซดอน” “นครพาณิชย์” (สหรัฐอเมริกา) พระบัญชาของพระองค์ “เพื่อทำลายที่กำบังอันแข็งแกร่ง” หรือเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา คือพระบัญญัติเรื่องวันสะบาโต เพราะการละทิ้งความเชื่อของชาติย่อมนำตามมาด้วยความพินาศของชาติ

การลงโทษของสันตะปาปาเริ่มต้นด้วยการล่มสลายทางเศรษฐกิจของทั้งโลก อันเป็นการตอบสนองต่อการที่เศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาถูกทำลาย ไซดอนมี “เรือน” ที่สัมพันธ์กับเศรษฐกิจของตน จึงเป็นภาพแทนของโครงสร้างทางการเงินที่ถูกทำลาย เพราะท่านจะเข้าไปไม่ได้อีกต่อไป จะไม่มีการลงทุนหรือผลกำไรจาก “เรือน” นั้นอีก เพราะมันถูกทำลายแล้ว การทำลายนี้เกิดขึ้นในเวลาของกฎหมายวันอาทิตย์ แม้ว่าก่อนหน้ากฎหมายวันอาทิตย์จะมีการพิพากษาที่ทวีความรุนแรงขึ้นอยู่แล้ว เมื่อการล่มสลายนั้นมาถึง สันตะปาปา สหรัฐอเมริกาพร้อมทั้งเจ้านายพ่อค้าของมันและบรรดาพ่อค้าที่ทรงเกียรติ และบรรดาเรือแห่งทารชิช จะ “คร่ำครวญ”

ตำแหน่งที่ตั้งของ “ทารชิช” ในข้อความตอนนี้สัมพันธ์กับความมั่งคั่งในสมัยโบราณ และบรรดาเรือแห่งทารชิชในพระคัมภีร์เป็นสัญลักษณ์สำคัญยิ่งแห่งอำนาจทางเศรษฐกิจ

เรือทั้งหลายเป็นสัญลักษณ์ของกำลังทางเศรษฐกิจ และทารชิชคือเรือทางเศรษฐกิจชั้นนำในคำพยากรณ์ของพระคัมภีร์ ชั่วอายุสุดท้ายของทารชิช ซึ่งมี “ธิดา” ของทารชิชเป็นตัวแทน ได้รับคำบอกให้ “ผ่านไปทั่วแผ่นดินของเจ้าเหมือนแม่น้ำ” และสิ่งที่นางพบก็คือ แผ่นดินของนางนั้น “ไม่มีกำลังอีกต่อไป” และไม่อาจ “เปรมปรีดิ์” เพราะอาณาจักรของเมืองไทระได้อีกต่อไป กำลังที่พวกเขาแสวงหานั้นคือกำลังทางเศรษฐกิจแต่เดิมของไซดอน แต่สิ่งนั้นได้สูญสิ้นไปแล้ว เพราะทะเลได้กล่าวไว้ “ว่า เรามิได้ปวดครรภ์ และมิได้คลอดบุตร ทั้งมิได้เลี้ยงดูชายหนุ่ม และมิได้อบรมหญิงพรหมจารี” ด้วยเหตุนี้จึงชี้ให้เห็นถึงชั่วอายุสุดท้ายของทะเล ซึ่งก็คือบรรดาประชาชาติของโลกที่กำลังคร่ำครวญถึงความพินาศของเศรษฐกิจของโลก และ ณ จุดนั้นประชาชนของโลกก็ตื่นขึ้นสู่ความจริงที่ว่าพวกเขาคือคนรุ่นสุดท้ายแห่งประวัติศาสตร์ของโลก และสายเกินไปแล้วที่จะเตรียมตัวสำหรับชีวิตนิรันดร์

มี “ข่าว” หรือสารอยู่สองประการที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดแก่ทุกคนในข้อนี้ “ข่าว” ประการแรกเกี่ยวกับอียิปต์ และ “ข่าว” ประการที่สองคือเมืองไทระ ข่าวเกี่ยวกับอียิปต์นั้นอยู่ในกาลอดีต เพราะอิสยาห์กล่าวว่า “ดังเมื่อมีข่าวเรื่องอียิปต์” จึงแสดงให้เห็นว่าพระเจ้าได้ทรงกระทำบางสิ่งกับอียิปต์ก่อนการที่พระองค์ทรงทำลายเมืองไซดอน (สหรัฐอเมริกา) สิ่งที่พระเจ้าทรงกระทำต่ออียิปต์นั้น ซึ่งก็เป็นตัวแทนของ “ข่าว” เกี่ยวกับอียิปต์ด้วย คือพระองค์ทรงทำลายอียิปต์ในความเชื่อมโยงกับครั้งแรกที่พระเจ้าทรงเข้าสู่พันธสัญญากับชนชาติที่ทรงเลือกไว้ ข่าวทั้งสองนั้นเป็น “ข่าว” เดียวกัน ข่าวของอียิปต์คือจุดเริ่มต้น และข่าวของเมืองไทระคือจุดจบ พระองค์ผู้ทรงเป็นอัลฟาและโอเมกาได้ทรงสำแดงพันธสัญญากับคนหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พันในวาระสุดท้าย โดยผ่านประวัติศาสตร์ช่วงเริ่มต้นของเรื่องนั้น “ข่าว” เรื่องอียิปต์คือการช่วยกู้ที่ทะเลแดง เมื่อฟาโรห์และกองทัพของเขาถูกทำลาย ซึ่งเป็นแบบอย่างล่วงหน้าถึงการช่วยกู้ครั้งสุดท้ายของชนชาติของพระเจ้า ดังที่แสดงไว้โดย “ข่าว” ซึ่งก็คือ “ภาระของเมืองไทระ”

อำนาจซึ่งพระคัมภีร์ใช้เป็นสัญลักษณ์ว่าเป็นผู้ทำลายเรือแห่งทารชิชนั้น คือศาสนาอิสลาม เรื่องของศาสนาอิสลามจะนำมาพิจารณาในภายหลัง ดังนั้นเราจะกล่าวถึงหัวข้อนี้อย่างเต็มที่ยิ่งขึ้นในภายหลัง ในข้อพระคัมภีร์นี้ สิ่งดังกล่าวถูกแทนด้วยคำว่า “คิททิม” ซึ่งเป็นคำโบราณสำหรับไซปรัส และข้อพระคัมภีร์นั้นกล่าวว่า การพินาศของไซดอนและเมืองไทระได้รับการสำแดงจาก “คิททิม” สัญลักษณ์ของศาสนาอิสลามรวมถึงภาพประกอบที่เฉพาะเจาะจงอย่างยิ่งเกี่ยวกับการทำลายสหรัฐอเมริกาในคำพยากรณ์แห่งพระคัมภีร์

การติดตามวันและปีที่อ้างถึงในพระธรรมอิสยาห์เป็นสิ่งสำคัญ เพราะบ่อยครั้งสิ่งเหล่านั้นชี้บ่งเวลาฝ่ายพยากรณ์ของข้อความที่ตามมา อิสยาห์บทที่ยี่สิบสามตามหลัง “ภาระ” แห่งหุบเขาแห่งนิมิตในบทที่ยี่สิบสอง ซึ่งก่อนหน้านั้นมีบทที่ยี่สิบเอ็ดซึ่งมี “ภาระ” สามประการ และทั้งสามประการนั้นล้วนระบุถึงอิสลาม ก่อนบทนั้น ในข้อหนึ่งของบทที่ยี่สิบ มีการกำหนดฉากแห่งประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ ซึ่งคำพยากรณ์แห่งความพินาศที่ตามมาถูกชี้บ่งไว้ในบทถัด ๆ ไป

คำว่า “Tartan” อาจเป็นชื่อ หรือที่เป็นไปได้มากกว่านั้นคือเป็นตำแหน่งของผู้นำทางทหาร ทารทันมายังอัชโดด เมืองหนึ่งในอียิปต์ และยึดเมืองนั้นไว้ ในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์เมื่อพวกอัสซีเรียกำลังค่อย ๆ เข้าครอบครองโลก อัสซีเรียเป็นแบบอย่างเชิงสัญลักษณ์ของบาบิโลน ทั้งอัสซีเรียและบาบิโลนต่างเป็นราชอาณาจักรที่มาจากทิศเหนือ เป็นราชอาณาจักรที่ถูกระบุว่าเป็น “สิงโต” ซึ่ง “กระจัดกระจาย” แกะของพระเจ้า และทั้งสองก็ได้รับการลงโทษอย่างเดียวกัน อัสซีเรียมาก่อน บาบิโลนมาทีหลัง

ในเชิงคำพยากรณ์ พวกเขาทั้งสองล้วนเป็น “อัสซีเรียผู้จองหอง”

ปีที่ “ทาร์ทันมาถึงเมืองอัชโดด” และ “ยึดเมืองนั้นไว้” เป็นภาพแทนของการพิชิตโลกอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยอำนาจสันตะปาปา ดังที่แสดงไว้ในหกข้อสุดท้ายของดาเนียลบทที่สิบเอ็ด ประวัติศาสตร์ของวิกฤตกฎหมายวันอาทิตย์ ซึ่งเป็น “วาระสุดท้าย” ของการพิพากษาเพื่อการสืบสวน และซึ่งนำตรงไปสู่การพิพากษาเชิงบังคับคดี (ภัยพิบัติเจ็ดประการสุดท้าย) คือฉากหลังทางประวัติศาสตร์ที่ “ปี” ซึ่งทาร์ทันมาถึงเมืองอัชโดดนั้นเป็นตัวแทน เมื่อบริบทของประวัติศาสตร์นั้นถูกวางไว้แล้ว อิสยาห์จึงให้คำพยากรณ์แห่งหายนะสามประการเกี่ยวกับอิสลาม หนึ่งประการเกี่ยวกับแอ๊ดเวนติสม์แบบเลาดีเซีย และต่อจากนั้นคือภาระแห่งเมืองไทระ บทที่ยี่สิบสี่เป็นหนึ่งในตัวอย่างคลาสสิกของภัยพิบัติเจ็ดประการสุดท้าย และตามมาด้วยบทที่ยี่สิบห้า ซึ่งเป็นภาพแทนของการช่วยกู้ครั้งสุดท้ายของประชากรของพระเจ้า ซึ่งที่นั่นเราพบว่าประชากรของพระเจ้ากล่าวถ้อยแถลงที่เป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางที่สุดถ้อยแถลงหนึ่งในช่วงเวลาแห่งความทุกข์ลำบากใหญ่ยิ่งนั้น

คนหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พันคนนั้นคือหญิงพรหมจารีผู้มีปัญญา ผู้เฝ้าคอยองค์พระผู้เป็นเจ้าของตนเสด็จมาสู่งานอภิเษกสมรส แม้พระองค์จะทรงชักช้าอยู่ ตามที่สอดคล้องกับคำอุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคน พวกเขามิใช่ชาวเลาดีเซีย แต่เป็นชาวฟีลาเดลเฟีย จนถึงจุดนี้ บทความนี้ได้กำลังวางบริบทอยู่

ในปี ค.ศ. 1798 นโปเลียนได้จับสันตะปาปาเป็นเชลย อันเป็นการก่อให้เกิดบาดแผลถึงตายตามคำพยากรณ์ ซึ่งจะได้รับการรักษาให้หายในปลายโลก ตามพระธรรมวิวรณ์บทที่สิบสาม ณ จุดนั้น สหรัฐอเมริกาได้เข้ามารับตำแหน่งเป็นอาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ ตามพระธรรมดาเนียลบทที่สอง เจ็ด แปด และสิบเอ็ด และพระธรรมวิวรณ์บทที่สิบสอง สิบสาม สิบหก สิบเจ็ด และสิบแปด นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทั้งเขาแห่งพรรครีพับลิกันของสหรัฐอเมริกา และเขาแห่งโปรเตสแตนต์ (แอ๊ดเวนติสม์) ต่างก็ได้ลืมไปแล้วว่าระบอบสันตะปาปาคือผู้ใด ปี ค.ศ. 1798 เป็นปีแรกที่บรรดาประชาชาติทั่วส่วนที่เหลือของโลกยอมรับว่าสหรัฐอเมริกาเป็นชนชาติเอกราช และยังเป็นปีที่ข่าวของทูตสวรรค์องค์แรกมาถึงในหน้าประวัติศาสตร์ด้วย

“คำขวัญ” ของโปรเตสแตนต์ในเวลานั้นคือ “พระคัมภีร์ และพระคัมภีร์เท่านั้น” โปรเตสแตนต์ระบุตนเองว่าเป็นผู้พิทักษ์พระคัมภีร์เพียงอย่างเดียว และเมื่อแอ๊ดเวนติสม์รับช่วงเสื้อคลุมของพวกเขาไว้เมื่อทูตสวรรค์องค์ที่สองมาถึง พวกเขาก็รับ “คำขวัญ” นั้นไว้ และภายหลังได้รับการเรียกขานว่า “ประชาชนแห่งพระคัมภีร์” โดยผ่านพันธกิจของวิลเลียม มิลเลอร์ พวกเขาได้รับกฎชุดหนึ่งซึ่งหากนำไปใช้อย่างถูกต้อง ก็จะเปิดพระคัมภีร์แก่ความเข้าใจของทุกคนที่ปรารถนาจะรับฟัง กฎแห่งการตีความคำพยากรณ์ของมิลเลอร์คือสิ่งที่พระวิญญาณแห่งการดลใจตรัสว่าเราจำเป็นต้องศึกษา หากเราจะประกาศข่าวสารของทูตสวรรค์องค์ที่สาม។

ท่านสามารถอ่านรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับกฎเกณฑ์ของ William Miller ได้ในบทความเรื่อง William Miller ภายใต้หมวดหมู่ Prophetic Keys

ในการ “ศึกษาพระคัมภีร์ของเรา เราทุกคนพึงกระทำอย่างดีที่จะใส่ใจต่อหลักการที่ได้ถูกกำหนดไว้” ภายในกฎแห่งการตีความคำพยากรณ์ของ “บิดามิลเลอร์” เขาแห่งโปรเตสแตนต์ได้รับมอบเอกสารศักดิ์สิทธิ์ที่เราเรียกว่า พระคัมภีร์ และยังได้รับมอบความรับผิดชอบที่จะปกป้องและส่งเสริมหลักการต่าง ๆ ที่บรรจุอยู่ในนั้น และเขาแห่งโปรเตสแตนต์ยังได้รับมอบกฎชุดหนึ่งเพื่อแบ่งแยกความหมายและเจตนาของเอกสารศักดิ์สิทธิ์นั้นอย่างถูกต้องอีกด้วย

เขาแห่งลัทธิสาธารณรัฐได้รับมอบเอกสารศักดิ์สิทธิ์ฉบับหนึ่งซึ่งเราเรียกว่า “รัฐธรรมนูญ” และยังได้รับมอบความรับผิดชอบในการพิทักษ์และส่งเสริมหลักการทั้งหลายที่บรรจุอยู่ในนั้นด้วย เขาแห่งลัทธิสาธารณรัฐยังได้รับมอบชุดกฎเกณฑ์เพื่อวินิจฉัยความหมายและเจตนารมณ์ของเอกสารศักดิ์สิทธิ์นั้นอย่างถูกต้อง กฎเกณฑ์ที่ได้รับมอบเพื่อใช้วินิจฉัยรัฐธรรมนูญอย่างถูกต้องคือ “กฎหมายสิทธิ” (Bill of Rights) และกฎหมายดังกล่าวได้ประดิษฐานวัตถุประสงค์ที่สำคัญที่สุดของรัฐธรรมนูญไว้ในข้อกำหนดแรก ๆ ของกฎหมายสิทธินั้น บทแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งซึ่งระบุไว้ในกฎหมายสิทธิคือเสรีภาพทางศาสนา การแสดงออก เสรีภาพในการพูด และเสรีภาพของสื่อมวลชน

กฎหมายวันอาทิตย์เป็นการโจมตีอย่างเปิดเผยต่อประเด็นแรกของรัฐธรรมนูญ ซึ่งค้ำประกันเสรีภาพทางศาสนา และซึ่งถูกล้มล้างลงโดยกฎหมายวันอาทิตย์ จึงเป็นการหมายถึงจุดจบของรัฐธรรมนูญ จุดจบของสหรัฐอเมริกาในฐานะอาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ และเป็นจุดเริ่มต้นของการข่มเหงต่อบรรดาผู้ที่ในเวลานั้นกำลังประกาศข่าวของทูตสวรรค์องค์ที่สามด้วยเสียงอันดัง ผู้ที่กำลังประกาศเสียงอันดังของทูตสวรรค์องค์ที่สามและคัดค้านการทำลายบทแก้ไขเพิ่มเติมฉบับที่หนึ่งและรัฐธรรมนูญ ย่อมถูกข่มเหงโดยบรรดาผู้ซึ่งควรจะเป็นผู้พิทักษ์และผู้บังคับใช้กฎอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งปกป้องเอกสารอันศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเขาได้รับการแต่งตั้งให้พิทักษ์รักษา นี่เป็นภาพประกอบของการเข้าใจและการประยุกต์ใช้ประวัติศาสตร์คู่ขนานของเขาทั้งสองของสัตว์ร้ายจากแผ่นดินซึ่งมีลักษณะคล้ายลูกแกะ บรรพชนผู้ก่อตั้งรัฐธรรมนูญมีลักษณะคู่ขนานกับบิดามิลเลอร์ คำว่าบิดาที่ใช้กับมิลเลอร์นั้น ใช้เพื่อระบุถึงผู้นำ มิใช่นักบวชแบบโปป พระคัมภีร์ห้ามมิให้เรียกมนุษย์ว่าบิดา เมื่อบุคคลเหล่านั้นอ้างตนว่าเป็นผู้นำฝ่ายจิตวิญญาณ ชาวมิลเลอไรต์ได้รับการเรียกตามชื่อของบิดาของพวกเขา ดังที่มักเป็นเช่นนั้น การพลาดความแตกต่างข้อนี้ย่อมทำให้พลาดความหมายบางส่วนของข่าวสารของเอลียาห์ เมื่อข่าวสารนั้นหันใจของบิดาทั้งหลายกลับมาหาบุตรทั้งหลาย และหันใจของบุตรทั้งหลายกลับมาหาบิดาทั้งหลายด้วยเช่นกัน

สหรัฐอเมริกาในอิสยาห์บทที่ยี่สิบสามคืออาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ และยังคงเป็นเช่นนั้นอยู่จนกว่าจะล้มล้างรัฐธรรมนูญของตนในกฎหมายวันอาทิตย์ซึ่งกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว อาณาจักรที่หกปกครองอยู่เป็นเวลาสิบเจ็ดสิบปีเชิงพยากรณ์ ซึ่งเป็นวันเวลาของกษัตริย์องค์หนึ่ง อาณาจักรนั้น (กษัตริย์องค์หนึ่งคืออาณาจักรหนึ่ง) ที่ปกครองอยู่เจ็ดสิบปีคือบาบิโลน ตลอดระยะเวลาเจ็ดสิบปีนั้น เขาของรัฐคือรัฐบาลแห่งบาบิโลน และเขาของคริสตจักรคือชาวเคลเดีย ดาเนียล ชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโก เป็นภาพแทนของหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พัน ทั้งเขาทั้งสองและประชากรของพระเจ้าได้รับการนำเสนอไว้ในคำพยานของดาเนียล การเป็นเชลยในบาบิโลนเป็นเวลาสิบเจ็ดสิบปีเป็นวันเวลาของกษัตริย์องค์หนึ่ง ซึ่งอิสยาห์ใช้เพื่อชี้ระบุว่าประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของสหรัฐอเมริกาและประวัติศาสตร์ของแอ๊ดเวนติสม์คือช่วงเวลาตั้งแต่ปี 1798 จนถึงกฎหมายวันอาทิตย์

การระบุว่าแนวเส้นแห่งประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์สำหรับเขาทั้งสองของสหรัฐอเมริกาเปิดโอกาสให้เราพิจารณาทั้งจุดจบและจุดเริ่มต้น โดยใช้พยานสองเขาเพื่อระบุลักษณะเฉพาะของอีกเขาหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว เขาทั้งหลายก็เป็นเขาประเภทเดียวกัน ในพระธรรมดาเนียลมีเขาต่าง ๆ บางเขาถูกหัก และมีเขาที่งอกออกมาจากเขาที่ถูกหักนั้น เขาบางเขาในพระธรรมดาเนียลมีขนาดไม่เท่ากัน และเกิดขึ้นภายหลังอีกเขาหนึ่ง แต่หาเป็นเช่นนั้นไม่กับเขาทั้งสองของสหรัฐอเมริกา เขาทั้งสองนั้นดำเนินขนานกันไปตลอดประวัติศาสตร์เดียวกันและก่อให้เกิดหมุดหมายเดียวกัน แม้จะแตกต่างกันจากกันและกันในแง่ของจุดประสงค์ก็ตาม ภายในประวัติศาสตร์นั้นยังมีข้อพึงระวังซึ่งมีความสำคัญต่อความเข้าใจเช่นกัน

ในช่วงเริ่มต้นของลัทธิแอ๊ดเวนติสต์ ได้มีการเปลี่ยนผ่านจากประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ซึ่งแทนโดยคริสตจักรแห่งฟีลาเดลเฟีย ไปสู่คริสตจักรแห่งเลาดีเซีย ดังนั้น ในวาระสุดท้ายก็จำต้องมีการเปลี่ยนผ่านออกจากประวัติศาสตร์เชิงพยากรณ์ของเลาดีเซียด้วย พระธรรมวิวรณ์ของพระเยซูคริสต์รวมไว้ซึ่งความกระจ่างแห่งความเข้าใจนี้ และสิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่กำลังถูกเปิดผนึกออกในเวลานี้

และ “เมื่อสิ้นสุดเจ็ดสิบปี” สันตะปาปาจะ “ขับร้อง” และ “หญิงแพศยาผู้ถูกลืม” จะได้รับการระลึกถึงอีกครั้ง นางถูก “ระลึกถึง” ณ กฎหมายวันอาทิตย์ ซึ่งประเด็นอยู่ระหว่างการนมัสการดวงอาทิตย์ หรือการนมัสการวันที่ธรรมบัญญัติของพระเจ้าได้ทรงบอกแก่มนุษยชาติให้ “ระลึกถึง”

ในบทความนี้ เราได้ชี้ให้เห็นว่าประวัติศาสตร์แห่งการครอบครองเจ็ดสิบปีของบาบิโลน เป็นแบบอย่างของประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1798 จนถึงกฎหมายวันอาทิตย์ ในบทความก่อนหน้านี้ และบ่อยครั้งในตารางของฮาบากุก เราได้ชี้ให้เห็นว่าการเป็นเชลยอยู่ในอียิปต์และการได้รับการปลดปล่อยจากอียิปต์ ก็เป็นแบบอย่างของประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาและประชากรของพระเจ้าด้วย ประวัติศาสตร์ทั้งสี่สายนี้ คือของบาบิโลน อียิปต์ แอดเวนติสม์ และสหรัฐอเมริกา มิใช่เพียงเส้นเรื่องเดียวที่จะนำมาประกบกับเส้นเรื่องเหล่านี้ แต่เมื่อเราประยุกต์ใช้กฎแห่งการกล่าวถึงครั้งแรกกับทั้งสี่สายนี้แล้ว สิ่งนั้นน่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง ข้าพเจ้าจะปิดท้ายบทความนี้ด้วยตัวอย่างหนึ่งที่เรียบง่ายและยังไม่ครบถ้วน เพื่อแสดงให้เห็นว่าข้าพเจ้าหมายถึงอะไร และสิ่งที่ข้าพเจ้าตั้งใจจะกล่าวต่อไป เมื่อเราได้พิจารณาประวัติศาสตร์ของอิสยาห์ บทที่ยี่สิบสาม เพิ่มเติมในภายหลัง.

ประวัติศาสตร์ของบาบิโลนเริ่มต้นด้วยกษัตริย์ผู้กลับใจใหม่ และสิ้นสุดลงด้วยกษัตริย์ชั่วร้าย ไม่ว่าจะเป็นไบเดนหรือทรัมป์ก็ไม่สำคัญ เพราะพระธรรมดาเนียลสอนว่าเป็นพระเจ้าผู้ทรงสถาปนาผู้ปกครองขึ้นและทรงปลดเขาลง สิ่งที่แน่ชัดได้เกี่ยวกับผู้นำ ไม่ว่าจะเป็นเดโมแครตหรือรีพับลิกัน ในเวลาของกฎหมายวันอาทิตย์ ก็คือพวกเขาเป็นผู้นำที่ชั่วร้าย เนบูคัดเนสซาร์คือบาบิโลน เขาเป็นทรราชของบาบิโลน ผู้เต็มใจจะโยนชายดีสามคนเข้าไปในไฟ แต่ในที่สุดเขาก็กลับใจมาหาพระเจ้าแห่งดาเนียล หาเป็นเช่นนั้นไม่กับผู้นำคนสุดท้ายคือเบลชัสซาร์ เขาเป็นกษัตริย์ชั่วร้าย สหรัฐอเมริกาในคำพยากรณ์เริ่มต้นดุจลูกแกะ อันเป็นสัญลักษณ์ของพระคริสต์และการทรงถวายพระองค์เป็นเครื่องบูชาสำหรับมนุษยชาติ ในที่สุดสหรัฐอเมริกาจะพูดดุจมังกร การเปลี่ยนจากพระคริสต์ไปสู่ซาตานในแนวประวัติศาสตร์นี้ แสดงให้เห็นโดยความแตกต่างระหว่างเนบูคัดเนสซาร์กับเบลชัสซาร์

จงสังเกตว่า เบลชัสซาร์ผู้ชั่วร้ายนั้นเป็นกษัตริย์ผู้โง่เขลา เขาได้รับการพิพากษาเช่นเดียวกับเนบูคัดเนสซาร์ผู้เป็นบิดาของตน เพราะการพิพากษาทั้งสองนั้นถูกแสดงไว้ว่าเป็น “เจ็ดวาระ” แห่งเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก เนบูคัดเนสซาร์อยู่ในทุ่งนา ดำรงชีวิตดุจสัตว์เดียรัจฉานเป็นเวลาสองพันห้าร้อยยี่สิบวัน ซึ่งเท่ากับเจ็ดปีตามพระคัมภีร์ และการพิพากษาเหนือเบลชัสซาร์ผู้เป็นบุตรของเขา ซึ่งถูกเขียนไว้บนผนัง ก็เป็นสัญลักษณ์แทนจำนวนสองพันห้าร้อยยี่สิบเช่นกัน ความแตกต่างก็คือ การพิพากษาที่มีต่อเนบูคัดเนสซาร์ได้นำเขาให้กลับใจและทำให้เขาเป็นกษัตริย์ผู้มีปัญญา ขณะที่การพิพากษาต่อเบลชัสซาร์นั้นตกอยู่เหนือกษัตริย์ผู้โง่เขลา

ลายพระหัตถ์บนผนังสำหรับประธานาธิบดีคนสุดท้ายนั้นคือการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่หนึ่ง ซึ่งระบุถึง “กำแพง” แห่งการแยกคริสตจักรออกจากรัฐ อันเป็นสิ่งที่กษัตริย์โง่เขลาคนสุดท้ายไม่เข้าใจ “เจ็ดเท่า” แห่งเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก เป็นภาพแทนของ “การกระจัดกระจายของประชากร” ซึ่งกษัตริย์ฝ่ายเหนือกระทำให้สำเร็จ ณ กฎหมายวันอาทิตย์ การกระจัดกระจายนั้นคือความพินาศของชาติซึ่งติดตามมาภายหลังกฎหมายวันอาทิตย์ ชาติที่หกได้ลืมบทเรียนของบรรพชนผู้ก่อตั้งของตน ผู้ซึ่งร่างรัฐธรรมนูญขึ้นเพื่อคุ้มครองไม่เพียงจากคริสตจักรที่เสื่อมทรามเท่านั้น แต่ยังจากบรรดากษัตริย์ยุโรปผู้กดขี่ด้วย ซึ่งหญิงแพศยาที่เสื่อมทรามนั้นได้นอนร่วมด้วย บรรพชนผู้ก่อตั้งเป็นตัวแทนของผู้ที่ปฏิเสธสันตะปาปาและบรรดากษัตริย์แห่งยุโรป เพราะพวกเขารู้จากประสบการณ์ของตนเอง หลังจากได้ออกมาจากการกระจัดกระจายตลอดหนึ่งพันสองร้อยหกสิบปีแห่งความมืดมนของสันตะปาปา ว่าหลักประกันเพื่อป้องกันทรราชประเภทนั้นจะต้องเป็นแก่นกลางแห่งรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของพวกเขา พวกเขาเป็นบิดาที่มีปัญญา พวกเขาเหมือนลูกแกะ แต่หาเป็นเช่นนั้นไม่กับบิดาคนสุดท้าย เพราะเขาจะพูดอย่างพญานาค บรรดาบิดาออกมาจากการกระจัดกระจาย และบุตรก็กลับเข้าไปสู่การกระจัดกระจายอีกครั้งหนึ่ง ทรราชในทั้งสองกรณีคือสันตะปาปาองค์แรกและสันตะปาปาองค์สุดท้าย

สัญลักษณ์แห่งการพิพากษาที่มีต่อเนบูคัดเนสซาร์ กษัตริย์องค์แรก และเบลชัสซาร์ กษัตริย์องค์สุดท้าย คือการกระจัดกระจาย “เจ็ดเท่า” แห่งเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก เนบูคัดเนสซาร์ได้ดำเนินชีวิตตามนั้น และเบลชัสซาร์ก็มีถ้อยคำนั้นเขียนไว้บนผนังเป็นคำจารึกเหนือหลุมศพของเขาเองในคืนเดียวกับที่เขาสิ้นชีวิต สัญลักษณ์ของเขาแห่งสาธารณรัฐในตอนต้นคือการหลุดพ้นจากพันธนาการของกษัตริย์ฝ่ายเหนือ และสัญลักษณ์ของเขาแห่งสาธารณรัฐในตอนปลายคือการตกเป็นเชลยอันเกิดจากกษัตริย์ฝ่ายเหนือ กฎหมายวันอาทิตย์คือ “คืนเดียวกันนั้นเอง” ที่มันสิ้นชีวิตลงในฐานะอาณาจักรที่หกแห่งคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ ในภาพประกอบทั้งสี่นี้ คือเบลชัสซาร์ เนบูคัดเนสซาร์ และการเริ่มต้นกับการสิ้นสุดของเขาแห่งสาธารณรัฐ นั้น ยี่สิบห้า ยี่สิบ แห่งเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก เป็นสัญลักษณ์ที่ถูกนำเสนอไว้ทั้งในตอนต้นและในตอนปลาย สิ่งนั้นแสดงถึงลายพระหัตถ์ของอัลฟาและโอเมกา

“คำพยากรณ์เรื่องเวลา” ประการแรกที่วิลเลียม มิลเลอร์ค้นพบ คือ สองพันห้าร้อยยี่สิบแห่งเลวีนิติ บทที่ยี่สิบหก นั่นเป็นศิลาก้อนแรกในรากฐานที่พระเยซูทรงวางไว้ผ่านงานของมิลเลอร์ อีกทั้งยังเป็นความจริงพื้นฐานประการแรกที่แอ๊ดเวนติสม์ได้ละทิ้งไปในปี 1863 เมื่อบรรดาศิลาแห่งความจริงของมิลเลอร์ทั้งหมดถูกวางลงในรากฐานแล้ว ความจริงเหล่านั้นก็ได้รับการแทนไว้บนศิลาจารึกสองแผ่นของฮาบากุก ซึ่งก็คือแผนภูมิผู้บุกเบิกปี 1843 และ 1850 ศิลาจารึกสองแผ่นนั้นเป็นตัวแทนของความสัมพันธ์แห่งพันธสัญญาระหว่างพระเจ้ากับประชากรที่ทรงตั้งนามของพระองค์ไว้ เช่นเดียวกับที่ศิลาจารึกสองแผ่นแห่งพระบัญญัติสิบประการเป็นตัวแทนของพันธสัญญากับอิสราเอลโบราณ.

เมื่อสิ้นสุดยุคแอดเวนติสม์แบบเลาดีเซีย เมื่อมันถูกคายออกจากพระโอษฐ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้า ณ เวลาของกฎหมายวันอาทิตย์ ลายพระหัตถ์บนผนังก็คือแผนภูมิศักดิ์สิทธิ์ของผู้บุกเบิกทั้งสองฉบับนั้น แผนภูมิซึ่งพวกเขาไม่สามารถอ่านได้ เพราะพวกเขาปฏิเสธที่จะรับประโยชน์จากสารแห่งคำเตือนในช่วงเริ่มต้นแห่งประวัติศาสตร์ของตน….

วิกฤตการณ์ทางการเงิน ค.ศ. 1837 ในสหรัฐอเมริกาเป็นเหตุการณ์ที่ซับซ้อน ซึ่งถูกจุดชนวนขึ้นจากการผสมผสานกันของปัจจัยทางเศรษฐกิจ นโยบายต่าง ๆ และกิจกรรมการเก็งกำไร.

ฟองสบู่การเก็งกำไร: ในช่วงหลายปีก่อนถึงปี 1837 ได้เกิดภาวะเฟื่องฟูของการเก็งกำไรในที่ดินและการลงทุน ซึ่งมีแรงขับเคลื่อนส่วนหนึ่งมาจากการขยายตัวของประเทศไปทางตะวันตก การเก็งกำไรในที่ดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตชายแดนตะวันตก นำไปสู่ราคาที่ดินที่พุ่งสูงเกินจริงและการกู้ยืมที่มากเกินควร

สินเชื่อที่เข้าถึงได้โดยง่ายและการให้กู้ยืมเพื่อการเก็งกำไร: ธนาคารและสถาบันการเงินต่างออกเครดิตและเงินกู้เป็นจำนวนมาก โดยบ่อยครั้งปราศจากหลักประกันที่เพียงพอ การเข้าถึงสินเชื่อได้โดยง่ายเช่นนี้ได้ส่งเสริมความคลุ้มคลั่งในการเก็งกำไร และเพิ่มความเสี่ยงต่อความไม่มั่นคงทางการเงิน

การขยายตัวเกินขอบเขตของธนาคาร: ธนาคารต่าง ๆ กำลังขยายกิจการของตนอย่างรวดเร็ว โดยมักออกเงินกระดาษ (ธนบัตร) มากกว่าปริมาณเงินตราโลหะมีค่า (ทองคำและเงิน) ที่ตนมีไว้ค้ำประกัน การปฏิบัติเช่นนี้ซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่า “wildcat banking” ส่งผลให้มีเงินตราที่ขาดการกำกับดูแลและไม่น่าเชื่อถือหมุนเวียนอยู่ในระบบอย่างล้นเกิน

นโยบายเศรษฐกิจของแจ็กสัน: นโยบายของประธานาธิบดีแอนดรูว์ แจ็กสันมีส่วนทำให้วิกฤตรุนแรงยิ่งขึ้น เขาได้ออกประกาศ Specie Circular ในปี 1836 ซึ่งกำหนดให้การซื้อที่ดินสาธารณะต้องชำระด้วยเงินตราโลหะมีค่า (ทองคำและเงิน) แทนเงินกระดาษ สิ่งนี้นำไปสู่การเร่งรีบแลกธนบัตรเป็นเงินตราโลหะมีค่า ก่อให้เกิดความตึงเครียดทางการเงินและการล้มละลายของธนาคารต่าง ๆ

ปัจจัยระหว่างประเทศ: วิกฤตการณ์ในสหรัฐอเมริกายังได้รับอิทธิพลจากสภาวะเศรษฐกิจระหว่างประเทศด้วย ภาวะซบเซาในเศรษฐกิจอังกฤษ ซึ่งเป็นคู่ค้าสำคัญของสหรัฐอเมริกา ได้นำไปสู่การลดลงของอุปสงค์ต่อสินค้าและสินค้าส่งออกของอเมริกา ทั้งนี้ย่อมส่งผลกระทบต่อภาคธุรกิจของอเมริกาและมีส่วนก่อให้เกิดความทุกข์ยากทางเศรษฐกิจ

ความตื่นตระหนกและการแห่ถอนเงินจากธนาคาร: ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1837 ชุดของแรงกระแทกทางการเงินหลายประการ รวมทั้งการล้มละลายของธนาคารและการหดตัวของสินเชื่อ ได้ก่อให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่นักลงทุนและผู้ฝากเงิน ความตื่นตระหนกนี้ได้จุดชนวนให้เกิดกระแสการแห่ถอนเงินจากธนาคาร และการหดตัวของสินเชื่ออย่างรุนแรง

การหดตัวของปริมาณเงิน: เมื่อธนาคารต่าง ๆ ล้มละลายและสินเชื่อตึงตัวลง ปริมาณเงินโดยรวมในระบบเศรษฐกิจได้หดตัวลงอย่างมีนัยสำคัญ การหดตัวของปริมาณเงินนี้ยิ่งซ้ำเติมความยากลำบากทางเศรษฐกิจและทำให้ภาวะถดถอยรุนแรงลึกยิ่งขึ้น การผสมผสานกันของปัจจัยเหล่านี้ได้นำไปสู่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างรุนแรง ซึ่งมีลักษณะเด่นคือการล้มละลายของธนาคาร การว่างงาน การใช้จ่ายของผู้บริโภคที่ลดลง และภาวะเศรษฐกิจตกต่ำโดยทั่วไป